Đào Tương lòng dạ mềm yếu, nghe nói bà lão giúp cô giặt đồ lâu như vậy mà cuối cùng lại rơi vào tình trạng như thế, không khỏi cảm thấy xót xa. 

Cô nghĩ như vậy, không nhịn được lại ho khan vài tiếng, khiến Cố Sơn vội vàng vỗ lưng cho cô. 

Thời tiết trở lạnh, vài bộ vải áo sườn xám do tiệm may gửi đến rất dày, giặt xong còn khó khô hơn cả đồ mùa hè nhẹ nhàng, trong khi Đào Tương đang chờ để mặc, Cố Sơn đành phải bật lò trong nhà, dùng lửa để hong khô từng chiếc váy ướt.

Lò than cần phải mở cửa thông gió, kết quả hơi nước dày đặc từ mưa tràn vào, Đào Tương không cẩn thận bị cảm lạnh. 

“Không sao, em đã gần khỏi rồi.” Đào Tương nhỏ nhẹ an ủi anh.

Cô lại uống thêm vài ngụm canh tuyết nhĩ ngọt ngào, mới nuốt xuống được cơn ngứa trong cổ họng. 

Cố Sơn vỗ lưng cho cô một lúc, thấy cô đã ăn hết sạch canh trong bát, liền kịp thời nhận lấy bát và thìa bẩn, đặt ra ngoài cửa chờ thím Lưu đến thu dọn.

Bữa ăn của hai người tách biệt với chủ nhà, nhưng tiền ăn lại không thể tách ra khỏi tiền thuê, nên bà chủ Lưu đã chuyển nó thành phí lao động phụ cho việc thuê phòng, để thím Lưu giúp việc làm thêm một số công việc dọn dẹp, lau chùi vệ sinh. 

Cố Sơn không thích để người ngoài vào căn phòng nhỏ của anh và Đào Tương, nên thường tự tay làm nhiều việc. 

Hiện tại, anh chăm sóc Đào Tương ăn xong canh ngọt, để cô nằm nghỉ trên ghế mây, một tay không rảnh rỗi, từ cửa lấy ra vài đôi giày da của Đào Tương, ngồi xuống cẩn thận dùng khăn lau chùi.

Đào Tương đã nhiều ngày không ra ngoài, những đôi giày da này không tránh khỏi bị phủ một lớp bụi mỏng. 

Mỗi chiếc giày đều được Cố Sơn lau chùi tỉ mỉ, trở lại vẻ bóng bẩy như ban đầu. 

Người đàn ông cúi đầu, co hai chân dài ngồi trên ghế nhỏ chăm chú làm việc, bờ vai rộng lớn đầy sức mạnh tạo cảm giác an toàn, trông rất cần mẫn và đáng tin cậy.

Đào Tương không có việc gì làm, nhìn một hồi không khỏi nảy sinh ý xấu, lén nâng mũi chân định chọc vào hông Cố Sơn, muốn làm anh ngứa. 

Ai ngờ Cố Sơn như thể có mắt ở sau đầu, Đào Tương chưa kịp chạm vào anh, đã bị anh nhanh chóng phản ứng và nắm lấy đôi chân nhỏ đang nghịch ngợm của cô. 

Cảm nhận được sự lạnh lẽo nơi lòng bàn tay, Cố Sơn vô thức khẽ nhíu mày: “Sao lại lạnh như vậy?” 

Bàn tay ấm áp của anh bao trọn lấy đôi chân mềm mại của Đào Tương, truyền nhiệt độ của mình cho cô. 

Sau một lúc nhẹ nhàng mà không thấy hiệu quả, Cố Sơn liền kéo áo sơ mi lên, nhét cả hai bàn chân nhỏ của Đào Tương vào bên trong, dán vào phần bụng ấm áp của mình.

Đào Tương cảm thấy lòng bàn chân lạnh lẽo như được dán vào một cái lò sưởi lớn, rất cứng nhưng lại cực kỳ ấm áp. 

Cô hài lòng duỗi chân, ngoan ngoãn không còn quậy phá nữa. 

Ngày mưa trời tối sớm, những người thuê phòng trở về sau giờ làm việc liền quen với việc ăn tối sớm, vệ sinh và đi ngủ, trong khi nhà trọ đã ngừng điện gần nửa tháng cuối cùng cũng có điện trở lại.

Căn nhà không cách âm bỗng trở nên nhộn nhịp, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, những tòa nhà ven đường cũng sáng lên những ánh đèn li ti lấp lánh.

Ánh sáng rực rỡ tới muộn chiếu sáng mọi đồ vật trong căn phòng nhỏ, giờ đây không cần phải lãng phí nến để thắp sáng nữa. 

