1.
Kể từ tháng Tư, nhiệt độ ổn định tăng lên, mọi người lần lượt cởi bỏ áo giữ ấm, áo khoác, áo len mỏng, có người sợ nóng còn nhảy vọt ngay sang áo ngắn tay. Cuối tháng Tư, cơn mưa lớn bất ngờ ập đến, nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, một đợt cảm lạnh quét qua làm nhiều người ngã bệnh. Lý Sơ cũng là một trong số đó. Vương Thuật vì thế mà cảm thấy rất hối hận, vì người nhảy ngay sang áo ngắn tay là cô. Khi mưa lớn đến, Lý Sơ đã khoác áo của anh lên người cô.
“Anh cứ gục xuống bàn nhắm mắt nghỉ ngơi một lát đi.” Vương Thuật nhìn Lý Sơ đôi lúc mí mắt cứ dính lại với nhau, không thể chịu nổi nữa, cô đưa tay nâng cằm anh, hướng dẫn anh gục xuống chiếc áo nỉ cô đã cuộn tròn.
“… Họ đến thì em gọi anh.” Lý Sơ vừa gục xuống đã nhận ra cô hôm nay mặc áo hoodie cùng kiểu với mình, nở một nụ cười ngẩn ngơ.
Hôm nay, họ có hẹn leo núi với Tiền Tuệ Tân và Lâm Nghiên, cả hai người kia đều đồng loạt đến trễ, nên hai người họ quyết định đi trước một đoạn, đến điểm check-in nổi tiếng nhất mới của thành phố Tấn. Đình Quyết Nhiên. Đình Quyết Nhiên nổi tiếng không phải vì giá trị lịch sử văn hóa của nó, mà đơn giản là vì ngôi sao lớn Từ Hồi vừa chụp một tấm ảnh ở đây không lâu trước đó. Lý Sơ vừa ngồi xuống cái đình nhỏ là không muốn đứng dậy nữa, anh thở dốc, không có chút tinh thần.
“Anh đã khó chịu thế này sao còn đồng ý đi ra ngoài?” Vương Thuật hỏi.
“Lâm Nghiên ôm chân anh khóc lóc nài nỉ đấy.” Lý Sơ mệt mỏi, giọng nói cũng ngái ngủ.
Lý Sơ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, một cánh tay co lại đặt trên đầu, cánh tay còn lại buông thõng nắm lấy tay của Vương Thuật. Nhiệt độ cơ thể anh có phần cao, truyền sang khiến nhiệt độ cục bộ trên cơ thể Vương Thuật cũng tăng lên nửa độ.
Nửa giờ sau, Lâm Nghiên và Tiền Tuệ Tân lần lượt leo lên đến nơi. Vương Thuật khẽ bảo hai người họ cũng đi nghỉ ngơi một chút, đồng thời cho bệnh nhân thêm thời gian nghỉ ngơi. Lâm Nghiên cười tươi gật đầu, tiện tay đưa cho Vương Thuật hai chai nước, hỏi cô gần đây câu lạc bộ kịch có hoạt động gì không, học judo thế nào rồi, v.v. Tiền Tuệ Tân cảm thấy dáng vẻ của Vương Thuật vừa trả lời vừa nhìn người yêu cười ngẩn ngơ thật chướng mắt, liền nháy mắt cảnh cáo cô “giữ gìn chút thể diện”, rồi đi ra ngoài đình ngồi xuống bậc thang học từ mới.
“Because if you get too attached, you are just setting yourself up for loss. set oneself up for loss, set oneself up for loss… khiến bản thân rơi vào tình trạng mất mát… set oneself up to loss…”
Tiền Tuệ Tân không có năng khiếu ngôn ngữ, trong kỳ thi đại học, môn Ngữ văn và Tiếng Anh đều kéo điểm cô xuống, lúc này cô cũng không ngạc nhiên khi phải ghi nhớ một cách cứng nhắc. Cô lẩm bẩm câu “set oneself up for loss” trong hai phút, chỉ trong chốc lát mất tập trung, cô đã nhớ nhầm “for” thành “to.”
Lâm Hòa Tĩnh không biết đã đứng sau lưng cô từ khi nào, anh sửa lại lỗi cho cô, đồng thời chỉnh lại nhịp trọng âm của câu nói. Đổi lại, cô chỉ nhìn anh bằng ánh mắt cảnh giác, không hề biết ơn. Lâm Hòa Tĩnh không chấp nhặt, anh mỉm cười thân thiện, sau đó đưa cô một chai nước rồi đeo tai nghe, quay sang ngồi nghỉ ở một bên.
Tiền Tuệ Tân nhét cuốn sổ nhỏ ghi đầy từ vựng và câu mẫu tần suất cao của kỳ thi cấp bốn vào túi. Cô gấp chân dài lại, nhìn vào những viên đá dưới đầu gối và ngẩn ngơ một lúc, sau đó cảm giác căng thẳng dần dịu xuống. Cô vùi mặt vào đầu gối, một cách lặng lẽ.
Lúc học thuộc câu ngắn, cô đã mất tập trung vì bất chợt nghĩ đến Lâm Hòa Tĩnh.
–
Hai tuần trước, cô ngồi thẫn thờ trước cửa nhà tù số ba và tình cờ gặp Lâm Hòa Tĩnh.
Lúc đó, cô đang có tâm trạng không tốt vì mẹ cô không ra gặp cô – một điều thi thoảng xảy ra. Lần này, mẹ cô biết rằng cô không rời Thành phố Tấn để đi học ở Thành phố Hải như mong đợi. Trước đó, cô luôn giả vờ rằng mình đã đến Thành phố Hải, và ngay cả bà ngoại và dì út của cô đến thăm cũng không vạch trần sự thật.
“Thật là lắm lời lắm miệng.” Tiền Tuệ Tân siết chặt tấm thẻ gặp mặt mỏng manh trong tay, âm thầm mắng người đã tiết lộ bí mật của mình.
Khi điền nguyện vọng vào đại học, Tiền Tuệ Tân đã bỏ qua các trường ở Thành phố Hải. Cô nói, “Mẹ em ở đây, nên em không đi đâu cả.” Giọng điệu của cô rất bình thản, nhẹ nhàng, như thể thành phố ba mặt giáp biển ấy chỉ thoáng qua trong danh sách lựa chọn của cô, không hề là giấc mơ gắn liền từ thời thơ ấu.
Tiền Tuệ Tân vùi mặt vào đầu gối, cô bắt đầu suy nghĩ xem ngày này tháng sau là thứ mấy, và liệu có tiết học ở trường hay không. Cô có chút hối hận vì không kiên quyết để bà ngoại đi cùng tối qua. Nếu bà ngoại đi cùng, có lẽ mẹ cô đã chịu gặp họ, dù gì cũng không thể để một cụ già đến thăm mà phải ra về tay không.
Nhưng việc bị phát hiện cũng không hẳn là rắc rối hoàn toàn, ít nhất từ giờ cô có thể đến thăm mỗi tháng một cách công khai, không cần phải tìm cớ nữa, như việc vé máy bay giảm giá hay dịch bệnh bùng phát ở Thành phố Hải không cho phép trở về trường, hoặc lý do thăm thầy chủ nhiệm cấp ba đang nằm viện – thật lòng xin lỗi thầy chủ nhiệm cấp ba.
…
Tiền Tuệ Tân đang bực bội thì nghe thấy ai đó gọi mình từ phía trước. Cô ngẩng đầu lên thì thấy Lâm Hòa Tĩnh.
