Trang Ly mỉm cười, không ngờ người này quyết tâm coi cô là ma.

Thật tốt, cô không cần tiết lộ quá nhiều thông tin về bản thân, như vậy an toàn hơn.

“Chết hay không hãy để sau,” cô nói, “Sống được vẫn tốt hơn.”

Đúng vậy, sống còn hơn là chết.

Ai muốn chết chứ?

Đến khi cận kề cái chết, chẳng ai muốn từ bỏ cuộc sống.

Cô may mắn gặp được Thượng Quan Nguyệt, nắm lấy cơ hội và được cứu.

Khi chết, liệu Trang Ly có không cam lòng và sợ hãi không?

Nhưng cô không gặp được người có thể cứu mình…

Thượng Quan Nguyệt quay đầu nhìn đi nơi khác: “Ừ, sống thì phải sống tốt.”

Trang Ly cười nhẹ, như đang an ủi anh: “Gặp nạn không chết tất có hậu phúc.”

Cô đang ghen tị với anh sao?

Người chết thì chẳng còn gì cả…

Thượng Quan Nguyệt chỉ cảm thấy lòng nghẹn lại, bất giác nghĩ đến Vương Đồng.

Dù anh ta là kẻ vô dụng nhưng dựa vào Thánh Tổ Quan, liệu có cách nào giúp hồn ma tái sinh thành người không.

Trang Ly không biết anh đang suy nghĩ gì, cô tiếp tục: “Lần này tôi đến là nhờ anh giúp một việc.”

Thượng Quan Nguyệt vội quay lại: “Cô nói đi.”

Rồi anh chủ động: “Lúc nào tôi cũng có thể ngủ.”

Trang Ly cười, muốn đưa tay xoa đầu Thượng Quan Nguyệt.

Anh thật ngoan hơn nhiều so với cậu nhóc hay khóc trong giấc mơ kia.

“Lần này không phải ngủ,” cô nói, “Là nhờ anh cử một người đáng tin cậy đi Đăng Châu giúp tôi gặp một người.”

…

Đường phố vào ngày mùng ba không quá đông, quản gia Thái dựa vào cửa một tiệm nhìn ra ngoài, nhíu mày lo lắng.

“Quản gia, đừng lo lắng, mặc dù công tử không cho chúng ta đi theo, nhưng chúng ta đã canh giữ con phố này rồi,” một tùy tùng bên cạnh nói nhỏ.

Một tùy tùng khác giải thích: “Công tử nói đi chúc tết Chương đại phu, tiện thể lấy ít thuốc, ủng hộ công việc của Chương đại phu.”

Lần trước công tử thoát chết nhờ Chương Sĩ Lâm, công tử quả thật là người biết ơn báo đáp, quản gia Thái gật đầu.

Nhưng… Ông vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Hôm nay trong y quán còn có ai không?” ông hỏi.

Tùy tùng lắc đầu: “Công tử không cho chúng ta vào, nói không muốn gây phiền toái cho Chương đại phu.”

Quản gia Thái gật đầu, Chương đại phu đã cứu công tử, có lẽ sợ bị trả thù.

Nhưng, công chúa đã biết thân phận của công tử, chắc sẽ không gây hại cho công tử nữa, không cần phải…

Ông đang suy nghĩ, bất chợt thấy một chiếc xe ngựa từ ngõ phía sau y quán Chương gia đi ra.

Chiếc xe ngựa này!

Đông Dương Hầu phủ!

Quản gia Thái giật mình.

Chiếc xe ngựa lắc lư đi qua, một cơn gió lạnh thổi qua, vén rèm xe, lộ ra khuôn mặt nghiêng của một thiếu nữ.

Dù chỉ là khuôn mặt nghiêng nhưng có thể thấy làn da trong suốt như tuyết, lông mày và đôi mắt xinh đẹp.

Rèm xe nhanh chóng hạ xuống, chiếc xe ngựa tiếp tục lắc lư đi qua.

“Công tử ra rồi,” tiếng tùy tùng vang lên bên tai.

Quản gia Thái nhìn thấy Thượng Quan Nguyệt mặc áo choàng, chậm rãi đi ra từ ngõ, mắt mày đầy ý cười.

“Thế tử Đông Dương Hầu đâu?”

Quản gia Thái buột miệng hỏi.

Tùy tùng có vẻ khó hiểu, sao tự nhiên lại hỏi thế tử Đông Dương Hầu?

…

Trong sân mùa đông, tuyết, cầu nhỏ, dòng nước, như một bức tranh.

Bên cạnh căn nhà, cửa sổ mở rộng, bên trong có mười mấy người ngồi hoặc đứng.

Tiếng đàn cổ thanh lạnh vang vọng.

