"Những chuyện quan trọng của quốc gia mà Công bộ vẫn có thể làm hoàn hảo như thế, bổn Vương tin việc tu sửa Lễ bộ nho nhỏ này cũng chỉ là chuyện vặt của mọi người thôi." Uống hết tách trà của Công bộ, Thần Vương đứng dậy, nở nụ cười cổ vũ với nhóm quan viên, "Bổn vương ở Lễ bộ chờ tin vui của chư vị đại nhân."

Dứt lời, hắn hài lòng rời đi.

"Hình như...!hình như chúng ta vẫn chưa đồng ý tu sửa Lễ bộ theo bản vẽ mà?" Một lát sau, cuối cùng cũng có một quan viên giật mình, "Bây giờ mình chạy theo Thần Vương còn kịp không?"

"Ông thấy sao?" Công bộ Thượng thư vô cảm nhìn quan viên lên tiếng ban nãy.

Quan viên kia, "..."

Mọi người đổ dồn ánh mắt vào bản vẽ trên bàn, im lặng một lúc thật lâu, sau đó một quan viên lí nhí nói, "Nếu biết thế thì chi bằng lúc trước xin Bệ hạ để Thần Vương đến Công bộ của chúng ta."

Lần ấy khi nghe nói Thần Vương bị điều tới Lễ bộ, bọn họ còn cười rất to, nhưng giờ hối hận đến xanh cả ruột.

Có ai mà ngờ, Thần Vương không những ngang ngược càn rỡ mà còn có tính bao che.

"Không phải vẫn còn vài Vương gia chưa nhận việc à? Không chừng qua một thời gian nữa Công bộ của chúng ta cũng có Vương gia chống lưng đấy."

"Nhưng mà...!Còn Vương gia nào được Bệ hạ cưng chiều như Thần Vương?"

 

Mọi người lại rơi vào im lặng, đúng là không có thật.

"Thôi được rồi." Công bộ Thượng thư thở dài một tiếng, đưa bản vẽ lại cho Hữu Thị lang, "Nếu là chuyện do Vương gia đưa xuống, Ngô Thị lang lại không có ở đây, vậy ta giao việc này lại cho ngươi xử lý vậy."

Hữu Thị lang, "..."

Ông ta đã làm sai chuyện gì?

Sáng hôm sau, Công bộ cho thợ đến, từ nóc phòng, tường rào, đến góc tường của Lễ bộ đều vang lên tiếng đập đập gõ gõ.

 

Lễ bộ Thượng thư Lý Ân vuốt râu, nhìn đám thợ trước mắt nở nụ cười hài lòng.

Ai nói Thần Vương điện hạ không tốt?

Toàn là những lời đồn ác ý, ăn không nói có.

Hắn không những mang đến ấm áp và hy vọng cho Lễ bộ mà còn mang tới mái ngói mới và tường rào mới, sự xuất hiện của hắn khiến Lễ bộ càng thêm tráng lệ.

Đúng là một chàng trai tốt mà.

Thấy Minh Kính Châu từ hành lang phía trước đi tới, Lý Ân gọi ông lại, "Minh huynh, xin chậm đã."

"Đại nhân." Minh Kính Châu thấy Lý Ân gọi mình, ông dừng bước chắp tay chào Lý Ân, bất cẩn để lộ danh sách trúng cử đang cất trong tay áo.

"Đây là..." Lý Ân nhìn danh sách trúng cử của Minh kinh khoa*.

(*Minh kinh khoa là 1 hệ thống khoa cử dưới thời Tùy, Đường, khảo thí về kinh học và thời vụ sách.)

"À." Minh Kính Châu xoay người nhặt danh sách dưới đất lên, bình thản đáp lời, "Đây là danh sách trúng cử Minh kinh khoa."

Dĩ nhiên Lý Ân biết đấy là danh sách trúng cử Minh kinh khoa, nhưng cái ông muốn biết là Minh Kính Châu cầm cái này để làm gì? Ngày trước kỳ thi Minh kinh khoa không được chú trọng, sau khi Bệ hạ đăng cơ mới bắt đầu tiến hành cải tạo lại nền móng quốc gia, nhờ đó địa vị của cử nhân Minh kinh khoa mới được tăng lên.

