Vòng tay xích bạc là thánh vật được hình thành khi thiên thần thực hiện thành công chú ngữ ràng buộc, bởi vậy lúc nào nó cũng có một vầng sáng trắng bao quanh tượng trưng cho sức mạnh đến từ thiên giới. Từng sợi xích bóng nhẵn đều tăm tắp xếp lồng vào nhau tạo nên sự ràng buộc khăng khít giữa hai người bị chú ngữ tác động lên.
Lúc mới xuất hiện cái vòng này rất rực rỡ chói mắt, nhưng sau khi Quỷ vương lấy lại toàn bộ sức mạnh, quỷ khí của hắn đã phần nào lấn át thần lực của thiên thần khiến thánh vật bị ảnh hưởng. Mỗi ngày Isik đều giơ vòng ra ngắm nghía nên có thể nhận thấy nó đang tối dần, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi ánh sáng tắt hẳn thì cái vòng này sẽ trở thành vật vô dụng.
Isik thở dài buông thõng tay, ngày hôm qua trốn đi uống rượu xảy ra chuyện gì cậu đã quên gần hết, nhưng lại vẫn nhớ rõ câu hỏi màu đen tăm tối trong tâm hồn mà Quỷ vương hỏi cậu. Lúc đó Isik đã trả lời thật lòng, cho dù cố tỏ ra bình thản thế nào, sâu trong tiềm thức cậu cũng sợ hãi cái chết như bao người thôi. Mạng sống của Isik cũng giống như cái vòng sợi xích bạc này, ánh sáng tắt là tất cả kết thúc.
Tiếng cười đùa bất chợt vang lên khiến Isik thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, cậu tò mò đưa mắt nhìn quanh. Phải mất một lúc cậu mới xác định được nơi phát ra âm thanh bởi vì địa điểm khá khuất, và người gây ra tiếng động không muốn bị bắt gặp nên cứ cố trốn trốn núp núp. Hóa ra là một đôi tình nhân đang trêu đùa âu yếm nhau, trong đó có nữ quỷ Nyla mà Isik thường xuyên gặp mặt.
Cậu không định lén lút xem người ta làm chuyện riêng tư, nhưng có vẻ Isik nhìn đúng lúc cuộc vui kết thúc, hai người họ đã hôn tạm biệt và tách nhau ra rồi. Giờ này hẳn là Nyla phải đi chuẩn bị đồ để trưa đem đến chỗ Isik, nhân vật còn lại trông rất lạ nên Isik không biết là ai. Cậu ta bước về hướng ngược với Nyla, đúng lúc này có người hầu bưng một khối cầu trang trí phát sáng đi ngang qua, cậu ta bỗng giật nảy người lên rồi nhìn khối cầu nhe răng trợn mắt, biểu cảm khoa trương đến mức dọa người hầu kia sợ hãi chạy mất dép.
Chỉ là một vật trang trí thôi, cớ sao lại phản ứng mạnh vậy? Isik híp mắt nhìn bóng dáng đang khuất dần phía xa của cậu ta, trong lòng có điều suy nghĩ..
* * *
Nyla nói rằng đó là người mới chuyển vào tòa thành này không lâu, mối quan hệ của họ vừa bắt đầu được vài ngày. Nữ quỷ trẻ tuổi lần đầu yêu đương nên rất phấn khích, khi nhắc đến người tình thì vừa ngại ngùng vừa hạnh phúc. Isik cười trêu cô mấy câu, cũng không muốn tiếp tục tìm hiểu nữa, cậu chỉ hy vọng rằng mình đã nghĩ nhiều.
Tiếc rằng sự thật thường trái với những gì ta mong đợi, ngày hôm sau người tới phục vụ cậu không phải Nyla như thường lệ, mà là người tình mới đến của cô.
"Nyla mệt nên tôi làm thay cô ấy." Cậu ta cung kính cúi chào Isik rồi lên tiếng giải thích, khay đồ ăn được đặt ngay ngắn cẩn thận trên bàn. Hiện giờ Isik không còn cần ăn uống nhiều như lúc trước, khẩu phần mỗi bữa của cậu chỉ có một bát thuốc và một tô canh dinh dưỡng nhiều thịt.
