Isik cảm thấy Quỷ vương đang vô cùng hả hê khi cậu gặp nạn, dù rằng trước ngực hắn cũng bị băng trắng bao lấy dày cộm chẳng khác gì cậu. Isik quá sức mệt tâm trước mấy cái suy nghĩ vặn vẹo của ngài quỷ này, cậu rũ mắt không trả lời, ý định phơi nắng đành phải từ bỏ thôi, Isik hít vào thở ra vài hơi rồi cố gắng đứng lên đi về phòng.
"Ta đã nói thiên thần không tốt đẹp gì, quả thật không sai vào đâu được." Quỷ vương đi theo Isik tiếp tục đâm chọc, hắn cũng không nghĩ xem vì sao nhóm tổng lãnh lại phải làm vậy, chẳng phải do muốn lấy mạng hắn nên mới phải hy sinh con tốt thí là Isik đó sao.
"Nếu không phải tôi.." Isik vịn cửa thở hồng hộc "Thì ngài Serein sẽ rơi vào chú ngữ ràng buộc với ngài.."
Đây vốn là sự thật hiển nhiên chỉ cần nghĩ một chút cũng ra, các thiên thần tối cao không muốn giết cậu, họ muốn giết thiên thần bị trói buộc cùng trong chú ngữ với Quỷ vương, cho dù là ai thì kết quả cũng vẫn thế. Bởi vậy Isik cùng lắm là than thở cho số phận bi thảm của mình, chứ tuyệt đối không thể oán hận nhóm tổng lãnh thiên thần, suy cho cùng là do tự cậu nhảy vào chú ngữ.
Đôi mày của Quỷ vương nhíu chặt lại, chỉ cần nhắc đến cái tên kia là y như rằng hắn sẽ bày ra vẻ mặt như ăn phải chục con ruồi. Isik thầm nghĩ nếu giờ cậu tiết lộ ngài Serein từng nhân lúc hắn bị phong ấn mà lén hôn trộm, ngài quỷ đây có khi lại lồng lộn phát điên lên không biết chừng.
Isik vất vả tự lần mò vào trong phòng nằm xuống nghỉ ngơi, Quỷ vương không nhận được phản ứng hắn mong muốn từ cậu thì khá chưng hửng, cũng không muốn tiếp tục đi xỏ xiên đối phương nữa mà đóng cửa đi ra ngoài.
* * *
Năm xưa khi Kasdow trở thành Quỷ vương đã xây dựng được cả một đế chế hùng mạnh khiến ai cũng khiếp sợ, hắn ở trong cung điện bóng tối to lớn nằm giữa trung tâm địa ngục, hưởng thụ sự tôn thờ hầu hạ của bao kẻ dưới chân. Tuy phần lớn bọn chúng phục tùng là do sợ hãi nhưng cũng không hiếm kẻ tình nguyện nghe theo hắn vì thực sự kính nể. Thế nhưng Kasdow lại bị thiên thần lừa lên thiên giới rồi phong ấn một cách đột ngột, cơ ngơi của hắn như miếng bánh thơm ngon bày ra cho các thế lực khắp nơi lao vào xâu xé, cung điện bóng tối cũng bị chiếm mất. Đã trôi qua quá nhiều năm rồi, để tập hợp quân đội và khôi phục quyền thống trị như xưa Kasdow có rất nhiều việc phải làm, mà việc đầu tiên là cần liên hệ lại những mãnh tướng trung thành không ngần ngại đợi hắn cả trăm năm qua.
"Chúng ta cần tìm người liên hệ với Kyros." Hiện tại Kasdow đang ngồi cùng Petric bàn bạc về kế hoạch hành động tiếp theo, Kyros là quỷ tướng mà Kasdow tin tưởng nhất, hắn bị phong ấn thì Kyros cũng rời khỏi cung điện bóng tối, gã cùng với một số tướng sĩ khá mạnh đóng chốt trong một tòa thành nhỏ ở phía Đông địa ngục.
