Nửa năm Thời An ở Đức.
Vào một buổi trưa ngày thường, trong giờ ăn trưa.
Chung Nghiêm vừa lướt điện thoại vừa nói, cơm một miếng cũng chưa động đũa, “Thằng nhóc này ba tháng rồi không tiêu một đồng của tôi, nói xem, cậu ấy có phải bị làm sao không?”
Từ Bách Chương: “…”
Lương Tụng Thịnh: “…”
Hai người nhìn nhau, đồng thời làm lơ Chung Nghiêm.
“Đây là ghi chép tiêu dùng của ba tháng trước, tôi cầu cậu ấy tiêu tiền mà cậu ấy cũng không thèm tiêu, quy ra tệ còn chưa đến 2000.” Chung Nghiêm đưa điện thoại cho hai người xem, “Nói xem, cậu ấy có phải rất lạ không?”
Lương Tụng Thịnh nhấp một ngụm trà: “…”
Từ Bách Chương mở nắp bình giữ nhiệt: “…”
“Sắp Tết rồi, tôi cố ý chuyển vào thẻ cho cậu ấy một trăm vạn, muốn nó mua mấy bộ quần áo, ăn uống cho tử tế.” Chung Nghiêm nhếch mép, “Kết quả thì sao? Hai tháng rồi, tiền lãi được thêm 500 tệ. Nói xem, cậu ấy có phải cực kỳ lạ không?”
“…” Từ Bách Chương mở điện thoại.
“…” Lương Tụng Thịnh cũng mở điện thoại.
Bất kể người khác có để ý hay không, Chung Nghiêm vẫn tiếp tục lải nhải, “Dạo này video call cậu ấy cũng không còn nhiệt tình nữa, không mè nheo, không tán tỉnh, cũng chẳng thèm gọi tôi là ‘ông xã’ nữa, suốt ngày chỉ bàn chuyện luận văn với tôi, tôi giống như cái máy vậy. Trước đây cậu ấy ghét viết luận văn nhất mà. Nói xem, cậu ấy có phải rất lạ không?”
Nếu sớm biết thế này, Chung Nghiêm tuyệt đối sẽ không vì luận văn mà bỏ hết cả kỳ nghỉ. Bây giờ thì hay rồi, một ngày rảnh rỗi cũng không có, còn bị luận văn “phản phệ”, cách xa nhau hơn bảy nghìn cây số, chỉ biết sốt ruột khô cả họng.
Tết Nguyên Đán sắp đến, Viện nghiên cứu rất ít khi cho nghỉ, năm nay chắc chắn hai người phải xa nhau. Điều khó chịu nhất là, anh buồn bã như vậy mà hai người đối diện vẫn còn tâm trí chơi điện thoại.
Chung Nghiêm tức đến nghiến răng, “Hai người gia đình hạnh phúc rồi thì mặc kệ sống chết của tôi phải không?”
Từ Bách Chương: “Tình yêu sẽ khiến người ta ngốc nghếch.”
Lương Tụng Thịnh: “Thể hiện rõ nhất ở cậu.”
Chung Nghiêm: “Bớt nói nhảm, giải quyết vấn đề.”
Từ Bách Chương: “Đã giải quyết rồi.”
Chung Nghiêm nghiêng đầu, “?”
Lương Tụng Thịnh đặt điện thoại xuống, đồng thời lấy điện thoại của Chung Nghiêm, “Xem này, vé máy bay đi Berlin, sáu giờ chiều nay.”
Từ Bách Chương nói: “Tôi đã xin nghỉ phép, sẽ trực cấp cứu thay cậu, từ chiều nay, tôi một ngày, Tụng Thịnh một ngày, cho đến khi cậu về.”
Lương Tụng Thịnh: “Kỳ nghỉ có hạn, tranh thủ thời gian đi.”
Màn phối hợp này đồng nghĩa với việc nhường kỳ nghỉ cho Chung Nghiêm.
Ngày mai là đêm giao thừa, ai mà chẳng muốn đoàn tụ.
“Làm gì mà rắc rối thế.” Chung Nghiêm không nhận, “Cứ ngoan ngoãn ở bên gia đình đi.”
“Gia đình của chúng tôi đều ở bên cạnh rồi.” Lương Tụng Thịnh nói: “Cơ hội này dành cho cậu.”
Từ Bách Chương xem đồng hồ, “Còn năm tiếng bốn mươi tám phút nữa là máy bay cất cánh.”
Hướng nghiên cứu của Thời An giống với Chung Nghiêm, ngay cả giáo sư hướng dẫn cũng là cùng một người, mức độ nghiêm khắc không kém gì Chung Nghiêm, hôm nay sống mà không biết ngày mai sẽ ra sao.
Sinh hoạt thường ngày của Thời An gồm ba phần: một là làm việc tại khoa cấp cứu của bệnh viện trực thuộc, hai là hoàn thành đề tài nghiên cứu do giáo sư giao, ba là tham gia giao lưu học thuật định kỳ.
Ban ngày cậu ở bệnh viện, các nghiên cứu khác thường dồn đến tối, không cho bản thân nghỉ ngơi, không có hoạt động xã giao giải trí, thường xuyên ngủ lại văn phòng.
Cậu học cùng văn phòng với một người Tuvalu tên Miguel, tự xưng có 1/16 dòng máu Trung Quốc, thích dùng tiếng Trung bập bẹ trò chuyện với cậu.
Hai người cùng văn phòng, Miguel thỉnh thoảng lại thức đêm cùng cậu, cũng không đến nỗi quá cô đơn.
Thấy cậu tối nay vẫn ở đây, Miguel rất ngạc nhiên, “Ngày mai là Tết Trung Quốc, không nghỉ à?”
Thời An: “Tết Trung Quốc là để đoàn tụ.”
Chỉ có một mình, thì gọi là Tết gì chứ.
“OK, vậy tôi sẽ liều mình bồi quân tử.” Miguel xắn tay áo, mở máy tính, “Sống chết có nhau, cùng nhau vượt qua.”
Thời An: “…”
Tập trung chưa được nửa tiếng, Miguel bắt đầu nhảy dựng lên, than thở khắp phòng, “Chúa ơi! Thật là bực mình! Bọn người Trung Quốc này! Thật đáng sợ!”
Thời An đã quen rồi, “Người Trung Quốc chúng tôi đâu có chọc gì anh.”
“Có chứ! Người Trung Quốc các người tranh thủ từng giây từng phút chọc tôi đấy!” Miguel lăn chuột, “Tôi thừa nhận các người rất giỏi viết luận văn, nhưng các người không thể bắt nạt người khác chứ!”
Thời An quay đầu lại, “Sao vậy?”
“Giáo sư trả lại đề tài của tôi, bảo tôi tham khảo cái này.” Miguel đẩy máy tính đến, “Ôi Chúa ơi, tôi chỉ còn ba ngày nữa thôi, tôi không thể làm giống như anh ta được, giáo sư sẽ giết tôi mất! Người Trung Quốc này đang hành hạ tuổi xuân của tôi, tôi muốn có bộ não của anh ta!”
Thời An liếc nhìn luận văn trên màn hình, “Bộ não thì không được, nhưng nói chuyện với anh ta thì được.”
Miguel: “Cậu quen à?”
Thời An chống cằm, gật đầu.
Mắt Miguel sáng rực, “Chúa ơi, bạn bè của cậu đúng là có thể từ phương xa tới.”
Thời An cúi đầu xem điện thoại, trả lời nhạt nhẽo: “Anh ấy là bạn trai tôi.”
Miguel há hốc mồm, là bạn trai sao? Freund? Cậu quen người thú vị như vậy mà không nói sớm? Có phải người phương Nam không?
“….Không phải người phương Nam.” Thời An nói: “Là người yêu, Freund.”
Miguel càng tò mò, “Anh ấy là người thế nào?”
“Rất tốt.” Thời An trả lời ngắn gọn. Ngay lúc đó, điện thoại của cậu rung lên. Là Chung Nghiêm gọi.
Miguel càng tò mò hơn nữa, “Tôi có thể video call với anh ấy không?”
