Chương 23: Đêm Thứ 7 (1) – Đôi Mắt Mê Đắm Của Sự Thật
Sau khi Nghê Thanh nói câu đó thì Nghê Duyệt tức giận cả tối, không thèm để ý đến cô.
Được rồi, mọi người đều đang ngủ cho nên cũng coi như không ai không để ý đến ai. Đây chỉ là nửa đêm canh ba Nghê Thanh ngủ không yên tự chịu thôi.
Nhưng mà lúc trời hửng sáng, mọi người đang chuẩn bị lên đường, Nghê Thanh lại thấy sắc mặt Nghê Duyệt không tốt. Chắc là bị lời nói an ủi hôm qua của cô kích thích rồi?
Nghê Thanh lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa.
Thật ra hôm qua cô cố ý nói như vậy vì cô cũng không muốn Nghê Duyệt liên quan đến những suy đoán ngổn ngang trong lòng cô.
Nhưng bọn họ chỉ vừa đi được một lúc, trong rừng lại xuất hiện sương mù dày đặc. Chuyện này khiến Nghê Thanh vừa kinh ngạc vừa bất an. Dù sao cô chưa bao giờ thấy sương mù sâu lúc cuối hạ, đầu thu như thế này.
Một mảnh trời mù mịt, làm cô cũng chẳng thể thấy người bên cạnh mình.
Cô lảo đảo lui ra sau một bước, dựa theo trí nhớ của mình mà bắt lấy cánh tay Nghê Duyệt. Nhưng cô cũng không nghe thấy một động tĩnh của những người khác.
Nghê Thanh lo lắng trong lòng, nhưng trong hoàn cảnh này cũng chỉ có thể cố gắng bình tĩnh. Không ngờ làn sương mù dày đặc này đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, đến lúc sương mù dần tan bớt, có thể nhìn thấy mọi thứ thì vẻ mặt Nghê Thanh lập tức tái nhợt.
Không vì lý do nào khác, ngoại trừ Nghê Duyệt bị cô túm được, những người ban đầu đứng cạnh cô đều biết mất.
Cô quay đầu lại nhìn Nghê Duyệt ở phía đằng sau, bất ngờ nghe được một câu —— “Không ngờ là cô Nghê.”
Không thể nghi ngờ đây là điều đánh mạnh vào Nghê Thanh, làm cô từ bất an thành hoảng sợ.
“Sao lại là ——” sao người cô túm được lại là Khúc Nhất. Điều này làm mặt Nghê Thanh nóng lên, “Nghê Duyệt đâu? Không phải em ấy luôn đứng ở phái sau tôi à?”
“Tôi cũng không biết. Sau khi xuất hiện sương mù tôi cũng không rõ tình huống xung quanh nữa.”
Nghê Thanh nửa tin nửa ngờ. Dù sao lúc đấy cô cũng không biết tình hình xung quanh mình, suy từ bụng ta ra bụng người cũng nên cũng tin tưởng lời đối phương nói. Nhưng cô vẫn cảm thấy kỳ lạ thế nào. Trong ấn tượng của cô, Khúc Nhất luôn là người đi ở cuối, kiểu nào cũng cách xa đám người đi sau Nghê Thanh Nghê Duyệt. Cho nên làm sao anh ta lại đột nhiên xuất hiện ở sau cô.
“Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?” Nghê Thanh cố gắng để mặt mình đỡ nóng lại, bình tĩnh nói: “Trước khi trời tối chúng ta phải cố gắng tụ họp với mọi người. Cánh rừng này quá kỳ quái, tôi vẫn lo lắng cho Nghê Duyệt với những người khác.”
“Cô nói có lý. Nhưng chúng ta nên đi đâu để tìm mọi người? Chẳng lẽ chỉ đơn giản dựa vào may mắn?”
Cái này tất nhiên không có khả năng rồi.
“Chúng ta đi men theo hướng lúc nãy thử xem. Nếu… Không gặp được… Vậy không còn cách nào…”
Hai người như đặt cược tất cả may mắn của mình vào một con đường không xác định, Nghê Thanh cũng không thích cảm giác được ăn cả ngã về không này, nhưng vào giây phút này cô chỉ có thể trông chờ vào may mắn.
Cũng may trên người bọn họ đều có hành lý, nếu không ở cái nơi kỳ dị này cũng đành phó mặc cho số.
Hai người họ vẫn dọc theo hướng Đông mà đi, trên đường đi ai cũng im lặng, chẳng nói với nhau câu nào. Mà ngay lúc Nghê Thanh cảm thấy mặt trời đã lên đến đỉnh, cô bỗng nghe thấy Khúc Nhất hỏi một câu —— “Cô đã từng nghe về lời đồn của trấn Thanh Bình rồi hả?”
Câu này quá chấn động.
Nghê Thanh vẫn nhớ cô đã từng hỏi Tần Việt như thế, mà cô cũng đã tin tất cả những chuyện kia đều là ảo giác của mình. Nhưng vấn đề lúc này của Khúc Nhất là gì?
Cô hoảng loạn: “Sao anh lại hỏi như thế?”
“Cô có biết không?” Khúc Nhất tiếp tục hỏi.
Nghê Thanh không đáp. Nghe Khúc Nhất truy hỏi, trái lại cô càng không biết nên phản ứng như thế nào.
“Kiều Anh Tử nói cho tôi, trước kia anh ta đã biết trấn này kỳ lạ, anh ta nghe được lời đồn đại nên mới đến đây để tìm tài liệu viết tiểu thuyết.” Thấy Nghê Thanh không nói tiếp, Khúc Nhất tự nói, “Trước khi tôi bị lạc anh ta, anh ta từng nói cho tôi người chết đêm thứ tư không phải đứa bé kia.”
“Vậy, vậy là ai?” Nghê Thanh có chút bán tín bán nghi hỏi. Nghĩ đến thái độ của Kiều Anh Tử với Khúc Nhất không giống với người khác, Nghê Thanh cũng tin lời nói của Khúc Nhất một nửa. Cô tiếp tục hỏi, “Nếu không phải là đứa bé kia, sao đứa bé ấy… Chết như thế nào?”
“Là bị giết chết.”
Nghê Thanh kinh hãi: “Ai? Ai giết đứa bé?” Cô có chút không dám tin.
Không phải cô không thể chấp nhận “sự thật” từ miệng Khúc Nhất, có điều so với quỷ thần hư vô lúc ẩn lúc hiện, cô càng sợ kẻ giết người sống sờ sờ hơn. Chỉ cần tưởng tượng thì ra bản thân từng đứng gần kẻ giết người trong một căn phòng, cô đã rợn tóc gáy.
“Kẻ giết người rất thông minh, là Kiều Anh Tử nói như vậy,” Khúc Nhất tiếp tục kể lại, “Hắn nói hung thủ phát hiện hàm ý trong lời nói ‘đếm ngược’ của Lý Gia Tân, cho nên lợi dụng cái hàm ý. Có điều anh ta không ngờ, ngoài anh ta và hung thủ, chẳng ai để ý đến điều này…”
Chuyện này khiến Nghê Thanh càng nghĩ càng sợ. Cô không hiểu tại sao hung thủ lại lựa chọn một đứa con nít để ra tay, có lẽ là báo thù, nhưng cũng có lẽ là —— giết người ngẫu nhiên? Mà những người giống như Nghê Thanh không hề có tí cảnh giác nào, vậy chẳng phải là con cừu non để thịt sao?