Theo dự định ban đầu thì sau khi phá hủy thung lũng hắc ám và thành công lấy lại toàn bộ sức mạnh, Kasdow sẽ cùng Petric bay thẳng đến gặp Kyros. Tuy nhiên vết thương đang âm ỉ đau giữa ngực không cho phép hắn làm điều đó, hiện giờ việc ngồi yên một chỗ dưỡng thương trở thành ưu tiên số một Kasdow phải làm.
"Thông tin ngài bị thương và đang điều trị tại đây không thể tiết lộ ra ngoài." Petric vừa gấp gọn phong thư Kasdow viết cho Kyros vừa lên tiếng.
Nơi họ đang dừng chân là một trong những pháo đài phụ của Quỷ vương lúc trước, chủ nhân tòa thành này là lão quỷ đầu hói Otis, một trong những kẻ dưới trướng Kasdow. Lão ta khá mạnh, làm việc cũng hiệu quả nhưng rất lươn lẹo xảo quyệt nên Kasdow không ưa lão lắm. Tuy vậy dưới sự tấn công bất ngờ của nhóm tổng lãnh thiên thần, Petric chỉ có thể vội vàng dịch chuyển cả bọn đến địa điểm gần nhất có thể, và pháo đài này chính là nơi được chọn.
"Ta đã dặn dò Otis rồi." Kasdow khinh thường nhớ lại dáng vẻ khúm núm sợ sệt của lão hói kia khi thấy hắn xuất hiện, Otis rất sợ hắn, là sự sợ hãi từ sâu tận xương tủy, chỉ cần một cái liếc mắt của hắn cũng khiến lão ta mềm nhũn tay chân. Otis không có gan phản bội, bởi vậy Kasdow khá yên tâm khi trú ngụ ở đây.
"Sự hồi phục của ngài phụ thuộc rất lớn vào Isik, cần tăng thêm thuốc chữa trị cho cậu ta." Petric chăm chú ghi ra những điều cần làm trên giấy.
"Serein ra tay đủ ngoan độc." Nhắc đến chuyện này lại làm Kasdow tức đến nghiến răng nghiến lợi, suýt chút nữa là đám thiên thần ấy đã thành công lấy mạng hắn rồi.
"Người đứng đầu nhóm tổng lãnh thiên thần phải khác chứ." Petric nhún vai. "Serein rất cẩn thận, có một số thông tin liên quan đến việc phá vỡ phong ấn cậu ta chỉ bàn với Vassi. Những người còn lại trong nhóm chỉ biết hành động tiếp theo ngay sát lúc chuẩn bị tiến hành."
"Cậu ta vẫn như xưa nhỉ." Kasdow lơ đễnh nghịch giấy tờ trên bàn, Petric không nắm được tâm tình hắn lúc này, giữa Kasdow và Serein có mối quan hệ khá phức tạp mà chắc hẳn chẳng thể cứu vãn nổi nữa.
"Hai người từng yêu nhau sao?" Đến cả người có tính cách lạnh lùng thờ ơ như Petric cũng không nén nổi tò mò với quá khứ của họ.
"Nhìn ta giống người sẽ yêu đương lắm hả?" Kasdow hừ mũi, hắn dừng một chút rồi nói tiếp. "Chúng ta đã từng là bạn bè."
Nhưng kể từ lúc Serein dẫn hắn đến tầng hầm thư viện kia, giữa bọn họ chỉ còn hận thù.
Chủ đề này lúc nào cũng khiến Kasdow bực bội, hắn đứng dậy bước đi, khi đến cửa thì chợt quay đầu lại.
"Petric, ta không quan tâm lý do vì sao ngươi lựa chọn sa ngã." Giọng Kasdow trầm xuống, đôi mắt nhìn xoáy sâu vào người trong phòng. "Nhưng nếu ngươi phản bội ta, ngươi sẽ phải trả giá đắt đấy."
Đối diện với áp lực kinh hoàng từ Quỷ vương địa ngục, Petric chỉ bình tĩnh mỉm cười. "Sẽ không đâu, mục đích của chúng ta khác nhau."
