Sau khi gió xuân thổi qua, mặt hồ lăn tăn gợn sóng, ta mới phát hiện, phần lớn băng trên mặt hồ đã tan hết.
Quay đầu lại, ta liền nhìn thấy Chí Chính đang cầm lọ thuốc vội vã chạy về phía trong đình.
Xem ra là đến đưa thuốc cho Nghiêm Hủ.
Ta đứng dậy, “Xiếc tạp kỹ bên hoa viên kia ước chừng cũng sắp diễn xong rồi, nếu Huệ Tâm tìm không thấy ta sẽ sốt ruột.”
Vốn muốn rời đi, ai ngờ Nghiêm Hủ cũng đứng dậy, hắn liền đứng chắn trước mặt ta.
Hắn đứng s.á.t lại gần hơn, mùi Nguyệt Lân hương trên người hắn nhàn nhạt ập tới, ta không thể không lùi lại một bước nhỏ.
Không ngờ hắn lại tiến lên một bước, nhẹ nhàng kéo tay phải của ta lên, một thứ đồ lành lạnh được thả vào lòng bàn tay ta, đây không phải là... viên đá Băng Lăng hắn vừa mới thắng được sao?
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy nghi hoặc: “Nhị điện hạ... đây là có ý gì?”
Hắn dừng lại, nói: “Hai ngày nữa ta phải cùng Giang thái thú đi Mông huyện, khoảng ba ngày mới có thể về lại Nguyên Châu.” Hắn chỉ sang người đứng bên cạnh, Chí Chính với khuôn mặt không lộ cảm xúc gì, “Chí Chính sẽ ở lại đây, gặp chuyện gì khó khăn thì tìm hắn, lúc đó cầm viên đá này đến phủ thái thú, sẽ không có ai ngăn cản nàng.”
“Kỳ thực không cần phải vậy, ta cũng không có chuyện gì khó khăn...”
“Giữ cho kĩ”, Hắn nắm chặt ngón tay ta, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng lại lộ ra vẻ kiên trì, không thể từ chối.
Ta đành phải nhẹ giọng đáp một tiếng “Được”.
Ta vốn tưởng rằng, Bàng Nghệ làm loạn ngay trong thọ tiệc nhất định sẽ bị Bàng lão gia tử xử phạt, kết quả qua ngày hôm sau, ta thấy hắn đứng trước mặt ta với vẻ mặt đầy phấn khởi.
Ta ngạc nhiên nhìn Bàng Nghệ từ trên xuống dưới một lượt, “Ngươi không sao à?”
Bàng Nghệ cười: “Nàng cho rằng ta bị tổ phụ đ.á.n.h sao?”
Ta gật đầu: “Ngươi trong thọ tiệc của tổ phụ ngươi, cùng với hoàng tử vật... cổ tay, tổ phụ của ngươi sao có thể không nhốt ngươi lại mấy ngày chứ?”
Bàng Nghệ nhướng mày: “Ta biết ý của bọn họ, muốn thua để viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử, bọn họ khen ta còn không kịp, sao có thể phạt ta?”
Ta: “Hả?”
Hắn thần thần bí bí tiến lại gần ta, thấp giọng nói: “Hôm đó ta đã sớm phát hiện nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, phụ thân ta, tổ phụ ta, làm sao có thể không phát hiện ra? Nhị hoàng tử đột nhiên hạ mình đến Bàng gia chúc thọ tổ phụ ta, đối với Bàng gia chính là vinh hiển, nhưng không có ai biết trước, nên cũng không chuẩn bị quà đáp lễ. Thấy nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, nhà ta đương nhiên muốn đưa cho. Nhưng viên đá Băng Lăng dành để trao cho người thắng trong cuộc so tài đấu kiếm đã truyền khắp các gia tộc, nếu lúc đó cứ đưa viên đá Băng Lăng cho nhị hoàng tử, sợ là không chỉ Bàng gia sẽ bị ô nhục bêu danh, mà còn ảnh hưởng đến thanh danh của nhị hoàng tử.”
Hắn nháy mắt, “Ta không chỉ thắng so tài kiếm, có được viên đá Băng Lăng, mà còn mượn rượu làm chuyện hồ nháo, danh chính ngôn thuận để viên đá Băng Lăng rơi vào tay nhị hoàng tử, mọi chuyện diễn ra đều rất tự nhiên. Nàng nói xem, bọn họ có nên khen ta hay không?”
Ta thật sự không ngờ mọi chuyện cư nhiên như thế này, dở khóc dở cười: “Nhưng thanh danh của ngươi thì sao?”
Hắn nhún vai: “Dù sao ta cũng quen được coi là kẻ ăn chơi rồi, mọi người cũng không lấy làm lạ, ngược lại còn ca tụng một câu nhị hoàng tử không có dáng vẻ kiêu ngạo, vui vẻ với dân. Điều này là chuyện vui mừng, bọn họ vô cùng cao hứng.”
Ta vẫn không hiểu: “Nhưng làm sao ngươi biết nhị hoàng tử sẽ vật cổ tay với ngươi...”
Bàng Nghệ chỉ vào mắt mình: “Tiểu Vân, hai mắt ta cũng không phải nhìn không rõ, nhị hoàng tử đến, ánh mắt thỉnh thoảng cứ nhìn về phía viên đá Băng Lăng, còn có...”
Hắn ngừng lại, rồi tiếp tục cười, “Có điều ta cũng muốn thử xem, nếu nhị hoàng tử không có ý đó, sẽ không đáp ứng ta lúc ta hô to muốn vật cổ tay, nếu người khác đáp ứng, cũng không chắc là đ.á.n.h bại được ta... Nhưng nhị hoàng tử lại chủ động đáp ứng ta.”
Ta nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó: “Nhưng rõ ràng ta đã thấy hạ nhân nhà ngươi hoang mang chạy đến thỉnh Bàng phu nhân qua đó...”
Bàng Nghệ bĩu môi, “Cái đó...”
Hắn lắc đầu, “Ta vốn không định làm như vậy, cứ để thua viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử là được. Ai ngờ lúc nhị hoàng tử ngồi xuống đối diện ta, ta cũng không biết sao nữa, chỉ... rất muốn thắng... Vậy nên, lúc ta phát giác ra, ta đã dùng toàn lực để vật cổ tay. Hai người đấu rất lâu nhưng vẫn chưa phân thắng bại, phụ thân của ta sợ rằng có lẽ ta đã say thật... sợ ta hành động lỗ mãng, liền vội vàng sai người đi gọi mẫu thân ta.”
“Chỉ là kết thúc rồi ta mới chú ý tới, mu bàn tay của nhị hoàng tử dường như có vết thương cũ. Không hiểu sao, nhị hoàng tử lại ý vị thâm trường nhìn ta, thấp giọng lẩm nhẩm vài câu gì đó. Đã là như vậy, còn cùng ta vật cổ tay, ngược lại cũng rất cố chấp...”
Ta đột nhiên nhớ tới vết m.á.u mờ nhạt trên mu bàn tay của Nghiêm Hủ ngày hôm qua.
“Chỉ là đáng tiếc”, Bàng Nghệ cười, “Viên đá Băng Lăng kia khá đẹp mắt, ta vốn định tặng cho nàng.”
Ta ngẩn ra, cũng không thể nói là viên đá Băng Lăng kia bây giờ đang ở chỗ ta, chỉ có thể nói đùa đáp: “Hôm nay ta mới biết, hóa ra mấy thương nhân các ngươi đều tinh thông như vậy, gặp phải ngươi, ta lại thấy lo lắng giùm đối thủ của ngươi.”
Hắn cười đắc ý, cũng chẳng hề khiêm tốn: “Đương nhiên, mấy thương nhân ở Bắc Lương, có thể so cao thấp với Bàng gia, sợ là rất hiếm có.”
Huệ Tâm và Lý Tư Phong lúc này cũng từ hậu viện đi ra, Lý Tư Phong khiêm tốn lễ độ, khá được lòng lão thái thái Trương gia, mà hắn cũng rất hiểu chuyện, bây giờ mỗi lần đến gặp Huệ Tâm, chỉ cần lão thái thái có thời gian, hắn đều sẽ đi hậu viện trò chuyện cùng lão thái thái.
Bàng Nghệ dùng quạt lông vũ gõ vào lòng bàn tay: “Đi thôi, đưa các ngươi đi ăn, hôm nay Như Ý Trai có món bánh lương hoa tuyết mà các ngươi thích.”
Trong ba ngày Nghiêm Hủ vắng mặt, cuộc sống của ta vẫn bình thường, dù Linh Tê mỗi ngày đều ra ngoài thăm dò tin tức, nhưng quả nhiên giống như ta dự liệu, những thứ có thể thăm dò được ở Nguyên Châu, chẳng qua đều là những chuyện mà ai cũng biết.
Nhưng mà, Linh Tê lại nghe được một tin tức từ Đại Tề, đó là tứ ca của ta - Hoa Ôn Huyền, cũng là tân đế hiện tại, dường như thân thể mắc bệnh gì đó, đã được một thời gian rồi.
Người truyền tin này, vốn lúc trước đến Tề quốc thăm người nhà, vì tình thế biên cương hai nước căng thẳng, liền ở nán lại Đại Tề, không dám trở về Bắc Lương.
Qua năm, người này chạy việc vặt cho một vị ngự y trong hoàng cung Đại Tề, nghe trộm được một số tin tức trong cung, sau khi trở về Bắc Lương liền đi kể cho mọi người xung quanh nghe.
Có điều tên này là một kẻ nát rượu, tất cả những lời hắn nói cũng không biết thật hay giả.
Sập tối hôm nay, Linh Tê ra ngoài, ta ở trong phòng không có việc gì làm, bỗng tình cờ lấy ra viên đá Băng Lăng kia.
Hôm đó trở về, ta liền ném viên đá vào trong tráp, cũng không có ý định dùng tới. Bây giờ ta ngắm nó dưới ánh trăng, được chạm trổ lung linh lộ ra ánh sáng rực rỡ, quả nhiên là một miếng ngọc thạch thượng hạng hiếm có.
Ta đột nhiên nhớ ra, hôm đó Nghiêm Hủ hình như nói, ba ngày sau hắn sẽ trở lại.
Lúc đang suy nghĩ miên man, quản gia Trương phủ liền cầm một sợi dây Băng Lăng đến, nói ngoài cửa Trương phủ có một cô nương, nàng kia nói có quen biết với ta, muốn gặp ta.
Ta nhìn sợi dây Băng Lăng này, hơi giống với sợi mà tiểu cô nương trên đường đưa cho ta lần trước, nếu nàng đến tìm ta, chẳng lẽ gặp phải chuyện gì khó khăn khác sao?
Ta tiện tay bỏ viên đá Băng Lăng vào trong tay áo, liền đi đến cửa Trương phủ, nhưng lại không thấy ai cả.
Ta nhìn sang phía bên đường đối diện, có một tiểu cô nương rụt rè đang đứng, quả nhiên là người lúc trước.
Ta xách váy đi lên phía trước, “Là ngươi tìm ta sao?”
Tiểu cô nương ngượng ngùng gật đầu.
Trong lòng ta nghi hoặc: “Sao ngươi biết ta sống ở đây?”
Tiểu cô nương ngây người một lúc rồi nhỏ giọng đáp: “Vị công tử đi cùng tỷ tỷ ngày đó, là Bàng công tử mà người người Nguyên Châu đều biết, ta hỏi thăm thì biết được tỷ tỷ sống ở Trương phủ.”
Hóa ra là như vậy, Bàng Nghệ ngày thường đích xác phô trương, đi cùng hắn cũng khó mà không bị chú ý, điểm này ta quả thật có chút sơ suất.
“Hôm nay ngươi đến, là có chuyện gì sao?”
Tiểu cô nương ngay lập tức rơm rớm nước mắt: “Tỷ tỷ, ta tên Tiểu Cẩm, nương ta sắp không xong rồi, tỷ tỷ xem như là ân nhân cứu mạng của ta, nếu không có tỷ tỷ hai lần tương trợ, sợ rằng ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi... Trước khi nương đi, chỉ muốn gặp quý nhân, tỷ tỷ có thể... có thể cùng ta đi gặp nương được không? Cũng xem như là tâm nguyện... cuối cùng...”
Hai hàng nước mắt trong veo chảy dài trên khuôn mặt đỏ hồng của tiểu cô nương, trong lòng ta chua xót, lại nghĩ đến mẫu phi đang ở Tề quốc xa xôi.
“Hiện tại ngươi sống ở đâu? Nương của ngươi đã có đại phu xem bệnh qua chưa?”
Tiểu Cẩm lau nước mắt: “Bệnh đã lâu, đại phu đã sớm nói không xong rồi, hôm nay nương vẫn còn chống đỡ được một hơi, nhưng lại không yên tâm về ta mà thôi...” Rồi chìa tay chỉ, “Ta và nương hiện tại sống ở con hẻm bên cạnh.”
Ta nói: “Đợi ta, ta đi tìm cho ngươi một đại phu, ta biết một đại phu rất lợi hại.”
Tiểu Cẩm kéo ta lại, mặt đầy nước mắt: “Tỷ tỷ, vô ích thôi, nương ta thật sự sắp không chống đỡ nổi nữa, tỷ tỷ có thể đi cùng ta không? Chỉ cần để nương ta gặp tỷ, để nương yên tâm là được, sau này ta cũng sẽ không làm phiền tới tỷ tỷ nữa...”
Nương của Tiểu Cẩm muốn gặp ta, hẳn là muốn phó thác Tiểu Cẩm cho ta.
Làm phụ mẫu, luôn không yên tâm được về nhi nữ của mình.
Ta tính toán một chút, phỏng chừng cũng phải một lúc nữa Linh Tê mới quay lại.
Dù sao cũng không xa, ta liền nói với người Trương phủ một tiếng, để Tiểu Cẩm dẫn đường, muốn đi xem nương của Tiểu Cẩm trước, nếu còn có thể cứu được, ta sẽ đi tìm Tống Cẩn.
Con đường phía trước cửa Trương phủ, là một con đường phồn hoa, buổi tối ngày thường đều đông người qua lại.
Con hẻm mà Tiểu Cẩm dẫn ta đi, xuyên qua một con đường khác, chỉ là con hẻm này lại không có một bóng người.
Khi bước đi, ta dần dần thấy toàn thân mềm nhũn, bước chân cứ như có như không. Tuy thân thể ta không tốt, nhưng trước đây cũng chưa từng bị như thế này.
Trong lòng bỗng sửng sốt, ta dừng bước chân, xoay người đi về hướng Trương phủ.
Tiểu Cẩm đuổi theo: “Tỷ tỷ, sao ngươi không đi nữa?”
Ta chỉ cảm thấy thân thể càng lúc càng mềm yếu vô lực, tay ta căng thẳng nắm chặt bên trong tay áo, liền đụng phải một vật cứng rắn, là viên đá Băng Lăng mà ta đã bỏ trong tay áo lúc nãy.
Ta nắm chặt viên đá trong lòng bàn tay, cứ thế bước về phía trước.
Tiểu Cẩm vội vàng chạy tới ngăn cản ta vài bước, “Tỷ tỷ tại sao muốn trở về?”
Ta muốn đẩy nàng ta ra, nhưng vừa nâng tay đã cảm thấy yếu ớt, chỉ có thể cười lạnh: “Ngươi nói ta là ân nhân cứu mạng của ngươi, ngươi lại đối xử với ân nhân cứu mạng của mình như vậy sao?”
“Tỷ tỷ... ngươi đang nói gì vậy...”
Ta gằn giọng nói: “Tránh ra.”
Nàng ta không hề di chuyển.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân, ta nhắm mắt, trong lòng tự giễu, cũng không nghĩ tới, có một ngày ta lại ở trong tình cảnh này.
Một giọng nam thô lỗ truyền đến: “Chuyện này cũng làm không tốt, không kêu ngươi dẫn nàng đi đến hẻm Tây sao? Bây giờ còn ở chỗ này, hai đường trước sau đều có người, đường sau còn có nha dịch tuần tra, sao còn chưa dẫn nàng đi?”
Tiểu Cẩm ấp úng nói: “Nàng phát hiện rồi, ta đang ngăn cản nàng, đợi thuốc có tác dụng trên người nàng, nói không ra lời rồi thì lại dẫn nàng đi là được.”
Toàn thân ta vô lực, tựa lưng vào tường, quay đầu hỏi: “Vị đại ca này, ta vừa đến Nguyên Châu không lâu, không biết sao lại đắc tội đến các ngươi?”
Đại hán trước mắt, miệng cắn rễ cây một cái xoẹt, “Chuyện này ngươi không cần biết, dù sau sau đêm nay, cũng sẽ không có ai tìm được ngươi nữa. Chúng ta đã nhận tiền làm việc, ngươi cũng sẽ không gặp lại chúng ta nữa.”
Ước chừng Linh Tê cũng sắp trở lại, nếu phát hiện ta vẫn chưa trở về, nhất định sẽ đi tìm ta.
Ta liều mạng giữ chặt viên đá Băng Lăng, cà nhẹ vào bức tường phía sau lưng, hi vọng vạn nhất gặp phải bất trắc, cũng có thể để lại manh mối.
Ta vừa cà vừa nói: “Các ngươi có phải nạn dân của huyện có thiên tai không? Nếu cần tiền, bằng hữu của ta... bất luận là Bàng gia hay Trương gia, cũng đều là gia tộc phú thứ nhất nhì Nguyên Châu. Các ngươi đưa ta trở về, bọn họ sẽ không bạc đãi các ngươi, nếu các ngươi trói ta đem đi, bọn họ nhất định sẽ tìm ta... Hai con đường trước sau này, người nhiều như vậy, các ngươi có lòng tin là quan phủ sẽ không tìm thấy các ngươi đến như vậy sao?”
Đại hán không nói một lời, liếc mắt nhìn Tiểu Cẩm.
Ta tiếp tục nói: “Nếu các ngươi cần tiền, ta có thể cho các ngươi tiền, giúp các ngươi vượt qua khó khăn, các ngươi cũng không cần sống trộm cắp trốn tránh, còn không phải tốt hơn sao? Mà ngươi”, Ta nhìn Tiểu Cẩm, “Nương của ngươi, ta cũng có thể giúp...”
Tiểu Cẩm lạnh lùng đáp: “Nương của ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi.”
Trong lòng ta kinh ngạc, nhưng vẫn nói: “Vậy còn tiền thì sao? Các ngươi luôn cần tiền mà, phải không?”
Đại hán dường như có vẻ lưỡng lự, Tiểu Cẩm đột nhiên hét lên: “Không được, ta đã lừa nàng ta, nếu chúng ta cùng nàng ta trở về, nàng ta sẽ không tha cho chúng ta! Nàng ta nhất định đang lừa chúng ta!”
Tay ta càng lúc càng vô lực, viên đá Băng Lăng từ lòng bàn tay ta rơi xuống đất.
Ta thở dài một tiếng: “Ngươi đã lừa ta, nhưng hai lần trước ta đã đối xử với ngươi như thế nào, chỉ cần ngươi đưa ta trở về Trương phủ an toàn, ta bảo đảm sẽ không...”
Tiểu Cẩm liền chế nhạo: “Hai lần đó ngươi cứu ta, lẽ nào không phải cố ý xử sự như vậy trước mặt Bàng Nghệ kia sao? Giả bộ làm một người tốt bụng khoan dung, chẳng qua đều mượn cớ câu dẫn những nam nhân có tiền...”
Đại hán kia cũng đi tới, hung hắn kéo ta một cái, ta liền lảo đảo, chân phải truyền đến một hồi đau đớn, sợ là trực tiếp trẹo đến mắt cá chân.
Trong lòng ta cảm thấy lạnh lẽo, quả thật không còn biện pháp nào khác sao?
Lúc này Tiểu Cẩm hét lên một tiếng, ta còn chưa kịp phản ứng, đại hán kéo tay ta cũng buông ra, trực tiếp ngã thẳng xuống.
Ta bỗng nhìn thấy trước mặt, Linh Tê đang thở hổn hển, kinh hoảng chưa hết, trái tim cũng ổn định lại, ta nở nụ cười yếu ớt: “Còn may... ngươi đến rồi.”
Linh Tê chạy lại đỡ ta lên, ta nói: “Mặc kệ hai người này, ta bị trúng thuốc... sợ sẽ lập tức không thể nói được hay làm gì, đối phương giảo hoạt, tạm thời còn chưa biết có mấy tên đồng bọn nữa...” Ta thở không ra hơi, “Ngươi trực tiếp đưa ta đến chỗ Tống Cẩn, tìm cách giải thuốc trước đã.”
