Thùy che tán ô màu tím nhạt, yêu kiều đứng trong mưa gió. Đường Lệ Từ không nhìn nàng nữa, nhắm hai mắt lại.
Nàng vẫn đứng đó không đi.
Mưa gió dần nặng hạt, ống tay áo hai người ngày càng ướt đẫm, đã sớm rỏ nước ròng ròng. Chờ rất lâu rất lâu, lâu đến nỗi Đường Lệ Từ biết chắc nàng sẽ không đi, cuối cùng y cũng nhẹ nhàng nói, "A Thùy, cô là một cô nương tốt. Ta từng nói ta thích cô, mong cô sống tốt, cũng từng nói mong cô một lòng một dạ với ta, cam tâm tình nguyện leo lên giường ta, sống vì ta chết cũng vì ta... Nhưng mà..." Y nói vô cùng bình tĩnh, "Đàn ông nảy sinh ham muốn với phụ nữ không có nghĩa là để mắt đến nàng, cũng không có nghĩa là muốn cưới nàng làm vợ. Lẽ nào cô đã từng trải như thế rồi mà vẫn không hiểu?"
"Ta hiểu..." Rất lâu sau, nàng mới chậm rãi đáp, "Đàn ông nảy sinh ham muốn với phụ nữ, rất nhiều khi... Là xuất phát từ hư vinh."
Đường Lệ Từ mỉm cười, "Cô là một nữ nhân rất đẹp, mang nét duyên ngầm trời cho, có tri thức hiểu lễ nghĩa, giỏi nhẫn nhục chịu đựng, không chịu sống bám vào gã đàn ông nào. Một nữ nhân càng giống thế, lại càng khơi lên mong muốn chinh phục của người ta. Hách Văn Hầu bắt cóc cô, là vì cô không chịu khuất phục. Liễu Nhãn mê luyến cô, là vì cô không màng danh lợi. Ta tốt với cô, là vì trong lòng cô không có ta."
Giọng y càng thêm ôn hòa nhã nhặn, "A Thùy, chẳng ai tôn trọng cô cả, bởi vì không ai để cô vào mắt. Thật ra đàn ông chẳng khác gì nhau... Đối với cô, Hách Văn Hầu là cường bạo, Liễu Nhãn là lăng nhục, mà ta... cũng chỉ là qua đường đó thôi." Y mở mắt ra, đôi mắt y cũng ẩn chứa ý cười rất văn nhã, "Vui chơi qua đường mà thôi."
Bầu trời đùng đùng lóe lên tia sét, sắc mặt A Thùy trắng nhợt trong gió mưa, "Ta biết Đường công tử đang nói thật lòng." Bóng tím trước mắt Đường Lệ Từ bay vút qua, nàng ném tán ô kia đi, đỡ lấy đầu vai y, "Mưa gió ngày càng dữ dội, đi thôi."
Y vẫn ngồi yên không nhúc nhích, nước mưa thuận theo suối tóc bàng bạc chảy vào vạt áo, lạnh lẽo thấu xương. A Thùy dốc sức đỡ y dậy, "Nếu còn ngồi đây nữa thì cả ngươi và ta đều không chịu nổi, mưa nặng hạt quá rồi."
Mưa quá nặng hạt, tán ô kia đã không che được nữa.
"Đi thôi."
"Cô hãy cầu xin ta." Giọng Đường Lệ Từ vẫn văn nhã ôn nhu như trước, "Nếu cô cầu xin ta đưa cô đi, thì ta sẽ đưa cô đi."
A Thùy im lặng một hồi rồi hạ giọng nói, "Ta... cầu xin Đường công tử đưa ta... về nhà."
Chợt thấy thắt lưng bị níu chặt, Đường Lệ Từ đã vòng tay qua eo nàng. Nàng chỉ cảm thấy mưa gió bên cạnh bỗng trở nên thê lương, cây cối mờ dần, còn mình dường như bay lên, lao vun vút vào màn sương chiều vô biên vô tận.
Thân thể Đường Lệ Từ lạnh lẽo như băng, nàng bám chặt lấy đầu vai y. Một lúc sau dường như cảm nhận được gì đó, nàng giơ tay lên, lòng bàn tay đỏ rực lóa mắt, máu đã nhuộm đầy tay.
