Chap 1538 – Thử thách của Mountain King
Núi thường được coi là địa điểm tâm linh từ thời cổ đại, và điều này cũng đúng đối với Grenier.
Một ngọn núi sừng sững nằm trơ trọi giữa vùng hoang vu, đó là một cảnh tượng thần bí và nó nhất định thu hút sự chú ý của mọi người. Sự thật đã được chấp nhận ngay lập tức rằng các thuốc tiên được hình thành trên những cây thông lót các bức tường đá. Mọi người đến thăm Grenier như bị ma nhập. Họ tìm kiếm trong núi để tìm tiên khí và kho báu không tồn tại.
Trong một thời gian, Mountain King chỉ quan sát họ. Trên núi đá, anh chỉ có thể tức giận trước hành vi phá hoại thiên nhiên quý giá và săn bắt thú rừng làm thú vui của họ. Đó là bởi vì anh ta không thể làm gì được. Vào thời điểm đó, Mountain King là một tồn tại gần với một khái niệm hơn. Anh ta không có hình dạng vật chất. Anh ta giống như một linh hồn mờ nhạt được tạo ra bởi niềm tin mơ hồ của người dân rằng có một thần linh trong núi.
Vì vậy, Mountain King cảm thấy vô cùng vui mừng khi lần đầu tiên có được thân thể của mình. Anh ấy đã rất xúc động khi có thể bày tỏ sự tức giận của mình và tô màu bộ lông của một con gấu bị quỷ ám bằng máu người. Anh ta tàn sát những kẻ xâm nhập một cách không thể ngăn cản bởi vì anh ta tin rằng đó là vai trò của mình.
Anh đã hoàn thành ước nguyện của một con gấu mẹ bị mất đàn vào tay kẻ xâm nhập và được giữ lại mạng sống nhờ nước ép túi mật. Anh đã giải phóng mối hận thù của một cái cây chết cóng vào mùa đông do những kẻ xâm nhập lột vỏ của nó. Anh truyền đi sự phẫn nộ của những người nông dân đốt nương làm rẫy, những người bị buộc phải trở thành đồ chơi của những kẻ xâm nhập. Mountain King sinh ra vì núi. Đó là lẽ tự nhiên để chiến đấu để bảo vệ những sinh vật sống trên núi. Anh đã mượn xác của một con thú đã mất và xác của một người nông dân đang đốt rẫy sắp chết để đánh đuổi những kẻ xâm nhập.
Sau đó, nhiều người đến Grenier hơn. Lính đánh thuê bị đồng tiền làm mờ mắt, quân đội thiết giáp, các chiến binh và linh mục đoàn kết với ý thức công lý, tất cả họ đều thách thức Mountain King. Từ đó về sau, Mountain King bị gọi là yêu quái. Mục đích của những người đến thăm Grenier đã thay đổi từ những tiên khí không tồn tại thành đánh bại Mountain King. Họ thảo luận về việc trả thù và thiết lập lại trật tự, và lấy sự khuất phục của Mountain King làm nguyên nhân cho điều đó.
Họ càng làm như vậy, Grenier càng đoàn kết hơn. Cây cối, thú dữ và những người nông dân phát nương làm rẫy không quên sự hung hãn của quân xâm lược. Đồng lòng, họ tha thiết cầu nguyện cho chiến thắng của Mountain King.
Trải qua bao nhiêu năm, Mountain King đã trở thành huyền thoại. Những người lính đánh thuê và quân đội không còn thách thức anh ta nữa. Chỉ những chiến binh hoặc những người được mệnh danh là huyền thoại mới leo lên Grenier. Mỗi khi chiến đấu với họ và giành chiến thắng, sức mạnh của Mountain King càng tăng lên.
Anh ta tiến hóa bằng cách lấy trạng thái và cơ thể của những kẻ thách thức. Đó là sự ra đời của một thần thoại mới.
Grenier và Mountain King dần rời xa dân thường. Chỉ những người có trình độ chuyên môn tối thiểu mới được chấp nhận. Đó là một ngàn năm trước.
***
‘Người này … dám lừa dối chúng ta!’
Biểu cảm của những người bảo vệ sống sót đã bị bóp méo. Kẻ thù mà họ chiến đấu với tất cả sức mạnh của mình chỉ là một tên thuộc hạ. Họ chưa bao giờ bị sỉ nhục như thế này.
‘Giết chết…!’
Những người bảo vệ tràn đầy một mong muốn mạnh mẽ để giết người phụ nữ mỏng manh. Tất nhiên, họ không thể hiện điều đó. Con quái vật tuy trông như vậy, nhưng cô ấy đã giết anh trai của họ trong một cuộc tấn công. Địa vị của cô ấy rất cao so với bất kỳ ai đã từng thách đấu với Mountain King. Họ không dám lao vào cô.
Tất nhiên, cô ấy không đáng kể so với Mountain King. Những người bảo vệ tin rằng sẽ có cơ hội trả thù. Cơ hội sẽ đến nhanh chóng.
“Tốt. Nếu ngươi có thể leo lên chỗ ngồi này, ta liền cho ngươi làm bằng hữu một ngày.”
