Mấy câu nói rành rọt đó của Doãn Duật khiến đôi chân Lệnh Viên run rẩy, cuối cùng nàng đành dừng bước.
Y nói đúng, nàng đã không còn là Giám quốc Đại trưởng công chúa của Bắc Hán nữa. Bây giờ chuyện trên chiến trường, Tần Tướng quân thân là chủ soái không có nghĩa vụ phải nghe theo lời nàng . Từ khi rời khỏi Bắc Hán , nàng đã chẳng thể quản được chuyện của Thế Huyền nữa, bây giờ y mới là chủ nhân thật sự của giang sơn Bắc Hán .
Móng tay gần như cắm phập vào lòng bàn tay, một làn gió lạnh thổi vào qua bức rèm đã vén lên một nửa khiến mái tóc dài buông xõa nhè nhẹ tung bay. Bóng dáng đứng ở cửa lều lúc này càng toát ra vẻ cô đơn, yếu đuối.
Tô Anh cũng ngẩn người , chợt nhìn thấy Doãn Duật đứng dậy, bèn vội vàng đưa tay đỡ nhưng lại bị y nhẹ nhàng đẩy ra. Y lê cái chân bị thương của mình từng bước một, chậm rãi đi về phía Lệnh Viên.
Hơi thở của nam tử đã đến gần, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Lệnh Viên . Trái tim run rẩy, nàng đột ngột xoay người , nước mắt lã trã rơi: “Doãn Duật , muội rất sợ...”
Y ôm lấy tấm thân mềm mại của nàng , khẽ cất tiếng an ủi: “Đừng sợ, Thiếu đế không phải là người không có chừng mực.”
Lệnh Viên vẫn không ngừng run rẩy, nghẹn ngào nói: “Nưng Thịnh Kinh còn có Thụy vương , hắn sẽ nhân cơ hội này để kích động quần thần lên tiếng chỉ trích Thế Huyền hành động khinh suất. Đám người thừa tướng đều là hạng ngoan xảo quyệt, muội sợ Thế Huyền sẽ không chống đỡ nổi.”
“Không đâu, sẽ không như vậy đâu.” Doãn Duật ôm chặt tấm thân đang run rẩy của nàng , cắn răng nói: “Nàng phải tin tưởng y, Kiều nhi, hãy tin tưởng y.”
Doãn Duật hơi cau mày, y đã từng gặp Thiếu đế Bắc Hán mấy lần, lần nào hai người bọn họ, lần nào hai người bọn họ cũng nói chuyện hết sức vui vẻ. Trên đời này, ngoại trừ Dận vương , Bắc đế là một trong số ít người mà y có thể thoải mái chuyện trò. Doãn Duật trước giờ vẫn luôn tin rằng, đằng sau tấm thân yếu ớt ấy là trí tuệ lớn của một bậc đế vương.
“Đến bây giờ nàng vẫn chỉ coi y như một đứa trẻ.” Doãn Duật mỉm cười cất tiếng, trong mắt y, người đó xưa nay vẫn luôn là một nam nhân thực sự.
Lệnh Viên bất giác ngẩn người. Vậy sao? Một đứa trẻ... Nàng vẫn chỉ coi Thế Huyền là một đứa trẻ ư?
Làn khói thơn lơ lửng bay ra từ trong chiếc lò hương mạ vàng, những bức rèm lẳng lặng buông lơi, chắn đứng tiếng gió bên ngoài. Thôi thái hậu lần lượt vén từng bức rèm đi tới, nhìn thấy Thế Huyền bèn nói ngay: “Trinh nhi, con điên rồi ư? Quân man di chưa từng xâm hại Bắc Hán ta, tại sao con lại xuất binh?” Trên mặt Thôi thái hậu thấp thoáng vẻ sợ hãi, bộ đồ gấm sang trọng cùng son phấn trên người cũng không che giấu được nỗi hoang mang của bà ta lúc này.
Trên chiếc ghế rộng, nam tử mặc áo bào thêu hình rồng khẽ nở nụ cười, đặt ly trà trong tay xuống, ngoảnh sang nhìn Thôi thái hậu, hờ hững nói: “Thì ra mẫu hậu muốn trẫm tới đây là để nói chuyện này sao?
Nhìn bộ dạng hờ hững của y, Thôi thái hậu bất giác ngây người.
Thế Huyền lại cười nói: “Mẫu hậu đã không hỏi tới chuyện triều chính nữa, vậy thì đừng hoài nghi quyết định của trẫm.”
Sắc mặt trở nên trắng bệch, Thôi thái hậu bước tới ngồi xuống bên cạnh y, cắn chặt môi nói: “Mẫu hậu không phải là không hỏi tới, chỉ là...”
“Chỉ là cái gì?” Thế Huyền ngước mắt lên, ung dung cười, hỏi bà ta.
Thôi thái hậu nhất thời nghẹn họng, một lát sau mới thấp giọng nói: “Tóm lại, mẫu hậu chỉ muốn tốt cho con thôi. Bây giờ không phải thời cơ tốt để xuất binh, trong lòng con chắc cũng hiểu rõ. Con làm như vậy rốt cuộc là vì Lệnh Viên đúng không ?”
Lời nói tựa cây chùy giáng xuống khiến sắc mặt Thế Huyền biến đổi hẳn. Y cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve những đường thêu tinh tế trên chiếc áo bào, hờ hững nói: “Trẫm làm vậy là vì Bắc Hán. Dạ Lang ở phía tây vẫn thường xuyên xâm phạm biên giới nước ta, nhân dịp này, nếu có thể liên thủ với Nam Việt để tiêu diệt bọn chúng thì cũng là một việc rất hay.”
Ánh đèn chiếu lên một nửa bên mặt Thôi thái hậu. Bà ta chăm chú nhìn y hồi lâu, trong đáy mắt dần lộ vẻ thất vọng. “Con là con trai của ta, mẫu hậu còn không hiểu con sao? Cô ta rốt cuộc có điểm nào tốt khiến con phải hy sinh như vậy?”
“Mẫu hậu...”
“Con cho rằng mẫu hậu không ra khỏi cung Chung Trữ này thì không biết gì hết hay sao? Từ sau chuyện Thụy vương và Thầm chiêu nghi, vì muốn trừ bỏ vây cánh của Thụy vương mà con đã bao đêm thức trắng, trong thiên hạ cũng có nhiều việc cần con xử lý, ngày ngày đèn trong ngự thư phòng sáng đến lúc nào mẫu hậu đều rất rõ. Bao nhiêu việc khó khăn như thế đè nặng trong lòng, mẫu hậu biết con vất vả. Nhưng Nam Việt vừa xảy ra chuyện, con liền bất chấp tất cả, nhất quyết đòi xuất binh, hơn nữa còn điều Tần Tướng quân rời khỏi kinh thành, chẳng lẽ con không sợ Thụy vương quay về vào lúc này hay sao?”
Mỗi lời của Thôi thái hậu đều đầy khí thế, hơn nữa còn có lý lẽ sắc bén.
Thụy vương có quay về hay không , chưa ai biết chắc được, nhưng chuyện ở Nam Việt thì đã hết sức rõ ràng, Thế Huyền sao có thể khoanh tay đứng nhìn?
Lúc tiến nàng đi, y đã thầm thề, nhất định phải để cho nàng cả đời vinh hoa phú quý, không cần phải núp bóng người nào. Điều y có thể làm được cho nàng cũng chỉ có vậy mà thôi.
“Trinh nhi, cô ta là cô cô của con đấy.”
Nói ra câu đó, trái tim Thôi thái hậu bất giác run rẩy.
Mười ngón tay hơi nắm lại, Thế Huyền nhẹ nhàng đứng dậy nói: “Trẫm phải về đây.”
“Trinh nhi, Trinh nhi...”
Thôi thái hậu cất tiếng gọi nhưng y chẳng ngoảnh đầu, vẫn vội vã cất bước rời khỏi đó.