Linh Tê gật đầu, cõng ta trên lưng một đường chạy nhanh đến chỗ Tống Cẩn.
Khi đến chỗ Tống Cẩn, Thư Lễ ra mở cửa, vừa nhìn thấy bộ dạng của ta và Linh Tê, cực kỳ hoảng sợ, vừa chạy vào trong vừa la to “sư phụ, sư phụ”.
Tống Cẩn chẩn mạch cho ta, cau mày: “Là nhuyễn hương tán?” Nói xong liền đứng dậy dặn dò Thư Lễ, “Ta để thuốc giải ở trong phòng thuốc, mau đi lấy.”
Ta nửa nằm trên giường nhỏ, cười yếu ớt: “Lại làm phiền đến Tống đại phu rồi, ta thật sự... không bớt lo chút nào.”
Tống Cẩn đáp: “Muội có biết nhuyễn hương tán mà muội trúng là thứ gì không?”
Ta lắc đầu.
“Nhuyễn hương tán không màu không mùi, người trúng độc trong vòng một canh giờ tứ chi sẽ vô lực, không thể nói chuyện, nếu trong vòng ba canh giờ không uống thuốc giải, đời này sẽ như vậy, không có cách nào chữa khỏi.”
Ta sửng sốt, cười khổ: “Độc đến như vậy sao?”
Thư Lễ đem thuốc giải đưa cho Linh Tê, Linh Tê vội vàng cho ta nuốt xuống, Tống Cẩn tiếp tục nói: “Hiện tại muội đã uống thuốc giải, tuy có thể ngăn chặn độc tố lan tràn, nhưng mấy ngày này ước chừng thân thể vẫn sẽ cảm thấy vô lực, chỉ có thể từ từ hồi phục.”
Tống Cẩn dừng lại, nói: “Tiểu Vân, rốt cuộc kẻ nào muốn hại muội?”
Ta lắc đầu: “Ta cũng không biết, chuyện hôm nay rốt cuộc là vô tình hay...” Ta thở dài một hơi, “Ta đều không biết.”
Tống Cẩn do dự một lúc, “Tiểu Vân, có chuyện này, ta phải nói với muội...”
Nhưng lời còn chưa kịp dứt, cửa bị phanh một tiếng mở ra, dường như có một cơn gió cuốn vào, ta thấy Nghiêm Hủ phong trần mệt mỏi, sắc mặc tái mét tiến vào.
Ta một mặt kinh ngạc: “Ngươi...?”
Hắn cau mày, lo lắng hỏi: “Bị thương chỗ nào?”
Tống Cẩn đứng dậy nói: “Vết thương chắc chỉ bong gân ở bàn chân phải thôi, chẳng qua đã bị trúng nhuyễn hương tán, đã uống thuốc giải rồi, nếu chậm hơn mấy canh giờ, sợ là không thể cứu nổi.”
Ta ngây người.
Nghiêm Hủ nắm chặt nắm đấm: “Còn dám dùng nhuyễn hương tán... Chân phải bị thương có nặng không?”
Tống Cẩn vừa thu dọn lọ thuốc vừa nói: “Tuy rằng không tổn thương đến xương, nhưng gần đây vẫn phải hạn chế đi lại.”
Cuối cùng ta cũng nhận ra có điều gì đó không đúng, giương mắt ngẩn ra: “Hai người các ngươi... hai người các ngươi... quen biết nhau sao?”
Lúc này hai người đều nhìn về phía ta, Tống Cẩn liếc Nghiêm Hủ, lắc đầu bất lực nói: “Không phải như muội nghĩ đâu.”
Sau đó lại quan s.á.t Nghiêm Hủ một phen, “Nhị điện hạ cũng quá gấp gáp rồi, chẳng phải đêm nay vừa mới trở lại à? Ra ngoài mà còn chưa thay y phục sao?”
Ta mới phát hiện, Nghiêm Hủ vẫn đang mặc trên người phục trang cưỡi ngựa.
Ta quay đầu nhìn Tống Cẩn, kinh ngạc nói không nên lời: “Tống Cẩn, huynh...”
Tống Cẩn vân đạm phong kinh lắc đầu: “Ta vừa mới định nói với muội vài lời... Nhưng mà hiện tại để nhị điện hạ đến nói cho muội biết cũng không sao.”
Nghiêm Hủ thở dài, ngồi xổm xuống nhìn ta, giọng điệu ôn nhu nhẹ nhàng: “Không phải chuyện gì lớn, đợi nàng dưỡng thương tốt rồi từ từ nói cho nàng biết, kẻ hại nàng vẫn chưa bắt được, nàng ở bên ngoài quá nguy hiểm, về phủ thái thú với ta trước đã...”
Ta theo bản năng từ chối: “Ta không đi.”
Nghiêm Hủ cau mày: “Đừng tùy hứng.”
Ta nói: “Linh Tê đã đ.á.n.h ngất hai người kia rồi, chỉ cần bắt họ lại rồi hỏi kẻ đứng sau lưng là ai... Ta ở Trương gia, hay ở chỗ này của Tống Cẩn, đều không sao.”
Ngữ điệu hắn kiên quyết: “Không được, hai người kia ta đã sai Chí Chính bắt lại rồi, nàng phải cùng ta về phủ thái thú.”
Ta thầm nghĩ, sao hôm nay hắn lại bá đạo như vậy, ta và hắn đối mắt nhau, tuy thân thể ta mềm yếu vô lực, nhưng cũng không lộ ra vẻ nhu nhược, vẫn như cũ ngang ngược cố chấp.
Tống Cẩn cũng dừng việc trong tay, bước tới nói: “Nhị điện hạ, ta cũng được huynh trưởng Tiểu Vân giao phó muội ấy cho ta chăm sóc, nhị điện hạ muốn đưa người đi, ít nhất cũng phải có sự đồng ý của Tiểu Vân.”
“Bằng không”, Tống Cẩn cũng tiến lên một bước, “Tống mỗ cũng sẽ không thả người.”
Nghiêm Hủ đứng dậy, chiều cao hai người cũng tương đương nhau, luận khí thế thì ai cũng không chịu thua.
Nghiêm Hủ cau mày: “Tống Cẩn, có thể để ta và nàng ấy nói chuyện riêng không?”
Tống Cẩn nhìn ta, ánh mắt trưng cầu ý kiến.
Đêm nay Nghiêm Hủ thật sự có chút khác thường, ta cũng không muốn gây phiền phức cho Tống Cẩn, liền gật đầu.
Tống Cẩn hiểu ý, chỉ vào cửa, “Ta đợi bên ngoài.”
Cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại từ bên ngoài, Nghiêm Hủ đến gần, lại ngồi xổm trước mặt ta, mềm giọng nói: “Cho dù đã uống thuốc giải, nhuyễn hương tán cũng phải mấy vài ngày mới có thể tản ra hết cả người, chỗ Tống Cẩn ở đây chỉ có hai người, sao có thể chăm sóc tốt cho nàng được?”
Ta đáp: “Ta có thể trở lại Trương gia, Linh Tê sẽ chăm sóc ta.”
Hắn tiếp tục nói: “Kẻ muốn hại nàng vẫn chưa bắt được, hiện tại cũng không biết là người phương nào tới. Hôm nay đối phương chỉ có hai người, tì nữ của nàng vẫn có thể địch lại, nếu đám người kia hôm khác lại tới, Linh Tê chỉ có một mình, địch lại được hay không thì còn chưa biết. Tống Cẩn và người Trương gia đều không phải người có võ công cao cường, vạn nhất liên lụy đến bọn họ, nàng có muốn không?”
Những gì hắn nói xác thực có lý, nhưng nói ta ở lại phủ thái thú rồi ngày ngày gặp hắn, ta cũng không nguyện ý lắm.
Ta cúi đầu, vùng vẫy nói: “Vậy ta sẽ... sẽ có thể đi tìm người khác giúp đỡ...”
Đôi mắt hắn đột nhiên tối sầm lại: “Nàng muốn đi tìm ai giúp đỡ?”
Ta không quen với kiểu áp lực này của hắn, không nhìn hắn nữa, bướng bỉnh nói: “Ta có thể đi tìm... Bàng Nghệ, nhà hắn có nuôi hộ vệ, hỏi mượn hắn vài người hẳn cũng không phải chuyện gì khó...”
Gian phòng im ắng, ta quay đầu nhìn hắn, mặt hắn không biết sao lại đen kịt một cách đáng sợ.
Đêm nay hắn quả thật quá bất thường, ta đã thấy qua bộ dạng ôn nhu, ốm yếu, tâm kế, thậm chí là thăm dò lòng người của hắn, nhưng đêm nay là lần đầu tiên ta thấy hắn mang một bộ dáng cương quyết cứng rắn đến vậy.
Rất lâu sau, hắn mới thở dài, dường như cố nén lửa giận trong lòng, nới lỏng nắm đấm đang nắm chặt, “Bàng gia... đúng là có hộ vệ, nhưng nếu muốn tra án, làm sao có thể bằng người ta đem đến? Hơn nữa... hắn cũng chỉ là một thương nhân, nàng cũng không muốn liên lụy đến hắn, phải không?”
Ta không nói gì.
Hắn nắm lấy tay ta, có lẽ do mới từ bên ngoài bước vào không lâu, tay hắn lạnh cóng khiến ta phát run.
Một tay hắn nhẹ nhàng xoa ngón tay ta, tay kia lại gom mấy sợi tóc rơi lả tả trên trán ta, ngữ khí của hắn cũng không còn cứng rắn nữa, mà dường như đang thỉnh cầu ta.
“Vân nhi, cùng ta trở về đi?”
Trong phòng một mảng yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy xèo xèo yếu ớt của bấc nến đang cháy.
Hắn thở dài một hơi, vuốt tóc ta rồi mềm giọng nói: “Đợi ta đi an bài một chút sẽ trở lại ngay, được không?”
Ta rũ mắt đáp một tiếng "Được".
Nghiêm Hủ đi ra ngoài, Linh Tê bước vào, trong mắt lộ vẻ lo lắng: “Công chúa thật sự quyết định cùng nhị điện hạ trở về phủ thái thú sao?”
Ta cười khổ: “Hiện tại dù ở nơi nào cũng đều sẽ liên lụy đến người khác, nếu đã như vậy, thật sự không có nơi nào thích hợp hơn chỗ của hắn.”
Một lúc sau, ta thấy Nghiêm Hủ và Tống Cẩn cùng nhau tiến vào.
Xem ra hắn đã an bài xong cả rồi, ta lúc này tứ chi mỏi nhừ vô lực, hơi dùng sức khiến cho toàn thân đổ mồ hôi nhễ nhại. Vì bản thân không thể tự mình đứng dậy, ta liền nói với Linh Tê: “Linh Tê, sợ là ngươi vẫn phải cõng ta...”
Ta còn chưa kịp nói xong, người đã bị Nghiêm Hủ trực tiếp ôm ngang lên.
Ta sửng sốt, Linh Tê sửng sốt, Tống Cẩn cũng sửng sốt.
Nghiêm Hủ vẫn một bộ dạng bình tĩnh như thường, quay đầu nói với Tống Cẩn: “Sáng mai đừng quên đến.”
Tống Cẩn gật đầu, đưa một lọ thuốc nhỏ: “Vết bong gân ở chân vẫn chưa dùng thuốc, đêm nay nhất định phải bôi thuốc này.”
Nghiêm Hủ cau mày: “Lọ nhỏ như vậy? Đủ dùng không?”
Tống Cẩn khẽ nhướng mày: “Đây là lượng dùng cho một lần đêm nay.” Nói xong chỉ tay vào một bình thuốc lớn đặt trên bàn, “Chung quy ta cảm thấy tay nhị điện hạ bây giờ cũng không cầm được bình lớn như vậy.”
Ta: “…”
Nghiêm Hủ dường như không nghe thấy lời trêu chọc của Tống Cẩn, chỉ nói: “Chuyện kia khi nào có tin tức, nhớ nói cho ta biết.”
Tống Cẩn gật đầu, lại cười với ta: “Đêm nay nhớ nghỉ ngơi cho tốt, Trương phủ bên kia ta sẽ đi nói với bọn họ, ngày mai ta đến thăm muội.”
Lần trước ta ngất xỉu trên đường, tuy rằng nghe nói Nghiêm Hủ ôm ta về phủ thái thú, nhưng dẫn sao lúc đó ta cũng không có ý thức lắm, nên cũng không có cảm giác gì.
Lần này tuy thân thể ta vô lực, nhưng ý thức lại thanh tỉnh, hắn ôm ta như thế này, không nói đến bị Nguyệt Lân hương trên người hắn quấn lấy toàn thân, bây giờ hai người chúng ta cách nhau quá gần, hơi thở thở ra đều có cảm giác hòa vào nhau, ta ít nhiều cảm thấy có chút khó chịu.
Ta thấp giọng nói: “Ngươi thả ta xuống, để Linh Tê cõng ta.”
Hắn vẫn như cũ không hề ngừng lại, chỉ đưa lọ thuốc cho người bên cạnh, tay hắn lại ôm chặt lấy ta, đối với mấy lời ta vừa nói hoàn toàn nhắm mắt làm ngơ.
May là đi không bao nhiêu bước thì đã ra cửa lớn, ngồi lên xe ngựa.
Sau khi lên xe, hắn quay đầu nói với ta: “Xe ngựa lắc lư, dựa vào ta.”
Ta không chú ý đến ánh mắt hắn nhìn qua, chỉ đáp: “Không sao, chỉ là không có sức lực, ngồi vững rồi.”
Nhưng ta đã thật sự đ.á.n.h giá cao tay nghề đ.á.n.h ngựa của xa phu.
Còn chưa đi được bao nhiêu bước, xe ngựa đột nhiên dừng lại, ta không ổn định mà lảo đảo ngã vào trong lòng Nghiêm Hủ ngồi bên cạnh. Đầu ta đụng vào ngực hắn, ta cảm thấy thân thể hắn trong phút chốc căng lên, hai người chúng ta một hồi đều không nói gì.
Hắn đỡ ta dậy, bất lực cười: “Xe ngựa không vững, vẫn là... dựa vào ta đi.”
Xe ngựa tiếp tục chậm rãi đi về phía trước, hắn đỡ ta ngồi vững lại, ta đột nhiên nhớ lại lời Tống Cẩn, liền ngẩng đầu hỏi: “Hôm nay... là Tống Cẩn phái người nói cho ngươi biết chuyện ta bị hạ độc sao?”
Hắn gật đầu.
“Vậy, ngươi và Tống Cẩn... sao quen biết nhau?”
Vẻ mặt hắn hơi cứng đờ, nhưng rất nhanh trở lại bình thường: “Rất lâu trước kia có duyên gặp qua một lần, lần này ta có chuyện cần Tú Sơn tiên sinh giúp đỡ, lúc ta tra... những người bên cạnh nàng thì phát hiện, Tống Cẩn cư nhiên là đồ đệ của Tú Sơn tiên sinh, nên mấy ngày trước ta đã đến tìm Tống Cẩn. Cũng không phải chuyện gì quan trọng, nàng cứ yên tâm điều dưỡng thân thể. Tống Cẩn nói chứng chóng mặt của nàng mới đáng lo ngại nhất, hơn nữa hôm nay còn trúng nhuyễn hương tán, nếu không yên tĩnh điều dưỡng, e là sẽ độc hỏa công tâm. Đến phủ thái thú rồi, nàng cứ ở trong viện của ta an tâm tĩnh dưỡng, những thứ khác không cần phải suy nghĩ nhiều.”
Ta thấy hắn không trả lời đúng ý ta muốn, liền không truy đến cùng, chỉ nghĩ ngày mai hỏi Tống Cẩn là được rồi.
Xe ngựa dừng lại ở phủ thái thú, Nghiêm Hủ vừa muốn đưa tay ra, ta liền hết sức lùi về phía sau.
Hắn lo lắng hỏi: “Sao vậy? Không thoải mái chỗ nào sao?”
Ta nói với hắn: “Ngươi... xuống xe trước đi, Linh Tê cõng ta vào là được.”
Ở đây lại không giống như chỗ Tống Cẩn vừa nãy, dù sao xung quanh cũng đều là người của hắn, bây giờ thị tì trong ngoài cửa phủ thái thú đều đang giao ban trực, theo như ta thấy, cũng có cả mười mấy người đang đứng.
Vẻ mặt Nghiêm Hủ hơi thay đổi.
Rốt cuộc hôm nay ta phải ở lại chỗ hắn tĩnh dưỡng, cũng không muốn lấy đá chọi đá với hắn, liền uyển chuyển nói: “Ngươi dù sao cũng là một hoàng tử, ôm một nữ tử trước mặt mọi người, truyền đi thì không được hay lắm.”
Hắn nghe xong liền cười: “Đây cũng không phải lần đầu tiên ta ôm nàng trước mặt mọi người ở Nguyên Châu, lần trước số người nhìn thấy... còn nhiều hơn so với hôm nay.”
Ta nhất thời nghẹn họng không phản bác được, đành phải nói: “Nhị điện hạ là nam nhân, đương nhiên có thể không để ý, nhưng ta cũng... xem như là nữ tử chưa xuất giá, ít nhiều cũng quan tâm đến thanh danh, nên là như vậy, sợ rằng không hợp lễ.”
Hắn trầm mặc một lúc, nhăn mày hỏi: “Không hợp lễ chỗ nào?”
Ta ngây ra: “Bắc Lương... có lẽ cởi mở hơn, nhưng ở Đại Tề, giống ta và ngươi, theo lý ăn không chung bát, ngồi không chung chỗ...”
Lúc này Linh Tê đúng lúc vén rèm xe: “Công chúa muốn xuống xe sao?”
Như tìm được cọng rơm cứu mạng, ta vội vàng nói: “Linh Tê, mau...”
Nghiêm Hủ đột nhiên kéo ta lại, cúi đầu nhìn vào ánh mắt ta: “Vân nhi, nếu hôm nay ta ôm một nữ tử khác, đó mới thật sự là không hợp lễ.”
Hắn nắm chặt tay ta, không hiểu sao có một chút run nhẹ: “Nhưng với nàng... vô luận thế nào cũng đều hợp lễ.”
Một hồi lâu, ta quay đầu đi, nhẹ giọng đáp: “Nhưng ta cảm thấy không hợp.”
Thân thể hắn cứng đờ, sau đó liền rũ mắt buông tay, không kiên trì nữa.
Linh Tê cõng ta đi về phía viện của Nghiêm Hủ, đi được nửa đường không nhịn được nói: “Công chúa thật sự quá nhẹ...”
Nghiêm Hủ đi phía sau chúng ta, dường như bước chân có chút dừng lại.
Ta không cho là đúng, cười cười: “Thân thể này từ nhỏ đã vậy, bây giờ không cần phải dựa vào thuốc mỗi ngày nữa, cũng là chuyện may mắn.”
Sân viện mà Nghiêm Hủ sống, là một nơi yên tĩnh ở hậu viện phủ thái thú, tuy lúc trước ta đã đến mấy lần, nhưng cũng chỉ đến phòng hắn ở thôi.
Nhớ lại lần trước lúc đến nấu canh ấm, Chí Chính đã chuẩn bị một gian phòng cho ta ở lại, ta liền quay đầu hỏi Nghiêm Hủ: “Chỗ ta ở là gian phòng nào?”
Hắn không trả lời, tiếp lấy ta từ sau lưng Linh Tê, hắn dặn dò Linh Tê: “Đi vào phòng bếp nấu một ít canh ấm đi.”
Ta vừa định giãy dụa, liền nghe hắn thấp giọng nói: “Ở đây không có người khác, giày vò một đêm rồi, để Linh Tê đi nấu canh ấm cho nàng... Ta ôm nàng vào.”
Nói xong, Nghiêm Hủ ôm ta đi về phòng hắn, ta không nhịn được hỏi: “Ta ở chỗ nào?”
Hắn đẩy cửa: “Ở phòng ta.”
Ta sửng sốt, “Vậy, ngươi ở chỗ nào?”
Hắn đặt ta lên giường nhỏ: “Phòng ta có một gian nhỏ bên cạnh, ta ngủ bên kia.”
Vậy không phải là ở chung một phòng sao?
Lúc trước ở hoàng cung Bắc Lương, mặc dù Ánh Tuyết Các rất gần Lân Chỉ Cung, nhưng ta và hắn chưa bao giờ ở chung một phòng như thế này.