Mountain King xua tay. Chiếc ghế đá mà Mountain King ám chỉ chính là Grenier. Đó là chỗ ngồi của Mountain King được tạo ra bởi nhiều đỉnh núi đan xen và chồng chất lên nhau. Đến đó đồng nghĩa với việc chống lại ý chí của Grenier và điều này không khác gì bị kết án tử hình. Trong số tất cả những người đã đến thăm Grenier, chỉ có một người từng ngồi trên ghế đá.
Tzudan, đó là một cái tên đã in sâu vào tâm trí của những người bảo vệ. Ông ta ngồi trên ghế của Mountain King với thân hình con người, không phải như một vị thần. Tuy nhiên, anh ta đã chết khi ngồi trên đó. Anh ta xuyên qua sức mạnh ý chí của Grenier. Ngay cả khi cái chết là tức thời, anh ta bước năm bước và đến bên cạnh Mountain King.
Để tôn vinh anh và cũng là để bảo vệ danh dự của chính mình, Mountain King đã giữ lời hứa của mình. Anh ta đã tiêu thụ thần tính của mình để tạo ra một loại thuốc tiên không tồn tại và cứu mẹ của Tzudan. Hậu quả là anh đã bị suy yếu hàng trăm năm.
[Tzudan cảnh báo rằng leo lên ghế đá không khác gì tự sát.]
Tzudan khẩn trương hét lên. Anh ấy đầy lo lắng. Grid hoàn toàn hiểu phản ứng của Tzudan. Cậu biết ý nghĩa của việc leo lên chỗ ngồi. Nó đã được mô tả trong câu chuyện về nhiệm vụ ‘Truyền thuyết về năm bước’.
‘Đó là về việc đối đầu với ý chí của người đứng đầu trên núi.’
Đó là ý chí của Grenier, một ngọn núi đã tồn tại hơn một nghìn năm và đã trở thành mồ chôn của vô số truyền thuyết và thần thoại. Thật khó đoán sức mạnh sẽ lớn đến mức nào nếu sức mạnh ý chí được đề cập ở đây được áp dụng cho một hệ thống như ý chí vô hình hoặc thế giới tinh thần. Tuy nhiên, Grid không do dự. Cậu bước ngay một bước.
‘Mình không thể trở về tay không sau khi đến đây.’
Bỏ sức lực của Mountain King sang một bên, cậu muốn đạt được mục đích tối thiểu khi đến đây.
Cuốn sách thay đổi lớp của Tzudan, đó là thứ mà cậu ấy phải giành được. Có một cơ hội tốt như thế này mà có lẽ cậu không thể có được trong suốt phần đời còn lại của mình nếu cậu trở nên sợ hãi ở đây.
Những đỉnh núi nhọn hoắt như những cái dùi bay. Các vết nứt xảy ra trên các bức tường đá và các mảnh vỡ rải rác, tràn về phía Grid như một trận bão tuyết. Đó là một thảm họa tự nhiên. Không có cách nào khác để diễn đạt nó.
[Tzudan rất ngạc nhiên vì đây là một thảm họa lớn hơn nhiều so với những gì anh ấy đã trải qua.]
‘Điều đó là tự nhiên.’
Thật ngu ngốc khi so sánh Grenier hiện tại với khi Tzudan đến thăm. Hàng trăm năm đã trôi qua kể từ thời điểm đó. Trong khoảng thời gian của những năm này, địa vị của Grenier sẽ được tăng lên dưới ảnh hưởng của Mountain King, người luôn ăn và là hiện thân của các truyền thuyết và thần thoại. Grid đã tính đến điều này một cách đầy đủ.
Step.
Grid thực hiện một bước lớn. Cậu không quan tâm dù chỉ một chút về những tảng đá che khuất tầm nhìn và tràn về phía cậu. God Hands cầm những chiếc khiên khi chúng di chuyển xung quanh cậu và chặn tất cả chúng lại.
“Đó là một sức mạnh thực sự vĩ đại …”
Những người bảo vệ thở dài. Đôi tay tự di chuyển mà không bị phá hủy — chúng dường như hoạt động vô tận mà không cần bất kỳ sức mạnh nào. Tất nhiên, nó không có nghĩa gì ở đây. Ý chí của Grenier bắt đầu từ bây giờ.
[Một cơn gió mạnh đang nghiền nát bạn.]
Ngay lúc Grid cố gắng bước thêm một bước nữa, gió trở nên nặng hơn. Nó đè bẹp Grid như thể nó đang cố gắng đóng đinh cậu xuống đất. Mặt đất mà Grid đang đứng gào thét và chìm sâu.
‘Cái này…?’
Khả năng sử dụng chỉ số của Grid ở mức cao nhất. Đặc biệt, có thể sử dụng chỉ số sức mạnh của cậu mà không lãng phí một điểm nào. Đó là một chỉ số đóng một vai trò quan trọng không chỉ trong chiến đấu mà còn trong quá trình rèn. Vì vậy, cậu tự nhiên được đào tạo về cách sử dụng nó.
Lúc này, Grid đang vắt kiệt sức lực của mình. Tuy nhiên, không thể bước được một bước. Ngay cả những ngón tay của cậu cũng không thể cử động tự do do gió đẩy cậu xuống với sức nặng như một ngọn núi lớn.
Grid đã đưa ra nhận định.
