THẾ GIỚI THỨ BA: CHIẾN THẦN
Edit: mo_xiao_yu
11/12/2018
0.
Đinh Mục Kiệt mặc dù là Thủ phụ cao quý, quyền khuynh triều dã, thời điểm chết đi lại nắm thật chặt một bài vị, mặt đầy tiếc nuối. Trước khi lâm chung hắn yên lặng nhủ thầm: Nếu mình có thể làm lại từ đầu, nhất địch sẽ không rơi vào mưu kế của Lâm Đạm, bị buộc kết thành phu thê với nàng ta, càng không trơ mắt nhìn Lâm Uyển gả cho Khang Vương tàn bạo, phí hoài thanh xuân.
Khi hắn mở mắt ra lần nữa, phát hiện mình không hề ở hoàng tuyền, mà là trên con đường mòn phồn hoa tươi đẹp, một sai vặt đang dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng quay đầu lại nói xin lỗi: "Đinh công tử, đều do tiểu nhân tay chân vụng về, làm chậm trễ ngài, mong rằng ngài đại nhân đại lượng, chớ nên trách tội. Trước mặt là Lâm Thủy các, chuyên môn dùng để nam khách nghỉ ngơi, bên trong còn có quần áo mới tinh, ngài mau vào đổi quần áo bẩn đi, tránh cho cảm lạnh. Tiểu nhân còn có chuyện phải làm, sẽ không tiễn ngài qua, ngài tự đi nhé?"
Đinh Mục Kiệt lập tức nhớ lại, một màn trước mắt này, không phải chính là một màn làm thay đổi vận mệnh mình đây sao? Gã sai vặt này là người hầu nhà Tưởng Hầu gia, nhưng sớm bị Lâm Đạm thu mua, cố ý tạt rượu trên y phục của hắn, dẫn hắn và Lâm Thủy các, khóa chặt mình với Lâm Đạm đã sớm chờ ở đó. Lâm phu nhân hồi lâu không thấy con gái trở về, năn nỉ Tưởng phu nhân mang mình đi tìm người, vừa vặn phát hiện họ ở trong phòng.
Hắn chống chế không nổi, không thể không lui hôn sự với Lâm Uyển, đón Lâm Đạm về làm dâu. Người ngoài đều nói hắn tâm cơ thâm trầm, tham mộ quyền thế, buông tha thứ nữ để cưới đích nữ nhà họ Lâm, chiếm hết tiện nghi. Nhưng mà ai có thể nghĩ tới, một màn này vốn do Lâm Đạm thiết kế. Nàng kính mến hắn đã lâu, thường thường gửi thư tới, biết rõ hắn là hôn phu của muội muội, còn dây dưa không ngớt.
Bất kể hôm nay có là mộng ảo hay không, Đinh Mục Kiệt cũng không định dây dưa với Lâm Đạm.
1.
Đinh Mục Kiệt nguyên vốn định rời đi luôn, nhưng thay đổi suy nghĩ một chút, ngược lại nên cho gã sai vặt một cảnh cáo, cũng là gián tiếp cảnh cáo Lâm Đạm thu tay lại, vì vậy dừng bước nói: "Nơi này càng đi càng lệch, rõ ràng đã là nội viện, tại sao lại có chỗ cho nam khách nghỉ ngơi. Ngươi chớ có dẫn đường ta qua loa."
Gã sai vặt cố nén hốt hoảng, giải thích: "Đinh công tử, tiểu nhân sao dám lừa bịp ngài. Nếu đụng phải nữ khách, tiểu nhân cũng không được nữa."
Đúng vậy, nếu đụng phải nữ khách, gã sai vặt sẽ chọc phải rắc rối lớn. Nhưng đời trước, Đinh Mục Kiệt bị tân khách trong Tưởng phủ bắt tại trận, trăm miệng không thể bào chữa, căn bản chưa kịp tìm gã sai vặt lý luận đã bị người nhà họ Lâm tới trói đi. Lâm Đạm được như mong muốn, vui mừng quá đỗi, tạ gã sai vặt này còn không kịp, nơi nào sẽ làm phiền đối phương? Huống chi nơi này là Tưởng phủ, chính bọn họ làm ra loại chuyện xấu này, còn tát nước dơ lên người Tưởng Hầu gia, người đắc tội phải không chỉ một hai người. Ngay cả nhà họ Lâm cũng không dám trêu chọc Tương phủ, huống chi là một dân thường không quyền không thế như hắn?
Đời trước, gã sai vặt này cứ thế bình yên tránh thoát, ngày sau còn làm đại quản gia Tưởng phủ, nhưng hôm nay, Đinh Mục Kiệt cũng không thể dạy dỗ gã thế nào cả. Hắn có thể níu lấy gã sai vặt, mang đối phương tới chỗ Tưởng thế tử lý luận, đâm thủng lời nói dối kia, khiến gã sai vặt trả giá thật lớn, rồi sau đó thì sao? Nhỡ gã sai vặt này miệng không kín, khai ra Lâm Đạm thì làm thế nào? Phải biết, bây giờ Lâm Đạm còn đang chờ trong Lâm Thủy các, bị người phát hiện sẽ rắc rối to.
Hắn mặc dù không thích sự dây dưa của Lâm Đạm, nhưng không hề hận nàng. Nói cho cùng, đời trước hắn thiếu nợ Lâm Đạm nhiều hơn nàng thiếu hắn. Hắn không cam lòng cưới Lâm Đạm, đối xử với nàng như người dưng nước lã, chưa từng chủ động quan tâm tới nàng một chút nào. Sau đó nhà họ Lâm gặp đại nạn, vì phòng Lâm Đạm làm ra chuyện ngu xuẩn, hắn nhốt nàng ở nhà, cửa đóng một lần là năm năm. Hắn trơ mắt nhìn nàng giống như đóa hoa sớm nở tối tàn, vừa qua sinh nhật hai mươi lăm tuổi đã im hơi lặng tiếng qua đời, mà hắn lúc ấy ở xa ngoài ngàn dặm, không kịp trở về nhìn nàng một lần cuối cùng.
Cũng giống vậy, hắn phụ lòng Lâm Uyển, khiến nàng sau khi bị từ hôn không còn mặt mũi, chỉ có thể gả cho Khang Vương làm thiếp, cuối cùng bị sủng cơ của Khang Vương độc hại mà chết. Hắn yên lặng bảo vệ Lâm Uyển cả đời, nhưng chỉ bảo vệ được một cái bài vị. Hắn từ đầu tới cuối vẫn nhớ Lâm Uyển gầy như que củi, khô cằn nắm chặt tay mình, nói đứt quãng: "Mục Kiệt, nếu như, không có tỷ tỷ, nếu như, ta có thể gả cho ngươi, thật là tốt biết bao..." Lời còn chưa dứt, nàng đã trước một bước rời hắn mà đi, khiến hắn khóc đến ruột gan muốn đứt thành từng khúc.
Hiện tại hắn thật vất vả trở lại trong mộng, trở lại thời điểm hết thảy chưa phát sinh, chuyện duy nhất phải làm chính là thay đổi kết cục của mọi người, sửa lại những bi kịch kia, mà không phải trả thù ai.
Hắn nhìn gã sai vặt thật sâu, có ý ám chỉ nói: "Nơi này quá xa xôi hẻo lánh, ta luôn cảm thấy không ổn. Dù sao hôm nay trời nắng to, rượu trên người rất nhanh sẽ khô, quần áo không đổi cũng được. Bất kể ngươi vì sao mang ta tới đây, ta không muốn hỏi tới, ngươi đi đi thôi. Làm hạ nhân không dễ, ngươi tự thu xếp ổn thỏa, chớ qua loa đắc tội ai."
Hắn vừa dứt lời, liền nghe sau lưng truyền tới một giọng nói hài hước: "Cái gì tự thu xếp ổn thỏa? Nô tài kia làm chậm trễ Đinh công tử sao?"
Hai người quay đầu nhìn lại, thấy Tưởng thế tử đứng trong bụi hoa, đang cười hì hì nhìn sang. Định Mục Kiệt sắc mặt thay đổi, dùng mấy câu nói lấp liếm chuyện này, nhưng gã sai vặt thì mất hồn mất vía, mặt như giấy vàng, dường như bị dọa sợ. Tưởng thế tử không nghiên cứu sâu thêm, đi cùng Đinh Mục Kiệt tới tiền viện, chốc lát sau tìm một lý do tạm thời cáo lui.
Hắn đi tới thư phòng, nhìn về gã sai vặt bị hai tên thị vệ giam lại, trầm giọng hỏi: "Nói đi, vừa rồi xảy ra chuyện gì? Đang êm đẹp, ngươi mang Đinh Mục Kiệt tới hậu viện làm gì?"
Gã sai vặt mới đầu còn nói xạo, bị thị vệ bẻ gãy vài ngón tay liền khóc lóc chảy nước mắt nước mũi cung khai: "Hồi bẩm thế tử gia, là Đại tiểu thư nhà họ Lâm thu mua nô tài, để nô tài mang Đinh công tử tới Lâm Thủy các. Cụ thể nàng muốn làm gì, nô tài cũng không biết a!"
"Đại tiểu thư nhà họ Lâm, Lâm Đạm?" Tưởng thế tử trầm ngâm trong chốc lát, ánh mắt chớp liên tục.
---
Lâm Đạm bị một trận nóng bức đánh thức. Cô cả người vô lực, tay chân như nhũn ra, trong bụng có một ngỏn lửa, thiêu đốt cô hết sức khó chịu. Cô muốn nhảy vào nước đá cho tỉnh táo, lại muốn thoải mái làm sảng khoái bản thân. Đầu quay cuồng, không ngờ kề cận bờ vực mất khống chế.
"Ngươi mau rời khỏi nơi này!" Một giọng khàn khàn vang lên bên tai nàng, nàng lúc này mới phát hiện mình đang nằm song song với một nam tử trên giường, hơn nữa hắn mặt đỏ tới mang tai, ánh mắt tan rã, chắc bị trúng thuốc mê.
Không tốt, bị ám toán! Lâm Đạm không kịp suy tư mình là ai, tới từ nơi nào, trong đầu trước tiên hiện ra ý niệm này. Cô muốn bò dậy, nhưng phát hiện mình bị một sợi dây trói thật chặt, không thể động đậy. Nam tử kia ngược lại không bị trói, nhưng trình độ trúng thuốc hiển nhiên rất sâu, toàn bộ tâm thần đã dùng để khống chế dục vọng, tâm trí đâu mà cởi trói cho cô.
Nếu Lâm Đạm nhờ hắn giúp đỡ, nói không chừng hắn đang mở trói thì thú tính đại phát nhào tới cũng nên.
Lâm Đạm hít một hơi thật sâu, để mình sớm tỉnh táo lại, mặc dù có loại cảm giác mê mang không biết người ở nơi nao, song cô theo bản năng điều chỉnh hô hấp, tiến vào trạng thái tu luyện. Thân thể này có võ công, tư chất có thể nói tuyệt cao, lại không luyện được nội lực. Lâm Đạm không biết mình là ai, nhưng dưới tình huống nguy hiểm khó thoát thân, đầu cô bỗng dưng tự động hiện ra vài tin tức hữu dụng, giúp cô thoát đi sớm hơn.
Cô bằng vào bản năng vốn có vận chuyển đan điền, chỉ trong chốc lát, trong bụng đã ngưng tụ một đoàn hơi nóng, hơi nóng ấy xua bớt ngọn lửa ban đầu, giúp cô khôi phục chút thể lực. Cô không có thời gian tu luyện tiếp, cũng không dám tiếp tục, trong u mê dường như có âm thanh nói với cô, tu luyện tới trình độ nhất định, sẽ có chuyện không tốt phát sinh.
Khi cô nhắm mắt nhập định, nam tử ở bên tai cô cắn răng nói: "Ngươi là ai, tại sao xuất hiện ở nơi này?" Trong giọng nói đầy ắp nghi ngờ, hiển nhiên đã coi Lâm Đạm thành đầu sỏ.
Lâm Đạm không để ý tới hắn, cảm giác trong cơ thể tràn đầy lực lượng khổng lồ, lúc này mới mở hai mắt ra, hơi giãy giụa. Chỉ nghe 'phanh' một tiếng, dây thừng trói chặt cô đã bị cắt thành mấy khúc, tan tác rơi đầy đất. Cô bò dậy, đầu tiên bị ngọn lửa cuồng mãnh làm cho choáng váng đầu hoa mắt, lảo đảo muốn ngã, sau đó mới miễn cưỡng ổn định thân hình.
Nam tử trợn mắt há hốc mồm nhìn cô, hiển nhiên bị sức lực to lớn của cô dọa sợ.
Vì giữ tỉnh táo, Lâm Đạm lấy xuống một cây trâm, vén ống quần lên, lộ ra bắp chân trắng nõn.
Nam tử cho rằng cô đã hoàn toàn bị dược vật khống chế, muốn cởi quần áo, vội vàng la lên: "Ta là Trang Vương Lý Hiến, ngươi trước khi làm việc tốt nhất suy nghĩ rõ ràng, ngươi có thể gánh vác hậu quả trêu chọc hoàng tộc hay không."
Lý Hiến trúng phải Thất Hồn tán ở trong cung, mới đầu sẽ làm người ta tay chân nhũn ra, vô lực nhúc nhích, chờ ngọn lửa tích lũy tới một điểm nào đó sẽ nổi điên. Mà hắn bây giờ thuộc giai đoạn tay chân nhũn ra, muốn rời đi nơi này cũng không làm được, vì vậy đương nhiên cho rằng Lâm Đạm đã đến mức nổi điên lên rồi.
Lâm Đạm một cái liếc mắt cũng không cho hắn, hung hăng đâm cây trâm vào đùi mình. Nhưng mà, cô tựa như đã quen chịu đựng thống khổ, vết thương nhỏ này chỉ đủ làm cô nhíu mày một cái, không hề tạo ra tác dụng đầu óc tỉnh táo nổi. Vạn bất đắc dĩ, cô không thể làm gì khác hơn là liên tục đâm rất nhiều lần, đâm đến khi bắp đùi máu tươi đầm đìa mới bỏ qua.
Vì phòng người khác nhìn ra khác thường, cô xé một đoạn rèm cửa sổ, bọc một lớp dày lên vết thương, dùng sức buộc chặt, sau đó buông ống quần xuống che giấu. Mỗi khi cô đi một bước, hai chân lại truyền tới một trận đau nhức, nhưng mà đau nhức không những không làm cô ngã xuống, ngược lại giúp cô càng ngày càng tỉnh táo hơn.
Thời điểm làm xong hết thảy, trí nhớ thuộc về nguyên chủ cũng lục tục tràn vào đầu, nhưng vẫn không thể giúp Lâm Đạm hiểu rõ tình trạng bây giờ. Cô chỉ biết mình tên Lâm Đạm, cháu gái của Định Quốc Đại tướng quân Lâm Cát, con gái dòng chính của Dương Uy Đại tướng quân Lâm Thiết, trong tiệc rượu do nhà họ Tưởng tổ chức uống nhiều hai ly, có chút choáng váng đầu, tới chỗ này nghỉ một chút, mở mắt ra liền trúng thuốc mê, còn bị trói gô, bị đặt cùng một chỗ với một nam tử trẻ tuổi.
Sau khi biết được thân phận nam tử, cô cơ hồ lập tức ý thức được, nước cờ này không phải nhằm vào mình, mà nhằm vào nhà họ Lâm và Trang Vương, vì vậy trầm giọng nói: "Yên tâm, ta sợ trêu phải Hoàng tử hơn bất kỳ người nào, ta là Lâm Đạm, trưởng nữ nhà họ Lâm."
Lý Hiến bị hành động dùng trâm đâm vào đùi ngoan độc của cô dọa sợ, qua một lúc lâu mới phản ứng được, cô đang giải thích với mình. Cô không hề nói thêm lời nào, chỉ tự báo thân phận đã đủ để Lý Hiến biết, cô hãm hại ai cũng không thể hãm hại lên đầu Hoàng tử.
Nhà họ Lâm cả nhà trung liệt, nam tử đời đời đều chết vì bảo vệ biên cương, trong lòng chỉ có quân vương và quốc gia, không có tư tâm. Cũng vì vậy, quốc vương các triều đại đều rất yên tâm với nhà họ Lâm, ủy thác trách nhiệm hết sức nặng nề. Vì giữ gia phong thanh liêm chính trực, nhà họ Lâm chỉ trung thành với quân chủ, cho tới giờ chưa từng qua lại quá mắc thân mật với bất kỳ Hoàng tử nào, càng không dính tới chuyện tranh ngôi đoạt vị.
Nếu Lâm Đạm quả thật có dính líu tới Trang Vương, dù bị bắt tại trận, nhà họ Lâm sẽ không để cô gả vào Vương phủ, mà đưa cô vào miếu làm ni cô. Cô thiết kế hãm hại mình, đúng là không chiếm được chỗ tốt nào.
Nghĩ tới đây, ánh mắt Lý Hiến nhìn cô đã không còn phòng bị như trước.
Lâm Đạm thì hoàn toàn không có cách nào tín nhiệm hắn, nhặt lên giây thừng dưới đất, trói chặt tay chân hắn vào cột giường, giải thích: "Vì phòng ngươi mất khống chế, ta chỉ có thể đưa ra hạ sách này. Ngươi là Trang Vương, vậy ngươi hẳn biết kết quả khi trêu chọc ta."
Lý Hiến vốn có chút tức giận, nghe lời ấy lập tức an tĩnh lại. Đúng là, giống như Lâm Đạm, hắn cũng không trêu chọc nổi nhà họ Lâm. Hắn xưa nay thể hiện trước mặt phụ hoàng là người không thích tranh đoạt, vì vậy rất được đối phương tín nhiệm, mắt thấy Thái tử và Khang Vương đấu nhau ngoài sáng trong tối không thể dừng, vì phòng mình bị ảnh hưởng, hắn đã đệ lên tấu chương, chuẩn bị đi biên ải đánh giặc. Để tích lũy công trận và mạng lưới giao thiệp, hắn còn cần mượn dùng lực lượng của Lâm Cát và Lâm Thiết.
Nếu hôm nay hắn đụng vào Lâm Đạm, chẳng những Lâm Cát và Lâm Thiết sẽ hận hắn thấu xương, cảm tưởng của phụ hoàng về hắn cũng sẽ rơi xuống đáy cốc. Hình tượng không tranh với đời hắn cố gắng xây dựng mấy năm nay sẽ tan biến trong nháy mắt, ngược lại để cho phụ hoàng có ấn tượng đây là người chỉ vì cái lợi trước mắt mà không chừa thủ đoạn nào, ngày sau chẳng những không cách nào nhập ngũ, mà còn bị giữ cạnh Hoàng thượng trông chừng, làm việc càng bất tiện hơn. Đến lúc đó bất kể là Thái tử hay Khang Vương, cũng sẽ coi hắn là địch nhân số một, hết sức tiêu diệt, bởi vì mẫu phi của hắn là Thục Quý phi được sủng ái nhất lục cung, chẳng sợ đã chết mười mấy năm, vẫn khiến phụ hoàng nhớ mãi không quên.
2.
Dưới sự phối hợp của Lý Hiến, Lâm Đạm rất nhanh trói được đối phương.
"Ngươi nằm ở chỗ này, ta đi trước." Cảm giác máu tươi trên đùi bị chảy ra, cô tháo một đoạn rèm cửa sổ, quấn từng vòng từng vòng thật dày quanh chân. Nhìn thấy gương mặt mồ hôi lạnh đầm đìa của cô, ngọn lửa ham muốn trong lòng Lý Hiến hoàn toàn bị rung động thay thế.
Người đời đều nói người nhà họ Lâm không một ai yếu mềm, nam nhân, nữ nhân đều là tranh tranh thiết cốt, trước kia hắn còn cảm thấy phóng đại, hôm nay đã ý thức được rõ ràng -- lời này không ngoa chút nào. Nếu hắn và Lâm Đạm đổi chỗ cho nhau, hắn tuyệt đối không dám ra tay ngoan độc với mình như vậy.
"Ngươi cẩn thận một chút." Nhìn bóng lưng đơn bạc của Lâm Đạm, hắn không nhịn được dặn dò một câu.
"Yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không dính líu tới ngươi. Đi ra ngoài ta sẽ lặng lẽ gọi người của ngươi tới, để bọn họ đưa ngươi rời đi."
Lý Hiến lại lắc đầu: "Không cần gọi người của ta đến, ta nằm như vậy rất tốt." Hôm nay vô luận là ai hãm hại hắn, đều phải trả cái giá thật lớn. Một Hoàng tử bị hạ thuốc trói vào phòng, vì giữ gìn mặt mũi hoàng thất, phụ hoàng nhất định sẽ điều tra nghiêm khắc, còn sinh lòng áy náy với hắn, từ đó cảm thấy nghi ngờ các Hoàng tử khác. Như vậy, hắn có thể thuận thế thuyết phục phụ hoàng để mình thoát khỏi kinh thành, đến biên ải lịch luyện.
Lâm Đạm lập tức ý thức được hắn muốn sử dụng khổ nhục kế, cũng không kiên trì nữa, đẩy cửa đi ra ngoài. Cô cảm giác bén nhạy, dù cách xa mấy chục trượng cũng có thể nhận ra được gần đó có người hay không có người, cho nên đường trở về thuận buồm xuôi gió, không bị người ngoài bắt gặp. Vì phòng bứt dây động rừng, cô không xuất hiện trong tiệc rượu, mà để thị nữ Tưởng phủ len lén nói cho Lâm phu nhân, nói mình bị dây quỳ thủy (kinh nguyệt), xấu hổ không dám ra ngoài gặp người, gọi Lâm phu nhân mang theo quần áo sạch sẽ tới phòng khách ở phía đông gặp mặt.
Thị nữ cất tiền thưởng phong phú rồi chạy đi, thật vất vả tìm được Lâm phu nhân trong đám người, lặng lẽ nhắn lời cho bà. Đây là chuyện riêng của con gái, rất mắc cỡ, thị nữ căn bản sẽ không nghĩ tới chuyện khác, càng không nói chuyện này với người ngoài.
Lâm phu nhân sợ con gái xấu hổ, không dám ra ngoài gặp người, liền tự mình mang quần áo sạch sẽ qua. Bà vừa bước chân qua cửa đã bị Lâm Đạm kéo vào phòng trong, cặn kẽ kể lại chuyện trước đó, lại nói: "Mẹ, con bị mấy nha đầu đỡ đi Lâm Thủy các, sau đó té xỉu không giải thích được, mẹ giúp con thanh lý môn hộ với ạ."
Những nha đầu kia đều do nguyên chủ chọn lựa ra, bình thường nhìn khá tốt, nhưng hôm nay xảy ra loại chuyện này, Lâm Đạm không dám dùng tiếp, dứt khoát xử lý tất. Nhà họ Lâm công trận hiển hách, quyền thế ngút trời, trong triều được người ta hướng tới. Mấy vị Hoàng tử nằm mơ cũng muốn kéo nhà họ Lâm về trận doanh của mình, thân là con gái gia đình này, Lâm Đàm tự nhiên không thể để họ gây rắc rối.
Vô luận bên người có chút gió thổi cỏ lay nào, cô sẽ không tận lực giấu giếm, mà báo lại đầu đuôi cho Lâm phu nhân, để bà và các trưởng bối khác trong nhà xử lý. Cô không muốn đếm xỉa tới mấy thủ đoạn xấu xa này, nhưng không thể nhịn qua loa cho xong việc được.
Lâm phu nhân vén quần con gái lên kiểm tra, phát hiện vết thương đầm đìa máu tươi của cô, giận tới mức cả răng đều run rẩy: "Tốt, tốt lắm, đám yêu quái này dám tính toán lên đầu nhà họ Lâm ta, ta nhất định sẽ không bỏ qua cho bọn họ!" Vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào náo động, hóa ra Trang Vương được người ta tìm thấy, vào lúc này đang vội vội vàng vàng đưa tới Thái Y Viện cứu chữa.
Lâm phu nhân thuận thế nói lời cáo từ, về đến nhà lập tức bắt hết nha hoàn và bà tử trong viện của Lâm Đạm lại, từng bước thẩm tra.
Lâm Đạm cũng không để ý những chuyện này, trở về phòng cẩn thận kiểm tra trí nhớ nguyên chủ, phát hiện nàng thầm mến hôn phu của muội muội Lâm Uyển - Đinh Mục Kiệt, còn trộm cầm rất nhiều vật phẩm riêng tư của hắn, thi thoảng lại lấy ra nhìn một chút, sờ một cái, xem như bảo bối. Những vật phẩm linh tinh này có một đống lớn, nào là thơ, tranh vẽ, ngọc bội, hà bao... Hơn nữa cái nào cũng có dấu hiệu riêng của Đinh Mục Kiệt, nếu để người ngoài thấy được, lại có rắc rối to.
Lâm Đạm quyết định thật nhanh, lập tức đốt hết những đồ có thể đốt, không thể đốt thì đập thành phấn vụn, vẩy trong luống hoa hậu viện. Mới làm xong hết thảy, tiền viên có người chạy tới, nói lão tướng quân cho gọi.
Lâm Đạm đi tới tiền đường, phát hiện nha hoàn nguyên chủ nể trọng nhất đang nằm trên đất chật vật không chịu nổi, biểu tình hết sức sợ hãi. Thấy cô đến, nha hoàn vội vàng nhào tới ôm lấy hai chân cô, khóc lóc nói: "Tiểu thư, ngài nhất định phải mau cứu nô tỳ!"
Lâm Đạm thấy sắc mặt Lâm lão tướng quân hết sức khó coi, liền một cước đá văng nha hoàn, nói thẳng: "Nàng ta vừa nói gì?"
Lâm phụ nhìn ông cụ nhà mình một chút, lại con gái mặt đầy vô tội, trả lời: "Nàng ta nói chính con muốn tới Lâm Thủy các, người cũng do chính con sai phái, mục đích là hẹn hò riêng với Đinh Mục Kiệt. Con và nó sớm có tư tình, chỉ là không biết tại sao, người trong phòng biến thành Trang Vương."
Trong trí nhớ nguyên chủ không có chuyện hẹn hò riêng với Đinh Mục Kiệt, có thể thấy nha hoàn đang nói dối. Lâm Đạm cân nhắc trong chốc lát, từ từ nói: "Đinh Mục Kiệt, người này con còn chưa thấy mặt bao giờ, chớ nói chi đến tình nhi nữ? Nếu con chủ động hẹn hắn, tại sao lại ngất đi một cách khó hiểu? Tại sao lại bị hạ thuốc? Đây không phải là hẹn hò trai gái bình thường."
Lâm phụ thấy cô nói năng thẳng thừng, biểu tình thản nhiên, trong bụng không khỏi buông lỏng một chút. Con gái ông ông hiểu nhất, dám làm dám chịu, tuyệt không có chuyện che che giấu giấu.
Lâm lão tướng quân cũng nhu hòa sắc mặt, nói: "Ông tin tưởng cháu, cháu do ông một tay dạy dỗ, không thể làm ra chuyện không biết liêm sỉ như vậy."
Lâm Đạm gật đầu một cái, hơi hơi đỏ mặt. Dù sao người làm chuyện kia là nguyên chủ, không phải cô. Huống chi nguyên chủ bị hãm hại thật, nàng mặc dù ái mộ Đinh Mục Kiệt, nhưng cũng biết đối phương là phu quân của thứ muội, ông nội và cha sẽ tuyệt không đồng ý hai chị em gái cùng gả một chồng, vì vậy chỉ suy nghĩ trong lòng một chút, hoặc mời thứ muội tới chơi để hỏi thăm tình huống của Đinh Mục Kiệt, không dám làm ra chuyện quá đáng hơn.
Đúng như lời Lâm lão tướng quân nói, nàng còn biết liêm sỉ.
Nha hoàn kia vội vàng quát lên, "Chuyện này thật sự do tiểu thư phân phó, nếu mọi người không tin có thể đến phòng nàng kiểm tra, nàng đã sớm trao đổi tín vật đính ước với Đinh Mục Kiệt!"
Lâm Đạm hào sảng ngồi tại chỗ, khoát tay nói: "Đi kiểm tra đi, ta chờ ở chỗ này." Không hề biện giải cho mình một câu nào.
Lâm lão tướng quân và Lâm phụ thấy tình cảnh này, không khỏi yên tâm hơn về cô. Chốc lát, bà tử lục soát viện đã trở lại, nói đồ khả nghi gì cũng không thấy, ngược lại tìm được rất nhiều đồ quý giá trong phòng nha hoàn, tuyệt không phải thứ mà thân phận nàng ta có thể dùng.
Nha hoàn vạn vạn không ngờ tới những bảo bối kia đã bị Lâm Đạm xử lý xong, lúc này hoảng hồn. Nàng ta có nhiều lời cần giãi bày nữa, cũng không thể nói ra lời, Lâm lão tướng quân và Lâm phụ hiển nhiên đã nhận định nàng ta là kẻ phản bội, đang hãm hại Lâm Đạm, mà nay chuyện còn dính dáng tới Trang Vương, coi như nhà họ Lâm muốn đè xuống, Hoàng đế cũng không để yên.
Nha hoàn tự biết chạy trời không khỏi nắng, vì để không phải mang tội danh mưu hại Hoàng tộc, không thể làm gì khác hơn là khai đầu sỏ ra.
Lâm phụ không dám tin nói: "Ngươi nói chuyện hôm nay là Lâm Tuệ sai ngươi làm?" Lâm Tuệ không phải ai khác, chính là thứ nữ của Lâm phụ, đứng hàng thứ sáu, thuở nhỏ thích đọc đủ thứ thi thư, rất có tài năng, vì vậy lọt vào mắt Đại tiểu thư nhà họ Tưởng, thường thường được mời nới Tưởng phủ tham gia thi thố. Tài hoa của Lâm Uyển mặc dù không bằng Lục tỷ, nhưng cũng có mấy phần linh khí, được đi theo mấy lần.
Duy chỉ Lâm Đạm từ nhỏ yêu đao thương binh pháp, không thích chơi với các tiểu thư khuê các khác, chưa từng đi qua Tưởng phủ. Vừa nghĩ như thế, chuyện ngày hôm nay khẳng định không phải do cô làm, bởi vì cô hết sức xa lạ với Tưởng phủ, không tiện làm gì, ngược lại thì Lâm Tuệ có hiểu biết với Tưởng phủ hoàn toàn có thể bày ra nước cờ này.
Lâm phụ càng nghĩ càng giận, gương mặt hiện ra mấy phần dữ tợn, lại nghe nha hoàn kia khóc lóc tỉ tê nói: "Nô tỳ cũng không muốn làm như vậy, nhưng Lục tiểu thư nắm trong tay em gái nô tỳ, nô tỳ không thể không nghe theo lời nàng. Nàng ghen tị Đại tiểu thư và Thất tiểu thư được cưng chiều hơn mình, thiết kế hãm hại Đại tiểu thư và hôn phu của Thất tiểu thư, muốn cho các nàng một bài học. Đợi Đại tiểu thư gả cho một kẻ tay trắng, Thất tiểu thư bị từ hôn, nàng trở thành người ưu tú nhất trong tất cả các tiểu thư, tự nhiên sẽ được tưởng quân coi trọng."
"Chỉ vì tranh giành sủng ái, nó vùi lấp chị em gái trong tội danh bất nghĩa, vùi lấp nhà họ Lâm trong cảnh nguy nan, nó đúng là đứa con gái ngoan của Lâm Thiết ta mà!" Lâm phụ hết sức nổi đóa, lập tức tìm Lâm Tuệ tới đối chất.
Chuyện không thành công, quay đầu lại còn thấy dính dáng tới Trang Vương, dính dáng tới hoàng thất, còn huyên náo lớn như vậy, tội danh "ám sát Hoàng tử" đè xuống, đủ để Lâm Tuệ chết mấy trăm lần. Lâm Tuệ sau khi về nhà càng nghĩ càng bất an, không đợi ông nội và cha mình thẩm vấn, vừa vào cửa đã quỳ gối xuống, cung khai rõ đầu đuôi. Nàng ta nói mình bị quỷ quái mê hoặc đầu óc, cầu ông nội mau cứu nàng ta, chớ mang nàng đi nha môn.
Thấm vấn tới đoạn này, Lâm lão tướng quân ý thức được: Lâm Tuệ muốn hại chị em gái mình là thật, nhưng không đoán được có người cố ý sắp xếp sau lưng, sắp đặt kế trong kế, cuốn cả Trang Vương vào. Nếu không phải nha đầu Lâm Đạm đâm bắp đùi mình giữ tỉnh táo, kịp thời rời khỏi chỗ kia, nhà họ Lâm và Trang Vương sẽ bị buộc chặt với nhau. Bằng vào thủ đoạn nhỏ của Lâm Tuệ, sao có thể bắt được Trang Vương tới?
Gây ra tai tiếng là chuyện nhỏ, làm mất lòng vua là chuyện lớn. Thái tử và Khang Vương vốn đã đấu đá kịch liệt, lúc này nhà họ Lâm dính vào, không biết Hoàng đế sẽ nghĩ thế nào. Một khi bị kéo vào cuộc chiến tranh đoạt ngôi báu, khiến đế vương hoài nghi nhà họ Lâm, thì chiến công của nhà họ Lâm sẽ nháy mắt biến thành bằng chứng phạm tội.
Từ xưa tới này có bao nhiêu võ tướng chết do công cao cái chủ? Lâm lão tướng quân cong ngón tay tính toán, lại đếm không hết. Ông cụ cân nhắc hồi lâu, cuối cùng để người trói Lâm Tuệ lại, trực tiếp đưa đi phủ Trang Vương.
May mắn Hoàng đế còn rất tín nhiệm nhà họ Lâm, biết chuyện này một tiểu thư khuê các như Lâm Tuệ tuyệt đối không làm được, liền để thị vệ đánh năm mươi roi khiển trách rồi mang về nhà, lại lệnh Trang Vương đè tin tức xuống, chớ phá hủy khuê dự của Lâm Đạm. Trang Vương tra tới tra lui chỉ tra ra được Lâm Tuệ, đành từ bỏ. Chính vì vậy, Hoàng đế ngược lại càng nghi ngờ đám con trai của mình hơn, thấy Trang Vương mất mẹ từ nhỏ, không người chăm sóc, thật là đáng thương, liền đồng ý bản tấu của hắn, cho hắn đến biên ải rèn luyện.
Lâm Tuệ lúc trở về nhà không dám xuống xe ngựa, để người cầm tới ác khoác và mũ trùm đầu, che lại mình từ đầu tới đuôi, lúc này mới cho người khiêng mình xuống. Lâm phụ không chịu gặp nàng ta, chỉ gọi người tới nhắn một câu, nói nàng ta dưởng khỏe thân thể rồi gả ra ngoài, cao môn đại hộ đừng mơ tưởng tới, có thể ấm no đã coi như nhà họ Lâm không phụ lòng nàng ta rồi.
3.
Lâm Đạm trúng phải thuốc mê Thất Hồn tán bí mật vốn đã thất truyền từ lâu trong cung, tác dụng như tên, sau khi uống thuốc, người giống như mất hồn, chỉ biết ham muốn như con thú động dục, không hề để ý hậu quả, nếu không thể khống chế được, rất có thể sẽ chết trên giường.
May mắn Trang Vương được phát hiện kịp thời đưa tới Thái Y Viện, nếu không sẽ hỏng. Nhưng điều khiến Hoàng đế ngoài ý muốn hơn chính là, Lâm Đạm cũng trúng thuốc mê giống hệt, lại có thể bằng vào ý chí của mình giữ vững tỉnh táo, không để mình và Trang Vương rơi vào vạn kiếp bất phục. Quả nhiên nhà họ Lâm người người tranh tranh thiết cốt, ngay cả nữ nhi cũng không thua đấng mày râu.
Bởi sự kiện lần này, Hoàng đế có ấn tượng cực kỳ sâu sắc với Lâm Đạm, không những không chỉ trích cô, còn lặng lẽ phái người Thái Y Viện tới nhà họ Lâm cứu chữa cho cô, đồng thời ban thưởng rất nhiều bảo vật.
Trang Vương sau khi hồi hồn rất lâu sau vẫn không thể quên được. Chỉ cần vừa nhắm mắt, Lâm Đạm sẽ xuất hiện trong đầu hắn. Cô cắn chặt hàm răng hết lần này tới lần khác đâm xuyên bắp đùi mình; cô xé rèm cửa sổ, dùng sức bọc lại vết thương máu tươi đầm đìa; cô đẩy cửa phòng ra, đi ra ngoài không ngoảnh đầu lại, rõ ràng vết thương vô cùng đau đớn, bước chân cô vẫn nhịp nhàng, sống lưng ưỡn thẳng, cô giống như một chùm ánh sáng, biến mất trong bối cảnh mơ hồ...
Nghĩ tới đây, Trang Vương không khỏi che lại ánh mắt ấm áp, tự giễu nói: "Lý Hiến, ngươi thật vô dụng, ngay cả nữ nhân cũng không sánh bằng." Hắn còn chưa đi ra chiến trường, đã cảm nhận được mùi vị tàn khốc trên người Lâm Đạm. Cô mặc dù không phải quân nhân, nhưng có thể thấy loại ý niệm ngoan độc thấm sâu tận xương tủy chỉ có quân nhân mới có trên người cô, đối ác với người khác, đối với mình còn ác hơn.
Cũng từ lúc này, hắn hoàn toàn vứt bỏ ý tưởng ra chiến trường lập chiến công, mà chuẩn bị thành thật leo từ vị trí binh bét lên. Hắn ngay cả một nữ tử cũng không sánh bằng, thì sao đảm đương được trách nhiệm lớn lao? Nếu hắn ỷ vào sự sủng ái của phụ hoàng mà đến quân đội vênh mặt hất hàm sai khiến, muốn làm gì thì làm, ra chiến trường lại sợ tới mức tè ra quần, vứt bỏ khí giới áo giáp, thì không phải sẽ thành trò cười cho toàn thiên hạ sao?
---
Lâm Đạm không biết Trang Vương đã trải qua diễn biến tâm trạng như thế nào, càng không quan tâm tới thân thể đối phương. Cô lúc này đang nằm trên giường, mặc cho hai thị nữ băng bó vết thương cho mình.
"Tiểu thư, ngài có đau không, có cần nhẹ hơn chút nữa không?" Hai thị nữ mới tới hỏi không ngừng, rất sợ làm cho chủ tử đau đớn.
"Chỉ để ý băng bó, không cần hỏi." Lâm Đạm cầm trong tay một quyển binh thư, nồng nhiệt đọc.
"Tỷ, muội đến thăm tỷ, vết thương của tỷ còn đau không?" Một nữ tử vóc người nhỏ xinh đi vào trong phòng, trong tay ôm một hộp gấm.
Lâm Đạm ngẩng đầu nhìn lại, phát hiện người tới là thứ muội nguyên chủ yêu thích nhất cũng hổ thẹn nhất - Lâm Uyển, liền kéo môi, chào hỏi một tiếng. Lâm Uyển người cũng như tên, dáng dấp hết sức uyển chuyển ôn hòa động lòng người, mỗi cái nhăn mày mỗi một nụ cười đều lộ ra mùi vị thanh tân đạm nhã khó bỏ qua, rất hấp dẫn người. Không giống Lâm Đạm, đẹp đến quá mức diễm lệ, quá chói mắt, có loại cảm giác khó gần.
Lâm Uyển mặc dù là thứ nữ, nhưng mẹ nàng là thánh nữ Miêu Cương được Lâm Thiết mang về, huyết thống cao quý, còn từng cứu mạng Lâm Thiết, coi như đại ân nhân của nhà họ Lâm, sau khi gả tới Trung Nguyên một mực đóng cửa không ra, giữ tròn bổn phận, rất hiểu chuyện. Lâm Thiết hết sức sủng ái hai mẹ con nàng, Lâm phu nhân cũng chưa từng làm khó các nàng, vì vậy quan hệ giữa Lâm Đạm và Lâm Uyển thân cận hơn với các tỷ muội khác một chút.
"A, tỷ bị thương nặng vậy, chẳng phải hết mấy tháng sẽ không được ra khỏi cửa sao?" Lâm Uyển nhìn thấy vết thương, không khỏi kêu lên.
"Bị thương không nặng lắm, rất nhanh sẽ khỏi thôi." Lâm Đạm khoát tay nói.
"Bị thương thành như vậy, còn nói không nặng, đều do Lâm Tuệ, muội vạn không ngờ tới tỷ ấy lại là loại người đó..." Lâm Uyển vừa nói đã đỏ con mắt, sợ chọc tỷ tỷ thương tâm, vội vàng nghiêng người đi lau nước mắt. Vì dỗ tỷ tỷ vui vẻ, nàng mở chiếc hộp mình mang tới ra, cười nói: "Tỷ, lần trước tỷ bảo muội mình muốn đọc thơ, muội đã mang thơ đến rồi này, tỷ bị thương chân, không thể đi, vừa vặn đợi trong phòng đọc sách."
Lâm Đạm không có hứng thú với thơ ca, chỉ nhàn nhạt liếc mắt một cái, sau đó ánh mắt dính chặt. Chỉ thấy một quyển thơ trong đó chữ viết rõ ràng khác biệt so với các quyển khác. Lúc này nước Đại Ngụy đã phát minh ra thuật in ấn, sách bình thường bán ở mặt phố cơ bản toàn là chữ cỡ nhỏ, mà quyển này thì khác hẳn, chẳng những chữ viết tiêu sái phiêu dặt, mặt bìa còn vẽ một bụi lan thanh cao nhã nhặn, nhìn qua hết sức bất phàm.
Có toàn bộ trí nhớ của nguyên chủ, Lâm Đạm lập tức nhận ra, quyển sách này do Đinh Mục Kiệt chép, mặt bìa cũng do hắn vẽ.
Thời gian cô nhìn chằm chằm quyển sách kia quá lâu, Lâm Uyển phát hiện ra, vội vàng ôm sách vào ngực, nhấn mạnh: "Tỷ, quyển thơ này do Mục Kiệt tự tay chép cho muội, chính muội còn chưa xem xong đâu. Nếu không phải nể tỷ đang thương chân, muội không nỡ lấy ra đâu. Tỷ tỷ tốt, sau khi tỷ xem xong nhớ trả lại cho muội nhé, đừng có lỡ vứt nữa đấy!"
Thực ra những quyển sách kia nào có bị ném, rõ ràng là bị nguyên chủ cầm đi thấy vật nhớ người. Lâm Đạm mặt không thay đổi dời ánh mắt đi, khoát tay nói: "Những quyển sách này muội đem về đi, tỷ vừa thấy chúng đã thấy đau đầu rồi." Nguyên chủ chỉ thích đao thương võ nghệ, nếu không phải vì muốn tìm hiểu sở thích của Đinh Mục Kiệt, nàng sẽ không ép mình đi học, mà Lâm Đạm càng không có hứng thú gì với mấy thứ thơ từ ca phú này.
Lâm Uyển vẫn cười hì hì như cũ, dùng đầu ngón tay chọc chọc đầu cô, giận trách: "Muội cũng biết tỷ chẳng kiên trì được mấy ngày đâu mà. Tính toán một chút, tỷ mà không thích nhìn thì muội sẽ cất về, muội vẫn chưa đọc chán đâu!" Vừa nói vừa dùng vải bọc cuốn sách tỉ mỉ, bỏ lại trong hộp gấm.
Lâm Đạm nhịn tính tình nói chuyện với Lâm Uyển hồi lâu, mời nàng ở lại ăn cơm tối, mắt thấy mặt trời sắp lặn mới uyển chuyển đuổi người. Cô không phải người thích nói chuyện trăng sao, Lâm Uyển nhắc tới rất nhiều đề tài, cô thật ra một chút cũng không có hứng thú. Không biết tại sao, trong đầu cô dự trữ rất nhiều kiến thức, chỉ cần thế giới bên ngoài tác động vào cô một cái, những kiến thức ấy sẽ tự động trào ra, cung cấp cho cô sử dụng.
Lâm Uyển tinh thông thơ từ ca phú, Lâm Đạm ngoài mặt giả bộ một chữ cũng không biết, thực ra có thể hiểu toàn bộ. Lâm Uyển thi thoảng có nói tới kiến thức về bói toán, ngũ hành, bát quái cùng thiên môn, cô cũng hiểu rất rõ ràng cặn kẽ. Cô nghĩ, trước khi mất trí nhớ mình nhất định là người vô cùng bác học đa tài.
Nhẫn nại ước chừng hơn một giờ, Lâm Uyển mới nói câu cáo từ. Lâm Đạm thở phào nhẹ nhõm, thấy nàng hai tay trống không đi tới cạnh cửa, không khỏi nhắc nhở: "Đừng quên tập thơ của muội."
"A, trò chuyện với tỷ vui quá, thiếu chút nữa muội quên mất!" Lâm Uyển vội vàng chạy trở lại cầm hộp gấm.
Đúng lúc này, một nha hoàn đứng ngoài cửa nói vọng vào: "Thất tiểu thư, phu nhân cho gọi ngài tới tiền viện. Người của nhà họ Đinh tới hỏi cưới!"
Lâm Đạm chắp tay nói: "Chúc mừng muội muội."
Lâm Uyển tựa giận tựa vui trợn mắt nhìn Lâm Đạm một cái, sau đó bụm mặt chạy ra ngoài. Nha hoàn nàng mang tới trêu ghẹo nói: "Nhìn tiểu thư nhà chúng ta đi gấp chưa kìa, có người thật rồi, ngay cả tập thơ mình yêu quý nhất cũng không cần. Đại tiểu thư, nô tỳ bây giờ sẽ mang những thứ này đi, ngài nghỉ ngơi cho khỏe."
Lâm Đạm gật gật đầu, chờ người trong phòng đi hết mới tới hậu viện, vòng quang giá đựng vũ khí kiểm tra. Nơi này vốn là nơi nguyên chủ thích nhất, nàng cứ rảnh là lập tức tới đây chăm chỉ tập võ nghệ, không hề vì mình là nữ tử mà buông lỏng. Nhưng từ một hôm nọ, sau khi ra ngoài thăm chùa, cùng Lâm Uyển nhìn lén tướng mạo của Đinh Mục Kiệt, nghe qua tài năng của hắn, nàng cứ như bị ma nhập, dần dần buông tha võ nghệ, đổi thành học thơ từ ca phú. Nàng căn bản không phải người có năng khiếu, vừa thấy thi thư liền nhức đầu, vẫn thủy chung kiên trì.
Sự kiên trì của nguyên chủ có ý nghĩa hay không, Lâm Đạm không biết, cô chỉ biết mình vĩnh viễn không thể thay đổi vì bất kỳ người nào. Chỉ cần vừa nghĩ tới mình sẽ vì "tình yêu" mà phụ thuộc vào một người đàn ông nào đó, mất đi bản thân, trong lòng cô liền nảy lên cỗ bài xích mãnh liệt.
Để xóa tan cảm giác trầm muộn này, cô chọn một cây đại đao, bắt đầu múa võ, động tác mạnh mẽ đầy uy lực.
---
Một bên khác, Đinh Mục Kiệt đứng ở đại sảnh, một mực cung kính hành lễ với Lâm tướng quân và Lâm phu nhân.
Lâm phu nhân như lơ đãng nói: "Ngày sau, tiểu nha đầu Lâm Uyển liền giao cho ngươi chiếu cố. Tỷ muội các nàng ngươi cũng từng gặp rồi, Lâm Uyển tính tình mềm nhất, không thể so với sự tranh cường háo thắng của Đạm Nhi, ngươi chớ có khi dễ nàng."
Đinh Mục Kiệt vội vàng cam kết: "Tiểu tế (1) nhất định sẽ chiếu cố tốt, xin phu nhân yên tâm. Trong số tỷ muội các nàng ta mới chỉ gặp qua Lâm Uyển, cũng không biết mấy người còn lại tính tình thế nào, chắc hẳn cũng không kém. Tính tình mềm yếu có chỗ tốt của tính tình mềm yếu, tính tình mạnh mẽ có chỗ tốt của tính tình mạnh mẽ, trăm hạt gạo nuôi ra trăm loại người, chỉ xem ngươi có thể chọn đúng người cần chọn không thôi."
Lời này của Đinh Mục Kiệt giúp Lâm phu nhân hoàn toàn yên tâm. Lâm Đạm nói chưa từng thấy qua Đinh Mục Kiệt, Đinh Mục Kiệt cũng nói chưa từng thấy qua Lâm Đạm, hai người họ sao có tư tình được đây? Nha hoàn kia quả nhiên đang qua loa đổ vấy trách nhiệm.
Đinh Mục Kiệt mặt không biểu lộ, song trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm một hơi. Hắn vạn không ngờ tới Trang Vương sẽ được người mang từ Lâm Thủy các ra, còn tưởng rằng lần này Lâm Đạm gây đại họa, đắc tội hoàng gia, sau đó hỏi thăm khắp nơi, biết được Lâm Đạm không bị dính vào, lúc này mới yên tâm.
Vì phòng đêm dài lắm mộng, hắn lập tức giục mẹ mình tới nhà họ Lâm cầu hôn, tránh cho đời này bỏ qua Lâm Uyển lần hai. Đúng vậy, hắn đã có thể xác định mình không phải đang mơ, mà là sống lại, sống lại tại thời điểm tất cả bi kịch chưa hề xảy ra. Hắn có đầy đủ thời gian để đối xử tốt với Lâm Uyển, để cho Lâm Đạm một kết cục tử tế.
Khi Lâm Uyển cùng mẹ mình - Thạch thị bước vào phòng khách, chỉ thấy Đinh Mục Kiệt chắp tay đứng một bên, biểu tình trầm tư. Hắn bao y bác đái (2), khí chất xuất trần, khuôn mặt thâm thúy lập thể, giống như điêu khắc. Nghe tiếng động, hắn hơi nghiêng đầu sang, phát hiện người tới là vị hôn thê của mình, môi mỏng ưu mỹ lập tức tách ra thành nụ cười yếu ớt ôn nhu, đôi mắt như vì sao xa bắn ra tia sáng chói mắt, tuấn mỹ tới nỗi người ta không cách nào hô hấp.
Lâm Uyển gò má đỏ ửng như rỉ máu, lập tức cúi đầu né tránh ánh mắt nóng bỏng của hắn.
