Nửa chương đầu về thảm họa ở Liên minh Thủ đô, nửa chương sau về sự thay đổi trong mối quan hệ tình cảm giữa Jeanine và Valentine.
Thời Tấc Cẩn bắt đầu tóm tắt những đoạn đối thoại quan trọng của nửa chương sau.
[...
"Chuyến đi đến thành phố y tế này thật khiến trùng hoảng sợ, cơ thể cậu thế nào rồi?"
Vlad Jeanine mở màn hình kép, một bên hiển thị công việc đang tạm dừng, bên kia là nửa hình chiếu của Valentine.
"Cũng tạm ổn." Trong video Valentine có vẻ xanh xao như vừa mới khỏi bệnh nặng, nhưng tâm trạng đã hoạt bát nhiệt tình như xưa: "Cảm giác như vừa ngủ một giấc dài, hơi mệt mỏi vì ngủ quá nhiều, nhìn chung không có vấn đề gì lớn."
Valentine trong hình chiếu nhún vai: "Nhưng thầy vẫn bảo tớ ở lại thành phố y tế thêm một thời gian nữa để theo dõi."
Sau đó Valentine nhìn người bạn ở đầu bên kia video với vẻ hơi áy náy, chắp tay lại: "Tớ thấy trong hộp thư có lời mời cậu gửi cho tớ tháng trước, tiếc quá tớ rất thích cả 6 địa điểm tiệc đó, nhưng tháng trước tớ mệt quá, tháng sau tớ nhất định sẽ không từ chối lời mời của cậu đâu!"
Jeanine ở đầu bên này video bật cười: "Tháng sau tớ không có thời gian đưa cậu đi chơi đâu, cậu tìm trùng khác giải trí đi."
"Hả? Cả tháng sau cậu đều bận đến mức không thể rảnh rang được sao?" Valentine tỏ vẻ chán ghét, giận dữ nói: "Đám già trong liên minh lại đẩy hết công việc lên vai cậu à?"
Vlad Jeanine dừng lại không thể nhận ra, sau nhiều tháng, giọng nói châm chọc của Belin lại vang lên trong đầu y: Bây giờ trái tim của Valentine đã trong sạch rồi. Trái tim đó, đúng là có thể sản sinh ra tình yêu.
"... Cũng không hẳn là họ áp đặt." Vlad Jeanine chuyển sự im lặng thành trầm ngâm một cách tự nhiên, y hạ giọng: "Vào ngày 2, tuyến đường Thiên Bình ở Đông Nam của liên minh đã xảy ra một đợt dị thú cực lớn, nửa phần quạt của Thiên Bình bị phá hủy hoàn toàn, các hành tinh dự trữ tài sản của liên minh trong khu vực đó bị lệch quỹ đạo do sự sụp đổ của tuyến đường. Gần đây liên minh đang đau đầu tìm cách giao dịch với quân đoàn, mời mười quân đoàn cử lực lượng vũ trang mạnh đến hộ tống, cố gắng xây dựng lại tuyến đường càng nhanh càng tốt để thu hồi các hành tinh tài sản đã lệch quỹ đạo."
"Những hành tinh tài sản quan trọng nhất của gia tộc Jeanine cũng được cất giữ ở Thiên Bình, tương tự đã mất hơn một nửa do lệch quỹ đạo."
Vlad Jeanine cười nhạt: "Tớ không có nhiều thời gian để giúp họ đàm phán với quân đoàn đâu, việc định vị các hành tinh tài sản bị thất lạc đã chiếm hết sức lực của tớ rồi."]
Thời Tấc Cẩn đọc đến đoạn này, suy nghĩ chuyển động trong vài giây, nhớ lại phần giới thiệu về trùng tộc trong bách khoa toàn thư: Trùng tộc vẫn giữ một mức độ đặc tính côn trùng nguyên thủy nhất định, vẫn có thói quen sử dụng phương thức lưu trữ giống như tổ ong tổ kiến.
Các gia tộc có vốn liếng sẽ chuyên tạo ra hoặc cải tạo một hành tinh, sử dụng làm kho của gia tộc, lưu trữ trên đó lượng lớn nguồn năng lượng, khoáng sản quý hiếm, vật phẩm kỳ lạ mà gia tộc có được một cách hợp pháp. Để thuận tiện cho việc lấy và trao đổi tài nguyên, các gia tộc sở hữu hành tinh tài sản sẽ mua hẳn khu vực sao gần tuyến đường lỗ đen, di chuyển hành tinh tài sản đến đó cố định, để thuận tiện cho chiếc hạm đi lại.
Các hành tinh tài sản của Jeanine trải rộng khắp các vùng sao gần tuyến đường lỗ đen ở bốn vùng lớn của liên minh, những hành tinh kho đó dày đặc như chùm nho hay trứng cá cố định gần các tuyến đường thông suốt tứ phía. Một khi tuyến đường bị nổ tung, hành tinh tài sản mất điểm neo cố định, chúng sẽ rơi rụng từ từ vào vùng sâu của biển sao như hạt bồ công anh.
[...
"Các kho Jeanine ở Thiên Bình đều bị thất lạc rồi sao? Trời ạ."
"Vậy... vậy nhiều như thế, cậu định tìm đến khi nào? Sau khi tìm thấy thì sao? Có định cố định lại ở tuyến đường Thiên Bình không? Nếu bên đó không xây dựng lại, hành tinh tài sản sẽ không thể neo được, chuyện ngày 2... đã nửa tháng rồi phải không? Bên liên minh vẫn chưa đàm phán xong việc hộ tống vũ trang với mười quân đoàn sao? Hành tinh tài sản của cậu chắc đã bay ra khỏi vùng sao của liên minh lâu rồi!"
Valentine trên màn hình tràn đầy sự kinh ngạc: "Anh bạn à, tài sản nhà cậu đang bay trên trời, cậu vẫn không đi đàm phán hợp tác hộ tống với mười quân đoàn? Định làm nhà từ thiện cấp vũ trụ đầu tiên trong lịch sử Liên minh Thủ đô sao?"
Vlad Jeanine: "... Cảm ơn cậu đã quan tâm, tạm thời chưa bay xa đến thế."
"Gần đây liên minh và quân đoàn thường xuyên xảy ra mâu thuẫn, tớ định vị các hành tinh tài sản bị thất lạc trước đã." Vlad Jeanine dường như nhớ ra điều gì đó, nói: "Tớ không muốn chen vào náo nhiệt phía trước đâu, sợ rằng chưa đàm phán xong đã chuốc họa vào thân. Cậu ở thành phố y tế nghỉ ngơi gần đây nên không biết, ngày 10 liên minh và Quân đoàn 1 họp bàn về hộ tống vũ trang, hai bên nổ ra tranh cãi kịch liệt rồi chuyển thành xô xát, nghị trưởng Belin - Ivano Belin đã chết cũng là trùng có quan hệ huyết thống với thầy của cậu."
Valentine lập tức tái mặt.]
"Hệ thống." Thời Tấc Cẩn gọi.
[Dạ! Đã ghi lại thời điểm gia chủ Belin của Liên minh Thủ đô qua đời.] Hệ thống thốt lên, hỏi nhỏ: [Nguyên tác Cash có phải phát hiện ra bệnh điên của Amon nguyên tác có điều kỳ lạ không? Ổng có tìm thấy gì từ vòng trí não của Amon nguyên tác không? Nghị trưởng Belin của Liên minh Thủ đô sao lại không chết lúc nào, mà lại chết đúng lúc đang họp với Quân đoàn 1, có phải anh ta đã thay thế Joker chịu tội không?]
Thời Tấc Cẩn nhíu mày đọc tiếp.
[...
"Valentine?" Vlad Jeanine giơ tay vẫy vẫy trước ống kính trí não, nhíu mày lo lắng: "Cậu đâu có thân với Belin bên Liên minh Thủ đô này, sao lại sợ hãi đến thế."