Vui chơi qua đường...
Gia kỹ chính là gia kỹ, tỳ nữ chính là tỳ nữ.
Gió táp mưa sa, càng rơi càng nặng hạt. Suốt chặng hành trình vội vã này, nàng chỉ cảm thấy gió rít điên cuồng, mưa xối đến không tài nào mở mắt. Bên tai vang lên những tạp âm rào rào, hình như là tiếng cây cối đung đưa nghiêng ngả. Quãng đường mười dặm chẳng mấy chốc mà đi hết, đến khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt thì nàng đã đứng trong sân sau của hiệu sách Hạnh Dương.
Tà áo trắng của Đường Lệ Từ đã được mưa tẩy rửa sạch sẽ, không nhìn ra vết máu nữa. Suối tóc bạch kim buông xõa xuống, thấm đẫm mưa lại càng thêm mượt mà. Y vẫn đứng thẳng lưng trong mưa gió, nếu không biết rõ y bị thương nặng, thì căn bản không nhìn ra trên người y có vết thương... A Thùy cũng đứng thẳng lên, đôi môi khẽ mấp máy, còn chưa kịp mở miệng thì Đường Lệ Từ đã mỉm cười, "Cô cầu xin ta đến nhà cô, không lẽ lại cho ta đứng ngoài cửa?"
A Thùy thoáng khựng lại giây lát, không đáp lời y, lẳng lặng mở cửa sau. Trong nhà không có người, Phụng Phụng cũng không thấy. Đường Lệ Từ bước vào cửa, hỏi nàng, "Phụng Phụng đâu rồi?"
A Thùy hạ giọng thở dài một hơi, "Ta gửi nó ở nhà bà Lưu, lát nữa sẽ sang bế nó về, ngươi... Ngươi cứ ngồi vào phòng khách trước đã." Nàng vội vã mở cửa, đi sang nhà bà Lưu.
Phụng Phụng đang chơi rất vui vẻ bên nhà bà Lưu, xé giấy dán cửa nhà họ Lưu, lại đập vỡ mấy quả trứng gà. Bà Lưu đau lòng trách mắng nó, nhưng cũng không nỡ đánh Phụng Phụng. Khi A Thùy bế Phụng Phụng về, nó vẫn cười khanh khách, kêu ê a vài tiếng. Ban nãy khi nó còn quậy phá ở nhà họ Lưu, chắc bà Lưu đã khổ cực lắm. Trong lòng nàng vô cùng áy náy, luôn miệng xin lỗi, thầm nghĩ nếu sau này bà Lưu gặp khó khăn thì nhất định phải hết lòng báo đáp.
Truyện được đăng tải tại watpad ChangChangyq và trang thuynguyetvien.wordpress.com
Đi vòng trở về nhà, nàng thoáng dừng chân ở cửa. Đường công tử... Không muốn chịu ân huệ của một ca kỹ. Khi vui y có thể dốc bầu tâm sự trò chuyện với ca kỹ, nâng chén chia vui, nhưng trong lòng y chưa bao giờ coi nàng là bạn bè chân chính. Dù bị thương nặng không thể bình thản ung dung như xưa nữa, thì y vẫn muốn giữ lại phong thái, bằng không... sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.
Nàng ngẩn ngơ đứng ở cửa, bị coi là ca kỹ, nàng cũng rất khó chịu. Nhưng con người ta luôn coi trọng cảm nhận của mình, không thấy được nỗi buồn của người khác. Muốn giữ lại một phần tình nghĩa rất khó, muốn làm tổn thương người khác lại hết sức dễ dàng, thậm chí không cần cố ý.
"Ê a... a... a..." Phụng Phụng thấy nàng đứng ở cửa mãi không vào, bất ngờ túm tóc nàng ra sức giật, "Mạ..." Nó vẫn không biết gọi mẹ, gọi nàng cũng bằng "mạ mạ". A Thùy cười khẽ, xoa xoa lưng Phụng Phụng rồi nhẹ nhàng bước vào.
Nàng nghĩ Đường Lệ Từ hẳn là đang nghỉ ngơi, bước vào nhà rồi nhẹ nhàng khép cửa lại, đưa mắt nhìn vào phòng khách.