Thạch thị trước hành lễ với Lâm Thiết và Lâm phu nhân, tiếp đó là hai vị sui gia, lúc này mới ngồi xuống ghế. Hôn sự của con gái, một thiếp thất như bà vốn không thể làm chủ, nhưng thân phận bà đặc thù, có ân với nhà họ Lâm, Lâm phu nhân đối xử với bà phá lệ bao dung. Bà toàn bộ hành trình không nói một câu, chỉ liên tục gật đầu, một bộ mặc phu nhân sắp xếp, vì vậy hai nhà rất nhanh đã định xong ngày cưới.
__________
(1) Tiểu tế: cách tự xưng của con rể một cách khiêm tốn.
(2) Bao y bác đái: thành ngữ, chỉ trang phục nho sinh cổ đại.
4.
Ngày cưới đã định, canh thiếp đã đổi, Đinh Mục Kiệt cho rằng đời này mình nhất định có thể nên duyên với Lâm Uyển, cùng chung cả đời, không đoán được ba ngày sau, mẹ hắn bỗng tới tìm, mặt đầy vẻ lo lắng nói: "Con à, mẹ vừa cho người đi xem bát tự của con với Lâm Uyển, con là lửa trong kiếm, nàng là nước trên trời, hai người các con nước lửa bất dung, mạng số tương khắc, nếu cứng rắn ở cùng nhau, ngày sau nhất định huyên náo gà chó không yên."
"Làm sao có thể!" Đinh Mục Kiệt theo bản năng bác bỏ.
Em gái hắn - Đinh Hương lập tức phụ họa: "Mẹ, mẹ tìm ông thần côn nào coi số thế, làm sao cho ra kết quả này được. Ca và Lâm Uyển tỷ tình đầu ý hợp, trai tài gái sắc, xứng đôi biết bao nhiêu!"
Đinh mẫu gõ gõ trán nàng, trách mắng: "Thần côn cái gì, con đừng nói bậy! Người mẹ tìm là Tĩnh Hư sư thái, sao mà không chính xác được." Tĩnh Hư sư thái là nữ tu sĩ khá nổi danh tại nước Đại Ngụy, hết sức tinh thông đạo huyền học. Nhà giàu sang trong Kinh thường tìm bà coi bói, cơ hồ tính cái gì đúng cái đó. Nếu không phải nhà họ Lâm giúp Đinh mẫu liên hệ, bà căn bản không có tư cách gặp mặt Tĩnh Hư sư thái.
Nghe thấy người coi bát tự là Tĩnh Hư sư thái, Đinh Hương nháy mắt ngậm miệng, dè dặt nhìn anh mình một cái, ánh mắt tràn đầy đồng tình.
Đinh Mục Kiệt không biết nói gì, chợt nhớ tới một chuyện: Đời trước, Tĩnh Hư sư thái từng thu Lâm Uyển làm đồ đệ, giúp nàng đứng vững gót chân ở hậu viện Khang Vương, nếu không sau khi nhà họ Lâm sụp đổ, Lâm Uyển không thể nào sống yên lành. Nàng được Tĩnh Hư sư thái xem trọng từ bao giờ, lúc nào quen biết, Đinh Mục Kiệt không biết chút nào, chỉ biết Tĩnh Hư sư thái thương yêu nàng như con gái ruột thịt vậy.
Hôm nay bát tự xảy ra vấn đề ở chỗ Tĩnh Hư sư thái, Đinh Mục Kiệt không thể không suy nghĩ nhiều thêm mấy phần, tự thầm trách mình quá đa nghi.
Hắn ôn thanh nói: "Mẹ, mẹ tìm mấy người nữa xem bát tự thử xem, biết đâu Tĩnh Hư sư thái cũng có lúc nhầm?"
Đinh mẫu lắc đầu nói, "Tĩnh Hư sư thái nói, nếu mẹ không tin, có thể đè canh thiếp của các con trước tượng thần để dò xét ý thần, nếu trong vòng ba ngày trong nhà xảy ra hiện tượng gia súc không yên, ngọn đèn vỡ vụn, thì không cần tính lại nữa, nhất định bát tự của hai con xung khắc."
Đè canh thiếp dưới tượng thần vốn là tục cũ, Đinh Mục Kiệt không có lý do gì ngăn cản, liền gật đầu nói: "Cũng được ạ, vậy thì dò xét ý trời một lần." Chào tạm biệt mẹ, hắn lập tức gọi gia nhân tới, dặn dò đi dặn dò lại họ phải làm việc cẩn thận, chớ có tay chân vụng về. Hắn tin tưởng, chỉ cần trong nhà gió yên biển lặng, mẹ sẽ không ngăn cản hôn sự giữa mình và Lâm Uyển nữa.
Hắn hiện tại chẳng qua là người tay trắng, chỉ chờ sau khoa cử mới có thể làm quan, mà Lâm Uyển là thiên kim phủ tướng quân, nếu không phải thời nhà họ Đinh còn cường thịnh đã định hôn sự với nhà họ Lâm, hắn chưa chắc có thể lấy được Lâm Uyển. Nói khó nghe một chút, cho dù bát tự của hai người có vấn đề, nhìn vào quyền thế của nhà họ Lâm, mẹ nhiều lắm sẽ không thoải mái thôi, mà không lui hôn sự.
Đinh Mục Kiệt tin tưởng tất cả nằm trong tay mình, cho nên không lo lắng chút nào. Nhưng điều khiến hắn nghi ngờ chính là, trong vòng ba ngày, nhà họ Đinh đúng là phát sinh nhiều chuyện lạ, đầu tiên là chó mèo trong nhà tính tình đột nhiên nóng nảy hơn hẳn, động một tí là sủa điên cuồng hoặc cắn người, sau là cá trong hồ một đêm phơi bụng, chết hết.
Đinh mẫu sợ hết hồn hết vía, càng thêm tin tưởng lời của Tĩnh Hư sư thái. Nếu Lâm Uyển không phải tiểu thư phủ tướng quân, thân phận quý trọng không đắc tội nổi, Đinh mẫu vừa qua ba ngày sẽ lập tức đi từ hôn. Nhưng suy tư mãi, cuối cùng vẫn là tiền đồ của con trai quan trọng hơn, bà khẽ cắn răng, giấu đi chuyện bát tự tương khắc.
Bên nhà họ Lâm cũng tìm người xem bát tự, chỉ là mặt mũi Lâm tướng quân lớn hơn một chút, tìm một quan viên già làm trong Khâm Thiên Giám, không cầm đi chùa miếu bên ngoài xem, kết quả tự nhiên rất tốt, còn được phê một câu 'xứng đôi vừa lứa'.
---
Bát tự không hợp khiến Đinh Mục Kiệt sợ bóng sợ gió một trận, trong lòng Đinh mẫu cũng không chịu nổi, kéo dài thời gian rất lâu vẫn chưa tới Lâm phủ hạ định.
Ngày ngày, nghe nói Minh Châu Quận chúa muốn tổ chức yến tiệc ngắm hoa ở thôn trang ngoại ô, mời các danh môn khuê nữ và thanh niên tài tuấn tới tham gia, Đinh Mục Kiệt nhẹ đặt thư mời xuống, nhìn đúng chín giờ đi dự tiệc. Hắn biết Lâm Uyển ở trong danh sách khách mời, nếu đi, không chừng có thể gặp mặt nàng. Hai người bọn họ đã phí thời gian cả đời, song song ôm hận mà chết, đời này nhất định phải sống chung với nhau thật tốt.
Lâm Đạm cũng có thiệp mời, vốn không muốn đi, nhưng vết thương của cô đã sớm khỏi, Lâm phu nhân sợ cô ở nhà nhiều bức bối, kiểu gì cũng phải ép cô đi.
Minh Châu Quận chúa xưa nay không hợp với Lâm Đạm, chê nàng thô bỉ dốt nát, nhưng lại ngại quyền thế của nhà họ Lâm, không thể không lui tới với nàng. Hai người vừa chạm mặt nhau liền như củi khô gặp lửa, không nói được mấy câu lập tức cãi vã, thậm chí có lúc động thủ. Nhưng lần này, Lâm Đạm lại rất trầm mặc, chỉ để ý ngồi một bên ăn bánh ngọt, không hề phản ứng với lời thăm dò của Minh Châu Quận chúa.
Minh Châu Quận chúa cầm một cái roi ngựa, khoe khoang nói: "Đây là roi Hoàng thượng ban cho ta, hồi còn trẻ ngài từng dùng qua, rất dễ sử dụng."
"Ồ, là vật mà Hoàng thượng từng dùng!" Mấy khuê tú đang vuốt ve roi ngựa lập tức thu hồi đầu ngón tay, thở dài nói: "Khó trách trên tay cầm khảm nhiều hồng ngọc như thế, phần đỉnh cực kỳ trơn, thợ bên ngoài không làm ra được đồ khéo léo tuyệt vời thế này."
Lâm Uyển 'di' một tiếng, nói thẳng: "Tỷ tỷ của ta cũng có một roi ngựa ngự ban, so với cái này thì khá tốt."
Minh Châu Quận chúa vừa nghe liền bùng nổ, hùng hổ dọa người nói: "Roi ngựa của ta là độc nhất vô nhị trên đời, Lâm Đạm kia so với ta sao có thể nhận xét 'khá tốt' được! Ta không tin, nếu không các ngươi lấy ra cho ta xem!"
Lâm Đạm ung dung thong thả nói: "Ta có roi ngựa hay không thì quan hệ gì tới ngươi? Dựa vào đâu mà phải cho ngươi nhìn?" Từ Lâm phủ tới thôn trang ngoại ô này, qua lại mất rất nhiều thời gian, ai hơi đâu đi lấy cho nàng ta xem.
Minh Châu Quận chúa vung rơi lên, "Ngươi rốt cuộc có lấy hay không? Không lấy chứng tỏ ngươi nói dối!"
Lâm Đạm lui về sau mấy bước, tránh cho bị đầu roi quất phải, lại không đoán được Lâm Uyển bỗng nhiên nhào tới, lo lắng nói: "Ngươi đừng đánh tỷ tỷ của ta, vết thương trên đùi tỷ tỷ ta vừa khỏi..."
"Ta đánh nàng ta lúc nào?" Minh Châu Quận chúa theo phản xạ đẩy Lâm Uyển một cái, lại không đoán ra Lâm Uyển liên tiếp lui về phía sau, rơi vào trong hồ. Nàng không biết bơi, cố gắng giơ hai tay kêu lớn cứu mạng, càng giãy giụa càng trôi dần ra giữa hồ.
Để gia tăng vui thú cho bữa tiệc, Minh Châu Quận chúa sắp xếp nam tân nữ khách ngồi ở hai bên hồ, cách mặt hồ sóng gợn lăn tăn là có thể nhìn thấy nhau, hết sức thú vị. Cũng vì vậy, nam khách bên kia lập tức chú ý tới động tĩnh bên này, rối rít nhìn sang.
Lâm Đạm nhanh chóng cởi xuống áo khoác vừa dày vừa nặng, chuẩn bị nhảy vào trong hồ cứu người, chợt dừng lại. Cô nhíu mắt nhìn Lâm Uyển, biểu tình có chút khó lường, không ngờ lát sau mặc lại áo khoác.
Bên kia hồ rất nhanh có một nam tử lao ra, quần áo chưa kịp cởi đã nhảy xuống hồ, bơi về phía Lâm Uyển. Sau đó lại có một nam tử khác chạy ra, dùng tốc độ nhanh hơn bơi tới. Nam tử dẫn đầu ôm Lâm Uyển vào ngực, đang chuẩn bị kéo lên bờ, nam tử đến sau lại đoạt Lâm Uyển đi, trầm giọng nói: "Tạ Khang Vương, chẳng qua Uyển là vị hôn thê của ta, hay là để ta ôm nàng lên đi, nếu không sẽ có hại tới danh tiết của nàng."
Lý do của hắn quá đầy đủ, Khang Vương không cách nào từ chối, không thể làm gì khác hơn là buông nữ tử ra, một mình bơi lên bờ.
Đinh Mục Kiệt nhìn bóng lưng hắn, lại nhìn Lâm Uyển mặt mày tái nhợt trong ngực, lúc này mới bơi về phía nữ khác. Đợi khi hai người cập bờ, Lâm Đạm đưa áo khoác của mình tới, dặn dò: "Quần áo của nàng bó sát vào người, vì phòng hủy thanh danh, ngươi dùng cái này đắp cho nàng đi. Ta đi thông báo cho mẹ ta, ngươi ôm nàng ra xe ngựa bên ngoài, chúng ta rất nhanh sẽ ra."
Đinh Mục Kiệt vội vàng nhận lấy áo khoác, cẩn thận che kín cho Lâm Uyển. Thời điểm rời khỏi bờ hồ, hắn nghe Minh Châu Quận chúa chất vấn: "Lâm Đạm, mới rồi sao ngươi không nhảy tới cứu muội muội ngươi? Nàng bảo vệ ngươi như vậy, ngươi còn đứng trên bờ xem náo nhiệt!"
Lâm Đạm giọng nói vô cùng bình tĩnh: "Làm sao ngươi biết nàng cần ta cứu?"
Nghe tới chỗ này, Đinh Mục Kiệt hơi khựng lại bước chân, sau đó tiếp tục đi về phía trước. Lâm Uyển tựa hồ bị dọa sợ, xấu hổ không dám gặp người, chỉ úp mặt núp trong ngực hắn, một câu cũng không chịu nói. Đinh Mục Kiệt dè dặt đặt nàng lên xe ngựa, sau đó đứng ngoài xe ôn nhu an ủi. Một lát sau, Lâm Đạm và Lâm phu nhân vội vã đi ra, sợ Lâm Uyển cảm lạnh, hai người không định nói nhiều với Đinh Mục Kiệt, sau khi cảm ơn liền đi.
Đinh Mục Kiệt đứng trên đường nhìn xe ngựa của họ, hai mắt tối đen, qua hồi lâu mới kéo tay áo lên, nhìn vết thương nhỏ bị Lâm Uyển cào cho máu tươi đầm đìa trên tay mình. Đời trước, sau khi Lâm Uyển rơi xuống nước được Khang Vương cứu lên, vì giữ danh tiết, không thể không gả cho Khang Vương làm thiếp. Đời này mặc dù thời gian không giống, hắn cũng sẽ không để nàng rơi vào kết cục như trước. Nhưng hắn hoàn toàn không nghĩ tới, Lâm Uyển thấy mình là người bơi tới cứu nàng, lại kháng cự tới vậy.
Lúc ấy nàng rõ ràng trợn tròn mắt, có thể thấy rõ ai là ai, nhưng vì sao... Ý niệm này vừa nhô ra, liền bị Đinh Mục Kiệt kéo xuống. Sau khi về đến nhà, hắn giục mẹ mình nhanh đi Lâm phủ cầu hôn, quyết định ngày cưới. Đinh mẫu nhắm mắt kéo dài hơn một tháng, đến khi không thể kéo thêm được nữa mới mang lễ vật tới cửa.
Ngày cưới cuối cùng định vào đầu xuân năm sau, còn tầm tám chín tháng, đủ cho Đinh Mục Kiệt chuẩn bị. Nhưng dù vậy, hắn vẫn cảm thấy bất an, liền dặn dò em gái đi Lâm phủ thăm nhiều một chút, giúp mình trông nom Lâm Uyển.
Đinh Hương rất thích Lâm Uyển, tất nhiên đầy miệng đáp ứng, không ngờ có một ngày bỗng khóc sướt mướt trở lại, giống như gặp phải uất ức lớn tận trời. Đinh mẫu năm xưa mấy chồng, một mình vất vả cay đắng nuôi con gái lớn khôn, sao có thể nhẫn nhịn nàng bị người ta bắt nạt, vì vậy lập tức kéo con gái vặn hỏi, "Nói, có phải Lâm Đạm lại bắt nạt con hay không?"
"Không, không phải Đại tiểu thư,: Đinh Hương một bên nấc cụt một bên tự trách nói: "Là do con không cẩn thận, gây ra họa lớn!"
"Sao, con gây ra họa gì?" Đinh mẫu trong lòng hung hăng giật mình.
Đinh Mục Kiệt vừa vào cửa cũng trầm mặt xuống nói: "Muội đừng vội, từ từ rồi nói, cho chuyện ca sẽ giải quyết giúp muội."
"Ca, muội thật sự không cố ý, hôm nay muội muốn xem bộ diêu vàng Bách Hoa Đoàn Phượng lão thái quân gửi ở chỗ Thạch di, không ngờ bất cẩn dùng lực quá lớn, bẻ gãy cánh phượng hoàng. Đó là đồ cưới của lão thái quân, hết sức quý trọng, lão thái quân biết được chuyện này vô cùng tức giận, muội xin lỗi thế nào người đều không để ý tới muội. Ca, muội thật sự không cố ý mà, muội cũng rất ngạc nhiên!"
Nghe tới chỗ này, Đinh mẫu giận tới mức liên tục đánh con gái, trách nàng vô tâm, Đinh Mục Kiệt thì ánh mắt tối tăm, nhớ lại một chuyện cũ từ rất lâu rồi.
Đời trước, Lâm Uyển bệnh nặng bị Khang Vương vứt bỏ ở trang viên ngoại ô, hắn lặng lẽ tới thăm, nghe nàng kể lại chuyện cũ. Nàng nắm tay hắn, thở dài nói: "Nếu năm đó muội không cậy mạnh, nhất định phải giúp tỷ tỷ chịu oan, hôm nay sẽ không bị lão tổ tông chán ghét vứt bỏ, bệnh nặng như vậy, mà có nhà không thể về. Nếu có thể quay lại, muội nhất định phải dũng cảm nói với lão tổ tông, bộ diêu là do tỷ đánh nát, không phải muội. Muội nhớ lão tổ tông, nhớ cha mẹ, muội muốn về nhà..."
Nàng đáng thương, yếu đuối là vậy, nhớ nhưng người nhà, khao khát tình thân là vậy, làm Đinh Mục Kiệt càng chán ghét Lâm Đạm hơn mấy phần. Nhưng hôm nay, bộ diêu kia lại do em gái mình đánh nát?
5.
Trải qua mấy ngày nay, Đinh Mục Kiệt luôn nhắc đi nhắc lại bản thân mình không nên nghĩ nhiều, sau khi thành hôn với Lâm Uyển, hết thảy sẽ phát triển theo chiều hướng tốt. Nhưng hôm nay, hắn không thể không suy nghĩ nhiều, vì vậy vẻ mặt ngưng trọng nói: "Hương Nhi muội đừng vội, muội hãy kể lại chuyện này hôm nay một lần từ đầu tới đuôi, tỉ mỉ một chút, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào."
Đinh Hương lau sạch nước mắt, nhớ lại nói: "Hôm nay muội và Lâm tỷ tỷ hẹn nhau tới chỗ nàng chơi, sau khi vào phòng muội thấy nàng đang chọn đồ trang sức, toàn trâm vàng, trâm bạc để trong hộp gấm, cực đẹp. Muội không nhịn được nhìn thêm mấy lần, Lâm tỷ tỷ liền nói muốn chọn một cái tặng muội."
Nói tới chỗ này, nàng hơi khiếp đảm, thấy anh mình không nổi giận, lúc này mới tiếp tục: "Muội, muội rất thích chỗ trang sức kia, trong đầu nghĩ dù sao Lâm tỷ tỷ sắp thành tẩu tử của muội, không sao cả đâu, liền chọn một cây trâm bạc. Đại nha hoàn của Lâm tỷ tỷ khen muội ánh mắt tốt, chọn đồ rất tinh xảo, không biết sao lại nói đến việc lão thái quân có một bộ diêu vàng tên là Bách Hoa Đoàn Phượng gửi ở chỗ Thạch di, bộ diêu vàng kia thật sự khéo léo tuyệt vời, đẹp không thể tả, chớ nói ở ngoài mặt phố, coi như ở trong cung cũng rất hiếm có. Ca biết mà, Thạch di tới từ Miêu Cương, giỏi nhất là chế tạo đồ trang sức, biết pha một loại nước thuốc, có thể biến đồ trang sức vàng bạc cũ thành sáng loáng như mới. Lão thái quân đưa bộ diêu vàng cho Thạch di để dì rửa sạch, ngày mai sẽ lấy về."
Đinh Hương lại bắt đầu rơi nước mắt, nức nở nói: "Muội lòng hiếu kỳ nặng, liền năn nỉ Lâm tỷ tỷ lấy bộ diêu vàng kia ra để muội nhìn thử. Ca, ca phải tin tưởng muội, muội thật sự chỉ định liếc mắt nhìn cái thôi, không định cầm lên. Nhưng lúc cầm bộ diêu vàng ra, có một nha hoàn bỗng nói với muội, con phượng hoàng trên bộ diêu vàng được làm sống động như thật, khi cài lên đầu bước đi, cánh và lông đuôi còn động, giống như muốn bay lên chín tầng trời. Muội nghe lời này trong lòng có chút ngứa ngáy, liền thử cầm bộ diêu vàng lên quơ quơ nhẹ, xem thử cánh và lông đuôi của nó chuyển động thế nào, kết quả vừa quơ hai cái, cánh bị gãy!"
Đinh Hương dường như sợ hãi vô cùng, càng nấc nhanh hơn: "Muội, muội lúc ấy mặc dù rất gấp, nhưng không quá lo lắng, cho rằng đền thứ khác cho lão thái quân là được. Nhưng mà nha hoàn của Lâm tỷ tỷ nói với muội, bộ diêu vàng kia là bảo bối lão thái quân mang từ nhà mẹ đẻ tới, rất có linh tính, có thể giúp việc hôn nhân gia đình bình an thuận lợi, phúc vận cả đời, tới nay đã truyền được chín đời, chờ lão thái quân trăm năm còn phải mang về nhà mẹ đẻ để tiếp tục truyền xuống, ý nghĩa không bình thường."
"Muội nghe lời này sợ tới choáng váng, không biết nên làm gì. Ca, ca phải tin tưởng muội, nếu muội sớm biết bộ diêu vàng kia quý trọng như vậy, muội hiếu kỳ nữa cũng tuyệt đối không động vào." Nói tới chỗ này, nàng giọng hơi chậm một chút, "Khá tốt là muội có Lâm tỷ tỷ che chở. Nàng lập tức bỏ lại bộ diêu vàng vào trong hộp, để cho muội nhanh nhanh về nhà, giả bộ cái gì cũng không xảy ra, còn nàng tới chỗ lão thái quân thỉnh tội, giúp muội kết thúc chuyện này. Hai nha hoàn len lén mang muội tới chỗ cửa hông, dọc đường đi rên rỉ than thở, sắc mặt không dễ coi. Muội vốn trong lòng áy náy, liền hỏi các nàng xem Lâm tỷ tỷ thế nào, các nàng nói Lâm tỷ tỷ vốn không được lão thái quân sủng ái, lần này bết bát hơn, sợ rằng không thể thiếu gia pháp, may mắn Lâm tỷ tỷ rất nhanh sẽ xuất giá, có bị lão thái quân ghét bỏ nữa cũng chỉ còn hơn nửa năm, nhịn một chút liền qua."
Đinh Hương dụi mắt một cái, tiếp tục nói: "Muội trong lòng nhéo nhéo, Lâm tỷ tỷ là đại tẩu của muội, muội sao có thể để tỷ ấy chịu tội thay mình chứ? Lão thái quân dù sao cũng là người nhà nàng, dù gả ra ngoài, nàng vẫn cần về bên cạnh lão thái quân làm tròn chữ hiếu, nếu như hai người tình cảm không tốt, Lâm tỷ tỷ ở nhà mẹ đẻ sẽ rất lúng túng. Mà muội thì khác, muội chỉ là một người ngoài, lão thái quân coi như chán ghét vứt bỏ muội, đối với muội cũng không có ảnh hưởng gì, vì vậy muội liền quay trở lại, tự thỉnh tội với lão thái quân."
"Lão thái quân rất tức giận, mắng muội xuất thân gia đình nhỏ, không muốn nhìn người ta sống tốt, còn nghi ngờ tướng tân vì sao chọn một sui gia như vậy, có thấy mất mặt không. Muội vừa xấu hổ vừa mắc cỡ, hận không thể đục một lỗ thủng trên sàn chui xuống, Lâm tỷ tỷ một câu cũng không dám nói. Sau đó Lâm Đại tiểu thư tới, cầm bộ diêu nhìn một chút, nói rằng: chín là số cuối cùng, đồ vật phàm đã truyền được chín đời thì linh khí sẽ hao hết, trời cao định trước nó không thể truyền tiếp. Muội sở dĩ làm hỏng bộ diêu, là vì ông trời muốn mượn tay muội kết thúc đoạn trần duyên này, không hề liên quan tới muội."
Nói tới chỗ này, Đinh Hương rốt cuộc ngừng khóc, cảm kích nói: "Lão thái quân trước giờ thích Đại tiểu thư nhất, lại hết lòng tin vào Phật tin vào số mệnh, nghe lời này lập tức không tức giận nữa, cũng không phạt bọn muội, chỉ cảm khái một phen rồi đưa muội ra khỏi Lâm phủ. Trong lòng muội thật sự rất áy náy, trải qua chuyện này, lão thái quân sợ rằng sẽ coi thường chúng ta, coi thường ca, cuối cùng muội vẫn gây họa."
Đinh mẫu vội vàng ôm con gái vào ngực an ủi, qua một lúc lâu mới thở dài nói: "Không nghĩ tới Đại tiểu thư là một con người lương thiện đến vậy. Hôm nay nếu không có nàng giải vây cho các con, các con sao có thể thoát thân dễ dàng vậy được! Sau này con không được mắng Đại tiểu thư nữa, còn phải tự mình tới chỗ nàng cảm ơn. Dĩ nhiên Lâm Uyển cũng rất tốt, thời khắc mấu chốt hiểu được phải che chở con, ngày sau nàng gả vào nhà chúng ta, con phải chăm sóc nàng, nghe lời nàng biết chưa."
"Mẹ, con biết rồi, Đại tiểu thư là người tốt, trước kia con trách lầm nàng rồi. Lâm Uyển tỷ tỷ còn tốt hơn, giống như tỷ tỷ ruột của con vậy!" Trải qua chuyện này, ấn tượng của Đinh Hương với Lâm Đạm khá hơn nhiều, cũng càng sùng bái Lâm Uyển hơn.
Đinh Mục Kiệt xoa xoa đầu em gái, cũng an ủi mấy câu, sau khi trở lại thư phòng thì ngồi bên cửa sổ trầm tư, trong mắt thỉnh thoảng thoáng qua sắc thái ưu tư phức tạp khó phân biệt. Từ ban ngày tới đêm khuya, hắn rốt cuộc đi ra, bóng lưng phá lệ mệt mỏi.
Hôm sau, hắn tiêu phí lượng lớn hoàng kim mua một cây nhân sâm trăm năm tới Lâm phủ bồi tội, mặc dù trong tâm rất cảm ơn Lâm Đạm, nhưng không dám gặp mặt cô, chỉ để em gái mình tới hậu viện tự nói lời cảm ơn. Thời điểm rời khỏi Lâm phủ, Đinh mẫu len lén hỏi hắn có muốn gặp mặt Lâm Uyển hay không, chẳng biết tại sao, hắn lần đầu tiên dứt khoát từ chối.
Sau khi trở về hắn một mặt cực khổ học tập thi thư, chuẩn bị cho khoa cử sắp tới, một mặt tỉ mỉ chuẩn bị cho hôn lễ. Nhưng mà hắn vừa bình tĩnh được hai tháng, lại bị một chuyện làm cho ứng phó không kịp. Lâm Uyển đi thắp hương bái Phật bị thổ phỉ uy hiếp, may mắn Khang Vương đi ngang qua cứu được. Hai người trên đường chạy trốn bị rơi xuống vách núi, qua một ngày một đêm mới được thị vệ tìm thấy.
Cô nam quả nữ ở dã ngoại hoang vu cùng nhau một đêm, chuyện này truyền đi không hề dễ nghe chút nào. Sau khi được cứu về, Khang Vương vì bảo vệ danh tiết Lâm Uyển, nói muốn nạp nàng làm thiếp. Nếu không phải hắn ta đã có chính thê, còn dùng kiệu tám người khiêng đón Lâm Uyển về làm dâu.
Lâm phủ tự nhiên không đồng ý, Lâm Uyển cũng không muốn bản thân phải làm thiếp, trở về liền đổ bệnh. Đinh mẫu thì ngược lại, sau khi nghe tới chuyện này thì trong lòng giống như bị gai đâm, sao cũng không rút ra được. Danh tiết Lâm Uyển bị hủy, cưới về chẳng những chả có ích gì với tiền đồ của con trai, mà còn biến hắn thành trò cười cho Kinh thành, huống chi Khang Vương có ý lấy Lâm Uyển, cưới nàng chính là đối nghịch với Khang Vương, đối với tiền đồ của con trai càng không có lợi...
Đinh mẫu trái lo phải nghĩ, luôn cảm thấy nhà mình chủ động từ hôn mới là biện pháp giải quyết tốt nhất, vì vậy đi tìm con trai thương lượng. Bà biết con trai mến mộ Lâm Uyển từ nhỏ, sớm đã coi nàng là vợ, nếu như có thể, sao bà không muốn họ kết thành lương duyên, sống tới bạc đầu? Nhưng loại chuyện kia xảy ra không cho phép nhà họ Đinh tiếp tục kiên trì.
Nếu như nhà họ Đinh không từ hôn, người khác sẽ nói con trai vì quyền thế nhà họ Lâm, tình nguyện làm con rùa đen rút đầu; từ hôn, người khác lại mắng nó vô tình vô nghĩa. Con trai làm gì cũng không đúng, nhưng mà, so với con rùa đen rút đầu, vô tình vô nghĩa còn dễ nghe hơn một tẹo. Nam nhân có thể vô tình, nhưng không thể không có cốt khí, lúc đó sẽ bị người đời cười chê.
Nghĩ tới đây, biểu tình Đinh mẫu càng kiên quyết hơn, nhưng không đợi bà mở miệng, Đinh Mục Kiệt mệt mỏi vạn phần đã mở lời trước: "Mẹ, con đi Lâm phủ thăm Lâm Uyển một chút, chuyện từ hôn chờ con về rồi hẵng nói, mẹ đừng nóng vội."
Chẳng qua mới ngắn ngủi hai ngày, con trai đã tiều tụy đến không còn hình người, khiến trái tim Đinh mẫu quặn đau. Bà không muốn làm khó con trai, đành gật đầu nói: "Được, mẹ không thúc giục con, con muốn làm gì cứ làm."
Đinh Mục Kiệt kéo môi cười một tiếng, ánh mắt phá lệ ảm đạm.
---
Buổi chiều, Đinh Mục Kiệt chuẩn bị tốt lễ vật tới cửa, Lâm tướng quân thấy thẹn với hắn, biết hắn muốn một mình thăm Lâm Uyển, tuy không hợp với lễ giáo, nhưng vẫn đồng ý không chút do dự.
Đây là lần đầu Đinh Mục Kiệt ghé thăm khuê phòng của Lâm Uyển, trong lòng lại không có chút chờ mong và vui vẻ nào. Hắn một đường đi một đường suy nghĩ, biểu tình hết sức ủ dột, khiến nha hoàn dẫn đường ngay cả thở mạnh cũng không dám. Chẳng biết tại sao, trước kia Đinh công tử rất tuấn dật nho nhã, sống chung vô cùng thoải mái, nhưng hôm nay Đinh công tử tự mang khí thế uy nghi, làm người ta không dám đến gần.
"Công tử, tiểu thư đang ở bên trong, mời ngài vào." Hai nha hoàn vén lên màn trúc, dè dặt nói.
Đinh Mục Kiệt không nói một lời đi vào, nhìn thấy Lâm Uyển gầy yếu kiệt quệ nằm trên giường, bỗng có cảm giác thời gian lẫn lộn. Đời trước, nàng bị Khang Vương vứt bỏ, cũng có bộ dáng như vậy. Hắn theo thói quen cầm đầu ngón tay Lâm Uyển, lại bị nàng tránh đi, trên mặt không khỏi ngẩn ra.
"Huynh tới từ hôn sao?" Lâm Uyển quay đầu đi, tựa như rất tuyệt vọng.
Đinh Mục Kiệt không hề chớp mắt nhìn nàng, không muốn bỏ qua bất kỳ biến hóa biểu tình nào trên gương mặt ấy: "Không, ta tới vì muốn nói cho muội, chỉ cần muội quyết tâm muốn gả cho ta, bất kể người ngoài nghị luận thế nào, bất kể Khang Vương bức bách ra sao, ta vẫn sẽ cười muội về nhà. Muội yên tâm, chỉ cần ta nguyện ý, tướng quân và phu nhân nhất định không để muội gả cho người ngoài đâu, kể cả Hoàng tử cũng không được."
Lâm Uyển xoay đầu lại, dường như rất thống khổ: "Có thể muội, có thể muội đã bị hủy danh tiết, huynh không hề ngại sao?"
Đinh Mục Kiệt lắc đầu một cái: "Không ngại. Bất kể xảy ra biến cố gì, ta nhất định sẽ cưới muội, hơn nữa sẽ quý trọng muội, chăm sóc muội thật tốt, trừ phi chính muội không muốn gả. Uyển Nhi, muội nghĩ thế nào, muội có nguyện ý gả cho ta không?"
Nói tới chỗ này, Đinh Mục Kiệt không tự chủ được thầm nghĩ: Câu "Muội có nguyện ý không" này, đời trước, hắn sớm nên chính miệng hỏi một lần.
Lâm Uyển đã khóc lên, nức nở nói: "Muội tự nhiên nguyện ý, nhưng giờ muội biến thành như vậy, có mặt mũi nào gả cho huynh! Cưới muội, những người bên ngoài sẽ đàm tiếu huynh thế nào."
Nàng từng câu từng chữ đều cân nhắc cho hôn phu, không hề nghĩ tới mình nửa phần. Đinh Mục Kiệt vốn nên cao hứng mới phải, đổi thành hắn đời trước, sợ rằng lúc này đã cảm động tới rơi lệ đầy mặt. Nhưng Đinh Mục Kiệt bây giờ, không phải Đinh Mục Kiệt hồi trẻ nữa, mà là Thủ phụ đại nhân tung hoàng quan trường mấy chục năm, lật tay tạo gió úp tay tạo mưa.
Hắn nhìn chằm chằm Lâm Uyển, từ từ nói: "Bất kể người ngoài nghị luận thế nào, chỉ cần muội nguyện gả, ta sẽ cưới. Uyển Nhi, nếu muội đã đồng ý, vậy ta sẽ đi thương lượng với Lâm tướng quân, dời ngày cưới của chúng ta tới trước thời hạn. Ba ngày sau, muội chờ ta dùng kiệu tám người khiêng tới đón nhé." Dứt lời đứng dậy liền đi.
6.
Đinh Mục Kiệt lăn lộn trong quan trường mấy chục năm mà từ đầu tới cuối sừng sững không ngã, tự nhiên bằng vào bản lĩnh thực sự. Hắn quá giỏi về tính toán lòng người, quá giỏi về dùng thủ đoạn đạt được mục đích, Lâm Uyển hiện tại sao phải đối thủ của hắn. Thấy hắn chẳng những muốn kết hôn với mình, còn muốn dời ngày trước đến ba ngày sau, Lâm Uyển nóng nảy, vội vàng hô: "Chớ đi, ta không muốn gả! Ta không muốn gả cho huynh!"
Rốt cuộc bức Lâm Uyển phải nói thật, Đinh Mục Kiệt chỉ cảm thấy cỗ bi ai nồng đậm xộc thẳng lên đầu, làm hốc mắt hắn chua xót.
"Bát tự là ngươi gây ra đúng không? Mẹ ngươi là thánh nữ Miêu Cương, độc chết một ao cá không phải việc khó, đừng nói tới độc chó mèo nhà ta phát điên." Hắn đứng đưa lưng về phía Lâm Uyển, đôi mắt nhắm thật chặt, bởi hắn sợ mình vừa mở mắt, nước mắt sẽ chảy ra. Đời trước hắn trải qua biết bao khó khăn, cũng chỉ khóc một lần lúc Lâm Uyển ra đi. Nước mắt hai đời, đều tốn ở trên người nàng ta, kết quả có được lại là thế này...
"Bát tự nào, ta không hiểu huynh nói cái gì." Lâm Uyển quả quyết chối từ, "Ta chẳng qua không thích huynh, không muốn gả cho huynh."
"Không thích ta, vì sao ngươi không nói sớm? Không thích ta, thời điểm nhìn thấy ta tại sao ngươi còn ngượng ngùng đỏ mặt, ánh mắt lóe lên, giả bộ ái mộ ta lắm? Ngươi rốt cuộc không thích con người ta, hay chê gia thế hèn mọn của ta?" Đinh Mục Kiệt tiếp tục nói: "Hôm đó ở trong hồ, ta muốn nhận lấy ngươi, ngươi quay đầu, nhìn thấy là ta, trên mặt lộ ra biểu tình khiếp sợ cùng kháng cự, theo bản năng đẩy ta một cái. Dưới tình huống nguy cấp, động tác của một người thường thể hiện ý tưởng chân thật nhất trong nội tâm họ. Ngươi không muốn bị ta cứu, ta biết, nhưng ta không dám nghĩ sâu thêm."
Hắn cố nén bi thương: "Bộ diêu vàng cũng do ngươi làm hỏng đúng không? Kết quả gài tang vật lên đầu Đinh Hương. Ngươi mời nàng tới Lâm phủ, dùng đồ trang sức để khơi gợi đề tài, từng bước từng bước nhấc lên lòng hiếu kỳ của Đinh Hương, khiến nàng chủ động nói mình muốn xem bộ diêu của lão thái quân, nhưng không nói vật đó quý báu thế nào. Đợi nàng cầm lên lại dẫn dắt nàng lay động bộ diêu, để cánh phượng vốn đã gãy lìa rơi ra. Ngươi còn làm bộ đại nhân đại nghĩa, muốn thay nàng nhận tội, thực ra đã sớm đoán được nàng bản tính ngay thẳng hiền lành, sẽ không nhẫn tâm để ngươi làm vậy. Trước mặt Đinh Hương, ngươi là một tẩu tử có tình yêu thương, có trách nhiệm; trước mặt lão thái quân, ngươi là một tôn nữ trọng tình trọng nghĩa, ngươi được tất cả mọi người yêu thích, nhưng đẩy Đinh Hương vô tội nhất ra làm hình nhân thế mạng. Nàng dùng tình cảm chân thật đối đãi ngươi, ngươi báo đáp nàng thế nào?"
Nói tới chỗ này, Đinh Mục Kiệt có chút hít thở không thuận. Đổi thành hắn lúc mới đôi mươi, chưa chắc có thể nhìn thấu lắt léo bên trong, nhưng hắn hôm nay sớm tung hoành quan trường, trải qua thế sự, sao có thể bị mánh khóe nhỏ nhặt này lừa gạt? Nước cờ này từng bước từng bước, mỗi bước đều đoán trúng tính cách nhược điểm của Đinh Hương, dẫn dắt nàng từng bước rơi vào tay giặc, mà Lâm Uyển chẳng những không liên quan, còn được mỹ danh khắp nơi, tính toán lòng người vô cùng tường tận.
Sống lại rồi, Đinh Mục Kiệt không phải không thấy rõ bộ mặt thật của nàng ta, chẳng qua từ đầu tới đuôi không dám tin tưởng. Lâm Uyển là chấp niệm hai đời của hắn, há có thể buông tha trong một sớm một chiều?
Nhưng bây giờ, không buông tha không được, Lâm Uyển chẳng những muốn dồn hắn tới đường cùng, còn tự ép mình tới đường cùng. Vì đạt được mục đích, nàng ta ác với người khác, đối với mình còn ác hơn. Nghĩ tới đây, Đinh Mục Kiệt đột nhiên quay đầu lại, dùng hai mắt đỏ ngầu gắt gao nhìn nàng ta chằm chằm: "Hôm đó ở Tưởng phủ, ta thiếu chút nữa quan hệ với Lâm Đạm, có phải cũng do ngươi sắp xếp không?"
Lâm Uyển vẻ mặt hốt hoảng, ánh mắt né tránh, nhưng vẫn phủ nhận nói: "Bộ diêu vàng kia đúng là do ta làm hỏng, ta thừa nhận, nhưng chuyện còn lại ta một mực không biết, huynh đừng có vu oan cho ta! Huynh biết lão thái quân từ trước tới giờ không thích hai mẹ con chúng ta, nếu biết ta làm hỏng bảo bối của bà, ta và mẹ ta đều phải chịu trận, từ nay về sau bà càng không thích. Ta phải lập gia đình, không có quan hệ tốt với bà, mẹ ta phải làm sao bây giờ? Mẹ ta còn phải hầu hạ lão thái quân a! Đinh Hương dù sao cũng là khách, thay ta nhận chuyện này không có ảnh hưởng gì tới nàng cả, cho nên ta mới gọi nàng đến. Ta chỉ có chút khiếp đảm, nảy sinh ít tâm tư, huynh sao có thể nghĩ ta xấu xa như vậy!" Dứt lời đã ô ô khóc lên.
Nhưng nước mắt của nàng ta không bao giờ đánh động được Đinh Mục Kiệt nữa. Trong hoảng hốt hắn nhớ lại đời trước, Lâm Uyển dùng chính bộ dáng điềm đạm đáng yêu này, hỏi dò rất nhiều tin tức từ chỗ hắn. Có một lần, mưu kế của hắn bị Khang Vương đoán được, thiếu chút nữa bị đối phương lật ngược hoàn toàn, may mứn hắn rời xa Kinh thành, tránh được tai mắt Khang Vương, lúc này mới ngăn được cơn sóng dữ. Lúc ấy hắn luôn cho rằng bên người Khang Vương có nhân tài hỗ trợ, người này thần cơ diệu toán, có thể đoán được từng nước cờ của mình. Hắn còn nghĩ nên tìm ra nhân tài này, hoặc thu về sử dụng, hoặc hoàn toàn diệt trừ, nhưng chưa từng nghĩ tới, nhân tài đó là Lâm Uyển, mà nàng ta dựa vào việc bán đứng hắn, có cuộc sống phong quang ở hậu viện Khang Vương.
Cuối cùng, hắn và Cửu Hoàng tử thắng được chiến thắng cuối cùng trong trận chiến tranh đoạt, Khang Vương bị cấm túc, Lâm Uyển cũng đương nhiên thất sủng. Sau đó nàng ta trúng độc, bị Khang Vương đưa ra khỏi Kinh thành điều dưỡng, giờ nghĩ lại đây chính là nước cờ ẩn cuối cùng của Khang Vương, mục đích là câu con cá lớn mình đây. Nhưng chưa đợi mình trúng chiêu, Khang Vương đã không chịu được chết trước, nước cờ này hỏng hoàn toàn...
Làm lại một lần, rất nhiều chuyện đời trước không rõ, tới hôm nay, Đinh Mục Kiệt đã nhìn thấu cả. Hắn không còn cách nào nhẫn nại nữa, hai mắt đỏ ngầu hơi nhắm, hai giọt nước mắt nóng bỏng chảy ra. Giờ phút này đời trước, hắn bị buộc lập gia đình với Lâm Đạm, cuộc sống qua rất bình tĩnh, nào sẽ nóng lòng như bây giờ. Mà Lâm Uyển như nguyện thoát khỏi vị hôn phu là hắn, tự nhiên cũng không gây ra chuyện sau này, từ đó bại lộ bộ mặt thật.
Nàng ta lừa gạt hắn cả đời, lợi dụng tình yêu và quyền thế của hắn, mưu đoạt lợi ích cho chính nàng ta, còn làm hắn đến chết cũng không thể quên nàng ta được, còn ôm bài vị nàng ta xuống mồ...
Đinh Mục Kiệt càng nghĩ càng cảm thấy mình là một trò cười từ đầu đến chân, một bên rơi lệ một bên tự giễu, máu chảy trong cơ thể dần dần lạnh thấu.
"Muốn từ hôn cũng do nhà ngươi từ hôn, cái mũ vô tình vô nghĩa ta không đội." Lãnh đạm vô cùng lưu lại câu này, hắn đẩy cửa đi ra ngoài. Vô luận đời trước hay đời này, hắn đều trả giá quá nhiều vì Lâm Uyển, từ này về sau, hắn sẽ không chiếu cố tới nàng ta dù chỉ nửa phần nữa. Con đường nàng ta tự chọn, vậy để nàng ta tự mình đi thôi.
"Cha ta không thể nào chủ động từ hôn, Mục Kiệt, huynh giúp ta một lần cuối cùng đi, ta van cầu huynh!" Lâm Uyển vội vàng nhảy xuống giường, kéo ống tay áo Đinh Mục Kiệt.
Cách rất gần, Đinh Mục Kiệt mới phát hiện sắc mặt tái nhợt của nàng ta là do trát phấn quá dày mà có, không phải thật sự bị bệnh. Có thể thấy, nàng ta đóng kịch đã thành thói quen, vì để mình khá hơn một chút, nàng ta không hề keo kiệt bán đứng bất kỳ kẻ nào, thậm chí bao gồm chính mình.
Lúc này Đinh Mục Kiệt không chỉ thấy máu lạnh, ngay cả tim cũng lạnh, chăm chăm nhìn nàng ta một lúc lâu, sau đó không quay đầu lại nữa rời đi.
Lâm Uyển đuổi theo phía sau sốt ruột hô: "Mục Kiệt, huynh rốt cuộc có từ hôn hay không, huynh cho ta một câu trả lời chính xác đi!" Nàng ta đuổi tới cửa thì không dám chạy tiếp nữa, chỉ có thể hoang mang nhìn bóng lưng từ từ đi xa của đối phương.
Đinh Mục Kiệt đầu óc mông lung, cưỡi ngựa chạy tùy ý, bất tri bất giác chạy tới ngôi miếu hồi trước hắn thích tới bái phỏng nhất. Đứng trước cửa miếu hồi lâu, hắn rốt cuộc không địch lại nội tâm đau khổ, từ từ đi vào, lại thấy một bóng người không thể quen thuộc hơn nữa đứng trước một bức tường, tựa hồ dừng chân xem cái gì.
"Lâm Đạm, sao ngươi lại ở chỗ này?" Hắn khàn khàn mở miệng, biểu tình thoáng như cách một đời.
"Ngươi biết ta?" Lâm Đạm tự nhiên biết người này là Đinh Mục Kiệt, dáng dấp đối phương quá mức tuấn mỹ, đã sớm khắc thật sâu trong trí nhớ nguyên chủ, cô có muốn quên cũng không quên được. Nhưng theo lý mà nói, nguyên chủ len lén nhìn Đinh Mục Kiệt mấy lần, mà đối phương chưa từng thấy qua nguyên chủ. Vào lúc này phải giả vờ không quen biết.
Đinh Mục Kiệt sửng sốt một lúc lâu mới nói: "Ta là hôn phu của Lâm Uyển, Đinh Mục Kiệt, từng ra mắt ngươi ở ngoài phủ, ngươi còn từng viết thư cho ta, chẳng lẽ ngươi quên rồi sao?"
Nguyên chủ đúng là từng lấy danh nghĩa thỉnh giáo thơ ca len lén viết thư cho Đinh Mục Kiệt, còn tận lực bắt chước chữ viết của Lâm Uyển. Nhưng chuyện xấu thế này, Lâm Đạm sẽ không thừa nhận. Chuyện vốn không phải cô làm, cô nhận làm gì? Đinh Mục Kiệt và Lâm Uyển chính là hai đống rắc rối hình người, cô không muốn trêu vào họ chút nào.
"Ta không quen biết ngươi, cũng chưa từng viết thư cho ngươi." Nói tới chỗ này, cô nhìn về phía tiểu sa di bên cạnh: "Lấy bút mực cho ta, ta muốn đề chữ trên tường." Vốn dĩ mặt tường này dùng để cho khách tới thắp hương đề chữ, phía trên chằng chịt những thơ và thơ, nhìn qua rất thú vị.
Lâm Đạm vốn định thưởng thức, không tính tham dự, sau khi thấy Đinh Mục Kiệt thì thay đổi chủ ý.
Tiểu sa di vội vàng cầm tới bộ bút và nghiên mực. Lâm Đạm chọn cái bút to nhất, chấm đầy mực, cổ tay bay múa viết một hàng chữ lớn -- Tam thiên phồn hoa, đạn chỉ sát na, bách niên quá hậu, bất quả nhất phủng hoàng sa (*). Viết xong đưa bút cho tiểu sa di, xoay người liền đi.
(*) Ba ngàn phồn hoa, chỉ thoáng qua trong chớp mắt, trăm năm chảy trôi, chẳng qua còn lại nắm cát vàng.
Đinh Mục Kiệt không dám tin nhìn hàng chữ kia, hồi lâu sau lại nở nụ cười khổ, trong tiếng cười tràn dầy khiếp sợ, kiềm chế và thống khổ. Nét chữ này cứng cáp như sắt thép, cũng mềm mại như con rồng uốn lượn, có thể nói là kiệt tác trong lối chữ Cuồng Thảo, hoàn toàn không có nửa điểm tương tự với những phong thư hắn nhận được. Ngược lại, những chữ kia mặc dù hình dạng xấu xí, không lưu loát, nhưng mơ hồ mang phong cách Lâm Uyển, sợ là Lâm Uyển giả mạo danh nghĩa Lâm Đạm viết cho hắn, mục đích để tạo chứng cớ sớm có tư tình giữa hắn và Lâm Đạm.
Tràng "bắt gian" thay đổi vận mệnh của tất cả mọi người đời trước, chỉ sợ cũng do Lâm Uyển sắp xếp, mà Lâm Đạm giống hệt như hắn, trăm miệng không thể bào chữa, đành phải gả vào nhà họ Đinh. Hắn lại vì điều này hận nàng, oán nàng, lạnh lùng với nàng, đến chết cũng không nguyện nhìn nàng một cái. Nói cho cùng, Lâm Đạm mới là người đáng thương nhất vô tội nhất, buồn cười là hắn khi sống lại, còn giả mù sa mưa muốn cho nàng một kết cục tốt đẹp.
Không quan hệ gì với hắn, mới là kết cục tốt nhất với Lâm Đạm...