‘Đó là một phán quyết tuyệt đối.’
Sức mạnh để nghiền nát mục tiêu bất kể chỉ số của họ. Đây cũng có thể là một phần đã phát triển so với khi Tzudan đã trải qua. Tuy nhiên, điều này vẫn ổn. Grid có một sức mạnh với cùng nguyên lý.
[Sức mạnh của Saleos].
Điều gì sẽ xảy ra nếu các lực lượng có sức mạnh giành chiến thắng cạnh tranh vô điều kiện? Tất nhiên, nó sẽ là một kết quả hòa.
Grid mượn [Sức mạnh của Saleos] để đối đầu với cơn bão và một âm thanh chói tai vang lên. Một sóng xung kích xảy ra khi sự phán xét tuyệt đối của cơn bão bù đắp cho [Sức mạnh của Saleos]. Grid lại di chuyển. Cơn bão đã tiêu hao khả năng phán đoán của nó không còn ngăn cản được cậu nữa.
Lần này, đỉnh núi trực tiếp chuyển động. Nó vượt quá mức của những mảnh vụn đá và cơn bão và chúng bắn vào Grid như những mũi giáo. Giữa khung cảnh hư ảo này, Grid chỉ là một chấm nhỏ. Các đỉnh núi rất lớn. Tuy nhiên-
“……!”
“……!”
Grid rút ra một thanh kiếm và thể hiện một sự hiện diện rõ ràng. Nó đã bị đốt vào mắt của những người bảo vệ. Đồng thời, các đỉnh núi nhắm vào Grid bị vỡ tan tành. Những người bảo vệ chết lặng. Đó là vì họ không biết rằng đỉnh núi đã bị cắt ngay khi Grid rút kiếm.
Tuy nhiên, ý chí của ngọn núi vẫn chưa bị phá vỡ. Tất cả các đỉnh phía trên Grid đều bị cắt và biến mất, nhưng vô số đỉnh vẫn nằm dưới chân Grid. Vùng đất Grid đang đứng lúc này là một trong số đó.
Cơ thể của Grid rung chuyển rất nhiều. Những đỉnh núi chuyển động như những con sóng đã lấy đi mảnh đất mà cậu sẽ đứng trên đó. Đó là một vấn đề bình thường. Phép thuật bay, việc sử dụng Greed, đôi cánh của bán long nhân, vân vân, cậu có nhiều phương tiện để có thể bay.
Tuy nhiên, Grid đã không tránh nó. Cậu giẫm chân xuống đất. Đó là điều kiện để kích hoạt [Thần Đất].
‘Nếu mình muốn đến đó dễ dàng, mình đã sử dụng Shunpo ngay từ đầu.’
Vậy mà cậu đã phải đối mặt với nó. Không có ý nghĩa gì khi tránh các thử thách. Cậu nên vượt qua chúng. Trước hết, Grid muốn tận mắt trải nghiệm thử thách.
Mặt đất ngừng rung chuyển. Nó trở nên cứng và biến thành một cây cầu dẫn đến ghế đá.
Step.
Khoảnh khắc mà Grid lên cầu
[Ý chí của Grenier đang từ chối bạn.]
Một trọng lượng khổng lồ nghiền nát Grid hết lần này đến lần khác. Lần này, nó không phải là thứ vật chất như áp lực gió. Đó là một sức mạnh không có hình thức. Đó là [Ý chí Vô hình].
Thử nghiệm thực sự cuối cùng đã bắt đầu.
‘Mình có thể thắng không?’
Grid nuốt nước bọt và sử dụng [Bão của Thần lửa]. Vừa lúc đó, ý chí của núi đã bị tiêu diệt một cách bất lực. Đó là một kết quả bất ngờ ngay cả đối với Grid.
Grid đã tới ghế đá. Cậu ngồi bên cạnh Mountain King, người đang lặng lẽ quan sát cậu. Trong lòng anh ta rất khó hiểu, nhưng anh không thể hiện ra bên ngoài. Anh ấy đã hành động một cách thản nhiên nhất có thể. Vẻ mặt của Mountain King, người đang nhìn cậu, đầy ngạc nhiên.
” Ý chí của ngọn núi đã bị áp đảo bởi tinh thần của …”
Năng lượng kiếm vô tận chứa đựng trong [Bão của Thần lửa] là dấu vết do Sát long Hayate để lại. Anh không được biết đến đối với Mountain King. Grenier không thể xử lý điều gì đó mà Mountain King chưa trải qua. Grenier có thể rất tuyệt, nhưng nó vẫn là một ngọn núi. Đó chỉ là một phần của tự nhiên và những hạn chế của nó đã rõ ràng.
“Có dấu tích của con hổ trắng trong bước đi của anh, thế giới tinh thần của anh có sự pha trộn giữa dấu tích của phượng hoàng đỏ và dấu vết của tuyệt đối, và anh thậm chí còn sử dụng sức mạnh của những con đại quỷ…” Nụ cười trên môi Khuôn mặt của Mountain King dần trầm xuống khi anh ta phản chiếu trên năm bước của Grid. “Một mình, nhưng nhiều. Anh giống tôi.”
