Một đêm dài vội vã trôi qua.

Châu Ân Hoan nghe thấy tiếng vật gì đó nện trên bàn, nàng nặng nề nâng mí mắt, đôi mắt sáng chỉ nâng được một lúc đã không chịu nổi sức nặng mà liêm diêm khép chặt lại. Chỉ trong một thoáng chốc đôi hàng mi hé mở, đập vào mắt nàng đầu tiên là bóng dáng cao lớn khoác lên mình một bộ thường phục cao quý. Hắn ngồi quay lưng về phía nàng, tay cầm vật gì chốc chốc lại ấn lên giấy. Nàng đoán đó là ngọc tỷ, thanh âm vật nện xuống bàn mà nàng nghe được có lẽ là từ ngọc tỷ mà ra.

Mắt Châu Ân Hoan tuy khép lại nhưng đầu óc nàng đã dần dần tỉnh táo, bên tai văng vẳng tiếng truyện trò. Dưới hai gối truyền đến cơn đau như kim nhọn châm vào da thịt, đau tê tái.

"Dẹp hết đi, trẫm không duyệt nữa." Giọng điệu hắn chán chường, tay gạt một mớ tấu chương sang một bên.

Nguyễn công công thấy hắn chuẩn bị phát cáu, vội vã thu dọn tấu chương xếp lại ngay ngắn, ông vừa làm vừa cung kính nói: "Hoàng thượng mấy đêm rồi không ngủ hay là người chợp mắt chút đi ạ."

Bắc Hải vơ một cuộn vàng óng hoa văn rồng đẩy về phía Nguyễn Phúc, hắn ngáp một cái rồi uể oải nói: "Đi truyền thánh chỉ này cho trẫm."

Nguyễn Phúc hai tay nhanh chóng nhận lấy, vội vàng đi làm nhiệm vụ. Trước khi đi ông cố nán lại, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Bệ hạ nên nghỉ ngơi đi ạ, cứ tiếp tục thế này e rằng sẽ tổn hại long thể."

Hoàng thượng lúc này đang mệt mỏi trong người, không muốn có người bên cạnh lải nhải phiền phức, hắn xua tay đuổi Nguyễn công công đi.

"Đi đi, đừng làm phiền trẫm."

Ông biết không thể khuyên thêm được thế nên Nguyễn Phúc đành nhanh chân đi truyền lệnh không dây dưa ở lại phút nào, nhỡ bệ hạ nổi cáu lên thì lĩnh đòn như chơi.

Nguyễn Phúc rời đi được một lúc, Bắc Hải vươn vai mệt mỏi, hắn nghe được tiếng gân cốt trong người kêu răn rắc. Mí mắt hắn lúc này nặng trĩu không tài nào nhấc lên nổi, cơn buồn ngủ ập đến khiến hắn không còn cách nào chống cự. Bắc Hải đã thức trắng ba đêm rồi, nếu còn tiếp tục căng mắt ra nữa thì chắc chắn hắn sẽ chầu ông bà mất. Bắc Hải không thể để chuyện này xảy ra được, hắn mà đi chầu ông bà thì Hoan Hoan của hắn phải làm thế nào đây?

Không muốn nghĩ vớ vẩn thêm nữa, hắn mệt mỏi đến đừ cả người. Bắc Hải bật dậy rời khỏi ghế rồng, nhanh chân sải bước tiến ra phía sau bình phong.

Châu Ân Hoan cảm giác được lớp nệm nàng nằm bị lún xuống, rất nhanh sau đó cả thân thể nàng bị ôm trọn vào lòng, người đang ôm nàng đây còn có thể là ai ngoài Bắc Hải. Tay hắn đặt hờ lên eo nàng nhẹ nhàng tựa như sợ cánh tay khỏe mạnh kia vô tình làm nàng đau cũng tựa như sợ sau khi nàng tỉnh giấc sẽ giận dỗi bỏ đi. Đầu Bắc Hải gục trên vai Châu Ân Hoan, nàng nghe được hơi thở đều đều đầy nam tính phả từng hơi vào cổ mình.

"Hoan Hoan của trẫm thơm nhất."

Châu Ân Hoan muốn trở mình, vùng dậy thoát khỏi vòng tay hắn. Nhưng cả người nàng nặng nề, chẳng thể cử động được, cố gắng gượng đến mấy chỉ càng làm hai gối đau thêm. Nàng bất lực để mặc cho Bắc Hải ôm mình trong lòng, rất nhanh sau đó nàng nghe được hơi thở đều đều bên tai. Bắc Hải đã chìm vào giấc ngủ.

Phía bên lều Cố Tử Yên lúc này.

Cố Tử Yên đã tỉnh dậy được hai canh giờ, A Tố ngồi bên cạnh vừa lo lắng vừa đút từng thìa cháo nóng.