Đinh Mục Kiệt càng nghĩ càng xấu hổ, càng nghĩ càng thấy khổ sở thay cho Lâm Đạm, che đôi mắt khóc không thành tiếng. Người hắn thiếu nợ nhiều nhất cho tới giờ không phải Lâm Uyển, mà là Lâm Đạm, nhưng coi như được làm lại cuộc đời, hắn cũng không tìm được bất kỳ phương pháp gì để bồi thường cho đối phương.
Trong thoáng chốc, hắn nghĩ tới thảm họa diệt môn của nhà họ Lâm, vội vàng lau khô nước mắt, vội vã rời đi. Đi tới cửa, hắn quay đầu nhìn một cái, yên lặng đọc câu thơ kia -- Tam thiên phồn hoa, đạn chỉ sát na, bách niên quá hậu, bất quả nhất phủng hoàng sa. Hóa ra, Lâm Đạm mới là người thông suốt nhất, thấu hiểu nhất, mà bọn họ, tất cả đều là đám sâu bọ hồ đồ mà thôi.
7.
Lâm Đạm và Lâm Uyển ở rất gần nhau, nàng ta xảy ra chuyện, trong viện suốt ngày truyền ra tiếng khóc sướt mướt, cãi cọ làm người ta không an bình nổi. Lâm Đạm không có cách nào, không thể làm gì khác hơn là ban ngày lang thang bên người, buổi tối trốn trong phòng tu luyện, cuộc sống ngược lại khá tự tại. Trong trí nhớ nguyên chủ, Lâm Uyển là một cô em gái vô cùng khôn khéo thân thiết, nhưng trong mắt Lâm Đạm, đối phương tâm cơ thâm trầm, thích đùa bỡn vài mánh khóe không thể đặt lên mặt bàn, không phải người nên kết giao. Nàng ta mấy lần muốn hại Lâm Đạm, Lâm Đạm sao có thể không nhìn ra?
Lần rơi xuống nước kia, nếu không phải Lâm Đạm tránh ra xa, ngay cả một sợi tóc cũng không đụng vào nàng ta, e rằng đã bị nàng ta lôi xuống cống. Còn vị Minh Châu Quận chúa kia dính líu rất lớn, bị người nhà mạnh mẽ áp giải tới nói lời xin lỗi Lâm Uyển, Lâm Uyển còn an ủi và xin lỗi ngược lại, nói rằng không đánh nhau thì không quen biết.
Lâm Đạm cảm thấy Lâm Uyển là một tồn tại thần kỳ, đùa bỡn người ngoài xoay mòng mòng xung quanh nàng ta, thời điểm nên lợi dụng thì tuyệt đối không chút nương tay, kết quả quay đầu lại mọi người còn phải khen nàng ta tốt, giúp nàng ta đếm tiền, đây cũng là một loại bản lĩnh. Mù mắt nhất chính là vị hôn phu của nàng ta, vô luận Lâm Uyển ầm ĩ thế nào, hắn đều tiếp nhận toàn bộ, thật sự không xứng với danh tiếng "đệ nhất tài tử Kinh thành" của hắn tí nào.
Lâm Đạm không cần nghĩ cũng biết, chuyện danh tiết Lâm Uyển bị hủy còn nháo rất lâu nữa, vì vậy càng lẩn không thấy bóng dáng đâu. Chuyện phát triển quả như cô dự đoán, Đinh Mục Kiệt bái phỏng Lâm phủ một chuyến rồi không hề đề cập tới chuyện từ hôn lần nào, có người hỏi hắn, hắn liền nói mình hoàn toàn tin tưởng nhân phẩm của Khang Vương và hành vi thường ngày của hôn thê nhà mình, hai người tuyệt đối trong sạch, mình sẽ không vì vài câu đồn nhảm mà vứt bỏ cảm tình bấy lâu nay.
Người kia nhất thời cười khanh khác, không dám nói Khang Vương không có phẩm đức, cũng không thể nói hành vi thường ngày của Lâm Uyển không đúng quy củ, chỉ có thể hậm hực lui lại. Có người lấy lễ giáo ra nói chuyện, nói nam nữ bảy tuổi đã khác biệt, hai người cùng nhau ngoài vùng dã ngoại hoang vu cả đêm, có coi như thất lễ. Đinh Mục Kiệt lại dùng điển cố "Lão hòa thượng cõng phụ nhân qua sông" (1) châm chọc tư tưởng những người này không đủ thẳng thắn vô tư.
Hắn khen ngợi cử chỉ dũng cảm cứu người của Khang Vương, tín nhiệm mười phần vị hôn thê Lâm Uyển của mình, ngược lại khiến cho người ngoài không tiện nói thêm cái gì, trong bụng còn tự thẹn không bằng.
Lâm tướng quân nghe nói đến chuyện này, càng ngày càng hài lòng với cậu con rể này, không cần Đinh Mục Kiệt nhắc, liền chủ động dặn Lâm phu nhân tăng nhanh tiến độ công việc, tranh thủ gả Lâm Uyển đi sớm một chút. Lâm Uyển cứ cho rằng Đinh Mục Kiệt sẽ thỏa mãn tâm nguyện của mình như dĩ vãng, chủ động tới từ hôn, nào ngờ sau khi đối phương về đến nhà lại làm mình làm mẩy bày bộ dáng si tình, núp kín không chui ra.
Mấy ngày nay, hắn chẳng những kiếm đủ danh tiếng, còn tẩy trắng cho cử chỉ vượt quá lễ nghi của cả Lâm Uyển và Khang Vương, dần dần, mọi người không còn chỉ trích chuyện này nữa, ngược lại hâm mộ Lâm Uyển có một phu quân như vậy. Mắt thấy sóng gió sắp lắng xuống, nhưng mình cái gì cũng không mò được, Lâm Uyển hoàn toàn đứng ngồi không yên, một mặt để mẹ mình tới nháo với Lâm tướng quân, một mặt thắt một sợi dây, giả bộ treo cổ.
Đinh Mục Kiệt chưa từng chê bai nàng ta danh tiết bị hủy, vẫn nguyện ý cưới nàng ta, mà nàng ta từ ngày được cứu về phủ vì lấy lui làm tiến, biểu dương trinh tiết, bản thân hơi tí lại kêu khóc nói sẽ không gả cho Khang Vương làm thiếp, lúc này gây nữa, thật sự là vô cớ xuất binh. Lâm tướng quân không phải người ngu, Lâm lão gia tử thì ánh mắt như đuốc, nhìn rõ mọi việc, rất nhanh thì biết hai mẹ con này định giở mánh khóe gì. Các nàng đây là coi thường nhà họ Đinh, muốn leo lên cành cao!
Vừa nháo xong, ngụy trang mười mấy năm của hai mẹ con bị xé toạc, lộ ra bộ mặt thật chỉ vì cái lợi trước mắt, nông cạn dốt nát, vì tư vì lợi của các nàng. Lâm lão tướng quân hết sức tức giận, ngay cả nhìn các nàng lâu thêm một chút cũng thấy phiền, Lâm tướng quân thì khổ sở thất vọng. Hai người dầu gì cũng là thiếp thất và con gái ông sủng ái nhiều năm, còn có ân cứu mạng với ông, ông không thể ngoan độc cho nổi.
Biết được náo nhiệt ở Lâm phủ, nội tâm Đinh Mục Kiệt không có nửa điểm gợn sóng. Hắn biết, đời này Lâm Uyển muốn toàn thân trở ra là tuyệt đối không có khả năng, chỉ cần chỗ hắn cắn chặt không buông, vì sớm gả cho Khang Vương, nàng ta không thể không giở mọi thủ đoạn mánh khóe để nháo to chuyện, mà nàng ta càng nháo to ra, kiên nhẫn của người nhà họ Lâm với nàng ta càng ít, đến cuối cùng, nàng ta sẽ làm mất hết yêu thương bao dung của tất cả mọi người với nàng ta, trở thành cái gì cũng không có.
Cho tới bây giờ nàng ta còn chưa ý thức được, rời đi Lâm phủ, rời đi những người nguyện ý ủng hộ mình, trợ giúp mình, nàng ta cái gì cũng không phải.
Đời trước, Lâm Uyển rơi xuống nước được Khang Vương cứu, mà tội danh đẩy người xuống nước đổ lên đầu Lâm Đạm. Lâm Đạm hoàn toàn bị Lâm tướng quân chán ghét và vứt bỏ, lại bởi nàng trước đoạt nhân duyên em gái, sau giết hại tính mạng em gái mình, Lâm tướng quân để đền bù cho Lâm Uyển, không hề ngăn trở Lâm Uyển vào làm thiếp trong phủ Khang Vương. Ở trong mắt ông, một nữ nhân bị từ hôn, có thể làm thiếp của Hoàng tử đã là lựa chọn tốt nhất, phàm là ông còn có lòng dạ của cha hiền, sẽ không ngăn cản con đường sống của con gái. Lâm phu nhân vì chuộc tội cho Lâm Đạm, cũng cầm hơn nửa đồ cưới của mình cho Lâm Uyển mang vào phủ Khang Vương.
Lâm Uyển có trợ lực trong nhà, lại có sự sủng ái của Khang Vương, thật là vinh quang rạng rỡ.
Khi đó, Đinh Mục Kiệt từng căm ghét Lâm Đạm sâu sắc, oán nàng đã gả cho mình rồi còn không biết điều, muốn hại chết Lâm Uyển. Vô luận Lâm Đạm giải thích như thế nào, hắn cũng không hề nghe, sau đó rất ít khi trở về nhà, từ từ bỏ nàng ở lại. Hôm nay hồi tưởng lại chuyện cũ, Đinh Mục Kiệt chỉ còn lại cõi lòng đầy áy náy và tự giễu.
Hắn cảm thấy đời trước mình đơn giản là con sâu hồ đồ nhất buồn cười nhất đáng buồn nhất trên đời này, đến chết vẫn không hiểu rõ ai đối mình thật lòng, ai đối mình giả dối. Hắn bỏ người thật lòng đợi hắn ở lại, còn che chở người hư tình giả ý kia như bảo bối. Nếu có thể trở lại đời trước, hắn thật muốn tự tay khai quật phần mộ mình lên, đem bài vị thuộc về Lâm Uyển mình ôm trong ngực, kể cả hài cốt của mình, ném vào trong lửa thiêu hủy hết.
Đều nói vợ chồng sinh cùng áo chết cùng huyệt, phần mộ Lâm Đạm được đặt ngay cạnh phần mộ của hắn. Nếu nàng đời trước dưới suối vàng biết chuyện, sợ rằng sẽ cảm thấy việc nằm chung một chỗ với kẻ ngu xuẩn mù tim mù mắt như hắn là một nỗi nhục cực lớn.
Đinh Mục Kiệt càng nghĩ càng xấu hổ, trong lòng tựa như bị dầu nướng qua vậy. Nhưng chuyện cần phải làm, thì dù việc nhỏ cũng không được thiếu. Đời này hắn đã bỏ lỡ Lâm Đạm, không có cách nào đền bù cho nàng, không thể làm gì khác hơn là tận tâm tận lực giúp nhà họ Lâm tránh được kiếp nạn sắp tới.
Khi hắn âm thầm trù mưu, Lâm Uyển cũng không nhà rỗi, vừa dùng cái chết uy hiếp Lâm tướng quân, vừa để mẹ mình lấy ân cứu mạng năm đó ra nói chuyện, ép buộc Lâm tướng quân đồng ý hôn sự giữa mình và Khang Vương. Lâm Đạm đời này không bị mưu kế của Lâm Uyển làm hại, bị gài tang vật gánh rất nhiều tội danh, Lâm tướng quân và Lâm phu nhân cũng không hề cảm thấy thẹn với Lâm Uyển, vì vậy sống chết không nhả ra. Đinh Mục Kiệt đã nói rất rõ ràng, hắn không thèm để ý tới lời đồn đãi nhảm nhí, nguyện ý tin tưởng vị hôn thê của mình trong sạch, sẽ cưới nàng ta đúng kỳ hạn. Dưới tình huống này, Lâm phủ nói lời từ hôn trước, sau đó gả Lâm Uyển và phủ Khang Vương làm thiếp, đây là chuẩn bị làm gì? Đầu quân cho Khang Vương chắc?
Người ngoài cười nhạo Lâm phủ thế nào không quan trọng, quan trọng là Hoàng đế sẽ nghĩ thế nào? Ông có thể hoài nghi sự trung thành của Lâm phủ, sử dụng ít thủ đoạn thanh trừ hay không... Chuyện lớn giữ gìn gia tộc trăm năm, Lâm lão gia tử vô luận thế nào cũng sẽ không đồng ý cuộc hôn nhân này, Lâm tướng quân tự nhiên cũng không dám gật đầu.
Lâm Uyển náo loạn rất nhiều lần, có một lần thiếu chút nữa thật sự treo cổ chết trên xà nhà, được nha hoàn cứu được thì giọng cũng hỏng, mấy ngày liền nói không ra lời. Thạch di nương quỳ ở cửa thư phòng Lâm tướng quân ba ngày ba đêm, một hạt gạo cũng không ăn, một giọt nước cũng không uống, thiếu chút nữa sinh non. Lâm tướng quân thế mới biết Thạch di nương lại mang thai, vội vàng ôm trở về phòng. Cũng không biết hai người nói gì trong phòng, lúc ra cửa, Lâm tướng quân mặt mày có chút dãn ra, còn hòa nhã an ủi Lâm Uyển một phen.
Trong phủ cả ngày nháo suốt không nghỉ, làm hại cháu gái lớn nhà mình có nhà không dám về, có cửa không dám vào, người cũng gầy một vòng lớn, lão thái quân cực kỳ đau lòng, cường thế đè Lâm lão gia tử xuống, đánh nhịp nói: "Nó cam chịu là thiếp cho người ta, vậy để nó đi đi, nhà họ Lâm chúng ta ngăn nó làm gì, Người đâu, bảo Thạch thị và Lâm Uyển thu dọn hành lý, đưa các nàng tới trang viên ở ngoại ô, thuận tiện đưa cho các nàng khế đất của trang viên đó luôn, để các nàng ở riêng. Từ nay về sau, Lâm phủ chúng ta không có Thạch di nương và Thất tiểu thư nữa, nếu như dám không theo, vậy đánh hai mươi đại bản đuổi ra ngoài!" Lão thái quân nhìn về phía Lâm phu nhân, tỉ mỉ dặn dò: "Con chuẩn bị một phần hậu lễ tới nhà họ Đinh, nói cho Mục Kiệt, Lâm Uyển bệnh nặng qua đời, hai nhà chúng ta cuối cùng vô duyên, không có cách nào kết thành sui gia, để thằng bé khỏi thêm khổ sở. Ngày sau có cơ hội, ta phải dùng bộ xương già này giúp thằng bé chọn một cô dâu tốt."
Lâm phu nhân nhìn Lâm Thiết một cái, khổ sở nói: "Nhưng mà lão thái quân, đứa trẻ trong bụng Thạch di nên làm gì ạ?"
Lão thái quân hừ lạnh: "Để nàng nuôi, tự nàng có phương pháp ấy mà."
Lão thái quân không quản hết thảy lớn bé trong nhà, nhưng một khi bà cụ mở miệng, ngay cả Lâm lão gia tử cũng phải nói gì nghe nấy, Lâm tướng quân càng không dám tùy ý mở miệng. Thạch di nương và Lâm Uyển lúc này trợn tròn mắt, kêu khóc không muốn rời khỏi Lâm phủ, còn quỳ gối xuống muốn ôm đùi lão thái quân, lại bị Lâm Đạm một cước đá ra.
Lão thái quân từ ái sờ đầu cháu gái lớn nhà mình, nhìn về phía Lâm Uyển càng cảm thấy tâm trạng hỏng bét, vội vàng để gia đinh trói hai người lại, nhét vào một cỗ xe ngựa. Buổi chiều, Lâm phu nhân mang quà tặng phong phú tới nhà họ Đinh viếng thăm, hôm sau, cửa Lâm phủ treo lụa trắng, nói rằng Lâm Uyển ưu tư quá độ, bạo bệnh mà chết, Thạch di nương không đành lòng để con gái cô đơn, cũng đi theo.
Từ này về sau, hai mẹ con này không còn quan hệ gì với Lâm phủ nữa, các nàng muốn thế nào thì làm thế đó, muốn làm thiếp thì tự đi đi.
Lâm phủ làm việc không hề bí mật, thậm chí có thể nói là khoe khoang. Thời điểm Thạch di nương và Lâm Uyển bị đuổi khỏi cửa vừa khóc vừa nháo, không biết bao người vây quanh chỉ trỏ. Nhưng chính bởi vì vậy, mọi người ai ai cũng thấy rõ thái độ của Lâm phủ. Để không phải có quan hệ với Khang Vương, bọn họ tình nguyện bỏ qua một di nương rất được sủng ái và một cô con gái dạy dỗ mười mấy năm, đúng là rất khó lôi kéo.
Khang Vương bị nhà họ Lâm hung hăng chơi một vố, dù trong lòng giận tới mức muốn giết người, trên mặt còn phải làm bộ cười hì hì vui vẻ, tựa như không để ý chút nào. Lâm Uyển không còn là Thất tiểu thư nhà họ Lâm, Thạch di nương cũng bị đuổi khỏi nhà, thổi không được ngọn gió nào, hai người các nàng đã không còn giá trị lợi dụng với Khang Vương, tự nhiên không đi để ý tới làm gì, vì vậy chuyện vào phủ làm thiếp không thể được giải quyết.
8.
Đời trước Lâm Uyển chết im hơi lặng tiếng, ngay cả một ngôi mộ cũng không có, đời này người còn chưa chết, phần mộ bia đã làm ra hình ra dạng, không thể không nói đây là loại châm chọc cực lớn. Đinh Mục Kiệt đứng trước mộ bia suy tư, biểu tình hết sức phức tạp.
Đinh Hương len lén kéo ống tay áo hắn, nhỏ giọng nói: "Ca, muội nói cho ca biết một chuyện, thật ra Lâm Uyển tỷ chưa chết, danh tiết của nàng bị hủy, lão thái quân không tha cho nàng, mới nói với người ngoài nàng đã chết. Ngày hôm qua nha hoàn của nàng tới tìm muội, bảo muội báo tin cho ca. Ca, Lâm Uyển tỷ rất đáng thương, có một tổ mẫu nghiêm khắc tới vậy. Ca giúp nàng một lần đi, hiện tại nàng ở trong một trang viên ở ngoại cô, bên người ngay cả một sai vặt cũng không có."
Không cấu kết được với Khang Vương, Lâm Uyển liền nghĩ tới Đinh Mục Kiệt. Cũng tại quá khứ Đinh Mục Kiệt quá mức si tâm, nàng ta nói gì nghe nấy, muốn gì được đó, vì vậy cho tới giờ, nàng ta còn tưởng rằng chỉ cần mình quay đầu, là có thể làm Đinh Mục Kiệt yếu mềm. Chỉ tiếc Đinh Mục Kiệt bị nàng ta lợi dụng cả đời, trái tim đã sớm trăm ngàn lỗ thủng, không thể quay về như ban đầu được nữa.
"Hương Nhi, muội cũng nên trưởng thành rồi." Đinh Mục Kiệt cuối cùng liếc mắt nhìn mộ bia kia, từ từ nói: "Bộ diêu vàng lần trước, là tự Lâm Uyển làm hỏng, nàng ta không thể giao phó với lão thái quân, liền lừa gạt muội, cố ý dẫn dụ muội lay động bộ diêu, đổ tội danh lên đầu muội. Nàng ta và Khang Vương là ngươi tình ta nguyện, không phải tình thế bắt buộc, ngày đó ca tới nhà nàng ta thăm hỏi, nàng ta cầu ca chủ động từ hôn tác thành cho nàng ta, ca không muốn đeo trên lưng tội danh vô tình vô nghĩa, từ chối. Có vài người nhìn thì lạnh lùng, thực ra lòng dạ nóng rực như lửa; có vài người nhìn ôn nhu hiền lành, thực ra bụng đầy mánh khóe ma quỷ, chẳng hạn như Lâm Uyển. Nếu không muốn bị nàng ta hãm hại, muội ngày sau ít tiếp xúc với nàng ta thôi."
Đinh Hương nghe mà trợn mắt há hốc mồm, qua thật lâu mới lắp bắp mở miệng, "Ca, ca, ca nói đều là thật sao?"
"Ca với Lâm Uyển, rốt cuộc muội tin tưởng ai?" Đinh Mục Kiệt không đáp mà hỏi ngược lại.
"Dĩ nhiên là ca rồi!" Đinh Hương vội vàng trả lời, ngay sau đó thở dài nói: "Trời ạ, lần trước là Lâm Uyển tỷ hãm hại muội sao? Sao nàng ta có thể xấu như vậy? Nàng còn bắt ca chủ động từ hôn, bắt ca gánh tội danh vô tình vô nghĩa, nói mà không làm! Ca, ca và nàng ta cùng nhau lớn lên, tình cảm sâu đậm, nàng ta lại chẳng chú ý đến ca tí nào, nàng ta thật đáng sợ!"
"Biết người biết mặt không biết lòng, muội sau này cẩn thận một chút." Đinh Mục Kiệt đỡ Đinh Hương lên xe ngựa, mình thì cưỡi ngựa xuống núi. Đi ngang qua một đồi cao, hắn nhìn một mảnh khói bụi phía trước, đó chính là quân đội tây chinh lên đường hôm nay, chuẩn bị ra biên ải chống Hung Nô.
Lâm lão tướng quân và Lâm Thiết đi ở đầu đội quân, vẻ mặt hết sức nghiêm túc, phía sau là Trang Vương và các phó tướng đi theo. Nữ quyến nhà họ Lâm đứng trong đình cách đó tầm mười dặm, đưa mắt nhìn họ rời đi. Nam nhân nhà họ Lâm cơ hồ cả đời trôi qua ở biên ải, coi như hồi Kinh cũng không được mấy tháng. Mà nữ nhân nhà họ Lâm thì an an phận phận đợi ở Kinh thành, dù cả ngày lẫn đêm phải chịu đựng nỗi sợ hãi sắp mất đi người thân, cũng chưa từng kêu một tiếng khổ nào.
Lâm Đạm thân là con gái cả nhà họ Lâm, tự nhiên cũng hết sức kiên cường mạnh mẽ. Năm đó nàng gả vào nhà họ Đinh, chưa từng kêu oan cho mình, chỉ yên lặng chiếu cố nhà cửa, mẹ và em gái phàm gặp phải chuyện khó khăn, nàng cũng sẽ tận tâm tận lực hỗ trợ. Nàng tốt như vậy nhưng mình không hề nhìn thấy... Đinh Mục Kiệt nhớ lại chuyện cũ, tim không khỏi nhói đau. Đúng vào lúc này, Lâm Đạm nhận ra được có người đang nhìn mình, quay đầu nhìn sang, ánh mắt lạnh lùng dừng trên người hắn một lát rồi nhẹ nhàng đảo qua mà rời đi.
Đinh Mục Kiệt giống như người ta dán bùa định thân, thật lâu không dám nhúc nhích, chờ Lâm Đạm hoàn toàn đi xa mới chậm rãi thở hắt ra.
Hắn thấy thẹn với Lâm Đạm, nhưng rất muốn nhìn xem gần đây cô thế nào. Nếu Lâm Đạm không có được hạnh phúc, hắn sống lại một lần coi như không có ý nghĩa, cho nên hắn phải đem hết khả năng thay đổi bi kịch của nhà họ Lâm.
Nhưng số mệnh chính là số mệnh, dù hắn biết trước tiên cơ, dù hắn đã sớm chuẩn bị, tin dữ vẫn đúng hạn truyền tới. Đại quân tây chinh thua quân Hung Nô ở Hà Sáo, khiến đại quân Hung Nô duỗi được tay tới khu vực Tấn Bắc, Thiểm Bắc, Lâm lão tướng quân tử trận tại chỗ, còn con trai vì cứu ông mà tất cả chết trận, Lâm tướng quân bị bắt, hiện tại chưa rõ sống chết, chỉ có cháu trai nhà họ Lâm canh giữ ở tuyến sau, may mắn tránh được một kiếp. Nhà họ Lâm đang yên ổn, bỗng đối mặt với nguy cơ sụp đổ.
Hoàng đế không trách tội chiến bại lên đầu nhà họ Lâm, còn đưa tới rất nhiều ban thưởng trấn an phụ nữ, người già và trẻ em nhà họ Lâm, nhưng uy danh hiển hách của nhà họ Lâm nay bị đả kích nặng nề, bên trong tới bên ngoài bao trùm trong tiếng nghi ngờ. Nhà họ Lâm rối loạn nội bộ, lão thái quân và Lâm phu nhân liên tiếp bị bệnh, mấy phòng nữ quyến còn lại không chống đỡ nổi tình cảnh, chỉ biết khóc lóc, còn có mấy thiếp thất len lén thu dọn tài vật, thừa dịp đêm tối chạy đi.
Chỉ có Lâm Đạm là người tỉnh táo nhất trong nhà. Thời gian cô tới không lâu, chưa có tình cảm sâu đậm với nhà họ Lâm, nhưng cô đã trở thành nguyên chủ, phải đảm đương trách nhiệm của nguyên chủ. Cô biết Lâm Thiết khẳng định còn chưa chết, ông là Phó soái quân tây chinh, là linh hồn của Lâm gia quân, có giá trị cực cao, người Hung Nô sẽ không dễ dàng giết chết ông. Nếu bây giờ lên đường ngay lập tức, ngày đêm kiên trì chạy tới biên ải, không chừng có thể nghĩ biện pháp cứu Lâm Thiết.
Lâm Đạm là người thuộc phái hành động, nghĩ đến liền làm, đơn giản thu dọn một vài vật phẩm cần thiết, chọn ra một con ngựa cường tráng nhất trong chuồng, lưu lại một lá thư liền đi. Cô trộm cầm đi lệnh bài của Lâm phủ, thị vệ thủ thành không dám ngăn trở, lập tức mở cửa thả người, vừa mới chạy ra ngoài không xa đã nhìn thấy một nam tử dắt ngựa, đứng trên con đường tới biên ải, dường như đang đợi người.
"Lâm Đạm, muội quả nhiên bỏ nhà ra đi!" Nghe tiếng vó ngựa, nam tử ngẩng đầu lên, lộ ra gương mặt tuấn mỹ vô song, vừa vặn là Đinh Mục Kiệt.
"Ngươi đang đợi ta?" Lâm Đạm nắm chặt dây cương, chậm rãi dừng lại.
"Ta đi cùng muội tới biên ải có được không?" Đinh Mục Kiệt không đáp mà hỏi ngược lại.
"Ta tới biên ải cứu cha ta, ngươi đi theo làm gì?" Lâm Đạm chân mày nhíu chặt, một bộ rất không vui.
Đinh Mục Kiệt mỉm cười nói: "Muội một mình lên đường, lại là một nữ tử, ta không yên tâm. Nhà họ Lâm có ân với ta, ta không thể trơ mắt nhìn muội gặp nguy hiểm, ta đi cùng với muội." Đời trước sau khi tin dữ truyền đến, Lâm Đạm cũng từng len lén bỏ nhà ra đi, lại bị hắn kịp thời phát hiện mang trở lại, sau đó khóa ở hậu viện, khóa một lần là năm năm. Ý của hắn là bảo vệ nàng, không để nàng làm ra chuyện điên rồ, quay đầu lại hóa ra mình thành hung thủ bức chết nàng. Người nhà nàng đều mất cả, vừa không có chồng vừa không có con cái dựa vào, lại ưu tư quá độ, nàng dần dần buông tha hi vọng sống.
Hôm nay chuyện lặp lại, hắn sẽ không ngăn trở nàng nữa. Nàng muốn làm cái gì, hắn liền âm thầm giúp nàng, nàng muốn đi nơi nào, hắn liền bầu bạn cạnh nàng, che chở nàng, sẽ không để nàng cô đơn một mình.
Lâm Đạm giơ roi lên, nói: "Ngươi muốn đi cùng ta thì cứ đi, ta cần gấp rút lên đường, không có thời gian lãng phí với ngươi." Dứt lời giục ngựa liền đi.
Đinh Mục Kiệt vội vàng đuổi kịp.
---
Hai người đi suốt đêm, một khắc không ngừng, ba ngày đã đi hết một nửa chặng đường. Đinh Mục Kiệt cho rằng mình là một đại nam nhân, có thể chiếu cố Lâm Đạm nhiều hơn, không ngờ mình mới là kẻ kéo chân sau Lâm Đạm. Bên trong bắp đùi hắn bị yên ngựa mài đến rách ra, xương hông thiếu chút nữa gãy luôn, ngựa dừng là buông mình ngã xuống, căn bản không bò dậy nổi.
Lâm Đạm lấy một ít nước cho hắn rửa mặt, lại chạy tới thành trấn gần đó mua hai tấm da mềm mại, để hắn buộc vào bắp đùi.
"Như vậy sẽ không mài trầy da nữa. Kiên trì thêm hai ngày là chúng ta có thể tới biên ải rồi." Cô dặn dò.
"Cảm ơn muội." Đinh Mục Kiệt chạy đến phía sau đại thụ sửa sang quần áo, ân cần nói: "Muội không sao chứ?"
"Ta luyện tập cưỡi ngựa bắn cung từ nhỏ, đã sớm thành thói quen." Lâm Đạm vừa nói vừa xử lý con mồi.
Lâm Đạm cũng không có cho hắn thời gian thương xuân buồn thu, thúc giục hắn ăn cơm nhanh chút, ăn xong dập tắt lửa, nhảy lên lưng ngựa. Đinh Mục Kiệt thử nhiều lần mới khó khăn leo lên được, vừa ngồi vững vàng đã thấy xương hông mình đau nhức một trận, nháy mắt muốn ngã xuống. Nhưng vì không khiến Lâm Đạm coi thường, hắn gắng gượng chịu được, giơ roi hô lên, tựa như tinh thần rất tốt, chạy chưa được bao xa đầu hắn lại bắt đầu choáng, tuy hết sức nắm dây cương, vẫn thấy lảo đảo lắc lư.
Lâm Đạm tâm tư tinh tế, sớm phát hiện hắn khác thường, chạy nhanh tới, nháy mắt hắn rơi xuống ôm vào trong ngực, đặt nằm ngang trên lưng ngựa của mình. Đinh Mục Kiệt bị sợ tới đổ mồ hôi lạnh, khó khăn ngẩng đầu lên, mặt đỏ tới mang tai nói lời cảm ơn Lâm Đạm, Lâm Đạm lại không thèm nhìn hắn cái nào, ngón tay cho vào miệng huýt sáo một tiếng, con ngựa đã chạy đi xa quay đầu trở lại.
Hai con ngựa cùng chạy, tốc độ không giảm chút nào, để lại sau một tấm màn bụi vàng.
Đinh Mục Kiệt nằm trên lưng ngựa, bên tai là tiếng gió gào thét, bên người là nhiệt độ cơ thể Lâm Đạm, nội tâm vừa loạn vừa thấy tê tê dại dại. Đời trước, hắn chưa bao giờ phí tâm tư đi tìm hiểu Lâm Đạm, chỉ biết người này là một nữ tử không thông văn chương không thông âm luật, hết sức thô bỉ nông cạn. Hôm nay hắn mới biết, Lâm Đạm chân chính có bộ dáng gì. Cô không thô bỉ, ngược lại tiêu sái không kiềm chế được; cô không nông cạn, ngược lại dũng cảm không sợ. Cô không phải không tốt, chẳng qua chỗ tốt của cô, không có ai biết mà thưởng thức...
Đời trước, nếu hắn dừng lại nhìn kỹ, dụng tâm tìm hiểu Lâm Đạm, cũng sẽ không tạo thành kết cục thật đáng buồn sau đó.
Đinh Mục Kiệt suy nghĩ một chút đã rơi lệ đầy mặt, bỗng nhiên nghe Lâm Đạm không lạnh không nóng nói: "Đến thành trấn kế tiếp, ta sẽ tìm một chỗ sắp xếp cho ngươi. Hoặc là ngươi ở đó một thời gian ngắn, lúc ta trở lại sẽ thuận tiện đón ngươi, hoặc ngươi tự thuê tiêu sư trở lại Kinh thành. Một quý công tử được nâng niu từ bé như ngươi, cần gì phải theo ta chịu khổ."
Nghe những lời này, Đinh Mục Kiệt nháy mắt liền thương cảm không nổi nữa, nội tâm còn có loại cảm giác đảo loạn nam nữ hoang đường. Hắn luôn cảm thấy mình là nương tử yểu điệu, còn Lâm Đạm mới là đại nam nhân đỉnh thiên lập địa.
"Ta muốn cùng muội đi biên ải, không chừng có chỗ có thể giúp được muội. Ta mặc dù thể lực không được, nhưng đầu rất thông minh, muội tin tưởng ta." Đinh Mục Kiệt cố gắng nêu ưu điểm của mình.
Lâm Đạm thờ ơ nói: "Đầu thông minh sẽ vừa ý Lâm Uyển? Thứ cho mắt ta vụng về, quả thực nhìn không ra."
Đinh Mục Kiệt: "..."
9.
Trải qua bảy ngày bảy đêm sống chung, Đinh Mục Kiệt cuối cùng có thể xác định, Lâm Đạm thật sự không thích mình. Cô cử chỉ không câu nệ, vẻ mặt thản nhiên, kiến thức uyên bác, nói chuyện phiếm với cô là một việc vô cùng khoái trá. Dĩ nhiên, tính tình cô có chút cô độc, muốn dẫn cô trò chuyện thì nhất định phải tìm một chủ đề khiến cô thấy hứng thú, nếu đâm trúng chỗ nhột của cô, vậy ngươi sẽ hết sức may mắn được biết thế nào gọi là dẫn chứng phong phú, chữ chữ như châu ngọc.
Đinh Mục Kiệt càng cùng cô sống chung, càng bị cô hấp dẫn, nhớ tới kiếp trước, trong lòng thấy xấu hổ muốn chết. Phải có bao nhiêu tự kiêu, hắn mới có thể cho một nữ tử ưu tú thế này, sẽ yêu mình đến không cách nào tự kiềm chế, vì muốn gả cho mình mà sử dụng thủ đoạn cấp thấp như thế? Nếu không phải tình thế bắt buộc, cô vốn nên có bến đỗ tốt hơn, là Lâm Uyển hại cô, cũng do mình hại cô nữa.
Rất lâu, Đinh Mục Kiệt không dám nhìn tới ánh mắt Lâm Đạm, bởi chúng quá trong suốt sáng ngời, tựa như tấm gương, phản chiếu nội tâm xấu xí không chịu nổi của hắn. Nhưng nhiều thời điểm hơn thế, hắn sẽ kìm lòng không đậu muốn nhìn vào mắt Lâm Đạm, bởi chúng quá thâm thúy u ám, tựa như mảnh trời đêm, ẩn chứa vô số bí mật.
Bảy ngày này đối với Đinh Mục Kiệt mà nói hết sức ngắn ngủi, dường như chớp mắt là qua, còn với Lâm Đạm thì giống như bảy năm dài đằng đẵng. Nhìn thấy đại doanh quân tây chinh gần trong gang tấc, cô không khỏi thở dài một hơi nhẹ nhõm, giục ngựa chạy nhanh tới.
"Trại lính trọng địa, người không nhiệm vụ miễn vào!" Binh lính canh gác giơ trường mâu lên, vẻ mặt phòng bị.
"Ta là trưởng nữ của Lâm tướng quân - Lâm Đạm, đây là lệnh bài của ta." Lâm Đạm tháo lệnh bài trên thắt lưng xuống, từ xa ném qua.
Binh lính nhận lấy lệnh bài quan sát kỹ, phát hiện nó là thật, vội vàng chạy vào trại lính tìm người. Chốc lát, một tiểu tướng mặc giáp bạc, tướng mạo anh tuấn vội vã chạy đến, giọng gấp gáp: "Tỷ, sao tỷ lại chạy tới biên ải? Quá liều lĩnh!"
"Lâm Thanh, đệ cứ để bọn ta vào rồi chúng ta nói sau." Đinh Mục Kiệt sợ hai chị em cãi vã, vội vàng nhắc nhở một câu. Nữ tử một thân một mình chạy tới biên ải đúng là chuyện rất mạo hiểm, khó trách Lâm Thanh sẽ phản ứng kịch liệt đến vậy.
"Đinh đại ca sao huynh cũng tới?" Lâm Thanh lúc này mới phát hiện Đinh Mục Kiệt, biểu tình càng kinh ngạc hơn. Chẳng qua hắn cũng không muốn chị mình bị người ta vây xem như khỉ, vì vậy lập tức mang họ vào lều vải, sai người bưng nước tới để họ rửa mặt.
"Cha hiện tại thế nào?" Lâm Đạm vừa vào trong trướng liền bắt đầu hỏi thăm tình huống.
Lâm Thanh đỏ mắt lắc đầu: "Không thăm dò được bất kỳ tin tức gì, cũng không biết cha còn sống hay đã chết. Nhưng Mạc Lệ đã phát chiến thư, mời chúng ta ngày mai xuất chiến. Đệ biết tỷ lo lắng cho cha, nhưng chiến trường không phải nơi một nữ tử nên đến, đệ đi chuẩn bị cơm cho hai người, hai người ăn xong rồi đi mau đi. Ngày mai, tại biên quan này còn không biết sẽ chết bao nhiêu người."
Mạc Lệ là thống soái của đại quân Hung Nô, Lâm Thiết hiện tại đang trong tay ông ta.
Nghe bảo ngày mai sẽ đánh, Lâm Đạm không những không đi, còn quả quyết nói: "Tỷ muốn ở lại, nếu như có thể bắt sống Mạc Lệ, chắc cũng có thể dùng ông ta để trao đổi cha."
Chủ ý này sao Lâm Thanh không nghĩ tới cơ chứ? Chẳng qua Mạc Lệ võ công hết sức cao cường, có danh hiệu chó sói thảo nguyên, há lại bị bắt sống dễ dàng như vậy? Cha và ông nội đã từng giao thủ với ông ta vô số lần, cũng chỉ miễn cưỡng đánh ngang tay mà thôi.
"Tỷ, tỷ đừng tùy hứng nữa mà, nhanh đi về đi! Đệ biết bắt sống Mạc Lệ có thể cứu cha, nhưng nào có dễ dàng thế! Những chuyện này tỷ không cần để ý, cơm nước xong đệ sẽ phái người đưa hai người về Kinh thành." Lâm Thanh đứng lên nói: "Quân tây chinh mất đi chủ soái, đã là bầy rồng không đầu, đệ còn phải tới chủ trướng họp, lựa chọn chủ soái mới nữa. Đinh đại ca, làm phiền huynh chiếu cố tỷ tỷ của ta một chút."
Đinh Mục Kiệt vội vàng gật đầu đồng ý, da mặt hơi đỏ lên. Trên thực tế, Lâm Đạm căn bản không cần hắn chiếu cố, còn phải chiếu cố ngược lại hắn.
"Tỷ đi cùng với đệ." Lâm Đạm theo rất sát.
"Tỷ đừng nháo," Lâm Thanh quay đầu lại, giọng nói bất tri bất giác mang theo nghẹn ngào: "Bây giờ tình trạng nhà họ Lâm thế nào, tỷ còn không biết sao? Tổ phụ, đại ca, nhị ca, thúc thúc, bá bá đều đã chết trận, cha không rõ sống chết, nhà họ Lâm chỉ còn một đứa con trai là đệ. Đệ muốn bảo vệ quốc gia, đệ muốn cứu cha, đệ còn muốn chống đỡ nhà họ Lâm, tỷ biết đệ phải gánh bao nhiêu gánh nặng không? Đệ không có thừa sức lực để chiếu cố tỷ đâu, xin tỷ đấy, tỷ về đi được không?"
Hắn dẫu sao mới chỉ là thiếu niên mười sáu tuổi, chưa thực sự trưởng thành đã trải qua sự tàn khốc của chiến tranh, làm sao có thể dùng tấm lòng bình thường cư xử cho được. Có bản lĩnh giữ bình tĩnh trấn an Lâm Đạm lâu như vậy, đã là cực hạn của hắn rồi. Hắn cả người đều run rẩy, đôi mắt phủ đầy tia máu, hiển nhiên đã lâu rồi chưa ngủ.
Lâm Đạm không hề bị bộ dáng tiều tụy của hắn đả động, vén cửa lên đi thẳng ra ngoài.
Lâm Thanh ngẩn ngơ, vội vàng đuổi theo, mặt mũi anh tuấn bị sự tùy hứng của chị mình làm cho vặn vẹo.
Chủ trướng nằm chính giữa doanh trại, vững chắc hơn, rộng rãi hơn lều vải thông thường, rất dễ nhận ra. Lâm Đạm vòng vèo mấy khúc cua thì tới trước chủ trướng, nghe bên trong có người nói: "Lâm lão nguyên soái chết trận, Lâm tướng quân bị bắt, ta là chủ tướng trung quân (đội quân chính giữa), đợi ở biên ải mấy chục năm, có thể nói chiến công hiển hách, về tình về lý, nên để ta đảm nhận vị trí chủ soái. Nay chuyện gấp phải vượt quyền, đại chiến sắp tới, Hoàng thượng không kịp ban thánh chỉ, chúng ta cần phải quyết định chuyện này trước, chớ có ồn ào nữa. Ồn ào nữa thì trời cũng sắp tối, chiến lược chiến sách không hề có, ngày mai lấy cái gì đánh giặc?"
Lại có giọng nói hùng hậu bài xích: "Ngươi làm sao có thể nói ra lời này? Ngày trước Lâm lão nguyên soái nhận được một mật thư gói kín, nói Mạc Lệ đã âm thầm cấu kết với bộ lạc Dương Hòa phía đông, chuẩn bị giáp công quân ta cả hai phía trước sau, dặn dò quân ta phải chuẩn bị xong trước thời hạn. Mặc dù lá thư này không rõ lai lịch, nhưng lão nguyên soái đã sắp xếp mọi thứ xong rồi, lệnh ngươi tử thủ phòng tuyến phía sau, tránh cho quân ta bị động. Vậy mà ngươi vì cướp đoạt chiến công, tự tiện rời vị trí, khiến bộ lạc Dương Hòa đánh lén thành công, quân ta đại bại. Hết thảy đều là trách nhiệm của ngươi, ngươi còn tư cách gì mơ ước vị trí chủ soái? Nếu có thể còn sống trở lại Kinh thành, ta nhất định sẽ tố giác ngươi với phụ hoàng!"
"Lá thư này không rõ lai lịch, ta làm sao biết nó có phải do thám tử Hung Nô cố ý đưa tới, phân tán binh lực của quân ta hay không. Nếu hết thảy trong thư là giả, tả quân (quân bên trái) và hữu quân (quân bên phải) mất đi sự trợ giúp của trung quân, càng thảm bại hơn! Ta tự biết có tội, nên mới muốn làm chủ soái để lấy công chuộc tội. Vả lại, trong quân doanh còn ai có chiến công cao hơn ta, kinh nghiệm lão luyện hơn ta, võ công mạnh hơn ta? Nếu ngươi có thể tìm ra một người, ta lập tức lui bước nhường người tài!"
Lâm lão nguyên soái và các nam tử hán khác của nhà họ Lâm đều chết trận cả, trong quân đích xác không còn ai lợi hại hơn chủ tướng này, khiến người nọ không còn lời nào để nói. Bên trong trướng rơi vào một mảnh yên lặng.
Lâm Đạm đứng bên ngoài lều nghe ngóng một hồi, thấy Lâm Thanh đuổi tới, liền đè thấp giọng hỏi: "Bọn họ nói đến mật thư, có chuyện gì xảy ra rồi?"
Lâm Thanh lộ ra thần sắc bi phẫn, nói giọng khàn khàn: "Trước khai chiến, tổ phụ từng nhận được một mật thư, nói đại quân Hung Nô và bộ lạc Dương Hòa cấu kết với nhau, muốn giáp công quân ta. Bộ lạc Dương Hòa ở ngay phía sau quân ta, xưa nay vì quân ta cung cấp lương thảo, ngựa chiến, nước sạch, coi như nước phụ thuộc Đại Ngụy. Tổ phụ phái do thám tới bộ lạc Dương Hòa hỏi thăm tình huống, mặc dù không hề phát hiện điểm khả nghi, nhưng vẫn sắp xếp một hai. Người bên trong là chủ tướng trung quân Tiết Chiếu, được tổ phụ lệnh phải cố thủ mặt đông, phòng ngừa bộ lạc Dương Hòa thật sự đánh tới. Nhưng gã có lòng tham công rất lớn, không nghe theo sắp xếp, sau khai chiến tự tiện chạy lên tiền tuyến, muốn cướp công của tả quân và hữu quân, cho nên bộ lạc Dương Hòa đánh lén thành công, quân ta đại bại. Nam tử nhà họ Lâm ta vì cứu vãn đại cục, tất cả đều chết trận sa trường, gã ngược lại trở thành người có nhiều kinh nghiệm nhất trong quân, lúc này không cướp vị trí chủ soái, còn đợi tới lúc nào? Chỉ hận đệ còn nhỏ tuổi, không có quá nhiều kinh nghiệm đối chiến, không thể phục chúng, nếu không sớm đã chỉ thương vào gã, tự mình tranh vị trí chủ soái."
"Đệ không tranh, tỷ tranh." Lâm Đạm lúc này đi vào, gằn từng chữ: "Tiết tướng quân, lời ngươi vừa nói có thể coi là thật không?"
"Ngươi là ai, làm sao vào được trại lính?" Mọi người tức giận không thôi, vội vàng tra hỏi.
"Ta là Lâm Đạm, trưởng nữ của Lâm Thiết." Lâm Đạm nhìn nam tử trung niên ngồi ở chủ vị, lặp lại: "Tiết tướng quân, lời ngươi vừa nói còn tính không?"
"Cái gì mà tính với không tính?" Tiết Chiếu vô cùng muốn trói ả đàn bà này lại, đánh thêm năm mươi quân côn rồi đuổi ra ngoài. Nhưng ả ta dù sao cũng là người nhà họ Lâm, đang lúc người nhà họ Lâm gần như chết cả chạy tới, mặc dù không hợp lễ nghi, nhưng về tình có thể tha thứ, gã không những không thể đuổi người, còn phải hòa nhã đối đãi đối phương, tránh cho rét lạnh lòng tướng sĩ.
Quân đội trấn thủ nơi này dù được gọi là quân tây chinh, thực ra trong tối thầm coi mình là Lâm gia quân, có thể thấy uy vọng của người nhà họ Lâm trong quân đội cao tới thế nào. Nếu gã muốn thuận lợi tiếp quản đội quân này, nhất định phải đối xử tử tế với hậu duệ nhà họ Lâm.
"Ngươi có thể leo lên chức cao như vậy, dựa vào cái gì?" Lâm Đạm lại hỏi.
Tiếu Chiếu chưa mở miệng, tâm phúc của gã đã nói: "Dĩ nhiên dựa vào thực lực. Tướng quân của chúng ta võ công cao cường, dũng mãnh vô cùng, dõi mắt nhìn cả đội quân, không còn ai thích hợp làm chủ soái hơn hắn."
"Nhưng hắn hại chết Lâm lão nguyên soái!" Trang Vương cắn răng nghiến lợi mở miệng. Hắn từ một lính quèn lăn lộn thành phó tướng tả quân, lần này nếu không phải Lâm lão nguyên soái liều chết cứu hắn, hắn đã không còn khả năng sống sót quay về.
"Ta thừa nhận đúng là ta không làm tròn bổn phận, nhưng Lâm lão nguyên soái tử trận, chẳng lẽ không phải do ngươi liên lụy sao? Trong quân chết nhiều tướng lĩnh như vậy, đã là bầy rồng không đầu, trước mắt ta là người duy nhất có thể gánh chiến kỳ tướng quân, nếu xử trí ta rồi, trận chiến này các ngươi đánh như thế nào? Còn ai có năng lực thống soái vạn quân? Hôm nay các ngươi thảo phạt ta ở đây, căn bản không phân rõ đầu đuôi!" Tiết Chiếu không chút sợ hãi.
Lâm Thanh nhìn Tiết Chiếu một hồi, lại nhìn Trang Vương một lát, trong mắt lộ ra hận ý. Hai người này đều là hung thủ hại chết tổ phụ hắn, hắn tuyệt không tha thứ một ai.
Tướng lĩnh còn lại chưa thành hai phái, một phái ủng hộ Tiết Chiếu, một phái do dự chưa quyết, trận chiến còn chưa đánh, khí thế đã sụp đổ trước, cũng không biết ngày mai có thể thắng nổi không. Binh lính bên ngoài kia còn sa sút tinh thần hơn họ, toàn bộ doanh trại bao trùm trong không khí uể oải nồng nặc.
Đinh Mục Kiệt sống lại, tự nhiên biết kết cục. Trận chiến này cuối cùng dùng thảm bại chấm dứt, trừ Tiết Chiếu lâm trận bỏ trốn cùng vài thân binh của gã, tướng sĩ còn lại tất cả đều tử trận, thậm chí bao gồm Trang Vương mà Hoàng đế sủng ái nhất. Nước Đại Ngụy tổn thương nguyên khí nặng nề, liên tiếp nhiều năm không thể phấn chấn lên. Nhưng mà, về sau Tiết Chiếu không những không bị xử phạt, ngược lại dối trá nói một vài lời, đẩy toàn bộ tội danh chiến bại lên đầu người nhà họ Lâm. Dù sao mọi người đã chết hết, chân tướng sự thật bị chôn vùi, còn không phải do gã mở miệng nói bừa sao?
Hoàng đế nhân hậu, cũng không trách tội phụ nữ, người già và trẻ em nhà họ Lâm, nhưng danh dự của nhà họ Lâm đã bị hủy hoàn toàn, sợ rằng điều này khiến họ còn khó chịu hơn cả chết. Mà Tiết Chiếu đầu phục Thái tử, tiếp tục mặc áo giáp lên chiến trường, trở thành thống soái Ngự lâm quân, hết sức vinh quang rạng rỡ. Một vài năm sau, Cửu Hoàng tử vì đả kích Thái tử, sai người lật lại bản án cũ của nhà họ Lâm, lúc này mới khiến gã phải trả giá.
Gã nào phải tình thế bắt buộc mà lên làm chủ soái, mà là tiểu nhân hèn hạ đạp xương cốt người nhà họ Lâm để trèo lên!
10.