Đầu óc ta trống rỗng, nhưng hắn đã ngồi xuống cuối giường, nhẹ nhàng giúp ta cởi giày tất.
Ta kinh hãi thụt chân lại: “Nghiêm Hủ?”
Hắn ngẩng đầu, ngữ khí ôn nhu dị thường: “Lúc nãy Tống Cẩn nói chân phải của nàng hôm nay phải bôi thuốc, quên rồi sao?”
Ta nhìn chân phải của mình, quả thật đã sưng lên khó coi: “Vậy ta tự mình làm.”
Hắn mở lọ thuốc, nhẹ nhàng bôi thuốc cho ta: “Nàng bây giờ toàn thân vô lực, sao có thể tự mình làm?”
Tay hắn xoa tròn quanh chỗ bị thương của ta, xoa đến đâu ta đều cảm thấy có lửa đốt đến đó.
Ta chịu đựng cảm giác bỏng rát này, nói: “Chẳng qua chỉ dùng sức vất vả hơn một chút, ta cũng không phải không làm được...”
Nói xong, ta muốn vươn tay lấy lọ thuốc trong tay hắn, nhưng khi giơ tay lên toàn thân lại đau nhói một hồi, ta cắn chặt môi, tiếp tục đưa tay về phía trước: “Đưa lọ thuốc cho ta đi...”
Tay hắn dừng lại, ngước mắt nhìn ta.
Cả hai giằng co một lúc, Nghiêm Hủ đặt lọ thuốc xuống, cau nhẹ chân mày, thở dài: “Bướng đến như vậy sao? Gặp chuyện, thà rằng tìm Bàng Nghệ, Tống Cẩn, thậm chí tự mình chịu đựng... cũng không nguyện để ta giúp nàng?”
Không biết vì trên người quá đau hay lý do nào khác, câu nói của hắn bỗng nhiên đ.â.m vào tim ta một cái thật buốt.
Ta quay đầu đi, chỉ quật cường nhìn ngọn nến đỏ trên bàn mà không nói lời nào.
Hắn thở dài một hơi: “Vân nhi…”
Có lẽ do duyên cớ trúng phải nhuyễn hương tán, không hiểu sao nước mắt của ta không kìm được mà tuôn ra, lách tách rơi xuống.
Kỳ thật ta là một người rất kiên cường, ở hoàng cung Bắc Lương, lúc nghe được lời nói ôn nhu mềm nhẹ của hắn và Triệu Lăng, lúc nghe được hắn và Nghiêm Mạc nói chuyện hôn sự không giữ lời, lúc cô độc một mình ở lãnh cung Thanh Môn Điện, lúc xuất cung bị người của Thẩm công công kia đá vào đau gối đau đến tận xương, ta cũng đều không khóc.
Hiện tại ta cũng không biết tại sao nữa.
Nghiêm Hủ đưa bàn tay thon dài trắng nõn ra nhẹ nhàng lau nước cho ta, hắn nhỏ giọng nói: “... Vân nhi, ta xin lỗi.”
Ta cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, quay đầu lại nói: “Ngươi xin lỗi cái gì? Ngươi có gì mà xin lỗi? Ngươi vốn không có lỗi gì với ta.”
Những gì ta nói không phải lời nói khi tức giận, đáng ra ngay từ đầu đều là ta nhất tương tình nguyện, đem sự ôn nhu săn sóc của hắn như một lời hồi đáp cho đoạn tình cảm này.
*Nhất tương tình nguyện: Nguyện vọng từ một phía, mong muốn đơn phương.
Thích một người, vốn không thể cưỡng cầu, hơn nữa, trước khi ta xuất hiện, hắn đã có người trong lòng từ lâu.
Lẽ ra cả hai chúng ta vĩnh viễn sẽ không bao giờ gặp lại nhau như thế này mới tốt, nhưng hắn cứ cố ý va vào ta.
Ta cố gắng thu lại nước mắt, nhìn tay mình, lạnh nhạt nói: “Nghiêm Hủ, ngươi luôn như vậy... Ta sẽ hiểu lầm.”
Hắn sửng sốt: “Hiểu lầm cái gì?”
Hiểu lầm ngươi có thích ta hay không.
Hiểu lầm trong lòng ngươi có ta hay không.
Dư quang liếc nhìn ngăn kéo bên cạnh giường, ta lắc đầu: “Ngươi luôn như vậy, đối với ai cũng là một bộ dáng ôn nhu, thật không ngờ, đây mới là độc dược chí mạng nhất.”
Ta đã từng rơi xuống hố một lần, nhưng lần này cho dù thế nào ta cũng sẽ không rơi xuống lần nữa.
Ta nhìn hắn: “Thật ra ngươi đã an bài ở hoàng trang tốt cả rồi, dù không tìm được ta, cứ trực tiếp nói ta bệnh c.h.ế.t là được. Nếu ngươi lo lắng Tề quốc sẽ vì ta mà sinh sự, vậy không cần thiết phải làm thế, ta ở hoàng cung Đại Tề vốn cũng không được sủng ái, thân thể lại yếu nhược... Bắc Lương lạnh như vậy, đừng nói là bệnh, nói ta bị lạnh c.h.ế.t ở đây, bọn họ cũng không có nghi ngờ gì. Ngươi chỉ cần an bài cho tốt, hai nước khai chiến cũng được, không khai chiến cũng tốt, đều sẽ không vì chuyện ta tự mình rời khỏi hoàng cung mà đổi ý.”
Ta khịt mũi, “Nói cho cùng, ta ngược lại nên cảm tạ ngươi mới đúng.”
Hắn chỉ nhìn ta, không nói gì.
Ta suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Hay là, ngươi sợ nếu hai nước không khai chiến hoặc sau này cũng không xảy ra chuyện gì, Đại Tề sẽ lại phái một công chúa khác đến cho ngươi cưới? Vậy ngươi cũng không cần phải lo lắng. Công chúa có tuổi tác phù hợp, chỉ có ta và Nhã Vinh, Nhã Vinh năm ngoái đã xuất giá rồi...”
Hắn đột nhiên đáp: “Ta sẽ không cưới Đại Tề công chúa nào khác.”
Ta sửng sốt, “Ồ, vậy cũng tốt, biểu ca ta cũng đã nói, quan hệ hai nước, căn bản không nên dùng chuyện hòa thân để giải quyết.”
Nghiêm Hủ cầm lấy tay ta, dùng ngón tay vuốt ve vào lòng bàn tay ta, ta cảm thấy có chút ngứa liền khẽ nhúc nhích muốn rút ra, nhưng lại bị hắn nắm chặt hơn.
Hắn nhìn ta, từng chữ từng câu nói rõ ràng: “Vân nhi, bất kể thế nào đi nữa, nàng đều là thê tử của ta.”
Ta hơi ngớ người: “Ngươi nói... cái gì?”
“Thời gian này ở Nguyên Châu, ta không thể bỏ mặc nàng.” Hắn thở dài một tiếng, “Còn sau này nàng muốn như thế nào, đợi ta xong chuyện ở Nguyên Châu, chúng ta lại nói đến, được không?”
Ta trầm mặc một hồi, nói: “Nghiêm Hủ, nếu ngươi vì trách nhiệm mà làm vậy, thật sự cũng không cần, chúng ta còn chưa uống rượu hợp cẩn, ở Bắc Lương các ngươi, chưa làm lễ hợp cẩn thì chưa được xem là phu thê. Ta cũng không hẳn là thê tử của ngươi.”
*Lễ hợp cẩn: Lễ thành hôn (cẩn là quả bầu, bổ quả bầu làm đôi, cô dâu chú rể mỗi người cầm một nửa rót rượu mời nhau trong lễ)
Hắn nhẹ giọng đáp: “Nhưng ở Đại Tề của nàng, không phải bái tế trời đất rồi thì được xem là phu thê sao?”
Đúng là như vậy, nếu theo phong tục của Đại Tề, ta và hắn đã thật sự làm lễ phu thê.
Ta thở dài: “Đây là Bắc Lương, ngươi hà cớ gì phải câu thúc nghi lễ của Đại Tề, kỳ thực ta cũng không để ý lắm, ngươi cũng không cần phải... không cần phải tự ép bản thân gánh vác trách nhiệm này...”
Hắn ngẩng đầu đáp: “Không phải trách nhiệm.”
Ta sững sờ: “Cái gì?”
Hắn kiên định: “Ta đối với nàng, không phải trách nhiệm.”
Ta nhìn hắn, con ngươi hắn trong suốt sáng ngời, dường như ẩn chứa một vùng nước hồ với ba ngàn phản chiếu bên trong, khiến người ta không biết có nên nhìn hay không.
Ta đột nhiên cảm thấy tâm phiền ý loạn.
Tiếng gõ cửa đúng lúc vang lên, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Chí Chính: “Nhị điện hạ, thái thú đại nhân... thỉnh người đi qua.”
Hắn cười mệt mỏi, tay trái nhẹ nhàng vuốt tóc ta: “Đêm nay ngủ cho ngon.”
Một đêm này ta đã ngủ rất sâu.
Sáng hôm sau, ta mới biết, hai người hạ độc ta hôm qua, lúc Chí Chính đưa người đến con hẻm, thì đã không còn dấu vết.
Linh Tê khó chịu nói: “Chắc chắn đã được đồng bọn cứu đi rồi, hai đòn hôm qua ta đã dùng lực rất mạnh, sẽ không thể tỉnh lại trong mấy canh giờ.”
Ta mới nhớ lại, hôm qua tay ta vô lực, viên đá Băng Lăng cũng đã rơi lại ở con hẻm đó, liền nói với Linh Tê: “Ngươi đi nói với Chí Chính một tiếng, xem trên đất ở con hẻm đó, có thấy viên đá Băng Lăng mà nhị điện hạ đưa cho ta không?”
Đêm qua sau khi Nghiêm Hủ đi đến chỗ Giang thái thú, trước lúc ta ngủ vẫn chưa trở về, sáng sớm hôm nay lại không thấy hình bóng đâu, cũng không biết có phải là bận cả đêm hay không.
Nghĩ đến chuyện đêm qua, ta cảm thấy nếu như hắn không có ở đây, ta ngược lại tự tại hơn nhiều.
Chuyện ngoài ý muốn là, vừa dùng xong bữa sáng thì có hạ nhân đến thông báo, nói Giang Tích Văn muốn đến gặp ta. Ta nghĩ cũng không nghĩ, liền từ chối.
Khi đã gần trưa, Tống Cẩn đưa Thư Lễ đến gặp ta.
Tống Cẩn lấy ra viên thuốc đã làm sẵn, ta ngạc nhiên: “Ngày thường không phải là mất ít nhất cả ngày mới làm được sao?”
Tống Cẩn chỉ cười, không nói gì, nhưng Thư Lễ ở bên cạnh lên tiếng: “Độc của Vân cô nương cần phải uống thuốc mấy ngày mới được, hôm qua chỉ có một viên giải độc, sư phụ lại sợ thuốc sắc cô nương uống không vào, nên đêm qua cả đêm không ngủ, làm thuốc viên cho cô nương.”
Tống Cẩn quay đầu nói với Thư Lễ: “Ngươi gần đây đọc sách không nhiều mà nói ra được không ít.” Chỉ về phía cửa, “Đi phòng bếp giúp Linh Tê cô nương nấu canh đi.”
Thư Lễ lè lưỡi với ta, sau đó liền ra ngoài.
Hiện tại trong phòng chỉ còn ta và Tống Cẩn.
“Tống Cẩn, có phải huynh đã sớm đoán ra được muội là ai không?”
Tống Cẩn lắc đầu: “Ban đầu ta chỉ biết thân phận của Vân huynh không bình thường, muội lại là muội muội của hắn, nhất định cũng sẽ như vậy. Biết được thân phận của muội là lúc nhị điện hạ đến tìm ta.”
Ta sửng sốt: “Chuyện hắn nói huynh làm, có liên quan đến ta sao?”
Tống Cẩn khẽ giật mình, cười đáp: “Hắn cư nhiên vẫn chưa nói cho muội biết?”
Ta ủ rũ: “Hắn chỉ nói không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu có liên quan đến ta, ta vẫn muốn biết.” Ta ngẩng đầu, “Tống Cẩn, huynh có thể nói cho ta biết không?”
Tống Cẩn suy tính một chút, sau đó lắc đầu cười nhẹ: “Kỳ thật cũng không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu muội muốn biết thì ta nói cho muội nghe. Mấy ngày trước, trong cung tìm sư phụ ta, nói có quý nhân sinh bệnh, ngự y đều không có cách nào trị liệu, cần sư phụ ta vào cung tương trợ. Nhị điện hạ nhận được tin tức, sợ là hoàng hậu bên kia đã nghi ngờ chuyện bệnh nặng truyền nhiễm của muội, dù sao trước kia sư phụ của ta cũng đã đi ra từ vùng dịch.”
Một giọt mồ hôi lạnh từ sau lưng ta chảy xuống, hóa ra là như vậy.
Nếu chuyện hoàng trang bị phát hiện, sợ là không chỉ ta, mà Nghiêm Hủ cũng sẽ bị chụp tội khi quân phạm thượng.
Tống Cẩn thấy ta căng thẳng, liền an ủi: “Chuyện này muội không cần lo lắng, ta đã truyền tin cho sư phụ, nếu như trong cung thật sự để sư phụ đi đến hoàng trang, người cũng sẽ giúp muội che giấu chuyện này.”
Ta cười khổ đáp: “Tống Cẩn, từ khi quen biết đến giờ huynh đều giúp ta, ta thật sự không biết phải trả như thế nào...”
Tống Cẩn lắc đầu: “Muội không cần phải phiền não chuyện đó, dù sao ta nghĩ nhị điện hạ không muốn nói cho muội biết, cũng vì sợ muội quá lo lắng mà không có lợi cho thân thể.”
Ta gật đầu.
Hắn dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Tiểu Vân, muội phải biết, dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng đều đứng về phía muội. Khi muội cần sự giúp đỡ của ta, ta đều sẽ dốc hết khả năng giúp muội, không cần biết đối phương là ai.”
“Ngược lại là muội”, Tống Cẩn đưa cho ta viên thuốc, “Chuyện lần này, ta thật sự nghĩ không ra, muội thông minh như vậy, sao có thể dễ dàng bị tiểu cô nương kia lừa?”
Ta nhẹ giọng, bất lực nói: “Cái gọi là tức cảnh sinh tình, đại khái chính là như thế này. Mỗi lần nhìn thấy Tiểu Cẩm nói đến nương, ta lại nghĩ tới... mẫu phi ở Tề quốc xa xôi. Ta từ nhỏ thân thể yếu nhược, đều dựa vào mẫu phi chăm sóc nuôi dưỡng ta, hôm nay ta gả xa hòa thân, đã gần ba năm không được gặp mẫu phi rồi, cũng không biết sau khi phụ hoàng tạ thế thì người sống có tốt không.”
Ta cố gắng kiềm lại nước mắt ở khóe mắt: “Cho nên khi Tiểu Cẩm nói với ta, nương nàng ta sắp không xong rồi, ta thật sự không nghĩ được nhiều như vậy, hôm nay xem ra, hành vi của nàng ta quả thật có chút kỳ lạ, nhưng lúc đó ta, thật sự không phát hiện ra...”
Ta ngẩng đầu, kéo ra một nụ cười: “Hiện tại nghĩ lại, ta đúng là ngốc.”
Tống Cẩn đáp: “Ta từ nhỏ đã không có phụ mẫu, là sư phụ nhặt được ta từ trên núi xuống. Ta bị bệnh tim từ khi còn trong thai nhi, xem qua các đại phu bình thường đều nói ta không sống được đến quá ba tuổi, ta lại được sư phụ trị khỏi từng chút một. Tuy sư phụ đối xử với ta như phụ mẫu thân sinh, nhưng năm mười lăm tuổi ta đã bỏ người rời đi, ngao du một mình.”
Hắn nhìn ta nhẹ nhàng nói: “Muội không ngốc, may mắn là vẫn còn người để nhớ đến. Không giống ta”, Hắn cười cười, “Ta còn không biết phụ mẫu trông như thế nào.”
Ta chưa bao giờ biết hóa ra thân thế của Tống Cẩn lại như thế này.
Hắn cười: “Tâm tình đã tốt hơn chút nào chưa?”
Ta sửng sốt.
Tống Cẩn đứng dậy, đem đến cho ta một bát nước: “Trước đây sư phụ ta từng nói với ta, muốn khuyên nhủ người khác, không gì tốt hơn là kể cho họ nghe chuyện gì đó thảm hơn chuyện của họ”, Hắn dừng lại một chút, “Nghe xong chuyện của ta, có phải dễ chịu hơn rồi không?”
Ta dở khóc dở cười: “Huynh còn có thể như vậy sao?”
Tống Cẩn mỉm cười đứng dậy, “Ta phải trở về rồi, Tiểu Vân, cho dù muội là công chúa của Đại Tề hay là Vân Nguyệt của Nhạc quốc, nhớ... nghe theo trái tim của mình là được.”
Ta gật đầu.
Dùng xong bữa trưa, vì hôm nay trời nắng đẹp, ở trong phòng khó tránh khỏi oi bức, ta liền để Linh Tê giúp ta đặt một chiếc ghế mây trong viện, muốn ra ngoài cho thông thoáng khí.
Ai ngờ vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, ta liền nhìn thấy Giang Tích Văn và Vương Như Quân cùng hai thị nữ chầm chậm đi tới, trên tay một thị nữ còn bưng một bộ trà cụ.
Ta nheo mắt, xem ra tình cảnh hôm nay ta không thể trốn được rồi.
Giang Tích Văn đến tìm ta, cũng chẳng phải chuyện gì lạ, chẳng qua có cả Vương Như Quân, không phải người ta đồn rằng nàng ta bị Giang Tích Văn đuổi ra ngoài rồi sao?
Giang Tích Văn đi đến trước mặt ta, nở nụ cười nhẹ nhàng: “Nghe nói Vân muội muội bây giờ đang ở chỗ nhị điện hạ, ta liền muốn đến gặp muội, sẽ không làm phiền muội chứ?”
Ta ngạc nhiên khi thấy thái độ nàng ta thay đổi, dù sao lần nữa nàng ta thật sự không hữu hảo mấy với ta, nhưng vẫn cười đáp: “Đương nhiên là không, bây giờ ta làm phiền phủ thái thú, vốn nên đi bái phỏng Giang tiểu thư trước, chỉ là hiện tại thân thể không thoải mái, hành động bất tiện, nên đã thất lễ rồi.”
Giang Tích Văn ngồi xuống: “Thật ra lần đầu tiên thấy ngươi, ta liền cảm thấy ngươi không giống những nữ tử khác, quả nhiên, ngươi thật sự lọt vào được mắt xanh của nhị điện hạ, ta chỉ cảm thấy vừa vui vẻ vừa lo lắng cho ngươi.”
Vương Như Quân chỉ lặng lẽ ngồi một bên uống trà.
“Ồ? Giang tiểu thư nói vậy là ý gì?”
Giang Tích Văn thở dài: “Lần trước ta khuyên ngươi không nên dùng cách đáng xấu hổ đó để tiếp cận nhị điện hạ, không phải là tốt cho ngươi sao? Nhà ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu thương bán tranh ở Nhạc quốc, cùng nhị điện hạ... khác biệt một trời một vực, tuy hiện giờ nhị điện hạ sủng ngươi, nhưng ngươi có điều không biết, trong cung không biết có bao nhiêu quy củ phép tắc, một thương hộ nhỏ như ngươi mà tiến cung, chỉ sợ sau này sẽ rất khó khăn.”
Quy củ phép tắc trong cung quả thực rất nhiều, không tự tại thoải mái như Nguyên Châu ở đây.
“Giang tiểu thư nói phải.”
Giang Tích Văn rất hài lòng với phản ứng của ta, gật đầu đáp: “Bây giờ ta xem ngươi như tỷ muội, nói cho ngươi biết cũng không sao, hiện tại nhị điện hạ ở trong phủ chúng ta, ta sau này... có lẽ cũng sẽ gả cho nhị điện hạ.”
Giang Tích Văn cũng muốn gả cho Nghiêm Hủ? Ta ngược lại thật sự không nghĩ tới điều này.
Ta nhìn qua Vương Như Quân, nàng ta vẫn mang thần sắc bình thường như cũ, chỉ là nước trà không cẩn thận bị đổ trên váy.
Tì nữ phía sau nàng ta vội vàng tiến lên giúp nàng ta lau sạch, đồng thời hướng nàng ta làm cử chỉ gì đó, ta mới phát hiện ra tì nữ này của Vương Như Quân hình như không thể nói chuyện.