"Ông cầm cái này làm gì?"

"Mấy hôm trước hạ quan đã cho Thần Vương điện hạ chép lại sách, điện hạ đã chép xong tất cả." Minh Kính Châu nhét danh sách vào lại tay áo, "Bệ hạ đã đưa điện hạ đến Lễ bộ của chúng ta, hạ quan cũng không thể để điện hạ ăn không ngồi rồi."

Nhưng Bệ hạ đưa Thần Vương đến Lễ bộ cũng không phải để hắn chép sách đến thuộc lòng.

Lý Ân ngẩng đầu nhìn mái ngói đã được thay mới, "Minh huynh à, có phải cách này không được ổn lắm không?"

"Không ổn chỗ nào?" Minh Kính Châu bình tĩnh hỏi lại, "Lầu cao vạn trượng cũng phải xây từ mặt đất mà lên, để điện hạ chép nhiều thuộc nhiều cũng là tốt cho chính cậu ấy."

Lý Ân hít sâu một hơi, nghe giọng của Minh Kính Châu, hình như ông định để điện hạ chép hết sách?

"Minh huynh này." Lý Ân thấy bản thân là Lễ bộ Thượng thư, ông nên thể hiện thành ý của Lễ bộ với Thần Vương điện hạ, "Thời gian trước ta bề bộn công chuyện, không có thời gian giao lưu với Thần Vương.

 

Dạo gần đây ta mới được rảnh, chi bằng để ta phụ Minh huynh giúp Thần Vương làm quen với công việc nhé?"

Nói xong câu, ông lập tức nở nụ cười niềm nở với Minh Kính Châu.

 

Ông và Minh Kính Châu đã quen biết với nhau được nhiều năm, sau khi trở thành đồng liêu ở Lễ bộ, đối phương càng thêm tận trung với cương vị, không hề có chỗ nào không thỏa đáng.

 

Ông không muốn vì chuyện của Thần Vương mà xích mích với Minh Kính Châu.

Minh Kính Châu ngẩng đầu nhìn ông ta, trầm mặc một lát mới lên tiếng, "Đại nhân thấy cách dạy Vương gia của hạ quan không tốt à?"

"Minh huynh nghĩ nhiều rồi, ta tuyệt đối không có ý này." Trái tim Lý Ân như bị nhấc lên cao, "Từ xưa Minh huynh đã hay yếu, ta lo huynh vừa xử lý công việc của Lễ bộ vừa phải dạy Thần Vương làm việc, thể lực sẽ không gượng nổi.

 

Nếu có ta giúp đỡ dạy Thần Vương, huynh có thể sẽ nhẹ gánh hơn một chút."

"Hóa ra là thế." Minh Kính Châu chắp tay xin lỗi, "Là hạ quan hiểu lầm lòng tốt của đại nhân, mong đại nhân lượng thứ."

"Hai ta quen nhau đã nhiều năm, huynh hà tất nói lời khách sáo." Lý Ân nhìn Minh Kính Châu, chắc chắn là ông không giận mới nhắc lại chuyện vừa rồi, "Vậy, chuyện của Thần Vương điện hạ giao lại cho ta nhé?"

"Cực cho đại nhân rồi." Minh Kính Châu cúi chào.

"Là chuyện nên làm, nên làm mà." Lý Ân hoàn toàn yên lòng.

 

Vừa giữ được tình đồng liêu lại không phụ lòng điện hạ, một công đôi việc.

"Vậy để hạ quan đưa phần danh sách này cho điện hạ, bảo cậu ấy chép lại rồi tính tiếp." Minh Kính Châu mỉm cười, "Hạ quan tin tưởng, điện hạ nhất định có thể vừa chép sách vừa theo đại nhân học cách xử lý công việc."

Lý Ân, "..."

Ta biết mà, quả nhiên là ông hận Thần Vương điện hạ đến tận xương tủy.

"Đại nhân thấy sắp xếp này của hạ quan thế nào?"

"Rất hay." Lý Ân vừa dứt lời thì trông thấy Thần Vương cười tươi roi rói cầm theo hai hộp đựng cơm đi tới, còn sắc mặt Minh Kính Châu bất chợt trở nên khó coi.