Dù rằng tâm tư Petric cũng giống như Kasdow đã thay đổi theo chiều hướng đen tối, nhưng Petric bán linh hồn cho ác quỷ chỉ vì muốn mạnh hơn để đủ sức lật đổ nhóm tổng lãnh thiên thần hiện tại. Kasdow muốn có sức mạnh tối cao để nắm trong tay quyền sinh sát hủy diệt, muốn được thống lĩnh địa ngục nơi hắn có thể mặc sức tung hoành chém giết thỏa mãn cơn khát máu của mình. Còn tham vọng của Petric là trở thành người cai quản thiên giới, đẩy Serein xuống vị trí đang ngồi để chiếm quyền, mặc sức xây dựng nên một thiên giới hoàn toàn khác với bây giờ.
Thứ vật chất cứng rắn cùng sức mạnh thiên thần có thể phong ấn thân xác Quỷ vương địa ngục, nhưng lại chẳng thể hoàn toàn giam cầm tiềm thức hắn. Ngay từ khi Petric bắt đầu có những suy nghĩ không đúng, Kasdow đã ngửi thấy mùi vị thơm ngon của một linh hồn sắp bị nhiễm bẩn. Hắn chờ đợi cơ hội này quá lâu rồi, Kasdow kiên nhẫn thì thầm vào trong đầu Petric mỗi ngày, tận tình dẫn lối cho đối phương bước vào con đường mà bản thân đã từng đi.
Petric là một thiên thần tối cao rất có tiềm năng, Kasdow dùng sức mạnh ác quỷ mê hoặc tâm tư biến chất của hắn ta, và Petric đã thản nhiên tiếp nhận điều này. Sau đó mọi việc cứ thế diễn ra theo những gì Kasdow dự tính, ma vật hắn thả xuống từ lâu đã trở thành mối nguy khiến thiên thần không thể để yên, Petric chỉ cần đợi thời cơ đến và đưa ra đề xuất phá vỡ phong ấn Quỷ vương cho nhóm tổng lãnh thiên thần.
Tất cả đều xảy ra đúng kế hoạch, chỉ trừ sự xuất hiện của thiên thần mang tên Isik..
"Ta đã nói thiên thần không tốt đẹp gì, quả thật không sai vào đâu được." Quỷ vương đi theo Isik tiếp tục đâm chọc, hắn cũng không nghĩ xem vì sao nhóm tổng lãnh lại phải làm vậy, chẳng phải do muốn lấy mạng hắn nên mới phải hy sinh con tốt thí là Isik đó sao.
"Nếu không phải tôi.." Isik vịn cửa thở hồng hộc "Thì ngài Serein sẽ rơi vào chú ngữ ràng buộc với ngài.."
Đây vốn là sự thật hiển nhiên chỉ cần nghĩ một chút cũng ra, các thiên thần tối cao không muốn giết cậu, họ muốn giết thiên thần bị trói buộc cùng trong chú ngữ với Quỷ vương, cho dù là ai thì kết quả cũng vẫn thế. Bởi vậy Isik cùng lắm là than thở cho số phận bi thảm của mình, chứ tuyệt đối không thể oán hận nhóm tổng lãnh thiên thần, suy cho cùng là do tự cậu nhảy vào chú ngữ.
Đôi mày của Quỷ vương nhíu chặt lại, chỉ cần nhắc đến cái tên kia là y như rằng hắn sẽ bày ra vẻ mặt như ăn phải chục con ruồi. Isik thầm nghĩ nếu giờ cậu tiết lộ ngài Serein từng nhân lúc hắn bị phong ấn mà lén hôn trộm, ngài quỷ đây có khi lại lồng lộn phát điên lên không biết chừng.
Isik vất vả tự lần mò vào trong phòng nằm xuống nghỉ ngơi, Quỷ vương không nhận được phản ứng hắn mong muốn từ cậu thì khá chưng hửng, cũng không muốn tiếp tục đi xỏ xiên đối phương nữa mà đóng cửa đi ra ngoài.