"Tớ thân với cậu mà." Valentine nói một cách ngây ngô: "...Vlad... Cash... Ah, tớ quên mất, tớ chưa nói với cậu, mấy tháng trước tớ luôn cảm thấy rất mệt mỏi, áp lực quá lớn, có vài chuyện ngủ một giấc là quên mất. Tớ quên mất chưa nói với cậu, tớ và Cash đã làm lễ ký kết hôn ước."
Vlad Jeanine nhíu mày: "Chuyện đính hôn lớn này tớ biết, cả liên minh đều biết, cậu đang nói gì vậy?"
"Không, không phải thế. Lễ ký kết hôn ước đã được tổ chức, nhưng hợp đồng đính hôn bị Cash xé mất nửa tờ, không còn hiệu lực pháp lý nữa. Gần đây quân đoàn vẫn luôn hỏi Mắt Mèo khi nào có thể mời tớ tham dự một lễ đính hôn nữa." Giọng Valentine rất hoang mang lại nhẹ nhàng: "... Vlad, Quân đoàn 1 đã chặn hợp tác với Liên minh, lại giết thêm một nghị trưởng... Quân đoàn có phải đang bày tỏ không hài lòng với việc tớ phản kháng thụ động không? Cậu là bạn thân nhất của tớ, Vlad, tớ lo cho sự an toàn của cậu."
Tim Vlad Jeanine đập mạnh, nhưng y không để lộ ra, bình tĩnh hỏi: "Sao cậu lại nghĩ như vậy?"
Valentine buồn bã nói: "Thầy nói với tớ như thế, thầy bảo sự phản kháng thụ động của tớ trong mấy tháng qua đã khiến quân đoàn rất không hài lòng, gần đây quân đoàn có thể sẽ thực hiện một số biện pháp để cảnh cáo tớ, bắt tớ ký lại hợp đồng đính hôn với Cash."
"Tớ đã cố gắng mời tất cả bạn trùng đực quen biết về khu Tây, nhưng tớ không ngờ..."
Khu vực Thiên Bình của Liên minh Thủ đô đã xảy ra thảm họa lớn, Liên minh Thủ đô bị thiệt hại nghiêm trọng, buộc phải cầu cứu quân đoàn và Valentine có một bạn tốt ở Liên minh Thủ đô, nghị trưởng Vladimir Jeanine. Nếu Valentine tiếp tục phản kháng thụ động, quân đoàn đã giết một nghị trưởng có lẽ sẽ còn làm gì đó nữa. Đó là suy nghĩ hiện tại của Valentine.
Có những lời nói chỉ dễ trao đổi với cùng lứa tuổi. Nói sai một chút cũng không nhận ánh mắt thất vọng. Vẻ mặt Valentine do dự bất an bèn hỏi: "Vlad này, nếu em đi ký lại thỏa thuận đính hôn một lần nữa, liệu quân đội có thôi gây khó dễ cho Liên minh Thủ đô không?"
Trái tim Vlad Jeanine chùng xuống. Hoàn toàn sai rồi!
Nghị trưởng Ivano Belin không chết vì Valentine.
Anouchka Cash của Quân đoàn 1 nổi tiếng với thủ đoạn tàn nhẫn sắt thép, thế lực mạnh mẽ không gì cản nổi. Vô số chiến thắng là tấm bảng hiệu hợp tác sáng chói nhất của hắn. Kể từ khi chiến tranh với dị thú bắt đầu, không biết bao nhiêu gia tộc công nghệ cao-trung-thấp, y tế, quân sự ở bốn vùng đã đầu quân làm chó săn cho Quân đoàn 1. Chỉ cần Cash muốn điều tra thứ gì, hắn có thể huy động quan hệ và công nghệ của thuộc hạ, đào ba thước đất cũng tìm ra được một nắm tro tàn đã bị đốt.
Cash chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó kỳ lạ trong lời thú tội của quân thư Amon, nhưng quân thư Amon đã phát điên, mọi manh mối đều đứt đoạn. Gabriel có thể biết sự thật, tuyệt đối không tiết lộ cho Cash.
Ivano Belin hiện là trùng có quan hệ huyết thống gần nhất với Gabriel, Gabriel là chú của nghị trưởng Belin. Quân đoàn 1 giết chết nghị trưởng Ivano Belin của Liên minh Thủ đô chính là để gây áp lực lên Gabriel Belin!
Trong câu hỏi hoàng mang của Valentine, Vlad Jeanine nghe ra ý mà Gabriel muốn truyền đạt: [Xem này, tôi vẫn còn nắm trong tay một quân bài có thể ảnh hưởng đến quân đội. Chỉ có tôi mới biết toàn bộ sự thật.]
[Nếu cậu muốn vượt qua lần khó khăn bị quân đoàn siết cổ này, hãy hợp tác với tôi. Liên minh đã mất một nghị trưởng, còn cậu - nghị trưởng ít thâm niên nhất lại thành công đàm phán được dự án hộ tống lớn của quân đoàn, đám chó già trong nghị viện Liên minh sẽ tôn trọng cậu, tâm phục khẩu phục đi theo cậu.]
[Nếu cậu muốn như Nero Jeanine, danh lợi song toàn, có được tình yêu chân thành thì cứ nối tiếp lý do tôi đã nói với Valentine.]
[Nói rằng:]
Sau một hồi im lặng dài, Vlad Jeanine hỏi: "Ngày ký kết mới mà quân đoàn đã định là khi nào?"
Valentine ủ rũ nói: "Cuối tháng, ngày 31."
Vlad Jeanine thở dài: "7 ngày nữa à."
"Ừm."
"Valentine, nhìn tớ." Vlad Jeanine nói.
Tinh thần Valentine uể oải, ngẩng đầu lên: "Gì thế?"
Vlad Jeanine bình tĩnh nói: "Hôm nay cậu hãy xuất phát từ Mắt Mèo đến tìm tớ nhé. Thầy của cậu sẽ không ngăn cậu đến chỗ tớ để thư giãn giải tỏa áp lực đâu. Tớ sẽ dẫn cậu đi dạo quanh hành tinh du lịch."
"Về sau bất cứ khi nào." Vlad Jeanine ngừng một chút, giọng như thường lệ: "Cậu cảm thấy không suôn sẻ, buồn bực, khó thở, cứ đến tìm tớ. Hạ Cung luôn chào đón cậu."
Valentine lúc đầu không hiểu, chỉ ngơ ra nhìn bạn tốt.
Vlad Jeanine nói: "Ít nhất ở khu Jeanine thuộc Liên minh Thủ đô, cậu tự do."
"Về sao... mãi mãi sao... Cậu nói thế, vậy sau này cậu còn muốn ký hôn thư với quý ngài nào nữa không? Tớ có nghe đồn gia tộc Michaux của Liên minh Thủ đô muốn kết thông gia với họ Jeanine đấy." Valentine chậm rãi nhíu mày: "Steven Michaux, hừ, một kẻ đáng ghét mắt cao hơn đầu."
Thời Tấc Cẩn thấy cái tên quen thuộc này, Steven Michaux, quý ngài cấp A bậc cao của Liên minh Thủ đô đang sơ kỳ. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, năm nay hoặc năm sau cậu ấy sẽ có thể gia nhập nghị viện Mắt Mèo. Anh nhìn xuống dưới, trong lòng thoáng qua một tiếng thở dài không bất ngờ.
"Valentine à. Quý ngài Michaux đã kết hôn rồi, đáng tiếc là..." Vlad Jeanine nhẹ nhàng nói: "Ngài ấy và hôn phối của mình, giống như thân sinh của tớ vậy, cũng đã chết trong tai nạn tuyến đường lỗ đen trong chuyến du lịch tuần trăng mật tháng trước."
"..." Valentine trợn tròn mắt, vẻ mặt ghét bỏ đông cứng lại một cách hài hước.
Vlad Jeanine nhìn Valentine, bình tĩnh nói: "Sau này tớ sẽ không ký hôn thư với quý ngài nào nữa."
"Nếu Hạ Cung có quý ngài khác dọn vào, trước khi cậu bị ép đến phát điên, cậu còn có thể trốn đi đâu để nằm khóc chứ?"