Có thể nhận ra, thành kiến của Minh huynh đối với Thần Vương khá là sâu.

 

Thần Vương xách hộp đựng cơm do Cửu Châu mang từ nhà tới, tìm được cha vợ tương lai đang nói chuyện với Lý Ân, "Minh đại nhân, ta mang cơm đến rồi, chi bằng chúng ta cùng ăn nhé?"

"Làm phiền điện hạ." Minh Kính Châu chắp tay cám ơn.

"Minh đại nhân khách khí quá, mời đại nhân." Dạo này hắn đã quen với việc buổi trưa ăn cơm của nhà họ Minh.

Lý Ân nhìn Thần Vương đầy thương hại, chỉ sợ vị này đến bây giờ vẫn còn không biết Minh Kính Châu đang cố tình hành hạ hắn.

"Điện hạ, hai canh giờ sau hạ quan sẽ đi thị sát học đường mới xây, nếu điện hạ không bận, mời điện hạ cùng đi với hạ quan."

"Là học viện Hoằng Văn mà phụ hoàng tự mình hạ lệnh khởi công xây dựng?" Thần Vương có biết chút chút về chuyện này.

"Đúng thế." Lý Ân cười, "Bệ hạ chú trọng bồi dưỡng lương sĩ, coi trọng nhân tài.

 

Kinh phí xây dựng học viện này là do Bệ hạ tự bỏ tiền túi ra đấy."

Thần Vương nhỏ giọng thầm thì, "Tiền riêng của phụ hoàng vẫn còn nhiều ghê."

Minh Kính Châu đứng bên cạnh quay qua nhìn hắn một cái.

"Điện hạ?" Lý Ân không nghe rõ Thần Vương nói gì, "Người có muốn đi cùng hạ quan hay không?"

"Được thôi." Thần Vương cười, "Bổn vương cũng tò mò không biết học viện mà phụ hoàng coi trọng sẽ như thế nào."

Lý Ân và Thần Vương vẫn chưa ra ngoài, tin tức đã lọt vào tai các vị hoàng tử khác.

"Lý Ân muốn đưa Thần Vương khảo sát học viện Hoằng Văn?" Tề Vương vừa nghe tin, cười lạnh, "Bổn vương nghe nói Lễ bộ đang tiến hành sửa chữa, Lý Ân mới nếm được ít cái ngọt, đ.â.m ra nịnh bợ Vân Độ Khanh."

"Vương gia, theo ti hạ thấy, Lý Ân không phải là người sẽ làm chuyện đó chỉ vì chút công danh lợi lộc." Mưu sĩ nói, "Có lần trò chuyện trong một bữa tiệc cách đây không lâu, ông ta còn khen ngài không dứt miệng, có lẽ là có hiểu lầm gì chăng?"

"Hiểu lầm ư?" Tề Vương cười hờ hững, "Đứng trước lợi ích, ai cũng có thể trở nên đáng sợ.

 

Bổn vương chưa bao giờ dễ dàng tin tưởng người khác."

"Xin Vương gia yên tâm, theo ti hạ thám thính thì Minh Thị lang vẫn rất bất mãn với Thần Vương." Mưu sĩ an ủi Tề Vương, "Ti hạ mạnh dạn suy đoán, Lý Ân vì thể diện mới dẫn Thần Vương đi kiểm tra học viện.

 

Lễ bộ đã nhận biết bao chỗ tốt, cứ để Thần Vương chép sách không hay, ít nhất cũng phải bày tỏ thái độ một chút."

Hồi nhỏ, nhà Lý Ân rất nghèo, ông ta tiến vào quan trường bằng con đường khoa cử, cho nên ông ta cũng chẳng ưa gì hạng Vương gia ăn chơi trác táng như Thần Vương.

"Bổn Vương nhớ rõ, bên cạnh Tô Quý phi có một nữ quan điều chế hương rất khéo tay, từ nhỏ Vân Độ Khanh đã ở bên cạnh Tô Quý phi, cho nên hắn cũng có thói quen dùng hương.

