Hoàng tử và quan viên lục bộ cùng tiến cung, nhưng chỉ có mỗi quan viên lục bộ xuất cung.

 

Người nào người nấy đều mặt mày nặng nề, im lặng rời khỏi Ứng Thiên môn, không một ai mở miệng.

 

Mọi người im lặng bước qua Ứng Thiên môn, đi qua quảng trường ngoài điện, khi chuẩn bị bước ra khỏi Chu Tước môn, Hình bộ Thượng thư nhịn không đặng mở lời, "Chư vị đồng liêu này, các ông nghĩ Hoàng thượng..."

"Hoàng thượng làm việc ắt có lý riêng." Lý Ân giơ hai tay lên cao hành lễ, "Bệ hạ là một người cha tốt, thấy Tề Vương điện hạ gặp chuyện, đâu còn yên tâm để các hoàng tử và công chúa ở ngoài cung?"

"Lý đại nhân nói chí phải." Hộ bộ Thượng thư thở dài, "Dù các hoàng tử và công chúa trưởng thành ở lại trong cung không hợp quy chế, nhưng lòng thương con của Bệ hạ lại cảm động thấu trời xanh."

Chúng quan viên rối rít khen ngợi tấm lòng của Hoàng thượng đối với hoàng tử và công chúa, sau khi bước ra khỏi Chu Tước môn, bọn họ lên xe ngựa của từng bộ, mỗi người một ngả.

 

Lý Ân, Minh Kính Châu, Chu Thụy lên xe ngựa của Lễ bộ, ba người nhìn nhau, nụ cười trên khóe môi bỗng chốc tắt ngúm.

 

"Chuyện lần này ảnh hưởng rất lớn, đón các hoàng tử công chúa vào cung, e rằng cơn giận của Bệ hạ đã lên đến đỉnh điểm." Lý Ân thở dài, "Tuy quan viên lục bộ thường xảy ra tranh chấp vì bất đồng ý kiến, nhưng nếu bị cuốn vào chuyện mưu hại huyết mạch hoàng thất thì đúng là phiền toái."

"Gieo nhân nào gặt quả đó." Minh Kính Châu bình tĩnh dựa vào vách xe, "Đại nhân không cần phải nghĩ nhiều."

"Hầy." Lý Ân thở dài, đều là đồng liêu lâu năm, cho dù ngắm một nhánh hoa dại ven đường, nhưng nếu ngắm suốt hai mươi năm thì cũng nhen nhóm tình cảm, huống hồ đang nói đến người sống sờ sờ.

 

"Dừng xe." Chu Thụy nhìn thấy cửa hàng bên cạnh có bán dây màu, ngại ngùng nói với bọn họ, "Xin hai vị đại nhân chờ ta một lát, ta vào cửa hàng mua ít dây màu cho chuyết kinh."

"Chu huynh cứ thong thả." Minh Kính Châu vén rèm xe giúp Chu Thụy, chờ ông ấy xuống xe, ông mới nhìn sang Lý Ân, "Sao đại nhân lại giúp Thần Vương?"

Lý Ân cười, "Ông có biết ta đã nhìn thấy gì từ Thần Vương điện hạ không?"

Minh Kính Châu im lặng không đáp.

 

Lý Ân cũng không có ý chờ Minh Kính Châu trả lời, ông vuốt chòm râu, "Hôm đó ta đi theo Thần Vương tham quan thư viện Hoằng Văn, khi ấy ta đã nhìn thấy trái tim thuần khiết của người trẻ tuổi từ điện hạ."

Minh Kính Châu đưa tay sờ cuốn sách đang nằm trong tay áo mình, đây là sách mà ông chuẩn bị đưa cho Thần Vương nhưng chưa có cơ hội.

 

"Đế vương nhân từ, trước khi trở thành một vị hoàng đế tốt, người đó phải có một tấm lòng nhân hậu đối với vạn vật trên thế gian này." Lý Ân không hề che giấu mục đích của mình, "Hai mươi lăm năm trước, ta đã từng nhìn thấy sự thuần khiết ấy ở Bệ hạ.

 

Không ngờ hai mươi lăm năm trôi qua, lại nhìn thấy tấm lòng nhân hậu đáng ngưỡng mộ này từ một vị Vương gia có điều tiếng."

"Đại nhân." Minh Kính Châu im lặng một lúc, "Bệ hạ mới là người chúng ta cần trung thành."

"Đương nhiên chúng ta phải trung thành với Bệ hạ, và cũng trung thành với bách tính trong thiên hạ." Lý Ân cụp mắt, giọng bình tĩnh, "Giúp đỡ Thần Vương, dạy hắn làm việc chính là kỳ vọng của Bệ hạ đối với Lễ bộ.

 

Chúng ta cũng chỉ nghe theo lệnh mà thôi."