Thời An không do dự, gật đầu đồng ý.
Hai người ngồi cạnh nhau, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Miguel hào hứng phấn khích, còn Thời An thì hơi lo lắng.
Vừa rồi khoe khoang quá đà, không suy nghĩ đã đồng ý. Bây giờ hơi hối hận. Cậu sợ Chung Nghiêm đang trong tình trạng “cực đoan” nào đó khi nhận video, ví dụ như đang tắm, rất có thể vừa mở máy đã nói
mấy lời sến súa, mà Miguel chết tiệt lại còn hiểu tiếng Trung.
Cuộc gọi video vẫn tiếp tục, người bình thường luôn bắt máy ngay lập tức, vậy mà trong vòng một phút vẫn chưa thấy trả lời.
Thời An tắt máy, “Xin lỗi, tôi quên mất. Giờ này anh ấy đang làm việc, lát nữa liên lạc lại sau vậy.”
Vẫn là nên đảm bảo anh ấy ăn mặc chỉnh tề rồi mới video call.
Miguel không tin lời bào chữa của Thời An, nhưng cũng không vạch trần.
Miguel đóng máy tính lại, “OK, Thời, không sao đâu.”
Trước khi đi, Miguel vỗ vai cậu, “Thời, đừng tự tạo áp lực cho mình, tôi hiểu mà. Cậu yên tâm, miệng tôi kín như bưng, sẽ không nói ra ngoài đâu.”
Thời An: “…”
Đợi mọi người rời đi, Thời An mở hộp thoại chat với Chung Nghiêm.
「Sao không nhận video call?」
「Em bị nghi ngờ là nổ rồi đấy.」
Thời An gọi cho Chung Nghiêm hai cuộc, điện thoại vẫn đang tắt máy. Cậu liên hệ khoa cấp cứu, xác nhận Chung Nghiêm không đi làm.
Bây giờ là rạng sáng ở trong nước, Thời An không làm phiền nữa, một mình bận rộn công việc, chờ điện thoại của Chung Nghiêm.
Chờ mãi đến tận đêm khuya.
Ký túc xá của Thời An ở tầng một, gõ cửa không ai trả lời, sinh viên nước ngoài ở phòng bên cạnh nói cậu rất ít khi về ký túc xá, hầu như đều ở lại văn phòng.
Hai giờ sáng tại Viện nghiên cứu, một nửa tòa nhà văn phòng vẫn sáng đèn. Chung Nghiêm chưa bao giờ hồi hộp như vậy, anh nhẹ nhàng mở cửa.
Căn phòng sáng trưng, chiếc ghế văn phòng màu đen, chàng trai trẻ ngủ gục. Cậu ôm điện thoại trong lòng, làn da trắng nõn dưới ánh đèn.
Chung Nghiêm tắt đèn trần, ngồi xổm trước mặt Thời An.
Nửa năm không gặp, như đã trải qua nửa đời người.
Chỉ cần thấy cậu vất vả thức khuya, thấy cậu gầy đi một vòng, Chung Nghiêm lại hối hận, đáng lẽ lúc trước nên giữ cậu lại.
Hành động ôm từ phía sau đã đánh thức người trong mơ.
Thời An nhận ra mùi hương quen thuộc, áp mũi vào cổ anh, lưu luyến không rời, “Em đang mơ sao?”
“Không.”
Thời An cọ cằm lên vai anh, quay đầu hôn lên cổ anh một cái, rồi ngoan ngoãn tiếp tục ngủ.
“Tỉnh rồi à?”
Thời An nhảy dựng trên lưng anh, suýt chút nữa thì ngã xuống, “Anh anh anh anh sao lại đến đây?”
“Đến ăn Tết với em.” Chung Nghiêm liếc nhìn cậu.
Thời An vùi mũi vào lưng anh, ngàn lời vạn chữ đều hoá thành một chữ, “Ồ.”
Chung Nghiêm cõng cậu đi về phía trước, nhớ lại tin nhắn nhận được lúc xuống máy bay, “Không tìm thấy anh, lo lắng à?”
“Hơi hơi.” Thời An đáp.
“Anh trên máy bay, không có sóng.”
“Sao cũng không báo em một tiếng.”
“Bất ngờ.” Chung Nghiêm nói: “Thích không?”
Thời An lén hôn lên tóc anh, “Ừm.”
Giọng Chung Nghiêm có chút trách móc dịu dàng, “Sao lại tự hành hạ bản thân thế này?”
“Em sợ mình không tốt nghiệp đúng hạn.”
“Đồ ngốc.” Lòng Chung Nghiêm vừa ngọt vừa đắng, “Dù là ba năm, năm năm hay tám năm, anh đều đợi em.”
Thời An: “Tám năm thì em già lắm rồi.”
“…”
Chung Nghiêm véo mạnh vào chân cậu, nghiến răng nghiến lợi, “Thời, An!”
Thời An cười nịnh nọt, lại cọ xát nỗi nhớ lên người anh, “Mới nửa năm thôi mà, chẳng giống anh chút nào.”
Chung Nghiêm bình thường phải nghiêm khắc cỡ nào thì nghiêm khắc cỡ đó, đáng lẽ phải ra lệnh cho cậu coi việc tăng ca như niềm vui mới đúng.
“Trước đây anh là thầy giáo, đương nhiên phải nghiêm khắc. Còn bây giờ, anh là bạn trai, chỉ mong em được thoải mái vui vẻ.”
“Em rất vui mà, mỗi ngày đều rất trọn vẹn.”
Bận rộn lấp đầy thời gian, có thể giảm bớt nỗi nhớ nhung.
“Em có thể ra ngoài kết bạn.” Chung Nghiêm nói: “Đừng suốt ngày ru rú trong văn phòng.”
“Trong văn phòng có đàn anh học cùng văn phòng, anh ấy là bạn em.” Thời An chợt nhớ ra, “À đúng rồi, anh phải đi gặp đàn anh học cùng văn phòng với em.”
“Sao vậy?”
Thời An kể lại chuyện giáo sư bắt Miguel tham khảo luận văn của anh, còn anh thì làm Miguel phát điên, khiến Miguel nghi ngờ việc cậu khoe khoang anh là bạn trai.
Chung Nghiêm cười nói: “Gấp lắm à?”
Thời An: “Cũng tạm.”
Chủ yếu là luận văn của Miguel chỉ còn ba ngày nữa.
“Nếu gấp thì bây giờ đi gõ cửa phòng anh ta, rồi gọi giáo sư dậy. Để giáo sư chứng minh luận văn là do anh viết, còn anh là bạn trai của em.”
“Đàn anh học cùng văn phòng sẽ nghĩ người Trung Quốc chúng ta đều bị điên mất.” Thời An ngáp một cái, “Giáo sư tuổi cũng cao rồi, để ông ấy ngủ ngon giấc đi.”
Chung Nghiêm: “Em cũng ngủ một lát đi, sắp đến rồi.”
Thời An nằm sấp trên lưng anh, xác nhận đường đi, “Hình như không phải đường về ký túc xá.”
“Cái giường ọp ẹp trong ký túc xá sao ngủ được hai người.”
“Đi khách sạn à?”
“Không, về nhà.”
Căn nhà là biệt thự Chung Nghiêm mua hồi du học, ở ngay gần đây, năm đó anh và Từ Bách Chương, Lương Tụng Thịnh đều ở đây. Nhà bỏ trống đã lâu, trước khi đến anh đã đặc biệt tìm người dọn dẹp.
Thời An tắm rửa xong, rúc vào lòng Chung Nghiêm ngủ ngay lập tức. Nửa năm du học, đêm nay là đêm yên bình nhất.
Thời An dụi mắt xuống lầu, Chung Nghiêm đang gọi điện thoại trong bếp.
Điện thoại bật loa ngoài, có giọng của cô giúp việc: “Nửa bát bột mì, ít dầu, ít muối, nửa bát nước, một đến hai quả trứng, rồi khuấy đều lên…”
Chung Nghiêm ngắt lời, tỉ mỉ như đang làm nghiên cứu khoa học, “Dùng bát cỡ nào? Cỡ miệng 10 cm hay 15 cm? Ít dầu là ít bao nhiêu? 1 ml hay 2 ml?”
