Triệu Nguyệt tiến lại, nắm tay nàng một cách thân mật, nói: “Nghe nói lần trước tứ hoàng thúc và Nguyên Nương đã gây ầm ĩ một trận?”
Thôi Văn Hi đáp: “Ừm, lúc đó có Bình Dương và Vĩnh Ninh ở đó.”
Triệu Nguyệt nhìn nàng, cười nói: “Hắn còn tiến cung làm ầm lên với Thánh nhân nữa.”
Thôi Văn Hi tò mò hỏi: “Nhị Lang có bị gọi đi hỏi chuyện không?”
Triệu Nguyệt gật đầu: “Có, ta còn cùng tứ hoàng thúc đấu võ miệng một chút.”
Thôi Văn Hi: “……”
Triệu Nguyệt thì thầm: “Ta đã làm cho hắn mất mặt rồi.”
Thôi Văn Hi nhéo hắn một cái, hắn kêu lên "Ai da!" đầy phàn nàn, nàng bực tức nói: “Thánh nhân chắc đã bị ngươi chọc cho tức c.h.ế.t rồi!”
Triệu Nguyệt cùng nàng bước vào phòng, Thôi Văn Hi giúp hắn cởi áo khoác lông chồn. Hắn làm nũng, vòng tay ôm eo nàng, nói: “Mấy ngày nay bên ngoài đầy những lời đồn, Nguyên Nương chịu thiệt thòi rồi.”
Thôi Văn Hi liếc hắn một cái, nói: “Trước đây ta đã bảo rồi, ta có thể xử lý chuyện của Viên Ngũ Lang, nhưng ngươi lại cứ muốn nhúng tay, rốt cuộc gây ra bao lời đàm tiếu, khiến mọi thứ rối tung lên.”
Triệu Nguyệt không vui: “Tên đó, không đánh c.h.ế.t hắn đã là nể mặt rồi.”
Thôi Văn Hi: “……”
Sát khí nặng thật!
Phương Lăng mang trà đến, Triệu Nguyệt uống hai ngụm để ấm người, còn Thôi Văn Hi ngồi xuống ghế, hỏi: “Mấy ngày nay trong cung vẫn cho ngươi ra ngoài thế này sao?”
Triệu Nguyệt nhướn mày cười: “Chân mọc ở ta mà, ai cản nổi?” Hắn dừng một chút, rồi tiếp: “Cuối năm bận rộn trong triều đình, lần này ra ngoài không dễ dàng, xin Nguyên Nương đừng trách.”
Thôi Văn Hi nói: “Chuyện này càng đồn thổi càng khó xử lý, ta còn chưa hỏi ngươi, rốt cuộc định làm thế nào để giải quyết?”
Triệu Nguyệt lập tức kể tỉ mỉ mọi chuyện về lần Khánh Vương tiến cung, khiến Thôi Văn Hi không khỏi bật cười.
Hắn bèn trách nhẹ: “Khi ấy nàng nhìn kiểu gì mà lại chọn trúng tên khốn ấy?”
Thôi Văn Hi đáp: “Ta nào biết trong xương cốt hắn lại xấu xa như vậy, những năm ở bên nhau xem ra khá êm ấm, chưa từng thấy hắn cáu gắt như thế.”
Triệu Nguyệt cười: “Giờ hắn thấy nàng hạnh phúc thì không chịu nổi rồi. Ta bảo ta sẽ tam môi lục sính cầu hôn, hắn liền sốt ruột ngay.” Rồi nhìn nàng nói, “Nguyên Nương có muốn chọc tức hắn không?”
Thôi Văn Hi bị giọng điệu của hắn chọc cười, “Làm thế nào để chọc?”
Triệu Nguyệt khẽ nói: “Nàng xem, nàng ly hôn hắn chẳng những không chật vật, mà còn có thể gả đến một nơi tốt hơn, được tam môi lục sính vào Đông Cung, tương lai là chính cung nương nương, mẫu nghi thiên hạ. Hắn luôn chê nàng lòng dạ hẹp hòi, không có khả năng sinh con. Chúng ta sẽ sinh một đứa con để hắn tức điên.”