Phía bên ngoài Oanh Hoan vội vàng hành lễ với Thế Huyền , song y chẳng buồn nhìn, vẫn rảo bước đi nhanh về phía trước. Đám người Trung thường thị đang đứng chờ ở đằng xa, dưới màn đêm mờ tỏ, bọn họ thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng gầy guộc đó bước ra ngoài. Trung thường thị vội đi tới, khoác chiếc áo lông lên người Thế Huyền , đoạn thấp giọng hỏi: “Bây giờ Hoàng thượng về cung chứ ạ?”
Thế Huyền vẫn rảo bước: “Trẫm muốn đi dạo một mình, các ngươi đừng đi theo.”
“Nhưng Hoàng thượng ... Ôi, Hoàng thượng ...” Trung thường thị lo lắng gọi mấy tiếng nhưng y vẫn chẳng đi chậm lại, lão không dám đi theo, chỉ dặn đám cung nhân quay về điện Tuyên Thất trước.
Giữa màn đêm lạnh lẽo, tuyết vẫn chưa tan hết. Giữa vườn hoa, trên thảm cỏ, mọi thứ vẫn được phủ một tầng tuyết trắng. Gió lạnh thổi tới làm mấy bông tuyết trên cành trúc rớt xuống, dính vào mặt, mang tới cảm giác giá lạnh. Thế Huyền mím môi, nhớ về buổi đêm đó, y và nàng cùng ngã vào vườn hoa, lúc quay về, nàng nói Bùi Vô Song là người không quan trọng, xin y đừng làm hại Bùi Vô Song.
“Hà hà.”
Thế Huyền bất giác bật cười thành tiếng, đưa tay lên vuốt nhẹ bả vai mình. Đây chính là nơi đêm đó y ngã bị thương, bây giờ như vẫn còn đau âm ỉ khiến y ngẩn ngơ như thể đó là chuyện hôm qua. Y cúi đầu nhìn mấy vết sẹo khó coi trong lòng bàn tay, từ ngày nàng đi, thế giới của y chỉ còn lại nỗi nhớ nhung mênh mang vô tận.
Chỉ còn nỗi nhớ.
Y cười mãi rồi đưa tay lên ôm ngực, bắt đầu ho sặc sụa, bước chân cũng trở nên loạng choạng, phải tựa vào cây cột trổ hoa ở hành lang mới đứng vững. Cả đời này, dường như chưa từng có người nào thấu hiểu y.
Mẫu hậu chưa từng, ngay cả nàng cũng chưa từng.
Giữa màn đêm u ám, tuyết lại lất phất rơi. Thế Huyền hơi cúi đầu, ánh đèn lồng rực rỡ khiến những bông tuyết càng thêm long lanh, đẹp đẽ. Y đột nhiên cất tiếng cười khẽ, không biết bây giờ nàng thế nào, có đang ngắm màn đêm giống y không hay là đang ở một mình lo lắng cho Dận vương.
Thấy tuyết rơi, Trung thường thị liền phái người đi tìm Hoàng thượng. Đám thái giám đi tìm người còn chưa về, Hoàng thượng đã tự về trước. Trên chiếc áo lông lấm tấm những bông tuyết trắng, Trung thường thị vội vàng đỡ y vào phòng, cảm thấy toàn thân y giá lạnh đến mức đáng sợ, chẳng rõ y đi tới tận nơi nào.
Tuyết lớn rơi suốt một đêm, ngày hôm sau, lớp tuyết đọng trên mặt đất đã dày chừng nửa tấc.
Thiếu đế vừa bãi triều, đang tới ngự thư phòng liền thấy một gã thị vệ vội vàng chạy lại, nói có mật hàm được gửi tới.
Trung thường thị xoay người đón lấy mật hàm từ tay gã thị vệ, vừa liếc nhìn, sắc mặt lão đã biến đổi. Mật hàm được gửi kèm theo một tấm lệnh bài, rõ ràng là lệnh bài của Thụy vương.
Hoàng thượng cũng dừng chân dưới bậc thềm đá, cau mày mở bức mật hàm ra. Nét bút mạnh mẽ mà quen thuộc, quả nhiên là hắn.
Qua từng câu chữ, Thụy vương vẫn hết sức kiêu căng, ngang ngược: “Có một việc ta quên chưa nói với Hoàng thượng , hồi Viên muội lên đường đi hòa thân, chính ta đã sai thích khách đi theo hành thích cô ta. Không ngờ Viên muội lại may mắn thoát được. Quả nhiên Nam Việt đã phong tỏa tin tức, xem ra vẫn cần ta nói lại với ngươi.”
Thấy sắc mặt Thế Huyền biến đổi hẳn, Trung thường thị lo lắng khẽ gọi y một tiếng nhưng y không đáp lại.
“Ta biết Hoàng thượng đang tìm ta, ta thì lại đang tìm Viên muội, Hoàng thượng biết ta tìm được Viên muội ở đâu không ? Dận vương xuất chinh, Viên muội cũng đi theo, chắc hẳn phía Nam Việt cũng chưa từng nói với Hoàng thượng chuyện này...”
Đôi bàn tay khẽ run rẩy, cặp mắt đen láy dần mở to, Thế Huyền cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch. Ánh mắt nhìn tiếp xuống dưới, y lại đọc được câu tiếp theo: “Hoàng thượng vu cáo ta và Thầm chiêu nghi tư thông, ép ta tới bước đường cùng, tất nhiên ta phải lấy đi thứ mà Hoàng thượng yêu quý nhất.”
Sắc mặt Thế Huyền trở nên trắng bệch, cổ tay run rẩy, một chiếc khăn tay màu trắng từ trong phong thư bay ra, chậm rãi rớt xuống đất. Thế Huyền cúi xuống, nhận ra chiếc khăn của nam tử đó. Ngày trước, y đã rất nhiều lần nghe thấy các cung nữ ở cung Thịnh Diên nhắc tới việc Đại trưởng công chúa hết sức trân trọng chiếc khăn tay mà Phò mã để lại...
Cô cô... Nàng rơi vào tay Thụy vương rồi sao?
Y ngẩn ngơ đứng đó, trong lòng trào dâng cảm giác tuyệt vọng. Trong cổ họng, mùi máu tanh nồng bỗng trào lên, y cúi đầu khẽ ho một tiếng , một mảng đỏ tươi bay ra, nhuộm nền tuyết thành thứ màu vô cùng đáng sợ. Trung thường thị hoang mang đỡ lấy tấm thân lung lay chực ngã của Thiếu đế , rõ ràng cảm thấy y chẳng còn chút sức lực nào, vậy mà bức mật hàm trong tay y vẫn bị nắm chặt.
Một đoàn thái y mặc quan phục màu xanh sẫm nối đuôi nhau bước vào điện Tuyên Thất.
Trung thường thị đứng bên ngoài điện, sắc mặt nặng nề.Sau bức màn lụa trong điện Tuyên Thất, thỉnh thoảng lại có những tiếng ho sặc sụa vọng ra, Trung thường thị nghe mà sắc mặt nhợt nhạt thêm mấy phần. Lão hầu hạ Hoàng thượng đã hơn mười năm, chưa từng thấy Hoàng thượng phát bệnh dữ dội thế này, đầu tiên là ho ra máu, đến khi thái y tới nơi thì đã bất tỉnh nhân sự. Thái y lệnh đã từng khuyên, Hoàng thượng không nên làm việc quá sức, vì Hoàng thượng không chịu nghe nên bây giờ mới xảy ra cơ sự này đây. Trung thường thị lo lắng đi qua đi lại, lão đã lén hạ lệnh cho ngự tiền thị vệ phòng thủ kĩ càng điện Tuyên Thất nhưng còn lục cung... lão không dám tiếm quyền mà ra lệnh phong tỏa, bây giờ đến cửa cung cũng chưa được khóa. Tần Tướng quân hiện đang ở chốn biên ải xa xôi, phải thông báo cho Dương Ngự Thừa sao?