Thời An có một dự cảm chẳng lành.
Cô giúp việc: “Cỡ nào cũng được.”
“Sao lại cỡ nào cũng được, khác nhau nhiều đấy được không?”
“Quy đổi thành adrenalin thì có thể chết người đấy.”
“Cho dù là penicillin cũng không chịu nổi đâu.”
Thời An thực sự không nghe nổi nữa, xắn tay áo bước vào, chưa kịp nói gì thì đã ngẩn người ra.
Chung Nghiêm phủ đầy bột mì, trông như vừa lăn qua bột mì, thêm chút trứng nữa là có thể đem chiên rồi.
Chung Nghiêm tắt điện thoại, dường như không hề hay biết tình trạng thê thảm của mình, “Em vào làm gì?”
Thời An cười đau cả bụng, “Để em làm cho.”
“Không có việc gì cho em đâu.” Chung Nghiêm đẩy cậu ra ngoài, “Để anh làm lại, đừng làm ảnh hưởng đến đầu bếp.”
Cửa trượt đóng chặt, Thời An bị chặn ở bên ngoài. Bạn trai chiên giòn thì cậu chưa từng ăn, không biết có nên mua sẵn thuốc đau dạ dày không.
Thực sự quá rảnh rỗi, Thời An đi dạo quanh các phòng.
Hồi du học, Chung Nghiêm ở chung với Lương Tụng Thịnh và Từ Bách Chương. Anh cung cấp chỗ ở, hai người kia phụ trách ba bữa ăn.
Căn nhà là một căn biệt thự nhỏ, tầng trên cùng có gác mái. Cạnh phòng ngủ là thư phòng của Chung Nghiêm, chất đầy những cuốn sách anh thích.
Thời An tùy tiện rút một quyển.
“Notfallmedizin”, dịch sang tiếng Trung là “Y học cấp cứu”, Thời An cũng có, nhưng phiên bản khác.
Bên trong cuốn sách kẹp hai tờ A4, viết kín mít số, dày đặc.
Tất cả đều là số mười một chữ số, chắc là số điện thoại. Được sắp xếp bằng tư duy toán học, ước tính sơ bộ, có ít nhất hàng nghìn dãy số. Giống như đang thực hiện một phép tính nào đó, những dãy số
không thành công đều bị gạch bỏ.
Thời An còn chưa kịp nghiên cứu ra ngọn ngành, một bàn tay đã nắm lấy tờ giấy, kéo ra khỏi tầm mắt cậu.
Chung Nghiêm đã thay quần áo, cả người sạch sẽ.
May là chưa bị chiên, bạn trai vẫn còn nguyên.
Thời An tò mò về những dãy số đó, “Cái đó là gì vậy?”
“Sản phẩm của sự ngu ngốc.” Chung Nghiêm gấp đôi tờ giấy, kẹp lại vào trong sách, “Đi thôi, ăn cơm.”
Thời An: “Anh cũng có lúc ngu ngốc à?”
“Bình thường thì không.” Chung Nghiêm đặt sách lại kệ, đi ra cửa, “Lúc say rượu thì có.”
Đi được nửa đường, Chung Nghiêm gọi cậu.
“Hửm?” Thời An ngẩng đầu.
Chung Nghiêm chậm rãi nói, “Nếu năm đó em tỉnh táo, liệu có để lại số điện thoại giả không?”
“Em không biết.” Thời An đáp.
Cằm bị anh nắm lấy, in hằn dấu vân tay của anh, “Ngay cả nói lời ngon tiếng ngọt cũng không biết à?”
Thời An như không nghe thấy lời anh nói, tiếp tục bổ sung câu trả lời, “Nhưng em biết, nếu để lại số điện thoại giả, em nhất định sẽ hối hận.”
“Cho dù em nói một đằng làm một nẻo, miệng cứng lòng cũng không mềm, em vẫn sẽ đến gần anh, rồi…”
“Rồi sao?” Chung Nghiêm nâng cằm cậu lên, “Nói tiếp đi.”
“Anh biết mà.” Thời An liếc mắt xuống.
Chung Nghiêm đẩy mặt cậu lên, “Anh không biết.”
“Ồ, vậy em cũng quên rồi.” Thời An đẩy anh ra, đi ra ngoài, “Em làm gì nào? Em đói rồi.”
“Đói chỗ nào?” Chung Nghiêm kéo cậu lại, “Đói trên hay đói dưới?”
“…Biến thái.”
“Anh còn biến thái hơn nữa.” Chung Nghiêm bế cậu đi về phía phòng ngủ, “Thử không?”
“Không thử, em muốn ăn cơm.”
“Ăn em.”
“Em nói là cơm đàng hoàng.”
“Yên tâm, đàng hoàng bao nhiêu có bấy nhiêu.”
“Lừa đảo! Thả ra…ưm.”
“Ầm” một tiếng vang lên từ nhà bếp, như một quả bom nguyên tử vừa rơi xuống.
Quần áo còn chưa kịp cởi, hai người vội vã chạy ra. Cảnh tượng trước mắt trông như vừa trải qua một cuộc chiến tranh thế giới, cái nồi suýt chút nữa thì vỡ tan tành.
Bữa sáng hoành tráng cuối cùng biến thành bánh mì kẹp thịt và sữa sô cô la mua ở siêu thị, thêm “trứng chiên kiểu Chung”.
Thùng rác trong bếp đầy vỏ trứng, trên bàn chỉ có hai quả trứng chiên. Thời An cho miếng cuối cùng vào miệng, may mà vị cũng không tệ, bữa sáng do bạn trai đích thân làm, ngàn năm có một.
Ăn sáng xong, Chung Nghiêm đi cùng cậu đến Viện nghiên cứu.
Miguel lén lút kéo Thời An sang một bên, “Đây chính là người mà người Trung Quốc cho là rất quyến rũ sao?”
Thời An: “?”
“Quyến rũ không phải nên là phong tình vạn chủng sao?” Miguel nhớ lại vẻ mặt của Chung Nghiêm, “Ôi Chúa ơi, anh ta là bản sao của giáo sư, ác quỷ nhập thể!”
“Anh ấy rất dịu dàng với tôi.”
Thời An thừa nhận có chút hư vinh, rất muốn khoe bạn trai. Không ngờ tới, sự xuất hiện của Chung Nghiêm lại gây chấn động cả Viện nghiên cứu.
Ngay cả Thời An cũng phải cảm thán, rốt cuộc phải xuất sắc đến mức nào mới khiến nhiều giáo sư nhớ mãi không quên.
Mãi sau cậu mới biết, mình đã nghĩ nhiều rồi. Chung Nghiêm tuy được công nhận, nhưng lý do khiến mọi người nhớ mãi không quên lại là vì sự ngông cuồng, phóng túng, ngang ngược của mình.
Thời An: “…”
Hai người nắm tay chào hỏi mọi người, ngay cả những đồng nghiệp không thân thiết cũng đến bắt chuyện. Thời An không ngờ, màn công khai mà cậu đã âm thầm luyện tập nhiều lần lại được thực hiện ở nơi
đất khách quê người.
Phấn khích hơn tưởng tượng, không gượng gạo như tưởng tượng.
Giáo sư cười khen hai người xứng đôi vừa lứa, biết hôm nay là giao thừa của Trung Quốc, đặc biệt cho Thời An nghỉ nửa ngày.
Đây là buổi hẹn hò đúng nghĩa đầu tiên của hai người kể từ khi yêu nhau, họ tay trong tay dạo phố, tận hưởng thời gian chỉ có hai người.
Dưới chân không phải là đất quê hương, nhưng ở một đất nước cởi mở, cũng có những điểm thuận lợi.
Họ len lỏi giữa dòng người tấp nập trên quảng trường, giống như những cặp đôi khác, nhìn nhau, dựa vào nhau, hôn nhau bất cứ lúc nào.