Thôi Văn Hi che miệng cười: “Ngươi mơ đẹp quá.”
Triệu Nguyệt chớp mắt nói: “Ta nghiêm túc đấy, sau này ta sẽ đích thân đến cầu hôn với Thôi gia, không phải là chỉ cưới gả qua loa.” Nói xong, nắm lấy tay nàng, “Cầu xin để có được tấm lòng chân thành của nàng, cầu nàng buông phòng bị, cùng ta bên nhau trải qua nửa đời còn lại.”
Thôi Văn Hi rút tay về, không đáp mà chỉ lạnh nhạt nói: “Trong cung chắc chắn sẽ không chấp nhận đâu.”
Triệu Nguyệt nói: “Hôm nay ta đến đây là để bàn với nàng chuyện đó. Ngày tứ hoàng thúc đến gặp thánh nhân gây chuyện, cha ta dĩ nhiên không đồng tình, nhưng điều đó không quan trọng vì ông ấy muốn làm Thái Thượng Hoàng.”
Thôi Văn Hi mỉm cười: “Ngươi đang uy h.i.ế.p cha mình đấy à.”
Triệu Nguyệt thản nhiên đáp: “Có gì đâu, chẳng có cây mía nào ngọt cả hai đầu mà.” Rồi hắn nói thêm: “Từ nhỏ tới giờ, ta chưa từng cầu xin điều gì, chỉ riêng nàng, Thôi Văn Hi, là lần đầu ta mở miệng xin với cha. Ông ấy sẽ không thể từ chối mãi, chỉ là muốn kéo dài thêm một thời gian thôi.”
Thôi Văn Hi nhíu mày hỏi: “Vậy còn mẹ ngươi?”
Triệu Nguyệt nhấp một ngụm trà rồi nói: “Mẹ ta thông minh hơn cha nhiều, bà ấy sẽ bắt đầu từ phía nàng. Bà biết nàng là người cẩn trọng, nếu nàng không muốn vào Đông Cung, mọi chuyện coi như xong.”
Thôi Văn Hi mỉm cười: “Xem ra, Mã hoàng hậu hiểu ta quá rõ.”
Triệu Nguyệt hỏi: “Nếu mẹ ta hỏi nàng có muốn vào Đông Cung không, nàng sẽ trả lời thế nào?”
Thôi Văn Hi thẳng thắn: “Tất nhiên là không muốn.”
Triệu Nguyệt liếc nàng, bĩu môi: “Thật là không có lương tâm.”
Thôi Văn Hi đáp nhẹ nhàng: “Ta cũng chỉ biết lo cho mình, ngay cả tứ hoàng thúc cũng nói vậy.”
Triệu Nguyệt cười: “Không sao cả, nếu nàng luôn một lòng với ta, thì ta sẽ luôn xem nàng như báu vật.”
Thôi Văn Hi nhìn hắn, rồi chậm rãi nói: “Khi xưa tứ hoàng thúc cũng từng nói những lời như thế.”
Triệu Nguyệt không vội vàng, chỉ trầm tĩnh nói: “Ta đã nói rồi, ta cầu xin nàng đồng ý hôn sự này. Nàng đã trải qua một lần hôn nhân, sự thận trọng của nàng hoàn toàn dễ hiểu. Ta không ép nàng lựa chọn, chỉ mong Nguyên Nương có thể suy nghĩ về tương lai của chúng ta. Ta, Triệu Nguyệt, cầu là lòng tự nguyện của nàng, cầu là bản tâm của nàng, không muốn nàng thay đổi chỉ để miễn cưỡng chiều lòng người khác.”
Thôi Văn Hi lặng yên, không nói.
Triệu Nguyệt tiếp tục nghiêm túc nói: “Những điều ta nói với nàng là thật lòng. Ta yêu thích chính con người nàng, không phải vì gia cảnh Thôi gia, càng không phải vì danh vọng bên ngoài. Ta thích nàng, chính là vì nàng, Thôi Văn Hi.”