Sự đồng nhất mà lần đầu tiên anh ta cảm nhận được kể từ khi chào đời. Mountain King rõ ràng là thích Grid. Lần đầu tiên trong đời kể từ khi anh được sinh ra, anh cảm thấy hạnh phúc vì mình không cô đơn. Điều đó gần như là sự nhẹ nhõm.
[Mối quan hệ với Mountain King của Grenier đã tăng lên 10.]
‘Gì vậy?’ Bầu không khí khác với dự kiến khiến Grid cảm thấy bối rối.
Cậu vẫn giữ vẻ mặt thẳng thắn để không lộ ra điều đó, khi Mountain King hỏi cậu một câu, “Tại sao anh không sử dụng Shunpo?”
Leo lên ghế đá, đó là điều kiện do Mountain King đưa ra với Grid. Anh ấy không yêu cầu bất cứ điều gì khác. Đó là một thử nghiệm dễ dàng cho Grid, những người có thể sử dụng Shunpo. Đây là ưu ái của Mountain King. Đó là một sự ưu ái mà anh dành cho Grid vì anh cảm thấy họ có bản chất giống nhau khi nghe tin đồn.
Tuy nhiên, Grid nhất quyết đi bằng chính hai chân của mình và leo lên ghế ngồi. Cậu có ý từ chối sự ưu ái hay chỉ đơn giản là muốn phô trương sức mạnh của mình?
“Tôi muốn trải qua nỗi đau mà Tzudan phải chịu,” Grid đưa ra câu trả lời khiến Mountain King ngạc nhiên.
“… Anh cảm thấy thế nào?”
“Tôi rất ngưỡng mộ Tzudan vì đã vượt qua thử thách khó khăn này.”
Đó là một cảm xúc không hề có một lời nói dối hay cường điệu nào. Theo một cách khác thường, đó là một sự thật còn chạm đến trái tim nhiều hơn. Grid thực sự ngưỡng mộ Tzudan.
[Tzudan đã đọc được trái tim của bạn và rất cảm động.]
[Mối quan hệ với Mountain King của Grenier đã tăng lên 10.]
“…… ??”
Tzudan ấn tượng là điều đương nhiên, nhưng tại sao Mountain King lại như thế này?
“Đó là dễ hiểu. Anh ấy là một nhân vật đã để lại ấn tượng mãnh liệt trong trí nhớ của tôi”. Mountain King gật đầu và đưa cho Grid một cuốn sách cũ. “Đây là bản tóm tắt các kỹ năng của Tzudan mà tôi đã thấy và thể hiện. Đó là những gì anh muốn.”
[Đã nhận được ‘Nhật ký của Chiến binh Huyền thoại Tzudan’]
“……”
Thật dễ dàng để có được một cuốn sách thay đổi lớp huyền thoại. Đây là những gì Grid cảm thấy. Tuy nhiên, thực tế là gì? Đầu tiên, nó là một cuốn sách thay đổi lớp chỉ có thể có được bằng cách đánh bại Đại quỷ thứ 4, Gamigin, và nhận được sự công nhận của Mountain King sau khi tìm thấy Grenier.
Grenier là một khu vực cấm giống như Động North End. Khó khăn để có được cuốn sách thay đổi lớp của Tzudan vượt xa khó khăn khi tìm được cuốn của Pagma. Có lẽ đó là thứ mà một người chơi sẽ không bao giờ có được.
“Khoảnh khắc tôi cảm nhận được sự xâm lược của lũ quỷ, tôi đã tràn ngập một nỗi lo lắng mơ hồ,” Mountain King thú nhận, “Đó là bởi vì tôi tồn tại để bảo vệ Grenier. Nếu mặt đất bị phá hủy, Grenier cũng sẽ gặp khủng hoảng. Vì vậy, tôi không muốn nó bị phá hủy. Những hành động của các bạn ở giữa thời điểm này thường an ủi tôi”.
“……”
Grid nhớ lại cuộc trò chuyện của mình với Radwolf.
“Anh nên biết rõ điều đó sau khi gặp các thành viên trong tháp và [Tên cướp vĩ đại của Đêm Đỏ]. Thực sự có rất nhiều người mạnh mẽ chưa được biết đến trên thế giới. Ngoài ra, nhiều người trong số họ bị xoắn nghiêm trọng. Họ không phải ai cũng dễ thương như Biban. Họ thường là đồ rác rưởi và lũ khốn nạn. Đặc biệt, hãy cảnh giác với [Bóng ma không con], [Cơn lốc của Đại rừng], và những người ẩn dật ở Grenier.”
Radwolf đã nói rõ điều này. Mountain King, Những người ẩn dật của Grenier mà Grid đã thực sự gặp, là một chủ nhân cực kỳ bình thường và hiền lành.
‘Định kiến quả là đáng sợ.’
Định kiến làm mờ cả trí tuệ của những người khổng lồ … Grid đang chìm đắm trong dòng suy nghĩ thì Mountain King nắm chặt cổ tay cậu. Kết cấu của làn da khô giống như vỏ cây và nó rất đáng sợ.
“Đó là lý do tại sao anh sẽ ở lại đây kể từ hôm nay. Hãy bảo vệ Grenier mãi mãi bên tôi ^_^”.
‘Chuyện nhảm nhí gì thế này?’
Sự khôn ngoan của những người khổng lồ là sự thật.
