Đêm đó A Yên ngủ rất ngoan ngoãn, có lẽ là ngầm giận dỗi với Tạ Đĩnh, trong đầu có một sợi dây lặng lẽ căng ra, cả đêm đều sát bên màn trướng bên trong, nửa tấc cũng không nhúc nhích ra ngoài.

Chứ đừng nói là thừa dịp ban đêm sờ hắn.

Sáng sớm tỉnh dậy, ánh mắt hai người chạm nhau, nàng cũng nhanh chóng dời đi, chỉ buồn bã nói: “Điện hạ đã tỉnh, để ta gọi người vào hầu hạ nhé.”

“Không cần, ta không quen để người hầu hạ.”

Tạ Đĩnh nói xong, khi đứng dậy xuống giường lại liếc nhìn nàng một cái, “Đêm qua ngủ rất ngoan.”

“Ta ngủ luôn luôn quy củ.” A Yên thấp giọng.

Ngủ quy củ thật sao!

Hai đêm trước là ai nửa đêm chui vào lòng hắn?

Tạ Đĩnh nhìn bộ dáng nhỏ nhắn không phục muốn tranh cãi của nàng, suýt chút nữa bật cười. Nhớ đến cô nương nhỏ da mặt mỏng, hắn cũng không vạch trần, chỉ nói trời còn sớm, để A Yên ngủ thêm một lát.

Hắn đứng dậy rửa mặt, tự mình đi thư phòng bên ngoài.

Ngày đó, văn thư khen thưởng tướng sĩ, an ủi thương vong được gửi đi từ Ngụy Châu, đến các phủ chiết xung tham chiến.

Phủ Trưởng sử sự vụ phức tạp, nội trạch cũng bận rộn đến mức đầu bù tóc rối.

—- Ngày mai phải thiết yến tiệc Trung thu, tuy đều là người trong phủ đoàn tụ, không mời khách bên ngoài nhưng vì là đoàn viên hiếm có trong vài năm nay, lại có ý tứ đóng cửa ăn mừng đại thắng, tự nhiên cần tốn nhiều tâm tư chuẩn bị kỹ càng. Hơn nữa, mỗi khi có ngày lễ, bên ngoài Vương phủ luôn có người mang đủ loại danh nghĩa đến tặng quà, hơn nữa phần nhiều là quyến thuộc nữ giới lui tới, bất luận nhận hay không nhận đều phải dành thời gian ứng phó.

A Yên theo Võ thị bận rộn cả ngày, đến tối mới về.

Bận rộn chuẩn bị như vậy, đến yến tiệc quả nhiên náo nhiệt hơn mọi năm.

Cả phủ trên dưới tụ tập đầy đủ, ngoại trừ Tạ Ngụy đang cưỡi ngựa nhanh chóng trở về, những người khác đều đã đến. Tam đệ Tạ Tranh khó có được thời gian trở về nghỉ ngơi, trò chuyện với trưởng bối một lát liền chạy đến chỗ Tạ Thục xem con chó xù Tiểu Hắc của hắn. Đại huynh Tạ Mão đoan chính ngồi trên xe lăn, cùng phụ tử nhị phòng tán gẫu ở cửa, ngay cả Tạ Đĩnh cũng thay một bộ cẩm y màu trà trắng đứng dựa lan can, trong gió đêm thân tư thon dài.

Một lát sau, Lão thái phi đến, mọi người ngồi xuống.

Trong tiệc đều là người một nhà, dựa vào sảnh rộng rãi ghép mấy bàn dài, lão thái phi ngồi ở vị trí trên cùng, nữ quyến theo thứ tự tuổi tác ngồi xuống, ở giữa bày hoa quả bánh trung thu, đầy ắp món ngon.

Hoàng hôn buông xuống, đèn hoa dần lên, một vầng trăng sáng từ từ mọc lên phía đông, tô điểm cho màn đêm thêm dịu dàng.

Sảnh rộng được xây dựng ven nước, cách làn sóng hồ lăn tăn, ở giữa là một hí đình. Đèn lồng xung quanh sáng trưng, trong tiếng tơ trúc sáo nhị, các con hát bắt đầu diễn, phần nhiều đều chọn những tiết mục náo nhiệt thú vị theo sở thích của lão thái phi, cũng chọn những khúc nhạc phá trận mừng đại thắng, hoặc đoàn viên hoặc hào hùng, rất hợp với tình cảnh đêm nay.