“Cô còn nhớ căn phòng của Lưu Đông không?”
Nghê Thanh tâm trạng nặng nề gật đầu: “Tôi còn nhớ rất rõ, máu tươi bắn lên tường thanh hình tròn, lại có thêm một đường thẳng ở giữa…”
“Kiều Anh Tử nói, đó là mặt đồng hồ lúc 12 giờ.”
Dứt lời, Khúc Nhất hơi căng thẳng nuốt nước miếng. Sau đó tiếp tục nói: “Người phụ nữ sau buổi tối hôm Lưu Đông chết, cô ta rõ ràng vừa hoan ái với chồng … xong chuyện kia, lẽ ra cũng sẽ không đeo cái đồng hồ quý như thế… Mà kim đồng hồ lại dừng ở số 11.”
Nói tới đây, Nghê Thanh nhớ lúc đó cô còn đặt ra nghi vấn ấy, Tần Việt còn hỏi 11 giờ có phải là thời gian chết hay không … Chính là lúc ấy, Lý Gia Tân đột nhiên xuất hiện, nói kia chỉ có nghĩa là “Đếm ngược”.
Nghê Thanh không ngốc nên mặc dù Khúc Nhất không đề cập đến giờ, cô vẫn nghe hiểu.
Nhưng cô thà rằng bản thân không hiểu còn hơn.
Thảo nào Lý Gia Tân tin Phật lại bị trói chặt trên một cây thánh giá chịu khổ. Thì ra là mười hai, mười một, mười… Tương ứng với khúc sáo 《 Mười hai đêm 》.
Nghê Thanh cảm thấy chuyện này quá hoang đường. Nhưng nếu không phải như thế thì cũng không giải thích được cái chết của Lý Gia Tân, không phải như vậy thì không thể giải thích… Vì sao hung thủ lại đưa thằng bé chết đuối kia xuống dưới hầm rượu của khách sạn.
“Cho nên anh biết hung thủ là ai?”
Khúc Nhất lắc đầu: “Chuyện này Kiều Anh Tử cũng không nói cho tôi biết, nhưng có thể đưa đứa bé bị chết đuối đến hầm rượu mà không ai hay biết, tôi nghĩ chỉ có… Anh họ của đứa bé thôi.”
“Vì sao anh… Sao lại nói với tôi mấy chuyện này?” Bước chân Nghê Thanh dần dừng lại, sắc mặt nặng nề nhìn Khúc Nhất đang đi trước, trong ánh mắt đầy bất an và rối rắm.
Bỗng cô hơi sợ người bạn đồng hành xa lạ mà khó lường như vậy. Có thể bản thân Kiều Anh Tử nói cho anh ta nghe những lời đó, có thể… Anh ta vốn đã biết rồi?
Nghê Thanh biết cô không nên xấu xa hoài nghi đối phương như thế, nhưng trong lòng cô lại lo lắng không thôi.
“Bởi vì… Tôi cũng không biết tại sao nữa.” Anh ta trả lời như vậy, “Có lẽ vì cô là một người thông minh.”
Người thông minh.
Người thông minh có rất nhiều hàm nghĩa.
Có người thông minh là chỉ đầu óc ngu xuẩn, giả bộ thông minh, làm mấy chuyện giả lả. Nhưng cũng có người thông minh là vì bọn họ biết cách giữ kín bí mật, biết thế nào là vừa đủ. Có vài chuyện không nên tìm hiểu quá kỹ, người thông minh sẽ không bao giờ lấy sự tò mò này làm đầu.
Cô không biết nên lý giải ý tứ không rõ của Khúc Nhất như thế nào.
“Vậy buổi tối thứ tư kia, là ai… bị nguyền rủa… Người chết là ai?” Cô chỉ có thể lắp bắp hỏi.
Thật ra trong lòng cô cũng đã có đáp án. Trong đầu xuất hiện chủ nhân của gương mặt u ám, là Trình Ngạn Đình biến mất không thấy trong ngày thứ tư.
“Cô cũng đoán ra được mà, cần gì phải hỏi tôi?”
Thấy Khúc Nhất vẫn đi ở phía trước, Nghê Thanh do dự một lát rồi tiếp tục cất bước đuổi theo. Có điều không đi sóng vai như lúc trước nữa, cô nhắm mắt theo sau khoảng hai, ba bước.
Nhưng mà một khi máy hát mở ra thì muốn đóng lại cũng không phải chuyện dễ dàng. Nghê Thanh tò mò: “Anh biết rõ lời đồn ở đây, tại sao lại còn muốn đến đây?”
“Cũng không giấu gì cô, thật ra tôi ở đây vì ca khúc cổ trong truyền thuyết kia.”
“《 Mười hai đêm 》?” Nghê Thanh lẩm bẩm.
Khúc Nhất gật đầu, anh ta miễn cưỡng đáp: “Nhưng tôi không ngờ lời đồn của người lớn là thật.”
Nghê Thanh muốn hỏi anh ta, nếu trước đây anh ta biết tất cả, anh ta còn tới đây hay chăng? Nhưng vẫn đề này lại liên quan quá sâu đến đối phương, Nghê Thanh cũng không muốn mặt hỏi đến cùng. Cô gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, sau đó nhớ lại đối phương không thấy hành động của mình, vội vàng bổ sung: “Ừm, thật ra tôi đến đây để tìm đối tượng.” Còn về phần tìm đối tượng, muốn gặp được ai thì cô không nói. “Mấy buổi tối nghe thấy khúc sáo 《 Mười hai đêm 》, thật lòng mà nói, tôi cảm thấy khúc sáo này rất hay.”
Nghe Nghê Thanh nói, hiển nhiên Khúc Nhất sửng sốt một chút. Khi Nghê Thanh hướng về phía mặt trời, nheo mắt nhìn mặt đối phương, phát hiện khoé mắt anh ta có nốt ruồi lệ đẹp đến mức rung động lòng người.
“Cô thích thể loại nhạc này?”
“Tuy rằng phong cách nhạc này không hợp với gu của người bình thường nhưng quả thật là một khúc nhạc rất tuyệt, tôi rất thích.” Nghê Thanh cười gượng, “Nhưng nếu nghe nó mà không có ai chết, tôi nghĩ tôi sẽ có tâm trạng để thưởng thức nó.”
“Nhưng không phải cô không chú ý tới nó sao?”
Nghê Thanh bất đắc dĩ: “Một khúc nhạc tuyệt vời như thế làm sao tôi ngó lơ được. Tuy tai không thính lắm nhưng cũng không phải là thứ để trưng bày.”
“Đáng tiếc, trăm năm trước đám người kia lại không nghĩ như thế.”
Vẻ mặt Khúc Nhất buốt giá. Mà Nghê Thanh đang chú ý tới nét mặt của anh ta cũng hơi sửng sốt.
Cô cảm thấy mình đã bắt chộp được chuyện gì rồi nhưng cô vô thức không dám nghĩ nhiều hơn nữa.
Nietzsche* từng nói: “Nếu bạn chằm chằm nhìn đủ lâu vào vực thẳm, vực thẩm sẽ nhìn lại bạn.”
(*)Friedrich Nietzsche:là một nhà triết học người Phổ. Ông bắt đầu sự nghiệp như là một nhà ngữ văn học và viết nhiều bài phê bình về tôn giáo, đạo đức, các vấn đề văn hóa đương thời.
Nghê Thanh sợ. Sợ chính mình muôn đời không trở lại được nữa.