Dưới nền phòng khách có những vệt lốm đốm nhỏ, là vết máu. Nàng nhón chân chầm chậm bước vào, Đường Lệ Từ chỉ ngồi chống cằm trước bàn, hai mắt khép lại. Y vẫn mặc bộ áo trắng ướt đẫm, sau lưng một mảng máu tươi đỏ thắm đang từ từ loang ra, hiển nhiên đã bị thương. Những giọt nước mưa hòa lẫn với máu tươi nhỏ tong tong xuống đất, y nhắm mắt chống tay lên căm, thần sắc cực kỳ ôn hòa trầm tĩnh.
Dường như y chỉ thoáng chợp mắt vì mệt mỏi, bất cứ lúc nào cũng có thể tỉnh lại, bất cứ lúc nào cũng có thể bỏ đi.
A Thùy khẽ mở miệng định nói gì, nhưng cuối cùng vẫn in lặng. Nàng ôm Phụng Phụng nhẹ nhàng đóng cửa phòng khách, xoay người trở về phòng mình. Phụng Phụng tò mò nhìn cánh cửa phòng Đường Lệ Từ, ngón út non mềm chỉ vào đó, ê a vài tiếng. A Thùy bế nó về phòng mình, tắm rửa thay quần áo cho nó. Khi nàng bưng nước ra, trong phòng Đường Lệ Từ vẫn hoàn toàn im ắng.
Hiển nhiên y vẫn ngồi chợp mắt bên cạnh bàn, không hề nhúc nhích. A Thùy nhìn cửa phòng khe khẽ thở dài, mấp máy môi, nhưng vẫn không nói được gì. Muốn khuyên y thay sang bộ đồ khác, muốn giục y lên giường nghỉ ngơi, muốn hỏi y bị thương thế nào... Có muốn mời đại phu không? Nhưng trước vẻ mặt ôn nhã kia, nàng chẳng thốt ra được câu nào.
Vui chơi qua đường...
Khi Đường Lệ Từ dùng sắc mặt bình tĩnh, lời lẽ dịu dàng nói ra mấy chữ này, họ đã không còn là bạn. Khoảng cách quá xa xôi quá rõ ràng, xa đến nỗi một câu quan tâm bình thường cũng là quá phận, chỉ còn cách lặng im.
Ngoài kia mưa gió thét gào, hòa cùng sấm chớp rền vang. Phụng Phụng nhìn về phía phòng khách ê a chán chê, thấy A Thùy không đáp lại, cũng chỉ còn cách tủi thân ngậm miệng, một lát sau thì ngủ.
Hàng xóm hai bên đã đi ngủ hết, từ cánh cửa sổ khép hờ nhìn ra ngoài chỉ thấy lác đác vài nhà còn chong đèn. Bóng đêm đen tối thê lương, tiếng mưa gió như hổ gầm ngựa chạy, chấn động khiến cả gian nhà dường như cũng đang lung lay. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ nghe tiếng gió mưa, cứ ngồi đó mãi, rất lâu sau mới khẽ mỉm cười. Nàng không biết mình nên ngủ, hay là nên thức?
"Cốc cốc cốc..." Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng gõ, A Thùy ngơ ngác đứng dậy. Trong đêm mưa gió thế này, không lẽ quan binh còn tìm đến tận cửa? Họ lại đến kiểm tra xem có người lạ nào khả nghi không, hay là Dương Quế Hoa đổi ý, sai người đến đây chỉ để tìm Đường Lệ Từ? Dù còn nghi hoặc, nàng vẫn ra mở cửa.
Ngoài cửa là một thiếu nữ áo đen dung nhan trong trẻo, thắt lưng đeo một thanh trường kiếm. Thấy A Thùy ra mở cửa, nàng nở nụ cười rạng rỡ, "Chúng ta có thể nghỉ tạm ở đây một đêm không? Mưa gió dữ quá, chúng ta bỏ lỡ mất quán trọ, cũng không biết đi đâu ăn uống, lại còn lạc đường nữa chứ!"
A Thùy mỉm cười dịu dàng, "Cô nương là..."
"Ta họ Ngọc, tên là Ngọc Đoàn Nhi." Cô nương ngoài cửa tính tình rất phóng khoáng, "Chúng ta có ba người, vòng đi vòng về cũng chỉ thấy nhà cô sáng đèn, có thể ở nhờ không?"