"Cám ơn nha." Isik đang ngồi nghỉ ngơi trên giường, cậu mỉm cười lịch sự với đối phương. "Lát nữa tôi sẽ dùng."
"Thuốc lần này dùng khi còn nóng mới có tác dụng." Cậu ta vẫn giữ thái độ kính cẩn như cũ, nhưng hành động và lời nói không giống người hầu bình thường chút nào. "Mời ngài uống thuốc, xong tôi mới rời đi được."
Ngụ ý là cậu ta sẽ đứng giám sát để chắc chắn rằng Isik uống hết thuốc mới chịu ra khỏi căn phòng này. Isik liếc nhìn cậu ta, hai tay đối phương nắm chặt, lưng đứng nghiêm chỉnh thẳng tắp, mắt cụp xuống không hề ngước lên lần nào.
Isik nghĩ ngợi một chút rồi xuống giường, cậu ngồi trước bàn nhìn đồ trên khay. Trong bát thuốc và canh đều đã cắm sẵn một cái thìa, điều mà trước giờ Nyla chưa từng làm, thìa vốn phải đặt riêng ở bên ngoài khi nào cậu ăn sẽ tự lấy múc. Bởi vì để thìa vào bát trước giống như đồ ăn đã bị đụng qua vậy, đây là nguyên tắc ngầm mà người phục vụ nào cũng phải hiểu.
Isik cầm thìa nhẹ nhàng khuấy tròn, thứ nước thuốc màu nâu có hương thơm nhàn nhạt dễ chịu theo chuyển động của cái thìa mà tạo nên những vòng tròn nho nhỏ.
"Cậu tên là gì vậy?" Isik vừa hỏi vừa không ngừng trò nghịch ngợm trên tay.
"Wo.. Wong.." Cậu ta thấy Isik đã chạm tay vào bát thuốc thì tự dưng trở nên căng thẳng, nói năng cũng không được rành mạch.
"Wong à? Giờ tôi uống thuốc đây, cậu xem nhé!"
Isik vừa dứt lời thì cái thìa trên tay cậu cũng nhấc lên, ánh nhìn của đối phương lập tức rơi vào bát thuốc đang có những vòng tròn quay liên tục. Tuy rằng tất cả chỉ diễn ra chưa đến một giây nhưng cũng đủ để Wong nhảy dựng lên, cậu ta lùi về phía sau vài bước, miệng gầm gừ để lộ răng nanh sắc nhọn.
Isik ung dung đặt cái thìa trở về phá vỡ kết cấu hình tròn của bát thuốc, lúc này Wong mới giật mình nhận ra bản thân đã thất thố, cậu ta vội vàng xin lui, dường như muốn chạy ra ngoài để ổn định tâm tình.
"Có vẻ là người sói thật nhỉ." Isik nhìn cánh cửa vừa đóng sầm một cái, khẽ lẩm bẩm.
Người sói là giống loài có phản ứng rất mạnh với những vật thể hình tròn, không chính thức thuộc về giới nào cả. Đối với ác quỷ chúng chưa đủ mạnh, với con người thì quá xấu xí và hung hãn, với thiên thần lại càng không có cửa xếp chung, chúng chỉ là giống loài sống trong bóng tối được thuê để chém giết hoặc làm nhiệm vụ nào đó thôi. Đây quả là đội quân thiện chiến hoàn hảo mà ba giới có thể dùng để săn đuổi và diệt trừ đối tượng khó nhằn như Quỷ vương địa ngục.
Wong cứ một mức bắt Isik uống thuốc trước mặt cậu ta, vậy thì đồ này hẳn là đã bị bỏ thuốc. Toàn thân Quỷ vương là gai góc không dễ đụng vào, nhưng lại có điểm yếu chí mạng nằm ngoài cơ thể mang tên Isik, kẻ thù của hắn không nhắm vào đây thì còn nhắm vào đâu nữa.
Có lẽ chỉ cần Isik uống bát thuốc này, mạng sống của cậu và Quỷ vương sẽ kết thúc ngay lập tức..