Trung thường thị đi tới đi lui bên ngoài điện một lúc lâu nữa, cuối cùng mới cắn chặt răng, xoay người gọi một gã tiểu thái giám tới, thấp giọng dặn dò: “Ngươi lập tức tới phủ Ngự thừa một chuyến, bảo Dương Ngự Thừa mau chóng vào cung.”
Trong phòng nồng nặc mùi thuốc, đám cung nữ , thái giám ra vào không ngớt. Thế Huyền uống tới năm viên dược hoàn, tình hình mới bắt đầu khá lên. Lúc này, trên trán Thái y lệnh đã lấm tấm mồ hôi, thấy một ả thị nữ đưa dược hoàn tới, lão bèn đưa tay nắm chặt cổ tay thị. Ả thị nữ sợ đến tái mét mặt, cho rằng mình đã làm sai điều gì, vội vàng quỳ xuống cầu xin tha tội.
Một vị thái y khác cau mày nói: “Trần đại nhân, thế này là...”
Thái y lệnh buông tay, trầm giọng bảo: “Loại thuốc này dược tình rất mạnh, không thể dùng quá nhiều. Ngươi hãy lui xuống sắc thuốc cho Hoàng thượng theo đơn mà ta viết rồi bưng tới đây.”
Ả thị nữ như được đại xá, vội vàng lui ra ngoài.
Thái y lệnh lại chuẩn bị bắt mạch cho Thế Huyền nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào cổ tay y, y bỗng tỉnh dậy.
Đám thái y trước sạp rồng không khỏi cả kinh, sau đó nở nụ cười mừng rỡ.
Thấy Thế Huyền ngẩn ngơ nhìn mình, Thái y lệnh định nói gì đó nhưng Thế Huyền đã cười, hỏi trước: “Trẫm vẫn còn sống sao?”
Mọi người đều kinh hãi, vội quỳ xuống khấu đầu, hô: “Hoàng thượng vạn tuế.”
“Vạn tuế?” Y khẽ lầm bẩm, sau đó nhắm mắt, cất giọng yếu ớt: “Trần Miêu ở lại, các ngươi lui cả đi.”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau nhưng không ai làm trái lệnh vua. Bức rèm châu phát ra những tiếng ‘tinh tang’ khe khẽ, không lâu sau, cả đám người đều lặng lẽ rời đi. Thái y lệnh vẫn quỳ trước sạp rồng, đưa tay lau mồ hôi trên trán, nín thở nghe Hoàng thượng cất tiếng. Bức màn lụa khẽ đung đưa làm cái bóng trên mặt đất cũng đung đưa theo, giọng nói của Thế Huyền đột ngột vang lên: “Trẫm còn sống được bao lâu nữa?”
Giọng nói của y mang theo nét cười nhưng lại khiến Thái y lệnh lạnh người . Lão phủ phục xuống đất, không dám trả lời.
Thế Huyền chậm rãi đưa mắt nhìn, dưới làn ánh sáng rực rỡ, lão nhân đó đang cúi đầu rất thấp, y chỉ còn thấy bộ quan phục màu xanh đen. Mùi trầm hương trong phòng cũng bị át đi bởi mùi thuốc, từ khi hiểu chuyện đến giờ, y vẫn thường xuyên ngửi thấy thứ mùi nhưng hôm nay, không hiểu sao y lại cảm thấy căm nghét nó đến thế.
Sau này, cô cô sẽ ở bên Dận vương mãi mãi, còn y thì sao? Phải rồi, y vẫn còn có Chiêu nhi.
Trong đáy mắt thoáng hiện một tia sáng mờ nhạt, y cất giọng yếu ớt: “Ta muốn nghe lời nói thực.”
Đó là những lời đáng tội chém đầu.
Thái y lệnh run lẩy bẩy, cúi đầu, nhắm chặt hai mắt, rồi nín thở nói ra từng chữ một: “Nhiều thì năm ba năm, ít thì... nửa năm.”
Nửa năm... Hai chữ đó lẩn quẩn nơi đầu lưỡi, Thế Huyền chợt nở nụ cười, khuôn mặt vốn đã trắng bệch nay nhìn như trong suốt. Nghe y cười như thế, Thái y lệnh bất giác ngước nhìn, sau đó không khỏi ngây người . Trên chiếc sạp rồng mạ vàng, bức màn lụa đã che đi khuôn mặt tuấn tú của Thiếu đế nhưng vẫn có thể nhìn thấy mái tóc dài buông xõa cùng nét cười bên miệng y. Thái y lệnh lại hoang mang cúi đầu nói: “Thần có phương thuốc rất tốt cho Hoàng thượng , nếu may mắn...”
“Nếu trẫm không hỏi ngươi , ngươi định bao giờ sẽ nói với trẫm? Đợi sau khi trẫm chết sao?” Y hờ hững ngắt lời thái y lệnh. Thế nào là may mắn, nếu may mắn thì liệu kéo dài thêm được mấy năm, y không còn muốn hỏi nữa. Trong mấy canh giờ ngắn ngủi phải chịu đựng sự dày vò, đau đớn, y như đã bước qua quỷ môn quan. Y cứ tưởng mình sẽ không tỉnh lại nữa...
Chỉ là, y vẫn còn tâm sự khó buông, trời cao đối với y thực cũng nhân từ.
“Hoàng thượng ...”
“Trầm Miêu, ngươi đỡ trẫm dậy.”
Thái y lệnh bò dậy đỡ y, cảm thấy tấm thân gầy guộc của y lúc này trở nên mềm nhũn. Thế Huyền yếu ớt ngồi tựa vào thành chiếc sạp mềm nói: “Từ lâu trẫm đã biết mấy thứ thuốc của ngươi vô dụng, uống bao nhiêu năm rồi có khỏe được đâu. Chuyện của trẫm, ngươi nói với cô cô chưa?”
Thái y lệnh cả kinh, vội trả lời: “Thần không dám.” Trước đây, Đại trưởng công chúa cũng từng hoài nghi về bệnh tình của Hoàng thượng nhưng bị lão trả lời lấy lệ đánh lừa, lúc đó, lão cũng dùng loại thuốc có dược tình cực mạnh như hôm nay mới có thể tạm thời trấn áp bệnh tình của Hoàng thượng. Càng suy nghĩ, trong lòng Thái y lệnh càng cảm thấy sợ hãi.
Thế Huyền thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng không biết là tốt nhất, nếu không , chắc chắn sẽ lại lo lắng cho y. Y đưa mắt nhìn Thái y lệnh, hờ hững cất tiếng: “Nếu chưa nói, sau này cũng dừng nhắc đến với bất cứ người nào.”
Dương Ngự Thừa tới nơi đúng lúc mấy vị thái y và đám cung nhân đang đi ra từ điện Tuyên Thất, trái tim y cùng xuống, vội rảo bước tới hỏi Trung thường thị: “Bệnh tình của Hoàng thượng lại tái phát sao?” Xung quanh điện Tuyên Thất đã có ngự tiền thị vệ canh gác, sắc mặt Dương Ngự Thừa biến đổi hẳn, bắt đầu cảm thấy sợ hãi.
Trung thường thị thấy Dương Ngự Thừa tới thì như gặp được cứu tinh, vội kéo y qua một bên, nhỏ giọng nói: “Thụy vương gửi một bức mật hàm cho Hoàng thượng , chẳng rõ trong đó viết gì, Hoàng thượng xem xong lập tức nôn ra máu. Nô tài không biết phải làm thế nào, đành phái người mời đại nhân vào cung. Thái y đã ở trong đó hơn hai canh giờ, không biết bây giờ tình hình ra sao.”
Dương Ngự Thừa nghe hắn nhắc đến hai chữ ‘Thụy vương’, hai bàn tay bắt giác nắm chặt lại, đi lên trước một bước: “Hắn nói những gì?”