“Thế tử, đây là dinh thự mà hoàng thượng ban cho Trịnh công, không tệ chứ?” người đàn ông bên cạnh nói với Chu Cảnh Vân đứng cạnh cửa sổ.

Chu Cảnh Vân nói: “Trịnh công từng dạy dỗ hoàng thượng, hoàng thượng là người hiền đức, đó là phúc của Đại Chu, đây là điều Trịnh công xứng đáng được nhận.”

Người đàn ông cười lớn: “Thế tử nói đúng.”

Ông ta gọi mọi người, nhắc lại lời Chu Cảnh Vân.

Trịnh công ngồi chính giữa, nhìn Chu Cảnh Vân, cũng mỉm cười.

Chu Cảnh Vân nâng ly rượu: “Trịnh công chịu khổ nhiều năm rồi.”

Chịu khổ nhiều năm rồi.

Đúng vậy!

Trịnh công còn nhớ thiếu niên tuấn mỹ đứng cạnh tiên đế năm đó, lạnh lùng kiêu ngạo, như một tiên nhân không ăn khói bụi trần gian.

Thiếu niên này khi đó hành động thiếu lễ độ trước mặt tiên đế rất nhiều, nhưng tiên đế không bao giờ giận, còn mình thì sao?

Chỉ vì theo đuôi nói hoàng thượng xa hoa… Trịnh thị của ông nổi tiếng trong sạch, có thể dạy hoàng tử, chỉ điểm hoàng đế cũng hợp lý.

Kết quả tiên đế ném chén rượu vào mặt ông, bảo ông cút đi.

Mỗi khi nửa đêm tỉnh mộng, ông đều kinh hoàng, cảm giác cái mũi bị đánh trúng vẫn đau.

Còn tiếng cười của yêu phi ngồi bên cạnh tiên đế.

“Người này xấu xí, lòng cũng xấu, hoàn toàn không hiểu tâm tư tài hoa của hoàng thượng, giữ lại trong triều có ích gì.”

Trịnh công mắt đỏ lên, không kìm được nỗi oán hận đứng dậy: “Chư vị, chư vị, đừng buồn nữa, yêu hậu đã trừ, không còn kẻ gian tà bám giữ triều đình, Đại Chu của chúng ta sẽ trở lại thời kỳ thịnh vượng.”

Lời này khiến cả phòng đồng tình, nâng ly “Vì Đại Chu, vì hoàng thượng, vì thịnh thế.”

Phòng vang lên tiếng ồn ào, át cả tiếng đàn, Chu Cảnh Vân nâng ly cùng mọi người uống cạn, bên tai có người khẽ cười.

“Kẻ gian tà thì sao?

Xuất thân thấp kém thì sao?

Chẳng lẽ không bằng những danh môn thế gia này?”

Trong phòng tiếng nói cười vẫn tiếp tục, tiếng đàn vẫn du dương.

Hôm nay Trịnh công mở tiệc, Nhạc Công Cục cho mặt mũi, cử nhạc sĩ hoàng gia đến giúp vui.

Chu Cảnh Vân từ từ quay đầu nhìn bên cạnh, nhạc sĩ Thẩm Thanh đứng đó, tay cầm ly rượu, mặt cười mỉa mai.

Phòng đầy người đang cười nói, bên tai còn tiếng đàn vang vọng.

Chu Cảnh Vân chỉ cảm thấy tim mình ngừng đập.

Ngay lập tức, anh hiểu ra nhiều chuyện.

Trương Trạch truy bắt tàn dư của Yêu Hậu, nói là vu thuật, ảo thuật, tà ma.

Thẩm Thanh thì ra có thủ đoạn như vậy!

Thảo nào mười mấy năm qua không ai tìm ra manh mối của Thẩm Thanh.

“Đây là, sự thật về ma quỷ trong cung đình và tế đàn sao?” anh nghe thấy giọng mình nói chậm rãi.

Không chỉ có vậy, còn có chuyện hòa thượng ở Linh Tuyền Tự bị hôn mê, và cái chết của Chu Thiện ở Giám Sự Viện!

Thẩm Thanh nâng ly rượu: “Thế tử thông minh, nói một hiểu mười.”

Chu Cảnh Vân chậm rãi nói: “Dựa vào những thủ đoạn này, các người có thể đạt được gì?

Gây rối lòng người?”

Anh lắc đầu.

“Không thể thấy ánh sáng, ảo thuật, ảo thuật, kỹ thuật mê hoặc, dù có thể mê hoặc lòng một người, không thể mê hoặc thiên hạ.”

Thẩm Thanh cười nhẹ: “Tôi không có tham vọng lớn đến mức mê hoặc thiên hạ, tôi làm những việc này chỉ vì một người.”

Vì một người?