Giao thừa là một ngày lễ trọng đại, không thể về nước, cũng muốn tìm chút không khí năm mới.
Berlin không có khu phố Tàu, nhưng có một nơi gọi là đại lộ Kurfürstendamm, là nơi tập trung của nhiều người Hoa.
Hai người vừa đi dạo, vừa đi dọc theo con phố.
Thời An chỉ vào cửa một cửa hàng náo nhiệt, “Họ đang làm gì vậy?”
Rất nhiều cặp đôi tụ tập ở đó, ăn mặc chỉnh tề, dường như đã mong chờ từ lâu.
Chung Nghiêm: “Eheamt.”
“Đó là gì vậy?” Tiếng Đức của Thời An thuộc dạng cấp tốc, trong kho từ vựng không có từ này.
“Ở Trung Quốc, gọi là Phòng đăng ký kết hôn.”
“Hả?” Thời An ngẩn người.
Chung Nghiêm: “Biết là làm gì không?”
“Biết.” Thời An lại liếc nhìn, “Sao nhiều người thế?”
Người nước ngoài chiếm đa số, đặc biệt là người Hoa.
“Ngày lễ Tết, xa quê hương, khó tránh khỏi muốn làm điều gì đó kích thích.” Chung Nghiêm nâng cằm cậu lên, “Sao nào, có muốn kích thích một lần không?”
Tai Thời An nóng bừng, cậu bước nhanh hơn.
Dạo đến chiều tối, họ ghé vào một quán ăn Trung Quốc không ngon lắm, ăn xong lại tiếp tục dạo phố, chờ đến 12 giờ đêm giao thừa.
Đi mỏi chân, họ tìm một chỗ có tầm nhìn tốt để nghỉ ngơi.
Thời An quàng khăn của Chung Nghiêm, nghiêng đầu nhìn cửa hàng xếp hàng dài, “Họ đang chờ gì vậy?”
“Chủ quán tặng sủi cảo.”
Thời An quay đầu lại, nhìn anh bằng ánh mắt “sao anh cái gì cũng biết”.
“Giao thừa nào cũng tặng.” Hồi Chung Nghiêm du học, ông chủ đã ở đây rồi, “Muốn ăn không?”
Đối với người miền Bắc, ăn sủi cảo mới gọi là ăn Tết. Nhưng mà hàng dài quá, hình như phải chờ rất lâu.
Thời An đứng dậy, “Đi thôi.”
Tết cũng phải ăn, sủi cảo cũng phải ăn.
Vừa bước chân ra, cậu đã bị kéo lại, Chung Nghiêm giúp cậu siết chặt khăn quàng cổ, “Em nghỉ ngơi đi, anh đi xếp hàng.”
Chung Nghiêm tóc tai gọn gàng, mặc áo khoác len chất liệu cao cấp, đứng giữa đám đông, cao ráo đẹp trai, ai đi qua cũng phải ngoái nhìn.
Việc Chung Nghiêm xếp hàng trong mắt Thời An rất kỳ diệu, ngoại trừ công việc, anh chưa bao giờ kiên nhẫn, vậy mà lại chịu xếp hàng chờ một suất sủi cảo miễn phí.
Anh giật lấy điện thoại của Thời An, đưa mã QR của mình cho người đàn ông lạ mặt, “Liên lạc với tôi trước, rồi hãy tìm bạn trai tôi.”
Đợi người đàn ông kia bỏ đi, Thời An mới lên tiếng, “Không phải anh bảo em kết bạn nhiều hơn sao?”
Nếu là ý của Thời An, chắc chắn cậu sẽ mặc kệ. Nhưng Chung Nghiêm muốn cậu kết bạn, ở nước ngoài gặp được người Hoa cũng rất thân thiết.
“Anh bảo em kết bạn, chứ không phải kết bạn tình.”
Thời An quay lại nhìn bóng lưng người đàn ông kia, giật mình quay lại nhìn anh, “Sao anh biết?”
“Kiểu người như anh ta, ở gay bar đầy ra.”
Thời An nhỏ giọng lầm bầm, “Nói như anh rất có kinh nghiệm vậy.”
“Đúng là rất có kinh nghiệm.”
Thời An mím môi, liếc anh một cái.
Chung Nghiêm xoa đầu cậu, “Bây giờ em nên hỏi, tại sao anh lại có kinh nghiệm.”
“Tại sao?”
“Vì đi tìm em.”
Hận không thể lật tung tất cả các gay bar ở Dương Thành.
Tim Thời An đập thình thịch, hối hận vì đã viết sai số điện thoại, tiếc nuối vì đã không quen anh sớm hơn.
Chung Nghiêm đưa bát cho cậu, “Ăn đi.”
Thời An nhìn bát bánh trôi nước, “Không phải sủi cảo sao?”
Người miền Bắc ăn Tết ăn sủi cảo, người miền Nam ở một số khu vực lại có thói quen ăn bánh trôi.
Chung Nghiêm: “Ông chủ đổi người rồi.”
Ở nơi đất khách quê người, đón một cái Tết miền Nam cũng không tệ. Thời An hai tay bưng bát, thổi cho hơi nước bốc lên tan đi. Bát rất nhỏ, bánh trôi cũng chỉ có hai viên.
Thời An dùng thìa nhựa múc một viên, viên tròn trắng nõn nóng hổi hun đỏ chóp mũi, đợi thổi nguội đến nhiệt độ vừa ý, cậu nuốt chửng một miếng.
Nhân mè đen, thơm quá.
Chung Nghiêm bưng bát, ánh mắt như muốn rơi vào miệng cậu, “Thời An.”
“Hửm?” Thời An nhìn anh với đôi mắt long lanh.
“Bánh trôi của em ngon không?”
Thời An liếc vào bát của anh, “Chẳng phải vị giống nhau sao?”
Pháo hoa bùng nổ thu hút ánh nhìn của hai người, Thời An xem đồng hồ, chưa đến 12 giờ mà sao đã bắt đầu bắn rồi.
Hai người sóng vai ngẩng đầu nhìn trời, cho đến khi pháo hoa dần tắt, bên tai vang lên thứ tiếng quen thuộc nhất, giống như tiếng đọc bài thơ Đường trong lớp học tiểu học.
“Năm, bốn, ba, hai, một.”
“Chúc mừng năm mới!”
Quảng trường náo nhiệt hẳn lên, đêm giao thừa rực lửa, những yếu tố Trung Quốc tràn ngập trước mắt.
Thời An bưng bát bánh trôi, bị khung cảnh thu hút.
Chung Nghiêm đột nhiên gọi cậu, “Đang nghĩ gì vậy?”
Thời An nhìn gia đình ba người đi ngang qua, “Mong năm sau có cơ hội về nhà ăn Tết.”
Thời An quay lại hỏi: “Còn anh?”
“Anh đang nghĩ, thời gian dài quá, làm sao mới lừa cưới được bạn trai về nhà.”
Thời An khẽ cười, “Chung Nghiêm.”
Người đàn ông nhướng mày, cách xưng hô thật bất ngờ.
Thời An không nhìn vào mắt anh, cúi đầu thổi bánh trôi đã nguội, “Đăng ký kết hôn nhé? Eheamt.”
“Lúc đi ngang qua, em có thấy.” Môi Thời An nóng bừng, cố nuốt viên bánh trôi lạnh ngắt.
Thời An cảm thấy mình ăn không phải nhân mè đen, mà là rượu nếp, “Eheamt hôm nay làm việc đến hai giờ sáng, chúng ta có thể…ưm!”
Bàn tay anh ôm lấy gáy cậu, lưỡi anh chiếm lấy khoảng trống của bánh trôi, xâm nhập vào khoang miệng Chung Nghiêm.
Thời An bị anh kéo đi, chạy ngược dòng người, “Anh làm gì vậy?”
“Về nhà.” Chung Nghiêm bước nhanh hơn, “Người nước ngoài đăng ký kết hôn cần hộ chiếu.”
“Ý em là, sao anh lại cướp bánh trôi của em.”