Chương 24: Đêm Thứ Bảy (2) – Đôi Mắt Mê Đắm Của Sự Thật
Có lẽ chỉ là mình nghĩ nhiều thôi. Một lát sau, Nghê Thanh sờ cơ mặt hơi cứng đờ của mình, cười giả lả.
Cũng may cô đang đi sau Khúc Nhất, người nọ cũng không nhìn thấy dáng vẻ chột dạ của cô. Nghĩ đến đây Nghê Thanh ngay lập tức cười gượng: “Bọn họ không biết thưởng thức thì thiệt thòi cho họ thôi.”
Khúc Nhất cũng không tiếp tục đề tài này nữa. Nghê Thanh chỉ cảm thấy hình như cô nghe được một tiếng cười khẽ, nhưng lại không dám khẳng định. Khó nói đây có phải là ảo giác cô tự tưởng tượng hay không.
Anh ta hỏi: “Cô tin có ma quỷ không?”
Nghê Thanh bất ngờ khi nghe câu hỏi này.
Cô muốn nói mình là người kiên quyết theo chủ nghĩa vô thần. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, lời này nghe thật buồn cười.
Nếu cô thật là người theo chủ nghĩa vô thần kia thì sao bây giờ cô vẫn sợ hãi ma quỷ không thôi? Không phải sợ mình xảy ra chuyện mà là sợ Tần Việt và Nghê Duyệt gặp chuyện bất trắc…
“Hẳn là cô cũng nghe nói phía dưới trấn Thanh Bình là tàn tích của thành Cổ Lan trong truyền thuyết.”
Nghê Thanh gật đầu: “Cái này tôi có biết, nhưng chẳng ngờ tàn tích này không được mở cửa tham quan.” Hại hai, ba ngày nay ở cổ trấn cô với Nghê Duyệt chẳng có gì chơi.
Chắc là bọn Tần Việt cũng không ngờ sẽ bị như thế này… Nghĩ đến đây, Nghê Thanh cũng không khỏi bật cười.
“Tương truyền rằng thành Cổ Lan từng phụng dưỡng một vị Ác thần pháp lực vô biên, người dân nghĩ rằng chỉ cần họ hiến tế linh hồn quý báu của mình cho ông ta thì có thể có được thứ mình muốn.”
“Nếu không có linh hồn thì con người có thể sống được à?” Nghê Thanh không tài nào tưởng tượng được. Cô cũng muốn nghi ngờ đây có phải là do Khúc Nhất tự bịa ra hay không có phải, nhưng nhìn thấy dáng vẻ chắc chắn của anh ta. Nghê Thanh lập tức tin hơn phân nửa.
“Không biết.” Vẻ mặt Khúc Nhất bình thản, “Tôi chỉ biết con người lòng tham không đáy. Có người thà mất đi tư cách cơ bản để làm người, cũng phải theo đuổi tiền tài, địa vị mà có chết cũng không mang theo được.” Lời nói của anh ta mang đầy sự châm chọc.
Nghê Thanh không biết nên nói gì. Bản tính tham lam của con người khiến dục vọng của họ không bao giờ tắt, nhưng mỗi người lại khác nhau, có người sẽ kiềm chế bản thân mình lại, nhưng cũng có người lại chỉ biết hành động như thú vật…
Những kẻ chọn đổi linh hồn mình để đạt được thứ mình muốn, cùng lắm chỉ là một đám súc vật đội lốt người thôi.
Lý lẽ gì đó Nghê Thanh đều hiểu, nhưng Nghê Thanh không rõ tại sao Khúc Nhất lại nói như vậy.
Cô nghĩ ngợi rồi thành thật nói: “Vỗn dĩ con người là giống có dục vọng của bản thân mà. Như anh vì khúc sáo《 Mười hai đêm 》thất truyền mới đến đây, tôi cũng vì muốn gặp người trong lòng nên mới tới nơi này.”
“Vậy nếu là cô, cô vẫn sẽ sẵn lòng hiến tế linh hồn cho Ác Thần sao?”
“Tôi nghĩ tôi sẽ muốn làm như vậy…” Trong lúc nhất thời, trong tâm trí Nghê Thanh chỉ còn lại Tần Việt, “Nhưng mà tôi ngẫm lại thì nếu thật sự phải lựa chọn, tôi chỉ sợ đổi đi linh hồn mình cũng chỉ nhận được một thứ không chân thành.” Cô cong môi, “Hơn nữa, nếu không có linh hồn để nhận thức vậy thì lựa chọn kia còn ý nghĩa gì nữa đâu?”
Cô hỏi lại: “Nếu anh đứng trước sự lựa chọn, anh sẽ chọn như thế nào?”
Khúc Nhất không trả lời vấn đề của cô ngay. Anh ta tự nói: “Cô nói rất đúng. Có điều đa số những người trên đời phải lựa chọn đều là không thể làm cách nào khác. Có lẽ đến lúc cô đối diện với Ác Thần thì không phải là cô xin Ác Thần thỏa mãn dục vọng của cô, mà là cô không thể không hiến tế linh hồn của mình.”
“Tại sao lại nói như vậy?” Nghê Thanh cảm giác lời của Khúc Nhất có rất nhiều ẩn ý. Cô dừng một chút, “Anh luôn nói lạc đề.”
Cô vẫn không muốn hỏi đến cùng.
Tò mò có ngày mất mạng. Đặc biệt là lúc nguy hiểm hơn gấp bốn lần.
Khúc Nhất cười khẽ một tiếng. Anh ta chỉ vào đám mây phiếm hồng trên bầu trời, quay đầu nhìn về phía Nghê Thanh: “Tôi nghĩ bây giờ không phải là lúc để tiếp tục thảo luận đâu.”
Quả thật là vậy, Nghê Thanh hơi hoảng hốt. Cô chỉ cảm thấy bọn họ vừa mới nói chuyện được một lúc thì hoàng hôn đã buông xuống.
Thời gian trôi qua thật nhanh.
“Trời sắp tối, chúng ta đi một lát rồi cũng chỉ có thể nghỉ tạm ở đây.” Khúc Nhất xốc hành lý trên người mình lên, tiếp tục đi trước. “Hay là buổi tối chúng ta vẫn tiếp tục đi?” Anh ta dò hỏi.
Nghê Thanh thở dài: “Bỏ đi, ban đêm vẫn nên nghỉ ngơi lấy sức thôi.” Rốt cuộc bọn họ vẫn chưa tập hợp được với ai cả. Cũng không biết trong rừng có cái gì nguy hiểm với bọn họ không nữa.
Thế mới thấy cô chẳng có một chút cảm giác an toàn nào với người như Khúc Nhất.
Mà lúc hai người chỉ vừa mới chuẩn bị những thứ cơ bản để ở lại qua đêm thì bóng đêm đã kéo đến phía chân trời.
Có lẽ là vì buổi đêm mà Nghê Thanh rất nhạy cảm với ánh sáng. Lúc cô chuẩn bị lấy quần áo ra khỏi hành lý, thì phát hiện bên phải rừng cây phía bên trước đang có ánh sáng nhảy múa.
Màu lửa đỏ rực, hiển nhiên là ánh lửa bập bùng!
Nghê Thanh không khỏi kích động. Có lửa thì chắc chắn có người.
Cô không nghĩ nhiều mà đi về hướng bên kia. Nhưng Khúc Nhất giữ cô lại.