Trăng sáng rượu ấm, mỹ vị bày đầy, phần lớn cuộc tụ họp của ngàn vạn hộ gia đình đều như vậy, Sở gia ở kinh thành cũng không ngoại lệ.

A Yên nhìn cảnh tượng vui cười đầy bàn, tâm tư nhất thời bay xa.

Khi còn khuê phòng, mỗi năm trừ tịch cũng sẽ cả nhà thưởng nguyệt, dù không có sự xa hoa của vương phủ, cũng có trưởng bối thiên vị, dù sao cũng là cốt nhục thân quyến, ở nơi quê nhà. Hiện tại nàng gả xa ngàn dặm, phụ thân vẫn đang trên đường làm việc, chỉ có huynh trưởng ấu đệ ở cùng mẫu thân, không biết giờ phút này bọn họ đang làm gì, có ai đến trước bài vị tổ phụ thắp hương không.

A Yên có chút nhớ nhà nhưng không dám biểu lộ ra, chỉ dùng tâm tư vào việc chăm sóc bàn tiệc, nhìn thấy rượu ngọt bên cạnh không khỏi uống thêm vài ly.

…………

Sau ba lượt rượu, những người đàn ông nâng chén đổi chén cao đàm khoát luận, các nữ quyến trò chuyện việc nhà, đợi gánh hát lui đi, bờ hồ trở lại yên tĩnh liền đến lúc mua vui cho người thân.

Tam đệ Tạ Tranh tích cực nhất, múa kiếm ngâm thơ đều không lỡ.

Đường muội Tạ Thục không biết học được trò tạp kỹ kỳ lạ nào, ngày thường nhìn ánh mắt không tốt, không ít lần làm trò cười nhưng trò chơi ảo thuật lại rất có tài, dẫn tới mọi người hứng thú bừng bừng.

Trưởng huynh Tạ Mạo và Tạ Cẩn của nhị phòng đều có con bên cạnh, ôm những tiểu gia hỏa đáng yêu như ngọc tuyết ra, đủ để chọc cho trưởng bối cười không ngậm được miệng.

Đợi tiếng cười trong sảnh hơi ngớt, Tần Niệm Nguyệt được trang điểm kỹ càng liền uyển chuyển đứng dậy, ngoan ngoãn cười nói: “Cháu gần đây khổ luyện tỳ bà, tổ mẫu khen nói có chút tiến bộ, tối nay liền đàn một khúc tỳ bà, góp vui mừng đoàn viên ạ.” Nàng ta từ khi bị Tạ Đĩnh phạt qua, liền cố ý thu liễm giả ngoan, tối nay lời lẽ dịu dàng, trước mặt trưởng bối càng thêm hiểu chuyện.

Lão thái phi càng thêm vui mừng, cười nói: “Hay hay hay, tỳ bà khó học nhất, Nguyệt nhi tuổi còn nhỏ mà cực kỳ có thiên phú. Trong đám cháu chắt của phủ, âm luật thì chỉ có nó là xuất chúng nhất. Mau đi lấy cây la điền tử đàn của nó đến đây, các người cũng xem thử tiến bộ của nó thế nào.”

Lời còn chưa dứt, mọi người đều phụ họa theo.

Cuối cùng, không hẹn mà cùng nhìn về phía Tạ Đĩnh.

“Làm trò tiêu khiển” là tục lệ của Tạ gia, truyền bao nhiêu năm đều rất thích thú, Tạ Đĩnh lúc nhỏ cũng không ít lần bị trưởng bối lôi ra, giống như Tạ Tranh hiện tại, hoặc văn hoặc võ, thể hiện chút tài năng. Chỉ là lão vương gia đột nhiên chiến tử, mấy năm đầu trong phủ không tổ chức yến tiệc gia đình náo nhiệt, sau này Tạ Đĩnh điều binh hoặc tuần tra, ngay cả yến tiệc trừ tịch cũng là chậm trễ chạy đến, không đuổi kịp chuyện này.

Năm nay vừa khéo hắn rảnh rỗi, lại không có con cái vướng bận.

Trên yến tiệc gia đình, cũng không cần câu nệ đến tôn ti khác biệt kế thừa vương vị.

Nhị thúc Tạ Lệ đã uống đến năm phần say, vỗ vỗ vai Tạ Đĩnh, cười nói: “Đình nhi đã cưới vợ lập thất, biết đâu ngày nào đó sẽ có con. Cơ hội như vậy càng ngày càng ít, không biết tối nay định làm gì để dỗ dành tổ mẫu? Năm đó cháu đàn một khúc không hầu, tuổi còn nhỏ mà không hề loạn nhịp, ta đến giờ vẫn còn nhớ.”