Núi thường được coi là địa điểm tâm linh từ thời cổ đại, và điều này cũng đúng đối với Grenier.
Một ngọn núi sừng sững nằm trơ trọi giữa vùng hoang vu, đó là một cảnh tượng thần bí và nó nhất định thu hút sự chú ý của mọi người. Sự thật đã được chấp nhận ngay lập tức rằng các thuốc tiên được hình thành trên những cây thông lót các bức tường đá. Mọi người đến thăm Grenier như bị ma nhập. Họ tìm kiếm trong núi để tìm tiên khí và kho báu không tồn tại.
Trong một thời gian, Mountain King chỉ quan sát họ. Trên núi đá, anh chỉ có thể tức giận trước hành vi phá hoại thiên nhiên quý giá và săn bắt thú rừng làm thú vui của họ. Đó là bởi vì anh ta không thể làm gì được. Vào thời điểm đó, Mountain King là một tồn tại gần với một khái niệm hơn. Anh ta không có hình dạng vật chất. Anh ta giống như một linh hồn mờ nhạt được tạo ra bởi niềm tin mơ hồ của người dân rằng có một thần linh trong núi.
Vì vậy, Mountain King cảm thấy vô cùng vui mừng khi lần đầu tiên có được thân thể của mình. Anh ấy đã rất xúc động khi có thể bày tỏ sự tức giận của mình và tô màu bộ lông của một con gấu bị quỷ ám bằng máu người. Anh ta tàn sát những kẻ xâm nhập một cách không thể ngăn cản bởi vì anh ta tin rằng đó là vai trò của mình.
Anh đã hoàn thành ước nguyện của một con gấu mẹ bị mất đàn vào tay kẻ xâm nhập và được giữ lại mạng sống nhờ nước ép túi mật. Anh đã giải phóng mối hận thù của một cái cây chết cóng vào mùa đông do những kẻ xâm nhập lột vỏ của nó. Anh truyền đi sự phẫn nộ của những người nông dân đốt nương làm rẫy, những người bị buộc phải trở thành đồ chơi của những kẻ xâm nhập. Mountain King sinh ra vì núi. Đó là lẽ tự nhiên để chiến đấu để bảo vệ những sinh vật sống trên núi. Anh đã mượn xác của một con thú đã mất và xác của một người nông dân đang đốt rẫy sắp chết để đánh đuổi những kẻ xâm nhập.
Sau đó, nhiều người đến Grenier hơn. Lính đánh thuê bị đồng tiền làm mờ mắt, quân đội thiết giáp, các chiến binh và linh mục đoàn kết với ý thức công lý, tất cả họ đều thách thức Mountain King. Từ đó về sau, Mountain King bị gọi là yêu quái. Mục đích của những người đến thăm Grenier đã thay đổi từ những tiên khí không tồn tại thành đánh bại Mountain King. Họ thảo luận về việc trả thù và thiết lập lại trật tự, và lấy sự khuất phục của Mountain King làm nguyên nhân cho điều đó.
Họ càng làm như vậy, Grenier càng đoàn kết hơn. Cây cối, thú dữ và những người nông dân phát nương làm rẫy không quên sự hung hãn của quân xâm lược. Đồng lòng, họ tha thiết cầu nguyện cho chiến thắng của Mountain King.
Trải qua bao nhiêu năm, Mountain King đã trở thành huyền thoại. Những người lính đánh thuê và quân đội không còn thách thức anh ta nữa. Chỉ những chiến binh hoặc những người được mệnh danh là huyền thoại mới leo lên Grenier. Mỗi khi chiến đấu với họ và giành chiến thắng, sức mạnh của Mountain King càng tăng lên.
Anh ta tiến hóa bằng cách lấy trạng thái và cơ thể của những kẻ thách thức. Đó là sự ra đời của một thần thoại mới.
Grenier và Mountain King dần rời xa dân thường. Chỉ những người có trình độ chuyên môn tối thiểu mới được chấp nhận. Đó là một ngàn năm trước.
***
‘Người này … dám lừa dối chúng ta!’
Biểu cảm của những người bảo vệ sống sót đã bị bóp méo. Kẻ thù mà họ chiến đấu với tất cả sức mạnh của mình chỉ là một tên thuộc hạ. Họ chưa bao giờ bị sỉ nhục như thế này.
‘Giết chết…!’
Những người bảo vệ tràn đầy một mong muốn mạnh mẽ để giết người phụ nữ mỏng manh. Tất nhiên, họ không thể hiện điều đó. Con quái vật tuy trông như vậy, nhưng cô ấy đã giết anh trai của họ trong một cuộc tấn công. Địa vị của cô ấy rất cao so với bất kỳ ai đã từng thách đấu với Mountain King. Họ không dám lao vào cô.
Tất nhiên, cô ấy không đáng kể so với Mountain King. Những người bảo vệ tin rằng sẽ có cơ hội trả thù. Cơ hội sẽ đến nhanh chóng.
“Tốt. Nếu ngươi có thể leo lên chỗ ngồi này, ta liền cho ngươi làm bằng hữu một ngày.”