Chu Cảnh Vân nắm chặt tay bên cạnh.

Lẽ ra câu hỏi tiếp theo là, vì ai, nhưng anh không muốn hỏi.

Dù cảm thấy ý thức mình mơ hồ, anh vẫn giữ chặt miệng không nói.

Anh không hỏi, nhưng không thể ngăn Thẩm Thanh nói.

“Thế tử không muốn hỏi người đó là ai sao?”

Thẩm Thanh nói, nhìn anh, “Chính người đó bảo vệ anh khi còn trẻ, cũng chính người đó bảo anh ra ngoài, để nhìn thấy thế giới rộng lớn, đừng thực sự trở thành tiên nhân thế tử, đừng cao cao tại thượng trở thành kẻ phế thải mục nát!

Như những người này.”

Ông ta chỉ vào các quan viên vẫn đang cười nói trong tiệc, không biết là do uống nhiều rượu hay do ảo thuật, những người này càng trở nên buông thả.

Chu Cảnh Vân vẫn giữ chặt miệng.

Thẩm Thanh lại gật đầu: “Phải, anh không cần hỏi gì, cô ấy không bao giờ để người mình trừ khử có đường sống, cũng không bao giờ đòi hỏi gì từ người mình giúp đỡ, anh cứ yên tâm đi khắp thiên hạ, nhìn thế gian muôn hình vạn trạng, làm một viên quan tốt, làm một người con tốt, làm một người chồng tốt…”

Chu Cảnh Vân đột nhiên mở miệng: “Ai muốn tôi làm người chồng tốt?

Tôi lại là… chồng tốt của ai?”

Thẩm Thanh những thủ đoạn này, bắt đầu từ khi nào?

Anh còn nhớ Thẩm Thanh từng nói câu đó lẽ ra là anh mang Trang Ly đi.

Vậy những gì anh trải qua, cái nào thật, cái nào là ảo?

Đêm đó anh nhìn khâm thiên giám, đột nhiên phẫn nộ, là thật, hay chỉ là ảo giác?

Ngày đó anh đứng trước Trang tiên sinh, đột nhiên mở lời giúp đỡ, là thật, hay là ảo?

Thẩm Thanh nhìn anh, cười mỉa mai: “Điều này, anh nên hỏi chính mình, anh muốn làm chồng tốt của ai, người vợ anh nhìn thấy là ai.”

Chu Cảnh Vân nhìn ông ta: “Cô ấy là ai thì là ai, không liên quan gì đến tôi nghĩ, tôi nhìn thấy.”

Thẩm Thanh ngửa đầu cười lớn: “Không liên quan?

Cô ấy là ai thì là ai?

Vậy anh hỏi cô ấy, tại sao mỗi khi cung đình bị ma quấy rối, cô ấy lại bệnh?

Anh hỏi Trang phu nhân, tại sao Trang tiên sinh lại vì một cô nhi mà bỏ mạng!”

Nói xong ông ta vỗ vai Chu Cảnh Vân, nhìn anh.

“Chu Cảnh Vân, tôi thật sự ngưỡng mộ anh.”

“Khi cô ấy hôn mê chưa tỉnh, người muốn theo là anh.”

“Khi cô ấy tỉnh lại, người đầu tiên gặp cũng là anh.”

Với cái vỗ vai này, Chu Cảnh Vân chỉ cảm thấy bên tai vang lên tiếng vỡ, tầm nhìn trở nên rõ ràng, tiếng nói cười trong phòng ập vào.

Hai người đàn ông kéo một cuộn tranh, Trịnh công đang cầm bút viết.

Anh đứng bên cửa sổ, bên cạnh có đồng nghiệp cầm ly rượu nghiêng đầu nói: “Tài hội họa của Trịnh công càng vượt bậc.”

Chu Cảnh Vân mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy.”

Tầm nhìn anh vượt qua Trịnh công, nhìn về phía bức bình phong, nhạc sĩ Thẩm Thanh ngồi đó cúi đầu chăm chú chơi đàn, tiếng đàn như nước chảy mây trôi.

Như một giấc mơ vậy.

Nhưng đây không phải mơ.

Giống như cái nhìn thoáng qua buổi sáng hôm đó, hóa ra không phải là mơ.

…

“Thế tử về rồi.”

Các tỳ nữ vén rèm, ánh sáng ấm áp tràn vào.

Chu Cảnh Vân bước vào, nhìn thấy các tỳ nữ đều ở đó, Mai di nương cũng có mặt, thấy anh vào, có chút hoảng hốt đứng dậy cúi chào.

“Thiếu phu nhân tặng tôi một hộp mật hoàn,” bà giải thích, “Tôi đến để cảm ơn.”