Lâm Hòa Tĩnh hỏi cô, “Em ổn chứ?”
Tiền Tuệ Tân nhìn anh không cảm xúc, cảm thấy tần suất gặp gỡ với cậu trai này dường như quá cao, và những nơi gặp nhau cũng quá kỳ lạ. “Có gì vui à?”
Tiền Tuệ Tân nhíu mày, sau đó lạnh lùng hỏi, cô cho rằng Lâm Hòa Tĩnh là một người theo đuổi – Dù sao cô cũng khá xinh đẹp.
Lâm Hòa Tĩnh dừng lại một chút, sau đó chào người quản giáo cao lớn đang đi ra từ phía sau cô, anh gọi người quản giáo, “Anh.”
Tiền Tuệ Tân đột ngột thu lại vẻ khó chịu, cảm thấy ngột ngạt.
“Em đã gửi hết đồ chưa? Không sót gì chứ?” Người quản giáo cao lớn hỏi Lâm Hòa Tĩnh, không chú ý đến người thân của phạm nhân bên cạnh.
“Chắc là không đâu, chị hai nói đã thu dọn theo danh sách của anh.” Lâm Hòa Tĩnh trả lời.
Bên kia đường, một chiếc xe Mercedes màu đen đang đỗ, phía sau xe có một vali đen – hơn 28 inch, nhưng trước đó Lâm Hòa Tĩnh đứng che khuất nên Tiền Tuệ Tân không nhìn thấy.
Khi Lâm Hòa Tĩnh trò chuyện với người quản giáo, Tiền Tuệ Tân đứng dậy và rời đi. Cô cần đi bộ một đoạn để đến hạ lưu hồ chứa nước Hành Hà, chờ xe buýt đặc biệt về thành phố, sau đó đổi xe buýt khác để về nhà.
Một tiếng “đinh” trong trẻo vang lên, phá tan làn sương xám trước cơn mưa trong khu vực nhỏ.
Tiền Tuệ Tân chậm chạp rút điện thoại ra xem, thấy tin nhắn WeChat từ Lâm Hòa Tĩnh. Anh nói rằng mình sẽ về thành phố và có thể cho cô đi nhờ. Tiền Tuệ Tân giả vờ không đọc tin nhắn này, cô cúi đầu tiếp tục đi dưới bầu trời xám xịt. Một lát sau, Lâm Hòa Tĩnh gọi điện đến, Tiền Tuệ Tân mím môi, tắt cuộc gọi của anh, và anh không gọi lại nữa.
–
Vương Thuật không thể ngừng nhìn về phía Tiền Tuệ Tân, ngay cả việc nắm tay bạn trai cũng dần mất đi sự thú vị. Một lát sau, cô cuối cùng quyết định, từ từ rút tay khỏi bàn tay của Lý Sơ, sau đó đứng lên và đi về phía Tiền Tuệ Tân ngồi trên bậc thang.
“Tân Tân, mày không vui à?” Vương Thuật ngồi xổm bên cạnh Tiền Tuệ Tân.
“Không có mà.” Tiền Tuệ Tân vẫn vùi mặt vào đầu gối ngáp, “Chỉ là ngủ muộn dậy sớm, không tỉnh táo nổi.”
“Mày làm gì mà ngủ muộn?”
“Tao học từ vựng.”
“Năm nay mày không định thi cấp mà?”
“Nhưng cũng phải chuẩn bị dần chứ.”
“Cũng không cần phải thức khuya học mà?”
“…Mày cứ hỏi tới hỏi lui thật là phiền chết đi được.” Tiền Tuệ Tân cười, bất lực mà dịu dàng, “Thôi được rồi, nói thật với mày. Tối qua ông ngoại tao trước khi ngủ ngâm chân lại bảo tao, nếu tao còn nói những lời điên rồ nữa, ông sẽ đuổi tao ra khỏi nhà. Do tình thế bắt buộc, tao đành nhượng bộ, tao nói, thôi được, vậy thì ngày cưới sẽ là ngày tốt nghiệp, chú rể thì bắt ngay lúc đó. Ông nghe xong, lại chê tao không nghiêm túc, rồi cho tao nghe bài giảng về đạo đức suốt nửa đêm.”
Vương Thuật đần mặt ra, im lặng một lúc, rồi khuyên, “Mày không bàn về những chủ đề này với ông ấy không được à?”
Tiền Tuệ Tân mở chai nước Lâm Hòa Tĩnh đưa, cô ấy ngửa đầu uống một ngụm rồi nói: “Không phải là bàn, lần trước sau khi nói ra, ông ấy cứ để tâm đến, thi thoảng lại nhắc nhở tao vài câu. Tối qua bà ngoại ngủ sớm, không có ai ở đó để can ngăn.”
Vương Thuật ôm đầu gối ngồi xổm, cùng chia sẻ nỗi khổ với cô bạn, nhưng không có cách nào hay để giúp.
“Việc đã đến nước này, ăn cơm trước đã.” Tiền Tuệ Tân từ từ thẳng lưng, cười nhẹ không để tâm, “Đi thôi, không đi thì không kịp giờ ăn trên đỉnh núi đâu. Trên hot search nói rồi, nhà hàng trên đỉnh núi giới hạn số lượng và thời gian.”
“Nhà hàng” mà Tiền Tuệ Tân nhắc đến là một quán ăn gia đình rất nổi tiếng gần đây ở Tấn Thị, nằm trên đỉnh núi này, duy nhất không có chi nhánh. Quán này mới đây đã đứng trong top mười tìm kiếm nổi bật tại địa phương suốt một tuần, với tiêu đề “Nhà hàng lương tâm, quyết không kiếm tiền của người nghèo.” Nhà hàng này không chỉ giới hạn số lượng và thời gian mà còn hoạt động theo hình thức thành viên và không cho phép gọi món tự do.
Lý Sơ không có thẻ hội viên, nhưng người chú dành cả đời để ăn chơi của anh thì có.
Vương Thuật nghe vậy thì điều chỉnh biểu cảm ngay, cô nghiêm túc nói: “À, lỡ bữa thì không được đâu. Miếng thịt hơn trăm cân mà tao khó khăn lắm mới nuôi được, không thể thiếu đi dù chỉ một lượng. Tao đi gọi Lý Sơ dậy.”
Sau khi gọi tên Lý Sơ và rời đi, Tiền Tuệ Tân cũng đứng lên đi đến bên đường để nghiên cứu sơ đồ tuyến đường trên bảng gỗ, trong khi Lâm Hòa Tĩnh, người luôn lắng nghe bằng một tai, lặng lẽ tháo tai nghe mà chẳng phát ra âm thanh gì.
Anh nheo mắt nhìn bầu trời, nơi một đàn quạ đen đang bay qua, và một lần nữa xác nhận rằng mình thật sự rất thích cô gái này khi cô không trong trạng thái đề phòng.
…
Hai tuần trước, khi cô dập máy cuộc gọi của anh, anh đang ở không xa phía bên phải cô. Anh ngồi trong xe, nhìn thấy cô có vẻ giận dữ khi dập máy, sau đó đứng nguyên tại chỗ trong hai phút với ánh mắt mơ màng, rồi mới tiếp tục bước đi. Khi cô đến hồ chứa, trời bắt đầu đổ mưa nhỏ, anh định bước ra khỏi xe thì thấy cô tự mở ô che cho mình.