“Của em ngon hơn.”
Vào một buổi trưa ngày thường, trong giờ ăn trưa.
Chung Nghiêm vừa lướt điện thoại vừa nói, cơm một miếng cũng chưa động đũa, “Thằng nhóc này ba tháng rồi không tiêu một đồng của tôi, nói xem, cậu ấy có phải bị làm sao không?”
Từ Bách Chương: “…”
Lương Tụng Thịnh: “…”
Hai người nhìn nhau, đồng thời làm lơ Chung Nghiêm.
“Đây là ghi chép tiêu dùng của ba tháng trước, tôi cầu cậu ấy tiêu tiền mà cậu ấy cũng không thèm tiêu, quy ra tệ còn chưa đến 2000.” Chung Nghiêm đưa điện thoại cho hai người xem, “Nói xem, cậu ấy có phải rất lạ không?”
Lương Tụng Thịnh nhấp một ngụm trà: “…”
Từ Bách Chương mở nắp bình giữ nhiệt: “…”
“Sắp Tết rồi, tôi cố ý chuyển vào thẻ cho cậu ấy một trăm vạn, muốn nó mua mấy bộ quần áo, ăn uống cho tử tế.” Chung Nghiêm nhếch mép, “Kết quả thì sao? Hai tháng rồi, tiền lãi được thêm 500 tệ. Nói xem, cậu ấy có phải cực kỳ lạ không?”
“…” Từ Bách Chương mở điện thoại.
“…” Lương Tụng Thịnh cũng mở điện thoại.
Bất kể người khác có để ý hay không, Chung Nghiêm vẫn tiếp tục lải nhải, “Dạo này video call cậu ấy cũng không còn nhiệt tình nữa, không mè nheo, không tán tỉnh, cũng chẳng thèm gọi tôi là ‘ông xã’ nữa, suốt ngày chỉ bàn chuyện luận văn với tôi, tôi giống như cái máy vậy. Trước đây cậu ấy ghét viết luận văn nhất mà. Nói xem, cậu ấy có phải rất lạ không?”
Nếu sớm biết thế này, Chung Nghiêm tuyệt đối sẽ không vì luận văn mà bỏ hết cả kỳ nghỉ. Bây giờ thì hay rồi, một ngày rảnh rỗi cũng không có, còn bị luận văn “phản phệ”, cách xa nhau hơn bảy nghìn cây số, chỉ biết sốt ruột khô cả họng.
Tết Nguyên Đán sắp đến, Viện nghiên cứu rất ít khi cho nghỉ, năm nay chắc chắn hai người phải xa nhau. Điều khó chịu nhất là, anh buồn bã như vậy mà hai người đối diện vẫn còn tâm trí chơi điện thoại.
Chung Nghiêm tức đến nghiến răng, “Hai người gia đình hạnh phúc rồi thì mặc kệ sống chết của tôi phải không?”
Từ Bách Chương: “Tình yêu sẽ khiến người ta ngốc nghếch.”
Lương Tụng Thịnh: “Thể hiện rõ nhất ở cậu.”
Chung Nghiêm: “Bớt nói nhảm, giải quyết vấn đề.”
Từ Bách Chương: “Đã giải quyết rồi.”
Chung Nghiêm nghiêng đầu, “?”
Lương Tụng Thịnh đặt điện thoại xuống, đồng thời lấy điện thoại của Chung Nghiêm, “Xem này, vé máy bay đi Berlin, sáu giờ chiều nay.”
Từ Bách Chương nói: “Tôi đã xin nghỉ phép, sẽ trực cấp cứu thay cậu, từ chiều nay, tôi một ngày, Tụng Thịnh một ngày, cho đến khi cậu về.”
Lương Tụng Thịnh: “Kỳ nghỉ có hạn, tranh thủ thời gian đi.”
Màn phối hợp này đồng nghĩa với việc nhường kỳ nghỉ cho Chung Nghiêm.
Ngày mai là đêm giao thừa, ai mà chẳng muốn đoàn tụ.
“Làm gì mà rắc rối thế.” Chung Nghiêm không nhận, “Cứ ngoan ngoãn ở bên gia đình đi.”
“Gia đình của chúng tôi đều ở bên cạnh rồi.” Lương Tụng Thịnh nói: “Cơ hội này dành cho cậu.”
Từ Bách Chương xem đồng hồ, “Còn năm tiếng bốn mươi tám phút nữa là máy bay cất cánh.”
Hướng nghiên cứu của Thời An giống với Chung Nghiêm, ngay cả giáo sư hướng dẫn cũng là cùng một người, mức độ nghiêm khắc không kém gì Chung Nghiêm, hôm nay sống mà không biết ngày mai sẽ ra sao.
Sinh hoạt thường ngày của Thời An gồm ba phần: một là làm việc tại khoa cấp cứu của bệnh viện trực thuộc, hai là hoàn thành đề tài nghiên cứu do giáo sư giao, ba là tham gia giao lưu học thuật định kỳ.
Ban ngày cậu ở bệnh viện, các nghiên cứu khác thường dồn đến tối, không cho bản thân nghỉ ngơi, không có hoạt động xã giao giải trí, thường xuyên ngủ lại văn phòng.
Cậu học cùng văn phòng với một người Tuvalu tên Miguel, tự xưng có 1/16 dòng máu Trung Quốc, thích dùng tiếng Trung bập bẹ trò chuyện với cậu.
Hai người cùng văn phòng, Miguel thỉnh thoảng lại thức đêm cùng cậu, cũng không đến nỗi quá cô đơn.
Thấy cậu tối nay vẫn ở đây, Miguel rất ngạc nhiên, “Ngày mai là Tết Trung Quốc, không nghỉ à?”
Thời An: “Tết Trung Quốc là để đoàn tụ.”
Chỉ có một mình, thì gọi là Tết gì chứ.
“OK, vậy tôi sẽ liều mình bồi quân tử.” Miguel xắn tay áo, mở máy tính, “Sống chết có nhau, cùng nhau vượt qua.”
Thời An: “…”
Tập trung chưa được nửa tiếng, Miguel bắt đầu nhảy dựng lên, than thở khắp phòng, “Chúa ơi! Thật là bực mình! Bọn người Trung Quốc này! Thật đáng sợ!”
Thời An đã quen rồi, “Người Trung Quốc chúng tôi đâu có chọc gì anh.”
“Có chứ! Người Trung Quốc các người tranh thủ từng giây từng phút chọc tôi đấy!” Miguel lăn chuột, “Tôi thừa nhận các người rất giỏi viết luận văn, nhưng các người không thể bắt nạt người khác chứ!”
Thời An quay đầu lại, “Sao vậy?”
“Giáo sư trả lại đề tài của tôi, bảo tôi tham khảo cái này.” Miguel đẩy máy tính đến, “Ôi Chúa ơi, tôi chỉ còn ba ngày nữa thôi, tôi không thể làm giống như anh ta được, giáo sư sẽ giết tôi mất! Người Trung Quốc này đang hành hạ tuổi xuân của tôi, tôi muốn có bộ não của anh ta!”
Thời An liếc nhìn luận văn trên màn hình, “Bộ não thì không được, nhưng nói chuyện với anh ta thì được.”
Miguel: “Cậu quen à?”
Thời An chống cằm, gật đầu.
Mắt Miguel sáng rực, “Chúa ơi, bạn bè của cậu đúng là có thể từ phương xa tới.”
Thời An cúi đầu xem điện thoại, trả lời nhạt nhẽo: “Anh ấy là bạn trai tôi.”
Miguel há hốc mồm, là bạn trai sao? Freund? Cậu quen người thú vị như vậy mà không nói sớm? Có phải người phương Nam không?
“….Không phải người phương Nam.” Thời An nói: “Là người yêu, Freund.”
Miguel càng tò mò, “Anh ấy là người thế nào?”
“Rất tốt.” Thời An trả lời ngắn gọn. Ngay lúc đó, điện thoại của cậu rung lên. Là Chung Nghiêm gọi.
Miguel càng tò mò hơn nữa, “Tôi có thể video call với anh ấy không?”