“Bây giờ ngươi được nhị điện hạ yêu thích, đợi ngày sau nhị điện hạ hồi cung, nếu muốn đem ngươi đi theo, lúc đó đương nhiên là rất tốt. Chỉ là với thân phận của ngươi... đi theo nhị điện hạ thì chỉ có thể làm một thị thiếp, sợ rằng cuộc sống sẽ không quá dễ dàng. Chúng ta gặp nhau ở Nguyên Châu, cũng là có duyên. Nếu ta có thể nói giúp cho ngươi mấy câu trước mặt hoàng hậu nương nương, có lẽ sẽ nâng cao được phân vị của ngươi cũng không chừng.”
“Nhưng ta nhớ là nhị điện hạ trong cung, hình như đã có một vị hoàng tử phi rồi phải không?”
Giang Tích Văn cười đáp: “Muội muội nói Đại Tề công chúa kia sao? Chuyện này ngươi có điều không biết, năm đó điện hạ vốn bị buộc phải đáp ứng chuyện hòa thân, hôm nay nghe tin tức từ kinh thành truyền tới, công chúa kia mấy ngày trước đã nhiễm bệnh nặng, được nhị hoàng tử đưa đi hoàng trang rồi, sợ là...” Nàng ta đè thấp giọng, “Sống không được bao lâu nữa.”
“Hơn nữa”, Nàng ta đắc ý tiếp tục nói, “Cho dù vị kia có thể sống tiếp, điện hạ cũng sẽ không thích nàng ta, ngay cả khi nàng ta gánh danh hào chính phi mà sống thêm mấy năm nữa, sợ là cũng sẽ sống cô độc tới già ở hoàng trang, làm sao có thể hơn được chúng ta... Chỉ là... chỉ là...”
Ta nghi hoặc hỏi: “Chỉ là cái gì?”
Giang Tích Văn thấp giọng nói: “Chỉ là nghe nói điện hạ ở trên kinh còn có một thanh mai trúc mã là Triệu tiểu thư, điện hạ rất yêu thích nàng ta. Hôm nay nếu ngươi có thể được sủng, cũng là do nàng ta không có ở đây, nếu không điện hạ làm sao có thể nhìn đến ngươi. Ngươi phải biết rằng, hôm nay điện hạ sủng ngươi, tám phần là nhìn trúng tướng mạo của ngươi, nhưng cũng phải biết, lấy nhan sắc để hầu hạ, cuối cùng cũng không thể dùng được lâu dài. Nếu lên trên kinh rồi, điện hạ có Triệu tiểu thư trái phải cùng nhau, sao còn có thể nhìn tới ngươi nữa? Nếu ngươi không tìm được một chỗ dựa cho bản thân, lúc đó sẽ phải chịu không ít đau khổ.”
“Cho nên…?”
Giang Tích Văn cười cười: “Cho nên hai chúng ta cần phải tỷ muội có nhau, cùng hầu hạ điện hạ, chăm sóc lẫn nhau, mới thật sự tốt. Chỉ là hiện tại điện hạ đang thích ngươi, nếu ngươi... có lòng, có thể nói điện hạ ở cùng tỷ muội chúng ta nhiều hơn, thừa lúc thời gian này điện hạ còn ở Nguyên Châu, để điện hạ đều để tâm đến hai chúng ta, như vậy tỷ tỷ ngày sau sẽ giúp đỡ được nhiều cho muội muội.”
Mục đích xuất hiện của Giang Tích Văn hôm nay quá rõ ràng. Nếu đặt tình cảnh ở hoàng cung Đại Tề, đây là thủ đoạn mà nương nương các cung xem thường nhất.
Ta cười: “Ta rất tò mò, Giang tiểu thư thích nhị điện hạ chỗ nào?”
Giang Tích Văn ngây ra, “Cái này còn cần phải hỏi sao? Nhị điện hạ tướng mạo phi phàm, dung nhan như ngọc...”
“Vậy thứ Giang tiểu thư nhìn trúng, là cái túi da của nhị điện hạ sao?”
Giang Tích Văn sắc mặt hơi thay đổi: “Ngươi, sao có thể nói như vậy...”
Ta nghiêng đầu: “Chẳng lẽ không phải sao? Nếu nhị điện hạ trông giống như tên đồ tể bán thịt lợn bên đường lân cận, Giang tiểu thư còn muốn gả không?”
Nàng ta ngớ ra một lúc, sau đó liền đen mặt đứng dậy: “Cái này không tới phiên ngươi chất vấn ta, ngươi đừng tưởng có nhị điện hạ nâng đỡ...”
“Nàng là có ta nâng đỡ.”
Một giọng nói lạnh lùng vang lên, ta quay đầu lại liền nhìn thấy Nghiêm Hủ đang đứng cạnh gốc mai không xa bên phải, trên tay hắn đang cầm một cái chăn, thần sắc trông có vẻ không tốt lắm.
Hắn đến từ lúc nào vậy? Chỉ trách ta mãi cùng Giang Tích Văn tranh cãi đùa giỡn, mà không phát hiện ra.
Hắn đi đến gần, cau mày lạnh giọng nói: “Không phải ta đã nói không có chuyện gì thì không được tới đây làm phiền Vân cô nương sao? Giang tiểu thư nghe không hiểu?”
Giang Tích Văn cắn môi, yếu ớt nói: “Ta... ta chỉ muốn đến thăm Vân cô nương, nhị điện hạ, ta... ta...”
Vương Như Quân vội vàng bước lên trước nói: “Nhị điện hạ, Vân cô nương là khách quý của điện hạ, Giang tiểu thư chỉ muốn tiếp đón theo tư cách chủ nhà thôi, dẫu sao cũng là một vị cô nương, nên cũng muốn xem Vân cô nương có thói quen như thế nào, có cần sắm thêm đồ gì không...”
Giọng nói Nghiêm Hủ lộ ra sự lạnh lùng vô cảm: “Lui xuống đi, nếu còn có lần sau, đừng trách ta tại sao không cho Giang thái thú mặt mũi.”
Vương Như Quân kéo kéo Giang Tích Văn, trong mắt Giang Tích Văn ngay tức khắc giàn giụa nước mắt.
Nhìn thấy nàng ta nước mắt lưng tròng hành lễ rời đi, xem bộ dạng sắp sửa khóc lã chã, ta cảm thấy có chút không đành lòng.
Ta nghĩ, may mà trước đây ta không thích khóc, hóa ra Nghiêm Hủ đối với người mà hắn không thích, đều chẳng hề thương hoa tiếc ngọc.
Nghiêm Hủ bước tới, đắp chăn lên chân ta, ta cười nói: “Đây là đang vội vàng đuổi người ta đi sao? Hôm nay ta ngồi ở đây có chút buồn chán.”
Hắn nhẹ giọng nói: “Mấy lời vừa rồi của nàng ta, nàng không cần phải để trong lòng, ta sẽ không cưới nàng ta.”
Ta nhớ tới cảnh tượng vừa rồi, nhìn gương mặt tuấn tú của hắn mà không nhịn được cười: “Thật sự không biết nếu như mặt mày ngươi hốc hác, còn có người nào tranh giành nhau để được gả cho ngươi không...”
Hắn ngồi xổm xuống nhìn ta, dường như thở dài nhẹ nhõm một hơi: “Vân nhi, người ta cưới là nàng, sẽ không có ai gả cho ta nữa.”
Ta nhướng mi cười: “Cho nên nhị điện hạ muốn lấy ta ra chặn đống hoa đào của ngươi? Nhưng vừa nãy ngươi cũng đã thấy rồi, ngay cả người ở Nguyên Châu này đều biết ngươi không thích vị Đại Tề công chúa kia, sợ rằng sẽ không có tác dụng...”
Lúc này trời quang mây tạnh, ánh mặt trời xuyên qua cành cây, trên mặt đất vẫn còn băng tuyết chưa tan vài ngày trước, không khí ngược lại ấm áp hơn nhiều.
Bàn tay trắng nõn thon dài của hắn chợt nắm lấy tay ta, tay hắn lạnh lạnh mát mát, ta lại bắt gặp ánh mắt của hắn, trong lòng đột nhiên khẽ run lên.
Giọng hắn dịu dàng, như gió xuân thổi qua hàng liễu: “Vân nhi, nàng có biết ta...”
Ta ngắt lời hắn: “Nghiêm Hủ, đợi chuyện của ngươi ở Nguyên Châu kết thúc, hãy để ta rời khỏi nơi này, có được không?”
Hắn sửng sốt: “Cái gì?”
“Sau khi ngươi hồi cung, ngươi hãy tuyên bố với bên ngoài rằng ta đã c.h.ế.t bệnh ở hoàng trang, có được không?”
Ánh mắt hắn tối sầm lại, thấp giọng hỏi: “Tại sao?”
Ta mỉm cười: “Ngươi cũng biết, ta từ nhỏ lớn lên ở thâm cung, luôn làm một công chúa an phận thủ thường, không bao giờ biết thế giới bên ngoài là như thế nào. Khoảng thời gian này ta xuất cung mới phát hiện, hóa ra trên đời vẫn còn những cảnh tượng như thế này, có nhiều người và nhiều điều thú vị đến vậy, mặc dù ta lớn lên ở Đại Tề, nhưng thực sự cũng không biết bên ngoài hoàng cung Đại Tề có phải cũng giống thế này không. Cho nên, sau này ta muốn trở lại Tề quốc xem sông núi Đại Tề, cho dù... cho dù làm một thường dân cũng được... Trước khi ngươi xong chuyện rồi hồi cung, ta sẽ ngoan ngoãn ở lại Nguyên Châu, sẽ không gây phiền phức cho ngươi, cũng sẽ không đối chọi gay gắt với ngươi nữa, có được không?”
Tiếng cành cây xào xạc vọng lại, sau khi trầm mặc hồi lâu, hắn cúi đầu: “…”
Lúc này đột nhiên có một cơn gió thổi qua, cuốn bay tuyết đọng trên đất, ta nheo mắt lại, còn chưa nghe rõ rốt cuộc là hắn nói “Được” hay “Không được”.
Trước khi đi ngủ tối hôm đó, không hiểu sao thân thể ta lại cảm thấy một trận ớn lạnh. Ta nghĩ, có lẽ do ban ngày gió thổi hơi mạnh.
Sau khi Nghiêm Hủ đưa ta về lại phòng rồi rời đi, ta để Linh Tê nấu cho ta một chút canh gừng để uống, muốn nhanh chóng xua tan khí lạnh.
Chỉ là ngủ đến nửa đêm, ta liền cảm thấy mặt mình vừa nóng vừa lạnh, thân thể lại vô lực, chỉ có thể mơ mơ màng màng cuộn tròn trong chăn bông.
Không biết từ khi nào, trán ta dường như có bàn tay mát lạnh che phủ, sau đó truyền đến một cảm giác lạnh giá.
Cảm giác nóng ấm trên đầu đột nhiên biến mất nửa chừng, hai lòng bàn tay mát lạnh cũng được vuốt ve nhẹ nhàng, vẫn luôn có chút ấm áp.
Ta cứ thế tiếp tục chìm vào giấc ngủ.
Buổi sáng tỉnh dậy, thân thể ta đau nhức, trên trán vẫn còn đắp một chiếc khăn ngâm nước đá.
Linh Tê thấy ta tỉnh lại, vội vàng đỡ ta ngồi dậy, ta yếu ớt nói: “Hôm qua là ngươi chăm sóc ta cả đêm sao?”
Linh Tê lắc đầu: “Đêm qua công chúa phát sốt, là... nhị điện hạ trông coi cả đêm, không ngừng thay khăn lạnh cho công chúa... Thuộc hạ vốn muốn thay cho điện hạ, nhưng điện hạ nói ban ngày công chúa vẫn cần được thuộc hạ chăm sóc, còn ban đêm nhị điện hạ sẽ đến trông coi, khăng khăng nói... là cả đêm, muốn thuộc hạ rạng sáng mới đến thay, vừa nãy thuộc hạ đến thay cho điện hạ, điện hạ mới rời đi.”
Ta sững sờ nửa ngày, đêm qua người chăm sóc ta, là Nghiêm Hủ?
Linh Tê nhẹ giọng nói: “Công chúa dùng chút canh đi, nhị điện hạ nói đêm qua công chúa đổ mồ hôi rất nhiều, vừa mới chuẩn bị canh ở đây, nói công chúa tỉnh rồi thì mau uống nhiều một chút.”
Đang nói chuyện, Nghiêm Hủ đẩy cửa bước vào, thấy ta tỉnh rồi, hắn liền tiếp lấy bát canh trong tay Linh Tê: “Để ta.”
Ta nhìn khuôn mặt đang múc canh của hắn, tuy rằng vẫn là vẻ khôi ngô tuấn tú, nhưng lại có thêm vài phần mệt mỏi rã rời.
Hắn bưng bát canh ngồi xuống mép giường, ta khẽ nói: “Đêm qua... cảm tạ ngươi...”
Hắn lắc đầu: “Trách ta ngày hôm qua biết gió thổi, còn nói chuyện với ngươi bên ngoài một hồi.”
Ta cười cười: “Kỳ thật cũng không sao, mùa đông năm đầu tiên ta đến Bắc Lương, cũng cực kỳ không hợp với gió lạnh mùa đông ở đây, thường bị sốt nhẹ vào ban đêm, chẳng qua cũng do thân thể yếu nhược, chỉ cần ngủ một giấc là được.”
Tay cầm thìa của hắn khựng lại, người cũng hơi giật mình.
“Nói đi nói lại, hiện tại đã tốt hơn nhiều rồi, hôm qua có lẽ do độc tố còn sót lại của nhuyễn hương tán chưa hết, thân thể càng yếu hơn, nếu không cũng sẽ không bị gió thổi một cái đã...”
Hắn đột nhiên đưa tay ra, chạm vào mặt ta.
Ta sửng sốt, hắn cười nhẹ: “Quả thực là đỡ sốt rồi... Lúc trước ta không biết, sau này sẽ chú ý.”
Chú ý cái gì?
Cũng không biết có phải do than củi trong phòng quá nóng hay là nguyên cớ nào khác, trên mặt ta có cảm giác nóng bừng, ta chợt nhớ mới vừa thấy bộ dạng múc canh vụng về của hắn, liền nhanh chóng cười đổi chủ đề: “Nghiêm Hủ, ngươi chưa từng bón canh cho ai sao?”
Vẻ mặt hắn nghi hoặc.
Ta nói: “Khó trách, Triệu tiểu thư thân thể có vẻ không tệ, chắc hẳn chưa bao giờ để ngươi phải bận tâm.”
Tay hắn ngừng lại một chút, chỉ dùng thìa khuấy nhẹ.
“Quả thật chưa từng có ai khiến ta phải bận tâm đến như nàng.”
Một tiếng chim hót truyền đến, ta nhìn ra cửa sổ, “Ta... hôm nay cảm thấy tốt hơn nhiều rồi, đợi qua mấy ngày nữa hết tác dụng của nhuyễn hương tán, ta sẽ trở lại Trương gia.”
Đợi một lúc sau, hắn đưa thìa đến miệng ta, nhẹ giọng nói: “Đợi đến lễ hội mùa xuân đi... Khi lễ hội mùa xuân kết thúc, nàng có thể trở lại Trương gia.”
Những ngày sau đó, ta và Nghiêm Hủ ở chung cũng hòa hợp hơn nhiều.
Thân thể ta dần hồi phục lại bình thường, hắn cũng không còn bận rộn như mấy ngày trước nữa, thỉnh thoảng hắn có thể dành cả ngày ở trong viện với ta để cùng ta viết chữ, vẽ tranh, chơi cờ, uống trà.
Buổi tối ta vẫn như cũ ngủ trong phòng, còn hắn thì ngủ ở gian nhỏ bên cạnh.
Dường như trở lại giống như những ngày lúc trước mà ta với hắn ở trong cung, cũng lại có chút khác biệt so với khi đó.
Hôm nay, Nghiêm Hủ đem hai chiếc mặt nạ trống không về, nói muốn cùng ta vẽ mặt nạ.
Ta đang không hiểu thì hắn liền giải thích: “Ngày mười tám tháng ba là lễ hội mùa xuân, hội mùa xuân của Nguyên Châu rất náo nhiệt, nam nữ trẻ tuổi đều phải đeo mặt nạ do chính mình vẽ thì mới có thể ra đường.”
Ta gật đầu, nhớ lại lúc trước Bàng Nghệ cũng đã từng nói với ta, còn dạy ta cách vẽ mặt nạ của Bắc Lương.
Ta nhìn mặt nạ, hỏi Nghiêm Hủ: “Phải dùng cách vẽ của Bắc Lương sao?”
Nghiêm Hủ cười đáp: “Mặt nạ của nàng, nàng muốn vẽ cái gì thì vẽ cái đó.”
Hai chúng ta đứng hai bên của bàn gỗ, vẽ đối diện nhau.
Một lúc sau, Nghiêm Hủ dừng bút, đi vòng qua cạnh ta, nhìn mặt nạ của ta rồi hỏi: “Nàng đang vẽ cái gì đây? Mèo sao?”
Ta gật đầu: “Khi còn nhỏ, ta rất thích mèo con, nhưng thân thể ta yếu nhược, mèo lại thích rụng lông, thái y không cho ta nuôi. Lúc trước Cảnh phi nương nương có nuôi một con mèo nhỏ màu trắng, ta chỉ có thể đứng nhìn từ xa, cảm thấy rất đáng yêu... Có điều, ta lại thích mèo hoa hơn.”
Hắn cũng gật đầu: “Chỉ là ta cảm thấy vẫn còn thiếu một điểm.” Nói xong, hắn lấy bút nhúng mực, vẽ thêm vài nét lên mặt nạ của ta.
Ta trừng mắt nhìn hắn vẽ xong, chỉ tay vào mặt nạ, run rẩy nói: “Ngươi ngươi ngươi, sao ngươi lại viết chữ “Vương” lên đầu con mèo của ta?”
Sau khi hắn thêm vài nét mực cho con mèo hoa nhỏ của ta, mèo hoa trong phút chốc biến thành hổ con vừa cáu kỉnh vừa đáng yêu.
Hắn chỉ cầm bút nhìn mặt nạ của ta thấp giọng cười không ngừng.
Ta tức giận đến mức cầm bút đi xem mặt nạ của hắn, thầm nghĩ phải thêm một hai nét cho hắn mới được, nhưng khi đi vòng qua hắn ta không cẩn thận giẫm phải góc váy của mình, một chân lảo đảo như sắp ngã sấp xuống.
Ta kinh hô một tiếng “Ai da”, Nghiêm Hủ nhanh tay ném bút xuống, hai tay ôm lấy thắt lưng ta, kéo ta vào trong lòng hắn.
Trong phòng một mảnh yên tĩnh.
Hắn ôm ta vô cùng chắc chắn, đầu ta tựa vào vai hắn, khẽ mở mắt ra, ta vừa vặn nhìn thấy những cành liễu non bên ngoài cửa sổ dường như đã nhú ra một chút chồi mới. Không biết tại sao, ta hơi giật mình một lúc.
Mùa xuân Bắc Lương năm nay, đã đến sớm như vậy rồi sao?
Bàn tay đặt trên thắt lưng ta nhẹ nhàng dùng thêm lực, dường như cẩn thận từng li từng tí ôm lấy ta chặt hơn.
Mùi Nguyệt Lân hương nhàn nhạt thoảng qua, không biết đã qua bao lâu, ta bừng tỉnh ngẩng đầu: “Nghiêm Hủ?”
Hắn giống như không tập trung, sau dừng lại một chút, tay hắn mới nhẹ nhàng thả ta ra.
Nhìn cây bút trên tay phải, ta chợt nhớ vẫn còn chưa xem rốt cuộc hắn vẽ cái gì, liền vội vàng xách váy đi vòng qua để nhìn chiếc mặt nạ trên bàn.
Nghiêm Hủ vẽ một con sói con, thân hình trông rất hào hùng anh dũng, nhưng ta vẫn còn tức giận vì hắn đem mèo của ta biến thành hổ, ta liền ngẩng đầu khiêu khích: “Đây là cái gì? Chó sao?”
Ai ngờ khóe miệng hắn câu lên một đường cong, đồng ý với ta: “Ừm... là chó.”
Hắn bước đến, đưa tay giúp ta chỉnh lại chiếc trâm ngọc cài trên búi tóc, trong mắt hắn có một tia sáng dịu dàng mờ ảo.