…
Cả nhóm đợi thêm một lúc để Lý Sơ nghỉ ngơi, rồi từ từ bắt đầu leo lên đỉnh núi. “Từ từ” ở đây có nghĩa là Tiền Tuệ Tân đi đầu, một phút sau là đến Lâm Hòa Tĩnh, rồi thêm hai phút nữa mới tới Vương Thuật và Lý Sơ đi cuối cùng.
Hôm nay nhiệt độ khoảng hai mươi lăm độ, không quá cao cũng không quá thấp, lại có vài luồng gió đông thổi tới, thực sự là rất dễ chịu. Lý Sơ ngủ thêm nửa giờ, tinh thần có phần hồi phục, dần dần cảm nhận được sự dễ chịu này.
“Không biết Lâm Hòa Tĩnh có đang tán tỉnh Tuệ Tân không nhỉ?” Vương Thuật nghi ngờ nhìn hai người đi trước, hỏi Lý Sơ.
“Cậu ta còn không tỏ ra rõ ràng bằng anh, sao em lại nhìn ra được?” Lý Sơ hỏi.
“Anh tỏ ra gì cơ?” Vương Thuật hỏi.
“… ” Lý Sơ ngừng lại một chút rồi nhìn sang chỗ khác, sau đó nói: “Không nói chuyện này nữa.”
4.
Càng gần đỉnh núi, các tòa nhà trong thành phố càng trở nên mờ ảo, còn bầu trời thì càng rộng lớn hơn. Bốn người trẻ tuổi cứ thế lặng lẽ bước đi, đến trưa thì cuối cùng cũng lên đến đỉnh. Khung cảnh nơi cao nhất quả nhiên là đẹp nhất, với làn sương trắng phủ mờ và mặt nước xanh ngắt. Họ nhìn thấy và xác nhận điều này bằng chính đôi mắt của mình.
Vương Thuật đặt tay lên hông với khí thế như quân lâm thành, cô trịnh trọng nói ra suy nghĩ của mình lúc này khi nhìn thấy nụ cười ẩn chứa trên khuôn mặt Lý Sơ: “Con đường xuống núi dài đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Giá mà có một chiếc xe đạp chung thì tốt biết mấy.”
Tiền Tuệ Tân nhẹ nhàng vỗ vai cô và nói: “Có đấy, chỉ cần không chọn đường cũ là được.”
Nhà hàng tư nhân nằm trong hội quán với tường trắng và mái ngói xám trên đỉnh núi, Lý Sơ báo số thẻ của chú mình liền được cho phép vào. Quả nhiên, họ chỉ hỏi về kiêng kỵ chứ không cho phép gọi món. Khoảng mười phút sau, từng món ăn đã được dọn lên. Những người trẻ đi bộ lâu nay đói cồn cào chẳng thèm nghe hết lời giới thiệu của nhân viên đã bắt đầu ăn.
“… Nói thật lòng không chút phóng đại nhé, đây là món mà dù bạn đã no đến không thể đứng dậy vẫn muốn dùng bánh bao để chấm nước súp mà ăn hết.” Sau này, có một ngày Vương Nhung đến hỏi thăm Vương Thuật về nhà hàng này, và cô đã đánh giá như vậy.
Quả nhiên, nhà hàng này chiếm trọn hot search là có lý do, xét từ mọi khía cạnh.
“Không chọn đường cũ” không chỉ có xe đạp chung mà còn có một ngôi chùa Quan Âm với hương khói không mấy thịnh vượng. Sau bữa ăn, bốn người lại ở lại trên đỉnh núi nửa giờ, vượt qua đỉnh núi, đi thêm khoảng mười phút nữa thì đến trước chùa – điểm đỗ xe đạp chung còn cách ngôi chùa Quan Âm này khoảng trăm mét về phía dưới.
“Đã đến đây rồi, vào xem thử nhé?” Vương Thuật quay lại hỏi ý ba người còn lại. Cả ba đồng ý.
Tiền Tuệ Tân đi cuối, rồi với suy nghĩ “đã đến đây rồi, thắp nén nhang đi”, cô ấy bỏ bảy đồng mua một bó nhang. Cô ấy im lặng do dự một lúc, rồi chia cho mỗi người ba nén.
Tiền Tuệ Tân vốn nghĩ rằng Lý Sơ và Lâm Hòa Tĩnh có lẽ sẽ không nhận nhang, vì họ đều là những người sống đầy đủ, không có tín ngưỡng tôn giáo, sống sung túc không cầu mong điều gì, và đây lại là một ngôi chùa nhỏ như vậy. Nhưng họ đều nhận lấy mà không đổi sắc mặt. Mặc dù có chút bất ngờ, nhưng điều này cũng hợp lý, vì họ đều là những người có giáo dưỡng, chỉ cần không chạm vào giới hạn của mình thì sẽ không làm khó người khác.
Ngôi chùa này được gọi là chùa Quan Âm, nhưng dường như bên trong có đủ các loại thần thánh. “Nếu cháu là Quan Âm Bồ Tát, cháu cũng sẽ muốn nhiều lần trở về giường của mình hơn là ở trên giường chung.”
Bà ngoại của Tiền Tuệ Tân từng giải thích với cô lý do bà không đến đây thắp hương, và những người theo đạo Phật khác có lẽ cũng có cùng ý nghĩ, nên nơi này mới không có nhiều hương khói.
Trong khuôn viên nhỏ của chùa, những cây cổ thụ tỏa bóng mát, có bốn lư hương, nhưng vì ở đây chim sẻ nhiều hơn người, chỉ khi lại gần lư hương mới có thể ngửi thấy hương trầm phảng phất.
“Mày cầu gì vậy?” Vương Thuật đốt nhang, hỏi Tiền Tuệ Tân.
Tiền Tuệ Tân cắm nhang vào lư hương, cô ẤY cũng không biết Bồ Tát hôm nay có về chỗ này không, chỉ chắp tay thì thầm lời cầu nguyện của mình, và sau đó rất lễ phép kết thúc bằng câu “làm phiền rồi”.
“Tao cầu cho mẹ tao có thể sống bình an, mỗi ngày trôi qua đều có thể nghĩ thoáng hơn ngày hôm trước.” Tiền Tuệ Tân nói, rồi hỏi lại cô, “Còn mày?”
Vương Thuật nhất thời không nghĩ ra điều gì để cầu nguyện, nên đã tinh ranh đáp: “Tao chỉ đơn giản là đến thăm thôi, nói chuyện phiếm với Bồ Tát, làm quen trước đã. Thép tốt phải dùng vào lưỡi dao, khi nào tao nghĩ ra điều gì quan trọng thì sẽ cầu sau.”
Lâm Hòa Tĩnh nghe Vương Thuật nói rằng muốn trò chuyện với Bồ Tát thì không khỏi bật cười, anh ta thu hồi ánh mắt từ Tiền Tuệ Tân rồi nói: “Anh nghĩ em có thể làm bạn thân với bà nội của anh đấy.”
“Anh đến muộn rồi, nó đã có một người bạn thân là bà hai rồi. Trước giờ cơm hai người thường gặp nhau trước cửa nhà để tán gẫu.” Tiền Tuệ Tân hiếm khi chủ động tiếp chuyện Lâm Hòa Tĩnh, “Tuần trước, bà hai làm nó tức giận, bà ấy còn đến tận nhà xin lỗi đấy.”