"... Đệt!" Valentine kêu lên kinh ngạc, cơ thể đột ngột ngả ra sau.
Trùng đực tóc nâu với vẻ ngoài tuấn tú trông quá đỗi sửng sốt, ngả ra sau quá mạnh, không kiểm soát được biểu cảm, khuôn mặt đẹp trai bỗng chốc thành mặt thộn hai cằm.
Vlad Jeanine: "..."
Vlad Jeanine: "Cậu như vậy làm tớ hơi buồn đấy."
"Cậu buồn cái quái gì, vẻ mặt cậu có nhúc nhích đâu!" Valentine hét lên,l một tiếng rõ to: "Cậu làm xong việc rồi đến đùa giỡn tâm trạng tớ phải không?? Hồi nhỏ cậu thích nhất là nói mấy câu như thế để lừa tớ, lúc nào cũng dụ tớ xoay vòng vòng rồi mới nói là đùa thôi! Vlad, cậu bị thần kinh à!"
Vlad Jeanine: "..."
Vlad Jeanine hơi nhướn mày, tặc lưỡi: "Cậu ngốc quá, nói gì cũng tin."
Valentine thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, tớ biết cậu muốn làm tớ vui lên mà... Lần sau chọn cách khác đi, dọa chết tớ rồi, hơi quá..."
"Lần này tớ không lừa cậu đâu." Vlad Jeanine nói: "Tớ không muốn cậu trầm cảm đến chết."
"..." Valentine ngây ra nhìn Vlad Jeanine, năm giây sau, cậu kêu loạn lên, tay chân luống cuống tắt liên lạc.
Trong phòng sách yên tĩnh, Vlad Jeanine ngồi im trên ghế, cụp mắt khép mi, trong lòng nhẹ nhàng lặp lại ý Gabriel truyền đến: [Nói: Cậu trân trọng bảo vệ Valentine.]
[Nói: Tiếp tục tăng thêm trọng lượng của cậu trong lòng Valentine, để Valentine sẵn lòng ký lại thỏa thuận đính hôn với quân đoàn vì cậu.
Tăng thêm, tăng thêm, tăng đến mức ngay cả khi đối mặt với thỏa thuận kết hôn, Valentine cũng có thể lấy hết can đảm để ký tên.]
Vlad Jeanine đứng dậy, rời khỏi phòng sách, đi về phía cuối hành lang bên kia phòng sách.
"Vụ nổ khu Thiên Bình đã xoay chuyển lựa chọn của nhân vật phụ Jeanine, Thiên Bình..." Thời Tấc Cẩn thở dài. "Gia tộc và tình cảm chân thành, cuối cùng đã chọn gia tộc sao."
Thời Tấc Cẩn nhìn xuống trang cuối cùng.
...
Cuối hành lang là một phòng trưng bày với cánh cửa kiểu cách xa hoa cổ kính.
Vlad Jeanine dùng quyền hạn của gia chủ mở cửa, bước vào phòng trưng bày.
Phòng trưng bày rộng rãi và lạnh lẽo, theo bước chân Vlad Jeanine tiến vào, dải đèn trên sàn và trần nhà dần sáng lên.
Bốn bức tường trong phòng có hình vòng cung, tất cả đều được gắn các kệ trưng bày hình ô vuông. Trên các kệ trưng bày chật ních đủ loại huân chương danh dự, cúp, súng kiếm, đạn dược vũ khí lạnh, nanh và da dị thú... Đây đều là những chiến lợi phẩm đáng tự hào nhất trong suốt cuộc đời của các đời gia chủ Jeanine trước đây.
Mỗi gia chủ Jeanine chỉ được phép đặt một vật kỷ niệm trong phòng trưng bày của gia tộc cảb cuộc đời mình, tượng trưng cho một đời không uổng phí.
Vlad Jeanine dừng lại trước bức tường thứ tư, bức tường này cũng chật ních đồ vật, chỉ còn trống một kệ trưng bày ở trục giữa bên phải.
Vlad Jeanine đưa mắt nhìn về phía bên trái kệ trưng bày trống, trên tấm biển gỗ đen bên trái kệ có khắc một dòng chữ: [Nero·C·Jeanine-19xx-2003-]
Bên cạnh kệ của y là kệ trưng bày của thư phụ. Trong ô kỷ niệm của đời gia chủ Jeanine trước là một bản hôn thư cuộn gọn gàng, buộc bằng dải ruy băng màu vàng kim.
3
Vlad quay lại nhìn, lặng lẽ nhìn kệ trưng bày trống thuộc về mình.
Vlad Jeanine nhắm mắt lại, nhớ lại lời thân sinh để lại cho y.
["Con đã thừa hưởng những ưu điểm gen tốt nhất của ba và Josephine, con sẽ là kê cầm lái dẫn dắt cả một thời đại, gặp phải sóng gió, hãy đạp nát nó, gặp phải sấm chớp và mưa bão, hãy lợi dụng nó. Vlad à, con sinh ra là để đưa dòng họ Jeanine đến đỉnh cao vinh quang."]
["Vlad à, hãy quan sát nhiều, lắng nghe nhiều, suy ngẫm nhiều và so sánh nhiều. Hãy giữ vững niềm tin của mình. Con sẽ nhìn thấy điều mình thực sự mong muốn trong mọi phản chiếu."]
Sau cùng là suy nghĩ của Vlad: Hợp tác với Gabriel, quyền lực sẽ có lợi cho cả hai bên, con đường chính trị sẽ thông suốt, Valentine cũng có thể sống tốt. Qua vài năm, hơn chục năm nữa, gia tộc Jeanine sẽ có được một quả trứng cấp A không trượt gen.
Vlad mở mắt, hình ảnh phản chiếu của y hiện ra trên tấm kính bảo vệ gắn trên tường.
Một trùng đặc quyền chuẩn mực của Liên minh Thủ đô, một gia chủ Jeanine hoàn hảo về mọi mặt.
Đây chính là điều Vlad mong muốn.
Y vuốt ve lần cuối tấm biển tên đại diện cho mình: [Vladimir·J·Jeanine], rồi xoay người rời khỏi phòng trưng bày, gửi tin nhắn đến tài khoản của Gabriel.
Hai ngày sau, đoàn hộ tống của quý ngài Mắt Mèo Valentine Von đến Liên minh Thủ đô. Cùng ngày, tổng bộ Quân đoàn 1 đồng ý ký kết thỏa thuận hộ tống với Liên minh Thủ đô.
Dự án hộ tống và tất cả các thỏa thuận được thực hiện dưới sự chủ trì của nghị trưởng trẻ tuổi nhất trong lịch sử Liên minh Thủ đô - ngài Jeanine.
Nhìn đi nhìn lại, Thời Tấc Cẩn miễn cưỡng đọc ra được rằng tác giả nguyên tác đang cố gắng nhét một tình tiết bi thương vào mối quan hệ và tính cách cứng nhắc như sắt thép của các nhân vật: Nam phụ đơn phương yêu nam chính, cả đời không kết hôn.
Thời Tấc Cẩn: "..."
Jeanine trong nguyên tác dự định sẽ kéo dài đến tập 00365, sao lại không tính là một nam phụ cả đời không kết hôn chứ.
"Lưu trữ đi." Thời Tấc Cẩn nói với hệ thống.
"Vâng ạ!"
Trong 7 nhân vật quan trọng của nguyên tác, ngoại trừ phó quan Jack có thẻ bài bị vỡ không thể xem được, Thời Tấc Cẩn đã nắm bắt được tình hình của Cash, Amon, Grimm, Jeanine, Valentine. Anh đã đọc xong gần hết nguyên tác, hiểu được những cảm xúc vui buồn giận ghét của họ, biết cách đối phó, thuần hóa, nắm bắt, điều hoà và chung sống hòa bình với họ.
Cho đến hiện tại, chỉ có Joker Gabriel vẫn còn ẩn mình sau làn sương mờ ảo, lặng lẽ quan sát Thời Tấc Cẩn.