Thời An không do dự, gật đầu đồng ý.
Hai người ngồi cạnh nhau, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Miguel hào hứng phấn khích, còn Thời An thì hơi lo lắng.
Vừa rồi khoe khoang quá đà, không suy nghĩ đã đồng ý. Bây giờ hơi hối hận. Cậu sợ Chung Nghiêm đang trong tình trạng “cực đoan” nào đó khi nhận video, ví dụ như đang tắm, rất có thể vừa mở máy đã nói
mấy lời sến súa, mà Miguel chết tiệt lại còn hiểu tiếng Trung.
Cuộc gọi video vẫn tiếp tục, người bình thường luôn bắt máy ngay lập tức, vậy mà trong vòng một phút vẫn chưa thấy trả lời.
Thời An tắt máy, “Xin lỗi, tôi quên mất. Giờ này anh ấy đang làm việc, lát nữa liên lạc lại sau vậy.”
Vẫn là nên đảm bảo anh ấy ăn mặc chỉnh tề rồi mới video call.
Miguel không tin lời bào chữa của Thời An, nhưng cũng không vạch trần.
Miguel đóng máy tính lại, “OK, Thời, không sao đâu.”
Trước khi đi, Miguel vỗ vai cậu, “Thời, đừng tự tạo áp lực cho mình, tôi hiểu mà. Cậu yên tâm, miệng tôi kín như bưng, sẽ không nói ra ngoài đâu.”
Thời An: “…”
Đợi mọi người rời đi, Thời An mở hộp thoại chat với Chung Nghiêm.
「Sao không nhận video call?」
「Em bị nghi ngờ là nổ rồi đấy.」
Thời An gọi cho Chung Nghiêm hai cuộc, điện thoại vẫn đang tắt máy. Cậu liên hệ khoa cấp cứu, xác nhận Chung Nghiêm không đi làm.
Bây giờ là rạng sáng ở trong nước, Thời An không làm phiền nữa, một mình bận rộn công việc, chờ điện thoại của Chung Nghiêm.
Chờ mãi đến tận đêm khuya.
Ký túc xá của Thời An ở tầng một, gõ cửa không ai trả lời, sinh viên nước ngoài ở phòng bên cạnh nói cậu rất ít khi về ký túc xá, hầu như đều ở lại văn phòng.
Hai giờ sáng tại Viện nghiên cứu, một nửa tòa nhà văn phòng vẫn sáng đèn. Chung Nghiêm chưa bao giờ hồi hộp như vậy, anh nhẹ nhàng mở cửa.
Căn phòng sáng trưng, chiếc ghế văn phòng màu đen, chàng trai trẻ ngủ gục. Cậu ôm điện thoại trong lòng, làn da trắng nõn dưới ánh đèn.
Chung Nghiêm tắt đèn trần, ngồi xổm trước mặt Thời An.
Nửa năm không gặp, như đã trải qua nửa đời người.
Chỉ cần thấy cậu vất vả thức khuya, thấy cậu gầy đi một vòng, Chung Nghiêm lại hối hận, đáng lẽ lúc trước nên giữ cậu lại.
Hành động ôm từ phía sau đã đánh thức người trong mơ.
Thời An nhận ra mùi hương quen thuộc, áp mũi vào cổ anh, lưu luyến không rời, “Em đang mơ sao?”
“Không.”
Thời An cọ cằm lên vai anh, quay đầu hôn lên cổ anh một cái, rồi ngoan ngoãn tiếp tục ngủ.
“Tỉnh rồi à?”
Thời An nhảy dựng trên lưng anh, suýt chút nữa thì ngã xuống, “Anh anh anh anh sao lại đến đây?”
“Đến ăn Tết với em.” Chung Nghiêm liếc nhìn cậu.
Thời An vùi mũi vào lưng anh, ngàn lời vạn chữ đều hoá thành một chữ, “Ồ.”
Chung Nghiêm cõng cậu đi về phía trước, nhớ lại tin nhắn nhận được lúc xuống máy bay, “Không tìm thấy anh, lo lắng à?”
“Hơi hơi.” Thời An đáp.
“Anh trên máy bay, không có sóng.”
“Sao cũng không báo em một tiếng.”
“Bất ngờ.” Chung Nghiêm nói: “Thích không?”
Thời An lén hôn lên tóc anh, “Ừm.”
Giọng Chung Nghiêm có chút trách móc dịu dàng, “Sao lại tự hành hạ bản thân thế này?”
“Em sợ mình không tốt nghiệp đúng hạn.”
“Đồ ngốc.” Lòng Chung Nghiêm vừa ngọt vừa đắng, “Dù là ba năm, năm năm hay tám năm, anh đều đợi em.”
Thời An: “Tám năm thì em già lắm rồi.”
“…”
Chung Nghiêm véo mạnh vào chân cậu, nghiến răng nghiến lợi, “Thời, An!”
Thời An cười nịnh nọt, lại cọ xát nỗi nhớ lên người anh, “Mới nửa năm thôi mà, chẳng giống anh chút nào.”
Chung Nghiêm bình thường phải nghiêm khắc cỡ nào thì nghiêm khắc cỡ đó, đáng lẽ phải ra lệnh cho cậu coi việc tăng ca như niềm vui mới đúng.
“Trước đây anh là thầy giáo, đương nhiên phải nghiêm khắc. Còn bây giờ, anh là bạn trai, chỉ mong em được thoải mái vui vẻ.”
“Em rất vui mà, mỗi ngày đều rất trọn vẹn.”
Bận rộn lấp đầy thời gian, có thể giảm bớt nỗi nhớ nhung.
“Em có thể ra ngoài kết bạn.” Chung Nghiêm nói: “Đừng suốt ngày ru rú trong văn phòng.”
“Trong văn phòng có đàn anh học cùng văn phòng, anh ấy là bạn em.” Thời An chợt nhớ ra, “À đúng rồi, anh phải đi gặp đàn anh học cùng văn phòng với em.”
“Sao vậy?”
Thời An kể lại chuyện giáo sư bắt Miguel tham khảo luận văn của anh, còn anh thì làm Miguel phát điên, khiến Miguel nghi ngờ việc cậu khoe khoang anh là bạn trai.
Chung Nghiêm cười nói: “Gấp lắm à?”
Thời An: “Cũng tạm.”
Chủ yếu là luận văn của Miguel chỉ còn ba ngày nữa.
“Nếu gấp thì bây giờ đi gõ cửa phòng anh ta, rồi gọi giáo sư dậy. Để giáo sư chứng minh luận văn là do anh viết, còn anh là bạn trai của em.”
“Đàn anh học cùng văn phòng sẽ nghĩ người Trung Quốc chúng ta đều bị điên mất.” Thời An ngáp một cái, “Giáo sư tuổi cũng cao rồi, để ông ấy ngủ ngon giấc đi.”
Chung Nghiêm: “Em cũng ngủ một lát đi, sắp đến rồi.”
Thời An nằm sấp trên lưng anh, xác nhận đường đi, “Hình như không phải đường về ký túc xá.”
“Cái giường ọp ẹp trong ký túc xá sao ngủ được hai người.”
“Đi khách sạn à?”
“Không, về nhà.”
Căn nhà là biệt thự Chung Nghiêm mua hồi du học, ở ngay gần đây, năm đó anh và Từ Bách Chương, Lương Tụng Thịnh đều ở đây. Nhà bỏ trống đã lâu, trước khi đến anh đã đặc biệt tìm người dọn dẹp.
Thời An tắm rửa xong, rúc vào lòng Chung Nghiêm ngủ ngay lập tức. Nửa năm du học, đêm nay là đêm yên bình nhất.
Thời An dụi mắt xuống lầu, Chung Nghiêm đang gọi điện thoại trong bếp.
Điện thoại bật loa ngoài, có giọng của cô giúp việc: “Nửa bát bột mì, ít dầu, ít muối, nửa bát nước, một đến hai quả trứng, rồi khuấy đều lên…”
Chung Nghiêm ngắt lời, tỉ mỉ như đang làm nghiên cứu khoa học, “Dùng bát cỡ nào? Cỡ miệng 10 cm hay 15 cm? Ít dầu là ít bao nhiêu? 1 ml hay 2 ml?”