Trung thường thị hơi ngẩn người , sau đó lúng túng trả lời: “Nô tài không biết. Hoàng thượng nắm chặt bức mật hàm đó trong tay, không ai xem được.” Ngay cả khi hôn mê, bức mật hàm đó vẫn được nắm chặt trong lòng bàn tay y, chưa từng buông lỏng.
Dương Ngự Thừa im lặng, ngoảnh đầu nhìn về phía điện Tuyên Thất. Không sớm hơn cũng không muộn hơn, Thụy vương gửi mật hàm vào đúng lúc này, bên trong chắc chắn có ẩn tình... Y vừa định nhờ Trung thường thị vào thông báo, cửa điện chợt mở ra, Thái y lệnh bước ra ngoài.
“Trần đại nhân.” Trung thường thị vừa nói vừa vội vàng bước tới.
Thái y lệnh ngoảnh đầu nhìn, lập tức thấy Dương Ngự Thừa đang đứng ở hành lang. Lão có vẻ kinh ngạc, sau đó vội vuốt lại áo sống, rảo bước đi tới bảo: “Hoàng thượng đang muốn gặp đại nhân, đại nhân tới thật đúng lúc.”
Dương Ngự Thừa nghe vậy, không chần chừ thêm, lập tức cất bước vào trong.
Làn gió theo bước chân y thỏi tới, làm những bức rèm che nhè nhẹ bay. Trong điện Tuyên Thất trống trải, tĩnh mịch, không có bất cứ ai khác ngoài bóng dáng gầy guộc, mịt mở kia. Dương Ngự Thừa đi xuyên qua bức rèm châu, phía sau tấm bình phong, Thiếu đế đang ngồi một mình trên sạp rồng nhưng y không mang bộ dạng thoi thóp như Dương Ngự Thừa tưởng tượng, trong cặp mắt đen láy của y vẫn ánh lên một tia sắc bén. Dương Ngự Thừa thoáng ngẩn ngơ đứng trước sạp rồng, quên cả hành lễ.
“Hôn nay trẫm nhận được thư của Thụy vương.” Thế Huyền hờ hững cất tiếng khiến Dương Ngự Thừa tỉnh táo trở lại. Dương Ngự Thừa thấp giọng hỏi: “Hoàng thượng sao rồi? Thái y nói thế nào?”
Thế Huyền chăm chú nhìn người trước mặt. Dù thế nào y cũng không ngờ được, trong thời khắc này, người mà ngày trước y từng quyết tâm trừ bỏ lại đứng trước giường hỏi thăm tình hình sức khỏe của y với vẻ quan tâm... Không cần biết đối phương làm vậy là xuất phát từ nguyên cớ gì, vì Dương phi , Chiêu nhi hay vì cô cô... Thế Huyền khẽ mỉm cười, giấu hêtd mọi tâm tư: “Trẫm không sao, chỉ bị Thụy vương làm cho tức giận thôi.”
Hoàng thượng đã hai lần nhắc đến ‘Thụy vương’, Dương Ngự Thừa chỉ nghe mà không nói gì. Thấy nụ cười của Hoàng thượng nhuốm vẻ căm hận, y mới cảm giác được tình nghiêm trọng của sự việc lần này.
Thế Huyền chậm rãi nhấc cánh tay lên một cách khó khăn. Dương Ngự Thừa nhìn theo hướng ngón tay y chỉ, thấy tấm lệnh bài của Thụy vương đang nằm lặng lẽ trên chiếc bàn phía sau lưng mình. Tròng mắt hơi co rút, y bước nhanh tới, cầm tấm lệnh bài lên xem xét kĩ càng, quả nhiên là thật.
Dương Ngự Thừa đột nhiên xoay người lại hỏi: “Hoàng thượng , bức thư đó đâu?”
Bức thư vẫn được Thế Huyền nắm chặt trong bàn tay còn lại nhưng y không định cho Dương Ngự Thừa xem. Nghĩ lại nội dung bức thư đó, khuôn mặt Thế Huyền chợt lạnh băng: “Hắn nói hắn nhìn thấy cô cô trên chiến trường giữa Nam Việt và Dạ Lang , trẫm sợ cô cô đã lọt vào tay hắn rồi.”
Sắc mặt Dương Ngự Thừa lập tức biến đổi: “Hoàng thượng tin lời hắn sao? Có lẽ hắn chỉ hư trương thanh thế thôi. Hoàng thượng tạm thời đừng nôn nóng vội, đợi thần phái người đi Nam Việt thăm dò đã...”
“Có thể thăm dò được điều gì chứ. Trên đường đi hòa thân, cô cô đã từng bị hành thích, phía Nam Việt có nói điều này với trẫm không ?” Giọng nói của Thế Huyền hết sức lạnh lùng, bàn tay đang cầm bức mật hàm càng siết chặt hơn.
Dương Ngự Thừa cảm thấy vô cùng kinh hãi: “Sao có thể? Là Thụy vương ư?”
Thực ra, phía Nam Việt giấu giếm chuyện này cũng là lẽ thường tình, Công chúa hòa thân bị hành thích là chuyện lớn, sơ sẩy một chút thôi cũng có thể khiến hai nước nổi can qua, nhưng trong lòng Dương Ngự Thừa lại cảm thấy vô cùng giá lạnh, dựa theo tình cách của Công chúa , việc đi theo Dận vương ra chiến trường hoàn toàn có thể xảy ra. Bây giờ Dận vương đã bị bao vây, Công chúa thực sự đã lọt vào tay Thụy vương rồi ư? Dương Ngự Thừa không nói gì, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh.
Một lúc sau, Dương Ngự Thừa mới hỏi: “Vậy... hắn muốn gì?”
Ánh mắt Thế Huyền trở nên vô cùng lạnh lẽo. Nếu Thụy vương muốn gì còn dễ giải quyết, đằng này, hắn chẳng đưa ra yêu cầu gì, chỉ muốn hủy diệt thứ mà Thế Huyền yêu nhất.
Yêu nhất...
Trong khoảng khắc trước khi hôn mê, y chợt nhớ tới những lời nói điên cuồng của Thẩm Ngọc Trí ngày nàng ta bị xử tử: Chuyện mà Hoàng thượng không biết, há lại chỉ có thế này...
Không ngờ Thầm Ngọc Trí lại biết y đã yêu cô ruột của mình, bây giờ Thụy vương cũng biết.
Câu cuối cùng trong bức mật hàm đã nói rất rõ ràng, Thụy vương bị Thế Huyền ép vào đường cùng nên hắn muốn mượn Lệnh Viên để trả thù. Thế Huyền cố kìm nén cơn phẫn nộ, y không thể để Dương Ngự Thừa xem bức mật hàn đó, cũng không thể để bất cứ kẻ nào xem được. Thụy vương nhất định không gạt y, hắn đã biết bí mật này, chắc chắn xẽ lợi dụng nó để đả kích y một phen. Cho dù bây giờ Lệnh Viên chưa lọt vào tay hắn nhưng hắn cũng đã để ý đến nàng rồi. Thụy vương ở trong tối còn nàng ở ngoài sáng, nàng phải đề phòng thế nào đây?
“Hoàng thượng ...” Thấy hơi thở của Hoàng thượng trở nên rối loạn, Dương Ngự Thừa sợ y lại xảy ra chuyện gì, vội bước lên phía trước, định cất tiếng khuyên giải nhưng ống tay áo rộng của Hoàng thượng chợt đưa lên, những ngón tay lạnh băng nắm chặt lấy cổ tay Dương Ngự Thừa , chỉ nghe Thế Huyền nói từng chữ một: “Trẫm muốn ngươi tới biên cương.”
“Hoàng thượng .” Dương Ngự Thừa nhìn y đầy kinh ngạc.
Y nói với giọng vô cùng kiên quyết: “Trẫm không muốn cô cô xảy ra chuyện, chẳng lẽ ngươi muốn sao? Tần Tướng quân không coi trọng cô cô như ngươi.”