“Là một con chó trung thành.”
Quay đầu lại, ta liền nhìn thấy Chí Chính đang cầm lọ thuốc vội vã chạy về phía trong đình.
Xem ra là đến đưa thuốc cho Nghiêm Hủ.
Ta đứng dậy, “Xiếc tạp kỹ bên hoa viên kia ước chừng cũng sắp diễn xong rồi, nếu Huệ Tâm tìm không thấy ta sẽ sốt ruột.”
Vốn muốn rời đi, ai ngờ Nghiêm Hủ cũng đứng dậy, hắn liền đứng chắn trước mặt ta.
Hắn đứng s.á.t lại gần hơn, mùi Nguyệt Lân hương trên người hắn nhàn nhạt ập tới, ta không thể không lùi lại một bước nhỏ.
Không ngờ hắn lại tiến lên một bước, nhẹ nhàng kéo tay phải của ta lên, một thứ đồ lành lạnh được thả vào lòng bàn tay ta, đây không phải là... viên đá Băng Lăng hắn vừa mới thắng được sao?
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy nghi hoặc: “Nhị điện hạ... đây là có ý gì?”
Hắn dừng lại, nói: “Hai ngày nữa ta phải cùng Giang thái thú đi Mông huyện, khoảng ba ngày mới có thể về lại Nguyên Châu.” Hắn chỉ sang người đứng bên cạnh, Chí Chính với khuôn mặt không lộ cảm xúc gì, “Chí Chính sẽ ở lại đây, gặp chuyện gì khó khăn thì tìm hắn, lúc đó cầm viên đá này đến phủ thái thú, sẽ không có ai ngăn cản nàng.”
“Kỳ thực không cần phải vậy, ta cũng không có chuyện gì khó khăn...”
“Giữ cho kĩ”, Hắn nắm chặt ngón tay ta, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng lại lộ ra vẻ kiên trì, không thể từ chối.
Ta đành phải nhẹ giọng đáp một tiếng “Được”.
Ta vốn tưởng rằng, Bàng Nghệ làm loạn ngay trong thọ tiệc nhất định sẽ bị Bàng lão gia tử xử phạt, kết quả qua ngày hôm sau, ta thấy hắn đứng trước mặt ta với vẻ mặt đầy phấn khởi.
Ta ngạc nhiên nhìn Bàng Nghệ từ trên xuống dưới một lượt, “Ngươi không sao à?”
Bàng Nghệ cười: “Nàng cho rằng ta bị tổ phụ đ.á.n.h sao?”
Ta gật đầu: “Ngươi trong thọ tiệc của tổ phụ ngươi, cùng với hoàng tử vật... cổ tay, tổ phụ của ngươi sao có thể không nhốt ngươi lại mấy ngày chứ?”
Bàng Nghệ nhướng mày: “Ta biết ý của bọn họ, muốn thua để viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử, bọn họ khen ta còn không kịp, sao có thể phạt ta?”
Ta: “Hả?”
Hắn thần thần bí bí tiến lại gần ta, thấp giọng nói: “Hôm đó ta đã sớm phát hiện nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, phụ thân ta, tổ phụ ta, làm sao có thể không phát hiện ra? Nhị hoàng tử đột nhiên hạ mình đến Bàng gia chúc thọ tổ phụ ta, đối với Bàng gia chính là vinh hiển, nhưng không có ai biết trước, nên cũng không chuẩn bị quà đáp lễ. Thấy nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, nhà ta đương nhiên muốn đưa cho. Nhưng viên đá Băng Lăng dành để trao cho người thắng trong cuộc so tài đấu kiếm đã truyền khắp các gia tộc, nếu lúc đó cứ đưa viên đá Băng Lăng cho nhị hoàng tử, sợ là không chỉ Bàng gia sẽ bị ô nhục bêu danh, mà còn ảnh hưởng đến thanh danh của nhị hoàng tử.”
Hắn nháy mắt, “Ta không chỉ thắng so tài kiếm, có được viên đá Băng Lăng, mà còn mượn rượu làm chuyện hồ nháo, danh chính ngôn thuận để viên đá Băng Lăng rơi vào tay nhị hoàng tử, mọi chuyện diễn ra đều rất tự nhiên. Nàng nói xem, bọn họ có nên khen ta hay không?”
Ta thật sự không ngờ mọi chuyện cư nhiên như thế này, dở khóc dở cười: “Nhưng thanh danh của ngươi thì sao?”
Hắn nhún vai: “Dù sao ta cũng quen được coi là kẻ ăn chơi rồi, mọi người cũng không lấy làm lạ, ngược lại còn ca tụng một câu nhị hoàng tử không có dáng vẻ kiêu ngạo, vui vẻ với dân. Điều này là chuyện vui mừng, bọn họ vô cùng cao hứng.”
Ta vẫn không hiểu: “Nhưng làm sao ngươi biết nhị hoàng tử sẽ vật cổ tay với ngươi...”
Bàng Nghệ chỉ vào mắt mình: “Tiểu Vân, hai mắt ta cũng không phải nhìn không rõ, nhị hoàng tử đến, ánh mắt thỉnh thoảng cứ nhìn về phía viên đá Băng Lăng, còn có...”
Hắn ngừng lại, rồi tiếp tục cười, “Có điều ta cũng muốn thử xem, nếu nhị hoàng tử không có ý đó, sẽ không đáp ứng ta lúc ta hô to muốn vật cổ tay, nếu người khác đáp ứng, cũng không chắc là đ.á.n.h bại được ta... Nhưng nhị hoàng tử lại chủ động đáp ứng ta.”
Ta nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó: “Nhưng rõ ràng ta đã thấy hạ nhân nhà ngươi hoang mang chạy đến thỉnh Bàng phu nhân qua đó...”
Bàng Nghệ bĩu môi, “Cái đó...”
Hắn lắc đầu, “Ta vốn không định làm như vậy, cứ để thua viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử là được. Ai ngờ lúc nhị hoàng tử ngồi xuống đối diện ta, ta cũng không biết sao nữa, chỉ... rất muốn thắng... Vậy nên, lúc ta phát giác ra, ta đã dùng toàn lực để vật cổ tay. Hai người đấu rất lâu nhưng vẫn chưa phân thắng bại, phụ thân của ta sợ rằng có lẽ ta đã say thật... sợ ta hành động lỗ mãng, liền vội vàng sai người đi gọi mẫu thân ta.”
“Chỉ là kết thúc rồi ta mới chú ý tới, mu bàn tay của nhị hoàng tử dường như có vết thương cũ. Không hiểu sao, nhị hoàng tử lại ý vị thâm trường nhìn ta, thấp giọng lẩm nhẩm vài câu gì đó. Đã là như vậy, còn cùng ta vật cổ tay, ngược lại cũng rất cố chấp...”
Ta đột nhiên nhớ tới vết m.á.u mờ nhạt trên mu bàn tay của Nghiêm Hủ ngày hôm qua.
“Chỉ là đáng tiếc”, Bàng Nghệ cười, “Viên đá Băng Lăng kia khá đẹp mắt, ta vốn định tặng cho nàng.”
Ta ngẩn ra, cũng không thể nói là viên đá Băng Lăng kia bây giờ đang ở chỗ ta, chỉ có thể nói đùa đáp: “Hôm nay ta mới biết, hóa ra mấy thương nhân các ngươi đều tinh thông như vậy, gặp phải ngươi, ta lại thấy lo lắng giùm đối thủ của ngươi.”
Hắn cười đắc ý, cũng chẳng hề khiêm tốn: “Đương nhiên, mấy thương nhân ở Bắc Lương, có thể so cao thấp với Bàng gia, sợ là rất hiếm có.”
Huệ Tâm và Lý Tư Phong lúc này cũng từ hậu viện đi ra, Lý Tư Phong khiêm tốn lễ độ, khá được lòng lão thái thái Trương gia, mà hắn cũng rất hiểu chuyện, bây giờ mỗi lần đến gặp Huệ Tâm, chỉ cần lão thái thái có thời gian, hắn đều sẽ đi hậu viện trò chuyện cùng lão thái thái.
Bàng Nghệ dùng quạt lông vũ gõ vào lòng bàn tay: “Đi thôi, đưa các ngươi đi ăn, hôm nay Như Ý Trai có món bánh lương hoa tuyết mà các ngươi thích.”
Trong ba ngày Nghiêm Hủ vắng mặt, cuộc sống của ta vẫn bình thường, dù Linh Tê mỗi ngày đều ra ngoài thăm dò tin tức, nhưng quả nhiên giống như ta dự liệu, những thứ có thể thăm dò được ở Nguyên Châu, chẳng qua đều là những chuyện mà ai cũng biết.
Nhưng mà, Linh Tê lại nghe được một tin tức từ Đại Tề, đó là tứ ca của ta - Hoa Ôn Huyền, cũng là tân đế hiện tại, dường như thân thể mắc bệnh gì đó, đã được một thời gian rồi.
Người truyền tin này, vốn lúc trước đến Tề quốc thăm người nhà, vì tình thế biên cương hai nước căng thẳng, liền ở nán lại Đại Tề, không dám trở về Bắc Lương.
Qua năm, người này chạy việc vặt cho một vị ngự y trong hoàng cung Đại Tề, nghe trộm được một số tin tức trong cung, sau khi trở về Bắc Lương liền đi kể cho mọi người xung quanh nghe.
Có điều tên này là một kẻ nát rượu, tất cả những lời hắn nói cũng không biết thật hay giả.
Sập tối hôm nay, Linh Tê ra ngoài, ta ở trong phòng không có việc gì làm, bỗng tình cờ lấy ra viên đá Băng Lăng kia.
Hôm đó trở về, ta liền ném viên đá vào trong tráp, cũng không có ý định dùng tới. Bây giờ ta ngắm nó dưới ánh trăng, được chạm trổ lung linh lộ ra ánh sáng rực rỡ, quả nhiên là một miếng ngọc thạch thượng hạng hiếm có.
Ta đột nhiên nhớ ra, hôm đó Nghiêm Hủ hình như nói, ba ngày sau hắn sẽ trở lại.
Lúc đang suy nghĩ miên man, quản gia Trương phủ liền cầm một sợi dây Băng Lăng đến, nói ngoài cửa Trương phủ có một cô nương, nàng kia nói có quen biết với ta, muốn gặp ta.
Ta nhìn sợi dây Băng Lăng này, hơi giống với sợi mà tiểu cô nương trên đường đưa cho ta lần trước, nếu nàng đến tìm ta, chẳng lẽ gặp phải chuyện gì khó khăn khác sao?
Ta tiện tay bỏ viên đá Băng Lăng vào trong tay áo, liền đi đến cửa Trương phủ, nhưng lại không thấy ai cả.
Ta nhìn sang phía bên đường đối diện, có một tiểu cô nương rụt rè đang đứng, quả nhiên là người lúc trước.
Ta xách váy đi lên phía trước, “Là ngươi tìm ta sao?”
Tiểu cô nương ngượng ngùng gật đầu.
Trong lòng ta nghi hoặc: “Sao ngươi biết ta sống ở đây?”
Tiểu cô nương ngây người một lúc rồi nhỏ giọng đáp: “Vị công tử đi cùng tỷ tỷ ngày đó, là Bàng công tử mà người người Nguyên Châu đều biết, ta hỏi thăm thì biết được tỷ tỷ sống ở Trương phủ.”
Hóa ra là như vậy, Bàng Nghệ ngày thường đích xác phô trương, đi cùng hắn cũng khó mà không bị chú ý, điểm này ta quả thật có chút sơ suất.
“Hôm nay ngươi đến, là có chuyện gì sao?”
Tiểu cô nương ngay lập tức rơm rớm nước mắt: “Tỷ tỷ, ta tên Tiểu Cẩm, nương ta sắp không xong rồi, tỷ tỷ xem như là ân nhân cứu mạng của ta, nếu không có tỷ tỷ hai lần tương trợ, sợ rằng ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi... Trước khi nương đi, chỉ muốn gặp quý nhân, tỷ tỷ có thể... có thể cùng ta đi gặp nương được không? Cũng xem như là tâm nguyện... cuối cùng...”
Hai hàng nước mắt trong veo chảy dài trên khuôn mặt đỏ hồng của tiểu cô nương, trong lòng ta chua xót, lại nghĩ đến mẫu phi đang ở Tề quốc xa xôi.
“Hiện tại ngươi sống ở đâu? Nương của ngươi đã có đại phu xem bệnh qua chưa?”
Tiểu Cẩm lau nước mắt: “Bệnh đã lâu, đại phu đã sớm nói không xong rồi, hôm nay nương vẫn còn chống đỡ được một hơi, nhưng lại không yên tâm về ta mà thôi...” Rồi chìa tay chỉ, “Ta và nương hiện tại sống ở con hẻm bên cạnh.”
Ta nói: “Đợi ta, ta đi tìm cho ngươi một đại phu, ta biết một đại phu rất lợi hại.”
Tiểu Cẩm kéo ta lại, mặt đầy nước mắt: “Tỷ tỷ, vô ích thôi, nương ta thật sự sắp không chống đỡ nổi nữa, tỷ tỷ có thể đi cùng ta không? Chỉ cần để nương ta gặp tỷ, để nương yên tâm là được, sau này ta cũng sẽ không làm phiền tới tỷ tỷ nữa...”
Nương của Tiểu Cẩm muốn gặp ta, hẳn là muốn phó thác Tiểu Cẩm cho ta.
Làm phụ mẫu, luôn không yên tâm được về nhi nữ của mình.
Ta tính toán một chút, phỏng chừng cũng phải một lúc nữa Linh Tê mới quay lại.
Dù sao cũng không xa, ta liền nói với người Trương phủ một tiếng, để Tiểu Cẩm dẫn đường, muốn đi xem nương của Tiểu Cẩm trước, nếu còn có thể cứu được, ta sẽ đi tìm Tống Cẩn.
Con đường phía trước cửa Trương phủ, là một con đường phồn hoa, buổi tối ngày thường đều đông người qua lại.
Con hẻm mà Tiểu Cẩm dẫn ta đi, xuyên qua một con đường khác, chỉ là con hẻm này lại không có một bóng người.
Khi bước đi, ta dần dần thấy toàn thân mềm nhũn, bước chân cứ như có như không. Tuy thân thể ta không tốt, nhưng trước đây cũng chưa từng bị như thế này.
Trong lòng bỗng sửng sốt, ta dừng bước chân, xoay người đi về hướng Trương phủ.
Tiểu Cẩm đuổi theo: “Tỷ tỷ, sao ngươi không đi nữa?”
Ta chỉ cảm thấy thân thể càng lúc càng mềm yếu vô lực, tay ta căng thẳng nắm chặt bên trong tay áo, liền đụng phải một vật cứng rắn, là viên đá Băng Lăng mà ta đã bỏ trong tay áo lúc nãy.
Ta nắm chặt viên đá trong lòng bàn tay, cứ thế bước về phía trước.
Tiểu Cẩm vội vàng chạy tới ngăn cản ta vài bước, “Tỷ tỷ tại sao muốn trở về?”
Ta muốn đẩy nàng ta ra, nhưng vừa nâng tay đã cảm thấy yếu ớt, chỉ có thể cười lạnh: “Ngươi nói ta là ân nhân cứu mạng của ngươi, ngươi lại đối xử với ân nhân cứu mạng của mình như vậy sao?”
“Tỷ tỷ... ngươi đang nói gì vậy...”
Ta gằn giọng nói: “Tránh ra.”
Nàng ta không hề di chuyển.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân, ta nhắm mắt, trong lòng tự giễu, cũng không nghĩ tới, có một ngày ta lại ở trong tình cảnh này.
Một giọng nam thô lỗ truyền đến: “Chuyện này cũng làm không tốt, không kêu ngươi dẫn nàng đi đến hẻm Tây sao? Bây giờ còn ở chỗ này, hai đường trước sau đều có người, đường sau còn có nha dịch tuần tra, sao còn chưa dẫn nàng đi?”
Tiểu Cẩm ấp úng nói: “Nàng phát hiện rồi, ta đang ngăn cản nàng, đợi thuốc có tác dụng trên người nàng, nói không ra lời rồi thì lại dẫn nàng đi là được.”
Toàn thân ta vô lực, tựa lưng vào tường, quay đầu hỏi: “Vị đại ca này, ta vừa đến Nguyên Châu không lâu, không biết sao lại đắc tội đến các ngươi?”
Đại hán trước mắt, miệng cắn rễ cây một cái xoẹt, “Chuyện này ngươi không cần biết, dù sau sau đêm nay, cũng sẽ không có ai tìm được ngươi nữa. Chúng ta đã nhận tiền làm việc, ngươi cũng sẽ không gặp lại chúng ta nữa.”
Ước chừng Linh Tê cũng sắp trở lại, nếu phát hiện ta vẫn chưa trở về, nhất định sẽ đi tìm ta.
Ta liều mạng giữ chặt viên đá Băng Lăng, cà nhẹ vào bức tường phía sau lưng, hi vọng vạn nhất gặp phải bất trắc, cũng có thể để lại manh mối.
Ta vừa cà vừa nói: “Các ngươi có phải nạn dân của huyện có thiên tai không? Nếu cần tiền, bằng hữu của ta... bất luận là Bàng gia hay Trương gia, cũng đều là gia tộc phú thứ nhất nhì Nguyên Châu. Các ngươi đưa ta trở về, bọn họ sẽ không bạc đãi các ngươi, nếu các ngươi trói ta đem đi, bọn họ nhất định sẽ tìm ta... Hai con đường trước sau này, người nhiều như vậy, các ngươi có lòng tin là quan phủ sẽ không tìm thấy các ngươi đến như vậy sao?”
Đại hán không nói một lời, liếc mắt nhìn Tiểu Cẩm.
Ta tiếp tục nói: “Nếu các ngươi cần tiền, ta có thể cho các ngươi tiền, giúp các ngươi vượt qua khó khăn, các ngươi cũng không cần sống trộm cắp trốn tránh, còn không phải tốt hơn sao? Mà ngươi”, Ta nhìn Tiểu Cẩm, “Nương của ngươi, ta cũng có thể giúp...”
Tiểu Cẩm lạnh lùng đáp: “Nương của ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi.”
Trong lòng ta kinh ngạc, nhưng vẫn nói: “Vậy còn tiền thì sao? Các ngươi luôn cần tiền mà, phải không?”
Đại hán dường như có vẻ lưỡng lự, Tiểu Cẩm đột nhiên hét lên: “Không được, ta đã lừa nàng ta, nếu chúng ta cùng nàng ta trở về, nàng ta sẽ không tha cho chúng ta! Nàng ta nhất định đang lừa chúng ta!”
Tay ta càng lúc càng vô lực, viên đá Băng Lăng từ lòng bàn tay ta rơi xuống đất.
Ta thở dài một tiếng: “Ngươi đã lừa ta, nhưng hai lần trước ta đã đối xử với ngươi như thế nào, chỉ cần ngươi đưa ta trở về Trương phủ an toàn, ta bảo đảm sẽ không...”
Tiểu Cẩm liền chế nhạo: “Hai lần đó ngươi cứu ta, lẽ nào không phải cố ý xử sự như vậy trước mặt Bàng Nghệ kia sao? Giả bộ làm một người tốt bụng khoan dung, chẳng qua đều mượn cớ câu dẫn những nam nhân có tiền...”
Đại hán kia cũng đi tới, hung hắn kéo ta một cái, ta liền lảo đảo, chân phải truyền đến một hồi đau đớn, sợ là trực tiếp trẹo đến mắt cá chân.
Trong lòng ta cảm thấy lạnh lẽo, quả thật không còn biện pháp nào khác sao?
Lúc này Tiểu Cẩm hét lên một tiếng, ta còn chưa kịp phản ứng, đại hán kéo tay ta cũng buông ra, trực tiếp ngã thẳng xuống.
Ta bỗng nhìn thấy trước mặt, Linh Tê đang thở hổn hển, kinh hoảng chưa hết, trái tim cũng ổn định lại, ta nở nụ cười yếu ớt: “Còn may... ngươi đến rồi.”
Linh Tê chạy lại đỡ ta lên, ta nói: “Mặc kệ hai người này, ta bị trúng thuốc... sợ sẽ lập tức không thể nói được hay làm gì, đối phương giảo hoạt, tạm thời còn chưa biết có mấy tên đồng bọn nữa...” Ta thở không ra hơi, “Ngươi trực tiếp đưa ta đến chỗ Tống Cẩn, tìm cách giải thuốc trước đã.”