* * *
"Ngài yên tâm, tôi đã tăng cường quân lính bảo vệ tòa thành, không kẻ nào có thể lọt vào gây nguy hiểm cho ngài." Lão Otis khúm núm cúi người báo cáo trước Kasdow, lão liên tục khoe khoang rằng mình đã làm hết sức để tiếp đón và bảo vệ chủ nhân, cực kỳ sốt sắng tỏ rõ lòng trung thành cho Quỷ vương thấy.
"Tốt lắm." Kasdow thuận miệng khe ngợi một câu, lão liền quỳ rạp xuống cảm ơn rối rít.
Petric nhìn lão khoa trương vậy thì cứ cảm thấy lão hói này không đơn giản như vẻ ngoài, nhưng Otis làm việc quả thật rất chu đáo cẩn thận, Petric chưa tìm ra được sơ hở nào của lão.
"Ngài nên để mắt đến lão ta nhiều hơn." Petric nói với Kasdow sau khi Otis đã lui xuống.
"Lão già gian xảo ấy luôn có nhiều tính toán." Kasdow nhún vai không để tâm, trong suy nghĩ của hắn Otis là một trong những kẻ bị hắn thuần phục bằng sức mạnh, dạng như vậy sẽ không có gan phản bội hắn dù gặp phải chuyện gì đi nữa.
Hai người bàn bạc thêm một số việc nữa rồi tách ra ai về phòng người ấy. Thế nhưng khi đứng trước cửa phòng, Kasdow lại chần chừ không đi vào, hắn đứng suy nghĩ một lúc rồi quyết định xoay người bước sang phòng bên cạnh. Người hầu theo chỉ đạo của hắn nhanh chóng mở cửa khuân đồ sang, động tác vừa nhanh nhẹn vừa dứt khoát khiến Isik đang nằm trên giường đọc sách ngạc nhiên trợn tròn mắt.
"Cái.. cái gì thế?"
"Ta sẽ chuyển đến ở chung với ngươi." Kasdow thản nhiên thông báo.
"Tại sao?" Isik há hốc mồm.
"Vì ta không muốn ngồi tâm sự với một con ma men lần nữa."
"Ò.." Isik không biết phải phản bác thế nào liền thức thời ngậm miệng.
Ai bảo cậu trốn đi làm loạn còn lôi lôi kéo kéo bắt người ta nghe mình lảm nhảm linh tinh cơ.
Lúc mới xuất hiện cái vòng này rất rực rỡ chói mắt, nhưng sau khi Quỷ vương lấy lại toàn bộ sức mạnh, quỷ khí của hắn đã phần nào lấn át thần lực của thiên thần khiến thánh vật bị ảnh hưởng. Mỗi ngày Isik đều giơ vòng ra ngắm nghía nên có thể nhận thấy nó đang tối dần, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi ánh sáng tắt hẳn thì cái vòng này sẽ trở thành vật vô dụng.
Isik thở dài buông thõng tay, ngày hôm qua trốn đi uống rượu xảy ra chuyện gì cậu đã quên gần hết, nhưng lại vẫn nhớ rõ câu hỏi màu đen tăm tối trong tâm hồn mà Quỷ vương hỏi cậu. Lúc đó Isik đã trả lời thật lòng, cho dù cố tỏ ra bình thản thế nào, sâu trong tiềm thức cậu cũng sợ hãi cái chết như bao người thôi. Mạng sống của Isik cũng giống như cái vòng sợi xích bạc này, ánh sáng tắt là tất cả kết thúc.
Tiếng cười đùa bất chợt vang lên khiến Isik thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, cậu tò mò đưa mắt nhìn quanh. Phải mất một lúc cậu mới xác định được nơi phát ra âm thanh bởi vì địa điểm khá khuất, và người gây ra tiếng động không muốn bị bắt gặp nên cứ cố trốn trốn núp núp. Hóa ra là một đôi tình nhân đang trêu đùa âu yếm nhau, trong đó có nữ quỷ Nyla mà Isik thường xuyên gặp mặt.