Trang Ly mặc áo thường ở nhà, nói: “Tết tặng thuốc không may mắn, nhưng đây là bổ phẩm.”

Chu Cảnh Vân nhớ lại, hôm nay cô đến y quán, gật đầu, cởi áo choàng.

Mai di nương vô thức đưa tay đón lấy, việc này vốn là việc của thiếp và tỳ nữ.

Trang Ly nhìn bà một cái, nghĩ đến điều gì đó: “Di nương đang ở đây, về cùng thế tử đi.”

Chu Cảnh Vân ngạc nhiên.

Mai di nương còn tái mặt, gần như làm rơi áo choàng.

“Theo quy tắc, nên đến chỗ di nương,”

Trang Ly tiếp tục.

Cô đã quên, trước đây vì liên tiếp “bệnh,”

Chu Cảnh Vân luôn ở bên cạnh cô.

Chu Cảnh Vân nhíu mày: “Quy tắc gì, Tết nhất.”

Đúng vậy, Tết nhất, đừng kiếm chuyện xui xẻo, Mai di nương gật đầu, một khắc cũng không muốn ở lại đây, ai ngờ lại gặp thế tử về, chẳng phải nói đi dự tiệc sao, sao về sớm vậy.

“Nô tỳ xin cáo lui,” bà vội nói.

Nói xong không để Trang Ly đáp lại, quay người đi ra.

Tỳ nữ của bà vẫn đang chia quả với đám tỳ nữ, Mai di nương đi xa mới phát hiện, vội theo.

“Di nương chạy gì chứ?” tỳ nữ càu nhàu, “Tôi còn chưa lấy được quả.”

Mai di nương không vui nói: “Thiếu phu nhân không keo kiệt, ở đây có, chúng ta cũng có, chẳng thiếu gì.”

Tỳ nữ cười hì hì, đúng là vậy, nhưng nhiều thêm một phần thì không bỏ lỡ.

Chủ tớ hai người lẩm bẩm rời xa.

Trong phòng của Trang Ly, các tỳ nữ nhìn nhau ra hiệu rút lui.

Chu Cảnh Vân rửa mặt thay quần áo xong, thấy Trang Ly đang trải giường.

“Mẫu thân… luôn mong có cháu,” anh nói.

Đây là giải thích tại sao không đến chỗ Mai di nương sao?

Trước đây lý do là chăm sóc cô khi bệnh, bây giờ không bệnh nữa, lại đổi lý do này?

Thiếp không phải cũng có thể sinh con sao?

Trang Ly nhìn anh.

“Tết nhất, đến chỗ di nương không tốt, sợ mẫu thân lo lắng,”

Chu Cảnh Vân tiếp tục.

Trang Ly cười gật đầu, nếu anh muốn ở bên cô, thì ở bên thôi.

“Là ta sơ suất,” cô nói, “Thế tử hôm nay mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi.”

Nói xong cô lên giường trước.

“Hôm nay ở y quán, mời Chương đại phu ăn cơm, ông ấy uống say rồi.”

Vợ chồng thì luôn phải nói chuyện, Trang Ly liền chủ động kể chuyện hôm nay.

Chu Cảnh Vân ngồi bên giường: “Làm đại phu, thường kiềm chế, ít uống rượu.”

“Tửu lượng của thế tử thế nào?”

Trang Ly hỏi.

Chu Cảnh Vân cười: “Hôm nay dự hai bữa tiệc, nàng xem ta bây giờ thế nào?”

Trang Ly nhìn ra, anh mặt hơi đỏ, mắt sáng, nhưng dưới ánh đèn mờ, có thể thấy chút mơ hồ.

“Chu Cảnh Vân…”

Trang Ly do dự nói.

Thực ra dùng thuật thôi miên hỏi Chu Cảnh Vân, cô không còn tự tin lắm, trước đây cũng đã dùng, kết quả không hỏi được gì, ngược lại còn lơ là cảnh giác.

Lợi dụng lúc say liệu có hiệu quả?

Cô vừa mở miệng, Chu Cảnh Vân cắt ngang: “Đừng gọi tên tôi như vậy.”

Trang Ly ngạc nhiên.

“Chúng ta là vợ chồng,”

Chu Cảnh Vân cúi đầu nói, “Cô gọi thế quen, để mẫu thân biết sẽ nói xấu cô.”

Đúng rồi, gọi thẳng tên chồng không tốt.

Trang Ly cười nhẹ, thôi vậy.

“Được, thế tử, ta biết rồi,” cô nói.

Chu Cảnh Vân quay đi, thổi tắt đèn.

“Ngủ thôi,” anh nói.

Không biết từ khi nào không còn đọc sách nữa, hai người cũng ngầm hiểu không nhắc đến.