Lời này làm nàng ấm lòng, không nhịn được bèn nhéo má hắn: “Ngươi học đâu ra những lời ngọt ngào này thế?”
Triệu Nguyệt cười: “Đây đâu phải lời ngọt ngào, mà là lời từ đáy lòng.” Hắn ngừng lại một chút, rồi nói: “Ta không thiếu thốn gì, nàng không cần nịnh hót ta. Ta yêu nàng, bất kể tốt hay xấu, vì nàng là chính nàng, và điều đó với ta là đủ.”
Thôi Văn Hi mỉm cười, "Ta sẽ cân nhắc kỹ."
Thôi Văn Hi "Ừm" một tiếng, như nhớ ra điều gì, nói: “Hai ngày trước, ta nhận được một vụ việc. Để ngươi xem thử.” Nói rồi, nàng lấy từ ngăn kéo ra bản đơn kiện của Lâm gia đưa cho Triệu Nguyệt. Hắn mở ra xem kỹ, nét mặt trầm ngâm.
Thôi Văn Hi kể tường tận về đầu đuôi sự việc, nói: “Việc này, Nhị Lang cần phải xử lý nghiêm túc, nếu không sẽ khiến lòng người lạnh lẽo.”
Triệu Nguyệt hỏi: “Người đó đã rời đi, ngươi vẫn giúp đỡ sao?”
Thôi Văn Hi gật đầu, rồi lấy một bản kỳ phổ của Trương Nào đưa cho hắn, “Ngươi nhìn xem, có phải là bản gốc không?”
Triệu Nguyệt khá hứng thú, cẩn thận lật xem, nói: “Trong tay ta chỉ có bản sao từ thầy Trần Bình, nhưng nét chữ này trông rất giống bút tích của Trương Nào.”
Thôi Văn Hi nói: “Ta không biết thật giả thế nào. Hôm khác sẽ nhờ phụ thân xem giúp, nếu là giả, không tha cho tiểu tử đó đâu.”
Triệu Nguyệt bật cười, “Tên Lâm Quỳnh này đúng là tinh ranh, vừa khéo để ta có cách tiếp tục qua lại với nàng quang minh chính đại.”
Thôi Văn Hi thở dài, “Thôi gia sắp bị dây dưa đến kiệt sức rồi.”
Triệu Nguyệt cười bảo, “Nàng nhận lời cầu hôn của ta, chẳng phải giải quyết dễ dàng rồi sao?”
Thôi Văn Hi bực mình đánh nhẹ hắn, “Ngươi mơ đi.”
Hai người vẫn bình thản như ngày thường, dường như không điều gì có thể khuấy động cuộc sống của họ, vì mọi nan đề của nàng đều được Triệu Nguyệt giải quyết ổn thỏa.
Hắn khác hẳn Khánh Vương, không bao giờ kể khổ trước mặt nữ nhân, cũng không nổi giận trước mặt họ, vì cho rằng như vậy mất đi phong độ.
Sự trưởng thành đôi khi không chỉ do tuổi tác mà còn đến từ khí chất và lòng dạ, mà lòng dạ này phần lớn do Võ Đế, người thầy mẫu mực, truyền lại. Dù Võ Đế đôi lúc bị chỉ trích, nhưng những phẩm chất tốt của ngài vẫn rất rõ ràng.
Triệu Nguyệt tính cách chịu nhiều ảnh hưởng từ cha mình, đồng thời cũng được đại nho Trần Bình tận tâm chỉ bảo, tạo nên một Triệu Nguyệt như bây giờ – một người trẻ tuổi có sức hút và nhân cách đáng quý.
Khi ở bên người hợp ý, dù chỉ im lặng cũng thấy thoải mái, dễ chịu.
Có người ở sau ủng hộ thật tuyệt, dù Thôi Văn Hi đã chuẩn bị sẵn tinh thần, ngay cả khi Mã hoàng hậu muốn gặp, Triệu Nguyệt cũng đã giúp nàng cách đối phó. Hắn dường như đã dự đoán mọi khả năng, mang đến cho nàng sự an tâm và tự tin, không phê phán hay trách móc.