"Ba người à?" A Thùy thoáng trầm ngâm rồi mở cửa, "Hàn xá nhỏ hẹp, nếu mấy vị không chê thì có thể tránh mưa tạm trong sảnh." Hiệu sách Hạnh Dương không lớn, nàng cũng không phải chủ nhân nơi này. Chủ hiệu sách họ Xà, sống ở mé tây thành, ngày thường mọi việc trong hiệu sách do A Thùy quản lý nên nàng được ở trong hậu viện. A Thùy lớn lên trong hậu viện này, cũng gần như con gái nuôi của ông Xà. Nhưng hiệu sách dù sao cũng không phải nhà giàu, hậu viện chỉ có ba gian phòng, một phòng khách một phòng ngủ và một sảnh đường không lớn lắm.
Thiếu nữ áo đen ngoài cửa mỉm cười yêu kiều, nụ cười không hề nhuốm mùi lo âu, quay đầu gọi, "Hai người vào đi, vị tỷ tỷ này rất tốt, chịu cho chúng ta ở nhờ rồi!" A Thùy lùi lại mấy bước nhường đường, liếc nhìn cửa phòng khách đóng chặt. Đường Lệ Từ ở trong đó, vẫn không phát ra tiếng động gì.
Một nam tử áo vàng bước vào cửa, sau cổ người này cài một cây quạt lông đỏ, trên lưng cõng một người áo đen. Nàng liếc nhìn người áo đen kia, hắn dùng vải đen che mặt, nằm yên trên lưng người áo vàng cứ như đã chết, đôi chân đong đưa, thì ra đã gãy. Người áo vàng tính tình tiêu sái, dù cả người ướt sũng vẫn bật cười ha hả, "Mạo muội quấy rầy, cô nương đừng thấy lạ. Không biết nơi này có màn thầu hay bánh bao không? Chúng ta từ Thiếu Lâm Tự xa xôi đến đây, dọc đường đi chạy trối chết, cứ chạy bừa không nhìn đường, đã nhịn đói hai hôm nay rồi."
"Chạy trối chết?" A Thùy ngơ ngác, nghe cách nói chuyện của hắn thì nhất định là người trong giang hồ rồi, "Trong nhà không có màn thầu bánh bao, nếu ba vị không chê thì để ta xuống bếp làm ít mì chay."
Nàng vẫn chưa suy đoán ba người bất ngờ xuất hiện này rốt cuộc là thần thánh phương nào. Dẫu là địch hay bạn, dù ba người này muốn làm gì nàng đều không đủ sức ngăn cản, nghĩ họ là người hiền lành đơn giản có gì không được? Nàng xoay người đi xuống bếp, người áo đen nằm trên lưng nam tử áo vàng nghe giọng nàng thì giật nảy mình, đột ngột ngẩng đầu lên.
Ba người gõ cửa giữa đêm khuya đương nhiên là Liễu Nhãn, Ngọc Đoàn Nhi và Phương Bình Trai. Từ sau đại hội phương trượng của Thiếu Lâm Tự, Phương Bình Trai huyênh hoang nói muốn đoạt ngôi phương trượng, khiến người người để mắt. Thế là Đạt Ma viện của Thiếu Lâm Tự phái tăng lữ lần theo ba người Phương Bình Trai, muốn tra rõ lai lịch thân phận của họ.
Phương Bình Trai vốn không để tâm có hòa thượng đầu trọc bám theo sau lưng như hình với bóng, nhưng chuyện Liễu Nhãn bị hủy dung gãy chân đã lộ ra ngoài, chỉ e hòa thượng đầu trọc theo dõi lâu ngày sẽ nhìn ra thân phận của Liễu Nhãn. Mấy ngày nay Phương Bình Trai dẫn theo Liễu Nhãn và Ngọc Đoàn Nhi tránh đông né tây, từ Tung Sơn chạy trối chết thẳng đến Lạc Dương, vất vả lắm mới thoát khỏi hòa thượng Thiếu Lâm bám theo đằng sau. Nhưng họ lại gặp phải cơn mưa rào, đêm hôm khuya khoắt không có chỗ dừng chân, thấy một nhà vẫn còn sáng đèn thì đành đi gõ cửa nhờ giúp đỡ. Thật khéo làm sao, họ lại gõ trúng cửa nhà A Thùy.