Câu nói ấy đã đánh trúng tim đen của Dương Ngự Thừa . Trong lòng Tần Tướng quân chỉ có lời của Thái hoàng thái hậu và Bắc Hán chứ không hề có Đại trưởng công chúa , còn y... y sao muốn Công chúa xảy ra chuyện được? Vì nàng , y có thể đi vào nơi nước sôi lửa bỏng. Giang sơn Bắc Hán này cũng là nàng phó thác cho y. Dương Ngự Thừa đau khổ cúi gằm mặt: “Thần không muốn Công chúa xảy ra chuyện nhưng cũng không thể rời Hoàng thượng .”
“Trẫm ra lệnh cho ngươi phải đi.” Nếu nàng xảy ra chuyện, cả đời này y sẽ chẳng thể yên lòng. Nếu không vì y làm trái với luân thường đạo lý, đi yêu cô ruột của chính mình thì nàng đâu gặp phải một mối nguy hiểm to lớn đến vậy. Cho dù Thụy vương có giận nàng vì trước đó không chịu giúp hắn nhưng cũng không đến mức đi tìm nàng trả thù như bây giờ, nói đến cùng, đây vẫn là lỗi của y.
“Hoàng thượng .” Dương Ngự Thừa quỳ sụp xuống trước mặt Thế Huyền. Một quyết định kó xử thế này, dường như y có chọn thế nào cũng không đúng.
Thế Huyền cúi đầu nhìn y nói: “Trẫm muốn cô cô bình yên vô sự. Hơn nữa, ngươi còn phải đi nói với cô cô, bây giờ Thụy vương đã không thể uy hiếp trẫm, nếu cô cô không yêu Dận vương thì có thể không cần theo Dận vương quay về Sùng Kinh.” Dương Ngự Thừa kinh hãi đến ngây người , thấy trong đáy mắt sâu thẳm của Hoàng thượng dường như tràn ngập nét cười.
Thì ra y đã nhầm. Y tưởng giúp nàng có được quyền lực cao nhất ở Nam Việt là tốt cho nàng , đâu hay như vậy lại là đẩy nàng vào một vòng xoáy nguy hiểm khác. Giờ đây, y sợ mình không còn sức giúp nàng nữa, chi bằng rút lui sớm thì hơn. Huống chi, nàng sớm đã muốn đi rồi. Nếu không có cuộc hòa thân lần này, có lẽ nàng đã rời xa những sự phân tranh tàn khốc.
Buông hay không buônng, nỡ hay không nỡ, rốt cuộc cũng chỉ là một chấp niệm, y chỉ mong tất cả vẫn còn kịp mà thôi.
Y nói đúng, nàng đã không còn là Giám quốc Đại trưởng công chúa của Bắc Hán nữa. Bây giờ chuyện trên chiến trường, Tần Tướng quân thân là chủ soái không có nghĩa vụ phải nghe theo lời nàng . Từ khi rời khỏi Bắc Hán , nàng đã chẳng thể quản được chuyện của Thế Huyền nữa, bây giờ y mới là chủ nhân thật sự của giang sơn Bắc Hán .
Móng tay gần như cắm phập vào lòng bàn tay, một làn gió lạnh thổi vào qua bức rèm đã vén lên một nửa khiến mái tóc dài buông xõa nhè nhẹ tung bay. Bóng dáng đứng ở cửa lều lúc này càng toát ra vẻ cô đơn, yếu đuối.
Tô Anh cũng ngẩn người , chợt nhìn thấy Doãn Duật đứng dậy, bèn vội vàng đưa tay đỡ nhưng lại bị y nhẹ nhàng đẩy ra. Y lê cái chân bị thương của mình từng bước một, chậm rãi đi về phía Lệnh Viên.
Hơi thở của nam tử đã đến gần, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Lệnh Viên . Trái tim run rẩy, nàng đột ngột xoay người , nước mắt lã trã rơi: “Doãn Duật , muội rất sợ...”
Y ôm lấy tấm thân mềm mại của nàng , khẽ cất tiếng an ủi: “Đừng sợ, Thiếu đế không phải là người không có chừng mực.”
Lệnh Viên vẫn không ngừng run rẩy, nghẹn ngào nói: “Nưng Thịnh Kinh còn có Thụy vương , hắn sẽ nhân cơ hội này để kích động quần thần lên tiếng chỉ trích Thế Huyền hành động khinh suất. Đám người thừa tướng đều là hạng ngoan xảo quyệt, muội sợ Thế Huyền sẽ không chống đỡ nổi.”
“Không đâu, sẽ không như vậy đâu.” Doãn Duật ôm chặt tấm thân đang run rẩy của nàng , cắn răng nói: “Nàng phải tin tưởng y, Kiều nhi, hãy tin tưởng y.”
Doãn Duật hơi cau mày, y đã từng gặp Thiếu đế Bắc Hán mấy lần, lần nào hai người bọn họ, lần nào hai người bọn họ cũng nói chuyện hết sức vui vẻ. Trên đời này, ngoại trừ Dận vương , Bắc đế là một trong số ít người mà y có thể thoải mái chuyện trò. Doãn Duật trước giờ vẫn luôn tin rằng, đằng sau tấm thân yếu ớt ấy là trí tuệ lớn của một bậc đế vương.
“Đến bây giờ nàng vẫn chỉ coi y như một đứa trẻ.” Doãn Duật mỉm cười cất tiếng, trong mắt y, người đó xưa nay vẫn luôn là một nam nhân thực sự.
Lệnh Viên bất giác ngẩn người. Vậy sao? Một đứa trẻ... Nàng vẫn chỉ coi Thế Huyền là một đứa trẻ ư?
Làn khói thơn lơ lửng bay ra từ trong chiếc lò hương mạ vàng, những bức rèm lẳng lặng buông lơi, chắn đứng tiếng gió bên ngoài. Thôi thái hậu lần lượt vén từng bức rèm đi tới, nhìn thấy Thế Huyền bèn nói ngay: “Trinh nhi, con điên rồi ư? Quân man di chưa từng xâm hại Bắc Hán ta, tại sao con lại xuất binh?” Trên mặt Thôi thái hậu thấp thoáng vẻ sợ hãi, bộ đồ gấm sang trọng cùng son phấn trên người cũng không che giấu được nỗi hoang mang của bà ta lúc này.
Trên chiếc ghế rộng, nam tử mặc áo bào thêu hình rồng khẽ nở nụ cười, đặt ly trà trong tay xuống, ngoảnh sang nhìn Thôi thái hậu, hờ hững nói: “Thì ra mẫu hậu muốn trẫm tới đây là để nói chuyện này sao?
Nhìn bộ dạng hờ hững của y, Thôi thái hậu bất giác ngây người.
Thế Huyền lại cười nói: “Mẫu hậu đã không hỏi tới chuyện triều chính nữa, vậy thì đừng hoài nghi quyết định của trẫm.”
Sắc mặt trở nên trắng bệch, Thôi thái hậu bước tới ngồi xuống bên cạnh y, cắn chặt môi nói: “Mẫu hậu không phải là không hỏi tới, chỉ là...”
“Chỉ là cái gì?” Thế Huyền ngước mắt lên, ung dung cười, hỏi bà ta.
Thôi thái hậu nhất thời nghẹn họng, một lát sau mới thấp giọng nói: “Tóm lại, mẫu hậu chỉ muốn tốt cho con thôi. Bây giờ không phải thời cơ tốt để xuất binh, trong lòng con chắc cũng hiểu rõ. Con làm như vậy rốt cuộc là vì Lệnh Viên đúng không ?”
Lời nói tựa cây chùy giáng xuống khiến sắc mặt Thế Huyền biến đổi hẳn. Y cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve những đường thêu tinh tế trên chiếc áo bào, hờ hững nói: “Trẫm làm vậy là vì Bắc Hán. Dạ Lang ở phía tây vẫn thường xuyên xâm phạm biên giới nước ta, nhân dịp này, nếu có thể liên thủ với Nam Việt để tiêu diệt bọn chúng thì cũng là một việc rất hay.”