Lý Sơ nghe vậy thì lộ vẻ ngạc nhiên, anh thực sự đã thấy Vương Thuật cùng một bà lão ở trong hẻm hoặc sân nhà, có lẽ đó chính là “bà hai” của cô.
Lâm Hòa Tĩnh không thay đổi sắc mặt, anh ta khuyến khích Tiền Tuệ Tân tiếp tục đối thoại với mình, anh ta hỏi: “Chuyện gì mà khiến em ấy bực mình đến vậy?”
“Nghe mẹ nó nói là vì tranh luận về thời gian ủ bệnh của bệnh dại. Nó nói thời gian ủ bệnh là từ một đến ba tháng, còn bà hai của nó lại nói là mười năm. Nó đưa ra giải thích từ chuyên gia trên Baidu cho bà hai xem, nhưng bà lại nói chuyên gia giải thích không đúng. Bà kể rằng hàng xóm nhà mẹ đẻ bà, và cả họ hàng bên cháu dâu của bà, đều ủ bệnh gần mười năm. Vương Thuật cạn lời, nói rằng có thể họ là trường hợp đặc biệt, bà n hai phì cười, nói rằng ‘trường hợp đặc biệt’ là cái gì chứ, cháu học sách đến ngốc rồi… Tóm lại, cuối cùng Vương Thuật cầm bát cơm giận dỗi trở về nhà.”
Lâm Hòa Tĩnh chẳng mấy để tâm đến những gì Tiền Tuệ Tân nói, toàn bộ sự chú ý của anh ta chỉ tập trung vào thái độ của cô ấy khi nói chuyện. Anh ta vẫn nhớ lần trước mình huênh hoang trước mặt Lý Sơ – rằng sự đáng yêu khi so với vẻ đẹp vẫn có chút lúng túng. Nhưng lúc này đây, nhìn Tiền Tuệ Tân đang cười để lộ má lúm đồng tiền, anh ta đột nhiên nhận ra rằng có lẽ lần trước mình chưa nói hết câu. Nửa sau của câu nên là “nhưng nếu sự đáng yêu có thể kết hợp với vẻ đẹp, thì hiệu ứng mang lại sẽ đánh thẳng vào tâm hồn.” Giờ đây, anh ta cảm thấy người trước mặt đang đánh thẳng vào tâm hồn mình, dù cô ấy đeo kính đen cứng nhắc và tóc thì cắt không đều như bị chó gặm.
Tiền Tuệ Tân không hề nhận ra rằng mình vô tình đánh thẳng vào tâm hồn người khác, cô ấy giải đáp thắc mắc của Lâm Hòa Tĩnh xong, rồi cúi chào Bồ Tát trong điện thờ với vẻ mặt từ bi, sau đó lững thững đi sang chỗ khác.
Vương Thuật nghe Tiền Tuệ Tân tiết lộ chuyện mình bị bà già làm cho bực bội thì cảm thấy hơi xấu hổ. Cô đang định thanh minh rằng hôm đó mình không hề nổi cáu thì liếc mắt thấy Lý Sơ đứng cạnh đang đợi cô cắm hương, cô lập tức sững sờ.
Lý Sơ cúi mắt nhìn cô, nụ cười trong mắt ngọt ngào đến quá mức, thậm chí có chút không hợp với tính cách của anh.
Vương Thuật tay run lên, suýt làm gãy cây hương, cổ và tai cô đỏ ửng.
“Em sao không đeo cái đồng hồ đó?” Lý Sơ hỏi cô.
“Leo núi mà, nếu ngã một cái mà làm hỏng thì sao?” Vương Thuật lẩm bẩm.
…
Nửa tiếng trước, khi đang nghỉ ngơi trên đỉnh núi, Vương Thuật và Lâm Hòa Tĩnh tranh thủ lúc Lý Sơ không có mặt mà trò chuyện.
“Em luôn cảm thấy anh ấy nên thích kiểu con gái có khí chất và cá tính như chị đàn chị chơi violin, à, đàn chị chơi violin chính là chị của anh.” Vương Thuật ngừng lại một chút, thận trọng bổ sung, “Em không có ý nói em không có khí chất… chỉ là khí chất của em kiểu như ngũ cốc lương thực thôi.”
Lâm Hòa Tĩnh ban đầu bị cách diễn đạt “khí chất ngũ cốc lương thực” làm cho ngơ ngác, một lúc lâu sau mới lên tiếng, anh ta cố nhịn cười mà giải thích với cô: “Lý Sơ và chị của anh quen biết nhau mười mấy năm rồi, nhưng chỉ mới nói chuyện được trong hai năm trở lại đây. Những người như họ không thích người giống mình đâu.”
Vương Thuật ngồi xổm ôm gối, để lộ vẻ mặt “em không hiểu, anh nói rõ hơn đi.”
Lâm Hòa Tĩnh không hề do dự: “Lạnh lùng, chậm nhiệt, nói thẳng, rất dễ nổi cáu, và rất khó dỗ dành. Họ tự hiểu rõ tính xấu của mình nhất.”
Vương Thuật nghe ra sự oán giận trong lời nói của Lâm Hòa Tĩnh, nhẹ nhàng vỗ vai anh ta để an ủi.
…
Ánh mắt tập trung và nụ cười ngọt ngào của Lý Sơ thật sự quá sức sát thương, khiến đầu óc Vương Thuật trở nên mơ hồ. Lúc này cô bất chợt nhớ đến sự oán giận mơ hồ của Lâm Hòa Tĩnh, rồi tự nhủ: “Người đâu phải thánh hiền, ai mà chẳng có tật xấu, anh ấy đẹp trai, có thể có gấp đôi số tật xấu cũng được.”
…
Vào buổi chiều, Vương Thuật cùng Tiền Tuệ Tân chia tay Lý Sơ và Lâm Hòa Tĩnh ở Đại lộ Cẩm Tú, rồi sóng bước vào phố Thanh Đồng.
“Kỳ nghỉ lễ 1/5, hai người có kế hoạch hẹn hò gì không?” Tiền Tuệ Tân hỏi.
“Có phải yêu xa đâu, chỉ cách nhau một Đại Lộ Cẩm Tú, nửa đêm không ai thì hét một tiếng là nghe thấy nhau rồi, sao phải lập ‘kế hoạch’? Gọi lúc nào gặp lúc đó.” Vương Thuật thản nhiên nói, “Nhưng ngày 3 thì b tao sinh nhật, Vương Nhung sẽ dẫn bạn trai không được hoan nghênh của chị ấy về nhà ăn cơm, nên ngày 3 tao bận, phải ở nhà để giữ trật tự, phòng khi cuối cùng ai đó không nhịn được mà lật bàn.”
“Bạn trai chị mày tệ đến thế sao?” Tiền Tuệ Tân hỏi.
“…Thật ra nghĩ kỹ thì, ngoài việc anh ta lớn tuổi hơn chút, cũng không có khuyết điểm gì nổi bật.” Vương Thuật công bằng mà nói, “Có thể do anh ta quá sốt sắng muốn kết hôn với Vương Nhung, khiến bố mẹ tao cảm thấy bất an. Dù rằng cũng nghe nói có người gặp nhau ba lần đã đi đăng ký kết hôn, nhưng tụi mình đều biết, Vương Nhung không có gương mặt khiến người ta muốn kết hôn ngay lập tức.”
“Hôm trước chị mày tát mày, tao đúng là không nên ngăn lại.”