 

Sau khi có Vương phủ của riêng mình, hình như hắn còn nuôi mấy người điều chế hương nữa đúng không?" Tề Vương đi tới cạnh lư hương, nhìn phần hương đã cháy hết tự bao giờ, "Bổn vương nghe nói có một loại hương có thể khiến người ta hàng đêm ngủ ngon, mộng đẹp không ngừng."

"Bẩm điện hạ, kể từ khi chuyện ở trại ngựa qua đi, toàn bộ hộ vệ và hạ nhân ở phủ Thần Vương đều được Bệ hạ thay đổi sang ám vệ của Hoàng gia, ti hạ lo người của chúng ta không có cơ hội đụng vào mấy vật dụng thường ngày của Thần Vương."

"Vì sao phải là chúng ta động thủ?" Tề Vương cười nhạt, "Các huynh đệ tốt của bổn vương đều rất tò mò với hạ nhân trong phủ Thần Vương."

"Ti hạ đã hiểu!" Mưu sĩ chợt hiểu ra ý của Tề Vương, "Ti hạ sẽ đi làm ngay."

***

"Đây là thư viện Hoằng Văn à?" Thần Vương cưỡi trên lưng ngựa, nhìn thấy bên cạnh thư viện Hoàng Văn có rất nhiều học trò quần áo giản dị, "Mà đây là học trò của thư viện Hoằng Văn hả?"

"Cũng không đúng lắm." Lý Ân nhìn nhóm hàn môn đệ tử trước mắt, giải thích với Thần Vương, "Thư viện chưa chính thức chiêu sinh, nhưng bệ hạ đã sớm có lệnh, học trò của thư viện Hoằng Văn không phân biệt thân phận cao quý hay thấp hèn, chỉ phân biệt học lực cao hay thấp."

Dù nói vậy nhưng lòng ông hiểu rõ, việc học tốn rất nhiều tiền, dù con em nhà nghèo may mắn thi vào Hoằng Văn cũng ít có người nào sánh được với các con cháu trong thế gia đại tộc.

"Vậy tại sao bọn họ lại tụ tập bên ngoài học viện làm gì?"

"Tuy học viện chưa công khai chiêu sinh, nhưng sách vở tài liệu có thể cho học sinh mượn sao chép miễn phí." Lý Ân nhìn các học trò lạnh đến run cầm cập nhưng vẫn không rời đi, giọng nhuốm phần đồng cảm và nỗi buồn không tên, "Sách quý giá rất mắc, nếu có thể được chép miễn phí thì có thể tiết kiệm rất nhiều tiền."

"Hóa ra là thế." Thần Vương nhìn nhóm học trò liều mình chép sách trước mặt, hắn lấy ra vài tờ ngân phiếu từ trong ngực, đưa tới trước mặt Lý Ân, "Ngươi cầm số tiền này đi mua giấy, bút và nghiên mực đi, để lúc chép sách bọn họ có mà dùng."

"Điện hạ?" Lý Ân kinh ngạc nhìn Thần Vương.

"Cầm đi, bổn vương không thiếu chút tiền này." Bả vai Thần Vương run lên, cất giọng có vẻ kính nể về chuyện chép sách, "Cùng số phận chép sách như nhau, bổn vương có thể hiểu nỗi khổ của họ."

Lý Ân nhận mấy tấm ngân phiếu, im lặng một lúc lâu mới cúi người bái Thần Vương, "Hạ quan thay mặt đám học trò này tạ ơn điện hạ."

"Không cần cám ơn bổn vương, thật ra số tiền này cũng là của phụ hoàng cho ta đấy." Thần Vương không quan tâm khoát tay, "Nếu muốn cám ơn thì cứ cám ơn phụ hoàng đi."

Dù sao đây cũng là do phụ hoàng lén lấy trong túi riêng của mình ra cho hắn.

"Điện hạ có tấm lòng vô cùng lương thiện, hạ quan kính nể vạn phần."

Ơ...

Thần Vương quay đầu nhìn Lý Ân, chỉ có mấy tấm ngân phiếu thôi mà sao lại thành tấm lòng lương thiện rồi?

Quan văn mà muốn khen người quả đúng y hệt văn chương họ viết.

Không nên xem là thật..