"Ngươi đừng lo lắng nữa A Tố, bên phía Châu gia sẽ tìm thấy Hoan Hoan sớm thôi." Cố Tử Yên nhẹ giọng khuyên ngăn A Tố, nhưng có trời mới biết trong lòng nhỏ lúc này nơi nào cũng là sóng dữ.

Cố Tử Yên vừa tỉnh dậy đã lập tức đòi xuống giường đi tìm Châu Ân Hoan, hôm nay đã chính thức hết ba ngày chịu phạt. Nhưng nô tài trong vi trường báo lại, ba tên lính canh cùng Châu Ân Hoan chẳng thấy bóng dáng đâu. Nhỏ không khỏi sốt ruột, chả hiểu sao cứ mỗi lần uống thuốc nhỏ lại ngủ li bì như chết. Mấy lần uống thuốc xong muốn đi tìm Hoan Hoan, chưa bước chân xuống giường đã lăn đùng ra ngủ.

Lại thêm chuyện lần trước Cố Tử Yên bỏ chạy đi tìm Châu Ân Hoan, chuyện này đến được tai Thái hậu. Bà ra lệnh cho người trông lều nhỏ nghiêm ngặt hơn, tình thế bây giờ đừng nói là ra ngoài, chỉ cần nhỏ đặt chân xuống giường thì mọi nhất cử nhất động đều bị nhìn đăm đăm. Cố Tử Yên hết cách chỉ có thể ngồi trên đống lửa chờ tin báo.

A Liên từ bên ngoài vội vã chạy vào trong: "Tiểu thư, tiểu thư! Châu công tử tới!"

Cố Tử Yên khẽ rùng mình, nhỏ lập tức nằm xuống kéo chăn phủ lên người.

"A Tố, ngươi giấu bát cháo này đi." Nhỏ gấp gáp nói.

"A Liên, ngươi nói với nhóc là ta uống thuốc còn li bì chưa tỉnh." Nhỏ tiếp tục nói.

Mỗi lần gặp phải ánh mắt si tình rực cháy của Châu Việt Bân, trong lòng Cố Tử Yên cảm thấy khó xử vô cùng. Nhóc này tính tình không tồi, nhan sắc có thừa lại còn là đệ đệ của Hoan Hoan, nhưng nhỏ không thể đáp trả mối tình cảm này. Làm sao có thể yêu đương với thằng nhóc non nớt này, nói làm đệ đệ còn suy xét được. Thế nên nhỏ quyết tâm tránh được thì nên tránh, né được thì né vội. Nghĩ xong, Cố Tử Yên dứt khoát nhắm chặt mắt lại, vờ như mình đang ngủ.

"Công tử, công tử không được, Cố tiểu thư vẫn li bì chưa tỉnh." Giọng A Liên vang lên truyền vào tai nàng.

Châu Việt Bân chẳng hiểu ý tứ của A Liên, hắn nói: "Thế thì ta vào đợi tỷ ấy tỉnh."

Nói xong, Châu Việt Bân không chút kiêng dè, hắn thẳng thừng xông vào trong, mặc kệ cho A Liên í ới: "Công tử không được vào, công tử!"

A Liên không ngăn được hắn, thế nên cô ba chân bốn cẳng chạy sát theo sau.

Châu Việt Bân đứng bên giường Cố Tử Yên. Trông thấy nhỏ hai mắt nhắm nghiền đang say ngủ. Vẻ mặt vô cùng bình yên, sóng ngầm trong lòng mấy ngày nay bất giác tĩnh lặng. Châu Việt Bân nhẹ giọng thủ thỉ: "Cố tỷ tỷ ngủ ngon thế này là tốt rồi, đợi khi tỷ tỉnh chúng ta sẽ cùng nhau cao chạy xa bay."

Cố Tử Yên nghe thấy những lời này, nhỏ rất muốn rùng mình một cái. Nhưng nhỏ vẫn cố giả vờ bất động, không hay không biết gì cả, hy vọng nhóc con này cuốn xéo nhanh nhanh một chút. Tên này hỏng đầu chắc rồi, tự dưng chạy đến đây hứa hẹn bỏ trốn là thế quái nào?

Nhóc Bân bần này vẫn tiếp tục nhẹ giọng nói: "Đệ không chê tỷ đâu, dù tỷ có như thế nào đệ cũng không bao giờ chê tỷ. Chúng ta sẽ cùng nhau đi, mặc kệ cho bọn họ phản đối, đệ sẽ dắt tỷ trốn thoát khỏi nơi này."