Nàng vẫn đứng đó không đi.
Mưa gió dần nặng hạt, ống tay áo hai người ngày càng ướt đẫm, đã sớm rỏ nước ròng ròng. Chờ rất lâu rất lâu, lâu đến nỗi Đường Lệ Từ biết chắc nàng sẽ không đi, cuối cùng y cũng nhẹ nhàng nói, "A Thùy, cô là một cô nương tốt. Ta từng nói ta thích cô, mong cô sống tốt, cũng từng nói mong cô một lòng một dạ với ta, cam tâm tình nguyện leo lên giường ta, sống vì ta chết cũng vì ta... Nhưng mà..." Y nói vô cùng bình tĩnh, "Đàn ông nảy sinh ham muốn với phụ nữ không có nghĩa là để mắt đến nàng, cũng không có nghĩa là muốn cưới nàng làm vợ. Lẽ nào cô đã từng trải như thế rồi mà vẫn không hiểu?"
"Ta hiểu..." Rất lâu sau, nàng mới chậm rãi đáp, "Đàn ông nảy sinh ham muốn với phụ nữ, rất nhiều khi... Là xuất phát từ hư vinh."
Đường Lệ Từ mỉm cười, "Cô là một nữ nhân rất đẹp, mang nét duyên ngầm trời cho, có tri thức hiểu lễ nghĩa, giỏi nhẫn nhục chịu đựng, không chịu sống bám vào gã đàn ông nào. Một nữ nhân càng giống thế, lại càng khơi lên mong muốn chinh phục của người ta. Hách Văn Hầu bắt cóc cô, là vì cô không chịu khuất phục. Liễu Nhãn mê luyến cô, là vì cô không màng danh lợi. Ta tốt với cô, là vì trong lòng cô không có ta."
Giọng y càng thêm ôn hòa nhã nhặn, "A Thùy, chẳng ai tôn trọng cô cả, bởi vì không ai để cô vào mắt. Thật ra đàn ông chẳng khác gì nhau... Đối với cô, Hách Văn Hầu là cường bạo, Liễu Nhãn là lăng nhục, mà ta... cũng chỉ là qua đường đó thôi." Y mở mắt ra, đôi mắt y cũng ẩn chứa ý cười rất văn nhã, "Vui chơi qua đường mà thôi."
Bầu trời đùng đùng lóe lên tia sét, sắc mặt A Thùy trắng nhợt trong gió mưa, "Ta biết Đường công tử đang nói thật lòng." Bóng tím trước mắt Đường Lệ Từ bay vút qua, nàng ném tán ô kia đi, đỡ lấy đầu vai y, "Mưa gió ngày càng dữ dội, đi thôi."
Y vẫn ngồi yên không nhúc nhích, nước mưa thuận theo suối tóc bàng bạc chảy vào vạt áo, lạnh lẽo thấu xương. A Thùy dốc sức đỡ y dậy, "Nếu còn ngồi đây nữa thì cả ngươi và ta đều không chịu nổi, mưa nặng hạt quá rồi."
Mưa quá nặng hạt, tán ô kia đã không che được nữa.
"Đi thôi."
"Cô hãy cầu xin ta." Giọng Đường Lệ Từ vẫn văn nhã ôn nhu như trước, "Nếu cô cầu xin ta đưa cô đi, thì ta sẽ đưa cô đi."
A Thùy im lặng một hồi rồi hạ giọng nói, "Ta... cầu xin Đường công tử đưa ta... về nhà."
Chợt thấy thắt lưng bị níu chặt, Đường Lệ Từ đã vòng tay qua eo nàng. Nàng chỉ cảm thấy mưa gió bên cạnh bỗng trở nên thê lương, cây cối mờ dần, còn mình dường như bay lên, lao vun vút vào màn sương chiều vô biên vô tận.
Thân thể Đường Lệ Từ lạnh lẽo như băng, nàng bám chặt lấy đầu vai y. Một lúc sau dường như cảm nhận được gì đó, nàng giơ tay lên, lòng bàn tay đỏ rực lóa mắt, máu đã nhuộm đầy tay.
Vui chơi qua đường...
Gia kỹ chính là gia kỹ, tỳ nữ chính là tỳ nữ.