Thông tin từ hai chương này rất có ích cho anh, đặc biệt là bất ngờ tìm ra một trong những thủ đoạn chuyên dùng của Joker từ chương về Jeanine. Trước khi xét nghiệm máu có thể tìm ra lá bài tẩy của Joker thực sự là một bước đột phá giành lại lợi thế về thông tin.
Thời Tấc Cẩn cảm thấy vừa may mắn vừa nguy hiểm. Ai có thể ngờ được? Lá bài tẩy của Joker không liên quan gì đến Cash đối địch.
Cũng không phải từ ký ức của vai chính Valentine.
Greed Grimm bị Joker gián tiếp đè bẹp thậm chí còn không đủ tư cách để hưởng âm mưu này.
Evans Amon phát điên cho đến chết cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.
Jack có thẻ bài bị vỡ, không cần xem xét.
Tính đi tính lại, hóa ra chính là Jeanine cùng phe với Joker đã tiết lộ lá bài tẩy của Gabriel.
Thật là... Thời Tấc Cẩn lắc đầu, rồi bắt đầu công việc tiếp theo, hỏi hệ thống: "Có tin tức gì từ nghị viện Mắt Mèo không?"
Hệ thống: [Nghị viện đã trả lời email, cho biết quý ngài Gally đang họp không thể rời đi được. Tính từ bây giờ, dự kiến còn 10 phút nữa cuộc họp sẽ kết thúc.]
[Sau đó bên thầy dự kiến còn 10 phút nữa sẽ vào không phận khu vực thí nghiệm, cách khu vực hạ cánh chính thức khoảng 20 phút. Khu vực thí nghiệm lưu trữ tất cả nghiên cứu công nghệ AI và bảng mạch chủ của AI sát thủ của tập đoàn Fate. A567 đã thiết lập tổng cộng 700 trạm kiểm soát tại đây, mỗi trạm đều cần quét và kiểm tra. A567 đã thiết lập không thể bay thẳng bỏ qua quy trình ở khu vực thí nghiệm, ngay cả bản thân ổng cũng không được.]
[Khu vực hạ cánh mà thầy sắp đến nằm ngoài vòng 3 của khu vực thí nghiệm, chỉ có 20 trạm kiểm soát, mỗi trạm mất khoảng 1 phút." Hệ thống quét ra ngoài một lúc: [A567 đã thức dậy, đang rửa mặt và thay quần áo trong phòng vệ sinh, chuẩn bị đến phòng điều khiển phi thuyền để kết nối và ủy quyền với trạm mặt đất.]
"Còn 30 phút nữa mới hạ cánh? Đủ thời gian để tôi xử lý tạm thời công việc của nghị viện Mắt Mèo rồi." Thời Tấc Cẩn không có ý định lãng phí một phút nào: "Liệt kê cho tôi tất cả các biểu mẫu xin phép nhập cảnh gần đây của nghị viện Mắt Mèo, trong quá trình xin phép có gặp tình huống đặc biệt nào không?"
Hệ thống: [Tất cả các thiết bị y tế mà nghị viện gửi kiểm tra đều phù hợp với tài liệu dữ liệu do thành phố y tế Mắt Mèo cung cấp, một số công nghệ bí mật cũng đã được sao lưu chờ kiểm tra. Tình huống đặc biệt? Ừm, có vẻ như không có.]
Thời Tấc Cẩn chuyển sang một màn hình xem xét, cẩn thận đọc các danh mục lớn mà nghị viện đã khai báo, bỗng quét thấy điều gì đó, mở một biểu mẫu xin nhập cảnh, giọng điệu kỳ lạ: "Nghị viện muốn đưa tổng cộng 36.000 tôi tớ và bảo vệ vào hành tinh chính của Viễn Đông?"
Thời Tấc Cẩn dừng lại một chút: "Thế này đủ để lập một đội quân rồi."
[À, cái này à.] Hệ thống nói nhỏ: [Thầy Thời à, đôi khi thầy phải suy nghĩ kỹ hơn. Lần này có nhiều quý ngài cấp A bậc cao từ Mắt Mèo đến! Viễn Đông lại không cho phép số lượng lớn quân đoàn cấp cao đang trong thời gian tại nguc nhập cảnh, Quân đoàn 4 bị chặn ở ngoài vùng sao, nhưng các quý ngài cấp A không thể không có vệ sĩ và tôi tớ mở đường. Thầy nghĩ lại nguyên tác mà chúng ta vừa mới xem xong đi...]
Thời Tấc Cẩn: "..."
Có lý quá, suýt nữa thì bị thuyết phục rồi. Vừa mới biết Joker có một nghìn con mắt, sau đó Viễn Đông lại cho phép nhập cảnh 36.000 trùng bướm đêm từ Mắt Mèo, mà đây lại là những vệ sĩ vô hại mà nghị viện Mắt Mèo cho rằng có thể đưa vào.
Thời Tấc Cẩn nghĩ đến nghị viện Mắt Mèo bị Joker nuốt chửng trong nguyên tác, mỉm cười trong lòng, lâu lắm rồi mới thốt ra hai câu chửi thề.
Dù khi tất cả đều được sử dụng làm đội nghi lễ và tôi tớ, 36.000 trùng bướm đêm từ Mắt Mèo nhập cảnh vẫn quá nhiều!
Thật là chỉ cần chớp mắt ngủ gật một chút, Joker đã đuổi kịp và đứng sau lưng rồi.
"Tập trung kiểm tra sức khỏe của những trùng nhập cảnh này, mỗi khớp kim loại cấy ghép trong cơ thể họ, bộ phận phụ trợ, cơ quan nhân tạo duy trì vòng đời đều phải được xác minh nguồn gốc sản xuất y tế, làm rõ đã sử dụng công nghệ y tế thế hệ nào."
"Thưa thầy Thời, bên nghị viện đã kết nối video đến, người truy cập là Klein Gally."
"Được, kích hoạt chiếu hologram ngụy trang." Thời Tấc Cẩn gật đầu, suy nghĩ một lúc: "Lần này đổi một khuôn mặt khác, vẫn dùng tóc đen mắt đen, đừng có đặc điểm nổi bật nào."
"Vâng. Đếm ngược 3, 2, 1... Kết nối."
"Chào buổi chiều, ngài Fate."
Quý ngài Gally ở phía bên kia video nhíu mày, lo lắng hỏi: "Ngài đột ngột gọi điện khẩn cấp, có chuyện gì xảy ra với Destiny sao?" Y nói với tốc độ hơi nhanh: "Valentine về kể với tôi khá nhiều về cuộc họp, tinh thần rất phấn khích, phải tiêm một mũi thuốc an thần giải phóng chậm mới miễn cưỡng ngủ được."
"Tình trạng của Destiny có ổn không?"
"Chào buổi chiều, quý ngài Gally."
Thời Tấc Cẩn nhìn vào video, quý ngài Gally ngồi sau một chiếc bàn làm việc, phía sau y đứng hai tôi tớ bướm đêm cúi đầu nhìn xuống. Thời Tấc Cẩn nói: "Xin ngài yên tâm, Destiny không có vấn đề gì, cậu bé ấy tham gia xong cuộc họp buổi sáng rồi trở về, cũng rất vui vẻ, hiện đang nghỉ ngơi trong lâu đài trên không riêng."
"Ừm." Klein Gary gật đầu trong video, tỏ vẻ lắng nghe: "Vậy ngài muốn chia sẻ điều gì với tôi?"
"Hôm nay tôi đã xem xét hồ sơ khai báo hải quan của Viễn Đông." Thời Tấc Cẩn tỏ ra lịch sự, nhẹ nhàng nói: "Xin đừng hiểu lầm, tôi chỉ hơi ngạc nhiên về số lượng tôi tớ nhập cảnh."
"Ba mươi sáu nghìn trùng đã đủ để tổ chức ba đội quân mặt đất, bốn đội quân cơ giới, bốn đội quân đặc nhiệm. Con số này khá nhạy cảm, tôi hy vọng ngài có thể giải thích thích hợp cho tôi."