Hắn sinh ra khôi ngô tinh tráng, lại đầy bụng thao lược, trước đây theo lão vương gia chinh chiến giết giặc, sau lại phụ tá Tạ Đĩnh, trong quân uy vọng rất lớn, đặt ở triều đình chính là nhân vật công cao chấn chủ.

Tạ Đĩnh đối xử với hắn cũng khá khách khí, tự rót cho mình một chén rượu uống cạn, ánh mắt liền dời về phía A Yên.

“Sở thị cũng sẽ đàn không hầu, để nàng ấy tấu đi.”

Thanh âm không cao, trong lúc cả bàn tiệc đều nhìn hắn lại đặc biệt rõ ràng.

A Yên vốn đang vùi đầu múc canh thịt ăn, nghe lời này thiếu chút nữa bị sặc, che ngực nhẹ nhàng ho khan.

Ý gì, để nàng tấu nhạc mua vui cho người thân?

Công việc của vương phi nhiều như vậy sao?

Võ thị bên cạnh thấy vậy, vội vỗ lưng giúp nàng thuận khí, phía trên lão thái phi lại thầm cười.

Thật ra bà đã nghenha hàon nói qua, trong đồ cưới của Sở thị có một giá không hầu, thỉnh thoảng sẽ ở trong phòng tự mình v.uốt ve. Chẳng qua Sở gia đã sớm suy bại, có thể nuôi Sở Tường thành bộ dáng ngu xuẩn tùy hứng kia, nàng ta có thể tốt hơn được sao? Xem bộ dáng ngày thường ít nói nhút nhát của nàng, lúc này lại ho khan thành như vậy, nhất định là chột dạ sợ hãi, kinh sợ rồi.

Kiểu làm việc này, thật sự không lên được mặt bàn.

Trước kia cháu gái chịu ấm ức vì nàng ta, hiện tại để nàng ta lên đài làm nền cho cháu gái, lão thái phi tự nhiên vui lòng.

Liền sai người thuận đường mang đàn không hầu trong kho ra.

Tần Niệm Nguyệt bên cạnh đúng lúc giả ngoan, ngọt ngào nói: “Thì ra biểu tẩu cũng thông âm luật, thật là khiến người ta mong đợi. Thầy Thận dạy ta là danh gia ở Ngụy Châu, là ngoại tổ mẫu bỏ nặng tiền mời đến, sau này biểu tẩu nếu có hứng thú, nên đến ngồi nhiều hơn, chúng ta cùng nhau thỉnh thầy chỉ điểm, còn có thể cùng nhau trao đổi, học hỏi.”

Nàng ta nói thật hào phóng hiểu chuyện, khiến trưởng bối gật đầu tán thưởng.

A Yên lại không có tâm tư đấu võ mồm với nàng ta, chỉ trong lòng mắng Tạ Đĩnh một trận, qua loa nói: “Ta cũng chỉ hơi hiểu chút da lông, đa tạ ý tốt của biểu muội.”

Tần Niệm Nguyệt trong lòng thầm cười nhạo.

Danh tiếng của Thân tiên sinh ở Ngụy Châu là vang dội, cây tỳ bà của nàng ta được tiên sinh khen ngợi, tự nhiên vượt xa Sở thị chỉ thỉnh thoảng gảy đàn tự vui. Biểu ca lười biếng đẩy Sở thị ra ngoài qua loa công việc, ngược lại là đánh bậy đánh bạ, cho nàng ta một bậc thang để giẫm.

Tần Niệm Nguyệt khá đắc ý, đợi tỳ bà mang đến, đàn đặc biệt dụng tâm, quả nhiên được không ít lời khen.

Sau đó, đến lượt A Yên.

Nàng gả đến Tạ gia chưa lâu đã cùng Tần Niệm Nguyệt nảy sinh mâu thuẫn, cho dù cố ý đè nén, các phòng tai mắt thông nhau, thật ra đều biết tin tức. Giờ phút này mỗi người thể hiện sở trường, tỳ bà của Tần Niệm Nguyệt coi như là châu ngọc ở phía trước, mọi người ngoài miệng không nhắc, trong lòng khó tránh khỏi âm thầm so sánh.

A Yên vốn không phải là người thích xuất đầu lộ diện nhưng đã bị Tạ Đĩnh đẩy ra trước đài, cho dù trong lòng đầy oán niệm với sự tự chủ của hắn, cuối cùng cũng phải dốc toàn lực, ngồi bên cạnh không hầu.