Kể từ tháng Tư, nhiệt độ ổn định tăng lên, mọi người lần lượt cởi bỏ áo giữ ấm, áo khoác, áo len mỏng, có người sợ nóng còn nhảy vọt ngay sang áo ngắn tay. Cuối tháng Tư, cơn mưa lớn bất ngờ ập đến, nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, một đợt cảm lạnh quét qua làm nhiều người ngã bệnh. Lý Sơ cũng là một trong số đó. Vương Thuật vì thế mà cảm thấy rất hối hận, vì người nhảy ngay sang áo ngắn tay là cô. Khi mưa lớn đến, Lý Sơ đã khoác áo của anh lên người cô.
“Anh cứ gục xuống bàn nhắm mắt nghỉ ngơi một lát đi.” Vương Thuật nhìn Lý Sơ đôi lúc mí mắt cứ dính lại với nhau, không thể chịu nổi nữa, cô đưa tay nâng cằm anh, hướng dẫn anh gục xuống chiếc áo nỉ cô đã cuộn tròn.
“… Họ đến thì em gọi anh.” Lý Sơ vừa gục xuống đã nhận ra cô hôm nay mặc áo hoodie cùng kiểu với mình, nở một nụ cười ngẩn ngơ.
Hôm nay, họ có hẹn leo núi với Tiền Tuệ Tân và Lâm Nghiên, cả hai người kia đều đồng loạt đến trễ, nên hai người họ quyết định đi trước một đoạn, đến điểm check-in nổi tiếng nhất mới của thành phố Tấn. Đình Quyết Nhiên. Đình Quyết Nhiên nổi tiếng không phải vì giá trị lịch sử văn hóa của nó, mà đơn giản là vì ngôi sao lớn Từ Hồi vừa chụp một tấm ảnh ở đây không lâu trước đó. Lý Sơ vừa ngồi xuống cái đình nhỏ là không muốn đứng dậy nữa, anh thở dốc, không có chút tinh thần.
“Anh đã khó chịu thế này sao còn đồng ý đi ra ngoài?” Vương Thuật hỏi.
“Lâm Nghiên ôm chân anh khóc lóc nài nỉ đấy.” Lý Sơ mệt mỏi, giọng nói cũng ngái ngủ.
Lý Sơ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, một cánh tay co lại đặt trên đầu, cánh tay còn lại buông thõng nắm lấy tay của Vương Thuật. Nhiệt độ cơ thể anh có phần cao, truyền sang khiến nhiệt độ cục bộ trên cơ thể Vương Thuật cũng tăng lên nửa độ.
Nửa giờ sau, Lâm Nghiên và Tiền Tuệ Tân lần lượt leo lên đến nơi. Vương Thuật khẽ bảo hai người họ cũng đi nghỉ ngơi một chút, đồng thời cho bệnh nhân thêm thời gian nghỉ ngơi. Lâm Nghiên cười tươi gật đầu, tiện tay đưa cho Vương Thuật hai chai nước, hỏi cô gần đây câu lạc bộ kịch có hoạt động gì không, học judo thế nào rồi, v.v. Tiền Tuệ Tân cảm thấy dáng vẻ của Vương Thuật vừa trả lời vừa nhìn người yêu cười ngẩn ngơ thật chướng mắt, liền nháy mắt cảnh cáo cô “giữ gìn chút thể diện”, rồi đi ra ngoài đình ngồi xuống bậc thang học từ mới.
“Because if you get too attached, you are just setting yourself up for loss. set oneself up for loss, set oneself up for loss… khiến bản thân rơi vào tình trạng mất mát… set oneself up to loss…”
Tiền Tuệ Tân không có năng khiếu ngôn ngữ, trong kỳ thi đại học, môn Ngữ văn và Tiếng Anh đều kéo điểm cô xuống, lúc này cô cũng không ngạc nhiên khi phải ghi nhớ một cách cứng nhắc. Cô lẩm bẩm câu “set oneself up for loss” trong hai phút, chỉ trong chốc lát mất tập trung, cô đã nhớ nhầm “for” thành “to.”
Lâm Hòa Tĩnh không biết đã đứng sau lưng cô từ khi nào, anh sửa lại lỗi cho cô, đồng thời chỉnh lại nhịp trọng âm của câu nói. Đổi lại, cô chỉ nhìn anh bằng ánh mắt cảnh giác, không hề biết ơn. Lâm Hòa Tĩnh không chấp nhặt, anh mỉm cười thân thiện, sau đó đưa cô một chai nước rồi đeo tai nghe, quay sang ngồi nghỉ ở một bên.
Tiền Tuệ Tân nhét cuốn sổ nhỏ ghi đầy từ vựng và câu mẫu tần suất cao của kỳ thi cấp bốn vào túi. Cô gấp chân dài lại, nhìn vào những viên đá dưới đầu gối và ngẩn ngơ một lúc, sau đó cảm giác căng thẳng dần dịu xuống. Cô vùi mặt vào đầu gối, một cách lặng lẽ.
Lúc học thuộc câu ngắn, cô đã mất tập trung vì bất chợt nghĩ đến Lâm Hòa Tĩnh.
–
Hai tuần trước, cô ngồi thẫn thờ trước cửa nhà tù số ba và tình cờ gặp Lâm Hòa Tĩnh.
Lúc đó, cô đang có tâm trạng không tốt vì mẹ cô không ra gặp cô – một điều thi thoảng xảy ra. Lần này, mẹ cô biết rằng cô không rời Thành phố Tấn để đi học ở Thành phố Hải như mong đợi. Trước đó, cô luôn giả vờ rằng mình đã đến Thành phố Hải, và ngay cả bà ngoại và dì út của cô đến thăm cũng không vạch trần sự thật.
“Thật là lắm lời lắm miệng.” Tiền Tuệ Tân siết chặt tấm thẻ gặp mặt mỏng manh trong tay, âm thầm mắng người đã tiết lộ bí mật của mình.
Khi điền nguyện vọng vào đại học, Tiền Tuệ Tân đã bỏ qua các trường ở Thành phố Hải. Cô nói, “Mẹ em ở đây, nên em không đi đâu cả.” Giọng điệu của cô rất bình thản, nhẹ nhàng, như thể thành phố ba mặt giáp biển ấy chỉ thoáng qua trong danh sách lựa chọn của cô, không hề là giấc mơ gắn liền từ thời thơ ấu.
Tiền Tuệ Tân vùi mặt vào đầu gối, cô bắt đầu suy nghĩ xem ngày này tháng sau là thứ mấy, và liệu có tiết học ở trường hay không. Cô có chút hối hận vì không kiên quyết để bà ngoại đi cùng tối qua. Nếu bà ngoại đi cùng, có lẽ mẹ cô đã chịu gặp họ, dù gì cũng không thể để một cụ già đến thăm mà phải ra về tay không.
Nhưng việc bị phát hiện cũng không hẳn là rắc rối hoàn toàn, ít nhất từ giờ cô có thể đến thăm mỗi tháng một cách công khai, không cần phải tìm cớ nữa, như việc vé máy bay giảm giá hay dịch bệnh bùng phát ở Thành phố Hải không cho phép trở về trường, hoặc lý do thăm thầy chủ nhiệm cấp ba đang nằm viện – thật lòng xin lỗi thầy chủ nhiệm cấp ba.
…
Tiền Tuệ Tân đang bực bội thì nghe thấy ai đó gọi mình từ phía trước. Cô ngẩng đầu lên thì thấy Lâm Hòa Tĩnh.