“Cô biết là ai ở đó à?” Khúc Nhất bình tĩnh nói, “Có lẽ cũng không phải người cô nghĩ đâu?”
Nghe nói xong, Nghê Thanh cũng biết là mình liều lĩnh. Cô hơi phiền muộn: “Xin lỗi.”
“Không sao, cô cũng vì nôn nóng quá thôi.” Khúc Nhất nhàn nhạt đáp lại.
Nghê Thanh đột nhiên nhớ lại lúc Khúc Nhất cùng xuất hiện với đôi tình nhân Cao Thăng vào buổi tối ngày hôm qua. Chuyện này làm cho sắc mặt cô đột nhiên khó coi.
Nếu khứu giác của cô không có vẫn đề gì thì cái mùi mà cô ngửi thấy từ hai người Cao Thăng tối hôm qua—— hẳn là mùi máu.
Trong lòng cô rất rõ, mùi đó rất nặng, không phải dễ gì có mùi ấy. Ngay cả cô gái kia có tới mùa dâu rụng cũng không thể đến mức như vậy được.
Nghê Duyệt không nhạy bén, không nghĩ ra được mấu chốt. Nhưng Nghê Thanh lại không như thế. Cái mùi ấy đánh thẳng vào lòng cô, nếu không phải đêm qua dưới ánh lửa bập bùng, cô không thấy vết máu gì dính trên hai người họ, chỉ sợ Nghê Thanh đã sớm theo chân bọn họ.
Nếu nói Lưu Tông nhìn có vẻ thành thật mà ngay cả đứa bé là em họ mình cũng dám giết thì hai người kia có hành động gì khác người thì cũng không có gì lạ.
Trình Ngạn Đình có lẽ đã chết, nhưng lời cô ta nói thì vẫn luôn in sâu trong trí nhớ của cô—— “Cô chỉ cần tìm người chết thay là được rồi mà?”
Nó đủ để gợi lên những suy nghĩ xấu xa trong mỗi vị khách ở khách sạn Hi Lai.
Tuy rằng Nghê Thanh không làm như vậy, nhưng trong giây phút nào đó, cô cũng từng có duy nghĩ xấu xa này.
Giống như những gì Tần Việt lo lắng—— mặc dù anh không đồng ý với lời nói ây, nhưng bảo có người tin là sự thật.
Cô rùng mình. “Khúc Nhất,” Nghê Thanh bồn chồn không yên, “Này, nói thật đi, anh biết bao nhiêu về lời nguyền của trấn Thanh Bình này?”
“Không ít.” Anh ta ngáp một cái, bày ra dáng vẻ buồn ngủ và thờ ơ với mọi thứ này, chẳng muốn tiếp tục nói chuyện.
Nghê Thanh không biết vì sao lại cảm thấy bây giờ Khúc Nhất hơi khác với người cô gặp lúc ban đầu, nhưng cô cũng không biết là khác ở đâu.
Thấy mình có vẻ không lấy thêm được thông tin gì từ miệng người này, cô chỉ có thể nhìn lại về phía ánh lửa đang nhảy nhót lần nữa.
Nhưng ngay lúc đó cô lại nghe thấy Khúc Nhất trầm giọng nói —— “Có chút chuyện cũ, nói hết một lần thì mất hết ý tứ của nó. Đương nhiên, nếu có cơ hội, lần sau tôi sẽ kể cho cô.”
Chuyện này khiến Nghê Thanh hoảng hốt.
Cô tiến về phía trước theo phản xạ, vạt áo vướng vào nhánh cây phát ra tiếng động.
Tiếng động này làm kinh động đến người phía bên ánh lửa.
Lúc Nghê Thanh còn chưa lấy lại tinh thần, cô dã nghe người phía bên kia hét lớn: “Ai?”
Giọng nói đó không phải người quen của Nghê Thanh nhưng cũng không tính là lạ.
Cô tiến về phía trước. Nhưng Khúc Nhất lại không lập tức đi theo.
Điều này làm Nghê thanh đứng lại. Cô xoay người nhìn thì thấy vừa nãy Khúc Nhất chỉ quay về lấy lại hành lý của hai người thôi. Nghê Thanh thở phào nhẹ nhõm nhưng lại bắt đầu nghĩ đến điều khác.
Cô tiếp tục đi, có điều chưa kịp thấy gì thì đã ngửi thấy mùi nhang đốt.
“Thì ra là cô… Hai người.”
Đối phương vừa mới thấy Nghê Thanh thì sững sờ. Nhưng sau khi anh ta thấy Khúc Nhất ở sau cô, thậm chí còn bất ngờ hơn.
Có lẽ anh ta không ngờ Nghê Thanh làm sao có thể đi cùng với Khúc Nhất.
Nhưng lúc Nghê Thanh thấy rõ mặt đối phương, trong lòng lại bắt đầu bất an.
Có nằm mơ cô cũng không tưởng tượng được mình lại gặp Lưu Tông Đạt ngay lúc này! Đặc biệt là lúc cô vừa biết những chuyện mà Lưu Tông Đạt đã làm, gặp nhau trong tình huống này không khác nào dao kề cổ…
Ở đằng sau còn có Khúc Nhất khó lường, Nghê Thanh cảm thấy bản thân cô lại rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Cô chỉ có thể cố gắng bình tĩnh: “Tôi, chúng tôi thấy ở đây có ánh lửa nên tới xem thử.” Bởi vì quá hoảng nên xém chút nữa cô đã cắn phải đầu lưỡi, nhưng may cô có khả năng tự điều tiết rất tốt nên lưu loát nói: “Không ngờ anh lại ở đây.”
“Chỗ này là…” Khúc Nhất hỏi.
“À, đây là khu mộ của nhà họ Lưu chúng tôi.” Lưu Tông Đạt nói như vậy.
Khu mộ!
Hèn gì lúc nãy cô ngửi thấy mùi nhang khói quanh đây.
Nhưng bây giờ là buổi tối, Lưu Tông Đạt sao lại ở? Mặt Nghê Thanh trắng bệch.
Khúc Nhất lại còn trực tiếp hỏi vấn đề mà Nghê Thanh đang thắc mắc: “Tối rồi anh còn ở đây làm gì?”
“Tôi đang thắp nhang cho ba mẹ, thím Tư với đứa em gái chết yểu.”
Nghê Thanh thấy trước bia mộ còn có làn khói lượn lờ cho nên tất nhiên Lưu Tông Đạt nói thật.
“Hai người sao quay lại rồi?” Lưu Tông Đạt hỏi, “Không phải mấy người đi trấn bên cạnh à?”
Nghê Thanh nghe thấy câu hỏi này cũng muốn chửi tục mẹ nó. Nếu cô biết bọn họ vòng đi vòng lại kiểu gì về lại chỗ cũ cũng mừng.
“Chúng tôi bị lạc với mọi người nên định về khách sạn xem xem có thể tập trung với họ không.” Khúc Nhất thuận miệng nói, “Nhưng mà chúng tôi lạc trong rừng hồi lâu, đi tới đi tới lại đi đến khu mộ này.”
“Vậy không vấn đề, dù sao chỗ này cũng khách sạn không xa lắm, đợi tôi dọn dẹp một chút rồi đưa hai người về.”
Lúc Lưu Tông Đạt đang nói, Nghê Thanh quan sát anh ta.
Cô không tài nào hiểu được đằng sau dáng vẻ chấc phác này lại là một tâm địa độc ác đến thế.
Chẳng lẽ thật sự lòng người khó đoán, giữa người với người còn có thể tin tưởng lẫn nhau không?