Ngoài sảnh ánh trăng sáng ngời, đèn lồng chiếu sáng mặt hồ gợn sóng nhẹ.

Nàng nâng ngón tay khẽ móc, trước tiên thử dây đàn.

Không hầu đúng là một kiện vật phẩm tốt, ngô ti, thục đồng chạm trổ cánh vàng, âm thanh của nó trẻo dịu dàng, êm ái, cực kỳ hợp với sắc trăng trung thu đêm nay.

A Yên nhẹ nhàng hít một hơi, gạt bỏ hết những ánh mắt đang đổ dồn vào mình, từ từ gảy đàn.

Đêm nay nàng mặc bộ xiêm áo màu xanh lục nhạt bằng lụa vân từ kinh thành mang đến, thêu hoa nổi, hoa văn tao nhã. Lớp lụa mỏng thượng hạng dưới ánh trăng sáng lấp lánh ánh quang, váy màu lấp lánh trên mặt đất, dải lụa mềm mại tôn lên vẻ đẹp kiều diễm của mái tóc búi cao và khuôn mặt ửng hồng, chỉ cảm thấy thần thái nhẹ nhàng, tư thái cao quý như tiên. Đầu ngón tay thon thả nhẹ nhàng lướt trên dây đàn, một lần gảy, một lần vuốt đều khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Tiếng nói cười trên bàn tiệc dần tắt, chỉ còn lại âm thanh trong trẻo thánh thót lọt vào tai, như chim oanh hót líu lo, ngọc đẹp rửa suối.

Vẻ mặt Tạ Đĩnh lộ vẻ ngạc nhiên, lặng lẽ nhìn nàng.

Cho đến khi nốt nhạc cuối cùng tan vào không trung, trên bàn tiệc, ngoại trừ tiếng nói chuyện nhỏ nhẹ của trẻ con, những người khác đều im phăng phắc.

A Yên thở ra một hơi, nhẹ nhàng vuốt tay áo.

Tiếng vỗ tay liền truyền đến từ bóng tối phía đông sảnh lớn, nàng ngơ ngác nghiêng đầu nhìn lại, liền thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước tới, mỉm cười vỗ tay. Thân hình của hắn tương xứng với Tạ Đĩnh nhưng lại thiếu đi vẻ uy nghiêm lạnh lùng đáng sợ, một thân bạch y đạp trăng mà đến, ngay thẳng phóng khoáng nhưng không mất đi vẻ anh dũng hào sảng – chính là Tạ Ngụy đang ở ngoài tuần biên, chạy đêm trở về.

A Yên đoán ra thân phận của hắn, vội vàng đứng dậy hành lễ.

Những người khác mới từ trong điệu nhạc hoàn hồn, thấy Tạ Ngụy trở về, vội vàng vui mừng nghênh đón.

Tạ Ngụy bước vào sảnh, cười sảng khoái, “Đĩnh nhi vất vả lắm mới cưới được vợ thành gia thất, ta đây đã thúc ngựa chạy nhanh để hoàn thành việc tuần tra ở các nơi, chạy đến dự tiệc Trung thu. Không ngờ vừa về đến đã nghe được khúc điều hay như vậy, phủ này đã lâu không nghe thấy tiếng đàn không hầu rồi.”

Sau khi hành lễ Thái phi và những người khác, nói vài câu khách sáo, hắn lại nhìn A Yên: “Vương phi đàn không hầu thật sự rất tuyệt diệu, lại còn nhỏ tuổi như vậy, đừng nói là Ngụy Châu, ngay cả Hà Đông cũng không tìm được người thứ hai. Không biết sư phụ của người là ai, chẳng lẽ là một cao nhân ẩn thế?”

A Yên được khen ngợi có chút ngại ngùng, khiêm tốn cười đáp: “Là trưởng bối dạy dỗ, Tam thúc quá lời rồi.”

“Đây không phải là quá lời! Vừa rồi ta vốn định sớm xuất hiện nhưng vì nghe được tiếng đàn của vương phi, sợ quấy rầy bỏ lỡ giai âm tuyệt vời này nên mới đợi đến khi người đàn xong.”

Tạ Nguy là một người tính tình nhàn vân dã hạc, khi phụng mệnh thống lĩnh binh mã thì làm việc nhanh chóng quyết đoán, không kém gì dáng vẻ oai hùng năm xưa của lão vương gia, lúc rảnh rỗi lại ngâm thơ uống rượu nghe đàn, vô cùng tiêu sái. Hắn lớn lên ở vương phủ từ nhỏ đã học văn luyện võ, không có nhiều thời gian trau dồi kỹ năng âm luật nhưng đôi tai này lại cực kỳ tinh tường, nghe một đoạn là biết cao thấp, ngay cả Thân tiên sinh mà Tần Niệm Nguyệt nhắc tới cũng phải kính phục.