Trang Ly ừ một tiếng: “Tết nhất, tiệc tùng nhiều, cũng mệt.”

Chu Cảnh Vân cũng ừ một tiếng.

Giường chiếu im lặng, dường như cả hai đã ngủ.

“Trang Ly.”

Chu Cảnh Vân đột nhiên nói.

Trang Ly ừ một tiếng đáp.

“Tết rồi, đừng quên cúng bái gia tiên,”

Chu Cảnh Vân nói khẽ.

Ồ, Trang Ly ồ một tiếng, rồi nói: “Cảm ơn.”

Giường chiếu lại chìm vào im lặng.

Đêm tĩnh lặng.

——–

Trong dịp Tết Nguyên đán, các gia đình ở kinh thành thường đi thăm hỏi bạn bè và người thân, và hoàng cung cũng không ngoại lệ.

Hậu phi và gia đình họ vào cung thăm hỏi, các mệnh phụ đến chúc Tết hoàng đế và hoàng hậu, tạo nên không khí náo nhiệt.

Khi nghe tiếng tuyên truyền “Hoàng hậu nương nương giá lâm”, mọi người dừng lại cuộc trò chuyện, cúi chào.

“Miễn lễ.”

Giọng của hoàng hậu vang lên.

Mọi người ngẩng đầu lên, ngạc nhiên khi thấy trước ngai vàng của hoàng hậu không chỉ có mình hoàng hậu, mà còn có thêm một phi tần với bụng bầu to lớn.

Trong cung điện có chút xôn xao, ai cũng nhận ra đó là Hiền phi Bạch thị, người từng bị đày vào lãnh cung nhưng giờ đã mang thai.

Nghe nói hoàng đế thường mang Bạch thị theo bên mình, các quan chức trong triều đình đã thấy nhiều, nhưng các mệnh phụ vẫn là lần đầu tiên gặp.

Chẳng phải nói hoàng hậu rất bất mãn với việc Bạch thị được hoàng đế mang theo bên mình, cảm thấy bị đe dọa đến vị trí của mình và đã cãi nhau với hoàng đế rất nhiều lần sao?

Bây giờ là tình huống gì đây?

Hoàng hậu lại để Bạch thị đi cùng mình.

Hoàng hậu bị ép buộc sao?

Nhưng hoàng hậu lại mang nụ cười, không phải là nụ cười lạnh lẽo…

“Cẩn thận một chút.”

Hoàng hậu quay đầu nói với Bạch Oanh, rồi ra lệnh cho cung nữ, “Nhanh đỡ nàng ấy ngồi xuống.”

Cung nữ thực sự đỡ Bạch Oanh ngồi xuống.

Ghế ngồi ngay cạnh ngai vàng của hoàng hậu.

Bạch Oanh tỏ ra rụt rè, không dám ngồi: “Nương nương mời trước.”

Hoàng hậu không khách sáo ngồi xuống.

Bạch Oanh cũng ngồi xuống, nhìn thấy sự kinh ngạc trên khuôn mặt của các mệnh phụ trong điện, cô cảm thấy có chút buồn cười.

Thật thú vị, như thể qua một đêm, Kim Ngọc công chúa trở thành một người khác, hoàng hậu cũng trở thành một người khác.

Kim Ngọc công chúa không cần phải nói, trước Tết mọi người trong triều đình đã truyền tai nhau, thay đổi tâm tính, đuổi hết mỹ nhân, cầu hiền cho triều đình, lại còn xây dựng nhà thiện nguyện.

Bây giờ qua Tết, hoàng hậu cũng thay đổi.

Trong lễ tế trời, đã cãi nhau với hoàng đế, sau đó đế hậu không gặp nhau nữa, cho đến khi Tết, hoàng hậu đến gặp hoàng đế, nói rằng mình đã sai.

Còn quan tâm đến cô nữa.

Hoàng đế cũng bị bất ngờ, hỏi hoàng hậu muốn làm gì.

Hoàng hậu rơi nước mắt nói: “Ta có thể làm gì?

Huynh trưởng ta đến răn dạy ta, ta sau này sẽ làm một hoàng hậu tốt, giúp hoàng đế giải tỏa lo lắng.”

Hoàng đế bán tín bán nghi, biết tính cách của nhà họ Dương, chẳng lẽ họ chịu khuyên nhủ hoàng hậu thay vì đổ thêm dầu vào lửa?

Hoàng hậu nói: “Hoàng thượng cứ nhìn xem ta sẽ làm gì.”

Vậy là trong dịp Tết này, hoàng hậu không còn bực tức khi Bạch Oanh đi cùng, thậm chí khi đế hậu cùng đi, hoàng hậu còn kéo Bạch Oanh, người đã chủ động lùi lại một bước, lên phía trước.