Sau khi Nghê Thanh nói câu đó thì Nghê Duyệt tức giận cả tối, không thèm để ý đến cô.
Được rồi, mọi người đều đang ngủ cho nên cũng coi như không ai không để ý đến ai. Đây chỉ là nửa đêm canh ba Nghê Thanh ngủ không yên tự chịu thôi.
Nhưng mà lúc trời hửng sáng, mọi người đang chuẩn bị lên đường, Nghê Thanh lại thấy sắc mặt Nghê Duyệt không tốt. Chắc là bị lời nói an ủi hôm qua của cô kích thích rồi?
Nghê Thanh lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa.
Thật ra hôm qua cô cố ý nói như vậy vì cô cũng không muốn Nghê Duyệt liên quan đến những suy đoán ngổn ngang trong lòng cô.
Nhưng bọn họ chỉ vừa đi được một lúc, trong rừng lại xuất hiện sương mù dày đặc. Chuyện này khiến Nghê Thanh vừa kinh ngạc vừa bất an. Dù sao cô chưa bao giờ thấy sương mù sâu lúc cuối hạ, đầu thu như thế này.
Một mảnh trời mù mịt, làm cô cũng chẳng thể thấy người bên cạnh mình.
Cô lảo đảo lui ra sau một bước, dựa theo trí nhớ của mình mà bắt lấy cánh tay Nghê Duyệt. Nhưng cô cũng không nghe thấy một động tĩnh của những người khác.
Nghê Thanh lo lắng trong lòng, nhưng trong hoàn cảnh này cũng chỉ có thể cố gắng bình tĩnh. Không ngờ làn sương mù dày đặc này đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, đến lúc sương mù dần tan bớt, có thể nhìn thấy mọi thứ thì vẻ mặt Nghê Thanh lập tức tái nhợt.
Không vì lý do nào khác, ngoại trừ Nghê Duyệt bị cô túm được, những người ban đầu đứng cạnh cô đều biết mất.
Cô quay đầu lại nhìn Nghê Duyệt ở phía đằng sau, bất ngờ nghe được một câu —— “Không ngờ là cô Nghê.”
Không thể nghi ngờ đây là điều đánh mạnh vào Nghê Thanh, làm cô từ bất an thành hoảng sợ.
“Sao lại là ——” sao người cô túm được lại là Khúc Nhất. Điều này làm mặt Nghê Thanh nóng lên, “Nghê Duyệt đâu? Không phải em ấy luôn đứng ở phái sau tôi à?”
“Tôi cũng không biết. Sau khi xuất hiện sương mù tôi cũng không rõ tình huống xung quanh nữa.”
Nghê Thanh nửa tin nửa ngờ. Dù sao lúc đấy cô cũng không biết tình hình xung quanh mình, suy từ bụng ta ra bụng người cũng nên cũng tin tưởng lời đối phương nói. Nhưng cô vẫn cảm thấy kỳ lạ thế nào. Trong ấn tượng của cô, Khúc Nhất luôn là người đi ở cuối, kiểu nào cũng cách xa đám người đi sau Nghê Thanh Nghê Duyệt. Cho nên làm sao anh ta lại đột nhiên xuất hiện ở sau cô.
“Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?” Nghê Thanh cố gắng để mặt mình đỡ nóng lại, bình tĩnh nói: “Trước khi trời tối chúng ta phải cố gắng tụ họp với mọi người. Cánh rừng này quá kỳ quái, tôi vẫn lo lắng cho Nghê Duyệt với những người khác.”
“Cô nói có lý. Nhưng chúng ta nên đi đâu để tìm mọi người? Chẳng lẽ chỉ đơn giản dựa vào may mắn?”
Cái này tất nhiên không có khả năng rồi.
“Chúng ta đi men theo hướng lúc nãy thử xem. Nếu… Không gặp được… Vậy không còn cách nào…”
Hai người như đặt cược tất cả may mắn của mình vào một con đường không xác định, Nghê Thanh cũng không thích cảm giác được ăn cả ngã về không này, nhưng vào giây phút này cô chỉ có thể trông chờ vào may mắn.
Cũng may trên người bọn họ đều có hành lý, nếu không ở cái nơi kỳ dị này cũng đành phó mặc cho số.
Hai người họ vẫn dọc theo hướng Đông mà đi, trên đường đi ai cũng im lặng, chẳng nói với nhau câu nào. Mà ngay lúc Nghê Thanh cảm thấy mặt trời đã lên đến đỉnh, cô bỗng nghe thấy Khúc Nhất hỏi một câu —— “Cô đã từng nghe về lời đồn của trấn Thanh Bình rồi hả?”
Câu này quá chấn động.
Nghê Thanh vẫn nhớ cô đã từng hỏi Tần Việt như thế, mà cô cũng đã tin tất cả những chuyện kia đều là ảo giác của mình. Nhưng vấn đề lúc này của Khúc Nhất là gì?
Cô hoảng loạn: “Sao anh lại hỏi như thế?”
“Cô có biết không?” Khúc Nhất tiếp tục hỏi.
Nghê Thanh không đáp. Nghe Khúc Nhất truy hỏi, trái lại cô càng không biết nên phản ứng như thế nào.
“Kiều Anh Tử nói cho tôi, trước kia anh ta đã biết trấn này kỳ lạ, anh ta nghe được lời đồn đại nên mới đến đây để tìm tài liệu viết tiểu thuyết.” Thấy Nghê Thanh không nói tiếp, Khúc Nhất tự nói, “Trước khi tôi bị lạc anh ta, anh ta từng nói cho tôi người chết đêm thứ tư không phải đứa bé kia.”
“Vậy, vậy là ai?” Nghê Thanh có chút bán tín bán nghi hỏi. Nghĩ đến thái độ của Kiều Anh Tử với Khúc Nhất không giống với người khác, Nghê Thanh cũng tin lời nói của Khúc Nhất một nửa. Cô tiếp tục hỏi, “Nếu không phải là đứa bé kia, sao đứa bé ấy… Chết như thế nào?”
“Là bị giết chết.”
Nghê Thanh kinh hãi: “Ai? Ai giết đứa bé?” Cô có chút không dám tin.
Không phải cô không thể chấp nhận “sự thật” từ miệng Khúc Nhất, có điều so với quỷ thần hư vô lúc ẩn lúc hiện, cô càng sợ kẻ giết người sống sờ sờ hơn. Chỉ cần tưởng tượng thì ra bản thân từng đứng gần kẻ giết người trong một căn phòng, cô đã rợn tóc gáy.
“Kẻ giết người rất thông minh, là Kiều Anh Tử nói như vậy,” Khúc Nhất tiếp tục kể lại, “Hắn nói hung thủ phát hiện hàm ý trong lời nói ‘đếm ngược’ của Lý Gia Tân, cho nên lợi dụng cái hàm ý. Có điều anh ta không ngờ, ngoài anh ta và hung thủ, chẳng ai để ý đến điều này…”
Chuyện này khiến Nghê Thanh càng nghĩ càng sợ. Cô không hiểu tại sao hung thủ lại lựa chọn một đứa con nít để ra tay, có lẽ là báo thù, nhưng cũng có lẽ là —— giết người ngẫu nhiên? Mà những người giống như Nghê Thanh không hề có tí cảnh giác nào, vậy chẳng phải là con cừu non để thịt sao?
“Cô còn nhớ căn phòng của Lưu Đông không?”