Cố Sơn rửa chân cho Đào Tương, cúi xuống thổi tắt ngọn nến trên bàn học, sau đó bưng chậu nước đi vào phòng vệ sinh để đổ đi. 

Chân Đào Tương bị nước ấm ngâm có chút ngứa ngáy, cô ngồi tựa ở cuối giường, để hai chân trắng muốt thả xuống bên giường, chán nản dùng ngón chân kẹp những cọng cỏ mọc lên từ dưới chiếu của Cố Sơn. 

Thay đổi thời tiết ẩm ướt bất thường, sàn gỗ của căn phòng nhỏ vẫn đọng lại một tầng hơi nước.

Cố Sơn tìm vài bó lá hương bồ từ bên ngoài, tùy tiện lót dưới chiếu trước khi đi ngủ để ngăn cách hơi ẩm.

Lúc trước Đào Tương không để ý lắm, nhưng giờ dưới ánh đèn sáng trưng trong phòng, cô mới nhận ra những bó cỏ đó đã hấp thụ nước, trở nên ẩm ướt và mốc meo. 

Cô lại đưa chân ra sàn nhà đạp thử, chỉ cảm thấy dưới lớp chiếu gồ ghề, có hơi lạnh ẩm ướt dâng lên, ngủ trên đó qua đêm chắc chắn sẽ không thoải mái. 

Trong khi Cố Sơn lại hoàn toàn không biểu lộ gì, cứ thế chịu đựng suốt những ngày qua.

Khi Đào Tương đang cắn môi đau lòng nghĩ về những điều này, Cố Sơn đã từ phòng vệ sinh bước ra. 

Anh nhìn Đào Tương đang lắc lư dưới giường với vẻ mặt không tán thành, vội vàng bế cô ngồi lên giường: “Sao lại xuống giường? Một lúc nữa lại bị lạnh chân…” 

Đào Tương quay lại giường, nhưng tay vẫn quàng qua eo của anh không buông. 

Cô ngại ngùng ngẩng đầu nhìn Cố Sơn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ rực, giọng nói vừa thấp vừa nhẹ: “Sàn nhà ướt quá, anh có muốn lên giường ngủ không?”

Cố Sơn nghe vậy ngẩn người, đồng tử đột nhiên co lại, ánh mắt dần tối đen, gần như không thấy chút ánh sáng nào. 

Anh chăm chú nhìn Đào Tương trong ánh sáng ngược lưng, ý muốn phân biệt xem cô có nghiêm túc hay chỉ đùa giỡn. 

Đào Tương thấy anh im lặng thật lâu không trả lời, cũng nhận ra lời mời của mình quá đường đột, cô chớp mắt, mặt càng đỏ hơn, nhưng vẫn không từ bỏ việc khuyên nhủ.

“Ngủ lâu ở nơi ẩm ướt không tốt cho sức khỏe, sau này già rồi dễ bị bệnh phong thấp, anh đừng coi thường…” 

Cô vừa dứt lời, liền thấy trên mặt Cố Sơn hiện lên nụ cười rất nhẹ, chiếc cằm cương nghị cứng rắn của anh cũng trở nên mềm mại. 

“Được.” Anh cứ ngoan ngoãn như thế đáp lại. 

Lúc này, đến phiên Đào Tương lại trở nên luống cuống.

Đêm đầu tiên hai người cùng nằm trên giường, Đào Tương cảm thấy vừa mới mẻ vừa bối rối, lăn qua lộn lại không thể nào ngủ được.

Cố Sơn không có ý định động chạm đến cô, nhưng bên cạnh anh lại có một người nhan sắc xinh đẹp diễm lê, cuối cùng cũng không thể chịu đựng được. 

Anh vòng cánh tay dài ôm lấy Đào Tương vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên tóc cô: “Đừng quậy nữa, ngủ đi…” 

Trong bóng tối, Đào Tương chớp làn mi dài, thật sự rất mềm mại động lòng người. 

Không biết có phải do buồn ngủ hay không, cô chôn vào cổ Cố Sơn, cảm nhận hơi thở và nhiệt độ cơ thể của anh, dần dần chìm vào giấc ngủ say.

Mà khi Đào Tương đã hoàn toàn rơi vào giấc mơ ngọt ngào, Cố Sơn ở bên cạnh lại lặng lẽ mở mắt. 

Ánh mắt anh tràn đầy yêu thương, không ngừng hôn lên cai trán mịn màng của Đào Tương, như thể rất yêu thương, rồi lại siết chặt vòng tay ôm cô, cuối cùng cũng yên tâm cùng chìm vào giấc mơ.