* * *
Năm xưa khi Kasdow trở thành Quỷ vương đã xây dựng được cả một đế chế hùng mạnh khiến ai cũng khiếp sợ, hắn ở trong cung điện bóng tối to lớn nằm giữa trung tâm địa ngục, hưởng thụ sự tôn thờ hầu hạ của bao kẻ dưới chân. Tuy phần lớn bọn chúng phục tùng là do sợ hãi nhưng cũng không hiếm kẻ tình nguyện nghe theo hắn vì thực sự kính nể. Thế nhưng Kasdow lại bị thiên thần lừa lên thiên giới rồi phong ấn một cách đột ngột, cơ ngơi của hắn như miếng bánh thơm ngon bày ra cho các thế lực khắp nơi lao vào xâu xé, cung điện bóng tối cũng bị chiếm mất. Đã trôi qua quá nhiều năm rồi, để tập hợp quân đội và khôi phục quyền thống trị như xưa Kasdow có rất nhiều việc phải làm, mà việc đầu tiên là cần liên hệ lại những mãnh tướng trung thành không ngần ngại đợi hắn cả trăm năm qua.
"Chúng ta cần tìm người liên hệ với Kyros." Hiện tại Kasdow đang ngồi cùng Petric bàn bạc về kế hoạch hành động tiếp theo, Kyros là quỷ tướng mà Kasdow tin tưởng nhất, hắn bị phong ấn thì Kyros cũng rời khỏi cung điện bóng tối, gã cùng với một số tướng sĩ khá mạnh đóng chốt trong một tòa thành nhỏ ở phía Đông địa ngục.
Theo dự định ban đầu thì sau khi phá hủy thung lũng hắc ám và thành công lấy lại toàn bộ sức mạnh, Kasdow sẽ cùng Petric bay thẳng đến gặp Kyros. Tuy nhiên vết thương đang âm ỉ đau giữa ngực không cho phép hắn làm điều đó, hiện giờ việc ngồi yên một chỗ dưỡng thương trở thành ưu tiên số một Kasdow phải làm.
"Thông tin ngài bị thương và đang điều trị tại đây không thể tiết lộ ra ngoài." Petric vừa gấp gọn phong thư Kasdow viết cho Kyros vừa lên tiếng.
Nơi họ đang dừng chân là một trong những pháo đài phụ của Quỷ vương lúc trước, chủ nhân tòa thành này là lão quỷ đầu hói Otis, một trong những kẻ dưới trướng Kasdow. Lão ta khá mạnh, làm việc cũng hiệu quả nhưng rất lươn lẹo xảo quyệt nên Kasdow không ưa lão lắm. Tuy vậy dưới sự tấn công bất ngờ của nhóm tổng lãnh thiên thần, Petric chỉ có thể vội vàng dịch chuyển cả bọn đến địa điểm gần nhất có thể, và pháo đài này chính là nơi được chọn.
"Ta đã dặn dò Otis rồi." Kasdow khinh thường nhớ lại dáng vẻ khúm núm sợ sệt của lão hói kia khi thấy hắn xuất hiện, Otis rất sợ hắn, là sự sợ hãi từ sâu tận xương tủy, chỉ cần một cái liếc mắt của hắn cũng khiến lão ta mềm nhũn tay chân. Otis không có gan phản bội, bởi vậy Kasdow khá yên tâm khi trú ngụ ở đây.
"Sự hồi phục của ngài phụ thuộc rất lớn vào Isik, cần tăng thêm thuốc chữa trị cho cậu ta." Petric chăm chú ghi ra những điều cần làm trên giấy.
"Serein ra tay đủ ngoan độc." Nhắc đến chuyện này lại làm Kasdow tức đến nghiến răng nghiến lợi, suýt chút nữa là đám thiên thần ấy đã thành công lấy mạng hắn rồi.