Mountain King xua tay. Chiếc ghế đá mà Mountain King ám chỉ chính là Grenier. Đó là chỗ ngồi của Mountain King được tạo ra bởi nhiều đỉnh núi đan xen và chồng chất lên nhau. Đến đó đồng nghĩa với việc chống lại ý chí của Grenier và điều này không khác gì bị kết án tử hình. Trong số tất cả những người đã đến thăm Grenier, chỉ có một người từng ngồi trên ghế đá.
Tzudan, đó là một cái tên đã in sâu vào tâm trí của những người bảo vệ. Ông ta ngồi trên ghế của Mountain King với thân hình con người, không phải như một vị thần. Tuy nhiên, anh ta đã chết khi ngồi trên đó. Anh ta xuyên qua sức mạnh ý chí của Grenier. Ngay cả khi cái chết là tức thời, anh ta bước năm bước và đến bên cạnh Mountain King.
Để tôn vinh anh và cũng là để bảo vệ danh dự của chính mình, Mountain King đã giữ lời hứa của mình. Anh ta đã tiêu thụ thần tính của mình để tạo ra một loại thuốc tiên không tồn tại và cứu mẹ của Tzudan. Hậu quả là anh đã bị suy yếu hàng trăm năm.
[Tzudan cảnh báo rằng leo lên ghế đá không khác gì tự sát.]
Tzudan khẩn trương hét lên. Anh ấy đầy lo lắng. Grid hoàn toàn hiểu phản ứng của Tzudan. Cậu biết ý nghĩa của việc leo lên chỗ ngồi. Nó đã được mô tả trong câu chuyện về nhiệm vụ ‘Truyền thuyết về năm bước’.
‘Đó là về việc đối đầu với ý chí của người đứng đầu trên núi.’
Đó là ý chí của Grenier, một ngọn núi đã tồn tại hơn một nghìn năm và đã trở thành mồ chôn của vô số truyền thuyết và thần thoại. Thật khó đoán sức mạnh sẽ lớn đến mức nào nếu sức mạnh ý chí được đề cập ở đây được áp dụng cho một hệ thống như ý chí vô hình hoặc thế giới tinh thần. Tuy nhiên, Grid không do dự. Cậu bước ngay một bước.
‘Mình không thể trở về tay không sau khi đến đây.’
Bỏ sức lực của Mountain King sang một bên, cậu muốn đạt được mục đích tối thiểu khi đến đây.
Cuốn sách thay đổi lớp của Tzudan, đó là thứ mà cậu ấy phải giành được. Có một cơ hội tốt như thế này mà có lẽ cậu không thể có được trong suốt phần đời còn lại của mình nếu cậu trở nên sợ hãi ở đây.
Những đỉnh núi nhọn hoắt như những cái dùi bay. Các vết nứt xảy ra trên các bức tường đá và các mảnh vỡ rải rác, tràn về phía Grid như một trận bão tuyết. Đó là một thảm họa tự nhiên. Không có cách nào khác để diễn đạt nó.
[Tzudan rất ngạc nhiên vì đây là một thảm họa lớn hơn nhiều so với những gì anh ấy đã trải qua.]
‘Điều đó là tự nhiên.’
Thật ngu ngốc khi so sánh Grenier hiện tại với khi Tzudan đến thăm. Hàng trăm năm đã trôi qua kể từ thời điểm đó. Trong khoảng thời gian của những năm này, địa vị của Grenier sẽ được tăng lên dưới ảnh hưởng của Mountain King, người luôn ăn và là hiện thân của các truyền thuyết và thần thoại. Grid đã tính đến điều này một cách đầy đủ.
Step.
Grid thực hiện một bước lớn. Cậu không quan tâm dù chỉ một chút về những tảng đá che khuất tầm nhìn và tràn về phía cậu. God Hands cầm những chiếc khiên khi chúng di chuyển xung quanh cậu và chặn tất cả chúng lại.
“Đó là một sức mạnh thực sự vĩ đại …”
Những người bảo vệ thở dài. Đôi tay tự di chuyển mà không bị phá hủy — chúng dường như hoạt động vô tận mà không cần bất kỳ sức mạnh nào. Tất nhiên, nó không có nghĩa gì ở đây. Ý chí của Grenier bắt đầu từ bây giờ.
[Một cơn gió mạnh đang nghiền nát bạn.]
Ngay lúc Grid cố gắng bước thêm một bước nữa, gió trở nên nặng hơn. Nó đè bẹp Grid như thể nó đang cố gắng đóng đinh cậu xuống đất. Mặt đất mà Grid đang đứng gào thét và chìm sâu.
‘Cái này…?’
Khả năng sử dụng chỉ số của Grid ở mức cao nhất. Đặc biệt, có thể sử dụng chỉ số sức mạnh của cậu mà không lãng phí một điểm nào. Đó là một chỉ số đóng một vai trò quan trọng không chỉ trong chiến đấu mà còn trong quá trình rèn. Vì vậy, cậu tự nhiên được đào tạo về cách sử dụng nó.
Lúc này, Grid đang vắt kiệt sức lực của mình. Tuy nhiên, không thể bước được một bước. Ngay cả những ngón tay của cậu cũng không thể cử động tự do do gió đẩy cậu xuống với sức nặng như một ngọn núi lớn.
Grid đã đưa ra nhận định.