Nghê Thanh tâm trạng nặng nề gật đầu: “Tôi còn nhớ rất rõ, máu tươi bắn lên tường thanh hình tròn, lại có thêm một đường thẳng ở giữa…”
“Kiều Anh Tử nói, đó là mặt đồng hồ lúc 12 giờ.”
Dứt lời, Khúc Nhất hơi căng thẳng nuốt nước miếng. Sau đó tiếp tục nói: “Người phụ nữ sau buổi tối hôm Lưu Đông chết, cô ta rõ ràng vừa hoan ái với chồng … xong chuyện kia, lẽ ra cũng sẽ không đeo cái đồng hồ quý như thế… Mà kim đồng hồ lại dừng ở số 11.”
Nói tới đây, Nghê Thanh nhớ lúc đó cô còn đặt ra nghi vấn ấy, Tần Việt còn hỏi 11 giờ có phải là thời gian chết hay không … Chính là lúc ấy, Lý Gia Tân đột nhiên xuất hiện, nói kia chỉ có nghĩa là “Đếm ngược”.
Nghê Thanh không ngốc nên mặc dù Khúc Nhất không đề cập đến giờ, cô vẫn nghe hiểu.
Nhưng cô thà rằng bản thân không hiểu còn hơn.
Thảo nào Lý Gia Tân tin Phật lại bị trói chặt trên một cây thánh giá chịu khổ. Thì ra là mười hai, mười một, mười… Tương ứng với khúc sáo 《 Mười hai đêm 》.
Nghê Thanh cảm thấy chuyện này quá hoang đường. Nhưng nếu không phải như thế thì cũng không giải thích được cái chết của Lý Gia Tân, không phải như vậy thì không thể giải thích… Vì sao hung thủ lại đưa thằng bé chết đuối kia xuống dưới hầm rượu của khách sạn.
“Cho nên anh biết hung thủ là ai?”
Khúc Nhất lắc đầu: “Chuyện này Kiều Anh Tử cũng không nói cho tôi biết, nhưng có thể đưa đứa bé bị chết đuối đến hầm rượu mà không ai hay biết, tôi nghĩ chỉ có… Anh họ của đứa bé thôi.”
“Vì sao anh… Sao lại nói với tôi mấy chuyện này?” Bước chân Nghê Thanh dần dừng lại, sắc mặt nặng nề nhìn Khúc Nhất đang đi trước, trong ánh mắt đầy bất an và rối rắm.
Bỗng cô hơi sợ người bạn đồng hành xa lạ mà khó lường như vậy. Có thể bản thân Kiều Anh Tử nói cho anh ta nghe những lời đó, có thể… Anh ta vốn đã biết rồi?
Nghê Thanh biết cô không nên xấu xa hoài nghi đối phương như thế, nhưng trong lòng cô lại lo lắng không thôi.
“Bởi vì… Tôi cũng không biết tại sao nữa.” Anh ta trả lời như vậy, “Có lẽ vì cô là một người thông minh.”
Người thông minh.
Người thông minh có rất nhiều hàm nghĩa.
Có người thông minh là chỉ đầu óc ngu xuẩn, giả bộ thông minh, làm mấy chuyện giả lả. Nhưng cũng có người thông minh là vì bọn họ biết cách giữ kín bí mật, biết thế nào là vừa đủ. Có vài chuyện không nên tìm hiểu quá kỹ, người thông minh sẽ không bao giờ lấy sự tò mò này làm đầu.
Cô không biết nên lý giải ý tứ không rõ của Khúc Nhất như thế nào.
“Vậy buổi tối thứ tư kia, là ai… bị nguyền rủa… Người chết là ai?” Cô chỉ có thể lắp bắp hỏi.
Thật ra trong lòng cô cũng đã có đáp án. Trong đầu xuất hiện chủ nhân của gương mặt u ám, là Trình Ngạn Đình biến mất không thấy trong ngày thứ tư.
“Cô cũng đoán ra được mà, cần gì phải hỏi tôi?”
Thấy Khúc Nhất vẫn đi ở phía trước, Nghê Thanh do dự một lát rồi tiếp tục cất bước đuổi theo. Có điều không đi sóng vai như lúc trước nữa, cô nhắm mắt theo sau khoảng hai, ba bước.
Nhưng mà một khi máy hát mở ra thì muốn đóng lại cũng không phải chuyện dễ dàng. Nghê Thanh tò mò: “Anh biết rõ lời đồn ở đây, tại sao lại còn muốn đến đây?”
“Cũng không giấu gì cô, thật ra tôi ở đây vì ca khúc cổ trong truyền thuyết kia.”
“《 Mười hai đêm 》?” Nghê Thanh lẩm bẩm.
Khúc Nhất gật đầu, anh ta miễn cưỡng đáp: “Nhưng tôi không ngờ lời đồn của người lớn là thật.”
Nghê Thanh muốn hỏi anh ta, nếu trước đây anh ta biết tất cả, anh ta còn tới đây hay chăng? Nhưng vẫn đề này lại liên quan quá sâu đến đối phương, Nghê Thanh cũng không muốn mặt hỏi đến cùng. Cô gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, sau đó nhớ lại đối phương không thấy hành động của mình, vội vàng bổ sung: “Ừm, thật ra tôi đến đây để tìm đối tượng.” Còn về phần tìm đối tượng, muốn gặp được ai thì cô không nói. “Mấy buổi tối nghe thấy khúc sáo 《 Mười hai đêm 》, thật lòng mà nói, tôi cảm thấy khúc sáo này rất hay.”
Nghe Nghê Thanh nói, hiển nhiên Khúc Nhất sửng sốt một chút. Khi Nghê Thanh hướng về phía mặt trời, nheo mắt nhìn mặt đối phương, phát hiện khoé mắt anh ta có nốt ruồi lệ đẹp đến mức rung động lòng người.
“Cô thích thể loại nhạc này?”
“Tuy rằng phong cách nhạc này không hợp với gu của người bình thường nhưng quả thật là một khúc nhạc rất tuyệt, tôi rất thích.” Nghê Thanh cười gượng, “Nhưng nếu nghe nó mà không có ai chết, tôi nghĩ tôi sẽ có tâm trạng để thưởng thức nó.”
“Nhưng không phải cô không chú ý tới nó sao?”
Nghê Thanh bất đắc dĩ: “Một khúc nhạc tuyệt vời như thế làm sao tôi ngó lơ được. Tuy tai không thính lắm nhưng cũng không phải là thứ để trưng bày.”
“Đáng tiếc, trăm năm trước đám người kia lại không nghĩ như thế.”
Vẻ mặt Khúc Nhất buốt giá. Mà Nghê Thanh đang chú ý tới nét mặt của anh ta cũng hơi sửng sốt.
Cô cảm thấy mình đã bắt chộp được chuyện gì rồi nhưng cô vô thức không dám nghĩ nhiều hơn nữa.
Nietzsche* từng nói: “Nếu bạn chằm chằm nhìn đủ lâu vào vực thẳm, vực thẩm sẽ nhìn lại bạn.”
(*)Friedrich Nietzsche:là một nhà triết học người Phổ. Ông bắt đầu sự nghiệp như là một nhà ngữ văn học và viết nhiều bài phê bình về tôn giáo, đạo đức, các vấn đề văn hóa đương thời.
Nghê Thanh sợ. Sợ chính mình muôn đời không trở lại được nữa.