Đời trước, người lật lại bản án của nhà họ Lâm chính là Đinh Mục Kiệt, cho nên hắn rất rõ ràng chuyện tiếp theo xảy ra thế nào. Nhưng trước mắt lời nói của hắn không có trọng lượng, nói ra rồi ai nghe? Biện pháp ít rắc rối nhất là kéo Tiết Chiếu xuống, đổi một người khác làm chủ soái, nhưng còn ai nhiều kinh nghiệm hơn gã?
Nước không thể một ngày không có vua, quân không thể một ngày không có tướng soái, đây chính là vấn đề hiện tại. Không có nguyên soái chỉ huy, Lâm gia quân vốn khí thế bừng bừng nay sa sút tinh thần, nếu không thể gia tăng sĩ khí, trận đại chiến ngày mai tất bại không thể nghi ngờ! Nghĩ tới đây, Đinh Mục Kiệt bắt đầu nhanh chóng động não, muốn tìm một biện pháp hữu hiệu, lại thấy Lâm Đạm tiến lên mấy bước, từ từ nói: "Tiết tướng quân, nếu ngươi bằng bản lĩnh thực sự đứng vững gót chân trong quân đội, vậy ta muốn kéo ngươi xuống, có phải cũng phải bằng bản lĩnh thật sự hay không?"
"Ngươi nói gì, ngươi muốn kéo tướng quân của chúng ta xuống? Ha ha ha..." Không đợi Tiết Chiếu nói chuyện, tâm phúc của gã đã cười rộ lên trước.
Lâm Đạm không hề bực mình, tiếp tục nói: "Ngươi vừa mới nói, nếu có thể tìm được một người trong đội quân có võ công cao cường hơn ngươi, ngươi lập tức lui bước nhường người tài, lời này còn giữ không?"
Tiếu Chiếu xuất thân nghèo khó, không quyền không thế, có thể leo đến vị trí chủ tướng trung quân, đúng là bằng bản lĩnh thật sự. Cũng vì vậy, gã chắc chắn nói: "Còn, ta từ trước đến giờ nói là làm, chỉ cần có một người như vậy, Tiết Chiếu ta lập tức nhường vị trí chủ soái."
Trang Vương liếc gã một cái, cười lạnh nói: "Nói cứ như vị trí chủ soái này đã sớm là vật trong tay ngươi vậy! Nếu không có Lâm lão nguyên soái dìu dắt, một mình tên tiểu tử nghèo xuất thân gia đình bần hàn như ngươi, liệu có thể thuận lợi ngồi lên chức tướng quân được không? Ngươi hại chết nguyên soái, hại chết con cháu nhà họ Lâm, không hề nhận tội tự trách, ngược lại mơ ước vị trí chủ soái, đồ dã tâm lang sói, súc sinh vong ân phụ nghĩa nhà ngươi, ta thấy thẹn khi cùng quân doanh với ngươi!"
"Ngươi..." Tiết Chiếu chợt đập bàn, biểu tình dữ tợn, tựa như ngay chớp mắt tiếp theo sẽ bạo phát lao lên ăn thịt người. Gã hận nhất người khác nói đến xuất thân của gã, nếu không phải Trang Vương là Hoàng tử, gã đã sớm lệnh mấy cung thủ ngấm ngầm ám sát kẻ này trên chiến trường rồi!
Thời điểm hai người đối chọi gay gắt, tướng lĩnh trong doanh trướng đã tự động chia thành hai phái, một phái đứng sau lưng Tiết Chiếu, một phái đứng sau lưng Trang Vương, tỏ ra phân biệt rõ ràng. Duy chỉ có Lâm Thanh đứng chính giữa, không biết làm như thế nào.
Lâm Đạm vén cửa trướng lên, cất giọng nói: "Chớ ồn ào! Tiết tướng quân rốt cuộc có xứng ngồi lên ngôi vị chủ soái hay không, so qua với ta là biết."
"Cái gì, tỉ thí với ngươi?" Mọi người sợ tới ngây người.
Lâm Đạm cười nhạo nói: "Làm sao, sợ?"
"Một nữ tử như ngươi, chạy tới chỗ này tùy hứng cái gì!" Giọng Tiết Chiếu giống như không biết làm sao, trong mắt lại giấu diếm khinh miệt.
"Ta do lão gia tử nắm tay dạy dỗ lớn lên, coi như đệ tử của người, ta lấy danh nghĩa đồng môn đánh một trận với ngươi, không tính là bôi nhọ ngươi chứ? Hay là ngươi thật sự sợ hãi một người đàn bà? Ngay cả đàn bà cũng sợ, ngươi còn tư cách gì thống lĩnh vạn quân!" Lâm Đạm tiếp tục dùng phép khích tướng. Thông qua quan sát và thăm dò, cô đã hiểu trên căn bản Tiết Chiếu là người thế nào. Gã cực kỳ tham công, cố chấp, coi trọng mặt mũi và danh dự của mình nhất, dùng phép khích tướng đối phó gã, bách phát bách trúng.
Tiết Chiếu quả nhiên không nhịn được, đập bàn cả giận nói: "Được, ta sẽ đánh một trận với ngươi, chẳng qua thua rồi ngươi đừng có khóc nhè đấy!"
"Tỷ, tỷ đang làm gì thế, mau theo đệ ra ngoài!" Lâm Thanh gấp tới độ ánh mắt đỏ lên. Hắn biết chị tập võ từ nhỏ, rất có thiên phú, nhưng sau tám tuổi, tổ phụ không để nàng tập võ cùng các bé trai khác của nhà họ Lâm nữa, mọi người đều để tay trần, có ảnh hưởng không tốt với nàng. Sau đó nàng tập võ ngay tại sân của mình, kết quả luyện tới trình độ nào, Lâm Thanh rất ít bước vào nội viện cũng không biết, chỉ nghe tổ phụ thường tán dương nàng bậc cân quắc không thua đấng mày râu, còn nói đáng tiếc nàng không phải nam, nếu không lại là một mãnh tướng nữa của nhà họ Lâm.
Những lời này, Lâm Thanh chỉ coi thành ngôn từ hoa mỹ mà nghe, không tin chị mình thật sự có thể thắng được Tiết Chiếu. Tổ phụ dù sao là người thân của họ, đối đãi với tiểu bối trong nhà khó tránh khỏi mang theo sắc thái thiên vị, lời nói ra có chút phóng đại. Chị dù sao cũng chỉ là nữ tử, lợi hại hơn nữa cũng chỉ đối phó được người bình thường, sao có thể thành đối thủ của Tiết Chiếu thân kinh bách chiến? Chớ nói Tiết Chiếu, trong doanh trại tùy tiện kéo ra một người lính, cũng có thể đánh cô ngã xuống!
Lâm Thanh càng nghĩ càng cuống cuồng, tiến thêm mấy bước muốn ngăn trở Lâm Đạm, lại bị Trang Vương kéo lại. Người khác không biết thực lực của Lâm Đạm, Trang Vương lại biết chút nội tình. Lâm Đạm gặp chuyện trầm tĩnh, tuyệt không phải loại người xuất khẩu cuồng ngôn. Quan trong nhất là, trong xương cô có một loại khí tràng lạnh lẽo thấu xương, hoàn toàn không phải thứ bậc tiểu nhân hèn hạ này có thể so sánh.
Đinh Mục Kiệt cũng rất lo lắng cho Lâm Đạm, nhưng không đành lòng ngăn cản cô, không thể làm gì khác hơn là nói thêm một câu: "Các ngươi tới điểm thì dừng, không nên xảy ra án mạng."
"Ta tự nhiên sẽ không đả thương đích tôn nữ của Lâm lão nguyên soái." Tiết Chiếu trơ tráo mở miệng.
"Đi thôi, tới Diễn Võ trường." Lâm Đạm dẫn đầu ra ngoài, một đám tướng lĩnh đi theo sau lưng cô một cách tự nhiên, không hề ý thức được cục diện đã hoàn toàn bị cô nắm trong tay.
Từng bước từng bước leo lên Diễn Võ trường, Lâm Đạm cất giọng nói: "Các vị tướng sĩ, ta là đích tôn nữ của Lâm lão nguyên soái - Lâm Đạm, hôm nay, ở chỗ này, tỉ thí một trận với Tiết Chiếu tướng quân, thua, ta sẽ tự rời khỏi biên ải, thắng, vị trí hắn đang ngồi phải nhường cho ta, xin các vị thay chúng ta làm chứng!"
Một nữ tử lại dám khiêu chiến Tiết tướng quân, còn lấy vị trí dưới mông gã làm tiền thưởng, chuyện mới mẻ chưa bao giờ nghe chưa bao giờ thấy thế này, lập tức hấp dẫn binh lính chung quanh tới xem. Bọn họ chỉ chỉ trỏ trỏ về phía Lâm Đạm, bàn luận sôi nổi, người lo lắng có, người thán phục có, nhưng người bất mãn thì càng nhiều hơn. Vị trí trong quân làm sao để một nữ tử tới ngồi được? Người này chẳng lẽ bị thần kinh à? Nếu không phải cô tự giới thiệu mình, nói mình là cháu gái ruột của Lâm lão nguyên soái, đã sớm có binh lính chạy lên võ đài bắt cô đi rồi.
Đinh Mục Kiệt đổ mồ hôi lạnh ròng ròng thay Lâm Đạm, lo cô sợ lời ra tiếng vào, không thể ung dung ứng đối. Nhưng ngoài dự liệu của hắn, Lâm Đạm tự nhiên đi lòng vòng quanh giá để vũ khí, từ từ chọn binh khí, hoàn toàn không sợ hãi chút nào.
Trang Vương đã sớm biết Lâm Đạm là một nữ tử trấn định hơn người thường, mặt mũi căng thẳng đã lâu không khỏi thả lỏng hơn, sau đó lộ ra nụ cười yếu ớt.
Lâm Đạm chọn một chuôi đại đao, đưa tay nói: "Tiết tướng quân, mời."
Tiết Chiếu vì nêu cao phong độ của mình, khoát tay nói: "Ta nhường ngươi ba chiêu."
Lâm Đạm không nhịn được khẽ cười một tiếng, từ từ nói: "Nhường ta ba chiêu ngươi sẽ thua."
"Con nít ranh khẩu khí thật lớn!" Tiết Chiếu hiển nhiên bị cô chọc giận, rút kiếm tấn công.
Lâm Đạm giơ đao đón đỡ, đợi gã bị lực tay mạnh mẽ của mình chấn cho liên tục lui về phía sau lập tức chém thêm đao nữa, chém cho bảo kiếm của gã gãy thành hai khúc, sau đó một cước đá văng gã xuống khỏi đài cao. Đối phó với võ giả phổ thông như Tiết Chiếu, cô vốn không chuẩn bị sử dụng nội lực, nhưng Tiết Chiếu trước hại chết người nhà họ Lâm, sau mơ ước vị trí chủ soái, cô phải cho gã một bài học, cho nên từng chiêu từng thức đều mang theo cỗ cương khí bạo ngược.
Vừa đỡ, chém, đá, sau ba chiêu này, Tiết Chiếu đã chật vật không chịu nổi nằm dưới đài, qua hồi lâu không bò dậy nổi, ngực như có đoàn lửa, âm ỉ đốt lục phủ ngũ tạng của gã.
Binh tướng vây xem ta nhìn ngươi ngươi nhìn ta, tất cả đều mang vẻ mặt không dám tin. Tiết tướng quân là đệ tử tục gia của Thiếu Lâm tự, võ công còn trên cả Lâm Thiết tướng quân, làm sao có thể bị đánh bại bởi một nữ tử? Bọn họ nhất định nhìn lầm rồi!
"Vị trí ngươi đang ngồi, ta nhận." Lâm Đạm đi tới cạnh Diễn Võ trường, từng câu từng chữ nói.
"Ngươi rốt cuộc đã thực hiện quỷ kế gì? Tiết tướng quân sao có thể bại bởi ngươi được!" Tâm phúc của Tiết Chiếu ầm ĩ nói.
"Không phục thì lên tỉ thí với ta, từng người một tới cũng được, cả đám tới một lúc cũng được, ta hầu hết." Lâm Đạm một tay giơ đao, một tay chắp sau lưng, biểu tình hết sức ung dung.
Tâm phúc của Tiết Chiếu không nói hai lời tấn công tới, nháy mắt bị đá xuống đài, đừng nói tới dạy dỗ Lâm Đạm, ngay cả chéo áo của cô cũng không chạm vào được. Sáu người liên tiếp đi lên, cả sáu liên tiếp nằm vật xuống, mảnh vụn vũ khí bị chém đứt rơi đầy đất. Lúc này còn ai dám nói Lâm Đạm dùng quỷ kế? Cô đối phó với những người này mà hai chân chẳng thèm di chuyển, tới một người chém một người, tới hai người chém cả đôi, rất có khí thế một mình chống vạn quân.
Càng về sau, tướng lĩnh ủng hộ Tiết Chiếu đồng loạt xông tới như tổ ong, lúc này mới khiến cô di chuyển vài bước tượng trưng. Chỉ thấy đao ảnh trắng như tuyết thoáng qua trước mắt, nghe tiếng kim loại rít gào bên tai, những người này liền giống hệt sủi cảo, phanh phanh phanh rơi hết xuống đài, nằm vật ra không ngừng rên rỉ, bộ dạng hết sức chật vật.
Lâm Đạm một sợi tóc cũng không loạn, vẩy vẩy mũi đao, vuốt ve vạt áo, từ từ nói: "Còn ai dám tới?"
Dưới đài hoàn toàn yên tĩnh, tất cả mọi người trợn mắt há hốc mồm nhìn cô, không ai dám tới khiêu chiến nữa. Người kinh hãi nhất không hề nghi ngờ là Lâm Thanh và Đinh Mục Kiệt, bọn họ một người là em trai ruột Lâm Đạm, một người là phu quân kiếp trước của Lâm Đạm, vậy mà đều không biết cô có một mặt hung hãn như vậy. Cô đứng ở trên đài, đôi mắt đen nhánh quét qua người ngươi, nhưng lại hoàn toàn không nhìn ngươi vào trong mắt, tư phái ngạo nghễ kia khiến người ta không nhịn được sinh lòng sợ hãi. Cô bây giờ không giống một người, ngược lại giống một cây đao hơn, một cây đao đã ra khỏi vỏ, không hề che dấu mũi nhọn của nó.
Thấy mọi người hồi lâu không có hưởng ứng, Lâm Đạm lại nói: "Tiết Chiếu, vị trí của ngươi thuộc về ta."
Tiết Chiếu cắn răng không nói, tâm phúc của gã nhắm mắt hô đầu hàng: "Ngươi là một nữ tử, không có đủ tư cách đảm đương vị trí chủ soái."
"Ta là một nữ tử, đúng là không xứng làm chủ soái, vậy các ngươi, những kẻ bại dưới tay một nữ tử, có mặt mũi nào để ở lại quân đội?" Lâm Đạm giọng bình tĩnh hỏi ngược lại.
Tiết Chiếu và tâm phúc đều câm lặng, thật lâu không tìm ra được lời phản bác. Bọn họ bại bởi một nữ tử đã là chuyện rất mất thể diện, hiện tại mà nuốt lời, khó tránh khỏi khiến người khinh bỉ. Binh lính chung quanh tất cả đều ghé mắt nhìn, giống như mới nhận thức họ lần đầu vậy, trong mắt thấm ra sự châm chọc nhàn nhạt.
Quân đội giống như một cánh rừng, cá lớn nuốt cá bé, người có năng lực mới có thể sống sót. Ngươi mạnh mẽ hơn kẻ khác, ngươi có thể lên đến đỉnh; ngươi nhỏ yếu hơn kẻ khác, vậy đáng đời ngươi bị kẻ khác chèn ép. "Quả đấm mới là đạo lý cứng rắn", lời này trong quân đội thủy chung là danh ngôn chí lý.
Lâm Đạm liếc nhìn Trang Vương, từ từ nói: "Võ công của ta tuy cao, nhưng không có kinh nghiệm đối chiến, đảm nhiệm chức thủ lĩnh trung quân thì được, chứ quả thực không dám nhận vị trí chủ soái. Trang Vương là Hoàng tử, thân phận cao quý, lại liên tiếp lập được chiến công, năng lực trác tuyệt, chức nguyên soái để hắn đảm nhiệm là thích hợp nhất, chư vị cảm thấy thế nào?"
Sau trận đánh này, cô đã nhanh chóng lập được uy vọng trong quân đội, tả quân và hữu quân vốn trung thành tuyệt đối với nhà họ Lâm lập tức gật đầu bày tỏ đồng ý, Trang Vương không dám từ chối, vội vàng chắp tay tự khiêm nhường vài câu.
Cục diện rối loạn không chịu nổi thoáng cái đã được Lâm Đạm khống chế, khiến Lâm Thanh và Đinh Mục Kiệt nhìn mà choáng váng hoa mắt.
11.
Ban đêm, Lâm Đạm không những không bị đưa đi, còn có một lều vải độc lập. Cô mặc dù là nữ tử, trong quân doanh không ai dám đánh chủ ý lên người cô, không phải vì ngại thân phận, mà là sợ hãi võ công của cô. Lâm Thanh cầm một bộ khôi giáp tới, xấu hổ nói: "Tỷ, đệ tới giờ mới biết hóa ra tỷ lợi hại thế, nếu đệ có thể mạnh mẽ giống tỷ, đã không trơ mắt nhìn tổ phụ bọn họ bị giết. Là đệ vô dụng, ô ô ô..."
Lâm Đạm nhăn mày nói: "Khóc cái gì, trên chiến trường, nước mắt là thứ vô dụng nhất, dù máu trên người đệ chảy hết, đệ cũng không cần rơi lệ."
Lâm Thanh vội vàng lau sạch nước mắt, lúng túng nói: "Đệ biết, đây là lần cuối cùng đệ mềm yếu. Tỷ, đệ nhất định sẽ trả thù cho tổ phụ bọn họ! Nhưng mà, tỷ rõ ràng chiến thắng Tiết Chiếu, có thể đảm đương vị trí chủ soái, sao phải nhường nó cho Lý Hiến? Tỷ biết không, nếu không phải vì cứu hắn, tổ phụ tuyệt sẽ không lọt sâu vào lòng địch, cuối cùng chết thảm."
Lâm Đạm mặc khôi giáp lên người, giọng hết sức bình tĩnh: "Đệ mặc dù còn sống đứng ở chỗ này, nhưng chẳng phải cũng do tính mạng bao nhiêu tướng sĩ đổi lấy sao? Vậy người thân của họ có nên hận đệ không?"
Để giữ được dòng dõi cuối cùng của nhà họ Lâm, rất nhiều tướng sĩ liều mạng đi cứu Lâm Thanh, thật vất vả kéo hắn từ trong trận địch trở về. Nhớ tới những người đó trên trời có linh thiêng, nhớ tới người thân bị họ lưu lại bơ vơ không nơi nương tựa, Lâm Thanh trong nháy mắt im bặt.
"Mọi người nguyện ý hi sinh thân mình đi cứu đệ, đó là tình đồng đội, nghĩa khí ngút trời, tổ phụ nguyện ý hi sinh thân mình cứu Lý Hiến, cũng là cam tâm tình nguyện. Trong quân đội, đồng đội chính là người thân của chúng ta, người thân thì phải giúp đỡ lẫn nhau, chèo chống cho nhau, vốn là lẽ hiển nhiên, có cừu hận gì để nói?" Lâm Đạm nhìn chằm chằm Lâm Thanh, vạch trần nói: "Đệ hận không phải bọn họ, mà là chính đệ. Chính đệ vô năng, cho nên không cứu được bất kỳ người nào, có phải thế không? Đệ nếu còn tự mình không thông suốt, lên chiến trường sẽ phân tâm, đến lúc đó lại phải hi sinh tính mạng của nhiều tướng sĩ hơn để cứu đệ. Lâm Thanh, đệ họ Lâm, chẳng lẽ vì thế nên mạng của đệ quý giá hơn người khác? Nếu đệ vẫn cứ nghĩ mãi đến mấy thứ này, ngày mai đệ ngoan ngoãn đợi ở trại lính đi, đừng tới đó làm gì."
Lâm Thanh bị chị mình dạy dỗ cho không ngóc đầu lên được, lòng tràn đầy bi phẫn và oán hận, dần dần lắng đọng lại từng chút một, biến thành thư thái và kiên định.
"Tỷ, đệ sai rồi. Đệ không nên giận cá chém thớt với bất kì ai." Hắn nức nở nói.
"Biết sai có thể sửa, trên chiến trường đao kiếm không có mắt, đệ chiếu cố chính mình cho tốt, đừng suy nghĩ linh tinh. Ngày sau, tỷ còn muốn mang đệ và cha khỏe mạnh trở về Kinh thành." Lâm Đạm thận trọng nói: "Đệ cũng đừng hi vọng tỷ tranh đoạt chức chủ soái với Lý Hiến. Tỷ là nữ tử, không có kinh nghiệm đối chiến, dù dựng được ít uy vọng, nhưng tín nhiệm của các tướng sĩ với tỷ còn chưa đủ. Nếu tỷ đảm đương chức chủ soái, trong lòng họ không yên tâm, tinh thần khó mà phấn chấn. Lý Hiến là đồng đội của họ, cùng họ kề vai tác chiến, vào sinh ra tử, năng lực sớm được họ thừa nhận, cho nên hắn thích hợp với vị trí kia hơn tỷ, đệ biết chưa?"
"Đệ biết, đệ nghe lời tỷ." Lâm Thanh gật đầu liên tục, biểu tình sùng kính. Hắn không chút nào phát hiện, người chị hắn từng hời hợt khinh thường, hôm nay đã thành tâm phúc của hắn.
Lý Hiến đứng ở ngoài cửa vẻ mặt đầy phức tạp, một lát sau lặng lẽ rời đi, chưa từng vào bên trong. Hắn vốn định nói chuyện với Lâm Đạm một phen, cởi bỏ khúc mắc, bây giờ cảm thấy không cần thiết. Hắn phát hiện Lâm Đạm là một người rất rộng rãi khoáng đạt, tất cả mọi chuyện đều nhìn rõ ràng thông suốt, căn bản không cần người ngoài chỉ điểm. Cô xuất hiện tựa như khúc gỗ nổi, giúp Lý Hiến cận kề tuyệt cảnh có vật để bám vào, cảm giác phá lệ an toàn.
Đinh Mục Kiệt tối nay cũng ngủ không ngon, mơ thấy gương mặt Lâm Đạm lặp đi lặp lại, một hồi là nàng đời trước, một hồi là cô đời này. Chốc lát, hình ảnh lay động bỗng nhiên trở nên rõ ràng, hai người họ cách một cánh cửa nhìn nhau, ngoài cửa là bầu trời bát ngát, trong cửa là bóng tối chật hẹp. Hắn cắn răng nghiến lợi nói: "Ta đây là vì bảo vệ ngươi, vì sao ngươi không hiểu? Đi biên ải ngươi có thể làm gì?"
Lâm Đạm bên trong cửa từng câu từng chữ nói: "Ta có thể làm gì? Ta có thể chết trận sa trường, da ngựa bọc thây, kết cục như vậy, vẫn tốt hơn là chết già trong hậu viện của ngươi."
Gương mặt kiên định của nàng trong bóng tối từng tấc từng tấc vỡ vụn, Đinh Mục Kiệt trong lòng cả kinh, vội vàng đưa tay đi giữ lại, bỗng chợt bừng tỉnh sau cơn mơ như ảo như thật, đầu óc đau nhức như muốn nứt ra, trái tim lại như bị dao cắt. Đó là lần gặp mặt cuối cùng của hắn và Lâm Đạm đời trước. Hắn luôn cho Lâm Đạm nói ẩu nói tả, không phải sự thật, cho tới giờ mới phát hiện, nàng không hề nói dối. Nàng có năng lực tung hoành ngang dọc nơi sa trường, có quyết tâm da ngựa bọc thây, còn hắn thì ngược lại, luôn dùng ánh mắt cố chấp đối đãi nàng, dùng tư tưởng nhỏ mọn đánh giá nàng, thật là vừa đáng cười vừa đáng khinh!
Đinh Mục Kiệt ngây ngô ngồi trên giường, hồi lâu chưa tỉnh hồn lại, đột nhiên nghe tiếng kèn hiệu tập trung quân đội, lúc này mới nhớ tới hôm nay Lâm Đạm phải ra chiến trường. Hắn vội vàng chạy ra ngoài, nhưng phát hiện quân đội đã di chuyển rồi, Lâm Đạm cưỡi ngựa lao ra tiền tuyến, đừng nói tới dặn dò hắn một hai câu, ngay cả quay đầu lại liếc mắt một cái cũng không.
Nhưng hắn cứ đứng trân trân tại chỗ, si ngốc nhìn bóng lưng của cô, cho đến khi hốc mắt chảy xuống chất lỏng nóng bỏng mới đột nhiên tỉnh dậy.
Editor có lời muốn nói: Cứ mỗi lần edit đến đoạn Đinh Mục Kiệt so sánh Lâm Đạm kiếp trước và Lâm Đạm kiếp này, mình lại phân vân giữa việc nên xưng là 'cô' hay là 'nàng'. Người Đinh Mục Kiệt nhìn thấy là 'cô', càng thấy 'cô' tốt bao nhiêu càng thấy áy náy với 'nàng', càng thấy mình ngu xuẩn bấy nhiêu. Hắn tự trách mình sao kiếp trước không đưa nguyên chủ ra chiến trường, không thỏa mãn tâm nguyện của nàng, bởi giờ hắn thấy nữ chính Lâm Đạm quả là có đủ năng lực đó. Mình từng nghĩ, năng lực này dù sao cũng là của nữ chính, không phải của nguyên chủ, nên dịch làm sao mới không mâu thuẫn?
Nhưng giờ nghĩ lại, nguyên chủ, có lẽ, trừ việc si mê Đinh Mục Kiệt ra thì tính cách không khác nữ chính cho lắm, năng lực càng không phải bàn, ngay cả Lâm lão nguyên soái còn phải khen một câu "bậc cân quắc không thua đấng mày râu, nếu là nam nhất định sẽ lại là một mãnh tướng của nhà họ Lâm", nàng nếu ra chiến trường, chắc chắn có thể lập nên chiến công vang danh muôn thuở. Võ công của nàng có thể không bằng nữ chính, trí thông minh có thể cũng không bằng, song kinh nghiệm của nàng có thể hơn cả nữ chính, dù sao nữ chính chỉ kế thừa trí nhớ chứ không kế thừa năng lực (như thế giới thứ nhất, nữ chính đã phải học nấu ăn lại từ đầu), nguyên chủ không nghi ngờ gì tuyệt đối có thể trở thành một Hoa Mộc Lan thứ hai.
Vậy cho nên, đừng bạn nào quá để ý tới xưng hô này, hay cảm thấy một số chỗ để 'nàng' là không công bằng với nữ chính, hai người họ tuy hai mà như một vậy.
---
Hai đội quân đối diện nhau trên bình nguyên, tiếng trống trận còn chưa vang lên, nên đều án binh bất động.
Mạc Lệ đứng giữa vạn quân, cất giọng hô; "Lâm Thanh đã tới? Mau ra xem một chút, ta có mang cha ngươi đến!" Dứt lời vung tay lên, bên cạnh có một cái giá được dựng lên, mấy người lính quay quay ròng rọc, chậm rãi treo một người đàn ông lên cao.
Thấy rõ mặt mũi người nọ, Lâm Thanh thê lương gọi một tiếng cha, hai chân thúc vào bụng ngựa muốn xông lên, lại bị Lâm Đạm kịp thời kéo lại. Cô vượt qua đám người, thách thức Mạc Lệ, định dùng phép khích tướng kích ông ta và mình đơn đả độc đấu, rồi bắt ông ta lại, dùng ông ta để trao đổi Lâm Thiết.
Mạc Lệ không bị mắc lừa, nhìn lướt qua Tiết Chiếu, cười nhạo nói: "Tiểu nương tử, ngươi chớ có đùa bỡn lừa bịp với ta, Mạc Lệ ta cho tới giờ chưa từng coi thường nữ tử, nhất là nữ tử có thể đứng vững trong quân đội nước Đại Ngụy. Đại Ngụy các ngươi không giống người Hồ chúng ta, chưa bao giờ ràng buộc nữ tử. Nữ tử người Hồ có thể ra ngoài săn bắn nuôi cừu, có thể lên chiến trường đánh giặc, cả trong lẫn ngoài đều có năng lực đảm đương. Mà nữ tử nước Đại Ngụy các ngươi chỉ có thể núp ở nhà giúp chồng dạy con, nhu nhược yếu ớt. Dưới tình huống như vậy, trong quân đội Đại Ngụy các ngươi lại xuất hiện một nữ tử, còn đảm đương chức vị cao, sao ta có thể không cảnh giác? Ngươi nếu không có tài năng, hạng người hung dữ như Tiết Chiếu tuyệt không cam lòng ở dưới ngươi. Ta không ứng chiến không phải vì khiếp đảm, mà là vì cẩn thận. Nếu ngươi định bắt sống ta, ta khuyên người đừng phí công vô ích nữa."
Dứt lời ông ta vuốt râu ha ha cười to, binh lính của ông ta cũng khen ông ta tâm tư kín đáo, không hề khinh thị Lâm Đạm nửa điểm.
Lâm Đạm trên mặt không tỏ vẻ gì, tay thì âm thầm siết chặt dây cương, tướng lĩnh nước Đại Ngụy đều cắn chặt hàm răng, cảnh cáo mình chớ để lộ dị trạng. Không có biện pháp, Mạc Lệ chính là một người hữu dũng hữu mưu như vậy, muốn gạt y không dễ dàng gì.
Cười đủ rồi, Mạc Lệ sai người đổ một thùng nước đá lên đầu Lâm Thiết, đợi ông tỉnh lại liền chỉ Lâm Thanh và Lâm Đạm nói: "Bạn cũ Lâm Thiết của ta, mau nhìn xem kìa, nhi tử và nhi nữ của ngươi đều đến đông đủ, hôm nay ta sẽ giúp gia đình ngươi đoàn tụ." Dứt lời giơ tay lên một cái, mấy tên linh lập tức xoay ròng rọc, đưa từng cái từng cái thi thể của người nhà họ Lâm treo lên giá cao.
Trận đại chiến ngày trước, thi thể con cháu nhà họ Lâm ở sâu trong trận doanh địch, không thể thu hồi trở lại. Lâm Thanh vốn tưởng Mạc Lệ có ác độc hơn đi chăng nữa, cũng chỉ thiêu hủy thi thể, vẩy tro cốt đi, lại không đoán ra ông ta còn mang họ tới trước trận chiến, treo lên giá, dùng để làm nhục nhà họ Lâm, đả kích tinh thần của mọi người. Lâm lão nguyên soái mặc dù đã chết nhiều ngày, đôi mắt vẫn mở lớn, tựa như chết không nhắm mắt, con cháu nhà họ Lâm còn lại đều cả người nhuốm máu, thê thảm không nỡ nhìn.
Các tướng sĩ nước Đại Ngụy ngẩng đầu nhìn những thi thể này, tròng mắt như muốn lòi ra, tâm thần rối loạn. Có người hô to 'nguyên soái', có người hô to 'huynh đệ', có người cố nén nghẹn ngào, nước mắt tuôn trào.
Thứ Mạc Lệ muốn chính là hiệu quả này, xoay người nhảy lên giá hành hình, một quyền nện vào mặt Lâm Thiết, đập vỡ răng ông, sau đó cười ha ha nói: "Ta đã sớm nói rồi, quân nhân Đại Ngụy các ngươi tất cả đều là cọp không răng, không đủ gây sợ hãi!"
Lâm Thiết hoàn toàn tỉnh hồn lại, khàn cả giọng hô: "Lâm Thanh, con còn đứng ngây ra đó làm gì? Còn không giương cung bắn chết ta đi!"
Ông đã sớm bị hành hạ đến không còn hình người, mỗi một khớp xương trên người đều bị đánh nát, gân tay gân chân đều gãy, đã là một phế nhân. Coi như cứu được ông trở về, cuộc sống sau này cũng sống không bằng chết. Ông biết Mạc Lệ đang làm gì. Y muốn dùng thi thể người nhà họ Lâm làm nhục Lâm gia quân, muốn đánh vào lương tâm họ, muốn đập nát linh hồn đội quân, dùng máu tươi của mấy trăm ngàn đồng đội đúc ra uy danh của y.
Loại chiến thuật này là Mạc Lệ tự nghĩ ra, hết sức hữu hiệu, Lâm Thiết tam gọi là "công tâm chiến". Nếu hôm nay, ông mà bị treo lên cùng những thi thể con cháu nhà họ Lâm kia, Lâm gia quân liền căn bản không có cách nào nâng cao tinh thần được nữa. Từng cổ thi thể giống như lá cờ chiêu hồn, khiến họ mắt thấy mà sợ, tâm thấy mà kinh, mất hồn mất vía. Trừ phi bọn họ có thể tự tay thiêu hủy những lá cờ chiêu hồn này, hoàn toàn thả ra tức giận và huyết tính bị kiềm chế trong lòng, nếu không trận chiến này tất bại.
Nghĩ tới đây, Lâm Thiết hô lên càng thê lương: "Lâm Thanh, con có nghe thấy không, nhanh lên giết chết ta đi! Ta tình nguyện chết cũng không muốn bị Hung Nô làm nhục!" Nếu giết chết một người là ông, mà có thể kích thích ý chí chiến đấu của mười triệu người, ông có gì phải sợ?
Lâm Thanh lắc đầu liên tục, hốc mắt đỏ thẫm. Hắn làm sao có thể tự tay giết cha mình, hắn căn bản không làm được!
Lâm Thiết không có cách nào, không thể làm gì khác hơn là kêu gọi Lý Hiến. Lý Hiến giơ cung tên lên ngắm, sau đó buông xuống, chốc lát lại giơ lên, rồi lại buông xuống, lặp đi lặp lại mấy lần, hắn như đã qua mấy đời, ngồi trên lưng ngựa có chút lảo đảo muốn ngã. Lâm Thiết không phải ai khác, mà là ân sư của hắn, hắn không thể nào xuống tay được.
Ý định của Lâm Thiết là kích thích huyết tính và lòng căm phẫn của Lâm gia quân, dùng cái chết của mình cởi ra gông xiềng đeo trên cổ họ, lại không đoán được mình vừa hô, lại để họ trượt sâu hơn vào tuyệt vọng, tinh thần vốn uể oải còn chưa gượng dậy nổi, chưa kịp đánh đã lộ vẻ thất bại. Trung quân do Tiết Chiếu suất lĩnh vó ngựa xê dịch, đội ngũ tán loạn, binh lính lui về, có dấu hiệu lâm trận bỏ chạy.
Lâm Thiết giận đến liên tục ói máu, Mạc Lệ thì cười lớn: "Ha ha ha, ta cũng biết người Đại Ngụy các ngươi toàn một lũ mềm xương! Các huynh đệ, hôm nay chúng ta tiêu diệt Lâm gia quân, dùng máu tươi của họ xây dựng đại nghiệp của Đại Hồ chúng ta!"
"Đại Hồ tất thắng, Đại Ngụy tất diệt! Đại Hồ tất thắng, Đại Ngụy tất diệt!" Mấy trăm ngàn binh lính Hung Nô đồng loạt kêu gào, uy danh rung trời, ép quân lính nước Ngụy lùi lại mấy trượng.
Đinh Mục Kiệt đứng trên cao theo dõi cuộc chiến sắc mặt xám xịt. Hắn biết, lần này, hắn vẫn không có cách nào thay đổi kết cục biết trước, Lâm Đạm vốn nên buồn bực mà chết nay chết trên chiến trường, hắn muốn ngăn cản cô, muốn cô sống thật lâu thật lâu. Nhưng, nếu nguyện vọng của cô là chết trận sa trường, da ngựa bọc thây, vậy hắn dù đau tim muốn vỡ nát, cũng sẽ không vi phạm ý nguyện của cô nữa.
12.
Mạc Lệ cười càng ngày càng ngông cuồng, mấy lần cầm roi quất Lâm Thiết, dường như quất lên xương sống của Lâm gia quân, khiến họ tất cả cúi đầu, sinh lòng tuyệt vọng. Nhưng Lâm Thiết còn tuyệt vọng hơn họ. Những người này là đồng đội của ông, là người thân của ông, ông và họ cùng ăn cùng ở, đối xử chân thành, từng nói qua sẽ mang họ nguyên vẹn trở lại. Nhưng hôm nay, bởi vì ông bị người bắt giữ, đồng đội theo đó thu liễm huyết tính, bày ra tư thái đưa cổ chờ chém, rơi vào vực sâu không còn sức giãy giụa, ông cơ hồ có thể đoán được, sau trận chiến này, trên đời sẽ không còn Lâm gia quân nữa, từng gương mặt quen thuộc trước mắt, đều sẽ bị đốt sạch trong chiến hỏa.
Ông có tài đức gì, mà bắt nhiều người chôn theo mình như vậy? Nếu không phải răng ông sớm bị Mạc Lệ đập bể, ông sẽ lập tức cắn lưỡi tự vẫn. Ánh mắt ông quét qua mặt các đồng đội, hai mắt khô khốc nhắm chặt lại, chậm rãi chảy ra hai hàng huyết lệ. Cuối cùng, ông nhìn thấy Lâm Đạm, tròng mắt không khỏi hơi sáng lên.
Người ngoài đều bị tiếng hò hét của quân Hung Nô bức lui mấy trượng, duy chỉ có cô vẫn đứng hàng trước nhất, chưa từng lui về sau một bước nào. Cô không hề né tránh ánh mắt ông, chằm chằm nhìn thẳng đáy mắt ông, tựa như xác định lại tâm ý của ông vậy.
Lâm Thiết lập tức há mồm hô: "Lâm Đạm, mau cho cha được thống khoái!"
Lâm Đạm giục ngựa tiến lên, nhưng không giơ cung. Cô đang tính toán khoảng cách giữa hai bên, xem thử nếu mình tự giết vào trận doanh địch, có đủ thời gian cứu Lâm Thiết hay không. Nhưng thật đáng tiếc, khoảng cách giữa cô và ông quá xa, lại có thiên quân vạn mã ngăn trở phía trước, dù cô có võ công cao hơn nữa, cũng không có khả năng trong nháy mắt đi tới bên người ông, cứu ông ra ngoài. Không, cô vốn có thể, song bởi sự băn khoăn theo bản năng, cô đã không luyện võ công tới mức tận cùng.
Hiện tại luyện tiếp hiển nhiên đã không còn kịp rồi, cô không muốn thừa nhận, nhưng không thể không thừa nhận, cô bây giờ căn bản không cứu được Lâm Thiết.
Trong u minh, dường như có một âm thanh nói cho Lâm Thiết, cô con gái này chính là hi vọng duy nhất của Lâm gia quân, vì vậy ông không biết mệt mỏi tiếp tục hô: "Lâm Đạm, nếu con là con gái ngoan của cha, vậy hãy tác thành cho cha đi! Con có còn nhớ bài thơ hồi bé cha dạy con, có còn nhớ câu cửa miệng của tổ phụ con không?"
Lâm Đạm sờ cung tên sau lưng, từng câu từng chữ nói: "Con nhớ, quân ca ứng xướng đại đao hoàn, thệ diệt hồ nô xuất ngọc quan; chích giải sa tràng vi quốc tử, hà tu mã cách khỏa thi hoàn (*). Người nhà họ Lâm thà chết đứng, chứ tuyệt không sống quỳ! Cha, con đều nhớ!" Cô vừa dứt lời đã giơ cung tên lên bắn một cách dứt khoát.
(*) Cất tiếng quân ca đại đao rời vỏ, thề diệt người Hồ rửa sạch biên quan. Thân tại sa trường chết vì Tổ quốc, ngại chi kết cục da ngựa bọc thây.
Tiếng vút vừa vang lên, mũi tên đã tới nơi, Lâm Thiết cúi đầu nhìn lồng ngực nhuốm máu của mình, ngẩng cao đầu cười to, cuối cùng đứt quãng nói: "Người cha này, đánh thắng, vô số trận, cũng chưa có lấy một lần, giống như hôm nay vậy, cao hứng! Lâm Đạm, con là xương sống, của nhà họ Lâm ta, là niềm kiêu ngạo, của Lâm Thiết ta! Chích giải sa tràng vi quốc tử, hà tu mã cách khỏa thi hoàn! Hôm nay cha chết tại nơi này, vui thay sướng thay, con đừng tự trách..." Dứt lời đầu gục xuống, không một tiếng động.
Chẳng qua sau vài câu nói, ánh mắt Lâm Đạm đã đỏ bừng, đừng nói tới Mạc Lệ và binh lính của ông ta còn chưa phục hồi tinh thần lại. Không phải nói người Trung Nguyên đều yếu mềm sao? Không phải nói người Trung Nguyên xem nặng nhất là đạo hiếu, tuyệt không dám giết cha sao? Làm sao người này xuống tay được?
Nhưng mà Lâm Đạm căn bản không cho bọn họ thời gian phản ứng, giơ đao lên xông thẳng vào quân địch, chém giết thẳng về hướng Mạc Lệ. Lý Hiến lập tức hô: "Giết, vì Lâm tướng quân báo thù!" Nhìn Lâm Đạm hoàn toàn bị người người bao vây, nội tâm hắn tràn đầy rung động. Nếu Lâm tướng quân cứ một mực bị treo trên giá hành hình như thế, chịu đựng sự sỉ nhục của người Hung Nô, Lâm gia quân tất sẽ gãy. Cuộc chiến này không cần đánh, bọn họ đã bại từ trong tâm.
Nhưng Lâm Đạm đã làm bừng tỉnh huyết tính chôn giấu trong xương mọi người, sự hi sinh của Lâm tướng quân khơi dậy nỗi căm phẫn và ý chí chiến đấu của họ, cuộc chiến này có cơ hội chuyển bại thành thắng. Lý Hiến rút kiếm xông vào quân địch, định đuổi kịp Lâm Đạm, nhưng cô lại càng chém càng xa.
Cô đao pháp tinh xảo, võ nghệ cao cường, phàm là kẻ địch tới gần cô, chưa kịp làm nên trò trống gì đã bị cô chém bay đầu, ngã văng xuống ngựa. Cô cũng không thèm nhìn tới người ngoài, chỉ để ý dùng đôi mắt đỏ lừ nhìn chằm chằm Mạc Lệ, nơi đi qua máu bắn tung tóe, thế như chẻ tre.
Lần đầu tiên trong đời, trong lòng Mạc Lệ sinh ra chút sợ hãi, nhưng cũng không tránh, ngược lại tiến thẳng tới nghênh đón. Ông ta là chủ soái trong quân, không thể lâm trận lùi bước, nếu không đánh lại, tự nhiên sẽ có thân binh tới cứu viện, chẳng lẽ thiên quân vạn mã của ông ta còn phải sợ một tiểu cô nương như cô sao?
Chỉ tiếc ông ta đã đánh giá thấp võ nghệ của Lâm Đạm, vừa đánh một hiệp đã thiếu chút nữa bị Lâm Đạm gọt rơi đầu. Thật may là ông ta ngửa người về sau, nguy hiểm tránh khỏi một kích trí mạng, làn da bị đao khí cuồng mãnh chấn cho tê dại. Tuấn mã của ông ta thì không được may mắn như ông ta, chỉ thấy một cột máu phóng lên cao, cái đầu vừa ngẩng cao của con ngựa nay bị chém bay, bốn vó ngựa xông về phía trước mấy bước, sau đó bất ngờ nằm vật xuống.
Mạc Lệ té ngã trên đất, không kịp bò dậy đã bị một chưởng của Lâm Đạm đánh ngất, bị bắt lên lưng ngựa.
Lâm Đạm giữ chặt Mạc Lệ lao ra khỏi vòng vây, người Hung Nô muốn cứu chủ soái không muốn sống vây lại, tất cả đều bị cô chém sạch. Cô biết thành một huyết nhân, máu tươi sũng ướt trên người, tí tách tí tách nhỏ xuống đất, dáng vả nhìn qua hết sức đáng sợ. Dần dần, người Hung Nô vây giết cô tất cả đều rút lui, trong mắt ai cũng lộ vẻ sợ hãi.
Nhưng cô không hề muốn bỏ qua cho họ, xách đại đao đuổi giết. Cô giết tới nơi nào, đội hình nơi đó tán loạn, thoáng chốc, trên mặt đất xếp một tầng thi thể dày, tựa như lúa mì mùa thu hoạch dưới lưỡi hái, lại tựa như oan hồn treo trên cây gậy của thần chết, thủ đoạn ngoan tuyệt.
Binh lính Đại Ngụy theo Lâm Đạm giết đến mù quáng có rất nhiều, bọn họ lòng tràn đầy cừu hận, chỉ biết mình phải lấy thủ cấp của đám Hung Nô này để truy điệu đồng đội họ, an ủi anh linh của họ, không hề sinh ra chút ý rút lui nào. Cuộc chiến này kéo dài từ lúc mặt trời mọc tới lúc mặt trời lặn, khi Lâm gia quân phục hồi tinh thần lại, đại quân Hung Nô đã rút hết đi, chỉ để lại hài cốt đầy đất.
Mọi người ta nhìn ngươi ngươi nhìn ta, trong mắt không khỏi dâng lên ánh nước.
Đinh Mục Kiệt đứng ở trên cao biểu tình rất kinh ngạc. Cách quá xa, hắn không thấy rõ tình hình cụ thể trên chiến trường, nhưng hắn có thể thấy một điểm nhỏ dẫn đầu xông tới đại quân Hung Nô, hoàn toàn lấy sức một người phá vỡ thiết kỵ của Hung Nô, tiến vào vòng vây. Phía sau cô, quân đội nước Đại Ngụy mới bắt đầu xung phong, tả quân hữu quân chia làm hai cánh tách đôi kỵ binh Hung Nô, phân nhỏ ra thành từng tốp nhỏ mà giết.
Điểm nhỏ kia đi tới chỗ nào, binh lính Hung Nô đổ rạp đến chỗ đó, có thể nói đánh đâu thắng đó không gì cản nổi. Đinh Mục Kiệt rung động tới không có từ ngữ nào để miêu tả, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm điểm nhỏ đó, không dám lơi là. Cho đến khi đại quân Hung Nô tháo chạy, chỉ để lại khói hiệu đầy đất, điểm nhỏ đó cũng từ từ trở về quân nước Ngụy, hắn mới thở mạnh ra một hơi. Thắng, cuộc chiến tất bại không thể nghi ngờ này, cuối cùng nước Ngụy đã giành thắng lợi! Kết cục hắn không có cách nào sửa đổi, bị một người khác dễ dàng thay thế. Đó là ai, là Lâm Đạm sao?
Đinh Mục Kiệt nhảy lên ngựa, chạy thật nhanh về doanh trại, còn chưa tới gần lều vải của Lâm Đạm đã không ngừng nghe thấy người xung quanh dùng giọng điệu thán phục miêu tả lại cuộc chiến vừa rồi. Người đánh đâu thắng đó quả nhiên là Lâm Đạm! Vì vậy hắn dần dần chậm lại bước chân, vừa đi vừa lắc đầu cười khẽ, trong tiếng cười tràn đầy bi ai và tự giễu. Đời trước, thời điểm Lâm Đạm bị hắn khóa ở hậu trạch, không thể xông pha chiến trường báo thù thay người nhà, nàng đã nghĩ gì? Nàng hoàn toàn có năng lực quyết định thắng bại của cuộc chiến, lại bị một nam tử tư lợi làm chậm trễ. Hắn làm nhục nhân cách của nàng, không chú ý tới năng lực của nàng, cuối cùng còn tước đoạt tự do của nàng. Hắn đúng là tội không thể tha! Nếu hắn có thể buông tay ra, để nàng rời đi, có lẽ không cần tới đời này, bọn họ đời trước đã có kết cục khác hẳn rồi!
Nghĩ càng nhiều, Đinh Mục Kiệt lại càng cảm thấy xấu hổ, đi tới trước doanh trướng càng không dám tới gần thêm một bước, hắn sợ đối mặt với Lâm Đạm, nhưng tiếng huyên náo bên trong trướng khiến hắn lập tức bỏ hết suy nghĩ linh tinh trong đầu, bước vào thật nhanh.
Chỉ thấy Lâm Thanh hung hăng níu cổ áo Lâm Đạm, nghiêm nghị truy hỏi: "Tỷ làm sao có thể giết cha! Tỷ làm sao xuống tay được! Tỷ võ công cao cường như vậy, có khả năng vọt vào vòng vây cứu cha ra, vì sao lại rút tên ra bắn cha? Tỷ thật ác độc! Tỷ có còn là người không?"
Tướng lĩnh trong quân đều vây lại khuyên giải hắn, hốc mắt hồng hồng, hiển nhiên cũng đã khóc.
Lâm Đạm một câu cũng chưa nói, chậm rãi đẩy tay Lâm Thanh ra, đi ra doanh trướng, tới trước Diễn Võ trường bày đầy thi thể và quan tài. Binh lính túc trực bên linh sàng vội vàng lui ra hai bên, tạo một con đường cho cô đi tới. Cô đi thẳng tới trước, lẳng lặng nhìn quan tài bằng gỗ đen nhánh, sau đó không nói một lời quỳ xuống. Trong những quan tài gỗ này có con cháu nhà họ Lâm, cũng có các tướng sĩ tử trận.
Lâm Thanh đuổi theo, nước mắt chảy dài: "Đồ hung thủ giết cha như tỷ, tỷ không có tư cách quỳ ở chỗ này! Tỷ cút ra ngoài cho đệ!"
Lý Hiến cũng nghe không nổi nữa, một quyền nện trên mặt Lâm Thanh, hận rèn sắt không thành thép mắng: "Ngươi cho rằng tiến vào vòng vây cứu Lâm tướng quân ra là chuyện dễ? Lâm Đạm là người, không phải thần, tay của nàng còn chưa dài đến vậy! Lâm tướng quân vì sao muốn chết? Bởi ông muốn hi sinh mình để bảo toàn mọi người. Nếu ông không chết, mọi người không thể nâng cao ý chí chiến đấu, không có ý chí chiến đấu, tất cả mọi người ở đây đều chết trận, mà biên cương chúng ta đang bảo vệ, Tổ quốc chúng ta đang bảo vệ, sẽ bị thiết kỵ của Hung Nô đạp nát. Đúng như lời của Lâm tướng quân, ông chết tại chỗ này, vui thay sướng thay, ông không hối hận! Nếu không có sự hi sinh của Lâm tướng quân, không có sự quả quyết của tỷ tỷ ngươi, ngươi còn có thể hoàn hảo đứng ở chỗ này la mắng chắc? Ngươi thiếu tỷ tỷ ngươi một cái mạng, ta cũng thiếu nàng một cái mạng, tất cả những ai còn sống, đều thiếu nợ nàng một cái mạng!"