Cậu không định lén lút xem người ta làm chuyện riêng tư, nhưng có vẻ Isik nhìn đúng lúc cuộc vui kết thúc, hai người họ đã hôn tạm biệt và tách nhau ra rồi. Giờ này hẳn là Nyla phải đi chuẩn bị đồ để trưa đem đến chỗ Isik, nhân vật còn lại trông rất lạ nên Isik không biết là ai. Cậu ta bước về hướng ngược với Nyla, đúng lúc này có người hầu bưng một khối cầu trang trí phát sáng đi ngang qua, cậu ta bỗng giật nảy người lên rồi nhìn khối cầu nhe răng trợn mắt, biểu cảm khoa trương đến mức dọa người hầu kia sợ hãi chạy mất dép.
Chỉ là một vật trang trí thôi, cớ sao lại phản ứng mạnh vậy? Isik híp mắt nhìn bóng dáng đang khuất dần phía xa của cậu ta, trong lòng có điều suy nghĩ..
* * *
Nyla nói rằng đó là người mới chuyển vào tòa thành này không lâu, mối quan hệ của họ vừa bắt đầu được vài ngày. Nữ quỷ trẻ tuổi lần đầu yêu đương nên rất phấn khích, khi nhắc đến người tình thì vừa ngại ngùng vừa hạnh phúc. Isik cười trêu cô mấy câu, cũng không muốn tiếp tục tìm hiểu nữa, cậu chỉ hy vọng rằng mình đã nghĩ nhiều.
Tiếc rằng sự thật thường trái với những gì ta mong đợi, ngày hôm sau người tới phục vụ cậu không phải Nyla như thường lệ, mà là người tình mới đến của cô.
"Nyla mệt nên tôi làm thay cô ấy." Cậu ta cung kính cúi chào Isik rồi lên tiếng giải thích, khay đồ ăn được đặt ngay ngắn cẩn thận trên bàn. Hiện giờ Isik không còn cần ăn uống nhiều như lúc trước, khẩu phần mỗi bữa của cậu chỉ có một bát thuốc và một tô canh dinh dưỡng nhiều thịt.
"Cám ơn nha." Isik đang ngồi nghỉ ngơi trên giường, cậu mỉm cười lịch sự với đối phương. "Lát nữa tôi sẽ dùng."
"Thuốc lần này dùng khi còn nóng mới có tác dụng." Cậu ta vẫn giữ thái độ kính cẩn như cũ, nhưng hành động và lời nói không giống người hầu bình thường chút nào. "Mời ngài uống thuốc, xong tôi mới rời đi được."
Ngụ ý là cậu ta sẽ đứng giám sát để chắc chắn rằng Isik uống hết thuốc mới chịu ra khỏi căn phòng này. Isik liếc nhìn cậu ta, hai tay đối phương nắm chặt, lưng đứng nghiêm chỉnh thẳng tắp, mắt cụp xuống không hề ngước lên lần nào.
Isik nghĩ ngợi một chút rồi xuống giường, cậu ngồi trước bàn nhìn đồ trên khay. Trong bát thuốc và canh đều đã cắm sẵn một cái thìa, điều mà trước giờ Nyla chưa từng làm, thìa vốn phải đặt riêng ở bên ngoài khi nào cậu ăn sẽ tự lấy múc. Bởi vì để thìa vào bát trước giống như đồ ăn đã bị đụng qua vậy, đây là nguyên tắc ngầm mà người phục vụ nào cũng phải hiểu.
Isik cầm thìa nhẹ nhàng khuấy tròn, thứ nước thuốc màu nâu có hương thơm nhàn nhạt dễ chịu theo chuyển động của cái thìa mà tạo nên những vòng tròn nho nhỏ.
"Cậu tên là gì vậy?" Isik vừa hỏi vừa không ngừng trò nghịch ngợm trên tay.
"Wo.. Wong.." Cậu ta thấy Isik đã chạm tay vào bát thuốc thì tự dưng trở nên căng thẳng, nói năng cũng không được rành mạch.
"Wong à? Giờ tôi uống thuốc đây, cậu xem nhé!"
Isik vừa dứt lời thì cái thìa trên tay cậu cũng nhấc lên, ánh nhìn của đối phương lập tức rơi vào bát thuốc đang có những vòng tròn quay liên tục. Tuy rằng tất cả chỉ diễn ra chưa đến một giây nhưng cũng đủ để Wong nhảy dựng lên, cậu ta lùi về phía sau vài bước, miệng gầm gừ để lộ răng nanh sắc nhọn.