Ánh đèn chiếu lên một nửa bên mặt Thôi thái hậu. Bà ta chăm chú nhìn y hồi lâu, trong đáy mắt dần lộ vẻ thất vọng. “Con là con trai của ta, mẫu hậu còn không hiểu con sao? Cô ta rốt cuộc có điểm nào tốt khiến con phải hy sinh như vậy?”
“Mẫu hậu...”
“Con cho rằng mẫu hậu không ra khỏi cung Chung Trữ này thì không biết gì hết hay sao? Từ sau chuyện Thụy vương và Thầm chiêu nghi, vì muốn trừ bỏ vây cánh của Thụy vương mà con đã bao đêm thức trắng, trong thiên hạ cũng có nhiều việc cần con xử lý, ngày ngày đèn trong ngự thư phòng sáng đến lúc nào mẫu hậu đều rất rõ. Bao nhiêu việc khó khăn như thế đè nặng trong lòng, mẫu hậu biết con vất vả. Nhưng Nam Việt vừa xảy ra chuyện, con liền bất chấp tất cả, nhất quyết đòi xuất binh, hơn nữa còn điều Tần Tướng quân rời khỏi kinh thành, chẳng lẽ con không sợ Thụy vương quay về vào lúc này hay sao?”
Mỗi lời của Thôi thái hậu đều đầy khí thế, hơn nữa còn có lý lẽ sắc bén.
Thụy vương có quay về hay không , chưa ai biết chắc được, nhưng chuyện ở Nam Việt thì đã hết sức rõ ràng, Thế Huyền sao có thể khoanh tay đứng nhìn?
Lúc tiến nàng đi, y đã thầm thề, nhất định phải để cho nàng cả đời vinh hoa phú quý, không cần phải núp bóng người nào. Điều y có thể làm được cho nàng cũng chỉ có vậy mà thôi.
“Trinh nhi, cô ta là cô cô của con đấy.”
Nói ra câu đó, trái tim Thôi thái hậu bất giác run rẩy.
Mười ngón tay hơi nắm lại, Thế Huyền nhẹ nhàng đứng dậy nói: “Trẫm phải về đây.”
“Trinh nhi, Trinh nhi...”
Thôi thái hậu cất tiếng gọi nhưng y chẳng ngoảnh đầu, vẫn vội vã cất bước rời khỏi đó.
Phía bên ngoài Oanh Hoan vội vàng hành lễ với Thế Huyền , song y chẳng buồn nhìn, vẫn rảo bước đi nhanh về phía trước. Đám người Trung thường thị đang đứng chờ ở đằng xa, dưới màn đêm mờ tỏ, bọn họ thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng gầy guộc đó bước ra ngoài. Trung thường thị vội đi tới, khoác chiếc áo lông lên người Thế Huyền , đoạn thấp giọng hỏi: “Bây giờ Hoàng thượng về cung chứ ạ?”
Thế Huyền vẫn rảo bước: “Trẫm muốn đi dạo một mình, các ngươi đừng đi theo.”
“Nhưng Hoàng thượng ... Ôi, Hoàng thượng ...” Trung thường thị lo lắng gọi mấy tiếng nhưng y vẫn chẳng đi chậm lại, lão không dám đi theo, chỉ dặn đám cung nhân quay về điện Tuyên Thất trước.
Giữa màn đêm lạnh lẽo, tuyết vẫn chưa tan hết. Giữa vườn hoa, trên thảm cỏ, mọi thứ vẫn được phủ một tầng tuyết trắng. Gió lạnh thổi tới làm mấy bông tuyết trên cành trúc rớt xuống, dính vào mặt, mang tới cảm giác giá lạnh. Thế Huyền mím môi, nhớ về buổi đêm đó, y và nàng cùng ngã vào vườn hoa, lúc quay về, nàng nói Bùi Vô Song là người không quan trọng, xin y đừng làm hại Bùi Vô Song.
“Hà hà.”
Thế Huyền bất giác bật cười thành tiếng, đưa tay lên vuốt nhẹ bả vai mình. Đây chính là nơi đêm đó y ngã bị thương, bây giờ như vẫn còn đau âm ỉ khiến y ngẩn ngơ như thể đó là chuyện hôm qua. Y cúi đầu nhìn mấy vết sẹo khó coi trong lòng bàn tay, từ ngày nàng đi, thế giới của y chỉ còn lại nỗi nhớ nhung mênh mang vô tận.
Chỉ còn nỗi nhớ.
Y cười mãi rồi đưa tay lên ôm ngực, bắt đầu ho sặc sụa, bước chân cũng trở nên loạng choạng, phải tựa vào cây cột trổ hoa ở hành lang mới đứng vững. Cả đời này, dường như chưa từng có người nào thấu hiểu y.
Mẫu hậu chưa từng, ngay cả nàng cũng chưa từng.
Giữa màn đêm u ám, tuyết lại lất phất rơi. Thế Huyền hơi cúi đầu, ánh đèn lồng rực rỡ khiến những bông tuyết càng thêm long lanh, đẹp đẽ. Y đột nhiên cất tiếng cười khẽ, không biết bây giờ nàng thế nào, có đang ngắm màn đêm giống y không hay là đang ở một mình lo lắng cho Dận vương.
Thấy tuyết rơi, Trung thường thị liền phái người đi tìm Hoàng thượng. Đám thái giám đi tìm người còn chưa về, Hoàng thượng đã tự về trước. Trên chiếc áo lông lấm tấm những bông tuyết trắng, Trung thường thị vội vàng đỡ y vào phòng, cảm thấy toàn thân y giá lạnh đến mức đáng sợ, chẳng rõ y đi tới tận nơi nào.
Tuyết lớn rơi suốt một đêm, ngày hôm sau, lớp tuyết đọng trên mặt đất đã dày chừng nửa tấc.
Thiếu đế vừa bãi triều, đang tới ngự thư phòng liền thấy một gã thị vệ vội vàng chạy lại, nói có mật hàm được gửi tới.
Trung thường thị xoay người đón lấy mật hàm từ tay gã thị vệ, vừa liếc nhìn, sắc mặt lão đã biến đổi. Mật hàm được gửi kèm theo một tấm lệnh bài, rõ ràng là lệnh bài của Thụy vương.
Hoàng thượng cũng dừng chân dưới bậc thềm đá, cau mày mở bức mật hàm ra. Nét bút mạnh mẽ mà quen thuộc, quả nhiên là hắn.
Qua từng câu chữ, Thụy vương vẫn hết sức kiêu căng, ngang ngược: “Có một việc ta quên chưa nói với Hoàng thượng , hồi Viên muội lên đường đi hòa thân, chính ta đã sai thích khách đi theo hành thích cô ta. Không ngờ Viên muội lại may mắn thoát được. Quả nhiên Nam Việt đã phong tỏa tin tức, xem ra vẫn cần ta nói lại với ngươi.”
Thấy sắc mặt Thế Huyền biến đổi hẳn, Trung thường thị lo lắng khẽ gọi y một tiếng nhưng y không đáp lại.
“Ta biết Hoàng thượng đang tìm ta, ta thì lại đang tìm Viên muội, Hoàng thượng biết ta tìm được Viên muội ở đâu không ? Dận vương xuất chinh, Viên muội cũng đi theo, chắc hẳn phía Nam Việt cũng chưa từng nói với Hoàng thượng chuyện này...”
Đôi bàn tay khẽ run rẩy, cặp mắt đen láy dần mở to, Thế Huyền cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch. Ánh mắt nhìn tiếp xuống dưới, y lại đọc được câu tiếp theo: “Hoàng thượng vu cáo ta và Thầm chiêu nghi tư thông, ép ta tới bước đường cùng, tất nhiên ta phải lấy đi thứ mà Hoàng thượng yêu quý nhất.”