Chương 24: Đêm Thứ Bảy (2) – Đôi Mắt Mê Đắm Của Sự Thật
Có lẽ chỉ là mình nghĩ nhiều thôi. Một lát sau, Nghê Thanh sờ cơ mặt hơi cứng đờ của mình, cười giả lả.
Cũng may cô đang đi sau Khúc Nhất, người nọ cũng không nhìn thấy dáng vẻ chột dạ của cô. Nghĩ đến đây Nghê Thanh ngay lập tức cười gượng: “Bọn họ không biết thưởng thức thì thiệt thòi cho họ thôi.”
Khúc Nhất cũng không tiếp tục đề tài này nữa. Nghê Thanh chỉ cảm thấy hình như cô nghe được một tiếng cười khẽ, nhưng lại không dám khẳng định. Khó nói đây có phải là ảo giác cô tự tưởng tượng hay không.
Anh ta hỏi: “Cô tin có ma quỷ không?”
Nghê Thanh bất ngờ khi nghe câu hỏi này.
Cô muốn nói mình là người kiên quyết theo chủ nghĩa vô thần. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, lời này nghe thật buồn cười.
Nếu cô thật là người theo chủ nghĩa vô thần kia thì sao bây giờ cô vẫn sợ hãi ma quỷ không thôi? Không phải sợ mình xảy ra chuyện mà là sợ Tần Việt và Nghê Duyệt gặp chuyện bất trắc…
“Hẳn là cô cũng nghe nói phía dưới trấn Thanh Bình là tàn tích của thành Cổ Lan trong truyền thuyết.”
Nghê Thanh gật đầu: “Cái này tôi có biết, nhưng chẳng ngờ tàn tích này không được mở cửa tham quan.” Hại hai, ba ngày nay ở cổ trấn cô với Nghê Duyệt chẳng có gì chơi.
Chắc là bọn Tần Việt cũng không ngờ sẽ bị như thế này… Nghĩ đến đây, Nghê Thanh cũng không khỏi bật cười.
“Tương truyền rằng thành Cổ Lan từng phụng dưỡng một vị Ác thần pháp lực vô biên, người dân nghĩ rằng chỉ cần họ hiến tế linh hồn quý báu của mình cho ông ta thì có thể có được thứ mình muốn.”
“Nếu không có linh hồn thì con người có thể sống được à?” Nghê Thanh không tài nào tưởng tượng được. Cô cũng muốn nghi ngờ đây có phải là do Khúc Nhất tự bịa ra hay không có phải, nhưng nhìn thấy dáng vẻ chắc chắn của anh ta. Nghê Thanh lập tức tin hơn phân nửa.
“Không biết.” Vẻ mặt Khúc Nhất bình thản, “Tôi chỉ biết con người lòng tham không đáy. Có người thà mất đi tư cách cơ bản để làm người, cũng phải theo đuổi tiền tài, địa vị mà có chết cũng không mang theo được.” Lời nói của anh ta mang đầy sự châm chọc.
Nghê Thanh không biết nên nói gì. Bản tính tham lam của con người khiến dục vọng của họ không bao giờ tắt, nhưng mỗi người lại khác nhau, có người sẽ kiềm chế bản thân mình lại, nhưng cũng có người lại chỉ biết hành động như thú vật…
Những kẻ chọn đổi linh hồn mình để đạt được thứ mình muốn, cùng lắm chỉ là một đám súc vật đội lốt người thôi.
Lý lẽ gì đó Nghê Thanh đều hiểu, nhưng Nghê Thanh không rõ tại sao Khúc Nhất lại nói như vậy.
Cô nghĩ ngợi rồi thành thật nói: “Vỗn dĩ con người là giống có dục vọng của bản thân mà. Như anh vì khúc sáo《 Mười hai đêm 》thất truyền mới đến đây, tôi cũng vì muốn gặp người trong lòng nên mới tới nơi này.”
“Vậy nếu là cô, cô vẫn sẽ sẵn lòng hiến tế linh hồn cho Ác Thần sao?”
“Tôi nghĩ tôi sẽ muốn làm như vậy…” Trong lúc nhất thời, trong tâm trí Nghê Thanh chỉ còn lại Tần Việt, “Nhưng mà tôi ngẫm lại thì nếu thật sự phải lựa chọn, tôi chỉ sợ đổi đi linh hồn mình cũng chỉ nhận được một thứ không chân thành.” Cô cong môi, “Hơn nữa, nếu không có linh hồn để nhận thức vậy thì lựa chọn kia còn ý nghĩa gì nữa đâu?”
Cô hỏi lại: “Nếu anh đứng trước sự lựa chọn, anh sẽ chọn như thế nào?”
Khúc Nhất không trả lời vấn đề của cô ngay. Anh ta tự nói: “Cô nói rất đúng. Có điều đa số những người trên đời phải lựa chọn đều là không thể làm cách nào khác. Có lẽ đến lúc cô đối diện với Ác Thần thì không phải là cô xin Ác Thần thỏa mãn dục vọng của cô, mà là cô không thể không hiến tế linh hồn của mình.”
“Tại sao lại nói như vậy?” Nghê Thanh cảm giác lời của Khúc Nhất có rất nhiều ẩn ý. Cô dừng một chút, “Anh luôn nói lạc đề.”
Cô vẫn không muốn hỏi đến cùng.
Tò mò có ngày mất mạng. Đặc biệt là lúc nguy hiểm hơn gấp bốn lần.
Khúc Nhất cười khẽ một tiếng. Anh ta chỉ vào đám mây phiếm hồng trên bầu trời, quay đầu nhìn về phía Nghê Thanh: “Tôi nghĩ bây giờ không phải là lúc để tiếp tục thảo luận đâu.”
Quả thật là vậy, Nghê Thanh hơi hoảng hốt. Cô chỉ cảm thấy bọn họ vừa mới nói chuyện được một lúc thì hoàng hôn đã buông xuống.
Thời gian trôi qua thật nhanh.
“Trời sắp tối, chúng ta đi một lát rồi cũng chỉ có thể nghỉ tạm ở đây.” Khúc Nhất xốc hành lý trên người mình lên, tiếp tục đi trước. “Hay là buổi tối chúng ta vẫn tiếp tục đi?” Anh ta dò hỏi.
Nghê Thanh thở dài: “Bỏ đi, ban đêm vẫn nên nghỉ ngơi lấy sức thôi.” Rốt cuộc bọn họ vẫn chưa tập hợp được với ai cả. Cũng không biết trong rừng có cái gì nguy hiểm với bọn họ không nữa.
Thế mới thấy cô chẳng có một chút cảm giác an toàn nào với người như Khúc Nhất.
Mà lúc hai người chỉ vừa mới chuẩn bị những thứ cơ bản để ở lại qua đêm thì bóng đêm đã kéo đến phía chân trời.
Có lẽ là vì buổi đêm mà Nghê Thanh rất nhạy cảm với ánh sáng. Lúc cô chuẩn bị lấy quần áo ra khỏi hành lý, thì phát hiện bên phải rừng cây phía bên trước đang có ánh sáng nhảy múa.
Màu lửa đỏ rực, hiển nhiên là ánh lửa bập bùng!
Nghê Thanh không khỏi kích động. Có lửa thì chắc chắn có người.
Cô không nghĩ nhiều mà đi về hướng bên kia. Nhưng Khúc Nhất giữ cô lại.
“Cô biết là ai ở đó à?” Khúc Nhất bình tĩnh nói, “Có lẽ cũng không phải người cô nghĩ đâu?”