Lý Hiến nức nở nói: "Mũi tên này, vốn nên là ngươi tới bắn, hoặc do ta tới bắn, nhưng chúng ta không gánh nổi trách nhiệm này, chúng ta khiến cho Lâm tướng quân thất vọng! Chỉ có Lâm Đạm đứng ra, thay chúng ta hoàn thành sứ mệnh vốn nên do chúng ta hoàn thành. Lâm tướng quân mắng không sai, chúng ta đều là đám con mẹ nó mềm yếu! Thi thể cha ngươi, tổ phụ ngươi, ca ca ngươi, thúc thúc, bá bá đều ở chỗ này, anh linh của họ đang ở trên trời cao nhìn xuống, ngươi thử hỏi họ một chút, họ có từng trách Lâm Đạm hay không!"
Lâm Thanh nhớ tới lời cha trước khi chết, ông nói ông cao hứng hơn bất kỳ trận thắng nào, bởi người nhà họ Lâm đã có trụ cột mới. Không nghi ngờ chút nào, trụ cột này không phải chỉ Lâm Thanh, mà là Lâm Đạm. Ông hoàn toàn chưa từng trách cứ Lâm Đạm, trái lại, ông vì có cô mà kiêu ngạo. Tội giết cha này, vốn nên do đứa con út tới gánh vác, mà Lâm Thanh lại khiếp đảm, lúc này mới rơi trên đầu Lâm Đạm.
Hắn dựa vào đâu để oán trách Lâm Đạm, dựa vào sự vô năng của mình sao? Lâm Thanh tỉnh táo lại dần dần lộ thần sắc hối hận.
Mà lúc này, Lâm Đạm rút một con dao găm từ trong ống giày ra, không chút do dự đâm thẳng vào bụng mình, từ từ nói: "Ta dùng máu của ta để rửa sạch tội giết cha có được không? Nếu hôm nay ta không chết, ngày sau nhất định đạp bằng Hung Nô, xin chư vị tướng sĩ và anh linh đầy trời, hãy làm chứng cho ta." Dứt lời hung hăng đâm thêm hai nhát.
13.
Lâm Thanh bị hành động tự hại mình bất ngờ của Lâm Đạm dọa sợ, nhất thời sững sờ tại chỗ. Lý Hiến kịp phản ứng đầu tiên, muốn đỡ cô dậy, nhưng cô vững vàng quỳ trên đất, chưa từng di động nửa phân, phảng phất có sức nặng ngàn cân.
Đinh Mục Kiệt cũng chạy theo hỗ trợ, đỏ mắt hô: "Lâm Đạm muội đang làm gì thế, muội hà tất phải vậy! Nguyên soái và tướng quân đang ở trên trời nhìn muội đấy, bọn họ tuyệt đối không trách muội! Muội mau đứng dậy đi! Người đâu, mời quân y tới đây, nhanh lên!" Sống hai đời, hắn chưa từng hốt hoảng như vậy, sâu trong nội tâm dâng trào nỗi sợ hãi khó tả. Hắn sợ Lâm Đạm lúc này sẽ rời đi, giống như Lâm lão nguyên soái, Lâm tướng quân, cùng tất cả con cháu nhà họ Lâm. Hóa ra chết trận sa trường, da ngựa bọc thây nói thì đến là oanh liệt, lúc đối mặt lại gian nan tới vậy.
Lâm Đạm chậm rãi, kiên định hất Đinh Mục Kiệt và Lý Hiến ra, liếc mắt nhìn quân y vội vàng chạy tới. Quân y này bị ánh mắt của cô dọa sợ liên tiếp lùi về phía sau, không dám đến gần. Cô lúc này mới nhìn thẳng Lâm Thanh, từng câu từng chữ nói: "Ngày mai nếu tỷ chết, tội giết cha coi như tỷ đã chuộc lại; ngày mai nếu tỷ không chết, tỷ liền diệt Hung Nô, vì con cháu nhà họ Lâm, vì tất cả tướng sĩ chết trận, báo thù, như vậy có được không?"
Lâm Thanh lúc này mới phục hồi tinh thần lại, bùm một tiếng quỳ xuống, nước mắt giàn giụa hô lên: "Tỷ tỷ, đệ sai rồi! Đệ thật sự sai rồi! Mới vừa rồi đệ không nên nổi giận với tỷ, đệ chỉ giận bản thân mình vô năng! Tỷ mau đứng lên đi, để quân y giúp tỷ băng bó vết thương, đệ van cầu tỷ đó!"
Lâm Đạm mặc kệ không để ý tới hắn, không nói một lời quỳ trước linh cữu, mặc cho máu tươi của mình chảy ròng ròng. Bất kể thế nào, Lâm Thiết đích thực do cô giết, hình phạt này cô phải tới gánh vác. Cùng lúc đó, cô cũng đang không ngừng tu luyện nội lực, nhưng phát hiện mình dường như chạm tới một vách ngăn rất kiên cố, lấy tư chất trước mắt của cô căn bản không cách nào đánh vỡ. Nói cách khác, dù cô chưa từng sinh ra băn khoăn, tiếp tục tu luyện võ công, cũng không có khả năng cứu được Lâm Thiết.
Nhân lực có hạn, hết thảy đều làm hết sức mình, có chăng phải nhìn ý trời mà thôi. Nghĩ tới đây, Lâm Đạm rốt cuộc bỏ qua tia tự trách cuối cùng, rơi vào trầm mặc.
Lâm Thanh khổ sở khuyên nhủ cô, mỗi lần lay động cô một cái, lại thấy nhiều máu hơn từ bụng cô chảy xuống, nhất thời không dám lộn xộn nữa. Hắn khóc tới không thở được, khóc tới mặt mày đầy nước mắt nước mũi, giống như một đứa trẻ không nơi nương tựa, lạc mất phương hướng. Hết thảy những gì chị mình phải gánh bây giờ, vốn là trách nhiệm của hắn, do hắn khiếp đảm trốn tránh, chị mới đứng ra. Người hắn hận nhất không phải chị, mà là chính hắn, là sự vô năng hèn yếu của bản thân!
Lý Hiến đỏ mắt hô lên: "Người đâu, mang Lâm tướng quân về cho ta!"
Đinh Mục Kiệt chợt tiến lên một bước, nói giọng khàn khàn: "Các ngươi đừng động vào nàng. Nếu không cho nàng quỳ ở đây tạ tội, thì sẽ ảnh hưởng tới đạo khảm trong lòng nàng. Việc này so với giết nàng còn khiến nàng khó chịu hơn, các ngươi biết chưa?" Đã từng, hắn quá coi thường cảm thụ của Lâm Đạm, nhưng hôm nay, hắn nguyện ý đứng ở góc độ của cô, tỉ mỉ cân nhắc cho cô từ mọi phương diện. Cô muốn chuộc tội, vậy cứ để cô chuộc, hắn bồi cô là được rồi.
Nghĩ vậy, hắn vén vạt áo lên, chậm rãi quỳ xuống bên cạnh Lâm Đạm.
Lý Hiến nhắm hai mắt, lồng ngực hỗn loạn một trận, cuối cùng nhẹ nhàng khoát tay, để tướng sĩ vây quanh lui đi. Tội giết cha, ba chữ này nặng nề bao nhiêu, hắn không cách nào tưởng tượng, cũng không dám tưởng tượng. Hắn chỉ biết là, nếu mình trao đổi vị trí với Lâm Đạm, nhất định không có cách nào còn sống trở về, càng không có cách nào quỳ ở chỗ này, bởi từ thời điểm lên chiến trường hắn đã sớm hỏng mất, sau đó bị Hung Nô tàn sát mà chết.
Hắn nhìn chằm chằm bóng lưng thẳng tắp của Lâm Đạm, trong mắt không ngừng chớp động, có thấu hiểu, có kính nể, có thương tiếc và ưu tư. Hắn biết, Lâm tướng quân nở nụ cười mà chết, lúc chết trong lòng tràn đầy vui vẻ yên tâm. Bởi vì có Lâm Đạm ở đây, nhà họ Lâm tuyệt không ngã xuống. Cô có thể làm chuyện người thường không thể làm, gánh vác trách nhiệm người thường không thể gánh, xương sống của cô còn cứng rắn hơn sắt thép, cô mới là linh hồn của Lâm gia quân.
Qua được khúc mắc lần này, trên đời sẽ không còn khó khăn nào có thể đánh ngã cô, cô sẽ trở nên bền chắc không thể gãy!
Hiển nhiên, mấy vị tướng lĩnh còn lại cũng nghĩ vậy, vì thế họ lục tục đi tới sau lưng Lâm Đạm, cùng cô quỳ xuống, ánh mắt nhìn cô tràn đầy thuần phục và kính sợ. Cô không thẹn với lòng, không thẹn với nhà họ Lâm đời đời trung liệt, càng không thẹn với mấy trăm ngàn tướng sĩ vừa thoát chết trong đường tơ kẽ tóc!
Hôm nay nếu không có Lâm tướng quân quên mình hi sinh, nếu không có quyết định dứt khoát của Lâm Đạm, nơi này đã không còn quân tây chinh nữa.
Nhìn thấy mấy vị tướng quân cũng quỳ xuống, các binh lính cũng xúm lại, đồng loạt quỳ xuống. Bọn họ quỳ xuống từ xa nhìn bóng người gầy nhỏ phía trước, ánh mắt càng thêm kiên định. Lâm tướng quân đã chết, song, họ lại có Lâm tướng quân mới rồi.
Tiếng khóc thút thít của Lâm Thanh dần dần dừng lại. Hắn nhìn các đồng đội trái phải quanh mình, quay đầu nhìn binh lính đông nghìn nghịt, đáy lòng dâng lên nỗi xấu hổ khó tả.
Một bên khác, Tiết Chiếu đang nằm trong doanh trướng chờ đợi quân y rút tên ra cho mình. Hôm qua tỉ thí, thật ra gã đã bị Lâm Đạm đánh trọng thương, nhưng ngại mặt mũi nên giấu giếm, lên chiến trường tự nhiên không lực ứng đối, rất nhanh bị bắn trúng, ngã nhào xuống ngựa. May mắn thân binh của gã đã sớm được gã phân phó, lập tức mang gã lùi về sau, lúc này mới giữ được một cái mạng.
Sau khi về quân doanh, gã không nuốt trôi cục tức này, sai người tung lời đồn Lâm Đạm lòng dạ ác độc, ngay cả cha ruột mình cũng dám giết ra khắp nơi, xúi giục Lâm Thanh gây chuyện với Lâm Đạm. Căn cứ theo tiếng huyên náo mà phán đoán, bên kia chắc loạn rồi chứ gì?
Mới nghĩ tới đây, tâm phúc của gã vén rèm lên tiến vào, thấp giọng nói: "Tướng quân, quân y canh giữ ở linh đường không chịu qua đây, bảo muốn thời thời khắc khắc nhìn Lâm Đạm, ngừa nàng ta bất ngờ xảy ra chuyện gì."
"Lâm Đạm thế nào?" Tiết Chiếu trong tâm vui mừng.
Tâm phúc thở dài nói: "Vì chuộc tội, nàng ta vẫn cắm ba đao trên người, đao nào cũng ở trên bụng, nếu không qua nổi tối nay, linh đường sẽ thêm một quan tài gỗ nữa. Nữ tử tính tình cương liệt như vậy, ta bình sinh lần đầu thấy. Lâm Thanh bây giờ đừng nói tới nháo với nàng ta, ngay cả thở hổn hển cũng không dám, quỳ xuống sau lưng nàng ta dập đầu, dập đến trán chảy máu, trong lòng hối hận muốn chết. Lý Hiến, Lý Trung, Phương Châu mấy người họ đều quỳ xuống sau lưng nàng ta, hoàn toàn bị nàng ta thu phục, còn có những binh lính khác, ánh mắt nhìn nàng ta đều toát ra ánh lửa, sợ đã sớm tâm phục khẩu phục nàng ta. Nếu nàng ta không chết, quân tây chinh sẽ trả lại họ Lâm, Lâm của Lâm Đạm."
Tiết Chiếu nghe trợn mắt há hốc mồm, qua thật lâu mới cắn răng nói: "Nhà họ Lâm làm sao bỗng nhiên toát ra một nhân vật như vậy! Nếu người người đều hèn nhát giống tên Lâm Thanh kia thì tốt bao nhiêu! Các ngươi trở về thảo luận một chút, xem có thể dùng lại kế cũ, diệt trừ nàng ta không."
Tâm phúc vội vàng ngăn cản: "Tướng quân, ngài không cần nghĩ, Lâm Đạm tàn sát quân Hung Nô giống như thái rau bổ dưa, lên chiến trường đừng nói tới ám toán nàng ta, ngay cả lại gần nàng ta cũng khó. Ngài chờ một chút nữa đi, nhỡ đâu ngài mai nàng ta mất máu mà chết thì sao?"
"Cũng được, vậy đợi thêm một ngày." Tiết Chiếu thở một hơi, khó nhọc nói: "Nhanh nhanh tìm quân y tới cho ta, ta đau không chịu nổi nữa rồi."
Đêm đó, quân y thay gã rút mũi tên, lại không đoán được thời gian kéo dài quá lâu, vết thương nhiễm trùng, tâm mạch bị tổn hại, dẫn tới sốt cao, dùng mấy thang thuốc mạnh đều không cứu lại được. Tâm phúc của gã một lời đoán trúng, trong linh đường quả nhiên lại nhiều hơn một chiếc quan tài gỗ.
---
Một đêm rất dài rốt cuộc đã qua, Lý Hiến và Đinh Mục Kiệt đồng thời đưa tay ra, muốn chạm vào Lâm Đạm, nhưng lại đồng loạt dừng lại, cẩn thận quan sát đối phương. Bọn họ tựa hồ mới phát hiện sự tồn tại của nhau, trong mắt có tìm tòi nghiên cứu, còn có địch ý khó thể nhận ra.
Tiếng 'tùng tùng tùng' từ xa truyền tới, phá vỡ sự yên lặng buổi sớm mai, đó là tiếng trống trận của người Hung Nô. Bọn họ toàn trận thất bại, chủ soái bị bắt, tự nhiên không thể chờ được dù một khắc nào, muốn dựng cờ tái chiến.
Lâm Đạm đột nhiên mở mắt ra, không thèm nhìn tới hai người bên cạnh, chỉ để ý xé ra vải hiếu (1) trên đầu, quấn chặt bên hông, giơ đao liền đi: "Tiếp tục chiến đấu!"
"Tái chiến! Vì tướng sĩ chết trận trả thù!" Binh lính quỳ xuống sau lưng cô vốn ai nấy mặt mày bi thương, thấy cô bình an vô sự, trong nháy mắt tinh thần dâng cao. Bọn họ nhanh chóng đứng lên, lần nữa mặc chiến bào còn chưa khô máu lên người, sau đó ngay ngắn có thứ tự trở về đội ngũ, sắp xếp xong đội hình. Đội quân này vẫn là đội quân ngày hôm qua, nhưng hoàn toàn khác so với ngày hôm qua, giống như lần nữa đúc lại linh hồn và xương cốt.
"Nguyên soái, nên lên đường." Lâm Đạm giữ Mạc Lệ xương cốt vỡ nát, gân tay gân chân đều đứt trong tay.
"Lên đường." Lý Hiến liếc Mạc Lệ sống chết không rõ một cái, cũng không hỏi nhiều.
Nhìn bóng lưng lần nữa đi xa của Lâm Đạm, Đinh Mục Kiệt lòng tràn đầy thất bại. Nếu như có thể, hắn cũng muốn sóng sai với cô, kề vai tác chiến. Hắn không muốn thi lại khoa cử nữa, không muốn phò tá Cửu Hoàng tử nữa, ngôi vị đế vương kia ai thích ngồi thì ngồi, hắn chỉ nguyện trông nom Lâm Đạm, mong cô bình an.
---
Đến chiến trường, Lâm Đạm bắt chước làm theo, đập bể răng Mạc Lệ, treo y lên cột cờ cao cao, khinh miệt nói: "Người Hung Nô các ngươi, mỗi một kẻ đều là con cọp không răng, không đủ gây sợ hãi. Sớm muộn có một ngày, ta sẽ nhổ hết nanh vuốt của các ngươi, diệt sạch bộ tộc của các ngươi, khiến các ngươi vĩnh viễn biến mất trên thảo nguyên này!"
Đại quân Hung Nô xưa nay phách lỗi vô cùng, lần này giận mà không dám nói gì, ngẩng đầu nhìn Mạc Lệ bị hành hạ tới không còn hình người, trong lòng dâng lên sợ hãi. Hôm qua Lâm Đạm giống như một sát thần, tùy ý thu hoạch tính mạng của người Hung Nô. Bóng người đạp máu mà đến của cô hằn sâu vào trí nhớ họ, thành dấu ấn khó lòng phai mờ. Nếu người nào đó khác nói ra lời độc ác như cô vừa rồi, rằng muốn tiêu diệt Hung Nô, bọn họ nhất định sẽ cười nhạo đối phương suy nghĩ hão huyền, nhưng lời này do chính miệng Lâm Đạm nói ra, lại giống như lá cờ báo hiệu, khiến họ đáy lòng họ tỏa ra tầng tầng ý lạnh.
Bọn họ không biết, chỉ đánh một trận, họ đã bị Lâm Đạm làm kinh sợ.
Một do thám Hung Nô ghé vào bên tai võ tướng Hung Nô nói gì đó, ánh mắt luôn liếc về vùng bụng nhuốm máu của Lâm Đạm. Võ tướng gật đầu một cái, dùng tiếng Hồ trả lời, sau đó dùng tiếng Hán cất cao giọng thách thức, bảo muốn một đấu một với Lâm Đạm. Bọn họ hiển nhiên phát hiện Lâm Đạm bị trọng thương, nếu có thể kích cô đi ra, bắt sống cô, có thể đổi chủ soái trở về. Một chiêu này không hề mới, nhưng thắng ở chỗ hữu dụng.
Lâm Thanh càng xấu hổ hơn, nếu không phải đây là chiến trường, hắn hận không thể tìm một lỗ nẻ mà chui xuống. Nếu không phải do hắn hèn yếu, giận cá chém thớt, chị hắn nào sẽ bị thương nặng tới vậy? Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, cô chảy máu suốt một đêm, vốn là người yếu, hôm nay hơi phân tâm chút thôi, rất có thể sẽ bị giết chết. Hắn rốt cuộc đã làm gì vậy! Nếu ông nội và cha ở dưới suối vàng biết được, nhất định đối hắn thất vọng vạn phần!
__________
(1) Vải hiếu: là tấm vải trắng quấn trên đầu khi để tang.
14.
Lâm Thanh níu chặt dây cương, cầu khẩn nói: "Tỷ tỷ đừng đánh với y. Y là con trai của Mạc Lệ, Mạc Tang, võ công cao cường, trời sinh thần lực, rất khó đối phó. Tỷ còn đang bị thương, nếu có sơ suất gì, lưu lại một mình đệ, đệ nên làm gì bây giờ?" Hắn cho tới giờ mới ý thức được, người chị này quan trọng thế nào với mình. Không có chị ở đây, hắn căn bản không tưởng tượng ra được tương lai sẽ thế nào. Chỉ dựa vào một mình hắn, căn bản không chống đỡ nổi nhà họ Lâm nguy cơ tràn ngập, càng không cách nào lấy được chiến thắng trong cuộc chiến này.
Tỷ chẳng những là tâm phúc của hắn, mà còn là tâm phúc của các tướng sĩ.
Lý Hiến cũng tiếp lời ngăn lại: "Lâm Đạm, ngươi đợi trong trận chớ động, ta ra đánh với hắn!"
Lâm Đạm chậm rãi đẩy tay Lâm Thanh ra, không để ý lời của Lý Hiến, mà nhìn chằm chằm về phía Mạc Tang, hỏi: "Ngươi là con trai Mạc Lệ?"
Mạc Tang giục ngựa ra trận, giọng oang oang: "Phải, ngươi có dám đánh một trận với ta không?"
Lâm Đạm cười lạnh một tiếng: "Được lắm, hôm qua cha ngươi giúp ta gặp lại người nhà, hôm nay ta cũng giúp người nhà các ngươi đoàn tụ." Dứt lời vượt đám người lao ra, giơ đao chém tới.
Mạc Tang không nghĩ tới cô dứt khoát đến thế, sững sờ một chút mới nghênh đón. Hai người phóng ngựa qua lại, đao ảnh luân phiên, mỗi một đao chạm nhau đều lóe lên tia lửa. Mạc Tang sức lực lớn vô cùng, Lâm Đạm không hề thua kém chút nào, thoáng cái đã đấu với y mười mấy hiệp. Nếu Lâm Đạm không bị thương, đừng nói một Mạc Tang, có mười tám Mạc Tang cũng không phải đối thủ của cô. Nhưng tối hôm qua cô chảy quá nhiều máu, thân thể đã hết sức yếu ớt, càng đánh tầng sương mờ trước mắt càng dày lên, có chút không chịu được.
Mắt thấy Mạc Tang một đao chém tới, thề phải bổ đầu mình thành hai khúc, cô vì tốc chiến tốc thắng, không tránh né mà nghênh đón.
Mạc Tang cắn răng cười gằn: "Ngươi tự tìm cái chết!"
Lâm Đạm đột nhiên né người, dùng xương bả vai chịu đựng một đao này, mượn cơ hội tốt tới gần Mạc Tang, sau đó cổ tay lộn một cái, trực tiếp tước đi đầu lâu của y. Cách phòng thủ tốt nhất chính là tấn công, dù mất trí nhớ, ý thức chiến đấu lưu lại trong xương vẫn giúp cô biết nên làm thế nào.
Khôi giáp trên vai giúp cô đánh tan một phần lực đạo, nhưng lưỡi đao của Mạc Tang vẫn vào sâu ba phân, tới tận xương, thiếu chút nữa đã chặt đứt tay cô. Cô xé một đoạn chiến bào, thật nhanh băng bó vết thương, sau đó siết chặt dây cương, để bảo mã của mình nâng vó trước, đạp nát đầu lâu của Mạc Tang.
"Người nhà họ Mạc còn lại, đi ra cùng ta chiến một trận!" Cô khắp người toàn máu tươi, có thể thấy bị thương nghiêm trọng, nhưng trên chiến trường không ai dám xem thường cô nửa phần.
Mạc Lệ bị treo trên không trung phát ra tiếng rên rỉ đau đớn tận cùng. Ông ta trước giờ thích dùng công tâm chiến, nhưng, thời điểm người khác dùng chính mánh khóe đó lên người ông ta, ông ta mới phát hiện đây là tình cảnh tàn nhẫn mà vô lực biết bao. Ông ta dùng tiếng Hồ kêu loạn một trận, cũng không biết đang nói gì.
Quân đội Hung Nô rối loạn, một lúc lâu sau mới có một nam tử thân hình cường tráng đi ra, trầm giọng nói: "Ta là Mạc Cổ, hôm nay ta nhất định phải lấy thủ cấp của ngươi trả thù cho cha và ca ca ta!" Giống như nhà họ Lâm, đội quân này cũng là thân binh của Mạc Lệ, trong số tướng lĩnh phần nhiều là tâm phúc hoặc con cháu của ông ta.
Lâm Đạm một câu nói nhảm cũng không, giục ngựa nghênh đón.
Nói cho cùng, Mạc Cổ vẫn ôm tâm tư may mắn, thầm nghĩ Lâm Đạm liên tiếp trọng thương, đến phiên mình chắc đã mệt mỏi kiệt lực, dễ đối phó hơn. Nhưng gã hoàn toàn nghĩ lầm rồi, trong xương Lâm Đạm có một loại huyết tính, càng khó khăn, tính mạng càng như mành treo chuông, cô càng dũng mãnh hơn. Nỗi đau da thịt đối với cô chẳng thấm vào đâu, trừ kích thích ý chí chiến đấu của cô ra, hoàn toàn không có ảnh hưởng gì khác.
Cô rõ ràng chưa từng lên chiến trường, nhưng tựa như người thân kinh bách chiến, một đao chém đứt □□ của Mạc Cổ, thuận tay cầm mũi thương, hướng tim của Mạc Cổ ném đi. Mảnh giáp hộ tim thay gã chặn một kích trí mạng, nhưng cũng khiến gã cứng đờ trong chớp mắt, chỉ trong chớp mắt đó, con ngươi màu xanh da trời của gã xẹt qua ánh đao rét lạnh. Đó là lưỡi đao của Lâm Đạm đang tiến tới gần gã, không đợi gã kịp phản ứng đã xẹt qua cổ gã.
(*) Dấu □□ có sẵn trong bản raw.
Lại một đầu lâu lăn dưới đất, trên mặt mang biểu tình khó tin và cực kỳ hoảng sợ giống hệt cái trước. Người nhà họ Mạc thứ hai đã chết.
Lâm Đạm giơ lên đại đao nhỏ máu, từ từ nói: "Còn có ai?"
Con cháu Mạc Cổ đồng loạt lui về phía sau một bước, bọn họ vừa lui, đại quân Hung Nô cũng lui theo, hiển nhiên đội hình đã loạn. Lâm Đạm lập tức giục ngựa chạy gấp, xông vào trận địch, ra lệnh: "Giết cho ta!"
Cô đầu tiên tiêu diệt sự hung hăng của quân Hung Nô, mài mòn ý chí chiến đấu của họ, khi họ hiện vẻ sợ hãi liền xung phong xông trận, tiến tới đối đầu. Cô tính toán tốt từng bước từng bước, dù cho Mạc Lệ không ngừng hô lên nhắc nhở đầu hàng, cũng chỉ phí công. Công tâm chiến của ông ta, bị Lâm Đạm trở tay lợi dụng hoàn toàn.
Trận đánh này, hoàn toàn phá tan kế hoạch công phá Thiểm Bắc, tiến vào Trung Nguyên của đại quân Hung Nô, Lâm gia quân vốn đang tràn ngập nguy cơ, rốt cuộc có cơ hội thở dốc. Sau hoàng hôn, trên chiến trường chỉ còn lại thi thể và khói hiệu đầy đất, đại quân Hung Nô vốn số lượng đông đảo, trang bị hoàn hảo, hôm nay chỉ còn gần năm chục ngàn người, có thể nói thất bại thảm hại.
Lý Hiến mang quân y tới doanh trướng, muốn băng bó vết thương cho Lâm Đạm, lại bị cô chặn ngoài cửa.
"Ta là nữ tử, có nhiều bất tiện, vết thương này ta tự băng bó, các ngươi để lại thuốc trị thương là được." Lâm Đạm giọng hết sức bình tĩnh, tựa như người thương tích đầy mình kia không phải cô vậy.
"Không được, ngươi vốn bị thương nặng, hành động bất tiện, nếu vết thương rách thêm ra thì làm thế nào? Ngươi chờ đó, ta giúp ngươi tìm một nữ y tới." Lý Hiến bất thình lình nhớ tới lầng gặp mặt trước đó của họ, trong lòng trừ không biết làm sao, còn có khoan thai đến lạ, nỗi vui sướng khi trùng phùng. Lâm Đạm giống như một con sói cô độc, mãi trốn một mình liếm vết thương, tựa như hoàn toàn không cần người ngoài quan tâm.
Nhưng hắn không ngừng được ý muốn quan tâm cô. Ấn tượng của cô trong đầu hắn, đã từ một vầng sáng mơ hồ, biến thành người thật càng chói mắt hơn. Vì phòng Lâm Đạm xảy ra chuyện bất trắc, hắn không dám rời lều vải nửa bước, phái thuộc hạ tới thành trấn phụ cận tìm một nữ tử am hiểu y thuật. Lâm Thanh cũng không dám đi vào, đang ủ rũ cúi đầu đứng ở cửa, không ngừng sám hối với Lâm Đạm.
Đinh Mục Kiệt đi tới cạnh cửa, chắp tay nói: "Trang Vương điện hạ, hiện tại đã là cuối thu, sắp đầu đông, lương thảo rất nhanh sẽ hao hết, ngài có phải nên nghĩ biện pháp gì đó không? Còn nữa, Mạc Lệ là thân đệ đệ của Thiền Vu (1) Mạc Khiếu, đám người Mạc Kỳ, Mạc Thái bị Lâm Đạm giết chết cũng là thân nhi tử của Mạc Khiếu. Biết được tin những người này chết, Mạc Khiếu tất sẽ dẫn quân đánh tới. Dưới tay ông ta có một đội trọng kỵ (kỵ binh hạng nặng), sức lực mạnh mẽ, lực tiếp ứng linh hoạt, sức chịu đựng cao siêu, từ ngày thành lập chưa từng thua trận, ngài đã có biện pháp tốt để ứng phó chưa? Đội trọng kỵ này chưa tới bảy chục ngàn người, nhưng đã đủ vây khốn năm trăm ngàn binh mã nước Ngụy, ba ngày là có thể nhẹ nhàng lấy được thành Biện Lương, bằng vào thực lực quân ta hiện giờ, căn bản không phải đối thủ của họ."
Đinh Mục Kiệt không muốn hắt bát nước lạnh vào người Trang Vương lúc này, nhưng hắn không thể không hắt. Trận chiến này tuy thắng, song kẻ địch mạnh hơn còn ở phía, còn lâu mới tới thời điểm ăn mừng.
"Những thứ này ta đều hiểu, vấn đề lương thảo ta sẽ tấu với phụ hoàng, xin người điều tra, còn phần đội trọng kỵ, ta còn phải suy nghĩ biện pháp đã."
Lý Hiến vừa dứt lời, Lâm Đạm đã nói vọng ra từ trong trướng: "Suy nghĩ gì nữa, chờ Kinh thành ban lệnh xuống, bên chúng ta đã sớm vào đông rồi, các tướng sĩ cũng sắp chết đói, nào có khí lực đánh giặc. Lương thảo của Hung Nô đều do cướp bóc bách tính Đại Ngụy ta mà có, chúng ta cũng dứt khoát thành lập một đội kỵ binh, cướp bóc ngược lại họ. Phụ cận còn mấy chi tàn quân Hung Nô, nhiều hơn là du dân tranh đoạt ruộng đất với dân chúng Đại Ngụy ta, đã định cư. Chúng ta cứ đánh tới, không cần phí công. Hôm nay chúng ta vừa chém giết mấy trăm ngàn binh mã của Mạc Lệ, phái người ra chiến trường thu lại khôi giáp và chiến mã còn lại đi, tạo ra một đội trọng kỵ y hệt, ta tới phụ trách huấn luyện. Ngày giờ không nhiều, chúng ta chuẩn bị nhanh lên một chút, chủ động tấn công còn hơn ngồi chờ chết."
Chí tiến thủ của Lâm Đạm lập tức gạt bỏ băn khoăn trùng trùng của Lý Hiến, hắn nhẹ nhàng cười lên: "Được, ta lập tức sai người chuẩn bị. Ngươi dưỡng thương cho thật tốt, ngày sau chúng ta lại kề vai tác chiến."
Đinh Mục Kiệt vội vàng chắp tay nói: "Trang Vương điện hạ, thảo dân bất tài, nguyện vì quân đội xuất lực. Trọng kỵ Hung Nô mặc dù đáng sợ, nhưng chúng ta có thể nghĩ biện pháp buộc chúng xuống ngựa, còn có thể cải tiến vũ khí, dùng để khắc chế trọng giáp của chúng. Nếu ngài nguyện ý tin tưởng ta, mời mượn một bước nói chuyện."
Lý Hiến nhìn hắn một cái thật sâu, vuốt cằm nói: "Được, chúng ta tới chủ trướng nói."
Đinh Mục Kiệt mặt không lộ vui mừng, ngược lại đi tới gần cửa lều, ôn nhu nói: "Lâm Đạm, muội đừng lo lắng, trước dưỡng thương cho tốt rồi nói sau."
"Đa tạ quan tâm." Bên trong lều truyền ra âm thanh không nóng không lạnh. Đinh Mục Kiệt có chút khó chịu trong lòng, nhưng cũng không dám ở lâu, cùng Trang Vương vội vã rời đi. Lâm Thanh trông nom lều vải một bước không rời, chốc chốc hỏi chị có chịu được không, chốc chốc bắt đầu kiểm điểm, chôc chốc đi giục binh lính tìm y nữ, tâm trạng rất loạn.
---
Vết thương của Lâm Đạm khỏi rất nhanh, chỉ nửa tháng đã khôi phục như lúc ban đầu, chẳng những dọa quân y giật nảy mình, ngay cả cô cũng có chút kinh ngạc. Sau khi vết thương lành lặn, cô chọn ra năm ngàn binh lính tinh nhuệ đi theo mình học đao pháp, chờ thao luyện xong thì mang bọn họ đi khắp nơi trên thảo nguyên đánh cướp.
Đao pháp của cô rất đặc biệt, lực sát thương lớn, hơn nữa sử dụng vô cùng thuận tay, chiêu thức không hoa lệ, chỉ có chém và đâm, mỗi ngày quơ đao mấy chục ngàn lần, liên tiếp ba bốn mươi ngày, diện mạo tinh thần của cả đội đã khác hẳn.
Lâm Đạm mang đội quân này du đãng trên thảo nguyên, sau khi mặt trời lên tập kích bộ lạc phía đông, lùng bắt ngựa chiến; trước khi mặt trời lặn tấn công bộ lạc phía tây, cướp đoạt lương thảo; vào buổi tối bỗng nhiên tới phía nam, giành giật muối và sắt, nói đơn giản là xuất quỷ nhập thần, khó lòng dự liệu. Trang viên ruộng đất vốn của người Trung Nguyên bị người Hung Nô cưỡng chiếm, đều bị họ cướp không còn một mống.
Dần dần, người Hung Nô gần đó sợ hãi cô, bắt đầu dời đi vào sâu trong đồng cỏ, chỉ cần nghe tiếng Lâm Đạm từ xa xa, bọn họ tức thì chạy mất dạng. Thấy tình cảnh này, bách tính nước Ngụy từ từ dọn về gia viên, cũng cảm đội ân đức Lâm Đạm. Bọn họ chủ động quyên góp lương thảo, hi vọng quân đội có thể ở đây lâu dài, bảo vệ họ an toàn.
Chỉ ngắn ngủi hai tháng, lương thảo bị Lâm Đạm đoạt lại chất đống đầy kho, còn có vô số ngựa chiến, muối và sắt để sử dụng. Lý Hiến có vốn liếng sửa đổi binh khí và khôi giáp, vì vậy cổ động mời chào thợ mộc bắt đầu dung luyện.
Công việc chuẩn bị cho trận chiến gấp gáp hừng hực khí thế, cùng lúc đó, quân đội của Mạc Khiếu cũng từ từ tiến vào Hà Sáo, có thế đối đầu với Lâm gia quân.
Trận đại chiến như chạm một cái liền bùng nổ.
__________
(1) Thiền Vu: tên hiệu của vua Hung Nô.
15.
Kỵ binh có danh xưng vương giả dã chiến, mà trọng kỵ khác với kỵ binh phổ thông, chẳng những trên người tướng sĩ mặc giáp nặng, đao thương bất nhập, mà cả trên người ngựa cũng mang tầng tầng áo giáp giống hệt, lực công kích kinh người. Một kỵ binh đủ để đối phó sáu bảy bộ binh, mà một trọng kỵ đối phó một hai chục bộ binh không thành vấn đề.
Nhất là trong cuộc chiến công thành, tác dụng của trọng kỵ còn lớn hơn nữa. Chỉ cần một lượng trọng kỵ vượt qua nhân số năm chục ngàn, là có thể dễ dàng cướp được một tòa thành trì. Thủ thành thường là bộ binh, mỗi lần chạy ra khỏi thành ứng chiến, lúc cửa thành khép mở, số lượng người chạy ra được rất có giới hạn, thường thường chưa kịp bày trận hình, đã bị kỵ binh giết gần hết, thật là không có sức đánh trả chút nào. Cũng vì vậy, đội quân này của Mạc Khiếu rong ruổi ngang dọc thảo nguyên, hiếm có địch thủ, sau khi tiến vào Trung Nguyên không khỏi không đánh cũng thắng.
Trước mắt, Lâm gia quân phải đối mặt với quân đội như ác mộng vậy đấy. May mắn Lâm Đạm dẫn dắt mọi người đại thắng một trận, đó là sự cổ vũ cực lớn đối với tinh thần các tướng sĩ, lại tước được rất nhiều chiến mã và khôi giáp, để họ đổi mới trang bị, còn huấn luyện được một đội trọng kỵ năm ngàn người, cũng dẫn họ cướp bóc khắp thảo nguyên, dính đầy khí huyết sát, cuộc chiến này mới có ít phần thắng.
Xa xa, trống trận 'tùng tùng' vang dội, phụ cận, Lâm Đạm mặc áo giáp nặng, từ từ đi tới con ngựa chiến của mình. Cô đi xuyên qua một đám đại hán vạm vỡ giống tháp sắt, thân hình tỏ ra nhỏ gầy hơn, nhưng khí thế không hề bị áp chế chút nào. Hai hàng tướng sĩ ở hai bên thấy cô đi tới rối rít bỏ mũ sắt xuống, nửa quỳ hành lễ. Bọn họ sùng kính cô từ trong nội tâm, triệt để tâm phục khẩu phục. Không có cô thì không có Lâm gia quân bây giờ, càng không có đội quân bị người Hung Nô mắng là sư đoàn lang hổ ma quỷ.
Áo giáp nặng năm sáu chục cân mặc trên người Lâm Đạm dường như không có sức nặng, cô cực kỳ dứt khoát lên lưng ngựa, ra lệnh: "Lên đường."
"Lâm Đạm!" Một giọng nói khàn khàn bỗng nhiên vang lên, làm cô dừng chân nhìn lại.
Đinh Mục Kiệt chậm rãi đi lên trước, cười gượng nói: "Lâm Đạm, ta chúc muội kỳ khai đắc thắng (thắng từ trận mở đầu). Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, muội nhất định phải cẩn thận!"
Lâm Đạm chưa nói cảm ơn, Lý Hiến đã định liệu trước nói: "Có mãnh tướng như Lâm tướng quân đây trợ trận, lại có quân sư như Minh Đức phụ tá, trận chiến này Đại Ngụy ta tất thắng. Không cần nhiều lời nữa, chúng ta đi thôi, ngươi ở lại đây chờ chúng ta khải hoàn."
Minh Đức là tên tự của Đinh Mục Kiệt, mấy ngày nay hắn tận tâm tận lực bày mưu tính kế giúp Lý Hiến, hai người từ người dưng trở thành bạn tốt tri kỷ.
Đoàn người tạm biệt nhau xong, chiến mã đồng loạt lên đường, thổi tung một mảnh cát vàng. Cát bụi làm bóng lưng Lâm Đạm trở nên mơ hồ, cũng khiến đôi mắt Đinh Mục Kiệt mông lưng. Hắn gắt gao đè xuống sợ hãi và chua xót sâu trong nội tâm, đợi quân đội đi xa không nhìn thấy nữa mới khoát tay nói: "Đi thôi, chúng ta tìm một nơi cao xem trận chiến."
Một hàng binh lính lập tức hộ tống hắn tới một đồi cao ở phụ cận. Hiện tại hắn là quân sư của Trang Vương, liên tục nghĩ ra kỳ chiêu tất thắng, cho nên khá có địa vị trong quân đội.
Hai quân gặp nhau trên bình nguyên, bày ra trận hình của mình. Nghiêm chỉnh mà nói, số người của Lâm gia quân còn nhiều hơn quân đội của Mạc Khiếu mấy trăm ngàn người, nhưng mấy trăm ngàn người này đều là bộ binh, trước mặt trọng kỵ căn bản không đủ nhét kẽ răng. Nhưng Mạc Khiếu không vì vậy mà khinh thị Lâm gia quân. Trải qua mấy ngày, ông ta không ngừng nghe được uy danh và chiến tích của Lâm Đạm từ thám tử, bất tri bất giác sinh ra cảm giác thưởng thức (1) với cô.
Nhìn thấy gương mặt diễm lệ tới tận cùng, cũng lạnh lùng tới tột đỉnh của Lâm Đạm, ông ta không khỏi vỗ tay cười to: "Được lắm, đây mới là đối thủ trong mơ của Mạc Khiếu ta!"
Lâm Đạm vững vàng bất động.
Mạc Khiếu cũng không thách thức, trực tiếp nâng tay lên, "Tấn công!"
Thiết kỵ Hung Nô mặc giáp nặng như một bức tường cao, nặng nề áp tới. Một kỵ binh đứng hàng một của Lâm gia quân bỗng nhiên giơ lá cờ nhỏ quơ múa vài cái, quân đội hậu phương lập tức bắt đầu đổi trận, bộ binh ngay ngắn có thứ tự chạy lên trước, mười người một cột, năm người một hàng, xen vào nhau tạo thành từng phương trận (trận hình hình chữ nhật), bảo vệ kỵ binh ở phía sau.
Kỵ binh đấu với kỵ binh mới là sự lựa chọn tối ưu, kỵ binh đấu với bộ binh, giống như đưa thịt lên miệng kẻ địch vậy. Mạc Khiếu không biết Lâm gia quân đang giở trò quỷ gì, trong lòng có chút chần chờ, nhưng một chút chần chờ nho nhỏ này, chưa đủ để ông ta sinh lòng sợ hãi với quân đội nước Ngụy.
Tiếng vó ngựa dần dần ép tới gần, phương trận bộ binh Lâm gia quân vẫn cố thủ phía trước, chưa từng lui về sau, còn kỵ binh của họ cũng yên tâm thoải mái hưởng thụ sự bảo vệ của bộ binh, chưa từng nghĩ tới việc nghênh địch.
Hai trăm trượng, một trăm năm mươi trượng, một trăm trượng, mắt thấy quân địch càng ngày càng gần, Lâm gia quân thủy chung không có phản ứng, tựa như đang đợi chết. Loại chuyện này hiển nhiên không phù hợp lẽ thường, trong đó nhất định có trá! Mạc Khiếu vừa nghĩ tới đây, thiết kỵ Hung Nô xông lên phía trước đột nhiên ngã sấp xuống, thiết kỵ phía sau thu thế không kịp, theo đà đạp lên người họ, tạo thành nhiều thương vong hơn.
Mạc Khiếu định thần nhìn lại, lúc này mới phát hiện trên thảo nguyên bằng phẳng chẳng biết từ lúc nào bị Lâm gia quân đào thành chiến hào, căng lưới trúc lên trên, trải thêm một tầng cỏ, từ xa nhìn lại không phát hiện ra dị trạng nào. Những chiến hào này như từng cái miệng to, nuốt trọn thiết kỵ Hung Nô tập kích tới, chỉ khi thiết kỵ phía trước lấp đầy cái hố này, thiết kỵ phía sau mới có thể đi qua.
Binh lính và ngựa chiến mặc giáp nặng vốn hành động không tiện, sau khi ngã xuống căn bản không có thời gian bò dậy đã bị vó sắt của đồng đội đạp nát bấy. May mắn Mạc Khiếu vì áp trận, không chạy đầu tiên, nếu không lần này cũng tèo. Lúc này muốn rút lui đã không còn kịp rồi, binh lính Hung Nô chỉ có thể bỏ qua đồng đội dưới chân, tiếp tục xông về phía trước.
Bộ binh Lâm gia quân vẫn đứng tại chỗ bất động, chờ thiết kỵ Hung Nô tới đủ gần mới rút ra một mã can (can: gậy) cỡ lớn, ôm nghiêng trước người. Phương trận vốn chỉnh chỉnh tề tề bỗng nhiên biến thành từng con nhím, căn bản không cách nào tới gần. Kỵ binh Hung Nô không thắng được vó ngựa hung hăng đụng phải mã can, tạo thành nhiều thương vong hơn.
Một binh lính nước Ngụy chạy về phía sau, quơ quơ lá cờ trong tay, Lâm gia quân thấy tình hình này lập tức đổi trận. Bộ binh bảo vệ phía trước vứt bỏ mã can đã gãy lìa, lui xuống để kỵ binh núp phía sau chạy tới trước, vũ khí cầm trong tay không phải đao thương kiếm kích thông thường, mà là lưỡi liềm dài tới sáu thước. Bọn họ không dùng lưỡi liềm thu hoạch đầu địch, mà khom người xuống, dùng lưỡi liềm sắc bén công kích vó ngựa.
Trọng kỵ Hung Nô bọc áo giáp từ đầu tới đuôi, có thể nói đao thương bất nhập, ngay cả ngựa chiến của họ cũng núp trong thiết giáp thật dày, trừ đôi mắt và bốn vó ngựa, cơ hồ không có chỗ hạ thủ. Mà Lâm gia quân nhắm ngay nhược điểm điểm, một khí vó ngựa bị thương, chiến mã mang áo giáp mấy trăm cân lập tức ngã xuống, cho họ thêm nhiều thời gian hơn nữa cũng không bò dậy nổi. Giáp nặng bảo vệ họ tầng tầng lớp lớp song cũng hạn chế năng lực hành động của họ.
Kỵ binh nước Ngụy nhẹ nhàng chém vó ngựa liền đi, hết sức linh hoạt qua lại trong đội trọng kỵ Hung Nô, thành công khiến kẻ địch tổn thương từng đám từng đám một. Thường thường một con ngựa chiến ngã xuống, phía sau sẽ có một đám ngựa ngã theo, thương vong hết sức thảm trọng. Vũ khí như vậy, chiến thuật như vậy, thiết kỵ Hung Nô chưa từng nghe bao giờ, chưa từng thấy bao giờ, bị đánh lừa một cách ngoạn mục.
Mắt thấy thiết kỵ Hung Nô lại ngã thêm một nhóm, số người còn lại sức chiến đấu không còn nhiều ưu thế nữa, Lâm Đạm suất lĩnh năm ngàn trọng kỵ từ phía sau chạy nhanh ra, tùy ý chém. Lúc này, Lâm gia quân không còn chiến lược hay chiến thuật nào đáng nói nữa, bọn họ và người Hung Nô, bắt đầu tàn sát không ngừng. Họ du đãng trên thảo nguyên mấy tháng, sớm giết đến mù quáng, nơi đi qua thế như chẻ tre, thiết kỵ Hung Nô lại đang vô cùng chật vật (2), khó mà chống đỡ. Mạc Khiếu bị sự cố liên tiếp làm tâm thần đại loạn, mắt thấy Lâm Đạm giơ đao hướng mình chém tới, xoay người liền chạy.
Ông ta vạn vạn không ngờ tới, chẳng qua mới mấy tháng, quân đội nước Ngụy đã thay đổi lớn đến thế. Bọn họ ngoan tuyệt, huyết tính, dũng mãnh, ý chí chiến đấu sôi sục còn hơn cả thiết kỵ Hung Nô. Vốn là con cọp bệnh nuôi trong nhà, giờ đã thành một con sư tử oai phong, bầy sói thảo nguyên xa xa không phải đối thủ!
"Rút lui, mau rút lui!" Mạc Khiếu khàn cả giọng hô. Khai chiến chưa tới nửa giờ, bảy chục ngàn trọng kỵ của ông ta đã bị tàn sát hơn nữa, lúc này còn không chạy, toàn bộ tài sản của ông ta sẽ đi tong ở đây. Ông tặc mặc dù là Thiền Vu Hung Nô, nhưng rất nhiều bộ lạc chỉ thuần phục ông ta ở bên ngoài, trong tối lại giấu dị tâm. Nếu ông ta không có đủ võ lực mạnh mẽ chấn nhiếp những người này, ngày sau họ nhất định sẽ cắn trả.
Công chiếm Trung Nguyên vốn là cái bánh nướng ông ta vẽ ra để di dời tầm mắt đám người này, nay bánh nướng biến thành thuốc độc, ông ta tự nhiên sẽ phun ra.
Lâm Đạm làm sao có thể để ông ta tùy tiện chạy thoát, xách đại đao đuổi theo mấy trăm dặm, thẳng vào sâu trong đồng cỏ mới khó khăn dừng lại. Đợi cô suất lĩnh trọng kỵ trở lại chiến trường, cuộc chiến đã kết thúc, Lâm gia quân dùng cái giá thấp nhất cơ hồ tiêu diệt sạch đại quân Hung Nô, lấy được thắng lợi cuối cùng.
Không còn Mạc Khiếu trấn giữ, quân đội Hung Nô còn lại không đủ gây sợ hãi nữa. Lâm Đạm dẫn trọng kỵ của mình trừ bỏ đám tàn quân này, dần dần đánh ra uy danh của bản thân. Chỉ cần nghe nói Lâm tướng quân tới, trẻ con Hung Nô ngay cả khóc cũng không dám khóc, lập tức chạy vào lều trốn. Nếu xa xa nhìn thấy thiết kỵ của cô đi qua, người Hung Nô sẽ lập tức buông tha bầy dê và lều vải, chạy thoát thật nhanh. Thường ngày toàn họ đi cướp bóc của người Trung Nguyên, nào có bị người Trung Nguyên cướp bóc qua?
Nhà họ Lâm đời đời trấn thủ biên cương, vô số lần đánh nhau với người Hung Nô, người Hung Nô hận họ tận xương, vốn cho rằng lần này nhà họ Lâm diệt tộc tới nơi rồi, không ngờ bỗng dưng cái nhà đó toát ra một Lâm Đạm như lang như hổ, thiếu chút nữa tiêu diệt người Hung Nô bọn họ! Chẳng lẽ nhà họ Lâm thật sự là khắc tinh của Hung Nô sao?
Mạc Khiếu cừu hận Lâm Đạm thế nào tất nhiên không cần đề cập tới, nhưng dù vậy, ông ta không có biện pháp nào đối phó đối phương. Luận võ công, Lâm Đạm đánh khắp thảo nguyên không địch thủ; bàn huyết tính, Lâm Đạm chỉ biết cường công, không biết phòng thủ, mỗi một giọt máu trên người đều lộ ra sự ngoan độc không chết không thôi, là địch với cô phải chuẩn bị sẵn tâm lý tan xương nát thịt.