Thôi Văn Hi cũng thấy xúc động bởi sự kiên nhẫn và chu toàn của hắn.
Buổi chiều muộn, Triệu Nguyệt mới rời đi, trước khi đi còn căn dặn kỹ càng, thái độ hết sức nghiêm túc.
Thôi Văn Hi không e sợ Mã hoàng hậu.
Quả nhiên, hôm sau lệnh triệu kiến được truyền tới.
Thôi Văn Hi vâng mệnh vào cung.
Mã hoàng hậu ngồi trang nghiêm trên phượng sập, Thôi Văn Hi ngồi đối diện, lần trước là chị em dâu, giờ lại đứng trước chuyện liên quan tới con trai bà, khiến nàng không tránh khỏi cảm giác ngại ngùng.
Một lúc sau, Mã hoàng hậu hắng giọng rồi mở lời: “Hôm trước lão tứ vào cung gây náo loạn, ta muốn hỏi xem Thôi cô nương nghĩ gì về việc này?”
Thôi Văn Hi bình tĩnh đáp: “Trước đây thiếp thân đã không thể dung thứ cho ngoại thất của Khánh Vương, tất nhiên càng không thể leo cao lên vị trí Thái tử phi Đông Cung.”
Trong lòng Mã hoàng hậu thoáng vui mừng: “Vậy nói cách khác, chỉ có mỗi nhi tử của ta tình nguyện thôi sao?”
Thôi Văn Hi tiếp lời: “Thiếp thân từng là thẩm của Thái tử, điều này vi phạm cương thường, huống hồ thiếp lớn hơn Thái tử sáu tuổi, quả thật không xứng đôi. Không chỉ thế, thiếp còn từng gả chồng, không có con cái, không dám mơ tưởng đến vị trí Thái tử phi.”
“Vậy là Trường Nguyệt vẫn hiểu rõ mọi chuyện.”
“Nương nương yên tâm, Trường Nguyệt sẽ không sinh ra bất cứ ý nghĩ không đúng mực nào.”
Thấy nàng hiểu chuyện, Mã hoàng hậu không nói thêm, chỉ bảo: “Chúng ta là chị em dâu nhiều năm, giờ nếu trở thành mẹ chồng con dâu, quả thực thấy không quen.”
Thôi Văn Hi mỉm cười, không đáp.
Mã hoàng hậu chợt nhớ ra điều gì, bèn hỏi: “Vừa rồi ngươi nói ngươi không có con cái, sao ta lại nghe Bình Dương bảo ngươi có thể sinh con?”
Thôi Văn Hi phủ nhận ngay: “Nương nương chắc nghe nhầm rồi, thiếp thân thực sự không thể.”
Mã hoàng hậu nhìn nàng với ánh mắt kỳ lạ, hồi lâu sau mới nói: “Ngươi đừng có gạt ta, Bình Dương nói rằng ngươi từng xử lý một cái thai, là của Nhị Lang?”
Thôi Văn Hi: “…”
Mã hoàng hậu đứng dậy tiến tới, thì thầm hỏi: “Ngươi thật sự có thể sinh con?”
Thôi Văn Hi: “…”
Thấy nàng im lặng, Mã hoàng hậu sốt ruột, cảm thấy hẳn là sự thật, lập tức hỏi tiếp: “Trước đây ngươi chạy chữa bao năm, giờ có rồi lại xử lý luôn là sao?”
Thôi Văn Hi khó xử đáp: “Không có chuyện đó.”
Mã hoàng hậu càng cảm thấy kỳ lạ, tò mò: “Thật là kỳ lạ, cùng lão tứ thì không thể sinh con, nhưng với Nhị Lang lại được. Chẳng lẽ là lão tứ có vấn đề?”
Thôi Văn Hi: “Khánh Vương giờ chẳng phải đã có một bảo bối sao?”
Mã hoàng hậu nhìn nàng, “Vậy ngươi có oan ức không, mang tiếng suốt bảy năm, giờ có rồi lại xử lý đi luôn?”