Sắc mặt Thế Huyền trở nên trắng bệch, cổ tay run rẩy, một chiếc khăn tay màu trắng từ trong phong thư bay ra, chậm rãi rớt xuống đất. Thế Huyền cúi xuống, nhận ra chiếc khăn của nam tử đó. Ngày trước, y đã rất nhiều lần nghe thấy các cung nữ ở cung Thịnh Diên nhắc tới việc Đại trưởng công chúa hết sức trân trọng chiếc khăn tay mà Phò mã để lại...
Cô cô... Nàng rơi vào tay Thụy vương rồi sao?
Y ngẩn ngơ đứng đó, trong lòng trào dâng cảm giác tuyệt vọng. Trong cổ họng, mùi máu tanh nồng bỗng trào lên, y cúi đầu khẽ ho một tiếng , một mảng đỏ tươi bay ra, nhuộm nền tuyết thành thứ màu vô cùng đáng sợ. Trung thường thị hoang mang đỡ lấy tấm thân lung lay chực ngã của Thiếu đế , rõ ràng cảm thấy y chẳng còn chút sức lực nào, vậy mà bức mật hàm trong tay y vẫn bị nắm chặt.
Một đoàn thái y mặc quan phục màu xanh sẫm nối đuôi nhau bước vào điện Tuyên Thất.
Trung thường thị đứng bên ngoài điện, sắc mặt nặng nề.Sau bức màn lụa trong điện Tuyên Thất, thỉnh thoảng lại có những tiếng ho sặc sụa vọng ra, Trung thường thị nghe mà sắc mặt nhợt nhạt thêm mấy phần. Lão hầu hạ Hoàng thượng đã hơn mười năm, chưa từng thấy Hoàng thượng phát bệnh dữ dội thế này, đầu tiên là ho ra máu, đến khi thái y tới nơi thì đã bất tỉnh nhân sự. Thái y lệnh đã từng khuyên, Hoàng thượng không nên làm việc quá sức, vì Hoàng thượng không chịu nghe nên bây giờ mới xảy ra cơ sự này đây. Trung thường thị lo lắng đi qua đi lại, lão đã lén hạ lệnh cho ngự tiền thị vệ phòng thủ kĩ càng điện Tuyên Thất nhưng còn lục cung... lão không dám tiếm quyền mà ra lệnh phong tỏa, bây giờ đến cửa cung cũng chưa được khóa. Tần Tướng quân hiện đang ở chốn biên ải xa xôi, phải thông báo cho Dương Ngự Thừa sao?
Trung thường thị đi tới đi lui bên ngoài điện một lúc lâu nữa, cuối cùng mới cắn chặt răng, xoay người gọi một gã tiểu thái giám tới, thấp giọng dặn dò: “Ngươi lập tức tới phủ Ngự thừa một chuyến, bảo Dương Ngự Thừa mau chóng vào cung.”
Trong phòng nồng nặc mùi thuốc, đám cung nữ , thái giám ra vào không ngớt. Thế Huyền uống tới năm viên dược hoàn, tình hình mới bắt đầu khá lên. Lúc này, trên trán Thái y lệnh đã lấm tấm mồ hôi, thấy một ả thị nữ đưa dược hoàn tới, lão bèn đưa tay nắm chặt cổ tay thị. Ả thị nữ sợ đến tái mét mặt, cho rằng mình đã làm sai điều gì, vội vàng quỳ xuống cầu xin tha tội.
Một vị thái y khác cau mày nói: “Trần đại nhân, thế này là...”
Thái y lệnh buông tay, trầm giọng bảo: “Loại thuốc này dược tình rất mạnh, không thể dùng quá nhiều. Ngươi hãy lui xuống sắc thuốc cho Hoàng thượng theo đơn mà ta viết rồi bưng tới đây.”
Ả thị nữ như được đại xá, vội vàng lui ra ngoài.
Thái y lệnh lại chuẩn bị bắt mạch cho Thế Huyền nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào cổ tay y, y bỗng tỉnh dậy.
Đám thái y trước sạp rồng không khỏi cả kinh, sau đó nở nụ cười mừng rỡ.
Thấy Thế Huyền ngẩn ngơ nhìn mình, Thái y lệnh định nói gì đó nhưng Thế Huyền đã cười, hỏi trước: “Trẫm vẫn còn sống sao?”
Mọi người đều kinh hãi, vội quỳ xuống khấu đầu, hô: “Hoàng thượng vạn tuế.”
“Vạn tuế?” Y khẽ lầm bẩm, sau đó nhắm mắt, cất giọng yếu ớt: “Trần Miêu ở lại, các ngươi lui cả đi.”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau nhưng không ai làm trái lệnh vua. Bức rèm châu phát ra những tiếng ‘tinh tang’ khe khẽ, không lâu sau, cả đám người đều lặng lẽ rời đi. Thái y lệnh vẫn quỳ trước sạp rồng, đưa tay lau mồ hôi trên trán, nín thở nghe Hoàng thượng cất tiếng. Bức màn lụa khẽ đung đưa làm cái bóng trên mặt đất cũng đung đưa theo, giọng nói của Thế Huyền đột ngột vang lên: “Trẫm còn sống được bao lâu nữa?”
Giọng nói của y mang theo nét cười nhưng lại khiến Thái y lệnh lạnh người . Lão phủ phục xuống đất, không dám trả lời.
Thế Huyền chậm rãi đưa mắt nhìn, dưới làn ánh sáng rực rỡ, lão nhân đó đang cúi đầu rất thấp, y chỉ còn thấy bộ quan phục màu xanh đen. Mùi trầm hương trong phòng cũng bị át đi bởi mùi thuốc, từ khi hiểu chuyện đến giờ, y vẫn thường xuyên ngửi thấy thứ mùi nhưng hôm nay, không hiểu sao y lại cảm thấy căm nghét nó đến thế.
Sau này, cô cô sẽ ở bên Dận vương mãi mãi, còn y thì sao? Phải rồi, y vẫn còn có Chiêu nhi.
Trong đáy mắt thoáng hiện một tia sáng mờ nhạt, y cất giọng yếu ớt: “Ta muốn nghe lời nói thực.”
Đó là những lời đáng tội chém đầu.
Thái y lệnh run lẩy bẩy, cúi đầu, nhắm chặt hai mắt, rồi nín thở nói ra từng chữ một: “Nhiều thì năm ba năm, ít thì... nửa năm.”
Nửa năm... Hai chữ đó lẩn quẩn nơi đầu lưỡi, Thế Huyền chợt nở nụ cười, khuôn mặt vốn đã trắng bệch nay nhìn như trong suốt. Nghe y cười như thế, Thái y lệnh bất giác ngước nhìn, sau đó không khỏi ngây người . Trên chiếc sạp rồng mạ vàng, bức màn lụa đã che đi khuôn mặt tuấn tú của Thiếu đế nhưng vẫn có thể nhìn thấy mái tóc dài buông xõa cùng nét cười bên miệng y. Thái y lệnh lại hoang mang cúi đầu nói: “Thần có phương thuốc rất tốt cho Hoàng thượng , nếu may mắn...”
“Nếu trẫm không hỏi ngươi , ngươi định bao giờ sẽ nói với trẫm? Đợi sau khi trẫm chết sao?” Y hờ hững ngắt lời thái y lệnh. Thế nào là may mắn, nếu may mắn thì liệu kéo dài thêm được mấy năm, y không còn muốn hỏi nữa. Trong mấy canh giờ ngắn ngủi phải chịu đựng sự dày vò, đau đớn, y như đã bước qua quỷ môn quan. Y cứ tưởng mình sẽ không tỉnh lại nữa...
Chỉ là, y vẫn còn tâm sự khó buông, trời cao đối với y thực cũng nhân từ.
“Hoàng thượng ...”
“Trầm Miêu, ngươi đỡ trẫm dậy.”
Thái y lệnh bò dậy đỡ y, cảm thấy tấm thân gầy guộc của y lúc này trở nên mềm nhũn. Thế Huyền yếu ớt ngồi tựa vào thành chiếc sạp mềm nói: “Từ lâu trẫm đã biết mấy thứ thuốc của ngươi vô dụng, uống bao nhiêu năm rồi có khỏe được đâu. Chuyện của trẫm, ngươi nói với cô cô chưa?”