Giờ phút này hắn hết lời khen ngợi, hơn nữa mọi người vừa rồi đều đã tận tai lắng nghe, biết tài hoa âm luật của A Yên thâm tàng bất lộ, không khỏi để Tạ Nguy bình phẩm.

Ánh mắt cả bàn đều đổ dồn về phía cây đàn không hầu.

Tần Niệm Nguyệt nghiến răng cười gượng, đến mức sắp làm rách chiếc khăn gấm trong tay.

Tạ Đĩnh lại không nói gì nhiều, ánh mắt thong thả không ngừng liếc về phía gò má ửng hồng vì rượu của A Yên, nhìn thấy dưới ánh nến đôi mắt say sưa của nàng như gợn sóng, trong tiếng cười nói thỉnh thoảng lại lộ vẻ cô đơn.

….

Bữa tiệc đêm này náo nhiệt đến tận giờ Tý mới tan.

A Yên lần đầu tiên trải qua một dịp lễ đoàn viên như vậy ở bên ngoài, tuy trước mặt mọi người cố gắng giữ nụ cười nhưng trong lòng vẫn có chút buồn bã. Từng ly rượu ngọt cứ thế uống hết, không biết từ lúc nào mà đã uống hết cả hai bình. Tửu lượng của nàng chỉ ở mức trung bình, uống mười mấy ly thì không sao nhưng hai bình cứ thế liên tục vào bụng, khó tránh khỏi có chút say.

Sau khi yến tiệc tan, mọi người trở về nơi ở của mình, bị gió đêm lành lạnh thổi, hơi rượu xộc lên đầu, bước chân liền trở nên lảo đảo.

Dù có nha hoàn đỡ, dáng vẻ của nàng vẫn xiêu vẹo đông tây.

Tạ Đĩnh không ngờ nàng uống rượu ngọt cũng có thể say đến như vậy, thật sự không thể nhìn nổi nữa liền đưa tay đỡ lấy nàng, phân phó Ngọc Lộ, “Về viện tìm một chiếc sập gụ để khiêng về, đừng để bị trẹo chân.”

Ngọc Lộ vâng mệnh, vội vàng trở về Xuân Ba Uyển gọi người.

Hôm nay là tiệc tối của cả phủ, để tránh tùy tùng quá đông gây hỗn loạn, các vãn bối đều chỉ mang theo một tùy tùng, A Yên không ngờ mình sẽ say, cũng chỉ mang theo Ngọc Lộ.

Nàng vừa đi, liền chỉ còn lại hai phu thê đối diện nhau.

A Yên chưa từng say như vậy, đầu óc choáng váng không thể tự chủ được, thấy người đỡ mình đổi thành người khác, ngẩng mắt nhìn thấy khuôn mặt của Tạ Đĩnh, lập tức bất mãn bĩu môi nói: “Ta muốn Ngọc Lộ, không cần điện hạ đỡ.” Sự kiêng kỵ thận trọng ngày thường bị men say nhấn chìm, nàng thử vùng vẫy khỏi hắn, lẩm bẩm nói: “Đi ra, điện hạ không phải người tốt. Ta muốn về nhà, tìm Nguyên Nga.”

Vừa nói chuyện, vừa cúi đầu nhấc chân muốn đi vào bụi cây bên cạnh.

Tiếc rằng dưới chân không phân biệt được phương hướng, lắc lư rất mạnh.

Tạ Đĩnh đau đầu đỡ trán, sợ nàng thật sự say xỉn bị trẹo chân, trong lòng giằng co một lát, cuối cùng cũng cúi người bế nàng lên, bước nhanh về viện.

Người trong ngực lúc đầu còn không vui, đi chưa được hai bước liền im lặng, dựa đầu vào vai hắn, giống như một con mèo ngoan ngoãn và yên tĩnh.

Một lát sau, cảm giác ẩm ướt nóng hổi truyền đến bên cổ.

Tạ Đĩnh biết đó là nước mắt của nàng, không khỏi bước chân chậm lại, cúi đầu nói: “Đang yên đang lành, sao nàng lại khóc?”

“Ta nhớ nhà.”

A Yên hít hít mũi, giọng nói mềm mại và ấm ức.