Lâm Hòa Tĩnh hỏi cô, “Em ổn chứ?”
Tiền Tuệ Tân nhìn anh không cảm xúc, cảm thấy tần suất gặp gỡ với cậu trai này dường như quá cao, và những nơi gặp nhau cũng quá kỳ lạ. “Có gì vui à?”
Tiền Tuệ Tân nhíu mày, sau đó lạnh lùng hỏi, cô cho rằng Lâm Hòa Tĩnh là một người theo đuổi – Dù sao cô cũng khá xinh đẹp.
Lâm Hòa Tĩnh dừng lại một chút, sau đó chào người quản giáo cao lớn đang đi ra từ phía sau cô, anh gọi người quản giáo, “Anh.”
Tiền Tuệ Tân đột ngột thu lại vẻ khó chịu, cảm thấy ngột ngạt.
“Em đã gửi hết đồ chưa? Không sót gì chứ?” Người quản giáo cao lớn hỏi Lâm Hòa Tĩnh, không chú ý đến người thân của phạm nhân bên cạnh.
“Chắc là không đâu, chị hai nói đã thu dọn theo danh sách của anh.” Lâm Hòa Tĩnh trả lời.
Bên kia đường, một chiếc xe Mercedes màu đen đang đỗ, phía sau xe có một vali đen – hơn 28 inch, nhưng trước đó Lâm Hòa Tĩnh đứng che khuất nên Tiền Tuệ Tân không nhìn thấy.
Khi Lâm Hòa Tĩnh trò chuyện với người quản giáo, Tiền Tuệ Tân đứng dậy và rời đi. Cô cần đi bộ một đoạn để đến hạ lưu hồ chứa nước Hành Hà, chờ xe buýt đặc biệt về thành phố, sau đó đổi xe buýt khác để về nhà.
Một tiếng “đinh” trong trẻo vang lên, phá tan làn sương xám trước cơn mưa trong khu vực nhỏ.
Tiền Tuệ Tân chậm chạp rút điện thoại ra xem, thấy tin nhắn WeChat từ Lâm Hòa Tĩnh. Anh nói rằng mình sẽ về thành phố và có thể cho cô đi nhờ. Tiền Tuệ Tân giả vờ không đọc tin nhắn này, cô cúi đầu tiếp tục đi dưới bầu trời xám xịt. Một lát sau, Lâm Hòa Tĩnh gọi điện đến, Tiền Tuệ Tân mím môi, tắt cuộc gọi của anh, và anh không gọi lại nữa.
–
Vương Thuật không thể ngừng nhìn về phía Tiền Tuệ Tân, ngay cả việc nắm tay bạn trai cũng dần mất đi sự thú vị. Một lát sau, cô cuối cùng quyết định, từ từ rút tay khỏi bàn tay của Lý Sơ, sau đó đứng lên và đi về phía Tiền Tuệ Tân ngồi trên bậc thang.
“Tân Tân, mày không vui à?” Vương Thuật ngồi xổm bên cạnh Tiền Tuệ Tân.
“Không có mà.” Tiền Tuệ Tân vẫn vùi mặt vào đầu gối ngáp, “Chỉ là ngủ muộn dậy sớm, không tỉnh táo nổi.”
“Mày làm gì mà ngủ muộn?”
“Tao học từ vựng.”
“Năm nay mày không định thi cấp mà?”
“Nhưng cũng phải chuẩn bị dần chứ.”
“Cũng không cần phải thức khuya học mà?”
“…Mày cứ hỏi tới hỏi lui thật là phiền chết đi được.” Tiền Tuệ Tân cười, bất lực mà dịu dàng, “Thôi được rồi, nói thật với mày. Tối qua ông ngoại tao trước khi ngủ ngâm chân lại bảo tao, nếu tao còn nói những lời điên rồ nữa, ông sẽ đuổi tao ra khỏi nhà. Do tình thế bắt buộc, tao đành nhượng bộ, tao nói, thôi được, vậy thì ngày cưới sẽ là ngày tốt nghiệp, chú rể thì bắt ngay lúc đó. Ông nghe xong, lại chê tao không nghiêm túc, rồi cho tao nghe bài giảng về đạo đức suốt nửa đêm.”
Vương Thuật đần mặt ra, im lặng một lúc, rồi khuyên, “Mày không bàn về những chủ đề này với ông ấy không được à?”
Tiền Tuệ Tân mở chai nước Lâm Hòa Tĩnh đưa, cô ấy ngửa đầu uống một ngụm rồi nói: “Không phải là bàn, lần trước sau khi nói ra, ông ấy cứ để tâm đến, thi thoảng lại nhắc nhở tao vài câu. Tối qua bà ngoại ngủ sớm, không có ai ở đó để can ngăn.”
Vương Thuật ôm đầu gối ngồi xổm, cùng chia sẻ nỗi khổ với cô bạn, nhưng không có cách nào hay để giúp.
“Việc đã đến nước này, ăn cơm trước đã.” Tiền Tuệ Tân từ từ thẳng lưng, cười nhẹ không để tâm, “Đi thôi, không đi thì không kịp giờ ăn trên đỉnh núi đâu. Trên hot search nói rồi, nhà hàng trên đỉnh núi giới hạn số lượng và thời gian.”
“Nhà hàng” mà Tiền Tuệ Tân nhắc đến là một quán ăn gia đình rất nổi tiếng gần đây ở Tấn Thị, nằm trên đỉnh núi này, duy nhất không có chi nhánh. Quán này mới đây đã đứng trong top mười tìm kiếm nổi bật tại địa phương suốt một tuần, với tiêu đề “Nhà hàng lương tâm, quyết không kiếm tiền của người nghèo.” Nhà hàng này không chỉ giới hạn số lượng và thời gian mà còn hoạt động theo hình thức thành viên và không cho phép gọi món tự do.
Lý Sơ không có thẻ hội viên, nhưng người chú dành cả đời để ăn chơi của anh thì có.
Vương Thuật nghe vậy thì điều chỉnh biểu cảm ngay, cô nghiêm túc nói: “À, lỡ bữa thì không được đâu. Miếng thịt hơn trăm cân mà tao khó khăn lắm mới nuôi được, không thể thiếu đi dù chỉ một lượng. Tao đi gọi Lý Sơ dậy.”
Sau khi gọi tên Lý Sơ và rời đi, Tiền Tuệ Tân cũng đứng lên đi đến bên đường để nghiên cứu sơ đồ tuyến đường trên bảng gỗ, trong khi Lâm Hòa Tĩnh, người luôn lắng nghe bằng một tai, lặng lẽ tháo tai nghe mà chẳng phát ra âm thanh gì.
Anh nheo mắt nhìn bầu trời, nơi một đàn quạ đen đang bay qua, và một lần nữa xác nhận rằng mình thật sự rất thích cô gái này khi cô không trong trạng thái đề phòng.
…
Hai tuần trước, khi cô dập máy cuộc gọi của anh, anh đang ở không xa phía bên phải cô. Anh ngồi trong xe, nhìn thấy cô có vẻ giận dữ khi dập máy, sau đó đứng nguyên tại chỗ trong hai phút với ánh mắt mơ màng, rồi mới tiếp tục bước đi. Khi cô đến hồ chứa, trời bắt đầu đổ mưa nhỏ, anh định bước ra khỏi xe thì thấy cô tự mở ô che cho mình.