Mạc Khiếu hai lần gây dựng lại quân đội, hai lần đều bị Lâm Đạm đánh cho tan tác, cũng thấy sợ cô, từ từ lui về quê hương. Ông ta không chọc nổi người này, dứt khoát dâng một tờ thư cầu hòa, tìm biện pháp giải quyết trong hòa bình với Hoàng đế nước Ngụy, tránh cho Lâm Đạm giết đến điên luôn, một ngày kia nổi hứng giết tới quê hương, hoàn toàn tiêu diệt ông ta.
Ông ta từng nghe nói, Lâm Đạm buông lời thề ác độc, muốn tiêu diệt Hung Nô báo thù cho cả nhà mình. Chỉ hận thủ đoạn của Mạc Lệ quá ác, bức cô tới tuyệt cảnh, nếu không hôm nay ông ta cũng sẽ không bị đối phương làm cho chật vật tới vậy.
__________
(1) Nguyên văn "Tinh tinh tương tích" (惺惺相惜): Thành ngữ, ý chỉ lòng yêu mến, đồng tình, ủng hộ với người có cùng cảnh ngộ, sở thích, tính cách với mình. Hoặc có thể nói là sự ngưỡng mộ, thưởng thức lẫn nhau giữa hai kẻ tài giỏi.
(2) Nguyên văn "Đâu khôi khí giáp" (丢盔弃甲): Thành ngữ, hình dung dáng vẻ chiến bại chật vật, xuất xừ từ chương thứ ba trong 《 Trong cuộc sống hòa bình 》 của Đỗ Bằng Trình.
16.
Đinh Mục Kiệt đứng trên đồi cao xem cuộc chiến tâm tình hết sức kích động. Chiến hào vùi lấp ngựa, mã can cỡ lớn, lưỡi liềm dài, cờ hiệu truyền tin, tất cả chiến lược chiến thuật, đều do hắn lập ra, vốn trong lòng hắn phải có dự tính mới đúng. Nhưng, nhìn thấy chiến thuật của mình phát huy tác dụng, xa xa không hưng phấn bằng nhìn thấy Lâm Đạm liều chết xung phong trong trận doanh địch.
Hắn không hề chớp mắt lấy một cái nhìn bóng lưng duy mỹ của cô, tim đập hết sức lợi hại, ngay cả dòng máu cũng không khỏi sôi trào. Người chưa từng trải qua đời trước, vĩnh viễn không có cách nào hiểu được tâm tình giờ phút này của hắn. Chính bởi trận chiến ngày hôm nay, nước Ngụy hoàn toàn bị Hung Nô đánh ngã, từ đây rơi vào hỗn loạn chia năm xẻ bảy.
Sau đó hắn phụ tá Cửu Hoàng tử lên ngôi, mặc dù chức vị cực cao, quyền khuynh triều dã, nhưng thủy chung không có cách nào thay đổi hiện trạng của nước Ngụy. Mỗi một năm, nước Ngụy phải cống nạp cho Hung Nô một lượng cống phẩm khổng lồ, còn phải đưa công chúa đi kết thân, bách tính biên cương thường bị Hung Nô tàn sát hầu như không còn, mà không hề dám phản kháng.
Nước Ngụy từng được vạn nước hướng tới, biến thành con thú bị nhốt kéo dài hơi tàn, cuối cùng sẽ có ngày bị người Hung Nô hoàn toàn cắt cổ. Thời điểm Đinh Mục Kiệt chết đi, nước Ngụy còn đang khổ cực chống đỡ, chưa bị diệt, nhưng hắn đã sớm tiên đoán được kết cục đó, cho nên trong lòng khó mà quên được. Sống lại một đời, trừ đón Lâm Uyển làm dâu, cứu Lâm phủ, thật ra hắn còn có một nguyện vọng càng lớn lao hơn, càng khó thực hiện hơn, đó là trọng chấn quốc uy, cứu vớt lê dân trong nước lửa.
Nhưng hắn lý trí hiểu rằng, dù sống hai đời, biết trước nhiều tiên cơ, nguyện vọng này có lẽ cả đời vẫn chỉ là nguyện vọng mà thôi. Đời trước hắn hết lòng hết sức, dốc hết tâm huyết, chỉ đổi được mười mấy năm thái bình cho Đại Ngụy, đời này có lẽ phải bỏ ra cố gắng nhiều hơn mới có thể cứu vãn nguy cơ. Nhưng hắn vạn vạn không ngờ tới, chỉ trận chiến này, chỉ bằng một người, ánh rạng đông đã từng nằm mơ cũng không thấy được, chậm rãi hé ra giữa biên cương gió lửa liên miên.
Nhìn thiết kỵ Hung Nô đại bại mà chạy trốn, nhìn quân đội nước Ngụy đột nhiên tăng manh, thế như chẻ tre, Đinh Mục Kiệt lệ nóng quanh tròng, tâm trạng khó nén. Hắn phóng người lên ngựa, lần đầu lộ ra hăng hái của người thiếu niên, hô lên nói: "Đi, chúng ta trở về nghênh đón đồng đội khải hoàn!"
"Vâng!" Binh lính xem cuộc chiến với hắn đều lộ ra biểu tình mừng như điên.
Đoàn người vội vã trở về doanh trại, vừa vặn gặp những anh hùng cưỡi ngựa mà đến. Vết máu trên người họ chưa khô, trên mặt còn hiện vẻ mệt mỏi, ánh mắt thì một người so với một người càng sáng ngời hơn.
"Lâm Đạm, cảm ơn muội!" Đinh Mục Kiệt không ức chế được kích động, phóng ngựa vọt tới chỗ Lâm Đạm, sau đó ôm cô thật chặt trong ngực, dùng sức vỗ sống lưng cô. Hốc mắt hắn nóng đến đỏ bừng, vô cùng muốn lớn tiếng khóc, gắng gượng mãi mới nhịn được. Trận thắng này hoàn toàn thay đổi số mệnh của nước Ngụy, không chỉ có hắn phải cảm ơn Lâm Đạm, bách tính toàn thiên hạ đều phải hướng Lâm Đạm nói lời cảm ơn.
Cô vào giờ phút này, hoàn toàn không biết mình đã sáng lập kỳ tích như thế nào, cứu vớt lê dân sắp rơi vào nước sôi lửa bỏng ra sao. Nếu như... Nếu như đời trước, hắn chưa từng ngăn trở nàng, hết thảy sẽ trở nên khác biệt chứ?
Vấn đề này, Đinh Mục Kiệt nghĩ tới một lần, con tim lại quặn đau một lần, chua xót trong mắt càng nồng đậm hơn.
Không đợi hắn hoàn toàn bày tỏ ưu tư của mình, Lý Hiến một bàn tay kéo hắn ra, trêu nói: "Quân sư đại nhân, cũng ôm ta một cái mừng thắng lợi, thế nào? Nếu không có kế sách của ngươi, chúng ta hôm nay sẽ không thắng ung dung tới vậy. Quân sư lập công lớn, sau khi trở về ta nhất định dâng tấu cho phụ hoàng, khoe công lao cho ngươi."
Đinh Mục Kiệt vội vàng ôm lấy hắn, cũng vỗ vai hắn hai cái.
Người trong quân ai nấy đều hào phóng, ôm rồi vỗ vai là chuyện bình thường, huống chi Lâm Đạm võ nghệ cao cường, uy thế rất nặng, không ai coi cô thành nữ tử mà đối đãi, tự nhiên không thấy cô ôm nam tử thì có chỗ nào kỳ quái. Mọi người đều đắm chìm trong niềm vui thắng lợi, cần cổ động chúc mừng một phen.
Đánh xong trận này, người Hung Nô thu bớt kiêu căng lại, trong thời gian ngắn khẳng định không dám tới trêu chọc nước Ngụy nữa. Mà Lâm gia quân cũng thông qua trận chiến này thăm dò được biện pháp đối phó với người Hung Nô, ngày sau tăng cường huấn luyện, từ từ đổi mới trạng bị, còn có Lâm tướng quân trấn giữ, sớm muộn sẽ có ngày thành lập được đội thiết kỵ còn mạnh mẽ hơn cả Hung Nô. Đến lúc đó, bọn họ không cần dùng chiêu trò nào để thắng cả, mà là bằng thực lực chân chính, bọn họ sẽ hoàn toàn đánh ngã Hung Nô!
Thắng lợi, nhất là thắng lợi mang tính áp đảo, thúc đẩy ý chí chiến đấu mạnh mẽ và lòng tự tin trong lòng các quân nhân. Quá khứ, quân đội nước Ngụy vừa nghe tiếng kèn hiệu thiết kỵ Hung Nô sẽ thấy e ngại, không dám ứng chiến; nhưng bây giờ, bọn họ nhiệt tình chiến đấu, cũng khát vọng chiến đấu.
Dĩ nhiên, loại chuyện này chỉ xảy ra vẻn vẹn trong quân tây chinh mà thôi, các đội quân khác vẫn khó thoát khỏi bóng mờ thiết kỵ Hung Nô như cũ. Nhưng Đinh Mục Kiệt tin tưởng, chỉ cần cho nước Ngụy nhiều thời gian hơn, nó nhất định sẽ mạnh lên, có quân tây chinh trấn thủ biên cương, bách tính nhất định có thể có cuộc sống an ổn.
Tuy nhiên, hắn vẫn đánh giá thấp sự ích kỷ và ngu xuẩn của đám chính khách nước Ngụy. Không đợi quân tây chinh hoàn toàn củng cố thành quả chiến đấu lần này, hoàn toàn đánh lui tàn quân Hung Nô, đám người Thái, tử, Khang Vương, Cửu Hoàng tử ở Kinh thành xa xa đã vội vã tới hái đào.
Tiệc ăn mừng vừa qua hai tháng, Lâm Đạm còn bận tập kích tàn quân Hung Nô trên thảo nguyên, cướp bóc nhiều tài vật hơn, một tấm thánh chỉ đã phát tới trại lính, nói cô thân nữ tử, vốn không được nhập ngũ, lệnh cô lập tức trả lại chức tướng quân, hồi Kinh thỉnh tội, đặc biệt yêu cầu cô đưa ra lời giải thích về hành động giết chết cha ruột của mình.
Cô lập được công lao vĩ đại đến thế, mà không nhận được nửa câu khen thưởng, toàn là lời mắng mỏ, đến cuối cùng mới thoáng trấn an một câu, rằng nhìn vào sự trung liệt đời đời của cả nhà họ Lâm, sẽ không quá mức khiển trách cô, để cô an tâm trở về. Trang Vương thân là con ruột Hoàng đế, ngược lại được khen ngợi cực kỳ, nhưng cũng không để hắn tiếp tục đảm đương chủ soái, mà phái Ngự lâm quân đặc biệt tới đón hắn hồi Kinh, lệnh hắn mau chóng đổi chỗ cho Khang Vương phụ trách ban thánh chỉ.
Chiến công lớn như vậy bị lau sạch, ngược lại để bọn ăn không ngồi rồi rảnh rỗi co đầu rút cổ ở Kinh thành tới không công hưởng lộc...
Lý Hiến chưa nghe xong thánh chỉ đã nổi giận trong bụng, vừa muốn đứng lên lý luận với Khang Vương, Lâm Đạm liền giơ tay, dùng sức ấn bả vai hắn xuống, không tiếng động nói: "An tâm chút chớ nóng."
Lý Hiến lập tức tỉnh táo lại, không cam lòng nhận thánh chỉ. Đinh Mục Kiệt và các binh lính khác đều cố kiềm chế, không dám nổi lên mâu thuẫn với Khang Vương.
Lần này, Khang Vương mang một chiến tướng tâm phúc của mình tới đổi vị trí với Trang Vương. Công lao của Lâm Đạm quá lớn, uy vọng quá cao, chỉ ngắn ngủi năm sáu tháng đã hoàn toàn thu phục quân tây chinh, dựng lên chiến hào Đại Ngụy, mị lực nhân cách không có biên giới, là đại anh hùng chân chân chính chính trong lòng dân chúng trăm họ, lời nhân vật truyền kỳ chỉ tồn tại trong thoại bản. Ở biên cương, bách tính chỉ biết Lâm Đạm, không biết Hoàng đế, thấy Lâm Đạm quá cảnh, liền dập đầu lạy từ xa mười mấy dặm; trong quân đội, tướng sĩ chỉ biết Lâm Đạm, không biết Hoàng đế, thánh chỉ của Hoàng đế, xa xa không tác dụng bằng một câu hiệu lệnh của Lâm Đạm... Những lời nói như đâm vào tim như thế lục tục truyền về Kinh thành, làm đau lỗ tai Hoàng đế, ông tự nhiên sẽ không để mặc Lâm Đạm tiếp tục trấn giữ biên cương.
Tóm lại, vì cướp đoạt công lao, đám người Khang Vương sử dụng thủ đoạn cả người bêu xấu Lâm Đạm, kéo cô xuống ngựa, đổi người mình đi lên. Trừ tiếp quản quân tây chinh, Khang Vương còn có một sứ mạng khác, chính là đàm phán với người Hung Nô, sớm ký kết hiệp ước hòa bình, kết thúc chiến loạn mười mấy năm. Đây là thành tích đủ để lưu danh sử sách, là vốn liếng để tranh đoạt vị trí trữ quân. Khang Vương nóng lòng cầu thành, sợ Trang Vương đoạt công lao với mình, đêm đó liền thúc giục họ lên đường.
Ban đêm, Lý Hiến và Đinh Mục Kiệt mật đàm trong doanh trướng nửa giờ, lúc này mới quyết định xuất phát.
Lâm Đạm đã sớm ngồi ngay ngắn trên yên ngựa, yên tĩnh chờ bọn họ, phía sau là Lâm Thanh ánh mắt đỏ bừng và một hàng quan tài gỗ đen nhánh. Lần này, họ phải mang tất cả con cháu hi sinh vì tổ quốc của nhà họ Lâm trở về, nhập thổ vi an.
"Ngươi một chút không cam lòng cũng không có sao?" Lý Hiến giục ngựa tới gần Lâm Đạm, dùng giọng thấp thấp hỏi.
"So với không cam lòng, oán hận căm phẫn, việc mau chóng mang người thân về quê hương an táng, đối với ta quan trọng hơn." Lâm Đạm kẹp chặt bụng ngựa, giọng dứt khoát: "Lên đường!"
"Đi!" Lâm Thanh phất tay một cái tiễn biệt các tướng sĩ, theo sát chị mình.
Nhìn bóng lưng tiêu sái của họ, Lý Hiến thật lâu chưa tỉnh hồn lại, Đinh Mục Kiệt thở dài nói: "Trong lòng Lâm Đạm tự có cán cân, cảm tình và lý trí, quyền thế và người nhà, bên nào nặng bên nào nhẹ, nàng đều rõ ràng."
Lý Hiến bỗng cười xòa, dùng giọng gần như ôn nhu nói: "Tục nhân chúng ta so sánh với nàng thế nào được! Đuổi theo thôi, còn không đi, tiên nữ sẽ bỏ rơi chúng ta mất!"
Lý Hiến giống như trêu ghẹo, tốc độ truy đuổi không chậm chút nào. Đinh Mục Kiệt vội vàng đuổi theo, nhìn bóng lưng gầy nhỏ mà cao ngất của Lâm Đạm, ánh mắt trở nên vô cùng u ám. Hắn biết, Lý Hiến căn bản không nói đùa, ở trong lòng hắn ta, thậm chí trong lòng Đinh Mục Kiệt, Lâm Đạm là tồn tại siêu phàm thoát tục. Cô dũng cảm không sợ, lại trọng tình trọng nghĩa, bọn họ khát vọng được đến gần cô nhiều thế nào, khát vọng được cô xem trọng nhiều thế nào, có thể chỉ có lão thiên và bản thân họ mới biết.
Lâm Đạm đối với việc hai người cố ý hay vô tình lấy lòng cả trong tối ngoài sáng đều không có cảm giác. Cô từ trước đến giờ phân rõ nặng và nhẹ, thong thả và gấp gáp, giờ đã đánh trận xong, lão thái quân còn mong đợi cô mang người nhà về đoàn tụ, cô tự nhiên không thể chậm trễ. Còn mấy việc lục đục đấu đá, tranh quyền đoạt lợi đó, có liên quan gì đến cô đâu?
Lâm Đạm một lòng một dạ đi đường, không ngờ gặp phải một đám tử sĩ chặn lại. Mục tiêu chủ yếu của họ là Trang Vương Lý Hiến, mình là thứ yếu, nhưng thân là đồng đội, Lâm Đạm sao có thể trơ mắt nhìn Trang Vương bị hại, tự nhiên phải ra tay giúp đỡ.
So với giết địch trên chiến trường, cô dường như am hiểu đấu võ hơn, chỉ cần vừa nhấc đại đao một cổ khí giết chóc sẽ xông ra, rất khó dừng tay. Tránh cho mình càng giết càng thống khoái, cô chỉ cầu treo sau lưng nói: "Các ngươi hãy đi trước, ta cản ở phía sau!"
Đám người Lý Hiến hiểu rõ thực lực của cô, vì phòng kéo chân sau cô, vội vàng xông qua cầu treo. Lâm Đạm từ đầu tới cuối canh giữ ở giữa cầu, chưa từng để đám tử sĩ tiến gần hơn nửa bước. Cô giết tới mù quáng, ngược lại khiến đám tử sĩ sinh lòng sợ hãi, vì hoàn thành nhiệm vụ, bắt đầu ra tay với những quan tài gỗ Lâm Thanh đang bảo vệ. Mắt thấy một chiếc quan tài bị tử sĩ chặt mất dây thừng, sắp rơi xuống khe núi, Lâm Đạm vội vàng đưa tay kéo lấy, kết quả quan tài gỗ được kéo lên, còn cô thì rớt xuống.
Lúc ngàn cân treo sợi tóc, cô nghiêm nghị quát lên: "Đừng để ý tới ta, qua cầu treo thì chém đứt dây cầu, nhanh chóng hồi Kinh!" Dứt lời đã rơi vào dòng nước chảy xiết, tìm không thấy người nữa.
Lâm Thanh không dám không nghe lời chị, dù trong lòng hận nữa, cũng đỏ mắt kéo quan tài gỗ, chặt đứt dây thừng, cắn răng rời đi. Những tử sĩ bên kia bờ lòng vòng quanh khe núi một hồi, chắc chắn không còn cách nào khác để băng qua, chỉ có thể hậm hực dừng tay, tuy không giết được Lý Hiến, nhưng bất ngờ đánh chết Lâm Đạm, cũng coi như thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ, có thể về giao phó.
17.
Sau khi Lâm Đạm lén đi biên ải, nhà họ Lâm rối loạn một trận, lão thái quân ngay cả sinh bệnh cũng không dám, vội vàng vùng dậy sắp xếp công việc nội trợ, phái người đi tìm cháu gái, chỉ sợ cô gặp phải nguy hiểm. Một cái nhà đang yên đang lành, người thì chết, người mất tích, loạn vô cùng.
Ngược lại thì Thạch di nương và Lâm Uyển bị lão thái quân đuổi ra ngoài, sống hết sức thoải mái tự tại. Con cháu nhà họ Lâm đông đảo, có người giỏi văn có người giỏi võ, rất có tiền đồ, đứa trẻ trong bụng Thạch di nương tự nhiên không quá quan trọng. Chờ sinh đứa trẻ ra, nhà họ Lâm cho nó cơm ăn áo mặc, muốn nhiều hơn thì không có. Nhưng bây giờ, tình huống hoàn toàn khác xưa. Con cháu nhà họ Lâm tất cả chết trận sa trường, duy có Lâm Thanh may mắn sống sót, nhưng đang ở biên ải đánh giặc, tình huống hết sức nguy hiểm, cũng vì vậy, đứa trẻ trong bụng Thạch di nương trở thành tồn tại không thể thiếu trong nhà họ Lâm, nhất định phải nuôi nấng dạy dỗ thật tốt.
Lão thái quân nhận được tin dữ liền phái người mời Thạch di nương về phủ ngay trong đêm, Thạch di nương liên tục nói thân thể mình yếu ớt, chỉ muốn ở tại chỗ không muốn đi đâu, sống chết không chịu lên xe ngựa. Lão thái quân biết ý của bà ta, hôm sau liền tự mình tới đón người, hạ mặt mũi nói lời xin lỗi. Vì đứa trẻ, vì tương lai nhà họ Lâm, lão thái quân cái gì cũng có thể nhịn.
Thạch di nương lúc này mới không làm mình làm mẩy nữa, dẫn Lâm Uyển phong quang rạng rỡ về phủ, không tới mấy người, Lâm Uyển bị tra ra đang có mang, suýt làm lão thái quân tức chết tại chỗ. Mọi người lúc này mới biết, đêm Lâm Uyển và Khang Vương luân lạc nơi hoang dã đã làm ra chuyện tốt, kết thành nghiệt chủng. Những lời khen Đinh Mục Kiệt dành tặng cho họ trước đó, hiện tại nhìn lại đúng là vả thẳng vào mặt, cái gì mà phẩm đức cao thượng, cái gì mà cố thủ trinh tiết? Hai người này một người hèn hạ, một kẻ nói năng tùy tiện, đúng là đôi nam nữ không biết liêm sỉ.
Lão thái quân giận tới đầu óc choáng váng, như muốn ói máu, lại không thể không phái người đi đưa tin cho Khang Vương. Khang Vương lập gia đình năm năm chưa có hậu đại, trong lòng cũng có chút nóng nảy, mặc dù Lâm Uyển không còn giá trị lợi dụng nào, nhà họ Lâm cũng suy tàn, nhưng đứa trẻ là mấu chốt để đoạt ngôi vị, không thể không muốn, vì vậy sai người mang kiệu nhỏ tới đón Lâm Uyển.
Lâm Uyển không thể rạng rỡ làm lễ thành hôn, trong lòng ít nhiều có hơi không cam, nhưng chỉ cần nghĩ tới trong bụng mình là đứa con duy nhất của Khang Vương, mẹ quý nhờ con, mình ngày sau chưa chắc sẽ không leo lên được vị trí Vương phi, liền bình thường trở lại. Mắt thấy nhà họ Lâm càng ngày càng đổ nát, mà mình vào Vương phủ, sau này hưởng vinh hoa phú quý vô tận, trong lòng nàng ta rất đắc ý, giờ vẫn đang ảo tưởng tình trạng thảm hại lúc này của Lâm Đạm.
Trong mắt nàng ta, việc Lâm Đạm chạy tới biên ải là hành động quá ngu xuẩn, vào lúc này không chừng đã bị tên thổ phỉ nào đó làm nhục hoặc sát hại. Nàng ta rất muốn nói với lão thái quân một câu: Ngài đừng cố tìm người nữa làm gì, trực tiếp tìm hài cốt đi, vậy sẽ nhanh hơn đấy.
Chỉ tiếc nàng ta đắc ý không được bao lâu, tin chiến sự từ biên ải truyền đến, nói tướng quân Tiết Chiếu chết trận, Lâm Đạm lâm nguy không sợ, thay thế vị trí của Tiết Chiếu, làm chủ tướng trung quân, dẫn quân tây chinh đánh Hung Nô đại bại, đoạt lại toàn bộ non sông bị xâm chiếm.
Trong chiến báo, Trang Vương vì tranh công cho Lâm Đạm, nói hành động sử dụng nữ tướng của mình vô cùng bất đắc dĩ, nhưng sự thật chứng minh ánh mắt hắn không sai, Lâm Đạm đúng là có thể trọng dụng, kính xin phụ hoàng thông cảm vân vân, lại mang tất cả nữ tướng của đủ các triều đại ra tán dương một lần, lời hay ý đẹp cực kỳ.
Lời nói tốt của Trang Vương làm Hoàng đế hơi yên tâm, quan trọng hơn là Lâm Đạm không chịu thua kém, liên tiếp đánh bại tàn quân Hung Nô, đoạt lại được rất nhiều thôn trấn thậm chí là thành trì, khiến Hoàng đế không còn lời nào để nói. Nữ tướng thì nữ tướng thôi, chỉ cần có tài năng, thế nào cũng được.
Hoàng đế không có ý kiến, đại thần phía dưới tự nhiên chỉ ẩn nhẫn không nói, chuyện Lâm Đạm nhậm chức chủ tướng cứ thế im hơi lặng tiếng đi qua. Theo thời gian dần trôi, chiến công của Lâm Đạm càng chất càng cao, uy vọng càng để lâu càng thịnh, có danh "Chiến thần", nhà họ Lâm vốn đang lay lắt trong mưa gió, tình hình hết sức nguy ngập, lại từ từ đứng vững.
Lão thái quân biết được cháu gái còn sống, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, trông nhà họ Lâm cửa vắng tới nỗi có thể giăng lưới bắt chim dần dần khôi phục vinh quang ngày xưa, trên mặt không khỏi nở nụ cười nhiều hơn. Lâm phu nhân bị bệnh thật lâu cũng đang từ từ bình phục, qua một thời gian đã có thể giúp lão thái quân xử lý công việc trong nhà, không còn đắm chìm trong nỗi đau khổ mất chồng và con trai nữa. Nô bộc vốn nảy sinh ý định ra đi đều an tâm ở lại phục vụ chủ tử.
Người duy nhất mất hứng trong phủ chắc chỉ có Thạch di nương. Những ngày qua, bà ta ỷ vào đứa trẻ trong bụng mình phong quang đắc ý, thường thường chạy tới phòng Lâm phu nhân, mỹ danh là thăm bệnh, thực ra là diễu võ dương oai, còn chuẩn bị khuyên lão thái quân nâng mình lên làm bình thê. Phải biết, Lâm Thanh còn đang ở chiến trường giết địch, cũng không biết có thể còn sống trở về hay không, mầm non trong bụng bà ta, nói là bảo bối trân quý nhất của nhà họ Lâm cũng không quá. Thân là mẹ đứa nhỏ, bà ta sao chỉ là thị thiếp thôi được?
Lão thái quân vừa thấy bộ mặt vì tư lợi của bà ta đã thấy phiền lòng, mấy câu nói đuổi bà ta về, còn nói nhà họ Lâm tuyệt đối sẽ không xuất hiện bình thê. Chính thất là chính thất, thiếp thất là thiếp thất, há có thể rối loạn tôn ti?
Thạch di nương giận đến nghiến răng nghiến lợi, càng thêm cừu hận lão thái quân và người Lâm phủ, âm thầm thề trong lòng, một ngày nào đó phải trả thù lại. Nhưng bà ta vạn vạn không ngờ tới, cơ hội trả thù lại tới mau đến vậy. Chợt có một ngày, bà ta mua được tin từ một nha hoàn, rằng Lâm tướng quân căn bản không phải chết trận, mà là bị Lâm Đạm tự tay bắn chết. Vì giữ danh dự cho Lâm Đạm, toàn bộ quân tây chinh đều bịt kín miệng, không cho phép đàm luận chuyện này, chỉ nói với bên ngoài là Lâm tướng quân giống hệt đám người Lâm lão nguyên soái, đều tử trận.
Nhưng Lâm Đạm từ trong tâm thấy áy náy vô cùng, tự mình viết thư tới thỉnh tội với lão thái quân, còn nói sau khi trở về nhất định sẽ cho cả nhà một câu trả lời thích đáng. Lão thái quân nhìn lá thư khóc nấc lên, bất tri bất giác té xỉu trên tháp, mấy nha hoàn vội vàng đi đỡ, tình cờ nhìn được chữ viết trong thư. Lão thái quân sau khi tỉnh lại nghiêm lệnh mấy người không được lộ ra, nhưng không ngăn được tính người tham lam, vẫn bị lọt gió.
Thạch di nương hưng phấn xoa tay, ban thưởng cho nhà hoàn một lượng ngân lượng lớn, ngay sau đó viết một phong thư cho Lâm Uyển, để nàng ta nghĩ biện pháp sửa trị Lâm Đạm, tránh cho Lâm phu nhân quá mức đắc ý, đẩy bà ta lên đầu sóng ngọn gió. Lâm Uyển đang buồn không có cơ hội tranh sủng trước mặt Khang Vương, đêm đó liền lộ tin tức cho Khang Vương, vì vậy hôm sau, tấu chương vạch tội Lâm Đạm giết cha chất đống trên bàn ngự của Hoàng đế, thêm vào đó có quá nhiều lời gièm pha không ngừng truyền vào lỗ tai ông, khiến ông nổi lòng kiêng kỵ với Lâm Đạm, lúc này mới hạ thánh chỉ đòi Lâm Đạm và Trang Vương hồi kinh.
May mắn Trang Vương sớm có chuẩn bị, sai người ghi chép lại chân tướng sự tình, để các tướng sĩ cùng nhau nộp lên, khẩn cầu trí sĩ có kiến thức giúp Lâm Đạm tranh cãi một hai trước mặt vua.
Câu chuyện vốn định giấu giếm tới chết, trong một đêm truyền khắp đường phố, huyên náo xôn xao; nghe người ngoài chửi rủa cháu gái mình lòng dạ ác độc, táng tận thiên lương, lão thái quân trong lòng khó chịu như đao cứa. Bà cụ không có thời gian suy xét ai là kẻ truyền lời đồn đãi nữa, lúc này mặc vào triều phụ nhất phẩm cáo mệnh, mang cây trượng đầu rồng vua ban, vào cung gặp vua.
Lão thái quân từng cứu mạng tiên hoàng và Thái hậu, bà cứng rắn muốn xông vào điện Kim Loan, Ngự lâm quân không dám ngăn cản, vội vàng phái người đi xin phép Hoàng thượng. Trên điện Kim Loan, triều thần chia làm hai phái, đang tranh cãi không ngớt, một phái mắng thẳng Lâm Đạm giết chết cha ruột, tội không thể tha, lúc này đương nhiên phải đòi về Kinh hỏi tội; một phái khác đứng ra bảo vệ cô, nói cô bị buộc không còn cách nào khác, so về tình có thể bỏ qua.
Não Hoàng đế bị họ ồn ào tới phát đau, nghe nói lão thái quân tới, không chút nghĩ ngợi để bà vào điện. Lậm Đạm có tội hay vô tội, có thể tha thứ hay không thể tha thứ, hãy để người thân của cô đi đánh giá, triều thần muốn ồn ào, vậy ồn ào với lão thái quân đi.
Quả nhiên, sau khi lão thái quân chống cây trượng đầu rồng vào đại điện, hai phe đều an tĩnh lại, ánh mắt nóng bỏng nhìn bà.
Lão thái quân nhất mực cung kính hành lễ với Hoàng đế, từ từ nói: "Các ngươi vừa mới tranh luận cái gì, ta ở ngoài điện đã nghe cả rồi. Lâm Đạm tại sao giết cha, tình huống cụ thể thế nào, tin rằng các ngươi đã thấy rõ trong lá thư từ Trang Vương và chư vị tướng lĩnh, nói con bé thẹn với đạo làm con cũng được, nói con bé về tình có thể tha thứ cũng được, chiếm lý hay không, ta không tới gây gổ với các ngươi về vấn đề này, chỉ muốn nói một chút về cái nhìn của ta."
Lão thái quân chắp tay với chư vị triều thần một cái, tiếp tục nói: "Trung hiếu khó lòng vẹn toàn đôi bên, những lời này từ xưa đã có. Chư vị đều là văn thần, tất nhiên không có cảm thụ sâu sắc, nhưng chúng ta là nhà võ tướng, hiểu rõ vấn đề khó khăn thiên cổ này hơn nhiều. Trung nghĩa và đạo hiếu nên chọn lựa thế nào, đây là lựa chọn của mỗi người, ta không dám đánh giá, nhưng ở nhà họ Lâm chúng ta, nếu đặt trung quân ái quốc và làm tròn đạo hiếu đặt lên cân, chúng ta tất sẽ lựa chọn trung quân ái quốc mà bỏ qua đạo hiếu. Con cháu nhà họ Lâm ta, sau khi trưởng thành sẽ rời khỏi người cha mẹ, đi biên ải đánh giặc, sinh tử đều dâng hiến cho quốc gia, dâng hiến cho quân chủ, chưa từng làm tròn đạo hiếu một ngày nào. Giữa mái nhà nhỏ cùng muôn dân bách tính, họ lựa chọn bảo vệ muôn dân, buông tha gia đình, đó cũng là lựa chọn của họ, chính nhờ lựa chọn đó mà mới có ngàn ngàn vạn vạn gia đình sống an ổn bình yên. Các ngươi chẳng lẽ có thể nói, lựa chọn của họ là sai lầm sao? Khi các ngươi vẫn sống an nhà ở đây, có từng nghĩ tới những gì họ phải hi sinh chưa? Vì thắng lợi của nước Ngụy, vì để thiết kỵ Hung Nô không đạp bằng núi sông của chúng ta, con trai ta lựa chọn xúc động chịu chết, con gái ta lựa chọn bắn chết cha ruột. Bọn họ một người cười mà chết, một người đau mà sống, vĩnh viễn bị vùi lấp tại khoảnh khắc đó. Thời điểm ta nhận được tin cũng lòng đau như cắt, nhưng ta không cảm thấy cháu gái ta làm sai."
Lão thái quân đảo mắt nhìn triều thần chung quanh, từng chữ từng câu trầm bổng: "Ta tin tưởng con bé từ đầu đến cuối chưa từng hối hận, dù cho nó thêm một cơ hội nữa, nó vẫn sẽ bắn ra mũi tên kia, bởi vì trong lòng nó, trung quân ái quốc, bảo vệ non sông, so với đạo hiếu quan trọng hơn nhiều. Nếu không có mũi tên của con bé, lòng quân sẽ không vững như bàn thạch, tướng sĩ sẽ không sôi sục ý chí chiến đấu, Đại Ngụy ta không thể lấy được thắng lợi. Thời điểm chư vị vạch tội con bé, có phải cho rằng con bé đã sai rồi, cho rằng giữa non sông và cha mẹ, giữa bách tính và gia đình, nó phải lựa chọn cha mẹ và gia đình mới đúng. Các ngươi cho rằng đạo hiếu là quan trọng nhất, cho rằng gia đình nhỏ còn quan trọng hơn cả Tổ quốc, ta không dám xen vào ý nghĩ của các ngươi, nhưng cũng không dám gật bừa. Gia huấn nhà họ Lâm ta lưu truyền mấy trăm năm, từ đầu đến cuối chỉ có tám chữ -- sinh đương trung quân, tử diệc tuẫn quốc (*). Chúng ta chỉ biết nước, không biết nhà, chẳng lẽ như vậy cũng là sai sao?"
(*) Sinh ra trung thành với quân đội, chết cũng phải đền nợ nước nhà.
Lão thái quân chậm rãi quỳ xuống, lệ rơi đầy mặt dập dầu một cái, nói: "Nhà họ Lâm ta đời đời trung quân mà chết, lòng này có nhật nguyệt sáng tỏ làm chứng, cầu Hoàng thượng minh giám!" Giọng nói hữu lực của bà vang vọng trong đại điện, khiến một đám triều thần thẹn muốn chui xuống đất, không dám nhìn tới sắc mặt Hoàng thượng chút nào.
Trong triều đình này, ai dám đứng trước mặt quân chủ, nói cha mẹ và gia đình nhỏ của mình, xa xa quan trọng hơn quân chủ và giang sơn xã tắc Đại Ngụy? Lời này của lão thái quân, không thể nghi ngờ tát thẳng vào mặt tất cả đám quan viên vạch tội Lâm Đạm, cũng làm Hoàng đế lộ vẻ động dung.
18.
Lúc triều thần vạch tội Lâm Đạm lòng dạ ác độc, phải phạt thật nặng, Hoàng đế cảm thấy họ nói có lý, ngay cả cha mình cũng dám giết, người này đã đánh mất ranh giới đạo đức cơ bản, không thể trọng dụng. Nhưng nghe xong lời của lão thái quân, kết hợp với tình huống thực tế lúc đó, Hoàng đế bừng tỉnh hiểu ra -- chính là bởi đặt quân chủ và Tổ quốc ở vị trí quá cao, quá quan trọng, nên hai cha con họ mới làm ra lựa chọn như vậy.
Vì phục vụ quân chủ, vì đáp đền Tổ quốc, bọn họ đã sớm bỏ sinh tử ra khỏi suy tính, người trung thành đến mức này còn không thể dùng, vậy còn dùng người nào? Chẳng lẽ làm đám người luôn núp phía sau hưởng thụ vinh hoa phú quý, luôn mồm đạo hiếu nặng như trung quân sao? Nếu thả họ tới chiến trường, sợ rằng trống trận chưa kịp vang lên, đã chạy hết sạch rồi chứ gì? Bọn họ ngay cả cái cớ cũng có sẵn, nhà còn cha mẹ già cần làm tròn chữ hiếu, không thể chết được đâu!
Nếu nước Ngụy toàn người như vậy, còn có ai đi trấn thủ biên cương, chống lại kẻ địch bên ngoài, bảo vệ non sông? Mình có thể an an ổn ổn ngồi ở chỗ này, nghe bọn họ cãi tới cãi lui, chẳng lẽ không phải dùng tính mạng của con cháu nhà họ Lâm đổi lấy sao? Hoàng đế càng nghĩ càng cảm động với lòng trung thành của nhà họ Lâm, lại nhìn những quan viên vừa vạch tội Lâm Đạm, cảm giác bọn họ một người hai người đều ẩn tàng dị tâm, mặt mũi khó ưa! Triều thần bị ánh mắt của ông quét tới vội vàng cúi đầu, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.
"Lão thái quân mau mau đứng lên! Lòng trung thành nhà họ Lâm đối với trẫm, trẫm sao không biết! Lời này của ngươi (*) làm trẫm thấy thật xấu hổ mà!" Hoàng đế tự mình xuống long ỷ đỡ lão thái quân, khóe mắt ẩn hiện ánh lệ. Vào giờ phút này, ông hối hận xanh cả ruột, thầm trách mình không nên phát thánh chỉ mắng Lâm Đạm và đòi cô trở về. Nếu biên cương đổi thống soái khác, người nọ có thể trung thành không hai lòng như cô không?
(*) Ở đây tác giả dùng từ 您 , cũng có nghĩa là "ngươi" song dùng với ý kính trọng. Thường thì gặp từ này mình sẽ dùng từ "ngài" thay thế, nhưng Hoàng đế gọi ngài nghe kỳ quá, bạn nào có ý kiến hay hơn thì nói với mình nha.
Hoàng đế càng nghĩ càng thấy ngột ngạt, tự mình đưa lão thái quân ra khỏi điện liền lên triều ban thánh chỉ, tùy tiện tìm lý do biếm truất mấy quan viên vạch tội Lâm Đạm. Làm quan trên triều, cái gì quan trọng nhất? Tất nhiên lòng trung thành, nhất là tại thời điểm các Hoàng tử đều trưởng thành, dã tâm bừng bừng thế này.
Hoàng đế tuổi tác đã cao, thân thể suy vi, vì vậy có những chuyện có lòng không đủ lực. Dưới tình huống này, các con trai ông nhìn chăm chăm ngai vàng dưới mông ông, âm thầm mưu đồ trục lợi. Ông chẳng lẽ không sợ hãi bất an, khó lòng đi vào giấc ngủ sao? Ông chẳng lẽ không mỗi ngày lo lâu, lúc nào cũng phòng bị sao?
Cũng vì vậy, tiêu chuẩn dùng người của ông dần dần thay đổi, từ coi trọng năng lực thành coi trọng lòng trung thành. Nếu không có lời gièm pha của đám triều thần, bêu xấu Lâm Đạm, ông vốn không nên gọi Lâm Đạm về từ biên ải. Quân tây chinh là đội quân đông nhất, chiến lực mạnh nhất Đại Ngụy, vững vàng nắm giữ đội quân này, Hoàng đế làm cái gì cũng có sức. Nhưng bây giờ, quân tây chinh không có người nhà họ Lâm, có còn là quân tây chinh chỉ trung với quân chủ không? Hay là bị mấy Hoàng tử âm thầm nắm vào tay rồi?
Hoàng đế lúc này mới hậu tri hậu giác ý thức được, mấy thằng con trai của mình đã lấy được lá bài tẩy lợi hại nhất trong tay mình rồi, nhất thời hối hận xanh ruột!
Hoàng đế hối hận thế nào lão thái quân không biết, bà chỉ biết là, mình phải bảo vệ cháu gái, để cô yên tâm trở lại. May mắn lời bẩm tấu của bà cụ trên điện rất nhanh có hiệu quả, quan văn không dám vạch tội Lâm Đạm nữa, rất sợ đầu mình bị chụp mũ không trung quân ái quốc, hoàn toàn phá hủy tiền đồ của mình. Bách tính cũng rối rít thay đổi cái nhìn, khen ngợi Lâm Đạm vũ dũng và trung nghĩa.
Nhà họ Lâm cuối cùng khôi phục được chút bình tĩnh, nhưng không được lâu lắm, lại có một tin dữ truyền tới -- Lâm Đạm vì cứu Trang Vương, bị thích khách đánh rơi xuống khe núi, không biết tung tích. Núi kia sâu gần mấy chục trượng, nước chảy vô cúng siết, ngay cả con cá rơi xuống chưa chắc đã sống, huống chi là con người. Lâm Đạm lần này sợ rằng dữ nhiều lành ít!
Lão thái quân rốt cuộc ngã bệnh, nằm trên giường thuốc cũng không uống vào, cả ngày rơi lệ. Lâm phu nhân còn chưa nghĩ ra nên đối mặt với con gái thế nào, đã lại không thể thấy cô nữa, nhất thời than vãn khóc lớn. Bà hối hận! Hối hận thời điểm lão thái quân bảo mình hồi âm cho Lâm Đạm, mình vì trong lòng có tâm sự, không chịu viết mấy câu trấn an cô trong thư. Hôm nay bà muốn trấn an, con gái cũng không nghe được nữa. Con gái vì nhà họ Lâm, vì nước Ngụy bỏ ra nhiều như vậy, quay đầu lại cả hài cốt cũng tìm không thấy, con bé không nên có kết cục này!
Nhà họ Lâm bao phủ trong mảnh buồn rầu thảm thương, lão Hoàng đế cũng mông lung, ngồi trên long ỷ thật lâu chưa tỉnh hồn lại. Ông đã sớm suy nghĩ xong, chờ Lâm Đạm hồi kinh, ông tượng trưng nói mấy câu, ban thưởng hậu hĩnh một phen, rồi đuổi người về biên cương tiếp tục thay mình trấn thủ non sông. Lâm Đạm trước mắt là võ tướng duy nhất ông có thể tín nhiệm, làm sao chỉ mới vài ngày, người đã không còn rồi?
Lão Hoàng đế sao có thể không khám phá ra âm mưu đấu đá và sóng ngầm mãnh liệt ẩn giấu sau lưng cơ chứ, càng thêm tức giận, thất vọng, thậm chí là căm ghét mấy người con trai. Tính khí của ông càng ngày càng hỉ nộ vô thường, liên tiếp biếm truất rất nhiều quan viên, triều đình từ trong ra ngoài một mảnh hỗn độn.
Cùng lúc đó, Thạch di nương lặng lẽ vào phủ Khang Vương, trái oan phải trách nói: "Lâm Đạm chết, quang cảnh nhà họ Lâm không lớn như trước, huân quý khá hơn đều muốn chấm dứt quan hệ với chúng ta. Con cũng biết đấy, Lâm Thanh là một thằng nhãi không làm nên trò trống gì, căn bản không cách nào tiếp quản quân tây chinh, không có quân tây chinh, nhà họ Lâm cái gì cũng không phải. Mẹ coi như sinh con ra rồi thì có ích lợi gì, còn không phải chịu khổ chịu tội sao?"
Lâm Uyển khẽ cười nói: "Mẹ, mẹ nghĩ thế là lầm to. Nhà họ Lâm đời đời đánh giặc, chiến lợi phẩm tịch thu được không biết có bao nhiêu, vàng bạc tài bảo trong nhà chất đầy kho, nếu mẹ sinh con ra, dầu gì có thể thừa kế số tiền tài này, có tiền tài ủng hộ, con ở hậu viện Khang Vương cũng khá hơn nhiều. Chờ Khang Vương lên ngôi, đứa trẻ trong bụng con là Hoàng tử, ít nhất con có thể lên chức Phi, hoặc có vận may lớn, nói không chừng sẽ phượng hoàng vu phi, ngao du cửu thiên. Mẹ chớ chỉ nhìn chằm chằm vài ba mẫu đất của nhà họ Lâm, phải đưa tầm mắt ra xa một tí."
Vẻ mặt như đưa đám của Thạch di nương lập tức được mừng như điên thay thế, bà ta vuốt cằm nói: "Đúng là đạo lý này, vậy con nhất định phải dưỡng thai cho tốt! Cái thai này mẹ đã nhìn rồi, là một bé trai, số tháng còn ít, tạm thời nhìn chưa rõ, qua một tháng nữa mẹ lại giúp con nhìn một lần, nhất định giúp con sinh ra một Hoàng tử." Dứt lời đặt túi thuốc lên bàn, dặn dò: "Thuốc này con nhất định phải nhớ mà uống, mẹ tự bốc đấy."
"Con tin tưởng y thuật của mẹ." Lâm Uyển cất thuốc vào hộp, từ từ cùng Thạch di nương tha hồ tưởng tượng về tương lai. Nhưng mà hai người tuyệt không nghĩ tới, mộng đẹp tan tành nhanh tới thế, chỉ thấy một nha hoàn kinh hoảng thất thố chạy vào cửa, thấp giọng nói: "Chủ tử không xong, biên cương đưa tới chiến báo, nói là, nói là Vương gia bị Mạc Khiếu giết chết!"
"Ngươi nói gì? Vương gia đi hòa đàm với Mạc Khiếu, sao lại bị giết chết?" Lâm Uyển lộ ra vẻ mặt khó thể tin.
Nha hoàn quỵ xuống đất vội vàng đáp lời: "Vương gia vốn sắp nói chuyện xong với Mạc Khiếu rồi, sau đó, tin Lâm Đạm tướng quân gặp nạn không biết sao truyền vào tai người Hung Nô, Mạc Khiếu lúc này kêu ngừng đàm phán, trở về thảo nguyên tĩnh dưỡng nửa tháng, rồi âm thầm liên hiệp với bốn bộ tộc Tiên Bi, Hạt, Đê, Khương, nhanh chóng gây dựng một đội quân, ngay ngày đó bất ngờ đánh vào doanh trại nước Ngụy, giết chết Vương gia và mấy vị quan viên phụ trách đàm phán, bắt đầu tấn công vào khu vực Hà Sáo. Mạc Khiếu còn thả lời độc ác, nói ông ta chẳng qua ngại Lâm Đạm tướng quân mới rút quân nghị hòa, nếu Lâm Đạm tướng quân đã chết, ông ta tự nhiên không có băn khoăn, trấn thủ ở Hà Sáo, tấn công Thiểm Bắc, muốn đạp bằng Trung Nguyên."
Nha hoàn sợ tới sắp khóc, cố nén kinh hãi nói: "Không có Lâm Đạm tướng quân chấn nhiếp, Trang Vương lại bị thuyên chuyển về Kinh thành, Đinh quân sư không có ở đó, quân tây chinh là bầy rồng không đầu, căn bản không có cách nào ứng đối với quân liên minh năm bộ tộc, hiện tại liên tục tháo chạy. Bên ngoài, bên ngoài đã loạn không chịu được, Hoàng thượng không những không đồng tình Vương gia hi sinh vì nước, ngược lại trên triều mắng to hắn giết hại trung lương, hại nước hại dân, tự làm tự chịu. Vương phi vào cung tìm hiểu tin tức, trực tiếp bị Hoàng thượng đuổi ra ngoài, nói trong số quan viên vạch tội Lâm Đạm tướng quân thì người trong phe Vương gia và Vương phi nhiều nhất, bọn họ đây là gieo gió gặt bão, không đáng được thương hại."
Nha hoàn mất hết hồn vía hỏi: "Chủ tử, chúng ta nên làm gì? Có phải nên tới chỗ Vương phi hỏi thăm một chút không?"
Lâm Uyển ôm bụng mềm nhũn trên giường, căn bản không biết nên đi nơi nào. Không có Khang Vương, giấc mộng Hoàng tử, Hoàng hậu, thậm chí là Thái hậu của nàng ta tất cả đều hóa thành bọt nước, nào có tương lai gì để nói? Sớm biết có ngày hôm nay, nàng ta đã không lộ tin tức Lâm Đạm giết cha cho Khang Vương, như vậy, Khang Vương sẽ không xúi giục quan viên dưới quyền vạch tội cô, khiến Hoàng đế triệu cô trở về. Cô nếu đang an ổn đợi ở biên cương, chấn nhiếp Hung Nô, hòa đàm sẽ không tan vỡ, Khang Vương sẽ không chết, mình có thể yên tâm sinh con ra, chờ làm Hoàng phi, thậm chí là Hoàng hậu.
Nhưng bây giờ cái gì cũng mất, Khang Vương chết, lại chọc Hoàng đế chán ghét vứt bỏ, đứa bé trong bụng nàng ta trở thành củ khoai lang nóng phỏng tay. Vì kế thừa Vương vị của Khang Vương, Vương phi tất nhiên sẽ ôm con qua nuôi dưới gối, để cam đoan không có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, bằng vào lòng dạ ác độc của Vương phi, cái mạng này của Lâm Uyển nhất định không giữ được!
"Mẹ, mẹ, con nên làm gì bây giờ?" Lâm Uyển hối hận vạn phần sợ hãi không dứt, hoàn toàn mất hết chủ ý. Nàng ta nào biết hại chết một Lâm Đạm, lại gây ra phiền toái lớn đến vậy.
Thạch di nương cũng hối hận không kịp, miễn cưỡng ổn định tâm thần nói: "Đừng sợ đừng sợ, con trước cứ giữ đứa trẻ trong bụng đã, dầu gì còn có thể sống thêm mấy tháng, đợi đến lúc đó chầm chậm nghĩ biện pháp. Con có tin không, nếu giờ con mà sinh non, Vương phi lập tức khiến con chết bất đắc kỳ tử!"
Lâm Uyển làm sao không tin? Thời điểm nàng ta chưa vào phủ Vương phi đã muốn ăn sống nàng ta, huống chi bây giờ?