Isik ung dung đặt cái thìa trở về phá vỡ kết cấu hình tròn của bát thuốc, lúc này Wong mới giật mình nhận ra bản thân đã thất thố, cậu ta vội vàng xin lui, dường như muốn chạy ra ngoài để ổn định tâm tình.
"Có vẻ là người sói thật nhỉ." Isik nhìn cánh cửa vừa đóng sầm một cái, khẽ lẩm bẩm.
Người sói là giống loài có phản ứng rất mạnh với những vật thể hình tròn, không chính thức thuộc về giới nào cả. Đối với ác quỷ chúng chưa đủ mạnh, với con người thì quá xấu xí và hung hãn, với thiên thần lại càng không có cửa xếp chung, chúng chỉ là giống loài sống trong bóng tối được thuê để chém giết hoặc làm nhiệm vụ nào đó thôi. Đây quả là đội quân thiện chiến hoàn hảo mà ba giới có thể dùng để săn đuổi và diệt trừ đối tượng khó nhằn như Quỷ vương địa ngục.
Wong cứ một mức bắt Isik uống thuốc trước mặt cậu ta, vậy thì đồ này hẳn là đã bị bỏ thuốc. Toàn thân Quỷ vương là gai góc không dễ đụng vào, nhưng lại có điểm yếu chí mạng nằm ngoài cơ thể mang tên Isik, kẻ thù của hắn không nhắm vào đây thì còn nhắm vào đâu nữa.
Có lẽ chỉ cần Isik uống bát thuốc này, mạng sống của cậu và Quỷ vương sẽ kết thúc ngay lập tức..
* * *
"Ngài yên tâm, tôi đã tăng cường quân lính bảo vệ tòa thành, không kẻ nào có thể lọt vào gây nguy hiểm cho ngài." Lão Otis khúm núm cúi người báo cáo trước Kasdow, lão liên tục khoe khoang rằng mình đã làm hết sức để tiếp đón và bảo vệ chủ nhân, cực kỳ sốt sắng tỏ rõ lòng trung thành cho Quỷ vương thấy.
"Tốt lắm." Kasdow thuận miệng khe ngợi một câu, lão liền quỳ rạp xuống cảm ơn rối rít.
Petric nhìn lão khoa trương vậy thì cứ cảm thấy lão hói này không đơn giản như vẻ ngoài, nhưng Otis làm việc quả thật rất chu đáo cẩn thận, Petric chưa tìm ra được sơ hở nào của lão.
"Ngài nên để mắt đến lão ta nhiều hơn." Petric nói với Kasdow sau khi Otis đã lui xuống.
"Lão già gian xảo ấy luôn có nhiều tính toán." Kasdow nhún vai không để tâm, trong suy nghĩ của hắn Otis là một trong những kẻ bị hắn thuần phục bằng sức mạnh, dạng như vậy sẽ không có gan phản bội hắn dù gặp phải chuyện gì đi nữa.
Hai người bàn bạc thêm một số việc nữa rồi tách ra ai về phòng người ấy. Thế nhưng khi đứng trước cửa phòng, Kasdow lại chần chừ không đi vào, hắn đứng suy nghĩ một lúc rồi quyết định xoay người bước sang phòng bên cạnh. Người hầu theo chỉ đạo của hắn nhanh chóng mở cửa khuân đồ sang, động tác vừa nhanh nhẹn vừa dứt khoát khiến Isik đang nằm trên giường đọc sách ngạc nhiên trợn tròn mắt.
"Cái.. cái gì thế?"
"Ta sẽ chuyển đến ở chung với ngươi." Kasdow thản nhiên thông báo.
"Tại sao?" Isik há hốc mồm.
"Vì ta không muốn ngồi tâm sự với một con ma men lần nữa."
"Ò.." Isik không biết phải phản bác thế nào liền thức thời ngậm miệng.
Ai bảo cậu trốn đi làm loạn còn lôi lôi kéo kéo bắt người ta nghe mình lảm nhảm linh tinh cơ.