Thời Tấc Cẩn bắt đầu tóm tắt những đoạn đối thoại quan trọng của nửa chương sau.
[...
"Chuyến đi đến thành phố y tế này thật khiến trùng hoảng sợ, cơ thể cậu thế nào rồi?"
Vlad Jeanine mở màn hình kép, một bên hiển thị công việc đang tạm dừng, bên kia là nửa hình chiếu của Valentine.
"Cũng tạm ổn." Trong video Valentine có vẻ xanh xao như vừa mới khỏi bệnh nặng, nhưng tâm trạng đã hoạt bát nhiệt tình như xưa: "Cảm giác như vừa ngủ một giấc dài, hơi mệt mỏi vì ngủ quá nhiều, nhìn chung không có vấn đề gì lớn."
Valentine trong hình chiếu nhún vai: "Nhưng thầy vẫn bảo tớ ở lại thành phố y tế thêm một thời gian nữa để theo dõi."
Sau đó Valentine nhìn người bạn ở đầu bên kia video với vẻ hơi áy náy, chắp tay lại: "Tớ thấy trong hộp thư có lời mời cậu gửi cho tớ tháng trước, tiếc quá tớ rất thích cả 6 địa điểm tiệc đó, nhưng tháng trước tớ mệt quá, tháng sau tớ nhất định sẽ không từ chối lời mời của cậu đâu!"
Jeanine ở đầu bên này video bật cười: "Tháng sau tớ không có thời gian đưa cậu đi chơi đâu, cậu tìm trùng khác giải trí đi."
"Hả? Cả tháng sau cậu đều bận đến mức không thể rảnh rang được sao?" Valentine tỏ vẻ chán ghét, giận dữ nói: "Đám già trong liên minh lại đẩy hết công việc lên vai cậu à?"
Vlad Jeanine dừng lại không thể nhận ra, sau nhiều tháng, giọng nói châm chọc của Belin lại vang lên trong đầu y: Bây giờ trái tim của Valentine đã trong sạch rồi. Trái tim đó, đúng là có thể sản sinh ra tình yêu.
"... Cũng không hẳn là họ áp đặt." Vlad Jeanine chuyển sự im lặng thành trầm ngâm một cách tự nhiên, y hạ giọng: "Vào ngày 2, tuyến đường Thiên Bình ở Đông Nam của liên minh đã xảy ra một đợt dị thú cực lớn, nửa phần quạt của Thiên Bình bị phá hủy hoàn toàn, các hành tinh dự trữ tài sản của liên minh trong khu vực đó bị lệch quỹ đạo do sự sụp đổ của tuyến đường. Gần đây liên minh đang đau đầu tìm cách giao dịch với quân đoàn, mời mười quân đoàn cử lực lượng vũ trang mạnh đến hộ tống, cố gắng xây dựng lại tuyến đường càng nhanh càng tốt để thu hồi các hành tinh tài sản đã lệch quỹ đạo."
"Những hành tinh tài sản quan trọng nhất của gia tộc Jeanine cũng được cất giữ ở Thiên Bình, tương tự đã mất hơn một nửa do lệch quỹ đạo."
Vlad Jeanine cười nhạt: "Tớ không có nhiều thời gian để giúp họ đàm phán với quân đoàn đâu, việc định vị các hành tinh tài sản bị thất lạc đã chiếm hết sức lực của tớ rồi."]
Thời Tấc Cẩn đọc đến đoạn này, suy nghĩ chuyển động trong vài giây, nhớ lại phần giới thiệu về trùng tộc trong bách khoa toàn thư: Trùng tộc vẫn giữ một mức độ đặc tính côn trùng nguyên thủy nhất định, vẫn có thói quen sử dụng phương thức lưu trữ giống như tổ ong tổ kiến.
Các gia tộc có vốn liếng sẽ chuyên tạo ra hoặc cải tạo một hành tinh, sử dụng làm kho của gia tộc, lưu trữ trên đó lượng lớn nguồn năng lượng, khoáng sản quý hiếm, vật phẩm kỳ lạ mà gia tộc có được một cách hợp pháp. Để thuận tiện cho việc lấy và trao đổi tài nguyên, các gia tộc sở hữu hành tinh tài sản sẽ mua hẳn khu vực sao gần tuyến đường lỗ đen, di chuyển hành tinh tài sản đến đó cố định, để thuận tiện cho chiếc hạm đi lại.
Các hành tinh tài sản của Jeanine trải rộng khắp các vùng sao gần tuyến đường lỗ đen ở bốn vùng lớn của liên minh, những hành tinh kho đó dày đặc như chùm nho hay trứng cá cố định gần các tuyến đường thông suốt tứ phía. Một khi tuyến đường bị nổ tung, hành tinh tài sản mất điểm neo cố định, chúng sẽ rơi rụng từ từ vào vùng sâu của biển sao như hạt bồ công anh.
[...
"Các kho Jeanine ở Thiên Bình đều bị thất lạc rồi sao? Trời ạ."
"Vậy... vậy nhiều như thế, cậu định tìm đến khi nào? Sau khi tìm thấy thì sao? Có định cố định lại ở tuyến đường Thiên Bình không? Nếu bên đó không xây dựng lại, hành tinh tài sản sẽ không thể neo được, chuyện ngày 2... đã nửa tháng rồi phải không? Bên liên minh vẫn chưa đàm phán xong việc hộ tống vũ trang với mười quân đoàn sao? Hành tinh tài sản của cậu chắc đã bay ra khỏi vùng sao của liên minh lâu rồi!"
Valentine trên màn hình tràn đầy sự kinh ngạc: "Anh bạn à, tài sản nhà cậu đang bay trên trời, cậu vẫn không đi đàm phán hợp tác hộ tống với mười quân đoàn? Định làm nhà từ thiện cấp vũ trụ đầu tiên trong lịch sử Liên minh Thủ đô sao?"
Vlad Jeanine: "... Cảm ơn cậu đã quan tâm, tạm thời chưa bay xa đến thế."
"Gần đây liên minh và quân đoàn thường xuyên xảy ra mâu thuẫn, tớ định vị các hành tinh tài sản bị thất lạc trước đã." Vlad Jeanine dường như nhớ ra điều gì đó, nói: "Tớ không muốn chen vào náo nhiệt phía trước đâu, sợ rằng chưa đàm phán xong đã chuốc họa vào thân. Cậu ở thành phố y tế nghỉ ngơi gần đây nên không biết, ngày 10 liên minh và Quân đoàn 1 họp bàn về hộ tống vũ trang, hai bên nổ ra tranh cãi kịch liệt rồi chuyển thành xô xát, nghị trưởng Belin - Ivano Belin đã chết cũng là trùng có quan hệ huyết thống với thầy của cậu."
Valentine lập tức tái mặt.]
"Hệ thống." Thời Tấc Cẩn gọi.
[Dạ! Đã ghi lại thời điểm gia chủ Belin của Liên minh Thủ đô qua đời.] Hệ thống thốt lên, hỏi nhỏ: [Nguyên tác Cash có phải phát hiện ra bệnh điên của Amon nguyên tác có điều kỳ lạ không? Ổng có tìm thấy gì từ vòng trí não của Amon nguyên tác không? Nghị trưởng Belin của Liên minh Thủ đô sao lại không chết lúc nào, mà lại chết đúng lúc đang họp với Quân đoàn 1, có phải anh ta đã thay thế Joker chịu tội không?]
Thời Tấc Cẩn nhíu mày đọc tiếp.
[...
"Valentine?" Vlad Jeanine giơ tay vẫy vẫy trước ống kính trí não, nhíu mày lo lắng: "Cậu đâu có thân với Belin bên Liên minh Thủ đô này, sao lại sợ hãi đến thế."