Hai mẹ con ôm nhau khóc lóc, lần đầu tiên cùng nhiều người khác cầu nguyện, hi vọng Lâm Đạm bình an vô sự, ngày sau còn có thể trở lại. Có cô ở đây, người Hung Nô sợ hãi, nước Ngụy an an ổn ổn, thái thái bình bình; có cô ở đây, nhà họ Lâm không sụp đổ, Vương phi ngại quyền thế của nhà họ Lâm, không thể hạ thủ với các nàng. Tóm lại, chỉ cần Lâm Đạm còn sống, tất cả mọi người mới có một con đường sống.
Lão Hoàng đế vào lúc này tức giận quá độ. Ông chưa từng ý thức sâu sắc như bây giờ -- trong tay nắm một mãnh tướng đủ chấn nhiếp thiên hạ, là chuyện quan trọng tới nhường nào. Nếu Lâm Đạm có thể sống sót, bất kể cô là nam hay nữ, trung hay gian, ông cũng phải trọng dụng cô hơn nữa. Chỉ tiếc sự sống chết của Lâm Đạm, đã không còn do Hoàng đế ông quyết định nữa rồi, sâu xa hơn, ngay cả sự tồn vong của nước Ngụy, cũng hoàn toàn vượt ra khỏi tầm tay ông.
19.
Trong Kinh thành ngoài biên ải gió nổi mây vần thế nào, Lâm Đạm hoàn toàn không để ý tới, sau khi cô rơi xuống khe núi bị dòng nước chảy xiết cuốn đi, liên tục đụng vào đá lớn mọc như rừng trong lòng sông, xương cốt cả người gãy rạn nhiều chỗ, hoàn toàn mất đi năng lực hành động. Cũng may cô có vài phần vận may, cuối cùng được dòng nước chảy đưa lên một bãi cạn, có mấy người hảo tâm thấy thế vớt cô lên, lúc này mới giữ được một cái mạng.
Mấy người này là bách tính ở biên giới, phát hiện Lâm Đạm tuy là nữ tử, trên người lại mặc quân phục, ống tay áo và cổ áo thêu đồ đằng (1) của quân tây chinh, không dám thấy chết mà không cứu. Nếu không có quân tây chinh, bọn họ ngay cả mạng sống cũng không còn, sao có thể trở lại gia viên?
Bọn họ đưa Lâm Đạm trở về thôn xóm, ngại cô là nữ tử, không tiện chăm sóc, liền mang cô tới nhà một quả phụ, mỗi nhà gom góp mấy bát thóc lúa, coi như chi phí cứu chữa Lâm Đạm. Dưới gối quả phụ có một cậu con trai, năm nay vừa tròn tám tuổi, đang canh ở trước giường.
"Tỷ, tỷ khỏe thật là mau! Đại phu nói người bình thường nếu bị thương nặng như tỷ, không mất mười ngày nửa tháng căn bản không xuống nổi giường." Một cậu nhóc cao ba thước bưng chén thuốc chạy vào phòng, bụ bẫm kháu khỉnh khả ái mười phần.
Lâm Đạm nhận lấy chén uống một hơi cạn sạch, ôn nhu nói: "Trước mắt tỷ đã tốt hơn nhiều, thuốc này không cần sắc nữa, tránh cho lãng phí tiền bạc."
Cậu nhóc lắc đầu một cái: "Nhưng thuốc này do Mạnh đại phu tự mình lên núi hái, sau khi phơi khô dùng nước nấu một chút là được, không tốn tiền. Tỷ, tỷ phải đi sao?"
Lâm Đạm xoa xoa đầu cậu, ôn thanh nói: "Vết thương lành rồi tỷ tất nhiên phải đi, không thể cứ ở lại nhà đệ ăn chùa ở chùa được."
Cậu nhóc Tiểu Đậu đỏ mặt khoát tay, "Không tính là ăn chùa ở chùa, mẹ đệ nói tỷ là quân nhân, vì bảo vệ bọn đệ mà mất đầu chảy máu, chăm sóc tỷ là chuyện nên làm. Tỷ, tỷ đi cùng với bọn đệ đi?"
"Mọi người đang ở đây rất tốt, vì sao phải đi?" Những ngày qua, Lâm Đạm thường xuyên đi loanh quanh trong thôn, phát hiện trên ruộng trồng rất nhiều lúa, đương lúc trổ bông, dõi mắt nhìn ra một mảnh xanh biếc, cảnh tượng hết sức phấn khởi. Đợi thêm một hai tháng nữa, thôn dân có thể được mùa, lúc này rời đi, bao nhiêu lương thực quý giá mất hết, sẽ mau chết đói mất.
Tiểu Đậu nhăn hai hàng lông mày, khổ đại cừu thâm nói: "Lâm Đạm tướng quân không còn, Hung Nô liên hợp với các bộ tộc khác đánh Hà Sáo, thanh thế còn lớn hơn trước đó, quân Hung Nô bị Lâm Đạm tướng quân đuổi đi quay trở lại cướp bóc, lúc này không đi, chờ đến lúc lương thực chín muồi không đi kịp nữa."
Người Hung Nô không rành sản xuất, khẩu phần lương thực toàn dựa vào cướp bóc. Thôn xóm chỗ này vất vả xây dựng lại, vốn tưởng có thể sống an ổn dưới sự bảo vệ của Lâm Đạm tướng quân, không ngờ cô lại bị thích khách ám sát, hài cốt không còn. Hiện tại Hoàng đế đang nghiêm khắc điều tra lai lịch thích khách, có người nói là tử sĩ của mấy Hoàng tử trong triều đình, có người nói làm thám tử Hung Nô, nhưng vô luận là ai, chuyện này quá xa xôi với bách tính biên ải. Bọn họ chỉ biết, chiến thần của họ không có ở đây, ngày tốt của họ bị hủy, bọn họ lại không có gia viên để trở về.
"Tỷ mau mau một chút. Tỷ là người quân tây chinh, nếu bị bọn Hung Nô biết, bọn họ nhất định sẽ tới giết tỷ. Hôm qua bác trưởng thôn có nói, không cho phép lộ tin tức tỷ đang dưỡng thương trong thôn ra ngoài, đêm xuống tỷ lặng lẽ rời đi, không ai được biết. Đệ và mẹ đệ không đi theo, tránh liên lụy đến tỷ." Tiểu Đậu leo lên giường đất, tìm vật phẩm tùy thân của Lâm Đạm ra.
Nhìn quân phục màu đen được giặt sạch sẽ, trong mắt Lâm Đạm thoáng qua ánh sáng tối tăm. Cô xoa xoa đầu Tiểu Đậu, kiên định nói: "Yên tâm, tỷ cũng sẽ không để người Hung Nô quấy nhiễu tới bọn đệ."
Hốc mắt Tiểu Đậu đỏ lên, trong lòng rất không nỡ Lâm Đạm. Thời điểm Lâm Đạm nằm trên giường không thể nhúc nhích ngày nào cũng kể chuyện đánh giặc ở biên ải cho cậu nghe, giờ không được nghe nữa rồi!
Một lớn một nhỏ đang nói chuyện, bên ngoài truyền tới tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng rống của thôn dân: "Không xong, người Hung Nô tới, mọi người mau trốn!"
Tiểu Đậu phản ứng không kịp, mẹ cậu khẩn cấp chạy vào trong, kẹp cậu dưới nách, lại đỡ Lâm Đạm, hấp tấp nói: "Mau mau mau, mau tránh vào hầm trú ẩn đi, người Hung Nô tới!"
"Người Hung Nô tới vì sao phải tránh!" Lâm Đạm mặc quân phục vào thật nhanh, sải bước đi ra ngoài, lúc đi ngang qua cửa thuận tay lượm một cây gậy to bằng cánh tay. Phụ nữ, người già và trẻ em trong thôn tất cả đều núp vào, chỉ còn lại mấy nam tử tráng niên đứng trên một tháp cao, trong tay là cung tên tự chế, oán hận nhìn mười mấy điểm đen càng ngày càng gần thôn.
Người Hung Nô giỏi cưỡi ngựa bắn cung, một đám người cưỡi ngựa tập kích tới, người bình thường rất khó chống đỡ. Bọn họ như ác quỷ, ngay cả ngựa cũng không xuống, gặp người liền chém, thấy người liền bắn, chỉ cần chạy tới chạy lui mấy vòng trong thôn, trên căn bản có thể giết sạch thôn dân, sau đó ung dung xuống ngựa quét sạch chiến lợi phẩm. Nếu gặp phải phụ nữ và trẻ em lọt lưới, thích thì mang về làm nô lệ, không thích một đao làm thịt. Người Trung Nguyên trong mắt bọn họ chỉ như heo chó, đê tiện như kiến hôi.
Bị người như vậy tàn sát, bách tính biên ải sao không giận? Hôm nay coi như liều mạng tới chết, họ cũng phải kéo theo mấy người Hung Nô chịu tội.
"Ôi? Đó là nữ binh ở nhà Triệu quả phụ mà, vì sao nàng lại đi ra?" Một tráng hán lập tức chạy tới bên cửa sổ, lo lắng kêu: "Nữ binh gì ơi, người Hung Nô đang tới gần, ngươi mau trở lại!"
Lâm Đạm quay đầu nhìn họ một cái, biểu tình bình tĩnh khoát tay. Lúc đi ngang qua một gia đình, cô thuận tay lấy một tấm ván đậy nắp nồi, sử dụng làm khiên.
Thấy cô một tay cầm côn gỗ, một tay cầm tấm ván, dáng vẻ giống như muốn vật lộn với người Hung Nô, các thôn dân không khỏi cuống cuồng trong bụng. Người Hung Nô cưỡi ngựa chiến, dùng loan đao, không phải thứ gậy gộc tầm thường có thể đối phó, nữ binh này lỗ mãng quá! Mấy tráng hán chạy xuống tháp cao, muốn kéo cô trỏe về, lại thấy mấy mũi tên phá không mà tới, nhắm vào mi tâm họ, vội vàng trốn sau cửa.
Có mấy mũi tên khác cắm bên chân Lâm Đạm, cô ngay cả chân mày cũng không thèm nhíu. Chắc đám Hung Nô này phát hiện cô là nữ, cho nên không định giết chết cô, mà lưu đến cuối lăng nhục.
Đang nghĩ ngợi, người Hung Nô đã gần ngay trước mắt, dùng tiếng Hán sứt sẹo nói: "A Đạt, ngươi thật là tinh mắt, người này đúng là nữ tử, còn là một nữ tử vô cùng xinh đpẹ, có thể mang về cho ngươi sai sử, ban ngày chăn bò dê, buổi tối làm ngựa cưỡi, sướng biết bao!"
"Ha ha ha, nữ tử này ta muốn, các ngươi ai cũng không cho phép cướp với ta!" Nam tử thân thể cường tráng nhất ngông cuồng cười to.
Mấy người vừa nói vừa đánh tới phụ cận, thôn dân sợ tới hít vào liên tục. Bọn họ cách tấm cửa hô: "Nữ binh gì ơi, ngươi mau chạy đi chứ, còn ngẩn người ra đó làm gì?" Nếu có thể, bọn họ thật muốn gõ đầu nữ tử này, nhìn xem rốt cuộc cô nghĩ cái gì. Ngươi vũ dũng nữa thì cũng chỉ có một người, tay không tấc sắt, chẳng lẽ đấu lại được Hung Nô cưỡi ngựa cầm sao sao?
Để cứu trợ nữ binh, bọn họ liên tục bắn tên về phía người Hung Nô, nhưng cung tên của họ hết sức thô sơ, độ chính xác và tầm bắn có hạn, căn bản không đâm thủng áo giáp của người Hung Nô được. Có mũi tên vẽ một đường cong ngắn trên không trung liền rớt xuống đất, ngay cả bùn cũng đâm không thủng.
Các thôn dân nhất thời có chút tuyệt vọng, mắt thấy người Hung Nô cúi người xuống, chuẩn bị bắt nữ binh gần trong gang tấc lên ngựa, liền cái gì cũng bất chấp, vội vàng mở cửa xông ra, muốn cứu người. Đúng vào lúc này, nữ binh đứng yên bất động bỗng giơ gậy gộc trong tay lên, hung hăng đập vào cánh tay tên Hung Nô muốn bắt mình.
Tiếng xương nứt nhỏ bé bị tiếng thét thảm thiết của tên Hung Nô che giấu, đối phương kêu thảm lăn xuống ngựa, còn nữ binh lấy tốc độ mắt thường khó phân biệt được nhảy lên lưng ngựa, cướp lấy nó. Mấy người Hung Nô bên cạnh còn chưa phản ứng kịp, đã bị cô một gậy tiếp một gậy đập thẳng vào đầu, rớt xuống đất.
Cây gậy gỗ dùng làm củi đốt nhẹ bỗng kia, ở trong tay cô như có sức nặng ngàn cân, đập đầu đám Hung Nô vỡ toang, máu tươi tung tóe, rơi xuống ngựa, hai chân co quắp hút không khí.
Mấy tên Hung Nô cách tương đối xa lúc này mới biết mình gặm phải khúc xương cứng, vội vàng vây công tới, nữ binh kia đã vứt bỏ cây gậy và tấm ván, cầm một cây loan đao trên một thi thể, giục ngựa nghênh đón. Cô ở trên lưng ngựa khom người, cúi người, xê dịch, nhảy, linh hoạt giống như trên đất bằng.
Cây đao của đám Hung Nô quơ thành nhiều tàn ảnh, nhưng không hề chém trúng cô dù chỉ một lần, ngược lại cô đã không ra tay thì thôi, ra tay một cái là chém đứt một đầu người, sau một nén nhang, trên đất chất đầy đầu người, trên mấy con ngựa đang xao động còn ngồi vài thi thể không đầu, chỗ bị chém đang phun máu ướt đẫm cổ áo xung quanh. Nữ binh kia ngồi giữa mấy cột máu, mặt như sương lạnh, tròng mắt như giếng sâu, loan đao trong tay sớm bị máu tươi thấm ướt, phát ra ánh sáng hồng yêu dị.
Nói thật, cảnh này đúng là hơi dọa người. Thôn dân núp ở trên tháp ước chừng một lúc lâu mới dám chạy xuống, kính sợ không dứt nhìn cô.
"Ngài, ngài rốt cuộc là ai?" Trưởng thôn âm thầm nuốt nước miếng một cái. Bọn họ hàng năm bơi bên bờ sinh tử, thường thấy thủ đoạn tàn bạo của người Hung Nô, làm sao không nhìn ra thực lực của Lâm Đạm? Chỉ trong nháy mắt, cô liền giết sạch mười mấy người Hung Nô, trán không đổ lấy một giọt mồ hôi, tóc không loạn lấy một cọng, hơn nữa ngũ quan mãnh liệt như ánh mặt trời rực rỡ cùng khí tràng lạnh lùng bức người, đây rõ ràng là Lâm Đạm tướng quân trong truyền thuyết a!
Không, bản thân cô còn anh võ bất phàm, kiêu dũng thiện chiến hơn xa với truyền thuyết, làm các thôn dân kích động tới phát run.
"Đem thi thể chất đống lên, đặt ở cửa thôn, có dây kẽm không, cho ta một cuộn." Lâm Đạm từ từ nói: "Người Hung Nô mỗi lần đi cướp bóc, đều sẽ chia nhỏ ra thành tổ, những người này đi đầu, đội quân lớn hơn còn ở phía sau."
Thấy các thôn dân lộ vẻ mặt sợ hãi, cô lại nói: "Không cần sợ, người Hung Nô chẳng qua cũng là người, tới liền giết, không phải ngại."
Thấy cô nói nhẹ nhàng như vậy, tất cả mọi người đều trấn định lại, dọn thi thể dọn thi thể, tìm dây kẽm tìm dây kẽm. Hai khắc sau, trước ngựa của Lâm Đạm đã chất đầy thi thể, dây kẽm được cô buộc giữa hai cây đại thụ ở cửa thôn, điều chỉnh độ cao mấy lần liền.
Làm xong hết thảy, cô vẫn ngồi trên ngựa, yên tĩnh chờ Hung Nô, các thôn dân thì núp trong nhà.
Tiếng vó ngựa của người Hung Nô càng ngày càng gần, rất nhanh vượt qua sườn núi, thổi tung cát bụi, tới cửa thôn. Nhìn thấy đống thi thể đầy đất, bọn họ giơ đại đao yên lặng phóng tới chỗ Lâm Đạm, mắt người nào người nấy lộ ra hung quang, biểu tình dữ tợn. Nhưng chớp mắt tiếp theo, dây kẽm treo giữa không trung đã rạch đôi cổ và thân thể bọn họ, chia bọn họ thành hai nửa. Máu tươi như thác vọt lên, tình cảnh có thể nói rất đồ sộ, mấy tên Hung Nô xông vào sau phát hiện dị trạng, mà không tránh né kịp nữa rồi.
Bọn họ chỉ có thể trơ mắt đụng phải dây kẽm, đầu lìa khỏi xác.
__________
(1) Đồ đằng: hình vẽ biểu tượng, trong trường hợp này cứ hiểu là logo thương hiệu của quân tây chinh đi ^^
20.
Liên tiếp đụng vào ba bốn lần, dây kẽm rốt cuộc đứt đoạn, Lâm Đạm lúc này mới giục ngựa tiến lên, dễ dàng cắt nốt số đầu người còn lại. Cô vẩy máu trên mũi đao, xoay người nhìn các thôn dân biểu tình kinh hãi, từ từ nói: "Nhìn thấy không, chỉ cần các ngươi muốn phản kháng, người Hung Nô thật ra cũng không đáng sợ. Mỗi ngày bắn tên mấy ngàn lần, quơ đao mấy vạn lần, mỗi ngày như vậy, một ngày nào đó, công phu cưỡi ngựa bắn cung của các ngươi còn giỏi hơn cả người Hung Nô, lực lượng còn mạnh hơn người Hung Nô. Thời điểm đối mặt với chúng, các ngươi cũng có thể giống ta, trong lòng không sợ. Cửa thôn có thể xây dựng tháp bắn, bãi cỏ ngoài thôn có thể đào mấy cái hố, nhà nhà cũng có thể bày cạm bẫy, có thể công có thể thủ."
Cô nhặt lên một cây cung và mũi tên đồng, cẩn thận cột vào yên ngựa, cuối cùng từng câu từng chữ nói: "Có một số việc nhìn thì rất khó, nhưng chỉ cần các ngươi quyết tâm, mọi thứ sẽ trở nên rất dễ dàng. Cho các ngươi thêm mười năm, hai mươi năm, biết đâu các ngươi có thể xây một pháo đài ngay tại thôn xóm này?"
Trưởng thôn cố nén kích động nói: "Chúng ta có thể!"
Lâm Đạm nhẹ nhàng cười một tiếng: "Vậy các ngươi còn sợ gì? Phía trước có quân tây chinh trông nom, các ngươi an tâm đợi ở đây, cố gắng xây gia viên. Mười năm, hai mươi năm sau, dù người Hung Nô kéo nhau trở lại, cũng không phá được pháo đài của các ngươi, đánh bại hậu đại của các ngươi. Người Hung Nô toàn dân là lính, người nước Ngụy ta cũng có thể, phải không?"
Thực hiện lời tiên đoán này, tất cả thành lập trên tiền đề biên phòng vững chắc. Nếu đổi người khác nói những lời này, các thôn dân nhất định mắng thẳng vào mặt đối phương, rằng "người đứng nói chuyện không đau thắt lưng". Người Hung Nô tới họ không chạy, còn có thể làm gì? Lương thực, tiền tài, tất cả đều bị người Hung Nô cướp đi, bọn họ lấy gì xây dựng gia viên? Trẻ em, phụ nữ, người già, tất cả đều bị người Hung Nô giết chết, bọn họ lấy gì sinh sản đời sau? Sống cũng không sống nổi, lấy gì để toàn dân đều là lính? Nằm mơ đi!
Nhưng trước mắt, người nói ra lời này là Lâm Đạm, lại tựa như mang tới hi vọng và dũng khí vô cùng vô tận cho các thôn dân.
"Ngài là Lâm Đạm tướng quân phải không?" Rốt cuộc có người lấy can đảm hỏi một câu.
Tiểu Đậu lén chạy ra ngoài nghe những lời này, cả người ngu ngơ. Các thôn dân còn lại một mảnh xôn xao. Bọn họ vốn tưởng người này là nữ binh dưới quyền Lâm tướng quân, không ngờ cô chính là bản thân Lâm tướng quân. Tuy nhiên, trừ Lâm tướng quân ra, ai có thể lợi hại đến thế, giết Hung Nô giống như thái râu bổ dưa vậy cơ chứ.
Lâm Đạm cởi xuống dao găm bên hông, từ xa vứt cho Tiểu Đạu, khoát tay nói: "Đa tạ các ngươi cứu ta, ngày sau có duyên còn gặp lại. Chuyện ta dưỡng thương ở chỗ này, các ngươi có có nói ra ngoài, kẻo dẫn tới tai họa." Thân phận của cô quá đặc thù, nếu truyền đi có thể làm người Hung Nô tới trả thù.
Mặc dù không có câu trả lời khẳng định, nhưng các thôn dân đã tin chắc, nữ binh dũng mãnh vô cùng đây, là Lâm Đạm tướng quân không thể nghi ngờ.
"Mẹ, mẹ mau tới véo con! Con chăm sóc Lâm Đạm tướng quân chừng mười ngày, con còn ngày nào cũng nghe ngài ấy kể chuyện! Con không nằm mơ đấy chứ?" Tiểu Đậu kích động mặt đỏ rần, ôm con dao găm không chịu buông tay.
Mẹ cậu hung hăng véo cậu một cái, làm cậu đau đến kêu la oai oái, che miệng khóc lên. Bà cho rằng các thôn dân chết chắc rồi, không đoán được chỉ một người là Lâm Đạm, che trước mặt tất cả bọn họ bảo vệ. Cô dũng mãnh không sợ, đánh đâu thắng đó, lợi hại hơn truyền thuyết vô số lần! Có cô ở đây, người Hung Nô nhất định bị đánh chạy, bách tính sớm muộn cũng được sống an bình!
Tin chắc kỵ binh du đãng của Hung Nô sẽ không tới nữa, Lâm Đạm liền đánh ngựa rời đi, các thôn dân tỉnh hồn lại thán phục: "Lâm Đạm tướng quân chưa chết! Nàng được chúng ta cứu!"
"Cảm giác cứu khắp thiên hạ này là thế nào đây?"
"Ngươi cảm giác không sai đâu, chúng ta cứu Lâm tướng quân, tương đương với tự cứu bản thân mình! Người Hung Nô là thứ gì, trong tay Lâm tướng quân y như con kiến hôi, nhẹ nhàng nghiền một cái là chết!"
"Có Lâm tướng quân ở đây, chúng ta không cần chạy nữa đúng không? Người Hung Nô nghe tên nàng còn không sợ tè ra quần à?"
"Đúng, không chạy, chúng ta sửa tháp bắn tên, xây pháo đài, đào hố, chúng ta phải bảo vệ gia viên của chúng ta!"
Các thôn dân vốn rơi vào tuyệt vọng như được tiêm máu gà, không hề sợ thi thể bị tàn phá của người Hung Nô chút nào, đồng loạt ngồi xổm xuống nhặt di vật của chúng, hữu dụng để lại, vô dụng tiêu hủy; loan đao, cung tên, dao găm, ngựa phần cho nam tử tráng niên, để họ chiến đấu. Phụ nữ trẻ con dù sợ run lẩy bẩy cũng không muốn đi, mà đứng một bên nhìn.
Gặp nhiều tràng diện thế này rồi, ngày sau chống lại Hung Nô, bọn họ không còn sợ hãi nữa, thậm chí có thể kích thích dũng khí phản kháng. Đúng như lời Lâm tướng quân nói, có một số việc nhìn qua rất khó, nhưng chỉ cần quyết tâm, có thể dễ dàng làm được.
---
Trên một đồi cao, Đinh Mục Kiệt và Lý Hiến đưa mắt trông về phía xa, biểu tình ngưng trọng. Dưới đồi là lều vải rậm rạp chằng chịt, từ xa nhìn lại có khoảng mấy chục ngàn cái.
"Số người lại tăng nhiều." Lý Hiến thở ra ngụm trọc khí.
Đinh Mục Kiệt nhắm hai mắt, từ từ nói: "Hẳn là nhóm binh lính cuối cùng của tộc Khương. Kế ly gián của ta, trong thời gian ngắn sẽ chưa thấy hiệu quả, nếu muốn ổn định cục diện, trận ngày mai chỉ có thể thắng, không thể bại. Thắng, quân của năm tộc người Hồ sẽ bị đánh đòn phủ đầu, nội bộ mới có thể sinh hỗn loạn. Bại, bọn họ nếm được ngon ngọt, ngày sau sẽ nhìn chằm chằm khối thịt mỡ Trung Nguyên. Chỉ một Hung Nô đã khiến chúng ta mệt nhọc mất sức, chứ đừng nói tới liên minh năm bộ tộc. Nước Ngụy đã tới lúc sinh tử tồn vong."
Đinh Mục Kiệt cúi đầu, che đi ánh mắt tràn đầy châm chọc và lạnh nhạt của mình. Hắn vốn tưởng rằng nước Ngụy sẽ thua bởi ngoại tộc, lại không đoán được nó bị hủy trong tay mình. Nếu Lâm Đạm còn ở đây, năm tộc người Hồ ai dám tới phạm? Ngực hắn quay cuồng vô số tức giận, muốn phất tay không làm nữa, nhưng cuối cùng không chống lại nổi lương tâm, không chống lại được áy náy.
Đây là quốc thổ Lâm Đạm dùng tính mạng bảo vệ, hắn không thể không tới, không thể không cứu!
Lý Hiến nhìn bình nguyên bát ngát vô tận xa xa, trầm giọng nói: "Minh Đức, ngươi chớ lo lắng, ta một mực phái người tìm Lâm Đạm dọc bờ sông, nàng người hiền ắt có thiên tướng, sẽ không có chuyện gì. Trước khi nàng trở về, chúng ta nhất định phải vì nàng canh giữ biên cương, canh giữ quân tây chinh, không thể để tâm huyết của nàng bị hủy trong chốc lát."
Nhưng nói tới nói lưi, canh giữ lãnh thổ và quân tây chinh nào có dễ dàng như vậy? Mấy ngày nay, họ giao phong với liên minh năm tộc người Hồ vài lần, tuy là dò xét, nhưng cũng dần dần thăm dò được tình hình đôi bên. Liên minh năm tộc người Hồ tuy có dự tính, không đủ đồng tâm, song vấn đề của quân tây chinh còn lớn hơn.
Mấy vị tướng soái do Khang Vương mang tới đổi vừa lộ mặt đã bị Mạc Khiếu bắn chết, đúng là không chịu nổi một kích, liên lụy tinh thần quân tây chinh chịu đả kích cực kỳ nghiêm trọng. Lý Hiến trông coi năm ngàn trọng kỵ Lâm Đạm tự tay huấn luyện, nhưng phần trách nhiệm này đối với hắn mà nói, giống như trẻ con nghịch đại đao, căn bản không có lực thi triển. Hắn không thể giống Lâm Đạm vĩnh viễn xông lên ở vị trí đầu tiên, càng không có cách nào tiến vào trận địch như vào chốn không người. Không có chỉ dẫn của Lâm Đạm, năm ngàn trọng kỵ này giống như chuôi đao cùn, không có uy lực.
Lâm Đạm là tâm phúc của các tướng sĩ, có cô ở đây, linh hồn quân tây chinh vĩnh viễn ở, cô mất, quân tây chinh liền uể oải không có tinh thần. Tình huống này không phải thứ Lý Hiến có thể giải quyết trong một chốc một lát.
"Trận đánh ngày mai, chúng ta có mấy phần thắng?" Lý Hiến giọng khàn khàn hỏi.
"Ba phần." Đinh Mục Kiệt giọng bình thản. "Trở về đi thôi, tối nay ngủ một giấc thật ngon."
Lý Hiến hồi lâu không trả lời, chẳng qua nhìn con sông cách đó không xa xuất thần. Hắn đang suy nghĩ ai, Đinh Mục Kiệt không cần hỏi cũng biết, bởi hắn cũng thời thời khắc khắc nghĩ tới người kia, nghĩ mà lòng đau như cắt.
Hôm sau, hai quân khai chiến trong một thung lũng, Mạc Khiếu có bốn bộ tộc trợ trận, kiêu căng hơn so với ngày xưa, cười to nói: "Ta đến là bội phục đám người Trung Nguyên các ngươi, có một mãnh tướng chưa từng có xưa nay như Lâm Đạm, các ngươi cũng thắt cổ được, đúng là tự làm bậy không thể sống! Ta vốn định ẩn úp trên thảo nguyên, nghỉ ngơi lấy sức, là các ngươi cho ta cơ hội. Thiên dữ bất thủ, phản thụ kỳ cữu (1), hôm nay nếu ta không thể nhất thống Trung Nguyên, cả lão thiên cũng không nhịn được!"
Quân liên minh thổi vang kèn hiệu, toàn diện tấn công.
Tướng sĩ tây chinh giận đến mức máu chảy ngược, mà không làm gì được. Lâm Đạm đúng là chết ở nước Ngụy, rất có thể do người mình ra tay, mục đích chỉ vì tranh đoạt ngôi Hoàng đế. Chẳng lẽ vị trí kia còn quan trọng hơn cả dân chúng trăm họ khắp thiên hạ sao? Trong lòng họ có oán, có hận, ý chí chiến đấu giảm đi mấy phần, vừa nghênh địch đã lộ thế suy sụp.
Trận này đánh từ lúc mặt trời lên tới giữa ngày, quân tây chinh liên tiếp tháo chạy, chết thảm trọng, quân liên minh của người Hồ càng đánh càng hăng, chém giết cả ngày. Nếu hôm nay năm tộc người Hồ đắc thắng, cánh cửa Trung Nguyên sẽ hoàn toàn mở ra, bách tính nước Ngụy, thậm chí Hoàng đế ngồi trên thành cao đều gặp phải tai họa ngập đầu.
Lý Hiến trên người trúng mấy mũi tên vẫn không chịu rời tiền tuyến, trong mắt chẳng biết lúc nào đã thấm ra huyết lệ. Lời răn của Lâm Đạm đã trở thành lời răn của chính hắn -- Chích giải sa tràng vi quốc tử, hà tu mã cách khỏa thi hoàn. Lâm Đạm vừa chết ở chỗ này, vậy hắn cũng phải chết ở chỗ này, cái gì vinh hoa phú quý, long y hoàng tọa, người nào thích thì đi mà lấy đi, không có những tướng sĩ này, thử xem họ có thể an ổn bao lâu.
Đinh Mục Kiệt đợi trong quân doanh chờ tin tức đang nhắm mắt giả vờ ngủ, trong tay cầm một đoản kiếm sắc bén. Không biết qua bao lâu, hắn chậm rãi nhếch mép, lộ ra nụ cười ôn nhu tột đỉnh, không khỏi thỏa mãn thầm nghĩ: Có thể chôn trên cùng miếng đất với Lâm Đạm, tựa hồ cũng là kết cục không tồi...
Trong chiến hỏa hỗn loạn, hết thảy đang đi về phía hủy diệt. Đúng vào lúc này, phía sau quân liên minh năm tộc người Hồ có một đám ngựa hoang vọt ra, con nào con nấy thể chất cường tráng, thế tới hung mãnh. Chúng lấy tốc độ cực nhanh xông vào đại quân năm tộc, hoàn toàn làm rối loạn trận hình của họ, trong lúc đụng chạm, có rất nhiều người té xuống chiến mã, bị vó ngựa giày xéo thành vong hồn.
"Bầy ngựa hoang từ đâu tới? Ổn định, nhất định phải ổn định!" Mạc Khiếu khàn cả giọng hô.
"Giết chết ngựa đầu đàn đi!" Một tướng quân tộc Khương nhìn bầy ngựa, vẻ mặt ngưng trọng, không tìm ra con ngựa đầu đàn, bầy ngựa này sẽ không đi, liên quân năm tộc của họ bị hoàn toàn tách ra, hậu quả khó lường.
Số lượng ngựa hoang khổng lồ như vậy họ trước giờ chưa từng nghe, trước giờ chưa từng thấy, hẳn do ba, bốn, thậm chí năm sáu bầy ngựa hoang hỗn hợp mà thành. Nhưng mỗi bầy ngựa hoang đều có một con ngựa đầu đàn. Chúng bướng bỉnh bất tuân, vô cùng phản nghịch, sẽ không nguyện ý cúi đầu trộn lẫn cùng bầy ngựa khác. Vậy những con ngựa trước mắt từ đâu mà tới? Ai có thể liên tiếp thuần phục năm sáu con ngựa đầu đàn, hoàn toàn nắm giữ chúng trong tay?
"Không tốt, mau rút lui!" Mạc Khiếu trong lòng dâng lên dự cảm bất thường, vừa hô xong lời, chỉ thấy một bóng người quen thuộc chui lên từ dưới bụng một con ngựa hoang, thuận tiên giết một binh lính Hung Nô, đoạt lấy loan đao của đối phương, đạp lên từng cái lưng ngựa tấn công về phía mình, kia không phải Lâm Đạm thì là ai?
__________
(1) Thiên dữ bất thủ, phản thụ kỳ cữu: mất đi cơ hội tốt, ngược lại sẽ tạo thành tai họa. Trích hồi năm tám 《 Tùy Đường diễn nghĩa 》.
21.
Thấy địch thủ cũ chưa chết, con mắt Mạc Khiếu trừng to hơn cả chuông đồng, một bên đánh ngựa lui về phía sau, một bên khàn cả giọng hô: "Lâm Đạm không có chết! Giết nàng cho ta, mau lên!"
Đám kỵ binh vội vàng xúm lại bảo vệ Đại vương, Lâm Đạm đang giẫm trên lưng ngựa bỗng nhiên rơi xuống, trong nháy mắt lại tan biến không còn dấu tích.
"Người đâu? Người đâu? Lâm Đạm đi đâu rồi? Mau tìm, mau tìm nàng ta ra cho ta!" Mạc Khiếu thần kinh căng chặt đến cực hạn, thời điểm Lâm Đạm xuất hiện, ông ta sợ hãi, khi cô biến mất không thấy, ông ta cảm thấy sợ hết hồn hết vía. Đại quân Hung Nô vốn trận hình chặt chẽ, lúc này vì một người mà rối loạn.
Hai quân đối mặt trong một thung lũng hẹp dài, bầy ngựa hoang tập kích quân Hung Nô từ phía sau, tiếp tục đi về phía trước sẽ xông vào trận doanh của quân tây chinh, liên lụy trận hình của họ rối loạn theo. Mắt thấy bầy ngựa sắp tới gần quân tây chinh, không biết từ nơi nào truyền đến tiếng huýt gió lanh lảnh, bầy ngựa hoang rối rít quay đầu, lao nhanh về phía quân liên minh năm tộc, hoàn toàn khuấy họ loạn thành nồi cháo.
Mạc Khiếu gân cổ hô: "Tiếng huýt gió ở nơi nào, Lâm Đạm ở nơi đó, tìm cho ta! Giết nàng, hôm nay ta nhất định phải giết nàng ta!"
Muốn tìm một người giữa bầy ngựa lao nhanh khó khăn biết bao nhiêu? Kỵ binh Hung Nô liên tục chạy vòng quanh tại chỗ, hận không thể nhiều thêm vài đôi mắt, tìm ra được Lâm Đạm ở đâu. Cô đã thành ác mộng của tất cả người Hung Nô, cô một ngày chưa chết, người Hung Nô một ngày không dám bước vào Trung Nguyên.
Bốn bộ tộc khác chỉ nghe qua danh hiệu của Lâm Đạm, chưa từng thấy qua sự lợi hại của cô, thấy đại quân Hung Nô rối loạn trận cước thì rất không thuận mắt. Giờ đã là lúc nào rồi, còn muốn giết chết một mụ đàn bà, chẳng lẽ địch nhân lớn nhất của họ bây giờ không phải bầy ngựa hoang xuất hiện đầy khó hiểu với quân tây chinh trước mặt à?
"Mạc Khiếu, ngươi phá vòng vây từ cánh phải, chúng ta giúp ngươi kiềm chế bầy ngựa!" Một tướng quân tộc Khương lớn tiếng hô.
Mạc Khiếu quay đầu nhìn gã, biểu tình khẩn trương biến thành hoảng sợ. Chỉ thấy Lâm Đạm như quỷ mị nhô ra từ sau lưng tướng quân tộc Khương, nhanh chóng nhảy lên lưng ngựa, dễ như trở bàn tay cắt đứt đầu gã, mượn mưa máu đầy trời che chở, lại biến mất không thấy.
Người này là thủ lĩnh quân đội tộc Khương, gã chết, người tộc Khương liền rơi vào hỗn loạn.
Mạc Khiếu dùng sức siết chặt dây cương, thúc con ngựa của mình xoay vòng tại chỗ, để ông ta nhìn rõ bốn phương tám hướng. Trên mặt ông ta tràn đầy kinh hoàng và sợ hãi, giống như con thú bị nhốt sắp sửa tử vong.
Bỗng nhiên, cách chỗ ông ta không xa, lại có một cột máu khác phóng lên cao, theo sau là tiếng gào thét vô cùng kinh hoảng của người Tiên Bi. Thủ lĩnh của họ cũng bị Lâm Đạm xuất quỷ nhập thần giết chết. Mượn sự che chở của bầy ngựa, cô giống như một u linh, thông suốt không trở ngại bơi trong quân liên minh năm tộc, giết người liền đi, không để lại dấu vết nào.
"Bắt địch bắt vua trước, đánh rắn đánh dập đầu", dưới tình huống chiến lực hai phe địch ta cách nhau quá xa, chiến thuật chém đầu không thể nghi ngờ là lựa chọn tối ưu nhất.
Mạc Khiếu rốt cuộc hiểu rõ Lâm Đạm đang làm gì đã sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, không kịp triệu thân binh quay lại bảo vệ mình, một thành viên thị tộc mình đã lại bị Lâm Đạm một đao chém thành hai nửa. Máu tươi như mưa như thác đổ rơi trên bộ lông trắng như tuyết, làm con tuấn mã trắng xinh đẹp hí lên đầy thê lương.
"Đều trở lại, đều trở lại, vây quanh ta, mau vây quanh ta nhanh lên!" Mạc Khiếu kêu gào như điên, đưa tay ra, kéo kỵ binh cách mình gần nhất ngăn trở trước người mình. Nếu trước kia ông ta chỉ kiêng kỵ Lâm Đạm mà thôi, thì bây giờ, ông ta triệt để sợ hãi cô, lá gan sắp bị cô đập nát bét.
Quân tây chinh vốn tưởng rằng bầy ngựa hoang sẽ tiếp tục lao nhanh, đâm vào trận doanh nhà mình, kinh ngạc phát hiện bầy ngựa này giống như do trời cao phái tới giúp bọn họ, chỉ lởn vởn xung quanh quân liên minh năm tộc, tới gần lại quay lại, căn bản không cần họ tránh. Loại chuyện này rất không hợp với lẽ thường, khiến Lý Hiến đầy bụng hồ nghi. Hắn đang chuẩn bị xông vào trận địch điều tra, lại thấy một bóng người quen thuộc xuất hiện trong bầy ngựa, cực nhanh cắt đầu một tướng quân người Hồ, rồi tan biến không còn dấu tích.
"Là Lâm Đạm, nàng còn sống!" Lý Hiến không dám tin nhìn về hướng kia, rõ ràng cảnh tượng cột máu ngất trời rất tàn khốc, nhưng trong mắt hắn như pháo hoa nở rộ.
"Là tướng quân, thật sự là nàng!" Năm ngàn trọng kỵ liều chết xung phong trái phải hắn đều lộ ra biểu tình mừng như điên, thái độ uể oải nháy mắt quét sạch, biến thành ý chí chiến đấu sục sôi.
"Tướng quân đang giết sâu trong trận địch, giết, vọt vào hội họp với tướng quân!" Năm ngàn trọng kỵ quơ đại đao nhanh chóng chém ra một đường máu, trực tiếp xé quân liên minh năm tộc thành hai nửa. Kỵ binh theo sát phía sau vừa giết địch vừa kêu to, hưng phấn hơn cả dùng ngũ thạch tán (1).
"Tướng quân không chết, tướng quân còn sống!"
"Tướng quân giết chết thủ lĩnh tộc Tiên Bi, tộc Khương, tộc Đê rồi, tướng quân anh dũng!"
"Đi thôi, đi nghênh đón tướng quân!"
Tiếng hô hào hăng chí truyền từng tầng từng tầng một đi xuống, đầu tiên là năm ngàn trọng kỵ xông lên trước nhất, sau đó là mấy chục ngàn kỵ binh, cuối cùng là mấy trăm ngàn bộ binh. Khuôn mặt sa sút tinh thần của họ giờ tràn đầy sát khí, ánh sáng phấn chấn tỏa sáng đầy đôi mắt. Lâm Đạm ở đâu, cột sống của họ tại đó, nhiệt huyết và ý chí chiến đấu của họ mãi không tắt, huống chi Lâm Đmạ chỉ một người giết chết ba tướng lĩnh người Hồ, quậy đến mức quân liên minh năm tộc người Hồ đại loạn, chiến tích huy hoàng như vậy, đủ để mọi người hình thành niềm tin tất thắng.
Nếu như nhìn từ trên cao xuống sẽ phát hiện, quân tây chinh thế công không quá rõ ràng, thoáng chốc như thanh bảo kiếm sắc bén rời vỏ, ba đường đại quân chia ra xé rách trận doanh quân liên minh năm tộc từ ba hướng, từng bước xâm chiếm họ hầu như không còn. Năm ngàn trọng kỵ tập kích phía trước giống như một lưỡi hái, chỗ đi qua máu thịt tung tóe, đầu lâu lăn lông lốc, sức chiến đấu cực kỳ kinh người.
Thay đổi như vậy, chỉ vì một người đến mà thôi.
Mạc Khiếu vừa phải tìm bóng người Lâm Đạm, vừa phải đối phó với quân tây chinh như được tiêm máu gà, nhất thời có chút bối rối. Mắt thấy thủ lĩnh bốn tộc đã chết ba, người còn dư lại đã sợ vỡ mật, đòi muốn rút quân, ông ta cũng nảy ý thối lui.
Từ "rút lui" vừa được phun ra khỏi miệng, khóe mắt ông ta liếc thấy một bóng người quỷ mị nhô ra từ sau lưng mình, vội vàng giơ khiên lên đón đỡ.
Tiếng "keng" thật lớn vang lên, lưỡi đao chém vào tấm khiên, lóe ra tia lửa. Lâm Đạm một kích không trúng lập tức ẩn núp, không hề ham chiến, Mạc Khiếu thậm chí còn chưa kịp thấy rõ mặt cô, chỉ kịp bắt được tia sát khí lạnh lùng trong đôi mắt thâm thúy của cô mà thôi.
Mạc Khiếu hồi lâu chưa tỉnh hồn lại, chờ thân binh hỏi thăm mới vứt đi tấm khiên bị chém thành hai mảnh, cánh tay trái run lên tê dại, cả người như rơi vào hầm băng, phát rét. Ông ta rốt cuộc ý thức được, Lâm Đạm liều chết xung phong trên chiến trường không phải đáng sợ nhất, mà là cô khi đơn đả độc đấu. Chọc cô, cô có thể dùng thiên quân vạn mã tới đạp nát ngươi, cũng có thể như bóng với hình lấy đi tính mạng ngươi. Là địch với cô, cần một dũng khí cực lớn.
Thời điểm Mạc Khiếu cố áp chế sợ hãi, thủ cấp của thủ lĩnh tộc Hạt đã không cánh mà bay, kỵ binh tộc Hạt lao đến cứu bị máu tươi phun đầy mặt chưa kịp kêu lên thảm thiết, đã bị năm ngàn trọng kỵ kéo đến chém thành thịt nát. Binh lính nước Ngụy vốn uể oải không muốn động, giờ như sói như hổ, sát khí ngất trời, bởi chủ tướng của họ trở lại, vị chủ tướng chiến vô bất thắng, đánh đâu thắng đó!
Mạc Khiếu không kiềm chế được nội tâm sợ hãi nữa, hô lớn: "Rút quân, lập tức rút quân!"
Quân liên minh năm tộc bắt đầu rút lui, nhưng đã muộn. Chỉ thấy Lâm Đạm không biết từ chỗ nào nhô ra, cướp đi con ngựa củ một trọng kỵ Hung Nô, hội họp cùng với năm ngàn trọng kỵ tới nghênh đón cô, chiến ý của quân tây chinh vốn đang dâng cao, vào giờ phút này tựa như ngưng tụ thành thực thể, bốc cháy thành ngọn lửa hừng hực.
Mạc Khiếu quay đầu nhìn một cái, tốc độ chạy trốn không khỏi tăng nhanh, bầy ngựa hoang cùng quân tây chinh ước chừng đuổi theo mấy trăm dặm mới rốt cuộc thoát khỏi vây quét, trốn vào sâu trong thảo nguyên. Quân đội bốn tộc còn lại bị đánh không còn manh giáp, quỳ xuống đất đầu hàng, mất đi kiêu căng phách lối trước đó.
Trận chiến vốn không hề hồi hộp, lấy nước Ngụy đại thắng mà chấm dứt, đừng nói tới các trạm tin tức nhận được tin không dám tin tưởng, mà ngay cả quân tây chinh cũng không dám tin tưởng. Bọn họ xách chiến đao nhuốm máu, vẻ mặt ngốc lăng ngồi trên ngựa, tầm mắt đảo qua thảo nguyên chân tay cụt khắp nơi, giọng nói khàn khàn.
"Lâm tướng quân ở nơi nào?"
"Lâm tướng quân đâu? Ta vừa mới nhìn thấy nàng!"
"Chúng ta không nhìn lầm chứ, Lâm tướng quân đã trở lại thật chưa?"
"Không nhìn lầm, vừa rồi ta một mực theo sau Lâm tướng quân giết địch mà!"
Thắng lợi đối với bọn họ, xa không quan trọng bằng việc Lâm tướng quân còn sống. Trong chinh chiến, bọn họ nghe được tin Lâm tướng quân trở về, phần lớn người không thấy tận mắt, cũng không dám nghĩ sâu, cứ tự nhiên đón nhận như thế. Bọn họ khát vọng cô còn sống, dù bị lừa gạt một lần cũng tốt.
"Ta ở chỗ này." Lâm Đạm xách chuôi đại đao nhuốm máu giục ngựa tới, ráng chiều rơi trên người cô, tựa như vì cô mạ một lớp ánh sáng vàng rạng rỡ.
Các tướng sĩ sửng sốt một lúc lâu mới đồng loạt xuống ngựa, nửa quỳ hành lễ: "Thuộc hạ tham kiến tướng quân!" Lời còn chưa dứt, rất nhiều người đã kích động khó nhịn khóc lên.
"Tướng quân còn sống! Tướng quân thật sự còn sống!" Bọn họ đứng lên hô to kêu to, lấy xuống mũ sắt tung lên trời, hưng phấn giống như đứa trẻ vậy. Lại có mấy người muốn xông tới, tung Lâm Đạm lên cao, bị Lý Hiến đánh cho một quyền ba chân bốn cẳng chạy.
"Lâm Đạm?" Lý Hiến nhìn chằm chằm đối phương.
Lâm Đạm lau máu dính trên mặt, cười trả lời một tiếng.
Lý Hiến lúc này mới xác nhận nàng còn sống, không để ý hết thảy xông lên, ôm cô thật chặt trong lồng ngực.
Lâm Đạm ôm lại hắn một chút, vỗ vỗ sống lưng cứng ngắc của hắn, sau đó phóng người lên ngựa, hăm hở nói: "Hữu quân ở lại dọn dẹp chiến trường, các quân còn lại theo ta về doanh!"
"Dạ, tướng quân!" Các đội quân đồng loạt đồng ý, thanh thế rung trời. Bầy kiền kiền quanh quẩn trên trời chờ mổ ăn thi thể bị họ hù chạy, rối rít toán loạn, lông chim rơi lả tả.
Trong doanh trại, một tên lính vội vã chạy vào chủ trướng, không kịp thở gấp hô: "Quân sư đại nhân, Lâm Đạm tướng quân trở lại, quân ta thắng rồi!"
Đinh Mục Kiệt đã chuẩn bị đi chết đột nhiên mở hai mắt ra, lộ biểu tình không dám tin, sau đó bị mừng rỡ như điên thay thế. So với thắng lợi của quân tây chinh, hắn hiển nhiên quan tâm Lâm Đạm hơn. Quốc gia này khiến hắn cả hai đời mất hết ý chí, có gì hay để chú ý chứ? Chỉ cần Lâm Đạm còn sống tốt... Cô còn sống, hết thảy còn có hi vọng.
__________
(1) Ngũ thạch tán: một loại thuốc kích thích, tương tự doping, có độc và rất dễ gây nghiện.
22.
Lâm Đạm vừa mới trở lại doanh trại, liền bị Đinh Mục Kiệt vội vã chạy tới ôm đầy cõi lòng. Hắn không ngừng vỗ vỗ sống lưng cô, rồi kéo ra một khoảng cách, cẩn thận quan sát gương mặt dính đầy vết máu của cô, nói giọng khàn khàn: "Muội gầy."
Lâm Đạm đẩy hắn ra, giọng hơi có vẻ lúng túng: "Trừ gầy, chẳng lẽ ngươi không nhận ra cái gì khác à?"
"Còn có chỗ nào không đúng?" Đinh Mục Kiệt lập tức lộ ra biểu tình âu lo.
"Chỗ nào cũng không đúng." Lâm Đạm kéo quần áo đã cứng thành một cục, nỏi thẳng: "Ta đã hơn một tháng chưa tắm, ngày ngày ngủ chung với bầy ngựa, chẳng lẽ ngươi không ngửi ra? Cả người ta hôi chết."
Vẻ mặt lo lắng của Đinh Mục Kiệt đọng lại trong chớp mắt, chốc lát bất đắc dĩ cười, "Người đâu," hắn lớn tiếng hô: "Nhanh chóng chuẩn bị cho Lâm tướng quân một thùng nước nóng!"
"Từ từ," Lâm Đạm nâng tay cường điệu nói: "Chuẩn bị mấy thùng đi, một thùng sợ là không đủ!"