‘Đó là một phán quyết tuyệt đối.’
Sức mạnh để nghiền nát mục tiêu bất kể chỉ số của họ. Đây cũng có thể là một phần đã phát triển so với khi Tzudan đã trải qua. Tuy nhiên, điều này vẫn ổn. Grid có một sức mạnh với cùng nguyên lý.
[Sức mạnh của Saleos].
Điều gì sẽ xảy ra nếu các lực lượng có sức mạnh giành chiến thắng cạnh tranh vô điều kiện? Tất nhiên, nó sẽ là một kết quả hòa.
Grid mượn [Sức mạnh của Saleos] để đối đầu với cơn bão và một âm thanh chói tai vang lên. Một sóng xung kích xảy ra khi sự phán xét tuyệt đối của cơn bão bù đắp cho [Sức mạnh của Saleos]. Grid lại di chuyển. Cơn bão đã tiêu hao khả năng phán đoán của nó không còn ngăn cản được cậu nữa.
Lần này, đỉnh núi trực tiếp chuyển động. Nó vượt quá mức của những mảnh vụn đá và cơn bão và chúng bắn vào Grid như những mũi giáo. Giữa khung cảnh hư ảo này, Grid chỉ là một chấm nhỏ. Các đỉnh núi rất lớn. Tuy nhiên-
“……!”
“……!”
Grid rút ra một thanh kiếm và thể hiện một sự hiện diện rõ ràng. Nó đã bị đốt vào mắt của những người bảo vệ. Đồng thời, các đỉnh núi nhắm vào Grid bị vỡ tan tành. Những người bảo vệ chết lặng. Đó là vì họ không biết rằng đỉnh núi đã bị cắt ngay khi Grid rút kiếm.
Tuy nhiên, ý chí của ngọn núi vẫn chưa bị phá vỡ. Tất cả các đỉnh phía trên Grid đều bị cắt và biến mất, nhưng vô số đỉnh vẫn nằm dưới chân Grid. Vùng đất Grid đang đứng lúc này là một trong số đó.
Cơ thể của Grid rung chuyển rất nhiều. Những đỉnh núi chuyển động như những con sóng đã lấy đi mảnh đất mà cậu sẽ đứng trên đó. Đó là một vấn đề bình thường. Phép thuật bay, việc sử dụng Greed, đôi cánh của bán long nhân, vân vân, cậu có nhiều phương tiện để có thể bay.
Tuy nhiên, Grid đã không tránh nó. Cậu giẫm chân xuống đất. Đó là điều kiện để kích hoạt [Thần Đất].
‘Nếu mình muốn đến đó dễ dàng, mình đã sử dụng Shunpo ngay từ đầu.’
Vậy mà cậu đã phải đối mặt với nó. Không có ý nghĩa gì khi tránh các thử thách. Cậu nên vượt qua chúng. Trước hết, Grid muốn tận mắt trải nghiệm thử thách.
Mặt đất ngừng rung chuyển. Nó trở nên cứng và biến thành một cây cầu dẫn đến ghế đá.
Step.
Khoảnh khắc mà Grid lên cầu
[Ý chí của Grenier đang từ chối bạn.]
Một trọng lượng khổng lồ nghiền nát Grid hết lần này đến lần khác. Lần này, nó không phải là thứ vật chất như áp lực gió. Đó là một sức mạnh không có hình thức. Đó là [Ý chí Vô hình].
Thử nghiệm thực sự cuối cùng đã bắt đầu.
‘Mình có thể thắng không?’
Grid nuốt nước bọt và sử dụng [Bão của Thần lửa]. Vừa lúc đó, ý chí của núi đã bị tiêu diệt một cách bất lực. Đó là một kết quả bất ngờ ngay cả đối với Grid.
Grid đã tới ghế đá. Cậu ngồi bên cạnh Mountain King, người đang lặng lẽ quan sát cậu. Trong lòng anh ta rất khó hiểu, nhưng anh không thể hiện ra bên ngoài. Anh ấy đã hành động một cách thản nhiên nhất có thể. Vẻ mặt của Mountain King, người đang nhìn cậu, đầy ngạc nhiên.
” Ý chí của ngọn núi đã bị áp đảo bởi tinh thần của …”
Năng lượng kiếm vô tận chứa đựng trong [Bão của Thần lửa] là dấu vết do Sát long Hayate để lại. Anh không được biết đến đối với Mountain King. Grenier không thể xử lý điều gì đó mà Mountain King chưa trải qua. Grenier có thể rất tuyệt, nhưng nó vẫn là một ngọn núi. Đó chỉ là một phần của tự nhiên và những hạn chế của nó đã rõ ràng.
“Có dấu tích của con hổ trắng trong bước đi của anh, thế giới tinh thần của anh có sự pha trộn giữa dấu tích của phượng hoàng đỏ và dấu vết của tuyệt đối, và anh thậm chí còn sử dụng sức mạnh của những con đại quỷ…” Nụ cười trên môi Khuôn mặt của Mountain King dần trầm xuống khi anh ta phản chiếu trên năm bước của Grid. “Một mình, nhưng nhiều. Anh giống tôi.”