…
Cả nhóm đợi thêm một lúc để Lý Sơ nghỉ ngơi, rồi từ từ bắt đầu leo lên đỉnh núi. “Từ từ” ở đây có nghĩa là Tiền Tuệ Tân đi đầu, một phút sau là đến Lâm Hòa Tĩnh, rồi thêm hai phút nữa mới tới Vương Thuật và Lý Sơ đi cuối cùng.
Hôm nay nhiệt độ khoảng hai mươi lăm độ, không quá cao cũng không quá thấp, lại có vài luồng gió đông thổi tới, thực sự là rất dễ chịu. Lý Sơ ngủ thêm nửa giờ, tinh thần có phần hồi phục, dần dần cảm nhận được sự dễ chịu này.
“Không biết Lâm Hòa Tĩnh có đang tán tỉnh Tuệ Tân không nhỉ?” Vương Thuật nghi ngờ nhìn hai người đi trước, hỏi Lý Sơ.
“Cậu ta còn không tỏ ra rõ ràng bằng anh, sao em lại nhìn ra được?” Lý Sơ hỏi.
“Anh tỏ ra gì cơ?” Vương Thuật hỏi.
“… ” Lý Sơ ngừng lại một chút rồi nhìn sang chỗ khác, sau đó nói: “Không nói chuyện này nữa.”
4.
Càng gần đỉnh núi, các tòa nhà trong thành phố càng trở nên mờ ảo, còn bầu trời thì càng rộng lớn hơn. Bốn người trẻ tuổi cứ thế lặng lẽ bước đi, đến trưa thì cuối cùng cũng lên đến đỉnh. Khung cảnh nơi cao nhất quả nhiên là đẹp nhất, với làn sương trắng phủ mờ và mặt nước xanh ngắt. Họ nhìn thấy và xác nhận điều này bằng chính đôi mắt của mình.
Vương Thuật đặt tay lên hông với khí thế như quân lâm thành, cô trịnh trọng nói ra suy nghĩ của mình lúc này khi nhìn thấy nụ cười ẩn chứa trên khuôn mặt Lý Sơ: “Con đường xuống núi dài đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Giá mà có một chiếc xe đạp chung thì tốt biết mấy.”
Tiền Tuệ Tân nhẹ nhàng vỗ vai cô và nói: “Có đấy, chỉ cần không chọn đường cũ là được.”
Nhà hàng tư nhân nằm trong hội quán với tường trắng và mái ngói xám trên đỉnh núi, Lý Sơ báo số thẻ của chú mình liền được cho phép vào. Quả nhiên, họ chỉ hỏi về kiêng kỵ chứ không cho phép gọi món. Khoảng mười phút sau, từng món ăn đã được dọn lên. Những người trẻ đi bộ lâu nay đói cồn cào chẳng thèm nghe hết lời giới thiệu của nhân viên đã bắt đầu ăn.
“… Nói thật lòng không chút phóng đại nhé, đây là món mà dù bạn đã no đến không thể đứng dậy vẫn muốn dùng bánh bao để chấm nước súp mà ăn hết.” Sau này, có một ngày Vương Nhung đến hỏi thăm Vương Thuật về nhà hàng này, và cô đã đánh giá như vậy.
Quả nhiên, nhà hàng này chiếm trọn hot search là có lý do, xét từ mọi khía cạnh.
“Không chọn đường cũ” không chỉ có xe đạp chung mà còn có một ngôi chùa Quan Âm với hương khói không mấy thịnh vượng. Sau bữa ăn, bốn người lại ở lại trên đỉnh núi nửa giờ, vượt qua đỉnh núi, đi thêm khoảng mười phút nữa thì đến trước chùa – điểm đỗ xe đạp chung còn cách ngôi chùa Quan Âm này khoảng trăm mét về phía dưới.
“Đã đến đây rồi, vào xem thử nhé?” Vương Thuật quay lại hỏi ý ba người còn lại. Cả ba đồng ý.
Tiền Tuệ Tân đi cuối, rồi với suy nghĩ “đã đến đây rồi, thắp nén nhang đi”, cô ấy bỏ bảy đồng mua một bó nhang. Cô ấy im lặng do dự một lúc, rồi chia cho mỗi người ba nén.
Tiền Tuệ Tân vốn nghĩ rằng Lý Sơ và Lâm Hòa Tĩnh có lẽ sẽ không nhận nhang, vì họ đều là những người sống đầy đủ, không có tín ngưỡng tôn giáo, sống sung túc không cầu mong điều gì, và đây lại là một ngôi chùa nhỏ như vậy. Nhưng họ đều nhận lấy mà không đổi sắc mặt. Mặc dù có chút bất ngờ, nhưng điều này cũng hợp lý, vì họ đều là những người có giáo dưỡng, chỉ cần không chạm vào giới hạn của mình thì sẽ không làm khó người khác.
Ngôi chùa này được gọi là chùa Quan Âm, nhưng dường như bên trong có đủ các loại thần thánh. “Nếu cháu là Quan Âm Bồ Tát, cháu cũng sẽ muốn nhiều lần trở về giường của mình hơn là ở trên giường chung.”
Bà ngoại của Tiền Tuệ Tân từng giải thích với cô lý do bà không đến đây thắp hương, và những người theo đạo Phật khác có lẽ cũng có cùng ý nghĩ, nên nơi này mới không có nhiều hương khói.
Trong khuôn viên nhỏ của chùa, những cây cổ thụ tỏa bóng mát, có bốn lư hương, nhưng vì ở đây chim sẻ nhiều hơn người, chỉ khi lại gần lư hương mới có thể ngửi thấy hương trầm phảng phất.
“Mày cầu gì vậy?” Vương Thuật đốt nhang, hỏi Tiền Tuệ Tân.
Tiền Tuệ Tân cắm nhang vào lư hương, cô ẤY cũng không biết Bồ Tát hôm nay có về chỗ này không, chỉ chắp tay thì thầm lời cầu nguyện của mình, và sau đó rất lễ phép kết thúc bằng câu “làm phiền rồi”.
“Tao cầu cho mẹ tao có thể sống bình an, mỗi ngày trôi qua đều có thể nghĩ thoáng hơn ngày hôm trước.” Tiền Tuệ Tân nói, rồi hỏi lại cô, “Còn mày?”
Vương Thuật nhất thời không nghĩ ra điều gì để cầu nguyện, nên đã tinh ranh đáp: “Tao chỉ đơn giản là đến thăm thôi, nói chuyện phiếm với Bồ Tát, làm quen trước đã. Thép tốt phải dùng vào lưỡi dao, khi nào tao nghĩ ra điều gì quan trọng thì sẽ cầu sau.”
Lâm Hòa Tĩnh nghe Vương Thuật nói rằng muốn trò chuyện với Bồ Tát thì không khỏi bật cười, anh ta thu hồi ánh mắt từ Tiền Tuệ Tân rồi nói: “Anh nghĩ em có thể làm bạn thân với bà nội của anh đấy.”
“Anh đến muộn rồi, nó đã có một người bạn thân là bà hai rồi. Trước giờ cơm hai người thường gặp nhau trước cửa nhà để tán gẫu.” Tiền Tuệ Tân hiếm khi chủ động tiếp chuyện Lâm Hòa Tĩnh, “Tuần trước, bà hai làm nó tức giận, bà ấy còn đến tận nhà xin lỗi đấy.”