Linh Tê gật đầu, cõng ta trên lưng một đường chạy nhanh đến chỗ Tống Cẩn.
Khi đến chỗ Tống Cẩn, Thư Lễ ra mở cửa, vừa nhìn thấy bộ dạng của ta và Linh Tê, cực kỳ hoảng sợ, vừa chạy vào trong vừa la to “sư phụ, sư phụ”.
Tống Cẩn chẩn mạch cho ta, cau mày: “Là nhuyễn hương tán?” Nói xong liền đứng dậy dặn dò Thư Lễ, “Ta để thuốc giải ở trong phòng thuốc, mau đi lấy.”
Ta nửa nằm trên giường nhỏ, cười yếu ớt: “Lại làm phiền đến Tống đại phu rồi, ta thật sự... không bớt lo chút nào.”
Tống Cẩn đáp: “Muội có biết nhuyễn hương tán mà muội trúng là thứ gì không?”
Ta lắc đầu.
“Nhuyễn hương tán không màu không mùi, người trúng độc trong vòng một canh giờ tứ chi sẽ vô lực, không thể nói chuyện, nếu trong vòng ba canh giờ không uống thuốc giải, đời này sẽ như vậy, không có cách nào chữa khỏi.”
Ta sửng sốt, cười khổ: “Độc đến như vậy sao?”
Thư Lễ đem thuốc giải đưa cho Linh Tê, Linh Tê vội vàng cho ta nuốt xuống, Tống Cẩn tiếp tục nói: “Hiện tại muội đã uống thuốc giải, tuy có thể ngăn chặn độc tố lan tràn, nhưng mấy ngày này ước chừng thân thể vẫn sẽ cảm thấy vô lực, chỉ có thể từ từ hồi phục.”
Tống Cẩn dừng lại, nói: “Tiểu Vân, rốt cuộc kẻ nào muốn hại muội?”
Ta lắc đầu: “Ta cũng không biết, chuyện hôm nay rốt cuộc là vô tình hay...” Ta thở dài một hơi, “Ta đều không biết.”
Tống Cẩn do dự một lúc, “Tiểu Vân, có chuyện này, ta phải nói với muội...”
Nhưng lời còn chưa kịp dứt, cửa bị phanh một tiếng mở ra, dường như có một cơn gió cuốn vào, ta thấy Nghiêm Hủ phong trần mệt mỏi, sắc mặc tái mét tiến vào.
Ta một mặt kinh ngạc: “Ngươi...?”
Hắn cau mày, lo lắng hỏi: “Bị thương chỗ nào?”
Tống Cẩn đứng dậy nói: “Vết thương chắc chỉ bong gân ở bàn chân phải thôi, chẳng qua đã bị trúng nhuyễn hương tán, đã uống thuốc giải rồi, nếu chậm hơn mấy canh giờ, sợ là không thể cứu nổi.”
Ta ngây người.
Nghiêm Hủ nắm chặt nắm đấm: “Còn dám dùng nhuyễn hương tán... Chân phải bị thương có nặng không?”
Tống Cẩn vừa thu dọn lọ thuốc vừa nói: “Tuy rằng không tổn thương đến xương, nhưng gần đây vẫn phải hạn chế đi lại.”
Cuối cùng ta cũng nhận ra có điều gì đó không đúng, giương mắt ngẩn ra: “Hai người các ngươi... hai người các ngươi... quen biết nhau sao?”
Lúc này hai người đều nhìn về phía ta, Tống Cẩn liếc Nghiêm Hủ, lắc đầu bất lực nói: “Không phải như muội nghĩ đâu.”
Sau đó lại quan s.á.t Nghiêm Hủ một phen, “Nhị điện hạ cũng quá gấp gáp rồi, chẳng phải đêm nay vừa mới trở lại à? Ra ngoài mà còn chưa thay y phục sao?”
Ta mới phát hiện, Nghiêm Hủ vẫn đang mặc trên người phục trang cưỡi ngựa.
Ta quay đầu nhìn Tống Cẩn, kinh ngạc nói không nên lời: “Tống Cẩn, huynh...”
Tống Cẩn vân đạm phong kinh lắc đầu: “Ta vừa mới định nói với muội vài lời... Nhưng mà hiện tại để nhị điện hạ đến nói cho muội biết cũng không sao.”
Nghiêm Hủ thở dài, ngồi xổm xuống nhìn ta, giọng điệu ôn nhu nhẹ nhàng: “Không phải chuyện gì lớn, đợi nàng dưỡng thương tốt rồi từ từ nói cho nàng biết, kẻ hại nàng vẫn chưa bắt được, nàng ở bên ngoài quá nguy hiểm, về phủ thái thú với ta trước đã...”
Ta theo bản năng từ chối: “Ta không đi.”
Nghiêm Hủ cau mày: “Đừng tùy hứng.”
Ta nói: “Linh Tê đã đ.á.n.h ngất hai người kia rồi, chỉ cần bắt họ lại rồi hỏi kẻ đứng sau lưng là ai... Ta ở Trương gia, hay ở chỗ này của Tống Cẩn, đều không sao.”
Ngữ điệu hắn kiên quyết: “Không được, hai người kia ta đã sai Chí Chính bắt lại rồi, nàng phải cùng ta về phủ thái thú.”
Ta thầm nghĩ, sao hôm nay hắn lại bá đạo như vậy, ta và hắn đối mắt nhau, tuy thân thể ta mềm yếu vô lực, nhưng cũng không lộ ra vẻ nhu nhược, vẫn như cũ ngang ngược cố chấp.
Tống Cẩn cũng dừng việc trong tay, bước tới nói: “Nhị điện hạ, ta cũng được huynh trưởng Tiểu Vân giao phó muội ấy cho ta chăm sóc, nhị điện hạ muốn đưa người đi, ít nhất cũng phải có sự đồng ý của Tiểu Vân.”
“Bằng không”, Tống Cẩn cũng tiến lên một bước, “Tống mỗ cũng sẽ không thả người.”
Nghiêm Hủ đứng dậy, chiều cao hai người cũng tương đương nhau, luận khí thế thì ai cũng không chịu thua.
Nghiêm Hủ cau mày: “Tống Cẩn, có thể để ta và nàng ấy nói chuyện riêng không?”
Tống Cẩn nhìn ta, ánh mắt trưng cầu ý kiến.
Đêm nay Nghiêm Hủ thật sự có chút khác thường, ta cũng không muốn gây phiền phức cho Tống Cẩn, liền gật đầu.
Tống Cẩn hiểu ý, chỉ vào cửa, “Ta đợi bên ngoài.”
Cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại từ bên ngoài, Nghiêm Hủ đến gần, lại ngồi xổm trước mặt ta, mềm giọng nói: “Cho dù đã uống thuốc giải, nhuyễn hương tán cũng phải mấy vài ngày mới có thể tản ra hết cả người, chỗ Tống Cẩn ở đây chỉ có hai người, sao có thể chăm sóc tốt cho nàng được?”
Ta đáp: “Ta có thể trở lại Trương gia, Linh Tê sẽ chăm sóc ta.”
Hắn tiếp tục nói: “Kẻ muốn hại nàng vẫn chưa bắt được, hiện tại cũng không biết là người phương nào tới. Hôm nay đối phương chỉ có hai người, tì nữ của nàng vẫn có thể địch lại, nếu đám người kia hôm khác lại tới, Linh Tê chỉ có một mình, địch lại được hay không thì còn chưa biết. Tống Cẩn và người Trương gia đều không phải người có võ công cao cường, vạn nhất liên lụy đến bọn họ, nàng có muốn không?”
Những gì hắn nói xác thực có lý, nhưng nói ta ở lại phủ thái thú rồi ngày ngày gặp hắn, ta cũng không nguyện ý lắm.
Ta cúi đầu, vùng vẫy nói: “Vậy ta sẽ... sẽ có thể đi tìm người khác giúp đỡ...”
Đôi mắt hắn đột nhiên tối sầm lại: “Nàng muốn đi tìm ai giúp đỡ?”
Ta không quen với kiểu áp lực này của hắn, không nhìn hắn nữa, bướng bỉnh nói: “Ta có thể đi tìm... Bàng Nghệ, nhà hắn có nuôi hộ vệ, hỏi mượn hắn vài người hẳn cũng không phải chuyện gì khó...”
Gian phòng im ắng, ta quay đầu nhìn hắn, mặt hắn không biết sao lại đen kịt một cách đáng sợ.
Đêm nay hắn quả thật quá bất thường, ta đã thấy qua bộ dạng ôn nhu, ốm yếu, tâm kế, thậm chí là thăm dò lòng người của hắn, nhưng đêm nay là lần đầu tiên ta thấy hắn mang một bộ dáng cương quyết cứng rắn đến vậy.
Rất lâu sau, hắn mới thở dài, dường như cố nén lửa giận trong lòng, nới lỏng nắm đấm đang nắm chặt, “Bàng gia... đúng là có hộ vệ, nhưng nếu muốn tra án, làm sao có thể bằng người ta đem đến? Hơn nữa... hắn cũng chỉ là một thương nhân, nàng cũng không muốn liên lụy đến hắn, phải không?”
Ta không nói gì.
Hắn nắm lấy tay ta, có lẽ do mới từ bên ngoài bước vào không lâu, tay hắn lạnh cóng khiến ta phát run.
Một tay hắn nhẹ nhàng xoa ngón tay ta, tay kia lại gom mấy sợi tóc rơi lả tả trên trán ta, ngữ khí của hắn cũng không còn cứng rắn nữa, mà dường như đang thỉnh cầu ta.
“Vân nhi, cùng ta trở về đi?”
Trong phòng một mảng yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy xèo xèo yếu ớt của bấc nến đang cháy.
Hắn thở dài một hơi, vuốt tóc ta rồi mềm giọng nói: “Đợi ta đi an bài một chút sẽ trở lại ngay, được không?”
Ta rũ mắt đáp một tiếng "Được".
Nghiêm Hủ đi ra ngoài, Linh Tê bước vào, trong mắt lộ vẻ lo lắng: “Công chúa thật sự quyết định cùng nhị điện hạ trở về phủ thái thú sao?”
Ta cười khổ: “Hiện tại dù ở nơi nào cũng đều sẽ liên lụy đến người khác, nếu đã như vậy, thật sự không có nơi nào thích hợp hơn chỗ của hắn.”
Một lúc sau, ta thấy Nghiêm Hủ và Tống Cẩn cùng nhau tiến vào.
Xem ra hắn đã an bài xong cả rồi, ta lúc này tứ chi mỏi nhừ vô lực, hơi dùng sức khiến cho toàn thân đổ mồ hôi nhễ nhại. Vì bản thân không thể tự mình đứng dậy, ta liền nói với Linh Tê: “Linh Tê, sợ là ngươi vẫn phải cõng ta...”
Ta còn chưa kịp nói xong, người đã bị Nghiêm Hủ trực tiếp ôm ngang lên.
Ta sửng sốt, Linh Tê sửng sốt, Tống Cẩn cũng sửng sốt.
Nghiêm Hủ vẫn một bộ dạng bình tĩnh như thường, quay đầu nói với Tống Cẩn: “Sáng mai đừng quên đến.”
Tống Cẩn gật đầu, đưa một lọ thuốc nhỏ: “Vết bong gân ở chân vẫn chưa dùng thuốc, đêm nay nhất định phải bôi thuốc này.”
Nghiêm Hủ cau mày: “Lọ nhỏ như vậy? Đủ dùng không?”
Tống Cẩn khẽ nhướng mày: “Đây là lượng dùng cho một lần đêm nay.” Nói xong chỉ tay vào một bình thuốc lớn đặt trên bàn, “Chung quy ta cảm thấy tay nhị điện hạ bây giờ cũng không cầm được bình lớn như vậy.”
Ta: “…”
Nghiêm Hủ dường như không nghe thấy lời trêu chọc của Tống Cẩn, chỉ nói: “Chuyện kia khi nào có tin tức, nhớ nói cho ta biết.”
Tống Cẩn gật đầu, lại cười với ta: “Đêm nay nhớ nghỉ ngơi cho tốt, Trương phủ bên kia ta sẽ đi nói với bọn họ, ngày mai ta đến thăm muội.”
Lần trước ta ngất xỉu trên đường, tuy rằng nghe nói Nghiêm Hủ ôm ta về phủ thái thú, nhưng dẫn sao lúc đó ta cũng không có ý thức lắm, nên cũng không có cảm giác gì.
Lần này tuy thân thể ta vô lực, nhưng ý thức lại thanh tỉnh, hắn ôm ta như thế này, không nói đến bị Nguyệt Lân hương trên người hắn quấn lấy toàn thân, bây giờ hai người chúng ta cách nhau quá gần, hơi thở thở ra đều có cảm giác hòa vào nhau, ta ít nhiều cảm thấy có chút khó chịu.
Ta thấp giọng nói: “Ngươi thả ta xuống, để Linh Tê cõng ta.”
Hắn vẫn như cũ không hề ngừng lại, chỉ đưa lọ thuốc cho người bên cạnh, tay hắn lại ôm chặt lấy ta, đối với mấy lời ta vừa nói hoàn toàn nhắm mắt làm ngơ.
May là đi không bao nhiêu bước thì đã ra cửa lớn, ngồi lên xe ngựa.
Sau khi lên xe, hắn quay đầu nói với ta: “Xe ngựa lắc lư, dựa vào ta.”
Ta không chú ý đến ánh mắt hắn nhìn qua, chỉ đáp: “Không sao, chỉ là không có sức lực, ngồi vững rồi.”
Nhưng ta đã thật sự đ.á.n.h giá cao tay nghề đ.á.n.h ngựa của xa phu.
Còn chưa đi được bao nhiêu bước, xe ngựa đột nhiên dừng lại, ta không ổn định mà lảo đảo ngã vào trong lòng Nghiêm Hủ ngồi bên cạnh. Đầu ta đụng vào ngực hắn, ta cảm thấy thân thể hắn trong phút chốc căng lên, hai người chúng ta một hồi đều không nói gì.
Hắn đỡ ta dậy, bất lực cười: “Xe ngựa không vững, vẫn là... dựa vào ta đi.”
Xe ngựa tiếp tục chậm rãi đi về phía trước, hắn đỡ ta ngồi vững lại, ta đột nhiên nhớ lại lời Tống Cẩn, liền ngẩng đầu hỏi: “Hôm nay... là Tống Cẩn phái người nói cho ngươi biết chuyện ta bị hạ độc sao?”
Hắn gật đầu.
“Vậy, ngươi và Tống Cẩn... sao quen biết nhau?”
Vẻ mặt hắn hơi cứng đờ, nhưng rất nhanh trở lại bình thường: “Rất lâu trước kia có duyên gặp qua một lần, lần này ta có chuyện cần Tú Sơn tiên sinh giúp đỡ, lúc ta tra... những người bên cạnh nàng thì phát hiện, Tống Cẩn cư nhiên là đồ đệ của Tú Sơn tiên sinh, nên mấy ngày trước ta đã đến tìm Tống Cẩn. Cũng không phải chuyện gì quan trọng, nàng cứ yên tâm điều dưỡng thân thể. Tống Cẩn nói chứng chóng mặt của nàng mới đáng lo ngại nhất, hơn nữa hôm nay còn trúng nhuyễn hương tán, nếu không yên tĩnh điều dưỡng, e là sẽ độc hỏa công tâm. Đến phủ thái thú rồi, nàng cứ ở trong viện của ta an tâm tĩnh dưỡng, những thứ khác không cần phải suy nghĩ nhiều.”
Ta thấy hắn không trả lời đúng ý ta muốn, liền không truy đến cùng, chỉ nghĩ ngày mai hỏi Tống Cẩn là được rồi.
Xe ngựa dừng lại ở phủ thái thú, Nghiêm Hủ vừa muốn đưa tay ra, ta liền hết sức lùi về phía sau.
Hắn lo lắng hỏi: “Sao vậy? Không thoải mái chỗ nào sao?”
Ta nói với hắn: “Ngươi... xuống xe trước đi, Linh Tê cõng ta vào là được.”
Ở đây lại không giống như chỗ Tống Cẩn vừa nãy, dù sao xung quanh cũng đều là người của hắn, bây giờ thị tì trong ngoài cửa phủ thái thú đều đang giao ban trực, theo như ta thấy, cũng có cả mười mấy người đang đứng.
Vẻ mặt Nghiêm Hủ hơi thay đổi.
Rốt cuộc hôm nay ta phải ở lại chỗ hắn tĩnh dưỡng, cũng không muốn lấy đá chọi đá với hắn, liền uyển chuyển nói: “Ngươi dù sao cũng là một hoàng tử, ôm một nữ tử trước mặt mọi người, truyền đi thì không được hay lắm.”
Hắn nghe xong liền cười: “Đây cũng không phải lần đầu tiên ta ôm nàng trước mặt mọi người ở Nguyên Châu, lần trước số người nhìn thấy... còn nhiều hơn so với hôm nay.”
Ta nhất thời nghẹn họng không phản bác được, đành phải nói: “Nhị điện hạ là nam nhân, đương nhiên có thể không để ý, nhưng ta cũng... xem như là nữ tử chưa xuất giá, ít nhiều cũng quan tâm đến thanh danh, nên là như vậy, sợ rằng không hợp lễ.”
Hắn trầm mặc một lúc, nhăn mày hỏi: “Không hợp lễ chỗ nào?”
Ta ngây ra: “Bắc Lương... có lẽ cởi mở hơn, nhưng ở Đại Tề, giống ta và ngươi, theo lý ăn không chung bát, ngồi không chung chỗ...”
Lúc này Linh Tê đúng lúc vén rèm xe: “Công chúa muốn xuống xe sao?”
Như tìm được cọng rơm cứu mạng, ta vội vàng nói: “Linh Tê, mau...”
Nghiêm Hủ đột nhiên kéo ta lại, cúi đầu nhìn vào ánh mắt ta: “Vân nhi, nếu hôm nay ta ôm một nữ tử khác, đó mới thật sự là không hợp lễ.”
Hắn nắm chặt tay ta, không hiểu sao có một chút run nhẹ: “Nhưng với nàng... vô luận thế nào cũng đều hợp lễ.”
Một hồi lâu, ta quay đầu đi, nhẹ giọng đáp: “Nhưng ta cảm thấy không hợp.”
Thân thể hắn cứng đờ, sau đó liền rũ mắt buông tay, không kiên trì nữa.
Linh Tê cõng ta đi về phía viện của Nghiêm Hủ, đi được nửa đường không nhịn được nói: “Công chúa thật sự quá nhẹ...”
Nghiêm Hủ đi phía sau chúng ta, dường như bước chân có chút dừng lại.
Ta không cho là đúng, cười cười: “Thân thể này từ nhỏ đã vậy, bây giờ không cần phải dựa vào thuốc mỗi ngày nữa, cũng là chuyện may mắn.”
Sân viện mà Nghiêm Hủ sống, là một nơi yên tĩnh ở hậu viện phủ thái thú, tuy lúc trước ta đã đến mấy lần, nhưng cũng chỉ đến phòng hắn ở thôi.
Nhớ lại lần trước lúc đến nấu canh ấm, Chí Chính đã chuẩn bị một gian phòng cho ta ở lại, ta liền quay đầu hỏi Nghiêm Hủ: “Chỗ ta ở là gian phòng nào?”
Hắn không trả lời, tiếp lấy ta từ sau lưng Linh Tê, hắn dặn dò Linh Tê: “Đi vào phòng bếp nấu một ít canh ấm đi.”
Ta vừa định giãy dụa, liền nghe hắn thấp giọng nói: “Ở đây không có người khác, giày vò một đêm rồi, để Linh Tê đi nấu canh ấm cho nàng... Ta ôm nàng vào.”
Nói xong, Nghiêm Hủ ôm ta đi về phòng hắn, ta không nhịn được hỏi: “Ta ở chỗ nào?”
Hắn đẩy cửa: “Ở phòng ta.”
Ta sửng sốt, “Vậy, ngươi ở chỗ nào?”
Hắn đặt ta lên giường nhỏ: “Phòng ta có một gian nhỏ bên cạnh, ta ngủ bên kia.”
Vậy không phải là ở chung một phòng sao?
Lúc trước ở hoàng cung Bắc Lương, mặc dù Ánh Tuyết Các rất gần Lân Chỉ Cung, nhưng ta và hắn chưa bao giờ ở chung một phòng như thế này.
Đầu óc ta trống rỗng, nhưng hắn đã ngồi xuống cuối giường, nhẹ nhàng giúp ta cởi giày tất.