Gió táp mưa sa, càng rơi càng nặng hạt. Suốt chặng hành trình vội vã này, nàng chỉ cảm thấy gió rít điên cuồng, mưa xối đến không tài nào mở mắt. Bên tai vang lên những tạp âm rào rào, hình như là tiếng cây cối đung đưa nghiêng ngả. Quãng đường mười dặm chẳng mấy chốc mà đi hết, đến khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt thì nàng đã đứng trong sân sau của hiệu sách Hạnh Dương.
Tà áo trắng của Đường Lệ Từ đã được mưa tẩy rửa sạch sẽ, không nhìn ra vết máu nữa. Suối tóc bạch kim buông xõa xuống, thấm đẫm mưa lại càng thêm mượt mà. Y vẫn đứng thẳng lưng trong mưa gió, nếu không biết rõ y bị thương nặng, thì căn bản không nhìn ra trên người y có vết thương... A Thùy cũng đứng thẳng lên, đôi môi khẽ mấp máy, còn chưa kịp mở miệng thì Đường Lệ Từ đã mỉm cười, "Cô cầu xin ta đến nhà cô, không lẽ lại cho ta đứng ngoài cửa?"
A Thùy thoáng khựng lại giây lát, không đáp lời y, lẳng lặng mở cửa sau. Trong nhà không có người, Phụng Phụng cũng không thấy. Đường Lệ Từ bước vào cửa, hỏi nàng, "Phụng Phụng đâu rồi?"
A Thùy hạ giọng thở dài một hơi, "Ta gửi nó ở nhà bà Lưu, lát nữa sẽ sang bế nó về, ngươi... Ngươi cứ ngồi vào phòng khách trước đã." Nàng vội vã mở cửa, đi sang nhà bà Lưu.
Phụng Phụng đang chơi rất vui vẻ bên nhà bà Lưu, xé giấy dán cửa nhà họ Lưu, lại đập vỡ mấy quả trứng gà. Bà Lưu đau lòng trách mắng nó, nhưng cũng không nỡ đánh Phụng Phụng. Khi A Thùy bế Phụng Phụng về, nó vẫn cười khanh khách, kêu ê a vài tiếng. Ban nãy khi nó còn quậy phá ở nhà họ Lưu, chắc bà Lưu đã khổ cực lắm. Trong lòng nàng vô cùng áy náy, luôn miệng xin lỗi, thầm nghĩ nếu sau này bà Lưu gặp khó khăn thì nhất định phải hết lòng báo đáp.
Truyện được đăng tải tại watpad ChangChangyq và trang thuynguyetvien.wordpress.com
Đi vòng trở về nhà, nàng thoáng dừng chân ở cửa. Đường công tử... Không muốn chịu ân huệ của một ca kỹ. Khi vui y có thể dốc bầu tâm sự trò chuyện với ca kỹ, nâng chén chia vui, nhưng trong lòng y chưa bao giờ coi nàng là bạn bè chân chính. Dù bị thương nặng không thể bình thản ung dung như xưa nữa, thì y vẫn muốn giữ lại phong thái, bằng không... sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.
Nàng ngẩn ngơ đứng ở cửa, bị coi là ca kỹ, nàng cũng rất khó chịu. Nhưng con người ta luôn coi trọng cảm nhận của mình, không thấy được nỗi buồn của người khác. Muốn giữ lại một phần tình nghĩa rất khó, muốn làm tổn thương người khác lại hết sức dễ dàng, thậm chí không cần cố ý.
"Ê a... a... a..." Phụng Phụng thấy nàng đứng ở cửa mãi không vào, bất ngờ túm tóc nàng ra sức giật, "Mạ..." Nó vẫn không biết gọi mẹ, gọi nàng cũng bằng "mạ mạ". A Thùy cười khẽ, xoa xoa lưng Phụng Phụng rồi nhẹ nhàng bước vào.
Nàng nghĩ Đường Lệ Từ hẳn là đang nghỉ ngơi, bước vào nhà rồi nhẹ nhàng khép cửa lại, đưa mắt nhìn vào phòng khách.