Thời An có một dự cảm chẳng lành.
Cô giúp việc: “Cỡ nào cũng được.”
“Sao lại cỡ nào cũng được, khác nhau nhiều đấy được không?”
“Quy đổi thành adrenalin thì có thể chết người đấy.”
“Cho dù là penicillin cũng không chịu nổi đâu.”
Thời An thực sự không nghe nổi nữa, xắn tay áo bước vào, chưa kịp nói gì thì đã ngẩn người ra.
Chung Nghiêm phủ đầy bột mì, trông như vừa lăn qua bột mì, thêm chút trứng nữa là có thể đem chiên rồi.
Chung Nghiêm tắt điện thoại, dường như không hề hay biết tình trạng thê thảm của mình, “Em vào làm gì?”
Thời An cười đau cả bụng, “Để em làm cho.”
“Không có việc gì cho em đâu.” Chung Nghiêm đẩy cậu ra ngoài, “Để anh làm lại, đừng làm ảnh hưởng đến đầu bếp.”
Cửa trượt đóng chặt, Thời An bị chặn ở bên ngoài. Bạn trai chiên giòn thì cậu chưa từng ăn, không biết có nên mua sẵn thuốc đau dạ dày không.
Thực sự quá rảnh rỗi, Thời An đi dạo quanh các phòng.
Hồi du học, Chung Nghiêm ở chung với Lương Tụng Thịnh và Từ Bách Chương. Anh cung cấp chỗ ở, hai người kia phụ trách ba bữa ăn.
Căn nhà là một căn biệt thự nhỏ, tầng trên cùng có gác mái. Cạnh phòng ngủ là thư phòng của Chung Nghiêm, chất đầy những cuốn sách anh thích.
Thời An tùy tiện rút một quyển.
“Notfallmedizin”, dịch sang tiếng Trung là “Y học cấp cứu”, Thời An cũng có, nhưng phiên bản khác.
Bên trong cuốn sách kẹp hai tờ A4, viết kín mít số, dày đặc.
Tất cả đều là số mười một chữ số, chắc là số điện thoại. Được sắp xếp bằng tư duy toán học, ước tính sơ bộ, có ít nhất hàng nghìn dãy số. Giống như đang thực hiện một phép tính nào đó, những dãy số
không thành công đều bị gạch bỏ.
Thời An còn chưa kịp nghiên cứu ra ngọn ngành, một bàn tay đã nắm lấy tờ giấy, kéo ra khỏi tầm mắt cậu.
Chung Nghiêm đã thay quần áo, cả người sạch sẽ.
May là chưa bị chiên, bạn trai vẫn còn nguyên.
Thời An tò mò về những dãy số đó, “Cái đó là gì vậy?”
“Sản phẩm của sự ngu ngốc.” Chung Nghiêm gấp đôi tờ giấy, kẹp lại vào trong sách, “Đi thôi, ăn cơm.”
Thời An: “Anh cũng có lúc ngu ngốc à?”
“Bình thường thì không.” Chung Nghiêm đặt sách lại kệ, đi ra cửa, “Lúc say rượu thì có.”
Đi được nửa đường, Chung Nghiêm gọi cậu.
“Hửm?” Thời An ngẩng đầu.
Chung Nghiêm chậm rãi nói, “Nếu năm đó em tỉnh táo, liệu có để lại số điện thoại giả không?”
“Em không biết.” Thời An đáp.
Cằm bị anh nắm lấy, in hằn dấu vân tay của anh, “Ngay cả nói lời ngon tiếng ngọt cũng không biết à?”
Thời An như không nghe thấy lời anh nói, tiếp tục bổ sung câu trả lời, “Nhưng em biết, nếu để lại số điện thoại giả, em nhất định sẽ hối hận.”
“Cho dù em nói một đằng làm một nẻo, miệng cứng lòng cũng không mềm, em vẫn sẽ đến gần anh, rồi…”
“Rồi sao?” Chung Nghiêm nâng cằm cậu lên, “Nói tiếp đi.”
“Anh biết mà.” Thời An liếc mắt xuống.
Chung Nghiêm đẩy mặt cậu lên, “Anh không biết.”
“Ồ, vậy em cũng quên rồi.” Thời An đẩy anh ra, đi ra ngoài, “Em làm gì nào? Em đói rồi.”
“Đói chỗ nào?” Chung Nghiêm kéo cậu lại, “Đói trên hay đói dưới?”
“…Biến thái.”
“Anh còn biến thái hơn nữa.” Chung Nghiêm bế cậu đi về phía phòng ngủ, “Thử không?”
“Không thử, em muốn ăn cơm.”
“Ăn em.”
“Em nói là cơm đàng hoàng.”
“Yên tâm, đàng hoàng bao nhiêu có bấy nhiêu.”
“Lừa đảo! Thả ra…ưm.”
“Ầm” một tiếng vang lên từ nhà bếp, như một quả bom nguyên tử vừa rơi xuống.
Quần áo còn chưa kịp cởi, hai người vội vã chạy ra. Cảnh tượng trước mắt trông như vừa trải qua một cuộc chiến tranh thế giới, cái nồi suýt chút nữa thì vỡ tan tành.
Bữa sáng hoành tráng cuối cùng biến thành bánh mì kẹp thịt và sữa sô cô la mua ở siêu thị, thêm “trứng chiên kiểu Chung”.
Thùng rác trong bếp đầy vỏ trứng, trên bàn chỉ có hai quả trứng chiên. Thời An cho miếng cuối cùng vào miệng, may mà vị cũng không tệ, bữa sáng do bạn trai đích thân làm, ngàn năm có một.
Ăn sáng xong, Chung Nghiêm đi cùng cậu đến Viện nghiên cứu.
Miguel lén lút kéo Thời An sang một bên, “Đây chính là người mà người Trung Quốc cho là rất quyến rũ sao?”
Thời An: “?”
“Quyến rũ không phải nên là phong tình vạn chủng sao?” Miguel nhớ lại vẻ mặt của Chung Nghiêm, “Ôi Chúa ơi, anh ta là bản sao của giáo sư, ác quỷ nhập thể!”
“Anh ấy rất dịu dàng với tôi.”
Thời An thừa nhận có chút hư vinh, rất muốn khoe bạn trai. Không ngờ tới, sự xuất hiện của Chung Nghiêm lại gây chấn động cả Viện nghiên cứu.
Ngay cả Thời An cũng phải cảm thán, rốt cuộc phải xuất sắc đến mức nào mới khiến nhiều giáo sư nhớ mãi không quên.
Mãi sau cậu mới biết, mình đã nghĩ nhiều rồi. Chung Nghiêm tuy được công nhận, nhưng lý do khiến mọi người nhớ mãi không quên lại là vì sự ngông cuồng, phóng túng, ngang ngược của mình.
Thời An: “…”
Hai người nắm tay chào hỏi mọi người, ngay cả những đồng nghiệp không thân thiết cũng đến bắt chuyện. Thời An không ngờ, màn công khai mà cậu đã âm thầm luyện tập nhiều lần lại được thực hiện ở nơi
đất khách quê người.
Phấn khích hơn tưởng tượng, không gượng gạo như tưởng tượng.
Giáo sư cười khen hai người xứng đôi vừa lứa, biết hôm nay là giao thừa của Trung Quốc, đặc biệt cho Thời An nghỉ nửa ngày.
Đây là buổi hẹn hò đúng nghĩa đầu tiên của hai người kể từ khi yêu nhau, họ tay trong tay dạo phố, tận hưởng thời gian chỉ có hai người.
Dưới chân không phải là đất quê hương, nhưng ở một đất nước cởi mở, cũng có những điểm thuận lợi.
Họ len lỏi giữa dòng người tấp nập trên quảng trường, giống như những cặp đôi khác, nhìn nhau, dựa vào nhau, hôn nhau bất cứ lúc nào.