Nghe nói xong, Nghê Thanh cũng biết là mình liều lĩnh. Cô hơi phiền muộn: “Xin lỗi.”
“Không sao, cô cũng vì nôn nóng quá thôi.” Khúc Nhất nhàn nhạt đáp lại.
Nghê Thanh đột nhiên nhớ lại lúc Khúc Nhất cùng xuất hiện với đôi tình nhân Cao Thăng vào buổi tối ngày hôm qua. Chuyện này làm cho sắc mặt cô đột nhiên khó coi.
Nếu khứu giác của cô không có vẫn đề gì thì cái mùi mà cô ngửi thấy từ hai người Cao Thăng tối hôm qua—— hẳn là mùi máu.
Trong lòng cô rất rõ, mùi đó rất nặng, không phải dễ gì có mùi ấy. Ngay cả cô gái kia có tới mùa dâu rụng cũng không thể đến mức như vậy được.
Nghê Duyệt không nhạy bén, không nghĩ ra được mấu chốt. Nhưng Nghê Thanh lại không như thế. Cái mùi ấy đánh thẳng vào lòng cô, nếu không phải đêm qua dưới ánh lửa bập bùng, cô không thấy vết máu gì dính trên hai người họ, chỉ sợ Nghê Thanh đã sớm theo chân bọn họ.
Nếu nói Lưu Tông nhìn có vẻ thành thật mà ngay cả đứa bé là em họ mình cũng dám giết thì hai người kia có hành động gì khác người thì cũng không có gì lạ.
Trình Ngạn Đình có lẽ đã chết, nhưng lời cô ta nói thì vẫn luôn in sâu trong trí nhớ của cô—— “Cô chỉ cần tìm người chết thay là được rồi mà?”
Nó đủ để gợi lên những suy nghĩ xấu xa trong mỗi vị khách ở khách sạn Hi Lai.
Tuy rằng Nghê Thanh không làm như vậy, nhưng trong giây phút nào đó, cô cũng từng có duy nghĩ xấu xa này.
Giống như những gì Tần Việt lo lắng—— mặc dù anh không đồng ý với lời nói ây, nhưng bảo có người tin là sự thật.
Cô rùng mình. “Khúc Nhất,” Nghê Thanh bồn chồn không yên, “Này, nói thật đi, anh biết bao nhiêu về lời nguyền của trấn Thanh Bình này?”
“Không ít.” Anh ta ngáp một cái, bày ra dáng vẻ buồn ngủ và thờ ơ với mọi thứ này, chẳng muốn tiếp tục nói chuyện.
Nghê Thanh không biết vì sao lại cảm thấy bây giờ Khúc Nhất hơi khác với người cô gặp lúc ban đầu, nhưng cô cũng không biết là khác ở đâu.
Thấy mình có vẻ không lấy thêm được thông tin gì từ miệng người này, cô chỉ có thể nhìn lại về phía ánh lửa đang nhảy nhót lần nữa.
Nhưng ngay lúc đó cô lại nghe thấy Khúc Nhất trầm giọng nói —— “Có chút chuyện cũ, nói hết một lần thì mất hết ý tứ của nó. Đương nhiên, nếu có cơ hội, lần sau tôi sẽ kể cho cô.”
Chuyện này khiến Nghê Thanh hoảng hốt.
Cô tiến về phía trước theo phản xạ, vạt áo vướng vào nhánh cây phát ra tiếng động.
Tiếng động này làm kinh động đến người phía bên ánh lửa.
Lúc Nghê Thanh còn chưa lấy lại tinh thần, cô dã nghe người phía bên kia hét lớn: “Ai?”
Giọng nói đó không phải người quen của Nghê Thanh nhưng cũng không tính là lạ.
Cô tiến về phía trước. Nhưng Khúc Nhất lại không lập tức đi theo.
Điều này làm Nghê thanh đứng lại. Cô xoay người nhìn thì thấy vừa nãy Khúc Nhất chỉ quay về lấy lại hành lý của hai người thôi. Nghê Thanh thở phào nhẹ nhõm nhưng lại bắt đầu nghĩ đến điều khác.
Cô tiếp tục đi, có điều chưa kịp thấy gì thì đã ngửi thấy mùi nhang đốt.
“Thì ra là cô… Hai người.”
Đối phương vừa mới thấy Nghê Thanh thì sững sờ. Nhưng sau khi anh ta thấy Khúc Nhất ở sau cô, thậm chí còn bất ngờ hơn.
Có lẽ anh ta không ngờ Nghê Thanh làm sao có thể đi cùng với Khúc Nhất.
Nhưng lúc Nghê Thanh thấy rõ mặt đối phương, trong lòng lại bắt đầu bất an.
Có nằm mơ cô cũng không tưởng tượng được mình lại gặp Lưu Tông Đạt ngay lúc này! Đặc biệt là lúc cô vừa biết những chuyện mà Lưu Tông Đạt đã làm, gặp nhau trong tình huống này không khác nào dao kề cổ…
Ở đằng sau còn có Khúc Nhất khó lường, Nghê Thanh cảm thấy bản thân cô lại rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Cô chỉ có thể cố gắng bình tĩnh: “Tôi, chúng tôi thấy ở đây có ánh lửa nên tới xem thử.” Bởi vì quá hoảng nên xém chút nữa cô đã cắn phải đầu lưỡi, nhưng may cô có khả năng tự điều tiết rất tốt nên lưu loát nói: “Không ngờ anh lại ở đây.”
“Chỗ này là…” Khúc Nhất hỏi.
“À, đây là khu mộ của nhà họ Lưu chúng tôi.” Lưu Tông Đạt nói như vậy.
Khu mộ!
Hèn gì lúc nãy cô ngửi thấy mùi nhang khói quanh đây.
Nhưng bây giờ là buổi tối, Lưu Tông Đạt sao lại ở? Mặt Nghê Thanh trắng bệch.
Khúc Nhất lại còn trực tiếp hỏi vấn đề mà Nghê Thanh đang thắc mắc: “Tối rồi anh còn ở đây làm gì?”
“Tôi đang thắp nhang cho ba mẹ, thím Tư với đứa em gái chết yểu.”
Nghê Thanh thấy trước bia mộ còn có làn khói lượn lờ cho nên tất nhiên Lưu Tông Đạt nói thật.
“Hai người sao quay lại rồi?” Lưu Tông Đạt hỏi, “Không phải mấy người đi trấn bên cạnh à?”
Nghê Thanh nghe thấy câu hỏi này cũng muốn chửi tục mẹ nó. Nếu cô biết bọn họ vòng đi vòng lại kiểu gì về lại chỗ cũ cũng mừng.
“Chúng tôi bị lạc với mọi người nên định về khách sạn xem xem có thể tập trung với họ không.” Khúc Nhất thuận miệng nói, “Nhưng mà chúng tôi lạc trong rừng hồi lâu, đi tới đi tới lại đi đến khu mộ này.”
“Vậy không vấn đề, dù sao chỗ này cũng khách sạn không xa lắm, đợi tôi dọn dẹp một chút rồi đưa hai người về.”
Lúc Lưu Tông Đạt đang nói, Nghê Thanh quan sát anh ta.
Cô không tài nào hiểu được đằng sau dáng vẻ chấc phác này lại là một tâm địa độc ác đến thế.
Chẳng lẽ thật sự lòng người khó đoán, giữa người với người còn có thể tin tưởng lẫn nhau không?