Dưới nền phòng khách có những vệt lốm đốm nhỏ, là vết máu. Nàng nhón chân chầm chậm bước vào, Đường Lệ Từ chỉ ngồi chống cằm trước bàn, hai mắt khép lại. Y vẫn mặc bộ áo trắng ướt đẫm, sau lưng một mảng máu tươi đỏ thắm đang từ từ loang ra, hiển nhiên đã bị thương. Những giọt nước mưa hòa lẫn với máu tươi nhỏ tong tong xuống đất, y nhắm mắt chống tay lên căm, thần sắc cực kỳ ôn hòa trầm tĩnh.
Dường như y chỉ thoáng chợp mắt vì mệt mỏi, bất cứ lúc nào cũng có thể tỉnh lại, bất cứ lúc nào cũng có thể bỏ đi.
A Thùy khẽ mở miệng định nói gì, nhưng cuối cùng vẫn in lặng. Nàng ôm Phụng Phụng nhẹ nhàng đóng cửa phòng khách, xoay người trở về phòng mình. Phụng Phụng tò mò nhìn cánh cửa phòng Đường Lệ Từ, ngón út non mềm chỉ vào đó, ê a vài tiếng. A Thùy bế nó về phòng mình, tắm rửa thay quần áo cho nó. Khi nàng bưng nước ra, trong phòng Đường Lệ Từ vẫn hoàn toàn im ắng.
Hiển nhiên y vẫn ngồi chợp mắt bên cạnh bàn, không hề nhúc nhích. A Thùy nhìn cửa phòng khe khẽ thở dài, mấp máy môi, nhưng vẫn không nói được gì. Muốn khuyên y thay sang bộ đồ khác, muốn giục y lên giường nghỉ ngơi, muốn hỏi y bị thương thế nào... Có muốn mời đại phu không? Nhưng trước vẻ mặt ôn nhã kia, nàng chẳng thốt ra được câu nào.
Vui chơi qua đường...
Khi Đường Lệ Từ dùng sắc mặt bình tĩnh, lời lẽ dịu dàng nói ra mấy chữ này, họ đã không còn là bạn. Khoảng cách quá xa xôi quá rõ ràng, xa đến nỗi một câu quan tâm bình thường cũng là quá phận, chỉ còn cách lặng im.
Ngoài kia mưa gió thét gào, hòa cùng sấm chớp rền vang. Phụng Phụng nhìn về phía phòng khách ê a chán chê, thấy A Thùy không đáp lại, cũng chỉ còn cách tủi thân ngậm miệng, một lát sau thì ngủ.
Hàng xóm hai bên đã đi ngủ hết, từ cánh cửa sổ khép hờ nhìn ra ngoài chỉ thấy lác đác vài nhà còn chong đèn. Bóng đêm đen tối thê lương, tiếng mưa gió như hổ gầm ngựa chạy, chấn động khiến cả gian nhà dường như cũng đang lung lay. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ nghe tiếng gió mưa, cứ ngồi đó mãi, rất lâu sau mới khẽ mỉm cười. Nàng không biết mình nên ngủ, hay là nên thức?
"Cốc cốc cốc..." Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng gõ, A Thùy ngơ ngác đứng dậy. Trong đêm mưa gió thế này, không lẽ quan binh còn tìm đến tận cửa? Họ lại đến kiểm tra xem có người lạ nào khả nghi không, hay là Dương Quế Hoa đổi ý, sai người đến đây chỉ để tìm Đường Lệ Từ? Dù còn nghi hoặc, nàng vẫn ra mở cửa.
Ngoài cửa là một thiếu nữ áo đen dung nhan trong trẻo, thắt lưng đeo một thanh trường kiếm. Thấy A Thùy ra mở cửa, nàng nở nụ cười rạng rỡ, "Chúng ta có thể nghỉ tạm ở đây một đêm không? Mưa gió dữ quá, chúng ta bỏ lỡ mất quán trọ, cũng không biết đi đâu ăn uống, lại còn lạc đường nữa chứ!"
A Thùy mỉm cười dịu dàng, "Cô nương là..."
"Ta họ Ngọc, tên là Ngọc Đoàn Nhi." Cô nương ngoài cửa tính tình rất phóng khoáng, "Chúng ta có ba người, vòng đi vòng về cũng chỉ thấy nhà cô sáng đèn, có thể ở nhờ không?"