"Ta cứ ngỡ đại nhân sẽ tán thưởng Tề Vương điện hạ hơn." Minh Kính Châu vén rèm lên, nghe tiếng rao hàng từ hai bên đường, vẻ mặt vô cùng hài lòng.

 

"Một người dùng lễ nghi và quy định để trói buộc bản thân như vậy, nếu như một ngày nào đó, trói buộc không còn nữa, sẽ chẳng ai biết được hậu quả thành ra thế nào."

Trong sử sách cũng không thiếu những bạo quân thời niên thiếu là một người hoàn mỹ, được vạn người khen ngợi, nhưng khi đăng cơ mới lộ rõ bản tính thật sự của mình.

 

"Người trải qua cái phù phiếm trong đời, vẫn giữ được tấm lòng nhân từ, ấy mới là quà tặng trời cao dành cho lê dân thiên hạ."

Minh Kính Châu chắp tay, "Chỉ mong đời đời Đại Thành luôn có minh quân, có thể che chở bách tính trong thiên hạ an cư lạc nghiệp."

"Đã khiến hai vị đại nhân đợi lâu rồi." Chu Thụy vén rèm bước lên xe ngựa.

 

"Không lâu, đúng lúc lắm." Lý Ân đưa tay dìu ông ấy lên.

 

Ở nhà, sau khi Thẩm thị nghe chuyện tất cả hoàng tử và công chúa đều bị gọi vào cung, bà liền gọi Cửu Châu đến, kể lại mọi chuyện cho nàng nghe.

 

"Hoàng quyền động nhân tâm." Thẩm thị vỗ lên mu bàn tay của Cửu Châu, "Cửu Châu à, sau này con phải cẩn thận hơn đấy."

"Bệ hạ đưa tất cả hoàng tử và công chúa vào cung, cũng đổi hết người hầu thân cận, ấy là vì Bệ hạ muốn bảo vệ bọn họ mà." Cửu Châu húp canh tẩm bổ mà Thẩm thị hầm cho nàng, "Tuy hành động lần này đã phá tan kế hoạch của các hoàng tử, nhưng bọn họ cũng chẳng biết kế hoạch của đối phương là gì, thế thì bọn họ sẽ được an toàn."

"Ý của Bệ hạ có lẽ chỉ là muốn bảo vệ bọn họ mà thôi." Cửu Châu đặt chén rỗng xuống bàn, chân thành nói, "Ở trong cung không cần lo ăn lo uống, lại còn không cần phải lo lắng bị ai hãm hại, tốt biết bao."

"À." Cửu Châu bổ sung thêm, "Nếu chi tiêu ở trong cung của các hoàng tử công chúa đều do Bệ hạ chi, thế thì bọn họ còn có thể tiết kiệm biết bao nhiêu là tiền."

Thẩm thị bừng tỉnh, "Con nói đúng, có lẽ Bệ hạ chỉ muốn bảo vệ tính mạng bọn họ mà thôi."

Tuy Bệ hạ là đế vương, nhưng ngài cũng là một người cha.

 

 

Những ngày gần đây, cứ về tới nhà là Minh Kính Châu phát hiện con gái vô cùng ân cần với mình, thỉnh thoảng còn hỏi ông khi nào tiến cung.

 

"Cửu Châu à." Minh Kính Châu đặt chén trà xuống, đây là chén trà thứ ba con gái rót cho ông rồi.

 

Tuy không nỡ phụ tấm lòng của con gái, nhưng ông không uống nổi nữa, "Có phải con có chuyện gì cần phụ thân giúp không?"

Cửu Châu bẽn lẽn, "Quả thật là có chút chuyện nhỏ, nếu cha sắp vào cung, xin cha giúp con chuyển một món đồ."

"Cho Thần Vương à?" Minh Kính Châu nghĩ lá trà trong nhà hỏng rồi, sao lại có vị chua thế này.

 

"Vâng, là một bức tranh." Cửu Châu vân vê góc áo, "Con đã nói với điện hạ rồi, nên không thể khiến huynh ấy thất vọng được."

"Tranh?" Minh Kính Châu trầm mặc một lúc, thấy sắc mặt càng lúc càng bất an của con gái, ông mới cất giọng kỳ quái hỏi, "Con vẽ ư?"

"Dạ." Cửu Châu đi tới cửa, cầm bức tranh trên tay Xuân Phân rồi quay lại bên cạnh Minh Kính Châu, "Mẹ nói tranh của con rất có phong phạm của cha đó."

Phong phạm...!của ông ư?

Minh Kính Châu im lặng cầm chén trà lên, che giấu vẻ bối rối của mình, "Mẹ con nói thế thật hả?"

"Vâng." Cửu Châu gật đầu, mở bức tranh ra nhìn Minh Kính Châu đầy mong đợi, "Cha, cha xem thử đi, có giống không?"