Sự đồng nhất mà lần đầu tiên anh ta cảm nhận được kể từ khi chào đời. Mountain King rõ ràng là thích Grid. Lần đầu tiên trong đời kể từ khi anh được sinh ra, anh cảm thấy hạnh phúc vì mình không cô đơn. Điều đó gần như là sự nhẹ nhõm.
[Mối quan hệ với Mountain King của Grenier đã tăng lên 10.]
‘Gì vậy?’ Bầu không khí khác với dự kiến khiến Grid cảm thấy bối rối.
Cậu vẫn giữ vẻ mặt thẳng thắn để không lộ ra điều đó, khi Mountain King hỏi cậu một câu, “Tại sao anh không sử dụng Shunpo?”
Leo lên ghế đá, đó là điều kiện do Mountain King đưa ra với Grid. Anh ấy không yêu cầu bất cứ điều gì khác. Đó là một thử nghiệm dễ dàng cho Grid, những người có thể sử dụng Shunpo. Đây là ưu ái của Mountain King. Đó là một sự ưu ái mà anh dành cho Grid vì anh cảm thấy họ có bản chất giống nhau khi nghe tin đồn.
Tuy nhiên, Grid nhất quyết đi bằng chính hai chân của mình và leo lên ghế ngồi. Cậu có ý từ chối sự ưu ái hay chỉ đơn giản là muốn phô trương sức mạnh của mình?
“Tôi muốn trải qua nỗi đau mà Tzudan phải chịu,” Grid đưa ra câu trả lời khiến Mountain King ngạc nhiên.
“… Anh cảm thấy thế nào?”
“Tôi rất ngưỡng mộ Tzudan vì đã vượt qua thử thách khó khăn này.”
Đó là một cảm xúc không hề có một lời nói dối hay cường điệu nào. Theo một cách khác thường, đó là một sự thật còn chạm đến trái tim nhiều hơn. Grid thực sự ngưỡng mộ Tzudan.
[Tzudan đã đọc được trái tim của bạn và rất cảm động.]
[Mối quan hệ với Mountain King của Grenier đã tăng lên 10.]
“…… ??”
Tzudan ấn tượng là điều đương nhiên, nhưng tại sao Mountain King lại như thế này?
“Đó là dễ hiểu. Anh ấy là một nhân vật đã để lại ấn tượng mãnh liệt trong trí nhớ của tôi”. Mountain King gật đầu và đưa cho Grid một cuốn sách cũ. “Đây là bản tóm tắt các kỹ năng của Tzudan mà tôi đã thấy và thể hiện. Đó là những gì anh muốn.”
[Đã nhận được ‘Nhật ký của Chiến binh Huyền thoại Tzudan’]
“……”
Thật dễ dàng để có được một cuốn sách thay đổi lớp huyền thoại. Đây là những gì Grid cảm thấy. Tuy nhiên, thực tế là gì? Đầu tiên, nó là một cuốn sách thay đổi lớp chỉ có thể có được bằng cách đánh bại Đại quỷ thứ 4, Gamigin, và nhận được sự công nhận của Mountain King sau khi tìm thấy Grenier.
Grenier là một khu vực cấm giống như Động North End. Khó khăn để có được cuốn sách thay đổi lớp của Tzudan vượt xa khó khăn khi tìm được cuốn của Pagma. Có lẽ đó là thứ mà một người chơi sẽ không bao giờ có được.
“Khoảnh khắc tôi cảm nhận được sự xâm lược của lũ quỷ, tôi đã tràn ngập một nỗi lo lắng mơ hồ,” Mountain King thú nhận, “Đó là bởi vì tôi tồn tại để bảo vệ Grenier. Nếu mặt đất bị phá hủy, Grenier cũng sẽ gặp khủng hoảng. Vì vậy, tôi không muốn nó bị phá hủy. Những hành động của các bạn ở giữa thời điểm này thường an ủi tôi”.
“……”
Grid nhớ lại cuộc trò chuyện của mình với Radwolf.
“Anh nên biết rõ điều đó sau khi gặp các thành viên trong tháp và [Tên cướp vĩ đại của Đêm Đỏ]. Thực sự có rất nhiều người mạnh mẽ chưa được biết đến trên thế giới. Ngoài ra, nhiều người trong số họ bị xoắn nghiêm trọng. Họ không phải ai cũng dễ thương như Biban. Họ thường là đồ rác rưởi và lũ khốn nạn. Đặc biệt, hãy cảnh giác với [Bóng ma không con], [Cơn lốc của Đại rừng], và những người ẩn dật ở Grenier.”
Radwolf đã nói rõ điều này. Mountain King, Những người ẩn dật của Grenier mà Grid đã thực sự gặp, là một chủ nhân cực kỳ bình thường và hiền lành.
‘Định kiến quả là đáng sợ.’
Định kiến làm mờ cả trí tuệ của những người khổng lồ … Grid đang chìm đắm trong dòng suy nghĩ thì Mountain King nắm chặt cổ tay cậu. Kết cấu của làn da khô giống như vỏ cây và nó rất đáng sợ.
“Đó là lý do tại sao anh sẽ ở lại đây kể từ hôm nay. Hãy bảo vệ Grenier mãi mãi bên tôi ^_^”.
‘Chuyện nhảm nhí gì thế này?’
Sự khôn ngoan của những người khổng lồ là sự thật.