"Ba người à?" A Thùy thoáng trầm ngâm rồi mở cửa, "Hàn xá nhỏ hẹp, nếu mấy vị không chê thì có thể tránh mưa tạm trong sảnh." Hiệu sách Hạnh Dương không lớn, nàng cũng không phải chủ nhân nơi này. Chủ hiệu sách họ Xà, sống ở mé tây thành, ngày thường mọi việc trong hiệu sách do A Thùy quản lý nên nàng được ở trong hậu viện. A Thùy lớn lên trong hậu viện này, cũng gần như con gái nuôi của ông Xà. Nhưng hiệu sách dù sao cũng không phải nhà giàu, hậu viện chỉ có ba gian phòng, một phòng khách một phòng ngủ và một sảnh đường không lớn lắm.
Thiếu nữ áo đen ngoài cửa mỉm cười yêu kiều, nụ cười không hề nhuốm mùi lo âu, quay đầu gọi, "Hai người vào đi, vị tỷ tỷ này rất tốt, chịu cho chúng ta ở nhờ rồi!" A Thùy lùi lại mấy bước nhường đường, liếc nhìn cửa phòng khách đóng chặt. Đường Lệ Từ ở trong đó, vẫn không phát ra tiếng động gì.
Một nam tử áo vàng bước vào cửa, sau cổ người này cài một cây quạt lông đỏ, trên lưng cõng một người áo đen. Nàng liếc nhìn người áo đen kia, hắn dùng vải đen che mặt, nằm yên trên lưng người áo vàng cứ như đã chết, đôi chân đong đưa, thì ra đã gãy. Người áo vàng tính tình tiêu sái, dù cả người ướt sũng vẫn bật cười ha hả, "Mạo muội quấy rầy, cô nương đừng thấy lạ. Không biết nơi này có màn thầu hay bánh bao không? Chúng ta từ Thiếu Lâm Tự xa xôi đến đây, dọc đường đi chạy trối chết, cứ chạy bừa không nhìn đường, đã nhịn đói hai hôm nay rồi."
"Chạy trối chết?" A Thùy ngơ ngác, nghe cách nói chuyện của hắn thì nhất định là người trong giang hồ rồi, "Trong nhà không có màn thầu bánh bao, nếu ba vị không chê thì để ta xuống bếp làm ít mì chay."
Nàng vẫn chưa suy đoán ba người bất ngờ xuất hiện này rốt cuộc là thần thánh phương nào. Dẫu là địch hay bạn, dù ba người này muốn làm gì nàng đều không đủ sức ngăn cản, nghĩ họ là người hiền lành đơn giản có gì không được? Nàng xoay người đi xuống bếp, người áo đen nằm trên lưng nam tử áo vàng nghe giọng nàng thì giật nảy mình, đột ngột ngẩng đầu lên.
Ba người gõ cửa giữa đêm khuya đương nhiên là Liễu Nhãn, Ngọc Đoàn Nhi và Phương Bình Trai. Từ sau đại hội phương trượng của Thiếu Lâm Tự, Phương Bình Trai huyênh hoang nói muốn đoạt ngôi phương trượng, khiến người người để mắt. Thế là Đạt Ma viện của Thiếu Lâm Tự phái tăng lữ lần theo ba người Phương Bình Trai, muốn tra rõ lai lịch thân phận của họ.
Phương Bình Trai vốn không để tâm có hòa thượng đầu trọc bám theo sau lưng như hình với bóng, nhưng chuyện Liễu Nhãn bị hủy dung gãy chân đã lộ ra ngoài, chỉ e hòa thượng đầu trọc theo dõi lâu ngày sẽ nhìn ra thân phận của Liễu Nhãn. Mấy ngày nay Phương Bình Trai dẫn theo Liễu Nhãn và Ngọc Đoàn Nhi tránh đông né tây, từ Tung Sơn chạy trối chết thẳng đến Lạc Dương, vất vả lắm mới thoát khỏi hòa thượng Thiếu Lâm bám theo đằng sau. Nhưng họ lại gặp phải cơn mưa rào, đêm hôm khuya khoắt không có chỗ dừng chân, thấy một nhà vẫn còn sáng đèn thì đành đi gõ cửa nhờ giúp đỡ. Thật khéo làm sao, họ lại gõ trúng cửa nhà A Thùy.