"Người đứng đầu nhóm tổng lãnh thiên thần phải khác chứ." Petric nhún vai. "Serein rất cẩn thận, có một số thông tin liên quan đến việc phá vỡ phong ấn cậu ta chỉ bàn với Vassi. Những người còn lại trong nhóm chỉ biết hành động tiếp theo ngay sát lúc chuẩn bị tiến hành."
"Cậu ta vẫn như xưa nhỉ." Kasdow lơ đễnh nghịch giấy tờ trên bàn, Petric không nắm được tâm tình hắn lúc này, giữa Kasdow và Serein có mối quan hệ khá phức tạp mà chắc hẳn chẳng thể cứu vãn nổi nữa.
"Hai người từng yêu nhau sao?" Đến cả người có tính cách lạnh lùng thờ ơ như Petric cũng không nén nổi tò mò với quá khứ của họ.
"Nhìn ta giống người sẽ yêu đương lắm hả?" Kasdow hừ mũi, hắn dừng một chút rồi nói tiếp. "Chúng ta đã từng là bạn bè."
Nhưng kể từ lúc Serein dẫn hắn đến tầng hầm thư viện kia, giữa bọn họ chỉ còn hận thù.
Chủ đề này lúc nào cũng khiến Kasdow bực bội, hắn đứng dậy bước đi, khi đến cửa thì chợt quay đầu lại.
"Petric, ta không quan tâm lý do vì sao ngươi lựa chọn sa ngã." Giọng Kasdow trầm xuống, đôi mắt nhìn xoáy sâu vào người trong phòng. "Nhưng nếu ngươi phản bội ta, ngươi sẽ phải trả giá đắt đấy."
Đối diện với áp lực kinh hoàng từ Quỷ vương địa ngục, Petric chỉ bình tĩnh mỉm cười. "Sẽ không đâu, mục đích của chúng ta khác nhau."
Dù rằng tâm tư Petric cũng giống như Kasdow đã thay đổi theo chiều hướng đen tối, nhưng Petric bán linh hồn cho ác quỷ chỉ vì muốn mạnh hơn để đủ sức lật đổ nhóm tổng lãnh thiên thần hiện tại. Kasdow muốn có sức mạnh tối cao để nắm trong tay quyền sinh sát hủy diệt, muốn được thống lĩnh địa ngục nơi hắn có thể mặc sức tung hoành chém giết thỏa mãn cơn khát máu của mình. Còn tham vọng của Petric là trở thành người cai quản thiên giới, đẩy Serein xuống vị trí đang ngồi để chiếm quyền, mặc sức xây dựng nên một thiên giới hoàn toàn khác với bây giờ.
Thứ vật chất cứng rắn cùng sức mạnh thiên thần có thể phong ấn thân xác Quỷ vương địa ngục, nhưng lại chẳng thể hoàn toàn giam cầm tiềm thức hắn. Ngay từ khi Petric bắt đầu có những suy nghĩ không đúng, Kasdow đã ngửi thấy mùi vị thơm ngon của một linh hồn sắp bị nhiễm bẩn. Hắn chờ đợi cơ hội này quá lâu rồi, Kasdow kiên nhẫn thì thầm vào trong đầu Petric mỗi ngày, tận tình dẫn lối cho đối phương bước vào con đường mà bản thân đã từng đi.
Petric là một thiên thần tối cao rất có tiềm năng, Kasdow dùng sức mạnh ác quỷ mê hoặc tâm tư biến chất của hắn ta, và Petric đã thản nhiên tiếp nhận điều này. Sau đó mọi việc cứ thế diễn ra theo những gì Kasdow dự tính, ma vật hắn thả xuống từ lâu đã trở thành mối nguy khiến thiên thần không thể để yên, Petric chỉ cần đợi thời cơ đến và đưa ra đề xuất phá vỡ phong ấn Quỷ vương cho nhóm tổng lãnh thiên thần.
Tất cả đều xảy ra đúng kế hoạch, chỉ trừ sự xuất hiện của thiên thần mang tên Isik..