Ta kinh hãi thụt chân lại: “Nghiêm Hủ?”
Hắn ngẩng đầu, ngữ khí ôn nhu dị thường: “Lúc nãy Tống Cẩn nói chân phải của nàng hôm nay phải bôi thuốc, quên rồi sao?”
Ta nhìn chân phải của mình, quả thật đã sưng lên khó coi: “Vậy ta tự mình làm.”
Hắn mở lọ thuốc, nhẹ nhàng bôi thuốc cho ta: “Nàng bây giờ toàn thân vô lực, sao có thể tự mình làm?”
Tay hắn xoa tròn quanh chỗ bị thương của ta, xoa đến đâu ta đều cảm thấy có lửa đốt đến đó.
Ta chịu đựng cảm giác bỏng rát này, nói: “Chẳng qua chỉ dùng sức vất vả hơn một chút, ta cũng không phải không làm được...”
Nói xong, ta muốn vươn tay lấy lọ thuốc trong tay hắn, nhưng khi giơ tay lên toàn thân lại đau nhói một hồi, ta cắn chặt môi, tiếp tục đưa tay về phía trước: “Đưa lọ thuốc cho ta đi...”
Tay hắn dừng lại, ngước mắt nhìn ta.
Cả hai giằng co một lúc, Nghiêm Hủ đặt lọ thuốc xuống, cau nhẹ chân mày, thở dài: “Bướng đến như vậy sao? Gặp chuyện, thà rằng tìm Bàng Nghệ, Tống Cẩn, thậm chí tự mình chịu đựng... cũng không nguyện để ta giúp nàng?”
Không biết vì trên người quá đau hay lý do nào khác, câu nói của hắn bỗng nhiên đ.â.m vào tim ta một cái thật buốt.
Ta quay đầu đi, chỉ quật cường nhìn ngọn nến đỏ trên bàn mà không nói lời nào.
Hắn thở dài một hơi: “Vân nhi…”
Có lẽ do duyên cớ trúng phải nhuyễn hương tán, không hiểu sao nước mắt của ta không kìm được mà tuôn ra, lách tách rơi xuống.
Kỳ thật ta là một người rất kiên cường, ở hoàng cung Bắc Lương, lúc nghe được lời nói ôn nhu mềm nhẹ của hắn và Triệu Lăng, lúc nghe được hắn và Nghiêm Mạc nói chuyện hôn sự không giữ lời, lúc cô độc một mình ở lãnh cung Thanh Môn Điện, lúc xuất cung bị người của Thẩm công công kia đá vào đau gối đau đến tận xương, ta cũng đều không khóc.
Hiện tại ta cũng không biết tại sao nữa.
Nghiêm Hủ đưa bàn tay thon dài trắng nõn ra nhẹ nhàng lau nước cho ta, hắn nhỏ giọng nói: “... Vân nhi, ta xin lỗi.”
Ta cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, quay đầu lại nói: “Ngươi xin lỗi cái gì? Ngươi có gì mà xin lỗi? Ngươi vốn không có lỗi gì với ta.”
Những gì ta nói không phải lời nói khi tức giận, đáng ra ngay từ đầu đều là ta nhất tương tình nguyện, đem sự ôn nhu săn sóc của hắn như một lời hồi đáp cho đoạn tình cảm này.
*Nhất tương tình nguyện: Nguyện vọng từ một phía, mong muốn đơn phương.
Thích một người, vốn không thể cưỡng cầu, hơn nữa, trước khi ta xuất hiện, hắn đã có người trong lòng từ lâu.
Lẽ ra cả hai chúng ta vĩnh viễn sẽ không bao giờ gặp lại nhau như thế này mới tốt, nhưng hắn cứ cố ý va vào ta.
Ta cố gắng thu lại nước mắt, nhìn tay mình, lạnh nhạt nói: “Nghiêm Hủ, ngươi luôn như vậy... Ta sẽ hiểu lầm.”
Hắn sửng sốt: “Hiểu lầm cái gì?”
Hiểu lầm ngươi có thích ta hay không.
Hiểu lầm trong lòng ngươi có ta hay không.
Dư quang liếc nhìn ngăn kéo bên cạnh giường, ta lắc đầu: “Ngươi luôn như vậy, đối với ai cũng là một bộ dáng ôn nhu, thật không ngờ, đây mới là độc dược chí mạng nhất.”
Ta đã từng rơi xuống hố một lần, nhưng lần này cho dù thế nào ta cũng sẽ không rơi xuống lần nữa.
Ta nhìn hắn: “Thật ra ngươi đã an bài ở hoàng trang tốt cả rồi, dù không tìm được ta, cứ trực tiếp nói ta bệnh c.h.ế.t là được. Nếu ngươi lo lắng Tề quốc sẽ vì ta mà sinh sự, vậy không cần thiết phải làm thế, ta ở hoàng cung Đại Tề vốn cũng không được sủng ái, thân thể lại yếu nhược... Bắc Lương lạnh như vậy, đừng nói là bệnh, nói ta bị lạnh c.h.ế.t ở đây, bọn họ cũng không có nghi ngờ gì. Ngươi chỉ cần an bài cho tốt, hai nước khai chiến cũng được, không khai chiến cũng tốt, đều sẽ không vì chuyện ta tự mình rời khỏi hoàng cung mà đổi ý.”
Ta khịt mũi, “Nói cho cùng, ta ngược lại nên cảm tạ ngươi mới đúng.”
Hắn chỉ nhìn ta, không nói gì.
Ta suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Hay là, ngươi sợ nếu hai nước không khai chiến hoặc sau này cũng không xảy ra chuyện gì, Đại Tề sẽ lại phái một công chúa khác đến cho ngươi cưới? Vậy ngươi cũng không cần phải lo lắng. Công chúa có tuổi tác phù hợp, chỉ có ta và Nhã Vinh, Nhã Vinh năm ngoái đã xuất giá rồi...”
Hắn đột nhiên đáp: “Ta sẽ không cưới Đại Tề công chúa nào khác.”
Ta sửng sốt, “Ồ, vậy cũng tốt, biểu ca ta cũng đã nói, quan hệ hai nước, căn bản không nên dùng chuyện hòa thân để giải quyết.”
Nghiêm Hủ cầm lấy tay ta, dùng ngón tay vuốt ve vào lòng bàn tay ta, ta cảm thấy có chút ngứa liền khẽ nhúc nhích muốn rút ra, nhưng lại bị hắn nắm chặt hơn.
Hắn nhìn ta, từng chữ từng câu nói rõ ràng: “Vân nhi, bất kể thế nào đi nữa, nàng đều là thê tử của ta.”
Ta hơi ngớ người: “Ngươi nói... cái gì?”
“Thời gian này ở Nguyên Châu, ta không thể bỏ mặc nàng.” Hắn thở dài một tiếng, “Còn sau này nàng muốn như thế nào, đợi ta xong chuyện ở Nguyên Châu, chúng ta lại nói đến, được không?”
Ta trầm mặc một hồi, nói: “Nghiêm Hủ, nếu ngươi vì trách nhiệm mà làm vậy, thật sự cũng không cần, chúng ta còn chưa uống rượu hợp cẩn, ở Bắc Lương các ngươi, chưa làm lễ hợp cẩn thì chưa được xem là phu thê. Ta cũng không hẳn là thê tử của ngươi.”
*Lễ hợp cẩn: Lễ thành hôn (cẩn là quả bầu, bổ quả bầu làm đôi, cô dâu chú rể mỗi người cầm một nửa rót rượu mời nhau trong lễ)
Hắn nhẹ giọng đáp: “Nhưng ở Đại Tề của nàng, không phải bái tế trời đất rồi thì được xem là phu thê sao?”
Đúng là như vậy, nếu theo phong tục của Đại Tề, ta và hắn đã thật sự làm lễ phu thê.
Ta thở dài: “Đây là Bắc Lương, ngươi hà cớ gì phải câu thúc nghi lễ của Đại Tề, kỳ thực ta cũng không để ý lắm, ngươi cũng không cần phải... không cần phải tự ép bản thân gánh vác trách nhiệm này...”
Hắn ngẩng đầu đáp: “Không phải trách nhiệm.”
Ta sững sờ: “Cái gì?”
Hắn kiên định: “Ta đối với nàng, không phải trách nhiệm.”
Ta nhìn hắn, con ngươi hắn trong suốt sáng ngời, dường như ẩn chứa một vùng nước hồ với ba ngàn phản chiếu bên trong, khiến người ta không biết có nên nhìn hay không.
Ta đột nhiên cảm thấy tâm phiền ý loạn.
Tiếng gõ cửa đúng lúc vang lên, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Chí Chính: “Nhị điện hạ, thái thú đại nhân... thỉnh người đi qua.”
Hắn cười mệt mỏi, tay trái nhẹ nhàng vuốt tóc ta: “Đêm nay ngủ cho ngon.”
Một đêm này ta đã ngủ rất sâu.
Sáng hôm sau, ta mới biết, hai người hạ độc ta hôm qua, lúc Chí Chính đưa người đến con hẻm, thì đã không còn dấu vết.
Linh Tê khó chịu nói: “Chắc chắn đã được đồng bọn cứu đi rồi, hai đòn hôm qua ta đã dùng lực rất mạnh, sẽ không thể tỉnh lại trong mấy canh giờ.”
Ta mới nhớ lại, hôm qua tay ta vô lực, viên đá Băng Lăng cũng đã rơi lại ở con hẻm đó, liền nói với Linh Tê: “Ngươi đi nói với Chí Chính một tiếng, xem trên đất ở con hẻm đó, có thấy viên đá Băng Lăng mà nhị điện hạ đưa cho ta không?”
Đêm qua sau khi Nghiêm Hủ đi đến chỗ Giang thái thú, trước lúc ta ngủ vẫn chưa trở về, sáng sớm hôm nay lại không thấy hình bóng đâu, cũng không biết có phải là bận cả đêm hay không.
Nghĩ đến chuyện đêm qua, ta cảm thấy nếu như hắn không có ở đây, ta ngược lại tự tại hơn nhiều.
Chuyện ngoài ý muốn là, vừa dùng xong bữa sáng thì có hạ nhân đến thông báo, nói Giang Tích Văn muốn đến gặp ta. Ta nghĩ cũng không nghĩ, liền từ chối.
Khi đã gần trưa, Tống Cẩn đưa Thư Lễ đến gặp ta.
Tống Cẩn lấy ra viên thuốc đã làm sẵn, ta ngạc nhiên: “Ngày thường không phải là mất ít nhất cả ngày mới làm được sao?”
Tống Cẩn chỉ cười, không nói gì, nhưng Thư Lễ ở bên cạnh lên tiếng: “Độc của Vân cô nương cần phải uống thuốc mấy ngày mới được, hôm qua chỉ có một viên giải độc, sư phụ lại sợ thuốc sắc cô nương uống không vào, nên đêm qua cả đêm không ngủ, làm thuốc viên cho cô nương.”
Tống Cẩn quay đầu nói với Thư Lễ: “Ngươi gần đây đọc sách không nhiều mà nói ra được không ít.” Chỉ về phía cửa, “Đi phòng bếp giúp Linh Tê cô nương nấu canh đi.”
Thư Lễ lè lưỡi với ta, sau đó liền ra ngoài.
Hiện tại trong phòng chỉ còn ta và Tống Cẩn.
“Tống Cẩn, có phải huynh đã sớm đoán ra được muội là ai không?”
Tống Cẩn lắc đầu: “Ban đầu ta chỉ biết thân phận của Vân huynh không bình thường, muội lại là muội muội của hắn, nhất định cũng sẽ như vậy. Biết được thân phận của muội là lúc nhị điện hạ đến tìm ta.”
Ta sửng sốt: “Chuyện hắn nói huynh làm, có liên quan đến ta sao?”
Tống Cẩn khẽ giật mình, cười đáp: “Hắn cư nhiên vẫn chưa nói cho muội biết?”
Ta ủ rũ: “Hắn chỉ nói không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu có liên quan đến ta, ta vẫn muốn biết.” Ta ngẩng đầu, “Tống Cẩn, huynh có thể nói cho ta biết không?”
Tống Cẩn suy tính một chút, sau đó lắc đầu cười nhẹ: “Kỳ thật cũng không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu muội muốn biết thì ta nói cho muội nghe. Mấy ngày trước, trong cung tìm sư phụ ta, nói có quý nhân sinh bệnh, ngự y đều không có cách nào trị liệu, cần sư phụ ta vào cung tương trợ. Nhị điện hạ nhận được tin tức, sợ là hoàng hậu bên kia đã nghi ngờ chuyện bệnh nặng truyền nhiễm của muội, dù sao trước kia sư phụ của ta cũng đã đi ra từ vùng dịch.”
Một giọt mồ hôi lạnh từ sau lưng ta chảy xuống, hóa ra là như vậy.
Nếu chuyện hoàng trang bị phát hiện, sợ là không chỉ ta, mà Nghiêm Hủ cũng sẽ bị chụp tội khi quân phạm thượng.
Tống Cẩn thấy ta căng thẳng, liền an ủi: “Chuyện này muội không cần lo lắng, ta đã truyền tin cho sư phụ, nếu như trong cung thật sự để sư phụ đi đến hoàng trang, người cũng sẽ giúp muội che giấu chuyện này.”
Ta cười khổ đáp: “Tống Cẩn, từ khi quen biết đến giờ huynh đều giúp ta, ta thật sự không biết phải trả như thế nào...”
Tống Cẩn lắc đầu: “Muội không cần phải phiền não chuyện đó, dù sao ta nghĩ nhị điện hạ không muốn nói cho muội biết, cũng vì sợ muội quá lo lắng mà không có lợi cho thân thể.”
Ta gật đầu.
Hắn dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Tiểu Vân, muội phải biết, dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng đều đứng về phía muội. Khi muội cần sự giúp đỡ của ta, ta đều sẽ dốc hết khả năng giúp muội, không cần biết đối phương là ai.”
“Ngược lại là muội”, Tống Cẩn đưa cho ta viên thuốc, “Chuyện lần này, ta thật sự nghĩ không ra, muội thông minh như vậy, sao có thể dễ dàng bị tiểu cô nương kia lừa?”
Ta nhẹ giọng, bất lực nói: “Cái gọi là tức cảnh sinh tình, đại khái chính là như thế này. Mỗi lần nhìn thấy Tiểu Cẩm nói đến nương, ta lại nghĩ tới... mẫu phi ở Tề quốc xa xôi. Ta từ nhỏ thân thể yếu nhược, đều dựa vào mẫu phi chăm sóc nuôi dưỡng ta, hôm nay ta gả xa hòa thân, đã gần ba năm không được gặp mẫu phi rồi, cũng không biết sau khi phụ hoàng tạ thế thì người sống có tốt không.”
Ta cố gắng kiềm lại nước mắt ở khóe mắt: “Cho nên khi Tiểu Cẩm nói với ta, nương nàng ta sắp không xong rồi, ta thật sự không nghĩ được nhiều như vậy, hôm nay xem ra, hành vi của nàng ta quả thật có chút kỳ lạ, nhưng lúc đó ta, thật sự không phát hiện ra...”
Ta ngẩng đầu, kéo ra một nụ cười: “Hiện tại nghĩ lại, ta đúng là ngốc.”
Tống Cẩn đáp: “Ta từ nhỏ đã không có phụ mẫu, là sư phụ nhặt được ta từ trên núi xuống. Ta bị bệnh tim từ khi còn trong thai nhi, xem qua các đại phu bình thường đều nói ta không sống được đến quá ba tuổi, ta lại được sư phụ trị khỏi từng chút một. Tuy sư phụ đối xử với ta như phụ mẫu thân sinh, nhưng năm mười lăm tuổi ta đã bỏ người rời đi, ngao du một mình.”
Hắn nhìn ta nhẹ nhàng nói: “Muội không ngốc, may mắn là vẫn còn người để nhớ đến. Không giống ta”, Hắn cười cười, “Ta còn không biết phụ mẫu trông như thế nào.”
Ta chưa bao giờ biết hóa ra thân thế của Tống Cẩn lại như thế này.
Hắn cười: “Tâm tình đã tốt hơn chút nào chưa?”
Ta sửng sốt.
Tống Cẩn đứng dậy, đem đến cho ta một bát nước: “Trước đây sư phụ ta từng nói với ta, muốn khuyên nhủ người khác, không gì tốt hơn là kể cho họ nghe chuyện gì đó thảm hơn chuyện của họ”, Hắn dừng lại một chút, “Nghe xong chuyện của ta, có phải dễ chịu hơn rồi không?”
Ta dở khóc dở cười: “Huynh còn có thể như vậy sao?”
Tống Cẩn mỉm cười đứng dậy, “Ta phải trở về rồi, Tiểu Vân, cho dù muội là công chúa của Đại Tề hay là Vân Nguyệt của Nhạc quốc, nhớ... nghe theo trái tim của mình là được.”
Ta gật đầu.
Dùng xong bữa trưa, vì hôm nay trời nắng đẹp, ở trong phòng khó tránh khỏi oi bức, ta liền để Linh Tê giúp ta đặt một chiếc ghế mây trong viện, muốn ra ngoài cho thông thoáng khí.
Ai ngờ vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, ta liền nhìn thấy Giang Tích Văn và Vương Như Quân cùng hai thị nữ chầm chậm đi tới, trên tay một thị nữ còn bưng một bộ trà cụ.
Ta nheo mắt, xem ra tình cảnh hôm nay ta không thể trốn được rồi.
Giang Tích Văn đến tìm ta, cũng chẳng phải chuyện gì lạ, chẳng qua có cả Vương Như Quân, không phải người ta đồn rằng nàng ta bị Giang Tích Văn đuổi ra ngoài rồi sao?
Giang Tích Văn đi đến trước mặt ta, nở nụ cười nhẹ nhàng: “Nghe nói Vân muội muội bây giờ đang ở chỗ nhị điện hạ, ta liền muốn đến gặp muội, sẽ không làm phiền muội chứ?”
Ta ngạc nhiên khi thấy thái độ nàng ta thay đổi, dù sao lần nữa nàng ta thật sự không hữu hảo mấy với ta, nhưng vẫn cười đáp: “Đương nhiên là không, bây giờ ta làm phiền phủ thái thú, vốn nên đi bái phỏng Giang tiểu thư trước, chỉ là hiện tại thân thể không thoải mái, hành động bất tiện, nên đã thất lễ rồi.”
Giang Tích Văn ngồi xuống: “Thật ra lần đầu tiên thấy ngươi, ta liền cảm thấy ngươi không giống những nữ tử khác, quả nhiên, ngươi thật sự lọt vào được mắt xanh của nhị điện hạ, ta chỉ cảm thấy vừa vui vẻ vừa lo lắng cho ngươi.”
Vương Như Quân chỉ lặng lẽ ngồi một bên uống trà.
“Ồ? Giang tiểu thư nói vậy là ý gì?”
Giang Tích Văn thở dài: “Lần trước ta khuyên ngươi không nên dùng cách đáng xấu hổ đó để tiếp cận nhị điện hạ, không phải là tốt cho ngươi sao? Nhà ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu thương bán tranh ở Nhạc quốc, cùng nhị điện hạ... khác biệt một trời một vực, tuy hiện giờ nhị điện hạ sủng ngươi, nhưng ngươi có điều không biết, trong cung không biết có bao nhiêu quy củ phép tắc, một thương hộ nhỏ như ngươi mà tiến cung, chỉ sợ sau này sẽ rất khó khăn.”
Quy củ phép tắc trong cung quả thực rất nhiều, không tự tại thoải mái như Nguyên Châu ở đây.
“Giang tiểu thư nói phải.”
Giang Tích Văn rất hài lòng với phản ứng của ta, gật đầu đáp: “Bây giờ ta xem ngươi như tỷ muội, nói cho ngươi biết cũng không sao, hiện tại nhị điện hạ ở trong phủ chúng ta, ta sau này... có lẽ cũng sẽ gả cho nhị điện hạ.”
Giang Tích Văn cũng muốn gả cho Nghiêm Hủ? Ta ngược lại thật sự không nghĩ tới điều này.
Ta nhìn qua Vương Như Quân, nàng ta vẫn mang thần sắc bình thường như cũ, chỉ là nước trà không cẩn thận bị đổ trên váy.
Tì nữ phía sau nàng ta vội vàng tiến lên giúp nàng ta lau sạch, đồng thời hướng nàng ta làm cử chỉ gì đó, ta mới phát hiện ra tì nữ này của Vương Như Quân hình như không thể nói chuyện.