Còn chủ động dẫn cô đến gặp các mệnh phụ.

Nói gì là để cùng hưởng thụ lễ bái, tăng vận khí, tránh tà ma.

Đồng thời, hoàng hậu còn chủ động triệu Thái y theo sát, để tránh bất kỳ sự khó chịu nào cho Bạch Oanh.

Sự quan tâm này, Bạch Oanh không thể chê trách.

Sau khi yến tiệc tan, hoàng đế quan sát vài ngày cuối cùng cũng tin rằng vợ mình đã thay đổi.

“Ta cũng không thay đổi gì, trước đây tuy làm hoàng hậu, nhưng thực sự luôn lo sợ, sợ rằng sẽ có sóng gió, dẫn đến tính tình kỳ quặc, bị huynh trưởng mắng một trận, cuối cùng tỉnh ngộ, hoàng thượng thực sự là hoàng đế Đại Chu, chúng ta sẽ không còn những ngày sống trong sợ hãi nữa.”

Nghe hoàng hậu nói vậy, mắt hoàng đế gần như rơi lệ, đúng vậy, không còn những ngày đó nữa, không còn nữa.

Bây giờ người là hoàng đế, không còn bị ai ra lệnh tử hình.

“Nguyên nương.”

Hoàng đế không thể kiềm chế nắm tay hoàng hậu.

Hoàng hậu cũng nắm tay hoàng đế: “Chúng ta không nói về quá khứ nữa, hoàng thượng, người hãy nhìn xem, ta có thể làm một người vợ tốt, cũng có thể làm một hoàng hậu tốt, vợ chồng đồng lòng, nhà cửa yên bình, quốc gia yên ổn.”

Vì vậy, để quốc gia yên ổn, đêm đó hoàng đế ngủ lại trong cung hoàng hậu.

Lần đầu tiên không mang theo Bạch Oanh bên cạnh.

“Không chỉ vậy, sáng nay hoàng hậu còn đưa một cung nữ cho hoàng thượng, hoàng thượng phong làm mỹ nhân.”

Vương Đức Quý nói nhỏ, nhìn sắc mặt Bạch Oanh, lại bổ sung một câu, “Cung nữ đó là do huynh trưởng của hoàng hậu Dương Xuân đưa vào mấy ngày trước.”

Bạch Oanh giơ tay đập cốc trà trước mặt xuống đất.

Tiếng vỡ vang lên trong điện Hàn Lương.

Cung nữ và nội thị trong điện đều cúi đầu không động đậy, Vương Đức Quý cũng không đi nhặt cốc trà.

“Hoàng hậu có phải khuyên hoàng thượng, nếu đã có một người mang thai, thì nên sủng ái thêm vài người nữa, để con cháu đầy đàn không?”

Bạch Oanh nói.

Vương Đức Quý cúi đầu đáp phải.

Điều này cũng không phải lạ, từ ngày cô có thai, đã có người khuyên hoàng đế nên sủng ái thêm các phi tần, hoàng hậu, thậm chí còn có đại thần, nhưng hoàng đế không quan tâm, chỉ một lòng một dạ bên cô.

Bạch Oanh biết đó là vì hoàng đế không tin những người này.

Giờ hoàng đế lại nhận mỹ nhân do hoàng hậu đưa tới.

Đây không phải chỉ là chuyện một mỹ nhân, đây là sự tín nhiệm của hoàng thượng đối với hoàng hậu.

Hoàng hậu là người ngu ngốc.

Nhưng nếu người ngu ngốc có sự tín nhiệm của hoàng thượng, cũng trở nên đáng sợ.

Dương gia đã làm gì để thuyết phục hoàng hậu?

Cô thậm chí còn lén dùng Tam Thanh Linh để kiểm tra hoàng hậu, xem là hoàng hậu hay mình bị mê hoặc, nhưng kết quả không có gì.

Hoàng hậu vẫn mỉm cười với cô, còn yêu thương cô hơn cả hoàng thượng.

Thật là một hoàng hậu hiền đức.

Bạch Oanh giơ tay, Vương Đức Quý vội nắm lấy cốc trà bên cạnh đưa tới, tiếng vỡ vang lên, cốc trà vỡ nát.

Bạch Oanh thở dài: “Được rồi, dọn dẹp đi.”

Cơn giận phải phát ra nhưng không thể cứ giận mãi.

Vương Đức Quý ra hiệu cho cung nữ trong điện, họ vội đến dọn dẹp mảnh vỡ.

“Không bằng gọi trung thừa về, điều tra Dương gia.”

Vương Đức Quý nói nhỏ.

Sau khi Định An Bá rời kinh thành, vẫn ở lại quê nhà, để không đánh động, Trương Trạch không dụ họ về kinh, mà đưa người đến quê nhà.