Da gà và tóc gáy của nhỏ bất giác dựng đứng. Cái gì mà thề non hẹn biển đưa nhau đi trốn đây trời? Khi tìm được Châu Ân Hoan, nhỏ thề rằng câu đầu tiên nói với nàng chính là tìm cách mang nhóc con này tránh càng xa Cố Tử Yên càng tốt. Nhỡ một ngày nào đó tên này hóa rồ bắt cóc nhỏ thì toi đời.

"To gan!"

Tiếng quát ầm lên khiến nhỏ đang giả vờ ngủ phải giật bắn mình.

"Vương gia nguôi giận, lão nhất định sẽ dạy dỗ lại nhóc ngỗ nghịch này." Giọng nam trung niên cất lên vội vàng xoa dịu Vương gia.

Châu Việt Bân nghe thấy giọng nói quen thuộc này, hắn không khỏi rợn người. Bân bần nhanh chóng quay phắt ra sau nhìn hai người nọ với bộ mặt lấm lét. Hắn vội vàng khom người hành lễ: "Thỉnh an Vương gia."

Bắc Viễn sắc mặt không vui vẻ gì cho cam, y đưa mắt nhìn Châu Việt Bân vẫn còn đang hành lễ. Lửa giận trong lòng không sao dập tắt được, nhóc con này càng nhìn càng thấy khó ưa. Bắc Viễn không nể nang Châu Thừa tướng ngay cạnh đó, y nói: "Ai cho ngươi lá gan mang Cố Tử Yên đi trốn?"

Châu Thừa tướng cảm thấy tình hình hiện tại không ổn, ông quắt mắt nhìn Châu Việt Bân tỏ ý muốn nhóc nhận tội với Vương gia. Ngờ đâu tiểu tử này không biết trời cao đất dày vẫn ngang nhiên nói: "Bẩm Vương gia, Cố tỷ tỷ đối với ngài chẳng có quan hệ gì, ngài dựa vào đâu không cho phép thần đưa tỷ ấy đi?"

"Nàng ấy là Vinh Vương phi tương lai, ngươi dám mang nàng đi? Ngươi mang đi thử xem?" Vương gia nhếch môi cười, y nhướng một bên mày, ngữ điệu vừa xem thường vừa khiêu khích đối phương.

Châu Thừa tướng đứng bên cạnh dùng ánh mắt rực cháy nhìn đứa con ngỗ nghịch của mình càn quấy với Vương gia, ông hận không thể bóp chết nhóc này tại chỗ ngay. Trong lòng ông đứng ngồi không yên vì không tìm được Tiểu Hoan Hoan, bây giờ lại gặp phải tên nghịch tử chê đời quá dài này. Nhất thời ông cảm thấy cứ như thế này mình sống không thọ.

"Ngỗ nghịch! Câm ngay cho ta!" Châu Thừa tướng quát lên đầy tức giận.

Cố Tử Yên giả chết trên giường, nhỏ nghe hết đoạn cãi nhau nảy lửa này. Trong lòng oán thầm ba người muốn cãi nhau thì ra ngoài mà cãi, ầm ĩ trong này làm nhỏ run gần chết. Bọn họ nói linh tinh cái gì đó, nhỏ nghe mà đầu óc quay cuồng theo.

Châu Việt Bân kiên cường không sợ phụ thân, hắn gân cổ lên cãi cọ với Vương gia.

"Bẩm Vương gia, trước giờ thần không tin những lời nói suông, Hoàng đế bệ hạ chưa ban hôn thì Cố tỷ tỷ sao có thể là Vương phi của ngài?"

Bốp!

Nhỏ nằm trên giường mặt mũi bất giác chuyển xanh.

Gì chứ! Đánh nhau luôn rồi à?

Này các người đừng có làm loạn trong lều bổn tiểu thư.

Châu Văn Quyên hết chịu nổi sự bất kính ngông cuồng của tiểu tử này, ông vung tay giáng một cú vào người Châu Việt Bân khiến nhóc đau đớn la oai oái.

"Phụ thân con có nói sai đâu?"

"Im ngay cho ta!" Ông quát lên toan vung thêm phát nữa.

"Châu Thừa tướng dừng tay." Lại thêm một giọng nam trung niên góp mặt.

Cố Tử Yên vô thức nuốt nước bọt một cái ực, giọng này thì nhỏ cực kì quen thuộc. Quen từ thế giới hiện đại đến thế giới này. Giọng này chỉ có thể là chất giọng trầm khàn của phụ thân nhỏ - Cố Tuyên.

Trời ơi! Sao mà hội tụ đông đủ quá vậy nè!