"Tớ thân với cậu mà." Valentine nói một cách ngây ngô: "...Vlad... Cash... Ah, tớ quên mất, tớ chưa nói với cậu, mấy tháng trước tớ luôn cảm thấy rất mệt mỏi, áp lực quá lớn, có vài chuyện ngủ một giấc là quên mất. Tớ quên mất chưa nói với cậu, tớ và Cash đã làm lễ ký kết hôn ước."
Vlad Jeanine nhíu mày: "Chuyện đính hôn lớn này tớ biết, cả liên minh đều biết, cậu đang nói gì vậy?"
"Không, không phải thế. Lễ ký kết hôn ước đã được tổ chức, nhưng hợp đồng đính hôn bị Cash xé mất nửa tờ, không còn hiệu lực pháp lý nữa. Gần đây quân đoàn vẫn luôn hỏi Mắt Mèo khi nào có thể mời tớ tham dự một lễ đính hôn nữa." Giọng Valentine rất hoang mang lại nhẹ nhàng: "... Vlad, Quân đoàn 1 đã chặn hợp tác với Liên minh, lại giết thêm một nghị trưởng... Quân đoàn có phải đang bày tỏ không hài lòng với việc tớ phản kháng thụ động không? Cậu là bạn thân nhất của tớ, Vlad, tớ lo cho sự an toàn của cậu."
Tim Vlad Jeanine đập mạnh, nhưng y không để lộ ra, bình tĩnh hỏi: "Sao cậu lại nghĩ như vậy?"
Valentine buồn bã nói: "Thầy nói với tớ như thế, thầy bảo sự phản kháng thụ động của tớ trong mấy tháng qua đã khiến quân đoàn rất không hài lòng, gần đây quân đoàn có thể sẽ thực hiện một số biện pháp để cảnh cáo tớ, bắt tớ ký lại hợp đồng đính hôn với Cash."
"Tớ đã cố gắng mời tất cả bạn trùng đực quen biết về khu Tây, nhưng tớ không ngờ..."
Khu vực Thiên Bình của Liên minh Thủ đô đã xảy ra thảm họa lớn, Liên minh Thủ đô bị thiệt hại nghiêm trọng, buộc phải cầu cứu quân đoàn và Valentine có một bạn tốt ở Liên minh Thủ đô, nghị trưởng Vladimir Jeanine. Nếu Valentine tiếp tục phản kháng thụ động, quân đoàn đã giết một nghị trưởng có lẽ sẽ còn làm gì đó nữa. Đó là suy nghĩ hiện tại của Valentine.
Có những lời nói chỉ dễ trao đổi với cùng lứa tuổi. Nói sai một chút cũng không nhận ánh mắt thất vọng. Vẻ mặt Valentine do dự bất an bèn hỏi: "Vlad này, nếu em đi ký lại thỏa thuận đính hôn một lần nữa, liệu quân đội có thôi gây khó dễ cho Liên minh Thủ đô không?"
Trái tim Vlad Jeanine chùng xuống. Hoàn toàn sai rồi!
Nghị trưởng Ivano Belin không chết vì Valentine.
Anouchka Cash của Quân đoàn 1 nổi tiếng với thủ đoạn tàn nhẫn sắt thép, thế lực mạnh mẽ không gì cản nổi. Vô số chiến thắng là tấm bảng hiệu hợp tác sáng chói nhất của hắn. Kể từ khi chiến tranh với dị thú bắt đầu, không biết bao nhiêu gia tộc công nghệ cao-trung-thấp, y tế, quân sự ở bốn vùng đã đầu quân làm chó săn cho Quân đoàn 1. Chỉ cần Cash muốn điều tra thứ gì, hắn có thể huy động quan hệ và công nghệ của thuộc hạ, đào ba thước đất cũng tìm ra được một nắm tro tàn đã bị đốt.
Cash chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó kỳ lạ trong lời thú tội của quân thư Amon, nhưng quân thư Amon đã phát điên, mọi manh mối đều đứt đoạn. Gabriel có thể biết sự thật, tuyệt đối không tiết lộ cho Cash.
Ivano Belin hiện là trùng có quan hệ huyết thống gần nhất với Gabriel, Gabriel là chú của nghị trưởng Belin. Quân đoàn 1 giết chết nghị trưởng Ivano Belin của Liên minh Thủ đô chính là để gây áp lực lên Gabriel Belin!
Trong câu hỏi hoàng mang của Valentine, Vlad Jeanine nghe ra ý mà Gabriel muốn truyền đạt: [Xem này, tôi vẫn còn nắm trong tay một quân bài có thể ảnh hưởng đến quân đội. Chỉ có tôi mới biết toàn bộ sự thật.]
[Nếu cậu muốn vượt qua lần khó khăn bị quân đoàn siết cổ này, hãy hợp tác với tôi. Liên minh đã mất một nghị trưởng, còn cậu - nghị trưởng ít thâm niên nhất lại thành công đàm phán được dự án hộ tống lớn của quân đoàn, đám chó già trong nghị viện Liên minh sẽ tôn trọng cậu, tâm phục khẩu phục đi theo cậu.]
[Nếu cậu muốn như Nero Jeanine, danh lợi song toàn, có được tình yêu chân thành thì cứ nối tiếp lý do tôi đã nói với Valentine.]
[Nói rằng:]
Sau một hồi im lặng dài, Vlad Jeanine hỏi: "Ngày ký kết mới mà quân đoàn đã định là khi nào?"
Valentine ủ rũ nói: "Cuối tháng, ngày 31."
Vlad Jeanine thở dài: "7 ngày nữa à."
"Ừm."
"Valentine, nhìn tớ." Vlad Jeanine nói.
Tinh thần Valentine uể oải, ngẩng đầu lên: "Gì thế?"
Vlad Jeanine bình tĩnh nói: "Hôm nay cậu hãy xuất phát từ Mắt Mèo đến tìm tớ nhé. Thầy của cậu sẽ không ngăn cậu đến chỗ tớ để thư giãn giải tỏa áp lực đâu. Tớ sẽ dẫn cậu đi dạo quanh hành tinh du lịch."
"Về sau bất cứ khi nào." Vlad Jeanine ngừng một chút, giọng như thường lệ: "Cậu cảm thấy không suôn sẻ, buồn bực, khó thở, cứ đến tìm tớ. Hạ Cung luôn chào đón cậu."
Valentine lúc đầu không hiểu, chỉ ngơ ra nhìn bạn tốt.
Vlad Jeanine nói: "Ít nhất ở khu Jeanine thuộc Liên minh Thủ đô, cậu tự do."
"Về sao... mãi mãi sao... Cậu nói thế, vậy sau này cậu còn muốn ký hôn thư với quý ngài nào nữa không? Tớ có nghe đồn gia tộc Michaux của Liên minh Thủ đô muốn kết thông gia với họ Jeanine đấy." Valentine chậm rãi nhíu mày: "Steven Michaux, hừ, một kẻ đáng ghét mắt cao hơn đầu."
Thời Tấc Cẩn thấy cái tên quen thuộc này, Steven Michaux, quý ngài cấp A bậc cao của Liên minh Thủ đô đang sơ kỳ. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, năm nay hoặc năm sau cậu ấy sẽ có thể gia nhập nghị viện Mắt Mèo. Anh nhìn xuống dưới, trong lòng thoáng qua một tiếng thở dài không bất ngờ.
"Valentine à. Quý ngài Michaux đã kết hôn rồi, đáng tiếc là..." Vlad Jeanine nhẹ nhàng nói: "Ngài ấy và hôn phối của mình, giống như thân sinh của tớ vậy, cũng đã chết trong tai nạn tuyến đường lỗ đen trong chuyến du lịch tuần trăng mật tháng trước."
"..." Valentine trợn tròn mắt, vẻ mặt ghét bỏ đông cứng lại một cách hài hước.
Vlad Jeanine nhìn Valentine, bình tĩnh nói: "Sau này tớ sẽ không ký hôn thư với quý ngài nào nữa."
"Nếu Hạ Cung có quý ngài khác dọn vào, trước khi cậu bị ép đến phát điên, cậu còn có thể trốn đi đâu để nằm khóc chứ?"