Dù giám sự viện còn người, nhưng không tiện như Trương Trạch.

Bạch Oanh lắc đầu: “Không vội, dù sao đi nữa, hiện giờ trong cung chỉ có ta mang thai.”

Còn thời gian.

Gần đây vận may của cô không tốt.

Có lẽ đều là do ngôi sao xấu kia.

“Hỏi trung thừa, tra thế nào rồi?” cô nói.

Vương Đức Quý đáp lại một tiếng.

…

Trong dịp Tết, Tam Khúc Phường càng thêm náo nhiệt.

Trong phòng trang trí tinh tế và thanh nhã, nam nữ say rượu đã mất đi vẻ đoan trang lúc mới vào cửa.

Tiếng đàn, ca múa càng thêm hỗn loạn.

“Vui quá.”

Người đàn ông ngồi giữa mở áo, say rượu đập đùi, “Năm nay thật là một cái Tết vui.”

Bên cạnh có người cười nói: “Quốc cữu nói sai rồi, phải là năm nào cũng vui.”

Quốc cữu Dương Xuân nhìn người bên cạnh.

Người này trên đùi đặt đàn, dường như đang chuẩn bị đàn.

Dương Xuân giơ tay vỗ vai hắn: “Thẩm Thanh, thật cảm ơn ngươi, theo lời ngươi nói mà khuyên bảo hoàng hậu, hoàng hậu thực sự nghe lọt.”

Những năm gần đây, quan hệ giữa hoàng đế và hoàng hậu nhìn như trước, nhưng thực chất càng ngày càng xấu, điều này Dương gia cảm nhận rõ nhất.

Hoàng đế đã lên ngôi năm năm, nhưng gia tộc Dương thị được phong thưởng ít ỏi.

Dương phụ ở nhà không ít lần nghiến răng oán trách.

Hắn ta cũng cảm thấy ấm ức.

Hoàng đế có ngày hôm nay, không thể thiếu Dương gia, giờ ngày tốt đẹp lại không để Dương gia vào mắt.

Nhưng nếu hoàng đế thực sự vong ân bội nghĩa, cuối cùng vẫn là họ chịu thiệt.

Vì vậy, dù thế nào cũng phải làm cho hoàng hậu và hoàng đế hòa giải.

“Quốc cữu khách sáo rồi.”

Thẩm Thanh nói, “Hoàng hậu và hoàng thượng là vợ chồng kết tóc, trải qua khó khăn, cuối cùng cũng tâm đầu ý hợp, nói một chút là hiểu.”

Hiểu cái gì chứ, trước đây cũng khuyên bảo, chẳng bao giờ thông suốt, không ngờ lần này lại thực sự nghe lọt, Dương Xuân cũng rất vui.

“Quốc cữu và hoàng hậu đồng lòng, nghĩ đến những gì hoàng thượng nghĩ, lo lắng những gì hoàng thượng lo, cùng hoàng thượng vui buồn, tất nhiên sẽ trở thành một hoàng hậu hiền đức.”

Thẩm Thanh mỉm cười, nắm lấy tay Dương Xuân.

Dương Xuân cảm thấy cơn nóng do rượu biến mất, tâm trí bình yên.

Giọng nói của Thẩm Thanh lại vang lên.

“Quốc cữu nói chân thành, nương nương sẽ nghe lọt.”

Chân thành.

Dương Xuân nhìn anh ta, chậm rãi gật đầu: “Ta sẽ chân thành, ta và hoàng hậu đồng lòng.”

Thẩm Thanh buông tay, cúi người chào: “Thẩm Thanh xin lui.”

Dương Xuân mỉm cười gật đầu, nhìn Thẩm Thanh lui ra ngoài, anh ta nâng chén rượu, nụ cười cứng ngắc, uống một chén, lại một chén.

Tiếng đàn trong phòng, tiếng ca múa của mỹ nhân, đều bị cánh cửa đóng lại ngăn cách.

Trong hành lang Hoàng nương tử mỉm cười đứng đợi, mở cánh cửa khác: “Mời Thẩm cầm sư vào.”

Thẩm Thanh bước vào, Hoàng nương tử đi theo sau, đóng cửa lại.

“Những kẻ ngốc này đều sinh ra ý đồ, tiếp theo có trò hay để xem rồi.”

Cô cười nói.

Thẩm Thanh từ tay áo lấy ra lồng tre.

Con bướm trong lồng yên tĩnh không động đậy.

“Gần đây nương nương rất ít khi tỉnh lại.”

Hoàng nương tử lo lắng nói, “Không biết khi nào mới hồi phục như trước.”

Đêm đó vốn muốn dẫn nương nương vào giấc mộng, nhưng giấc mơ đột ngột bị cắt đứt, Thẩm Thanh nói giấc mơ của Bạch cô nương cũng bị phá vỡ.