Tên lính được gọi mặt đầy kích động chạy đi, cứ như nhận được nhiệm vụ gì quan trọng lắm vậy. Đinh Mục Kiệt và Lý Hiến không thể nhịn cười. Lâm Đạm luôn ngay thẳng thành thật như vậy, mười phần đáng yêu. Cô vừa đi hơn một tháng, họ đã thấy dài đằng đẵng như mấy năm.
"Tắm xong tới doanh trướng của ta, chúng ta ngồi xuống trò chuyện một chút." Lý Hiến giọng khàn khàn nói.
"Ta cũng tới." Đinh Mục Kiệt ý vị thâm trường nhìn hắn một cái.
"Ta cũng tới, thuận tiện mang rượu ngon đồ nhắm ngon tới luôn." Tướng lĩnh còn lại chưa đi xa, nghe thấy lời này rối rít hưởng ứng. Bọn họ vất vả lắm mới chờ được Lâm tướng quân trở lại, sao không vui vẻ chúc mừng một phen cơ chứ?
Lý Hiến trong lòng bực mình, thấy Lâm Đạm đồng ý, không tiện đuổi người, trong lòng thầm mắng một tiếng "đồ không có ánh mắt".
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Lâm Đạm vào chủ trướng, bắt đầu giải thích những gì cô trải qua trong một tháng: "... Rời khỏi thôn xóm kia, ta vốn định về ngay doanh trại, sau đó trong bụng lại thấy: Coi như ta về rồi thì thế nào? Ba trăm ngàn quân tây chinh rốt cuộc không phải đối thủ của tám trăm ngàn thiết kỵ của năm tộc người Hồ, một mình ta có thể thay đổi được gì? Nếu như ta có thiên quân vạn mã, tất nhiên có thể đánh cho quân liên minh năm tộc đầu rơi máu chảy."
Nói tới chỗ này, Lâm Đạm giơ bầu rượu lên uống hết một phen, gương mặt trắng nõn như ngọc dâng lên một tầng đỏ ửng, phá lệ sáng rỡ, đôi mắt tựa như ánh sao trên bầu trời đêm, sáng chói vô cùng. Chúng tướng sĩ dùng ánh mắt nóng bỏng nhìn cô, dè dặt che giấu ái mộ nảy lên trong lòng. Đây là thủ lĩnh của họ, là người họ sùng kính nhất, ai dám vô lễ với cô?
Lý Hiến thật nhanh nhìn cô một cái, ngay sau đó cúi đầu uống rượu.
Đinh Mục Kiệt lại chẳng thèm quan tâm, chỉ để ý dựa nghiêng trên tháp mềm, cười khanh khách nhìn Lâm Đạm. Hắn không dám khinh nhờn cô, cũng không dám đến gần cô, nhưng lại không dám để cô rời khỏi tầm mắt mình.
Lâm Đạm uống xong bầu rượu, tùy ý lau đôi môi đỏ thẫm, tiếp tục nói: "Nghĩ tới đây, ta bỗng dưng nảy ra một kế, thầm nghĩ 'thiên quân' hiếm thấy, song trên thảo nguyên rộng lớn bát ngát, 'vạn mã' thì muốn có là có. Vì vậy ta du đãng trên thảo nguyên, liên tiếp thu thập năm sáu bầy ngựa hoang, chọn ra trong số năm sáu con ngựa đầu đàn một con cường tráng nhất thuần phục, còn lại thì giết. Như vậy, bầy ngựa hoang này liền đối ta nói gì nghe nấy, ta chỉ cần khống chế được một con ngựa, chẳng khác nào khống chế được tất cả con còn lại, ta bảo chúng đi về phía đông, chúng tuyệt đối không dám đi về phía tây. Trên đường trở về, ta gặp một tốp do thám Hung Nô, nhưng ta núp dưới bụng ngựa, bọn chúng không hề nhìn thấy ta..."
Lâm Đạm xưa nay trầm mặc ít nói, rất ít khi nói nhiều thế này. Nhưng hôm nay thì khác, hôm nay cô đánh thắng trận, uống rượu mạnh, trong lồng ngực có một cỗ hào hứng muốn chia sẻ, vì vậy liền nhiều lời một chút. Cô không hề biết, khi cô đỏ đôi gò má, mắt sáng long lanh, nói chuyện thẳng thắn, bộ dáng cởi mở không gò bó của cô động lòng người biết bao nhiêu.
Tất cả mọi người đều chuyên chú nhìn cô, khi cô cười lên, bọn họ cũng cười rộ, khi cô uống thỏa thích, bọn họ cũng nâng chén uống cạn, chỉ cần có thể ngồi chung một chỗ với cô, đã là chuyện hạnh phúc nhất may mắn nhất trên đời. Đến cuối cùng, mọi người cũng uống say, Lâm Đạm chỉ hơi choáng, buông xuống ly rượu trầm giọng nói: "Lâm Thanh vì sao không tới?"
Đinh Mục Kiệt cố ý tránh lời mời rượu của mọi người, lúc này còn rất tỉnh táo, từ từ nói: "Hắn bị lão thái quân gọi về Kinh thành lập gia đình, nói là chờ vợ hắn mang thai mới cho phép tới biên ải. Con cháu nhà họ Lâm cơ hồ tử trận cả, chỉ để lại một cháu trai duy nhất là hắn, hắn phải giúp nhà họ Lâm duy trì dòng dõi. Nhắc mới nhớ, muội cũng đến tuổi kết thân rồi."
Nếu ngày hôm đó sống lại, hắn không tránh mưu kế của Lâm Uyển, Lâm Đạm hẳn đã thành vợ hắn rồi chứ? Ý niệm này giống như khối xương cắm vào lòng Đinh Mục Kiệt, làm hắn khó lòng quên được. Nhưng hắn cũng sâu sắc ý thức được, dù Lâm Đạm có thành vợ hắn, hắn cũng sẽ bởi hiểu lầm trước kia, khiến quan hệ của họ đi về phía chung kết.
Ngược lại không giống bây giờ, bình bình đạm đạm, dầu gì còn có thể làm bạn bè. Nghĩ tới đây, Đinh Mục Kiệt không khỏi lắc đầu cười khổ, vốn định không uống rượu, thật tỉnh táo để bồi Lâm Đạm, vào lúc này lại có chút xúc động muốn tự chuốc say mình.
Lâm Đạm dựa vào ghế dựa, gằn từng chữ: "Hoàng sa bách chiến xuyên kim giáp, bất phá Hung Nô chung bất hoàn (*). Hung Nô một ngày chưa diệt, ta một ngày không thành hôn. Huyết mạch nhà họ Lâm tự có Lâm Thanh truyền xuống. Không nói cái này, uống rượu." Cô thay Đinh Mục Kiệt rót đầy một chén rượu, còn mình thì cầm cả bầu rượu lên uống hết, động tác thoải mái cực kỳ.
(*) Mặc giáp sắt chinh chiến nơi cát vàng, không diệt sạch Hung Nô quyết không về.
Đinh Mục Kiệt thừa dịp cô nhắm mắt si ngốc nhìn cô một hồi, lúc này mới uống một hơi cạn sạch chén rượu, cười nói: "Chuyện đánh giặc giao cho muội, chuyện nối dõi tông đường giao cho Lâm Thanh, coi như đúng người đúng việc."
Thấy hắn nhạo báng Lâm Thanh như vậy, Lâm Đạm không nhịn được bật cười.
Đinh Mục Kiệt trong nháy mắt nhìn ngây dại, Lý Hiến nằm trên ghế len lén mở một con mắt, không hề chớp nhìn khuôn mặt tươi cười của cô, trong lồng ngực cuồn cuộn vô số nhu tình, nhưng không dám giãi bày. Người này giống như ngọn núi cao sừng sững, cũng giống như nước suối chảy róc rách, cô là gió mát, là mặt trời rực rỡ, là sương sớm rạng đông... Hết thảy tốt đẹp trên cõi phàm trần này, hình như đều ngưng tụ hết trên người cô. Nhưng chính bởi cô quá tốt, ngược lại làm người ta không dám đến gần.
Không thành hôn sao? Lý Hiến nhắm mắt lại, vừa có chút tiếc nuối, vừa có chút nhẹ nhõm thầm nghĩ: Cứ thế này cũng tốt...
Đinh Mục Kiệt chuyển động chén rượu trong tay, chân mày chậm rãi giãn ra, tựa như trút được gánh nặng.
---
Kinh thành, Hoàng đế mặt mũi già nua rất nhiều đang đợi tin chiến sự từ biên ải, Thái tử và các triều thần đứng ở trên điện, không dám thở mạnh.
Đến tận bây giờ, biên ải còn chưa truyền tin tức tới, nhưng mọi người đều biết, bằng vào thực lực nước Ngụy, căn bản không thể ngăn được quân liên minh năm tộc người Hồ, đến lúc đó quốc thổ bị năm tộc người Hồ chia cắt, quốc dân bị năm tộc người Hồ nô dịch, cơ hồ có thể đoán được kết cục. Quý tộc như họ nếu muốn sống, biện pháp tốt nhất là qua phía nam sông Trường Giang, vứt bỏ phía bắc.
"Phụ hoàng, đây là kế hoạch sang Nam, ngài nhìn một chút đi." Thái tử lấy ra một phần tấu chương dày cộp.
"Chờ một chút." Hoàng đế khoát tay khước từ, giọng hơi có vẻ mệt mỏi. Không phải vạn bất đắc dĩ, ông không muốn bỏ lại thần dân của mình mà bỏ chạy lấy mạng.
Thái tử thở dài một tiếng, mặt đầy không biết làm sao, quan viên đứng sau lưng y ai cũng lộ ra thần sắc lo lắng, rất muốn thúc giục Hoàng đế nhanh chóng hạ quyết định, nhưng không dám tùy tiện mở miệng. Quan viên Cửu Hoàng tử suất lĩnh mặt đầy kiên quyết, tựa hồ đã làm xong chuẩn bị đền nợ nước.
Tất cả mọi người đều không cho rằng nước Ngụy có thể thắng, vì vậy khi tin chiến sự truyền đến, ai nấy đều ngẩn ra.
"Ngươi, ngươi vừa mới nói cái gì?" Hoàng đế nắm trong tay tin tức chiến sự truyền gấp trở về, chậm chạp không dám mở ra.
Dịch sử (1) lặp lại: "Khởi bẩm Hoàng thượng, quân ta đánh năm tộc người Hồ đại bại, hiện tại liên tiếp đoạt lại Tấn Bắc, Thiểm Bắc, Hà Sáo, đang đánh sâu vào sa mạc, tiêu diệt Hung Nô!"
Hoàng đế lúc này mới run run mở ra phong thư, đọc như đói như khát, cuối cùng cao giọng cười to, mặt lộ vẻ mừng như điên: "Được được được, hay cho một Lâm Đạm! Có mãnh tướng thế này, là may mắn của Đại Ngụy ta!"
Hoàng tử, triều thần liên quan ngồi xuống rồi mới phục hồi tinh thần, trên mặt vẫn lộ biểu tình không dám tin. Gương mặt già nua của Hoàng đế lúc này hồng hào hẳn lên, ông nhìn tin chiến sự rồi đưa cho hoạn quan, vô cùng vui vẻ nói: "Đọc cho bọn họ nghe!"
Hoạn quan hắng giọng một cái, từng câu từng chữ cao giọng đọc lên, mọi người giờ mới hiểu biên ải rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Hóa ra Lâm Đạm không chết, thời điểm tình huống nguy ngập nhất đột nhiên dẫn một bầy ngựa hoang xuất hiện phía sau quân liên minh năm tộc người Hồ, phá tan đội hình của họ, đạp chết binh lính phe họ, một mình lấy đầu bốn thủ lĩnh. Mạc Khiếu bị cô dọa cho sợ mất mật, quay đầu ngựa chạy về thảo nguyên, trên đường thiếu chút nữa bị cô chém đứt một cánh tay, nhưng cũng bị thương bả vai, chảy rất nhiều máu, cũng không biết trở về có cứu được không.
Sau khi đắc thắng, cô ở thảo nguyên tiêu diệt nốt số tàn quân còn lại, đoạt lại các vùng đất bị chiếm, biên cương đã hoàn toàn vững chắc, Mạc Khiếu không dám đề nghị ký hiệp nghị hòa bình nữa, trực tiếp viết thư xin hàng, lệnh đặc sứ mang tới Kinh thành, cúi đầu trước nước Ngụy.
Tin chiến sự đọc xong, trong đại điện đã hoàn toàn yên tĩnh, qua hồi lâu mới có tiếng người kinh ngạc vui mừng hô, duy chỉ có mấy vị Hoàng tử biểu tình hơi mất tự nhiên, nhưng dưới cảnh khắp chốn mừng vui, không mấy ai chú ý tới họ. Nước Ngụy giữ được, các vị đại thần không phải bỏ nhà bỏ cửa xuôi Nam, tự nhiên cao hứng bất kỳ lúc nào.
Hoàng đế dùng sức vỗ bàn ngự, trầm ngâm nói: "Chặt đầu bốn thủ lĩnh, ngăn cơn sóng dữ cứu nước nhà lúc nguy nan, lúc này nên ban thưởng Lâm tướng quân thế nào mới ổn?"
Lúc này không một ai vạch tội Lâm Đạm dùng thân nữ nhi trộm tòng quân, không một ai mắng cô giết cha đáng trách, bận bịu phụ họa nói: "Nên thưởng, nên thưởng thật to!" Còn mắng nữa biết đâu Lâm tướng quân lạnh lòng, từ đây rời biên cương đi lập gia đình, ai tới chấn nhiếp man di bây giờ? Phải biết, trên thảo nguyên mênh mông, ngoài năm tộc người Hồ ra, còn có người Mông Cổ và người Kim, bọn họ ai cũng dã tâm bừng bừng, rục rịch đã lâu, chỉ chờ đúng thời cơ hung hăng cắn nước Ngụy một hớp. Thảo nguyên bao la bát ngát, xa xa không bình tĩnh như vẻ ngoài của nó.
Hoàng đế nhấc bút lên, soàn soạt viết thánh chỉ, trực tiếp thăng Lâm Đạm thành Định Quốc Đại tướng quân, kế thừa chức vị của Lâm lão nguyên soái, ban cho cô tước vị nhất phẩm, thành thị ngàn hộ, đây là chuyện cực kỳ hi hữu trong lịch sử nước Ngụy. Để lung lạc Lâm Đạm, Hoàng đế đã hạ vốn gốc.
23.
Trở về Kinh thành thành hôn cũng không phải ý của Lâm Thanh, nếu lão thái quân không dùng cái chết cưỡng ép, hắn sớm đã thừa dịp đêm tối lẻn về biên cương cho rồi. Nhưng hắn vạn vạn không nghĩ tới, tân nương hắn lấy về nhà càng không vui hơn hắn, không muốn làm lễ hợp cẩn, không muốn uống rượu giao bôi, cứ ngồi bên mép giường khóc lóc, khóc đến mức trang điểm trôi hết, đôi mắt sưng vù, khuyên thế nào cũng không nghe.
Chị mình bị thích khách đánh rơi xuống khe núi, sống không thấy người, chết không thấy xác, Lâm Thanh trong lòng khó chịu, nào có tâm tư thành thân? Hắn không đụng vào tân nương, ôm chăn đêm tới thư phòng ngủ. Hai người mang tiếng là vợ chồng, thực ra giống kẻ xa lạ sống dưới một mái hiên hơn.
Cứ vậy qua hơn nửa tháng, lão thái quân quả thực không nhìn nổi, dứt khoát lời lẽ rõ ràng, muốn hai người động phòng, chỉ cần tân nương có đứa nhỏ, Lâm Thanh có thể đi biên ải đánh giặc, họ sẽ không bắt hắn làm bất kỳ chuyện gì nữa. Đứa trẻ này bất kể là nam hay nữ, các nàng sẽ giúp Lâm Thanh nuôi lớn, coi như giữ được tia huyết mạch của nhà họ Lâm.
Lâm Thanh quả nhiên động tâm, đêm đó ôm chăn đệm về phòng tân hôn, không đoán ra tân nương vừa an tĩnh được mấy ngày lại bắt đầu khóc, lần này khóc còn thương tâm hơn lần trước, tựa như ruột gan đứt ra từng khúc. Nha hoàn của nàng vây quanh người nàng, nhìn như khuyên giải, thật ra là ngăn không cho Lâm Thanh tới gần.
Lâm Thanh ngu nữa cũng nhìn ra chút đầu mối, trầm giọng nói: "Ngươi có phải không muốn gả cho ta?"
Tiếng khóc của tân nương dừng lại trong chớp mắt.
Lâm Thanh thở dài nói: "Nhà ngươi mặc dù suy vi, nhưng vẫn còn chức vị Bá tước, ngươi cũng coi như thiên kim phủ Bá tước, gả vào nhà họ Lâm ta đúng là ủy khuất ngươi. Tình huống nhà ta thế nào ta rõ, con cháu đều chết trận sa trường cả, hiện tại ta là người duy nhất sống sót, tỷ tỷ ta có tài năng tuyệt thế, nhưng không rõ sống chết, ta là một tên vô dụng, không chống đỡ nổi cửa nhà họ Lâm. Ngươi gả cho ta, chẳng những không được hưởng vinh hoa phú quý, mà còn phải theo đuôi chịu tội, ta nếu khiến ngươi mang thai đứa nhỏ, chờ sau này ta đi, hai mẹ con các ngươi nên làm gì đây?"
Lâm Thanh nhớ tới khổ cực của mẹ khi nuôi mình, nghĩ tới quang cảnh nhà họ Lâm bây giờ, không khỏi thấy bi thương, nước mắt lăn xuống.
Tân nương bất tri bất giác không khóc lóc tỉ tê nữa, cũng không nhìn hắn, mà gắt gao nhéo vạt áo.
Lâm Thanh thấy bộ dạng liều chết không theo của nàng, liền khoát tay nói: "Thôi thôi, ta không hại ngươi. Ngươi nếu thật sự không muốn gả cho ta, ta sẽ đưa ngươi trở về. Hôm nay biên ải cấp báo, nước Ngụy nguy trong sớm tối, huân quý trong Kinh ắt tất cả xuôi Nam, lúc này ai để ý ngươi từng kết hôn hay chưa. Tới đất Nam rồi, ngươi lần nữa tìm phu quân khác đi."
Trải qua nhiều mưa gió như vậy, cái nhìn của Lâm Thanh cũng khoáng đạt hơn nhiều. Hắn lấy bút và mực, chậm rãi viết thư hòa ly.
Thấy hắn như vậy, tân nương không khỏi nói mấy câu thật lòng: "Ta đúng là không muốn gả cho ngươi, nếu không phải lão thái quân cho cha ta hai chục ngàn lượng hoàng kim làm sính lễ, mẹ ta là mẹ kế, không thèm để ý sống chết của ta, ta sẽ không gả vào Lâm phủ ngươi."
Lâm Thanh lắc đầu nói: "Ta hiểu được, hiện nay bên ngoài đang truyền khắp, nói gì mà vừa vào Lâm phủ đã phải làm quả phụ, chỉ cần gia đình khấm khá, ai muốn hại con gái mình? Lão thái quân lần mò trong Kinh hơn nửa tháng mới tìm được nhà ngươi, nhắm ngay cha ngươi là người tham tiền, mẹ ngươi là kẻ ác độc. Ngươi cũng là người đáng thương, ta cho ngươi thêm ít ngân lượng, ngươi len lén mang đi đất phương Nam, chớ để người bên cạnh biết được. Ta sớm muộn cũng chết trên chiến trường, không thể hại ngươi."
Tân nương khoát tay nói: "Không không không, ngân lượng ta không thể cầm, ngươi đưa ta về nhà là tốt rồi." Nàng còn có một em trai ruột nằm trong tay mẹ kế, lần xuôi Nam này núi cao đường xa, cũng không biết mẹ kế có nhân cơ hội ra tay với em trai hay không. Vả lại, trong lòng nàng có người, đi về Nam, không ai biết lai lịch của nàng, nàng còn có thể thuyết phục cha mình cho mình tái giá một lần.
Lâm Thanh rốt cuộc vẫn kín đáo đưa cho nàng một túi vàng lá, coi như kết thúc phần nghiệt duyên này. Quyết định của hai người, lão thái quân đương nhiên không đồng ý, nhưng không đồng ý cũng không có biện pháp nào, cháu trai không muốn đụng người ta, chẳng lẽ còn đi bỏ thuốc cháu trai chắc?
Lão thái quân cuối cùng nuốt không trôi một bụng lửa giận, nhất định bắt người nhà này trả lại sính lễ.
Hai chục ngàn lượng hoàng kim không phải số lượng nhỏ, xuôi Nam rồi có thể dùng để lập nghiệp, người nhà này sao chịu trả, cãi vã tại chỗ với lão thái quân, mắng bà một nhà góa chồng, đoạn tử tuyệt tôn, mắng họ mệnh phạm thiên sát, không chết yên lành, cái gì khó nghe liền mắng cái đó.
Lão thái quân tức giận tới hoa mắt chóng mặt, muốn ói máu, quăng cây trượng đầu rồng muốn đánh người, Lâm Thanh âm thầm cắn răng, hối tiếc mình không nên cho tân nương một túi vàng lá. Nếu sớm biết cái nhà kia vô sỉ tới trình độ này, hắn tuyệt không muốn làm người tốt!
Tân nương hai bên đều không giúp, chỉ quỳ xuống đất dập đầu. Vì em trai, nàng tuyệt không trở về nhà họ Lâm. Nếu nhà họ Lâm vẫn cường thịnh như dĩ vãng, nàng làm quả phụ không thành vấn đề, dầu gì nhà họ Lâm có quyền có thế, có thể che chở em trai bình an lớn lên. Nhưng giờ nhà họ Lâm trừ một Lâm Thanh không ra hồn, không có gì cả, đợi người Hung Nô đánh tới, Lâm Thanh nhất định bị Hoàng đế lệnh lưu lại canh phòng Kinh thành, đến lúc đó vẫn là con đường chết.
Tính tình người nhà họ Lâm thế nào nàng quá rõ, coi như toàn Kinh thành chạy về Nam, bọn họ cũng không chạy, thà lưu lại chờ chết, còn hơn làm rùa rụt đầu. Nghĩ càng nhiều, nàng khóc càng thương tâm, bộ dạng ruột gan đứt từng khúc làm rất nhiều người đi đường nổi lên lòng trắc ẩn, không khỏi nói chuyện thay nàng: "Lão thái quân, hay là thôi, tình huống nhà ngài thế nào ngài còn không biết sao? Cần gì gieo họa cho cô nương tốt nhà người ta!"
"Đúng vậy, ban đầu ngài không nên tới cửa cầu hôn. Quyết định của ngài khiến cô nương nhà người ta phải thủ tiết cả đời, cho nhiều sính lễ như vậy là bổn phận rồi còn gì?"
"Các ngươi đã cưới người vào cửa, tiện nghi chiếm hết, lại bỗng nhiên hòa ly, còn đánh tới cửa đòi sính lễ, cũng quá vô lý! Nhà họ Lâm ngươi nào giống như quá khứ, cô nương khắp Kinh thành này tùy các ngươi chọn lựa chắc? Người ta chịu gả cho các ngươi đã coi như không tệ, chớ có được voi đòi tiên."
Mắt thấy tất cả mọi người đều đứng về phía mình, mẹ kế của tân nương càng ngày càng lớn lối, chỉ thẳng mặt lão thái quân nói: "Hôm nay ta liền cho ngươi câu trả lời chính xác, sính lễ chúng ta không trả, người chúng ta cũng phải mang đi, các ngươi thích làm thế nào thì làm thế đó, cáo trạng với Hoàng thượng chúng ta cũng không sợ!" Qua hôm nay, cả lão Hoàng đế cũng phải cụp đuôi chạy trốn về nam, ai rảnh mà quản mấy chuyện nhỏ như hạt vừng này?
Đây là thứ gọi là tường nghiêng người đẩy, nhà họ Lâm sớm muộn sẽ diệt vong, giúp bọn họ đâu được chỗ tốt nào? Ngược lại không bỏ đá xuống giếng đã là tốt lắm rồi. Ôm loại tâm lý hiểm ác này, người nói chuyện giúp tân nương ngày càng nhiều, lão thái quân giận đến thiếu chút nữa té xỉu. Lâm Thanh hối tiếc cực kỳ, hận không thể rút bội đao ra chém tất đám người này.
Hắn chỉ không muốn hại người mà thôi, không đoán ra hại ngược lại người trong nhà. Hắn quả nhiên cái gì cũng không làm được, là một phế vật vô dụng, nếu có thể dùng mạng của hắn để đổi lại mạng của tỷ tỷ, vậy thì tốt biết bao? Có tỷ tỷ ở đâu, nhà họ Lâm nhất định sẽ không bị người nhục nhã tới mức này.
Lâm Thanh càng nghĩ càng giận, bàn tay đã đặt trên chuôi đao, đang chuẩn bị hành hung, bỗng thấy một con khoái mã giống mũi tên xuyên qua đường lớn, một đường hô to: "Nhường một chút, nhường một chút, tin chiến sự truyền về gấp! Biên ải thắng lớn, biên ải thắng lớn!"
Đám người một trận xôn xao, tiếp đó tách ra một con đường, giúp dịch sứ đi một đường thông suốt không trở ngại.
Lâm Thanh cái gì cũng quên tiệt, vọt tới ven đường lớn tiếng hỏi: "Biên ải thắng lớn thật sao?"
Dịch sứ vốn không định để ý tới hắn, nhìn thấy lão thái quân, không khỏi kéo dây cương, làm chậm tốc độ, kích động nói: "Là thật! Đang lúc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Đạm tướng quân dẫn bầy ngựa hoang bỗng nhiên xuất hiện sau lưng quân liên minh năm tộc, chẳng những xông phá trận địch, chặt đầu bốn thủ lĩnh, còn làm Mạc Khiếu trọng thương, đánh gục Hung Nô! Lâm Đạm tướng quân lúc này đang dẫn quân tây chinh diệt tàn quân năm tộc người Hồ trên thảo nguyên, củng cố chiến quả, nước Ngụy giữ được! Lão thái quân, Lâm Đạm tướng quân lệnh ta mang cho ngài một lá thư bình an, ngài nhanh đi về đi, đợi ta báo với Hoàng thượng xong sẽ tới phủ thăm hỏi..." Vừa nói vừa chạy đi xa, chỉ lưu lại chuỗi tiếng cười vui sướng.
Nghe lời dịch sứ nói, lão thái quân lập tức hết giận, vội la lên: "Mau mau mau, mau trở về nhà! Ta phải đợi thư bình an của cháu gái ngoan!"
Lâm Thanh mặt mày suy sụp tức khắc mất sạch, hét lớn ngoài đường phố: "Tỷ tỷ ta không chết, tỷ tỷ ta thắng rồi! Các ngươi nghe thấy không, tỷ tỷ ta thắng rồi!" Gào xong lại ha ha cười to, giống như điên cuồng. Người đi đường không dám nói câu chế giễu nào nữa, ánh mắt nhìn về phía người nhà họ Lâm tràn đầy kính sợ cùng cảm kích.
Lâm Thanh lại gào thét thêm mấy lần nữa, cảm giác rất sảng khoái, cuối cùng không thèm nhìn tới một nhà tân nương nữa, đỡ lão thái quân vội vội vàng vàng trở về. Nữ quyến khác của nhà họ Lâm lập tức ôm được trái tim sắp vọt ra ngoài vào trong ngực, tuy hết sức nhẫn nại, nhưng vẫn một đường đi một đường cười, cười đến rơi nước mắt.
Người đi đường rối rít nhường đường cho bọn họ, chờ bọn họ đi thật xa rồi mới mừng rỡ như điên quát lên: "Nước Ngụy thắng, chúng ta không cần chạy nữa! Mau trở lại nhà báo tin!"
Thoáng cái, đường phố đầy ắp người trở nên trống rỗng, tân nương còn quỳ xuống đất, nước mắt treo hai bên má, trên mặt thì không còn vẻ ai oán nữa, ngược lại giống như vừa thấy quỷ. Cha và mẹ kế nàng giây trước còn dương dương đắc ý, kiêu căng phách lối, vào lúc này mặt như giấy vàng, người run cầm cập.
Lâm Đạm còn sống trở về, còn lập được chiến công để đời, Hoàng đế sẽ thưởng cô thế nào? Mới vừa nghĩ tới đây, bọn họ đã tê liệt ngồi dưới đất, qua một lúc lâu mới miễn cưỡng bò dậy, vội vàng sai người đem hai chục ngàn lượng hoàng kim kể cả tân nương đóng gói đưa trở về.
Lúc này tân nương không khóc nháo nữa, ngược lại hết sức phối hợp, không ngờ cửa nhà họ Lâm đóng chặt, không cho phép nàng ta bước vào nữa. Vì tiền đồ của em trai, nàng ta chỉ đành quỳ trước cửa tạ tội, mấy nha hoàn bồi nàng ta cùng quỳ nói nhỏ: "Cô nương, Lâm Đạm dù sao là nữ, dù lập được chiến công, tiền đồ cũng có hạn, ngài thật phải về sao?"
"Nàng không thể thụ phong, còn có Lâm Thanh có thể thay nàng." Tân nương thấp giọng giải thích rõ một câu. Lâm Đạm là nữ tử, vì ngại quy củ, Hoàng đế nhất định sẽ không phong thưởng cô quá nhiều, nhưng sẽ không bạc đãi nhà họ Lâm, chiến công tự nhiên sẽ rơi trên đầu Lâm Thanh. Có Lâm Đạm ở phía trước xung phong xông trận, Lâm Thanh ở phía sau hưởng thụ chiến công, tân nương có thể làm phu nhân, không cần làm quả phụ, sao lại không làm? Nếu sớm biết gả cho Lâm Thanh còn có chuyện tốt bực này, nàng ta vô luận thế nào cũng không hòa ly!
Tân nương đang hối tiếc không ngừng, lại thấy mấy hoạn quan mang thánh chỉ vội vã vào phủ, chốc lát, có thêm vài Ngự lâm quân chạy tới, bắc tháng, gỡ tấm bảng "Lâm phủ" xuống, lần nữa đổi thành tấm bảng nền đen chữ mạ vàng, bên trên viết "Phủ Định Quốc Đại tướng quân".
Trong mắt tân nương xẹt qua tia mừng như điên, nàng ta vội vàng hỏi: "Vị đại nhân này, xin hỏi Lâm Thanh được sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân sao?"
"Lâm Thanh là ai?" Mấy tên thị vệ nghiêm mặt nói: "Hôm nay Lâm Đạm tướng quân được Hoàng thượng sắc phong làm Định Quốc Đại tướng quân, gia phong danh hào Hầu tước nhất phẩm, ngươi chớ có quỳ ở đây cản trở, lát nữa trong cung sẽ có người tới ban thưởng, coi chừng đạp phải ngươi."
Tân nương sợ ngây người, bị Ngự lâm quân đuổi ra ngoài thật xa mới hoảng hốt lẩm bẩm: "Ở nước Ngụy, một nữ tử cũng có thể làm tướng quân, là Hầu tước sao? Đây tột cùng là thế đạo gì vậy?"
24.
Năm năm sau, một đội kỵ binh uy phong lẫm lẫm từ cửa tây tiến vào Kinh thành, người dẫn đầu thân mặc áo giáp bạc, khoác chiến bào, đôi mắt giấu giếm vô số khí huyết sát, làm người ta không dám khinh thị. Thị vệ thủ thành quỳ một chân trên đất liếc mắt nhìn họ, sau khi đứng lên lòng vẫn còn sợ hãi nói: "Có thể chính mắt nhìn thấy Lâm tướng quân, thật không uổng cả cuộc đời!"
"Cùng nàng hai mắt nhìn nhau một lần, ta sợ muốn mất nửa cái mạng, chẳng lẽ còn chưa phải không uổng cuộc đời chắc?" Một thị vệ khác dùng sức vỗ ngực, mặt đầy vẻ sợ hãi.
"Chúng ta người mình nhìn thấy nàng còn sợ gần chết, ngươi nói người Hồ thấy nàng thì thế nào?" Lại có tên thị vệ tò mò hỏi.
Bách tính đang chuẩn bị vào thành nhất thời cười kiêu ngạo: "Chúng ta từ biên ải tới, có thể giải thích nghi vấn cho vị đại nhân này nghe. Người Hồ không cần nhìn thấy Lâm tướng quân, chỉ cần nghe danh hiệu của tướng quân thôi, đã sợ tới mức hồn phi phách tán, quay đầu liền chạy. Chúng ta dưới sự chỉ đạo của tướng quân xây pháo đài, huấn luyện dân binh, người Hồ dám tới, chúng ta bỏ cuốc cầm chiến đao, lập tức có thể chém cho người Hồ kêu cha gọi mẹ. Chiến mã của tướng quân bước qua nới nào, chúng ta liền dời đến nơi đó, chỗ đi qua đều là đất nước Ngụy. Uy danh của tướng quân ở biên cương, đủ để chấn nhiếp hết thảy yêu quái."
Bạch tính bên cạnh nghe cuồng nghiệt, năn nỉ người nọ nói thêm vài sự tích của Lâm tướng quân. Người kia hứng thú nổi lên, thành cũng không vào, hàng da cũng không thèm bán, ngồi khoanh chân xuống nói văng nước miếng. Bách tính ra vào cửa thành ai cũng dừng chân lắng nghe, miệng cười tủm tỉm, có mấy chàng trai nhiệt huyết còn giơ nắm đấm liên tục khen ngợi, nói thẳng muốn tới biên cương nhập ngũ.
Tin tức Lâm Đạm về Kinh thoáng cái truyền khắp, không đợi cô về tới nơi, lão thái quân và Lâm phu nhân đã chờ ở cửa, khiến cô hết sức bất ngờ.
"Con không đưa tin, sao mọi người biết con trở lại?" Cô tung người xuống ngựa, mặt đầy nghi ngờ.
"Con vừa vào thành đã có người tới phủ đưa tin, nói rằng nhìn thấy con." Lão thái quân cười dắt tay cháu gái, một đứa nhỏ khoảng năm tuổi chạy ra từ sau lừng bà cụ, mở đôi mắt to, không chớp mắt nhìn Lâm Đạm.
Lâm phu nhân kéo đứa bé tới bên người, mỉm cười nhẹ nhàng: "Con không phải luôn muốn thấy tỷ sao? Tỷ tỷ con trở về rồi này, mau gọi tỷ đi."
Lâm Đạm lập tức ý được đây là con trai Thạch di nương, trên mặt không hề tỏ vẻ chê bai gì, mà đi tới, xoa xoa đầu cậu nhóc. Thần sắc cẩn trọng của cậu nhóc lập tức biến mất không thấy, nhào qua ôm lấy bắp đùi Lâm Đạm, giòn giã gọi "tỷ tỷ", sau đó giơ hai tay lên muốn ôm. Cậu từ nhỏ nghe chuyện Lâm Đạm đánh giặc mà lớn lên, cực kỳ sùng bái Lâm Đạm.
Lâm Đạm ôm cậu lên cân nhắc, tán thưởng nói: "Không tồi, rất vạm vỡ."
Cậu nhóc bưng mặt cười rộ lên, cao hứng như đóa hoa.
Năm đó Lâm Đạm đánh thắng trận, sau khi khải hoàn trở về Khang Vương phi có phái người tới đưa lễ, dò xét thái độ của Lâm Đạm với Lâm Uyển. Lâm Đạm trực tiếp nói với Khang Vương phi rằng Lâm Uyển bệnh nặng qua đời, Lâm di nương ở phủ Khang Vương hoàn toàn không có quan hệ gì với cô. Khang Vương phi hiểu rõ trong lòng, sau khi trở về đương nhiên không hề nương tay với Lâm Uyển. Thạch di nương bị dọa, lúc mang thai ăn không ngon ngủ không yên, khó sinh mà chết, qua mấy tháng, Lâm Uyển cũng theo bước bà ta, số mạng của hai mẹ con tương tự biết bao, thật đáng buồn.
Lâm phu nhân thương đứa bé này, liền nuôi cậu dưới gối, những cũng không cấm khẩu người làm. Ai nếu giở trò, nói cậu không phải em trai ruột Lâm Đạm, cậu lập tức sẽ nhào tới cắn xé người nọ, giống một con sói con. Nhưng con sói con này thấy Lâm Đạm thì ngoan như cún vậy.
Lâm Thanh đã lập gia đình được mấy năm, cưới con gái của một vị tướng ở biên ải. Cô nương kia tính tình hết sức dũng mãnh, võ nghệ cao cường, hiện tại đang dốc sức dưới quyền Lâm Đạm. Hai người cảm tình cực tốt, tâm đầu ý hợp, liên tiếp sinh một trai một gái, coi như hoàn thành tâm nguyện của lão thái quân.
Lâm Đạm ở nhà nghỉ ngơi nửa ngày, tối đó phụng chiếu vào cung, tham gia quốc yến. Mấy cung nữ dè dặt dẫn cô vào chỗ ngồi, thay cô rót đầy chén rượu.
"Tướng quân đại nhân, vẫn khỏe chứ!"
"Quốc công gia, ngài cũng trở lại rồi?"
Quan viên ngồi ở hai bên cũng rối rít đến chào hỏi cô. Ba năm trước, lão Hoàng đế băng hà, trước khi chết phế bỏ Thái tử, truyền ngôi vị Hoàng đế cho Trang Vương Lý Hiến. Lý Hiến sau khi lên ngôi chuyện đầu tiên làm là gia phong Lâm Đạm là Định Quốc công, liên tiếp phát mấy ý chỉ liền đòi cô trở về tham dự lễ đăng cơ. Chỉ tiếc cô muốn trú đóng biên cương, không phân thân ra được, tỉ mỉ đếm, hai vua tôi đã năm năm rồi chưa gặp mặt.
Nhưng trong thời gian năm năm này, tình vua tôi không hề nhạt đi, ngược lại càng sâu đậm hơn, Hoàng đế thời thời khắc khắc đều nhớ mong Lâm Đạm, há mồm ngậm miệng toàn là Lâm tướng quân như thế nào ra làm sao, nhìn thấy cái gì ăn ngon chơi vui cũng giục người lên ngựa nhanh chóng mang đi biên cương, khiến cho những kẻ muốn lấn át Lâm Đạm không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Lần này cô trở về tham gia thọ yến, cũng do Hoàng đế bắt đầu phát thánh chỉ thúc giục trước thời hạn tận ba tháng.
Lâm Đạm chắp tay đáp lễ từng người, mới vừa ngồi xuống, chỉ thấy Đinh Mục Kiệt đã đứng hàng thượng khanh (1) đi tới, đang cười khanh khách nhìn mình.
"Lần này có thể ở Kinh thành bao lâu?" Đinh Mục Kiệt mặt dày cầm một cái bồ đoàn (2), ngồi xuống bên người Lâm Đạm, làm chỗ ngồi ngay phía dưới Hoàng đế thuộc về Thủ phụ trống không.
Lâm Đạm vừa muốn trả lời, liền nghe thái giám cao giọng: "Hoàng thượng giá lâm!"
Quần thần vội vàng quỳ xuống hành lễ, hô to vạn tuế. Lý Hiến sải bước đi tới gần như tham lam nhìn chằm chằm Lâm Đạm, ra lệnh mọi người bình thân xong liền không kịp đợi nói: "Lâm ái khanh, ngươi cuối cùng đã trở lại. Tới bên này ngồi, cùng trẫm trò chuyện một lát!" Hắn chỉ chỉ chỗ ngồi còn trống vốn dành cho Đinh Mục Kiệt, trên mặt lộ ra chút tung tăng nhảy nhót khó che dấu.
Lâm Đạm theo lời đổi chỗ ngồi, Đinh Mục Kiệt liền cầm bồ đoàn cùng đi, đoạt vị trí Thứ phụ.
Lý Hiến nhăn mày trừng hắn một cái, nhưng ở trên điện không tiện phát tác, chỉ có thể kiềm chế. Hắn có nhiều chuyện muốn nói, cân nhắc hồi lâu chỉ phun ra câu quan trọng nhất: "Lần này có thể ở Kinh thành lâu hơn một chút không? Trẫm đã rất lâu không gặp ngươi." Cách nhiều năm, cảm tình dưới đáy lòng hắn chưa từng giảm bớt, trong lòng tràn đầy không biết làm sao, chỉ có thể cam chịu số phận.
"Tối đa chỉ có thể đợi ba tháng." Lâm Đạm giơ lên ba ngón tay.
"Quá ngắn, lại thêm ba tháng." Lý Hiến tự mình rót rượu cho Lâm Đạm.
"Vậy thì bốn tháng đi."
"Sáu tháng còn ít, đợi thêm bảy tám tháng, không không không, đợi mười tháng nữa đi, góp cho thành số chẵn." Lý Hiến giống như đứa bé kì kèo ra giá với Lâm Đạm.
Đinh Mục Kiệt chỉ chuyên chú nhìn Lâm Đạm, không tham gia vào cuộc nói chuyện của hai người, thấy chén rượu của Lâm Đạm đã hết liền tự động rót đầy thay cô. Đương trò chuyện, dưới đài vang lên tiếng âm nhạc dị vực phong tình, một nữ tử mặc quần áo lụa mỏng theo nhịp điệu lên võ đài, trên cổ tay và cổ chân treo rất nhiều chuông vàng, thời điểm khiêu vũ chuông kêu leng keng, vô cùng thú vị. Dung mạo nàng so với ánh trăng còn động lòng người hơn, lắc eo nhỏ, chuyển chân thon, xoay vòng tại chỗ, chiếc quần thêu đầy đồ đằng thần bí giống như đóa hoa nở rộ.
Quần thần nhìn ngây người, biết được nàng là công chúa nước Kim phái tới kết thân, càng khen ngợi nàng không dứt miệng.
Công chúa nhảy xong bài múa, thấy Hoàng thượng không thèm nhìn tới mình, cứ cúi đầu nói chuyện phiếm với Lâm Đạm mãi, không khỏi khiêu khích nói: "Nghe người ngoài nói Lâm Đạm tướng quân văn võ song toàn, tài cán hơn người, hôm nay là thọ yến của Hoàng thượng, không bằng ngài cũng hiến chút tài nghệ, thế nào?"
Hiến tài nghệ cái gì, ngươi khinh Lâm Đạm là vũ cơ giống ngươi đấy à? Lý Hiến lộ vẻ giận dữ, đang định khiển trách, liền nghe Lâm Đạm từ từ mở miệng: "Tài nghệ duy nhất của bổn tướng quân chính là cầm đao chém người, ngày trước vừa mới chém đầu cha ngươi xong, hẳn ngươi chưa quên chứ? Lúc này biểu diễn tài nghệ là đúng, chẳng qua quá mức máu tanh, không thích hợp biểu diễn ở tiết vạn thọ. Hoàng thượng nếu không chê, không tới mấy tháng nữa, vi thần tự mình tới nước Kim chém đầu Đồ Hồn chúc thọ ngài, như vậy được không?"
Đồ Hồn là quốc chủ mới nhậm chức của nước Kim, và là anh ruột của vị công chúa này. Lâm Đạm mà bắn tiếng sẽ chém ai, người nọ đảm bảo không sống quá ba tháng.
Công chúa còn chưa kịp phản ứng, sứ thần nước Kim đã sợ run cầm cập, vội vàng kéo công chúa quỳ xuống, hướng Lý Hiến và Lâm Đạm tạ tội, sợ cô một lời thành sấm, hậu quả là mấy tháng sau dẫn binh đánh nước Kim thật. Đại điện vốn không khí vui mừng, bị vài ba lời của Lâm Đạm dính vào mấy phần huyết sắc.
Nếu là năm năm trước, những man di này sẽ dè dặt đối đãi nước Ngụy như thế sao? Nhưng hôm nay khác rồi, Lý Hiến chỉ kiếm nơi nào, Lâm Đạm liền đạp bằng nơi đó, hai vua tôi đều là người sát phạt quả quyết, hùng tâm bừng bừng, chỉ tốn năm năm mở rộng bản đồ nước Ngụy ra một diện tích rộng lớn, khiến man di xung quanh cúi đầu xưng thần, không dám tới phạm. Chưa tới mười, hai mươi năm nữa, nước Ngụy sợ rằng sẽ công chiếm cả đại lục.
Trong điện an tĩnh tới mức tiếng kim châm rơi xuống cũng nghe thấy, cô công chúa vừa kiêu ngạo cực kỳ, vào giây phút này ngay cả khóc cũng không dám, đang hết sức nhịn rơi lệ.
Lý Hiến thờ ơ chuyển động chén rượu, nói: "Lui ra đi."
Sứ thần nước Kim vội vã kéo công chúa lui ra, bóng lưng sốt ruột lộ ra mấy phần mùi vị thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.
Lý Hiến lúc này mới nhìn về phía Lâm Đạm, bất đắc dĩ nói: "Mới vừa rồi không phải bảo ở lại Kinh thành một thời gian ngắn ư, tại sao lại phải xuất chinh nước Kim? Hôm nay chúng ta không nói tới chiến sự, chỉ trò chuyện bạn cũ, như thế nào?"
Lâm Đạm chắp tay nói: "Đều nghe Hoàng thượng."
Thấy cô thuận theo như vậy, Lý Hiến không nhịn được bật cười. Nghe tiếng cười vui thích của Hoàng thượng, trong đại điện nặng nề lại vang lên tiếng nhạc cổ, triều thân hơi có mặt mũi rối rít lên mời rượu Hoàng đế, Hoàng đế chỉ hớp một hớp tượng trưng, đến phiên Lâm Đạm lại uống sạch, còn úp chén xuống chứng minh cái chén đã hết, bên nặng bên nhẹ hết sức rõ ràng.
Đinh Mục Kiệt từ chối không uống rượu, nhưng nếu do Lâm Đạm tự mình mời hắn, hắn cũng uống một hơi cạn sạch, trên mặt lộ ra thái độ phóng túng ít có.
Quốc yến rất nhanh liền kết thúc, dù không nỡ, Lâm Đạm cũng phải rời cung. Tân khoa Trạng nguyên năm nay là một thiếu niên lang mười tám mười chín tuổi, mặt hồng hồng đi theo sau lưng cô, mấy lần muốn mở miệng nói chuyện với cô mà không dám, chỉ có thể đứng tại chỗ nhìn cô rời đi.
"Hóa ra đây chính là Lâm tướng quân, còn anh dũng hơn cả truyền thuyết nữa, nếu có thể gả cho nàng thì tốt biết mấy!" Ý thức được mình nói gì, Trạng nguyên lang vội vàng che miệng, mắc cỡ mặt đỏ bừng.
Đợi y giống kẻ gian chạy đi rồi, Đinh Mục Kiệt mới lắc lư lảo đảo từ trong điện đi ra, cười khổ nói: "Ta cũng muốn gả, thế nào?"
"Trẫm lấy giang sơn làm sính lễ, nàng còn không gả, ngươi nằm mơ đấy à? Không bằng tắm một cái rồi đi ngủ." Lý Hiến tự mình đưa Đinh Mục Kiệt ra ngoài, biểu tình không biết làm sao.
Đinh Mục Kiệt cười ha ha một tiếng, phất tay áo liền đi, đêm đó mơ một giấc mơ. Trong mơ, hắn sống trở lại cái ngày bết bát nhất ấy, may mắn tránh khỏi mưu kế của Lâm Uyển, nhưng chẳng biết tại sao, Lâm Đạm lại ngủ chung với Trang Vương, bị khách khứa bắt tại trận. Vì bảo toàn danh dự gia tộc, Lâm Đạm dứt khoát kiên quyết cắt tóc xanh, vào cửa Phật, Trang Vương cũng vì vậy bị kéo vào trận chiến tranh đoạt, rơi xuống hạ phong.
Lại qua mấy tháng, Lâm Đạm bất hạnh bị phong hàn, bệnh chết, cái chết của nàng hoàn toàn chặt đứt kế hoạch gả vào phủ Khang Vương của Lâm Uyển, lúc nàng ta định lập mưu lần nữa, tin tức con cháu nhà họ Lâm chết trận sa trường truyền tới, Khang Vương lập tức không thân cận nàng ta nữa. Nàng ta cái gì cũng chưa kịp làm, mộng đẹp cũng đã tan tành.
Đúng vào lúc này, Đinh Mục Kiệt sống lại giống như Phật Thích Ca Mâu Ni cứu thế xuất hiện, đón nàng ta trong cảnh tuyệt vọng về nhà. Lâm Uyển mới đầu còn có chút không cam lòng, sau đó Đinh Mục Kiệt càng leo càng cao, tiền đồ không thể lường trước, nàng ta liền thuận thế an phận xuống. Hai người cứ vậy cùng nhau trải qua một đời, nhìn như hòa hòa hảo hảo, hạnh phúc vô cùng, nhưng Đinh Mục Kiệt khi tỉnh lại cả người đầy mồ hôi lạnh.
Hắn hung hăng véo mình một cái, phát hiện đau quá, lúc này mới lòng còn sợ hãi cười lên: May mà đó chỉ là giấc mộng, may mà Lâm Đạm còn sống, hắn chưa từng ở cùng một chỗ với Lâm Uyển... Loại hạnh phúc giả tạo đó, hắn thấy còn đáng sợ hơn cả thuốc độc...
__________
(1) Thượng khanh: triều thần quyền cao chức trọng trong triều.
(2) Bồ đoàn: đệm tròn dùng để ngồi.
HẾT THẾ GIỚI THỨ BA
22/12/2018
Vừa edit vừa bội phục khả năng bẻ lái của Phong Lưu đại đại, vốn đoạn mở đầu còn tưởng mở ra phó bản trạch đấu, ai dè ngoặt một phát sang chiến trường các kiểu =)))) Nói thật, lời của lão thái quân làm mình cực kỳ cảm động, càng thêm thấu hiểu và ngưỡng mộ các anh hùng liệt sĩ đã hi sinh vì Tổ quốc. Chiến tranh chưa qua bao xa, dư âm của nó vẫn còn, mỗi lần xem phóng sự hay phim tài liệu trên VTV đều rất xúc động, nhiệt huyết dâng trào, chỉ mong mình được thành một phần trong đó. Nhưng mong chỉ là mong thôi, thả mình vào thời đó không biết sống được mấy ngày Càng ngày càng có ý thức rằng mình là con ăn hại )
Thế giới sau lại dài rồi, 38 chương, ngang ngửa thế giới thứ nhất, mà mình còn phải ôn thi học kỳ, vì vậy... các tình yêu gắng nhịn một tháng nữa nhé