Giao thừa là một ngày lễ trọng đại, không thể về nước, cũng muốn tìm chút không khí năm mới.
Berlin không có khu phố Tàu, nhưng có một nơi gọi là đại lộ Kurfürstendamm, là nơi tập trung của nhiều người Hoa.
Hai người vừa đi dạo, vừa đi dọc theo con phố.
Thời An chỉ vào cửa một cửa hàng náo nhiệt, “Họ đang làm gì vậy?”
Rất nhiều cặp đôi tụ tập ở đó, ăn mặc chỉnh tề, dường như đã mong chờ từ lâu.
Chung Nghiêm: “Eheamt.”
“Đó là gì vậy?” Tiếng Đức của Thời An thuộc dạng cấp tốc, trong kho từ vựng không có từ này.
“Ở Trung Quốc, gọi là Phòng đăng ký kết hôn.”
“Hả?” Thời An ngẩn người.
Chung Nghiêm: “Biết là làm gì không?”
“Biết.” Thời An lại liếc nhìn, “Sao nhiều người thế?”
Người nước ngoài chiếm đa số, đặc biệt là người Hoa.
“Ngày lễ Tết, xa quê hương, khó tránh khỏi muốn làm điều gì đó kích thích.” Chung Nghiêm nâng cằm cậu lên, “Sao nào, có muốn kích thích một lần không?”
Tai Thời An nóng bừng, cậu bước nhanh hơn.
Dạo đến chiều tối, họ ghé vào một quán ăn Trung Quốc không ngon lắm, ăn xong lại tiếp tục dạo phố, chờ đến 12 giờ đêm giao thừa.
Đi mỏi chân, họ tìm một chỗ có tầm nhìn tốt để nghỉ ngơi.
Thời An quàng khăn của Chung Nghiêm, nghiêng đầu nhìn cửa hàng xếp hàng dài, “Họ đang chờ gì vậy?”
“Chủ quán tặng sủi cảo.”
Thời An quay đầu lại, nhìn anh bằng ánh mắt “sao anh cái gì cũng biết”.
“Giao thừa nào cũng tặng.” Hồi Chung Nghiêm du học, ông chủ đã ở đây rồi, “Muốn ăn không?”
Đối với người miền Bắc, ăn sủi cảo mới gọi là ăn Tết. Nhưng mà hàng dài quá, hình như phải chờ rất lâu.
Thời An đứng dậy, “Đi thôi.”
Tết cũng phải ăn, sủi cảo cũng phải ăn.
Vừa bước chân ra, cậu đã bị kéo lại, Chung Nghiêm giúp cậu siết chặt khăn quàng cổ, “Em nghỉ ngơi đi, anh đi xếp hàng.”
Chung Nghiêm tóc tai gọn gàng, mặc áo khoác len chất liệu cao cấp, đứng giữa đám đông, cao ráo đẹp trai, ai đi qua cũng phải ngoái nhìn.
Việc Chung Nghiêm xếp hàng trong mắt Thời An rất kỳ diệu, ngoại trừ công việc, anh chưa bao giờ kiên nhẫn, vậy mà lại chịu xếp hàng chờ một suất sủi cảo miễn phí.
Anh giật lấy điện thoại của Thời An, đưa mã QR của mình cho người đàn ông lạ mặt, “Liên lạc với tôi trước, rồi hãy tìm bạn trai tôi.”
Đợi người đàn ông kia bỏ đi, Thời An mới lên tiếng, “Không phải anh bảo em kết bạn nhiều hơn sao?”
Nếu là ý của Thời An, chắc chắn cậu sẽ mặc kệ. Nhưng Chung Nghiêm muốn cậu kết bạn, ở nước ngoài gặp được người Hoa cũng rất thân thiết.
“Anh bảo em kết bạn, chứ không phải kết bạn tình.”
Thời An quay lại nhìn bóng lưng người đàn ông kia, giật mình quay lại nhìn anh, “Sao anh biết?”
“Kiểu người như anh ta, ở gay bar đầy ra.”
Thời An nhỏ giọng lầm bầm, “Nói như anh rất có kinh nghiệm vậy.”
“Đúng là rất có kinh nghiệm.”
Thời An mím môi, liếc anh một cái.
Chung Nghiêm xoa đầu cậu, “Bây giờ em nên hỏi, tại sao anh lại có kinh nghiệm.”
“Tại sao?”
“Vì đi tìm em.”
Hận không thể lật tung tất cả các gay bar ở Dương Thành.
Tim Thời An đập thình thịch, hối hận vì đã viết sai số điện thoại, tiếc nuối vì đã không quen anh sớm hơn.
Chung Nghiêm đưa bát cho cậu, “Ăn đi.”
Thời An nhìn bát bánh trôi nước, “Không phải sủi cảo sao?”
Người miền Bắc ăn Tết ăn sủi cảo, người miền Nam ở một số khu vực lại có thói quen ăn bánh trôi.
Chung Nghiêm: “Ông chủ đổi người rồi.”
Ở nơi đất khách quê người, đón một cái Tết miền Nam cũng không tệ. Thời An hai tay bưng bát, thổi cho hơi nước bốc lên tan đi. Bát rất nhỏ, bánh trôi cũng chỉ có hai viên.
Thời An dùng thìa nhựa múc một viên, viên tròn trắng nõn nóng hổi hun đỏ chóp mũi, đợi thổi nguội đến nhiệt độ vừa ý, cậu nuốt chửng một miếng.
Nhân mè đen, thơm quá.
Chung Nghiêm bưng bát, ánh mắt như muốn rơi vào miệng cậu, “Thời An.”
“Hửm?” Thời An nhìn anh với đôi mắt long lanh.
“Bánh trôi của em ngon không?”
Thời An liếc vào bát của anh, “Chẳng phải vị giống nhau sao?”
Pháo hoa bùng nổ thu hút ánh nhìn của hai người, Thời An xem đồng hồ, chưa đến 12 giờ mà sao đã bắt đầu bắn rồi.
Hai người sóng vai ngẩng đầu nhìn trời, cho đến khi pháo hoa dần tắt, bên tai vang lên thứ tiếng quen thuộc nhất, giống như tiếng đọc bài thơ Đường trong lớp học tiểu học.
“Năm, bốn, ba, hai, một.”
“Chúc mừng năm mới!”
Quảng trường náo nhiệt hẳn lên, đêm giao thừa rực lửa, những yếu tố Trung Quốc tràn ngập trước mắt.
Thời An bưng bát bánh trôi, bị khung cảnh thu hút.
Chung Nghiêm đột nhiên gọi cậu, “Đang nghĩ gì vậy?”
Thời An nhìn gia đình ba người đi ngang qua, “Mong năm sau có cơ hội về nhà ăn Tết.”
Thời An quay lại hỏi: “Còn anh?”
“Anh đang nghĩ, thời gian dài quá, làm sao mới lừa cưới được bạn trai về nhà.”
Thời An khẽ cười, “Chung Nghiêm.”
Người đàn ông nhướng mày, cách xưng hô thật bất ngờ.
Thời An không nhìn vào mắt anh, cúi đầu thổi bánh trôi đã nguội, “Đăng ký kết hôn nhé? Eheamt.”
“Lúc đi ngang qua, em có thấy.” Môi Thời An nóng bừng, cố nuốt viên bánh trôi lạnh ngắt.
Thời An cảm thấy mình ăn không phải nhân mè đen, mà là rượu nếp, “Eheamt hôm nay làm việc đến hai giờ sáng, chúng ta có thể…ưm!”
Bàn tay anh ôm lấy gáy cậu, lưỡi anh chiếm lấy khoảng trống của bánh trôi, xâm nhập vào khoang miệng Chung Nghiêm.
Thời An bị anh kéo đi, chạy ngược dòng người, “Anh làm gì vậy?”
“Về nhà.” Chung Nghiêm bước nhanh hơn, “Người nước ngoài đăng ký kết hôn cần hộ chiếu.”
“Ý em là, sao anh lại cướp bánh trôi của em.”
“Của em ngon hơn.”