Cố Tuyên có mặt tại lều của nhỏ từ lúc nào, ông hành lễ với Vương gia đầu tiên. Y miễn lễ cho ông ngay, Cố Tuyên sải bước đến bên giường Cố Tử Yên. Ông nhìn nhỏ say ngủ trên giường, ánh mắt dịu đi mấy phần. Ông lại nói thêm: "Châu công tử nói không sai, bề trên chưa có ý Cố gia chúng thần không dám nhận bừa."

Bắc Viễn đến lúc này mới thật sự căng thẳng.

Có phải nhạc phụ tương lai đang trách y chậm trễ không?

Mà chuyện thánh chỉ này y cũng không quản được. Tất cả là do bệ hạ quyết định mà, mấy ngày nay y cũng có nghe tin bệ hạ tâm tình không tốt. Có lẽ vì thế mà hoàng huynh vẫn chưa động bút, khổ nỗi bây giờ y sắp mất thê tử đến nơi rồi. Khi nào huynh mới chịu đặt bút viết đây Hoàng đế bệ hạ?

"Thánh chỉ tới!"

Bắc Viễn nhanh chóng nuốt hết tâm tư oán trách Bắc Hải, khóe môi y nhanh chóng cong lên.

Đấy! Phải làm việc năng suất như thế mới phải.

Nguyễn công công tay cầm thánh chỉ ung dung bước vào trong. Thấy thánh chỉ như thấy vua, tất cả mọi người lập tức quỳ xuống, trừ Cố Tử Yên đang giả điên trên giường.

Nguyễn Phúc dõng dạc tuyên: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết. Vinh Vương gia anh dũng, uy nghiêm là người tài trong thiên hạ. Nhị tiểu thư Cố gia tài hoa duyên dáng, xinh đẹp hiền thục. Thiên ý đã định một đôi trời sinh, nay trẫm thuận theo thiên ý tác hợp cho đôi trai tài gái sắc, ban hôn cho Vinh Vương gia và Nhị tiểu thư Cố gia. Tháng sau cử hành hôn lễ. Khâm thử!"

Cố Tử Yên nằm trên giường nghe hết từng câu từng chữ, nhỏ như chết lặn.

Con mẹ nó! Kiếp nạn gì nữa đây?

Ban hôn là thế quái nào?

Cái gì mà trai tài gái sắc, cái gì mà thiên ý?

Dường như nội dung chính của cái thánh chỉ này là bắt nhỏ gả cho Vương gia à? Con mẹ nó! Không gả!

Cố Tử Yên toan bật dậy, nhưng nghĩ tới nghĩ lui lại thôi. Nếu mọi người trông thấy nhỏ tỉnh lại thì mọi chuyện còn phiền phức hơn ngàn lần. Tạm thời nhỏ vẫn hoang mang giả đò như không biết gì thì hơn.

Cố Tuyên hai tay nhận thánh chỉ, ông hô to đa tạ ân điển.

Cùng lúc đó có thêm một người nữa bước vào lều.

"Thỉnh an Thái hậu."

Mọi người đồng loạt hành lễ.

Thái hậu tâm trạng rất vui vẻ, bà lập tức cho mọi người miễn lễ. Mắt bà hướng ngay về phía giường gỗ, trông thấy Cố Tử Yên vẫn ngủ say bà gật gù hài lòng.

Bắc Viễn nhận được thánh chỉ, khóe môi y cong lên tạo thành một nụ cười thỏa mãn.

"Thánh chỉ đến rồi, ngươi muốn mấy cái nữa?"

Châu Việt Bân ngẩn người như chết lặng, thánh chỉ tới rồi, không ngờ là thánh chỉ tới thật. Hắn hết cơ hội thật rồi. Châu Việt Bân đứng thẩn thờ tâm trạng như rơi xuống vực sâu thẳm, làm sao có thể? Hắn không cam tâm, làm sao có thể như thế được.

"Đây cũng chỉ là sự ép buộc thôi, Cố tỷ tỷ không có tình cảm với ngài!" Châu Việt Bân gào lên.

"Im mồm!" Châu Văn Quyền chuẩn bị đấm hắn thêm cú nữa.

"Bọn ta có tính vật định tình." Bắc Viễn khoanh tay thản nhiên nói.

Hả?

Tính vật định tình?

Cố Tử Yên sốc nặng, ngạc nhiên kinh khủng.

Tính vật định tình của nhỏ với y là cái gì?

Cú tát hôm xuất thành chăng?

"Thần không tin, nói có sách mách có chứng." Châu Việt Bân kiên quyết tới cùng.

"Đúng! Nói có sách mách có chứng. Con mau đem đến đây cho ai gia xem."

Vương gia nghe câu này xong, y lập tức ngước mắt nhìn Thái hậu, bà tủm tỉm cười trông có vẻ vô cùng hứng thú. Hai mắt sáng lấp lánh mười phần mong chờ.

Mẫu hậu! Người chơi con đúng không?