"... Đệt!" Valentine kêu lên kinh ngạc, cơ thể đột ngột ngả ra sau.
Trùng đực tóc nâu với vẻ ngoài tuấn tú trông quá đỗi sửng sốt, ngả ra sau quá mạnh, không kiểm soát được biểu cảm, khuôn mặt đẹp trai bỗng chốc thành mặt thộn hai cằm.
Vlad Jeanine: "..."
Vlad Jeanine: "Cậu như vậy làm tớ hơi buồn đấy."
"Cậu buồn cái quái gì, vẻ mặt cậu có nhúc nhích đâu!" Valentine hét lên,l một tiếng rõ to: "Cậu làm xong việc rồi đến đùa giỡn tâm trạng tớ phải không?? Hồi nhỏ cậu thích nhất là nói mấy câu như thế để lừa tớ, lúc nào cũng dụ tớ xoay vòng vòng rồi mới nói là đùa thôi! Vlad, cậu bị thần kinh à!"
Vlad Jeanine: "..."
Vlad Jeanine hơi nhướn mày, tặc lưỡi: "Cậu ngốc quá, nói gì cũng tin."
Valentine thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, tớ biết cậu muốn làm tớ vui lên mà... Lần sau chọn cách khác đi, dọa chết tớ rồi, hơi quá..."
"Lần này tớ không lừa cậu đâu." Vlad Jeanine nói: "Tớ không muốn cậu trầm cảm đến chết."
"..." Valentine ngây ra nhìn Vlad Jeanine, năm giây sau, cậu kêu loạn lên, tay chân luống cuống tắt liên lạc.
Trong phòng sách yên tĩnh, Vlad Jeanine ngồi im trên ghế, cụp mắt khép mi, trong lòng nhẹ nhàng lặp lại ý Gabriel truyền đến: [Nói: Cậu trân trọng bảo vệ Valentine.]
[Nói: Tiếp tục tăng thêm trọng lượng của cậu trong lòng Valentine, để Valentine sẵn lòng ký lại thỏa thuận đính hôn với quân đoàn vì cậu.
Tăng thêm, tăng thêm, tăng đến mức ngay cả khi đối mặt với thỏa thuận kết hôn, Valentine cũng có thể lấy hết can đảm để ký tên.]
Vlad Jeanine đứng dậy, rời khỏi phòng sách, đi về phía cuối hành lang bên kia phòng sách.
"Vụ nổ khu Thiên Bình đã xoay chuyển lựa chọn của nhân vật phụ Jeanine, Thiên Bình..." Thời Tấc Cẩn thở dài. "Gia tộc và tình cảm chân thành, cuối cùng đã chọn gia tộc sao."
Thời Tấc Cẩn nhìn xuống trang cuối cùng.
...
Cuối hành lang là một phòng trưng bày với cánh cửa kiểu cách xa hoa cổ kính.
Vlad Jeanine dùng quyền hạn của gia chủ mở cửa, bước vào phòng trưng bày.
Phòng trưng bày rộng rãi và lạnh lẽo, theo bước chân Vlad Jeanine tiến vào, dải đèn trên sàn và trần nhà dần sáng lên.
Bốn bức tường trong phòng có hình vòng cung, tất cả đều được gắn các kệ trưng bày hình ô vuông. Trên các kệ trưng bày chật ních đủ loại huân chương danh dự, cúp, súng kiếm, đạn dược vũ khí lạnh, nanh và da dị thú... Đây đều là những chiến lợi phẩm đáng tự hào nhất trong suốt cuộc đời của các đời gia chủ Jeanine trước đây.
Mỗi gia chủ Jeanine chỉ được phép đặt một vật kỷ niệm trong phòng trưng bày của gia tộc cảb cuộc đời mình, tượng trưng cho một đời không uổng phí.
Vlad Jeanine dừng lại trước bức tường thứ tư, bức tường này cũng chật ních đồ vật, chỉ còn trống một kệ trưng bày ở trục giữa bên phải.
Vlad Jeanine đưa mắt nhìn về phía bên trái kệ trưng bày trống, trên tấm biển gỗ đen bên trái kệ có khắc một dòng chữ: [Nero·C·Jeanine-19xx-2003-]
Bên cạnh kệ của y là kệ trưng bày của thư phụ. Trong ô kỷ niệm của đời gia chủ Jeanine trước là một bản hôn thư cuộn gọn gàng, buộc bằng dải ruy băng màu vàng kim.
3
Vlad quay lại nhìn, lặng lẽ nhìn kệ trưng bày trống thuộc về mình.
Vlad Jeanine nhắm mắt lại, nhớ lại lời thân sinh để lại cho y.
["Con đã thừa hưởng những ưu điểm gen tốt nhất của ba và Josephine, con sẽ là kê cầm lái dẫn dắt cả một thời đại, gặp phải sóng gió, hãy đạp nát nó, gặp phải sấm chớp và mưa bão, hãy lợi dụng nó. Vlad à, con sinh ra là để đưa dòng họ Jeanine đến đỉnh cao vinh quang."]
["Vlad à, hãy quan sát nhiều, lắng nghe nhiều, suy ngẫm nhiều và so sánh nhiều. Hãy giữ vững niềm tin của mình. Con sẽ nhìn thấy điều mình thực sự mong muốn trong mọi phản chiếu."]
Sau cùng là suy nghĩ của Vlad: Hợp tác với Gabriel, quyền lực sẽ có lợi cho cả hai bên, con đường chính trị sẽ thông suốt, Valentine cũng có thể sống tốt. Qua vài năm, hơn chục năm nữa, gia tộc Jeanine sẽ có được một quả trứng cấp A không trượt gen.
Vlad mở mắt, hình ảnh phản chiếu của y hiện ra trên tấm kính bảo vệ gắn trên tường.
Một trùng đặc quyền chuẩn mực của Liên minh Thủ đô, một gia chủ Jeanine hoàn hảo về mọi mặt.
Đây chính là điều Vlad mong muốn.
Y vuốt ve lần cuối tấm biển tên đại diện cho mình: [Vladimir·J·Jeanine], rồi xoay người rời khỏi phòng trưng bày, gửi tin nhắn đến tài khoản của Gabriel.
Hai ngày sau, đoàn hộ tống của quý ngài Mắt Mèo Valentine Von đến Liên minh Thủ đô. Cùng ngày, tổng bộ Quân đoàn 1 đồng ý ký kết thỏa thuận hộ tống với Liên minh Thủ đô.
Dự án hộ tống và tất cả các thỏa thuận được thực hiện dưới sự chủ trì của nghị trưởng trẻ tuổi nhất trong lịch sử Liên minh Thủ đô - ngài Jeanine.
Nhìn đi nhìn lại, Thời Tấc Cẩn miễn cưỡng đọc ra được rằng tác giả nguyên tác đang cố gắng nhét một tình tiết bi thương vào mối quan hệ và tính cách cứng nhắc như sắt thép của các nhân vật: Nam phụ đơn phương yêu nam chính, cả đời không kết hôn.
Thời Tấc Cẩn: "..."
Jeanine trong nguyên tác dự định sẽ kéo dài đến tập 00365, sao lại không tính là một nam phụ cả đời không kết hôn chứ.
"Lưu trữ đi." Thời Tấc Cẩn nói với hệ thống.
"Vâng ạ!"
Trong 7 nhân vật quan trọng của nguyên tác, ngoại trừ phó quan Jack có thẻ bài bị vỡ không thể xem được, Thời Tấc Cẩn đã nắm bắt được tình hình của Cash, Amon, Grimm, Jeanine, Valentine. Anh đã đọc xong gần hết nguyên tác, hiểu được những cảm xúc vui buồn giận ghét của họ, biết cách đối phó, thuần hóa, nắm bắt, điều hoà và chung sống hòa bình với họ.
Cho đến hiện tại, chỉ có Joker Gabriel vẫn còn ẩn mình sau làn sương mờ ảo, lặng lẽ quan sát Thời Tấc Cẩn.