Thôi Văn Hi: “…”
Mã hoàng hậu càng nghĩ càng thấy khó hiểu: “Trường Nguyên, ngươi có ý gì, chẳng lẽ cảm thấy mất mặt khi có con của Nhị Lang?”
Thôi Văn Hi: “…”
Mã hoàng hậu gặng hỏi: “Nhị Lang nhà ta tương lai kế thừa đại thống, khắp kinh thành quý nữ đều muốn được ở bên hắn, tại sao ngươi lại từ bỏ?”
Thôi Văn Hi: “…”
Mã hoàng hậu càng nói càng khó hiểu: “Thật kỳ lạ, bao người muốn vào Đông Cung, chỉ mình ngươi không hứng thú. Tại sao lại thế?” Bà hỏi tiếp: “Nhị Lang chẳng lẽ không xứng với ngươi?”
Thôi Văn Hi vội đáp: “Tất nhiên không phải vậy.”
Mã hoàng hậu hỏi thẳng: “Vậy vì sao ngươi không muốn vào Đông Cung?”
Thôi Văn Hi nghiêm trang trả lời: “Thiếp thân lớn hơn Thái tử sáu tuổi.”
Mã Hoàng hậu thốt lên: “Ngươi chê hắn còn trẻ tuổi sao?!”
Thôi Văn Hi: “……”
Bỗng nhiên, nàng cảm thấy bản thân thật khó xử. Không muốn vào Đông Cung thì người ta lại nói nàng chê Thái Tử, mà nếu đồng ý thì lại bị xem là vọng tưởng si tình. Đúng là khó làm vừa lòng mọi người.
Hoàng hậu Mã, từ chỗ vui mừng ban đầu, chuyển thành bối rối không hiểu nổi, thấy Thôi thị còn chê bai con trai mình. Không muốn vào Đông Cung thì thôi, đằng này nàng lại còn không buồn để mắt đến Thái Tử. Thật là hoang đường!
Thế là, suốt nửa ngày, hoàng hậu không ngừng hỏi Thôi Văn Hi vì sao nàng lại không ưa con trai mình, khiến Thôi Văn Hi chỉ biết cười gượng.
Còn bên kia, Triệu Nguyệt tự mình giao vụ án Lâm gia cho Hoàng Kiệt thuộc Ngự Sử Đài để điều tra bí mật ở Gia Châu, vốn định mượn vụ này để tạo tiếng vang che đậy chuyện của mình và Thôi Văn Hi. Nhưng nào ngờ, vào đầu xuân khi Khánh Vương phủ có sự cố bất ngờ, lại gây ra cơn sóng lớn, khiến cả kinh thành xôn xao.
Đêm ba mươi Tết, trong cung mở yến tiệc, Khánh Vương và Triệu Nguyệt vì không hợp nhau nên không tham dự, còn Thôi Văn Hi về Quốc công phủ ăn Tết.
Vào mùng bốn, nàng theo mẹ mình, Kim thị, đến chùa Thiên Tâm dâng hương, vừa hay gặp Nhạn Lan, thiếp của Khánh Vương. Lúc đó, Nhạn Lan được tiểu nha hoàn hầu hạ đi đến chính điện.
Phương Lăng thấy nàng không vừa mắt, khẽ lẩm bẩm: “Cái con hồ ly đó sao không ở yên trong phủ, ra ngoài thế này chỉ làm xấu hổ mặt mũi.”
Thôi Văn Hi trách: “Bớt lắm miệng.”
Kim thị nghe vậy, tò mò hỏi: “Đó là ai vậy?”
Phương Lăng đáp: “Là thiếp thất Nhạn Lan của Khánh Vương.”
Vừa nghe thế, Kim thị liền tò mò muốn đến xem một chút.
Thôi Văn Hi ngăn lại, nói: “Mẹ đi xem náo nhiệt làm gì, chẳng may gặp Khánh Vương thì thật khó xử.”
Kim thị “hừ” một tiếng, “Cô ta đúng là lợi hại, ta càng muốn tận mắt xem thử.”