“Bây giờ ngươi được nhị điện hạ yêu thích, đợi ngày sau nhị điện hạ hồi cung, nếu muốn đem ngươi đi theo, lúc đó đương nhiên là rất tốt. Chỉ là với thân phận của ngươi... đi theo nhị điện hạ thì chỉ có thể làm một thị thiếp, sợ rằng cuộc sống sẽ không quá dễ dàng. Chúng ta gặp nhau ở Nguyên Châu, cũng là có duyên. Nếu ta có thể nói giúp cho ngươi mấy câu trước mặt hoàng hậu nương nương, có lẽ sẽ nâng cao được phân vị của ngươi cũng không chừng.”
“Nhưng ta nhớ là nhị điện hạ trong cung, hình như đã có một vị hoàng tử phi rồi phải không?”
Giang Tích Văn cười đáp: “Muội muội nói Đại Tề công chúa kia sao? Chuyện này ngươi có điều không biết, năm đó điện hạ vốn bị buộc phải đáp ứng chuyện hòa thân, hôm nay nghe tin tức từ kinh thành truyền tới, công chúa kia mấy ngày trước đã nhiễm bệnh nặng, được nhị hoàng tử đưa đi hoàng trang rồi, sợ là...” Nàng ta đè thấp giọng, “Sống không được bao lâu nữa.”
“Hơn nữa”, Nàng ta đắc ý tiếp tục nói, “Cho dù vị kia có thể sống tiếp, điện hạ cũng sẽ không thích nàng ta, ngay cả khi nàng ta gánh danh hào chính phi mà sống thêm mấy năm nữa, sợ là cũng sẽ sống cô độc tới già ở hoàng trang, làm sao có thể hơn được chúng ta... Chỉ là... chỉ là...”
Ta nghi hoặc hỏi: “Chỉ là cái gì?”
Giang Tích Văn thấp giọng nói: “Chỉ là nghe nói điện hạ ở trên kinh còn có một thanh mai trúc mã là Triệu tiểu thư, điện hạ rất yêu thích nàng ta. Hôm nay nếu ngươi có thể được sủng, cũng là do nàng ta không có ở đây, nếu không điện hạ làm sao có thể nhìn đến ngươi. Ngươi phải biết rằng, hôm nay điện hạ sủng ngươi, tám phần là nhìn trúng tướng mạo của ngươi, nhưng cũng phải biết, lấy nhan sắc để hầu hạ, cuối cùng cũng không thể dùng được lâu dài. Nếu lên trên kinh rồi, điện hạ có Triệu tiểu thư trái phải cùng nhau, sao còn có thể nhìn tới ngươi nữa? Nếu ngươi không tìm được một chỗ dựa cho bản thân, lúc đó sẽ phải chịu không ít đau khổ.”
“Cho nên…?”
Giang Tích Văn cười cười: “Cho nên hai chúng ta cần phải tỷ muội có nhau, cùng hầu hạ điện hạ, chăm sóc lẫn nhau, mới thật sự tốt. Chỉ là hiện tại điện hạ đang thích ngươi, nếu ngươi... có lòng, có thể nói điện hạ ở cùng tỷ muội chúng ta nhiều hơn, thừa lúc thời gian này điện hạ còn ở Nguyên Châu, để điện hạ đều để tâm đến hai chúng ta, như vậy tỷ tỷ ngày sau sẽ giúp đỡ được nhiều cho muội muội.”
Mục đích xuất hiện của Giang Tích Văn hôm nay quá rõ ràng. Nếu đặt tình cảnh ở hoàng cung Đại Tề, đây là thủ đoạn mà nương nương các cung xem thường nhất.
Ta cười: “Ta rất tò mò, Giang tiểu thư thích nhị điện hạ chỗ nào?”
Giang Tích Văn ngây ra, “Cái này còn cần phải hỏi sao? Nhị điện hạ tướng mạo phi phàm, dung nhan như ngọc...”
“Vậy thứ Giang tiểu thư nhìn trúng, là cái túi da của nhị điện hạ sao?”
Giang Tích Văn sắc mặt hơi thay đổi: “Ngươi, sao có thể nói như vậy...”
Ta nghiêng đầu: “Chẳng lẽ không phải sao? Nếu nhị điện hạ trông giống như tên đồ tể bán thịt lợn bên đường lân cận, Giang tiểu thư còn muốn gả không?”
Nàng ta ngớ ra một lúc, sau đó liền đen mặt đứng dậy: “Cái này không tới phiên ngươi chất vấn ta, ngươi đừng tưởng có nhị điện hạ nâng đỡ...”
“Nàng là có ta nâng đỡ.”
Một giọng nói lạnh lùng vang lên, ta quay đầu lại liền nhìn thấy Nghiêm Hủ đang đứng cạnh gốc mai không xa bên phải, trên tay hắn đang cầm một cái chăn, thần sắc trông có vẻ không tốt lắm.
Hắn đến từ lúc nào vậy? Chỉ trách ta mãi cùng Giang Tích Văn tranh cãi đùa giỡn, mà không phát hiện ra.
Hắn đi đến gần, cau mày lạnh giọng nói: “Không phải ta đã nói không có chuyện gì thì không được tới đây làm phiền Vân cô nương sao? Giang tiểu thư nghe không hiểu?”
Giang Tích Văn cắn môi, yếu ớt nói: “Ta... ta chỉ muốn đến thăm Vân cô nương, nhị điện hạ, ta... ta...”
Vương Như Quân vội vàng bước lên trước nói: “Nhị điện hạ, Vân cô nương là khách quý của điện hạ, Giang tiểu thư chỉ muốn tiếp đón theo tư cách chủ nhà thôi, dẫu sao cũng là một vị cô nương, nên cũng muốn xem Vân cô nương có thói quen như thế nào, có cần sắm thêm đồ gì không...”
Giọng nói Nghiêm Hủ lộ ra sự lạnh lùng vô cảm: “Lui xuống đi, nếu còn có lần sau, đừng trách ta tại sao không cho Giang thái thú mặt mũi.”
Vương Như Quân kéo kéo Giang Tích Văn, trong mắt Giang Tích Văn ngay tức khắc giàn giụa nước mắt.
Nhìn thấy nàng ta nước mắt lưng tròng hành lễ rời đi, xem bộ dạng sắp sửa khóc lã chã, ta cảm thấy có chút không đành lòng.
Ta nghĩ, may mà trước đây ta không thích khóc, hóa ra Nghiêm Hủ đối với người mà hắn không thích, đều chẳng hề thương hoa tiếc ngọc.
Nghiêm Hủ bước tới, đắp chăn lên chân ta, ta cười nói: “Đây là đang vội vàng đuổi người ta đi sao? Hôm nay ta ngồi ở đây có chút buồn chán.”
Hắn nhẹ giọng nói: “Mấy lời vừa rồi của nàng ta, nàng không cần phải để trong lòng, ta sẽ không cưới nàng ta.”
Ta nhớ tới cảnh tượng vừa rồi, nhìn gương mặt tuấn tú của hắn mà không nhịn được cười: “Thật sự không biết nếu như mặt mày ngươi hốc hác, còn có người nào tranh giành nhau để được gả cho ngươi không...”
Hắn ngồi xổm xuống nhìn ta, dường như thở dài nhẹ nhõm một hơi: “Vân nhi, người ta cưới là nàng, sẽ không có ai gả cho ta nữa.”
Ta nhướng mi cười: “Cho nên nhị điện hạ muốn lấy ta ra chặn đống hoa đào của ngươi? Nhưng vừa nãy ngươi cũng đã thấy rồi, ngay cả người ở Nguyên Châu này đều biết ngươi không thích vị Đại Tề công chúa kia, sợ rằng sẽ không có tác dụng...”
Lúc này trời quang mây tạnh, ánh mặt trời xuyên qua cành cây, trên mặt đất vẫn còn băng tuyết chưa tan vài ngày trước, không khí ngược lại ấm áp hơn nhiều.
Bàn tay trắng nõn thon dài của hắn chợt nắm lấy tay ta, tay hắn lạnh lạnh mát mát, ta lại bắt gặp ánh mắt của hắn, trong lòng đột nhiên khẽ run lên.
Giọng hắn dịu dàng, như gió xuân thổi qua hàng liễu: “Vân nhi, nàng có biết ta...”
Ta ngắt lời hắn: “Nghiêm Hủ, đợi chuyện của ngươi ở Nguyên Châu kết thúc, hãy để ta rời khỏi nơi này, có được không?”
Hắn sửng sốt: “Cái gì?”
“Sau khi ngươi hồi cung, ngươi hãy tuyên bố với bên ngoài rằng ta đã c.h.ế.t bệnh ở hoàng trang, có được không?”
Ánh mắt hắn tối sầm lại, thấp giọng hỏi: “Tại sao?”
Ta mỉm cười: “Ngươi cũng biết, ta từ nhỏ lớn lên ở thâm cung, luôn làm một công chúa an phận thủ thường, không bao giờ biết thế giới bên ngoài là như thế nào. Khoảng thời gian này ta xuất cung mới phát hiện, hóa ra trên đời vẫn còn những cảnh tượng như thế này, có nhiều người và nhiều điều thú vị đến vậy, mặc dù ta lớn lên ở Đại Tề, nhưng thực sự cũng không biết bên ngoài hoàng cung Đại Tề có phải cũng giống thế này không. Cho nên, sau này ta muốn trở lại Tề quốc xem sông núi Đại Tề, cho dù... cho dù làm một thường dân cũng được... Trước khi ngươi xong chuyện rồi hồi cung, ta sẽ ngoan ngoãn ở lại Nguyên Châu, sẽ không gây phiền phức cho ngươi, cũng sẽ không đối chọi gay gắt với ngươi nữa, có được không?”
Tiếng cành cây xào xạc vọng lại, sau khi trầm mặc hồi lâu, hắn cúi đầu: “…”
Lúc này đột nhiên có một cơn gió thổi qua, cuốn bay tuyết đọng trên đất, ta nheo mắt lại, còn chưa nghe rõ rốt cuộc là hắn nói “Được” hay “Không được”.
Trước khi đi ngủ tối hôm đó, không hiểu sao thân thể ta lại cảm thấy một trận ớn lạnh. Ta nghĩ, có lẽ do ban ngày gió thổi hơi mạnh.
Sau khi Nghiêm Hủ đưa ta về lại phòng rồi rời đi, ta để Linh Tê nấu cho ta một chút canh gừng để uống, muốn nhanh chóng xua tan khí lạnh.
Chỉ là ngủ đến nửa đêm, ta liền cảm thấy mặt mình vừa nóng vừa lạnh, thân thể lại vô lực, chỉ có thể mơ mơ màng màng cuộn tròn trong chăn bông.
Không biết từ khi nào, trán ta dường như có bàn tay mát lạnh che phủ, sau đó truyền đến một cảm giác lạnh giá.
Cảm giác nóng ấm trên đầu đột nhiên biến mất nửa chừng, hai lòng bàn tay mát lạnh cũng được vuốt ve nhẹ nhàng, vẫn luôn có chút ấm áp.
Ta cứ thế tiếp tục chìm vào giấc ngủ.
Buổi sáng tỉnh dậy, thân thể ta đau nhức, trên trán vẫn còn đắp một chiếc khăn ngâm nước đá.
Linh Tê thấy ta tỉnh lại, vội vàng đỡ ta ngồi dậy, ta yếu ớt nói: “Hôm qua là ngươi chăm sóc ta cả đêm sao?”
Linh Tê lắc đầu: “Đêm qua công chúa phát sốt, là... nhị điện hạ trông coi cả đêm, không ngừng thay khăn lạnh cho công chúa... Thuộc hạ vốn muốn thay cho điện hạ, nhưng điện hạ nói ban ngày công chúa vẫn cần được thuộc hạ chăm sóc, còn ban đêm nhị điện hạ sẽ đến trông coi, khăng khăng nói... là cả đêm, muốn thuộc hạ rạng sáng mới đến thay, vừa nãy thuộc hạ đến thay cho điện hạ, điện hạ mới rời đi.”
Ta sững sờ nửa ngày, đêm qua người chăm sóc ta, là Nghiêm Hủ?
Linh Tê nhẹ giọng nói: “Công chúa dùng chút canh đi, nhị điện hạ nói đêm qua công chúa đổ mồ hôi rất nhiều, vừa mới chuẩn bị canh ở đây, nói công chúa tỉnh rồi thì mau uống nhiều một chút.”
Đang nói chuyện, Nghiêm Hủ đẩy cửa bước vào, thấy ta tỉnh rồi, hắn liền tiếp lấy bát canh trong tay Linh Tê: “Để ta.”
Ta nhìn khuôn mặt đang múc canh của hắn, tuy rằng vẫn là vẻ khôi ngô tuấn tú, nhưng lại có thêm vài phần mệt mỏi rã rời.
Hắn bưng bát canh ngồi xuống mép giường, ta khẽ nói: “Đêm qua... cảm tạ ngươi...”
Hắn lắc đầu: “Trách ta ngày hôm qua biết gió thổi, còn nói chuyện với ngươi bên ngoài một hồi.”
Ta cười cười: “Kỳ thật cũng không sao, mùa đông năm đầu tiên ta đến Bắc Lương, cũng cực kỳ không hợp với gió lạnh mùa đông ở đây, thường bị sốt nhẹ vào ban đêm, chẳng qua cũng do thân thể yếu nhược, chỉ cần ngủ một giấc là được.”
Tay cầm thìa của hắn khựng lại, người cũng hơi giật mình.
“Nói đi nói lại, hiện tại đã tốt hơn nhiều rồi, hôm qua có lẽ do độc tố còn sót lại của nhuyễn hương tán chưa hết, thân thể càng yếu hơn, nếu không cũng sẽ không bị gió thổi một cái đã...”
Hắn đột nhiên đưa tay ra, chạm vào mặt ta.
Ta sửng sốt, hắn cười nhẹ: “Quả thực là đỡ sốt rồi... Lúc trước ta không biết, sau này sẽ chú ý.”
Chú ý cái gì?
Cũng không biết có phải do than củi trong phòng quá nóng hay là nguyên cớ nào khác, trên mặt ta có cảm giác nóng bừng, ta chợt nhớ mới vừa thấy bộ dạng múc canh vụng về của hắn, liền nhanh chóng cười đổi chủ đề: “Nghiêm Hủ, ngươi chưa từng bón canh cho ai sao?”
Vẻ mặt hắn nghi hoặc.
Ta nói: “Khó trách, Triệu tiểu thư thân thể có vẻ không tệ, chắc hẳn chưa bao giờ để ngươi phải bận tâm.”
Tay hắn ngừng lại một chút, chỉ dùng thìa khuấy nhẹ.
“Quả thật chưa từng có ai khiến ta phải bận tâm đến như nàng.”
Một tiếng chim hót truyền đến, ta nhìn ra cửa sổ, “Ta... hôm nay cảm thấy tốt hơn nhiều rồi, đợi qua mấy ngày nữa hết tác dụng của nhuyễn hương tán, ta sẽ trở lại Trương gia.”
Đợi một lúc sau, hắn đưa thìa đến miệng ta, nhẹ giọng nói: “Đợi đến lễ hội mùa xuân đi... Khi lễ hội mùa xuân kết thúc, nàng có thể trở lại Trương gia.”
Những ngày sau đó, ta và Nghiêm Hủ ở chung cũng hòa hợp hơn nhiều.
Thân thể ta dần hồi phục lại bình thường, hắn cũng không còn bận rộn như mấy ngày trước nữa, thỉnh thoảng hắn có thể dành cả ngày ở trong viện với ta để cùng ta viết chữ, vẽ tranh, chơi cờ, uống trà.
Buổi tối ta vẫn như cũ ngủ trong phòng, còn hắn thì ngủ ở gian nhỏ bên cạnh.
Dường như trở lại giống như những ngày lúc trước mà ta với hắn ở trong cung, cũng lại có chút khác biệt so với khi đó.
Hôm nay, Nghiêm Hủ đem hai chiếc mặt nạ trống không về, nói muốn cùng ta vẽ mặt nạ.
Ta đang không hiểu thì hắn liền giải thích: “Ngày mười tám tháng ba là lễ hội mùa xuân, hội mùa xuân của Nguyên Châu rất náo nhiệt, nam nữ trẻ tuổi đều phải đeo mặt nạ do chính mình vẽ thì mới có thể ra đường.”
Ta gật đầu, nhớ lại lúc trước Bàng Nghệ cũng đã từng nói với ta, còn dạy ta cách vẽ mặt nạ của Bắc Lương.
Ta nhìn mặt nạ, hỏi Nghiêm Hủ: “Phải dùng cách vẽ của Bắc Lương sao?”
Nghiêm Hủ cười đáp: “Mặt nạ của nàng, nàng muốn vẽ cái gì thì vẽ cái đó.”
Hai chúng ta đứng hai bên của bàn gỗ, vẽ đối diện nhau.
Một lúc sau, Nghiêm Hủ dừng bút, đi vòng qua cạnh ta, nhìn mặt nạ của ta rồi hỏi: “Nàng đang vẽ cái gì đây? Mèo sao?”
Ta gật đầu: “Khi còn nhỏ, ta rất thích mèo con, nhưng thân thể ta yếu nhược, mèo lại thích rụng lông, thái y không cho ta nuôi. Lúc trước Cảnh phi nương nương có nuôi một con mèo nhỏ màu trắng, ta chỉ có thể đứng nhìn từ xa, cảm thấy rất đáng yêu... Có điều, ta lại thích mèo hoa hơn.”
Hắn cũng gật đầu: “Chỉ là ta cảm thấy vẫn còn thiếu một điểm.” Nói xong, hắn lấy bút nhúng mực, vẽ thêm vài nét lên mặt nạ của ta.
Ta trừng mắt nhìn hắn vẽ xong, chỉ tay vào mặt nạ, run rẩy nói: “Ngươi ngươi ngươi, sao ngươi lại viết chữ “Vương” lên đầu con mèo của ta?”
Sau khi hắn thêm vài nét mực cho con mèo hoa nhỏ của ta, mèo hoa trong phút chốc biến thành hổ con vừa cáu kỉnh vừa đáng yêu.
Hắn chỉ cầm bút nhìn mặt nạ của ta thấp giọng cười không ngừng.
Ta tức giận đến mức cầm bút đi xem mặt nạ của hắn, thầm nghĩ phải thêm một hai nét cho hắn mới được, nhưng khi đi vòng qua hắn ta không cẩn thận giẫm phải góc váy của mình, một chân lảo đảo như sắp ngã sấp xuống.
Ta kinh hô một tiếng “Ai da”, Nghiêm Hủ nhanh tay ném bút xuống, hai tay ôm lấy thắt lưng ta, kéo ta vào trong lòng hắn.
Trong phòng một mảnh yên tĩnh.
Hắn ôm ta vô cùng chắc chắn, đầu ta tựa vào vai hắn, khẽ mở mắt ra, ta vừa vặn nhìn thấy những cành liễu non bên ngoài cửa sổ dường như đã nhú ra một chút chồi mới. Không biết tại sao, ta hơi giật mình một lúc.
Mùa xuân Bắc Lương năm nay, đã đến sớm như vậy rồi sao?
Bàn tay đặt trên thắt lưng ta nhẹ nhàng dùng thêm lực, dường như cẩn thận từng li từng tí ôm lấy ta chặt hơn.
Mùi Nguyệt Lân hương nhàn nhạt thoảng qua, không biết đã qua bao lâu, ta bừng tỉnh ngẩng đầu: “Nghiêm Hủ?”
Hắn giống như không tập trung, sau dừng lại một chút, tay hắn mới nhẹ nhàng thả ta ra.
Nhìn cây bút trên tay phải, ta chợt nhớ vẫn còn chưa xem rốt cuộc hắn vẽ cái gì, liền vội vàng xách váy đi vòng qua để nhìn chiếc mặt nạ trên bàn.
Nghiêm Hủ vẽ một con sói con, thân hình trông rất hào hùng anh dũng, nhưng ta vẫn còn tức giận vì hắn đem mèo của ta biến thành hổ, ta liền ngẩng đầu khiêu khích: “Đây là cái gì? Chó sao?”
Ai ngờ khóe miệng hắn câu lên một đường cong, đồng ý với ta: “Ừm... là chó.”
Hắn bước đến, đưa tay giúp ta chỉnh lại chiếc trâm ngọc cài trên búi tóc, trong mắt hắn có một tia sáng dịu dàng mờ ảo.
“Là một con chó trung thành.”