Thông tin từ hai chương này rất có ích cho anh, đặc biệt là bất ngờ tìm ra một trong những thủ đoạn chuyên dùng của Joker từ chương về Jeanine. Trước khi xét nghiệm máu có thể tìm ra lá bài tẩy của Joker thực sự là một bước đột phá giành lại lợi thế về thông tin.
Thời Tấc Cẩn cảm thấy vừa may mắn vừa nguy hiểm. Ai có thể ngờ được? Lá bài tẩy của Joker không liên quan gì đến Cash đối địch.
Cũng không phải từ ký ức của vai chính Valentine.
Greed Grimm bị Joker gián tiếp đè bẹp thậm chí còn không đủ tư cách để hưởng âm mưu này.
Evans Amon phát điên cho đến chết cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.
Jack có thẻ bài bị vỡ, không cần xem xét.
Tính đi tính lại, hóa ra chính là Jeanine cùng phe với Joker đã tiết lộ lá bài tẩy của Gabriel.
Thật là... Thời Tấc Cẩn lắc đầu, rồi bắt đầu công việc tiếp theo, hỏi hệ thống: "Có tin tức gì từ nghị viện Mắt Mèo không?"
Hệ thống: [Nghị viện đã trả lời email, cho biết quý ngài Gally đang họp không thể rời đi được. Tính từ bây giờ, dự kiến còn 10 phút nữa cuộc họp sẽ kết thúc.]
[Sau đó bên thầy dự kiến còn 10 phút nữa sẽ vào không phận khu vực thí nghiệm, cách khu vực hạ cánh chính thức khoảng 20 phút. Khu vực thí nghiệm lưu trữ tất cả nghiên cứu công nghệ AI và bảng mạch chủ của AI sát thủ của tập đoàn Fate. A567 đã thiết lập tổng cộng 700 trạm kiểm soát tại đây, mỗi trạm đều cần quét và kiểm tra. A567 đã thiết lập không thể bay thẳng bỏ qua quy trình ở khu vực thí nghiệm, ngay cả bản thân ổng cũng không được.]
[Khu vực hạ cánh mà thầy sắp đến nằm ngoài vòng 3 của khu vực thí nghiệm, chỉ có 20 trạm kiểm soát, mỗi trạm mất khoảng 1 phút." Hệ thống quét ra ngoài một lúc: [A567 đã thức dậy, đang rửa mặt và thay quần áo trong phòng vệ sinh, chuẩn bị đến phòng điều khiển phi thuyền để kết nối và ủy quyền với trạm mặt đất.]
"Còn 30 phút nữa mới hạ cánh? Đủ thời gian để tôi xử lý tạm thời công việc của nghị viện Mắt Mèo rồi." Thời Tấc Cẩn không có ý định lãng phí một phút nào: "Liệt kê cho tôi tất cả các biểu mẫu xin phép nhập cảnh gần đây của nghị viện Mắt Mèo, trong quá trình xin phép có gặp tình huống đặc biệt nào không?"
Hệ thống: [Tất cả các thiết bị y tế mà nghị viện gửi kiểm tra đều phù hợp với tài liệu dữ liệu do thành phố y tế Mắt Mèo cung cấp, một số công nghệ bí mật cũng đã được sao lưu chờ kiểm tra. Tình huống đặc biệt? Ừm, có vẻ như không có.]
Thời Tấc Cẩn chuyển sang một màn hình xem xét, cẩn thận đọc các danh mục lớn mà nghị viện đã khai báo, bỗng quét thấy điều gì đó, mở một biểu mẫu xin nhập cảnh, giọng điệu kỳ lạ: "Nghị viện muốn đưa tổng cộng 36.000 tôi tớ và bảo vệ vào hành tinh chính của Viễn Đông?"
Thời Tấc Cẩn dừng lại một chút: "Thế này đủ để lập một đội quân rồi."
[À, cái này à.] Hệ thống nói nhỏ: [Thầy Thời à, đôi khi thầy phải suy nghĩ kỹ hơn. Lần này có nhiều quý ngài cấp A bậc cao từ Mắt Mèo đến! Viễn Đông lại không cho phép số lượng lớn quân đoàn cấp cao đang trong thời gian tại nguc nhập cảnh, Quân đoàn 4 bị chặn ở ngoài vùng sao, nhưng các quý ngài cấp A không thể không có vệ sĩ và tôi tớ mở đường. Thầy nghĩ lại nguyên tác mà chúng ta vừa mới xem xong đi...]
Thời Tấc Cẩn: "..."
Có lý quá, suýt nữa thì bị thuyết phục rồi. Vừa mới biết Joker có một nghìn con mắt, sau đó Viễn Đông lại cho phép nhập cảnh 36.000 trùng bướm đêm từ Mắt Mèo, mà đây lại là những vệ sĩ vô hại mà nghị viện Mắt Mèo cho rằng có thể đưa vào.
Thời Tấc Cẩn nghĩ đến nghị viện Mắt Mèo bị Joker nuốt chửng trong nguyên tác, mỉm cười trong lòng, lâu lắm rồi mới thốt ra hai câu chửi thề.
Dù khi tất cả đều được sử dụng làm đội nghi lễ và tôi tớ, 36.000 trùng bướm đêm từ Mắt Mèo nhập cảnh vẫn quá nhiều!
Thật là chỉ cần chớp mắt ngủ gật một chút, Joker đã đuổi kịp và đứng sau lưng rồi.
"Tập trung kiểm tra sức khỏe của những trùng nhập cảnh này, mỗi khớp kim loại cấy ghép trong cơ thể họ, bộ phận phụ trợ, cơ quan nhân tạo duy trì vòng đời đều phải được xác minh nguồn gốc sản xuất y tế, làm rõ đã sử dụng công nghệ y tế thế hệ nào."
"Thưa thầy Thời, bên nghị viện đã kết nối video đến, người truy cập là Klein Gally."
"Được, kích hoạt chiếu hologram ngụy trang." Thời Tấc Cẩn gật đầu, suy nghĩ một lúc: "Lần này đổi một khuôn mặt khác, vẫn dùng tóc đen mắt đen, đừng có đặc điểm nổi bật nào."
"Vâng. Đếm ngược 3, 2, 1... Kết nối."
"Chào buổi chiều, ngài Fate."
Quý ngài Gally ở phía bên kia video nhíu mày, lo lắng hỏi: "Ngài đột ngột gọi điện khẩn cấp, có chuyện gì xảy ra với Destiny sao?" Y nói với tốc độ hơi nhanh: "Valentine về kể với tôi khá nhiều về cuộc họp, tinh thần rất phấn khích, phải tiêm một mũi thuốc an thần giải phóng chậm mới miễn cưỡng ngủ được."
"Tình trạng của Destiny có ổn không?"
"Chào buổi chiều, quý ngài Gally."
Thời Tấc Cẩn nhìn vào video, quý ngài Gally ngồi sau một chiếc bàn làm việc, phía sau y đứng hai tôi tớ bướm đêm cúi đầu nhìn xuống. Thời Tấc Cẩn nói: "Xin ngài yên tâm, Destiny không có vấn đề gì, cậu bé ấy tham gia xong cuộc họp buổi sáng rồi trở về, cũng rất vui vẻ, hiện đang nghỉ ngơi trong lâu đài trên không riêng."
"Ừm." Klein Gary gật đầu trong video, tỏ vẻ lắng nghe: "Vậy ngài muốn chia sẻ điều gì với tôi?"
"Hôm nay tôi đã xem xét hồ sơ khai báo hải quan của Viễn Đông." Thời Tấc Cẩn tỏ ra lịch sự, nhẹ nhàng nói: "Xin đừng hiểu lầm, tôi chỉ hơi ngạc nhiên về số lượng tôi tớ nhập cảnh."
"Ba mươi sáu nghìn trùng đã đủ để tổ chức ba đội quân mặt đất, bốn đội quân cơ giới, bốn đội quân đặc nhiệm. Con số này khá nhạy cảm, tôi hy vọng ngài có thể giải thích thích hợp cho tôi."