Bạch cô nương bản tính lộ rõ, giấc mơ khó kiểm soát, không muốn để nương nương mạo hiểm.

Nhưng Hoàng nương tử không hiểu tại sao lúc này lại tiết lộ với Chu Cảnh Vân chuyện của nương nương.

Chuyện kỳ quái như vậy, tốt hơn hết là để nương nương tỉnh lại rồi nói.

“Vì nương nương đã gặp anh ta, nên cần để anh ta biết.”

Thẩm Thanh nói.

Nhưng Chu Cảnh Vân không tin, chẳng phải thêm phiền sao?

Thẩm Thanh cười: “Ta muốn chính là anh ta không tin, anh ta không tin, sẽ hỏi.”

Hoàng nương tử do dự: “Anh muốn anh ta hỏi Bạch cô nương, có phải nương nương không?”

Thẩm Thanh cười gật đầu: “Hỏi gì cũng được, chỉ cần hỏi, anh ta hỏi, cô ấy cũng hỏi, có hỏi mới có nghi ngờ, có nghi ngờ mới có mê hoặc, có mê hoặc sẽ có niệm, có niệm…”

Anh ta nhìn con bướm trong lồng tre.

“Niệm sẽ sinh ra sức mạnh.”

Lúc đó không cần anh ta dệt mộng, mộng sẽ tự sinh.

…

Ngoài kinh thành, cả Đại Chu chìm trong không khí lễ hội Tết Nguyên đán và sắp đón Lễ Thượng Nguyên.

Dưới ánh mặt trời mùa đông, trên đường phố thành Đăng Châu, bọn trẻ con cầm các loại đèn lồng đủ màu sắc chạy qua, không chỉ có các cửa hàng bên đường mà còn nhiều người gánh đèn lồng rao bán.

Có lẽ vì có quá nhiều người làm nghề bán đèn lồng, những người bán hàng rong cũng phải cạnh tranh bán hàng.

Khi thấy một phụ nữ mang giỏ từ cửa hàng bánh ngọt đi ra, người bán hàng rong lập tức chạy lên: “Thím ơi, mua một chiếc đèn lồng đi, có ‘năm nào cũng dư dả’, ‘cao mãi mãi’, ‘hoa nở phú quý’ ——”

Một loạt lời nói tuôn ra, người phụ nữ bị chọc cười.

“Anh có nhiều chiêu thật.”

Cô cười nói, dừng lại nhìn đèn lồng, dường như đang cân nhắc.

Người bán hàng rong chỉ vào một cái: “Thím ơi, cái đèn hoa sen này tốt, cát tường như ý, chỉ năm đồng thôi.”

Người phụ nữ lắc đầu cảm ơn, tiếp tục đi.

Người bán hàng rong vẫn không bỏ cuộc: “Cái này thì sao? ‘Chu Công đón khách’.”

Người phụ nữ nhìn anh ta một cái, lại cười và lắc đầu đi tiếp.

“Còn có ‘Cảnh tinh khánh vân’ nữa ——” người bán hàng rong không ngừng kiên trì.

Người phụ nữ đột nhiên có vẻ bực bội: “Đừng hỏi!”

Cô trừng mắt nhìn người bán hàng rong.

Người bán hàng rong cầm đèn lồng sững sờ một lúc, lúng túng: “Cũng không đắt ——”

Người phụ nữ trở lại hiền hòa: “Tôi không mua.”

Cô nhìn người bán hàng rong, từ từ lắc đầu, “Đừng hỏi nữa.”

Nói xong cô vượt qua người bán hàng rong đi tiếp.

Người bán hàng rong lần này không đuổi theo nữa.

“Trang phu nhân.”

Trên phố vang lên tiếng gọi.

Người phụ nữ vừa đi qua quay đầu lại, thấy hai người phụ nữ khác đuổi theo, trên tay đều cầm giỏ.

“Cô cũng đi mua bánh hoa à?”

“Vừa rồi sao vậy?”

Họ quan tâm hỏi, nhìn về phía người bán hàng rong.

Trang phu nhân có chút bất đắc dĩ: “Người buôn bán thôi, cứ đòi tôi mua đèn lồng, nhà tôi đâu thiếu thứ này.”

Hai người phụ nữ vội gật đầu “Đừng mua hàng trên phố, không đẹp.”

“Tôi biết cửa hàng nào đèn lồng đẹp, ngày mai mang đến cho cô.”

Trang phu nhân nói không cần, cùng hai người kia tiếp tục đi.

Người bán hàng rong nhìn bóng lưng họ một lúc, gánh hàng đi, hòa vào đám đông náo nhiệt.