Lý Sơ nghe vậy thì lộ vẻ ngạc nhiên, anh thực sự đã thấy Vương Thuật cùng một bà lão ở trong hẻm hoặc sân nhà, có lẽ đó chính là “bà hai” của cô.
Lâm Hòa Tĩnh không thay đổi sắc mặt, anh ta khuyến khích Tiền Tuệ Tân tiếp tục đối thoại với mình, anh ta hỏi: “Chuyện gì mà khiến em ấy bực mình đến vậy?”
“Nghe mẹ nó nói là vì tranh luận về thời gian ủ bệnh của bệnh dại. Nó nói thời gian ủ bệnh là từ một đến ba tháng, còn bà hai của nó lại nói là mười năm. Nó đưa ra giải thích từ chuyên gia trên Baidu cho bà hai xem, nhưng bà lại nói chuyên gia giải thích không đúng. Bà kể rằng hàng xóm nhà mẹ đẻ bà, và cả họ hàng bên cháu dâu của bà, đều ủ bệnh gần mười năm. Vương Thuật cạn lời, nói rằng có thể họ là trường hợp đặc biệt, bà n hai phì cười, nói rằng ‘trường hợp đặc biệt’ là cái gì chứ, cháu học sách đến ngốc rồi… Tóm lại, cuối cùng Vương Thuật cầm bát cơm giận dỗi trở về nhà.”
Lâm Hòa Tĩnh chẳng mấy để tâm đến những gì Tiền Tuệ Tân nói, toàn bộ sự chú ý của anh ta chỉ tập trung vào thái độ của cô ấy khi nói chuyện. Anh ta vẫn nhớ lần trước mình huênh hoang trước mặt Lý Sơ – rằng sự đáng yêu khi so với vẻ đẹp vẫn có chút lúng túng. Nhưng lúc này đây, nhìn Tiền Tuệ Tân đang cười để lộ má lúm đồng tiền, anh ta đột nhiên nhận ra rằng có lẽ lần trước mình chưa nói hết câu. Nửa sau của câu nên là “nhưng nếu sự đáng yêu có thể kết hợp với vẻ đẹp, thì hiệu ứng mang lại sẽ đánh thẳng vào tâm hồn.” Giờ đây, anh ta cảm thấy người trước mặt đang đánh thẳng vào tâm hồn mình, dù cô ấy đeo kính đen cứng nhắc và tóc thì cắt không đều như bị chó gặm.
Tiền Tuệ Tân không hề nhận ra rằng mình vô tình đánh thẳng vào tâm hồn người khác, cô ấy giải đáp thắc mắc của Lâm Hòa Tĩnh xong, rồi cúi chào Bồ Tát trong điện thờ với vẻ mặt từ bi, sau đó lững thững đi sang chỗ khác.
Vương Thuật nghe Tiền Tuệ Tân tiết lộ chuyện mình bị bà già làm cho bực bội thì cảm thấy hơi xấu hổ. Cô đang định thanh minh rằng hôm đó mình không hề nổi cáu thì liếc mắt thấy Lý Sơ đứng cạnh đang đợi cô cắm hương, cô lập tức sững sờ.
Lý Sơ cúi mắt nhìn cô, nụ cười trong mắt ngọt ngào đến quá mức, thậm chí có chút không hợp với tính cách của anh.
Vương Thuật tay run lên, suýt làm gãy cây hương, cổ và tai cô đỏ ửng.
“Em sao không đeo cái đồng hồ đó?” Lý Sơ hỏi cô.
“Leo núi mà, nếu ngã một cái mà làm hỏng thì sao?” Vương Thuật lẩm bẩm.
…
Nửa tiếng trước, khi đang nghỉ ngơi trên đỉnh núi, Vương Thuật và Lâm Hòa Tĩnh tranh thủ lúc Lý Sơ không có mặt mà trò chuyện.
“Em luôn cảm thấy anh ấy nên thích kiểu con gái có khí chất và cá tính như chị đàn chị chơi violin, à, đàn chị chơi violin chính là chị của anh.” Vương Thuật ngừng lại một chút, thận trọng bổ sung, “Em không có ý nói em không có khí chất… chỉ là khí chất của em kiểu như ngũ cốc lương thực thôi.”
Lâm Hòa Tĩnh ban đầu bị cách diễn đạt “khí chất ngũ cốc lương thực” làm cho ngơ ngác, một lúc lâu sau mới lên tiếng, anh ta cố nhịn cười mà giải thích với cô: “Lý Sơ và chị của anh quen biết nhau mười mấy năm rồi, nhưng chỉ mới nói chuyện được trong hai năm trở lại đây. Những người như họ không thích người giống mình đâu.”
Vương Thuật ngồi xổm ôm gối, để lộ vẻ mặt “em không hiểu, anh nói rõ hơn đi.”
Lâm Hòa Tĩnh không hề do dự: “Lạnh lùng, chậm nhiệt, nói thẳng, rất dễ nổi cáu, và rất khó dỗ dành. Họ tự hiểu rõ tính xấu của mình nhất.”
Vương Thuật nghe ra sự oán giận trong lời nói của Lâm Hòa Tĩnh, nhẹ nhàng vỗ vai anh ta để an ủi.
…
Ánh mắt tập trung và nụ cười ngọt ngào của Lý Sơ thật sự quá sức sát thương, khiến đầu óc Vương Thuật trở nên mơ hồ. Lúc này cô bất chợt nhớ đến sự oán giận mơ hồ của Lâm Hòa Tĩnh, rồi tự nhủ: “Người đâu phải thánh hiền, ai mà chẳng có tật xấu, anh ấy đẹp trai, có thể có gấp đôi số tật xấu cũng được.”
…
Vào buổi chiều, Vương Thuật cùng Tiền Tuệ Tân chia tay Lý Sơ và Lâm Hòa Tĩnh ở Đại lộ Cẩm Tú, rồi sóng bước vào phố Thanh Đồng.
“Kỳ nghỉ lễ 1/5, hai người có kế hoạch hẹn hò gì không?” Tiền Tuệ Tân hỏi.
“Có phải yêu xa đâu, chỉ cách nhau một Đại Lộ Cẩm Tú, nửa đêm không ai thì hét một tiếng là nghe thấy nhau rồi, sao phải lập ‘kế hoạch’? Gọi lúc nào gặp lúc đó.” Vương Thuật thản nhiên nói, “Nhưng ngày 3 thì b tao sinh nhật, Vương Nhung sẽ dẫn bạn trai không được hoan nghênh của chị ấy về nhà ăn cơm, nên ngày 3 tao bận, phải ở nhà để giữ trật tự, phòng khi cuối cùng ai đó không nhịn được mà lật bàn.”
“Bạn trai chị mày tệ đến thế sao?” Tiền Tuệ Tân hỏi.
“…Thật ra nghĩ kỹ thì, ngoài việc anh ta lớn tuổi hơn chút, cũng không có khuyết điểm gì nổi bật.” Vương Thuật công bằng mà nói, “Có thể do anh ta quá sốt sắng muốn kết hôn với Vương Nhung, khiến bố mẹ tao cảm thấy bất an. Dù rằng cũng nghe nói có người gặp nhau ba lần đã đi đăng ký kết hôn, nhưng tụi mình đều biết, Vương Nhung không có gương mặt khiến người ta muốn kết hôn ngay lập tức.”
“Hôm trước chị mày tát mày, tao đúng là không nên ngăn lại.”