Thái y lệnh cả kinh, vội trả lời: “Thần không dám.” Trước đây, Đại trưởng công chúa cũng từng hoài nghi về bệnh tình của Hoàng thượng nhưng bị lão trả lời lấy lệ đánh lừa, lúc đó, lão cũng dùng loại thuốc có dược tình cực mạnh như hôm nay mới có thể tạm thời trấn áp bệnh tình của Hoàng thượng. Càng suy nghĩ, trong lòng Thái y lệnh càng cảm thấy sợ hãi.
Thế Huyền thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng không biết là tốt nhất, nếu không , chắc chắn sẽ lại lo lắng cho y. Y đưa mắt nhìn Thái y lệnh, hờ hững cất tiếng: “Nếu chưa nói, sau này cũng dừng nhắc đến với bất cứ người nào.”
Dương Ngự Thừa tới nơi đúng lúc mấy vị thái y và đám cung nhân đang đi ra từ điện Tuyên Thất, trái tim y cùng xuống, vội rảo bước tới hỏi Trung thường thị: “Bệnh tình của Hoàng thượng lại tái phát sao?” Xung quanh điện Tuyên Thất đã có ngự tiền thị vệ canh gác, sắc mặt Dương Ngự Thừa biến đổi hẳn, bắt đầu cảm thấy sợ hãi.
Trung thường thị thấy Dương Ngự Thừa tới thì như gặp được cứu tinh, vội kéo y qua một bên, nhỏ giọng nói: “Thụy vương gửi một bức mật hàm cho Hoàng thượng , chẳng rõ trong đó viết gì, Hoàng thượng xem xong lập tức nôn ra máu. Nô tài không biết phải làm thế nào, đành phái người mời đại nhân vào cung. Thái y đã ở trong đó hơn hai canh giờ, không biết bây giờ tình hình ra sao.”
Dương Ngự Thừa nghe hắn nhắc đến hai chữ ‘Thụy vương’, hai bàn tay bắt giác nắm chặt lại, đi lên trước một bước: “Hắn nói những gì?”
Trung thường thị hơi ngẩn người , sau đó lúng túng trả lời: “Nô tài không biết. Hoàng thượng nắm chặt bức mật hàm đó trong tay, không ai xem được.” Ngay cả khi hôn mê, bức mật hàm đó vẫn được nắm chặt trong lòng bàn tay y, chưa từng buông lỏng.
Dương Ngự Thừa im lặng, ngoảnh đầu nhìn về phía điện Tuyên Thất. Không sớm hơn cũng không muộn hơn, Thụy vương gửi mật hàm vào đúng lúc này, bên trong chắc chắn có ẩn tình... Y vừa định nhờ Trung thường thị vào thông báo, cửa điện chợt mở ra, Thái y lệnh bước ra ngoài.
“Trần đại nhân.” Trung thường thị vừa nói vừa vội vàng bước tới.
Thái y lệnh ngoảnh đầu nhìn, lập tức thấy Dương Ngự Thừa đang đứng ở hành lang. Lão có vẻ kinh ngạc, sau đó vội vuốt lại áo sống, rảo bước đi tới bảo: “Hoàng thượng đang muốn gặp đại nhân, đại nhân tới thật đúng lúc.”
Dương Ngự Thừa nghe vậy, không chần chừ thêm, lập tức cất bước vào trong.
Làn gió theo bước chân y thỏi tới, làm những bức rèm che nhè nhẹ bay. Trong điện Tuyên Thất trống trải, tĩnh mịch, không có bất cứ ai khác ngoài bóng dáng gầy guộc, mịt mở kia. Dương Ngự Thừa đi xuyên qua bức rèm châu, phía sau tấm bình phong, Thiếu đế đang ngồi một mình trên sạp rồng nhưng y không mang bộ dạng thoi thóp như Dương Ngự Thừa tưởng tượng, trong cặp mắt đen láy của y vẫn ánh lên một tia sắc bén. Dương Ngự Thừa thoáng ngẩn ngơ đứng trước sạp rồng, quên cả hành lễ.
“Hôn nay trẫm nhận được thư của Thụy vương.” Thế Huyền hờ hững cất tiếng khiến Dương Ngự Thừa tỉnh táo trở lại. Dương Ngự Thừa thấp giọng hỏi: “Hoàng thượng sao rồi? Thái y nói thế nào?”
Thế Huyền chăm chú nhìn người trước mặt. Dù thế nào y cũng không ngờ được, trong thời khắc này, người mà ngày trước y từng quyết tâm trừ bỏ lại đứng trước giường hỏi thăm tình hình sức khỏe của y với vẻ quan tâm... Không cần biết đối phương làm vậy là xuất phát từ nguyên cớ gì, vì Dương phi , Chiêu nhi hay vì cô cô... Thế Huyền khẽ mỉm cười, giấu hêtd mọi tâm tư: “Trẫm không sao, chỉ bị Thụy vương làm cho tức giận thôi.”
Hoàng thượng đã hai lần nhắc đến ‘Thụy vương’, Dương Ngự Thừa chỉ nghe mà không nói gì. Thấy nụ cười của Hoàng thượng nhuốm vẻ căm hận, y mới cảm giác được tình nghiêm trọng của sự việc lần này.
Thế Huyền chậm rãi nhấc cánh tay lên một cách khó khăn. Dương Ngự Thừa nhìn theo hướng ngón tay y chỉ, thấy tấm lệnh bài của Thụy vương đang nằm lặng lẽ trên chiếc bàn phía sau lưng mình. Tròng mắt hơi co rút, y bước nhanh tới, cầm tấm lệnh bài lên xem xét kĩ càng, quả nhiên là thật.
Dương Ngự Thừa đột nhiên xoay người lại hỏi: “Hoàng thượng , bức thư đó đâu?”
Bức thư vẫn được Thế Huyền nắm chặt trong bàn tay còn lại nhưng y không định cho Dương Ngự Thừa xem. Nghĩ lại nội dung bức thư đó, khuôn mặt Thế Huyền chợt lạnh băng: “Hắn nói hắn nhìn thấy cô cô trên chiến trường giữa Nam Việt và Dạ Lang , trẫm sợ cô cô đã lọt vào tay hắn rồi.”
Sắc mặt Dương Ngự Thừa lập tức biến đổi: “Hoàng thượng tin lời hắn sao? Có lẽ hắn chỉ hư trương thanh thế thôi. Hoàng thượng tạm thời đừng nôn nóng vội, đợi thần phái người đi Nam Việt thăm dò đã...”
“Có thể thăm dò được điều gì chứ. Trên đường đi hòa thân, cô cô đã từng bị hành thích, phía Nam Việt có nói điều này với trẫm không ?” Giọng nói của Thế Huyền hết sức lạnh lùng, bàn tay đang cầm bức mật hàm càng siết chặt hơn.
Dương Ngự Thừa cảm thấy vô cùng kinh hãi: “Sao có thể? Là Thụy vương ư?”
Thực ra, phía Nam Việt giấu giếm chuyện này cũng là lẽ thường tình, Công chúa hòa thân bị hành thích là chuyện lớn, sơ sẩy một chút thôi cũng có thể khiến hai nước nổi can qua, nhưng trong lòng Dương Ngự Thừa lại cảm thấy vô cùng giá lạnh, dựa theo tình cách của Công chúa , việc đi theo Dận vương ra chiến trường hoàn toàn có thể xảy ra. Bây giờ Dận vương đã bị bao vây, Công chúa thực sự đã lọt vào tay Thụy vương rồi ư? Dương Ngự Thừa không nói gì, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh.
Một lúc sau, Dương Ngự Thừa mới hỏi: “Vậy... hắn muốn gì?”
Ánh mắt Thế Huyền trở nên vô cùng lạnh lẽo. Nếu Thụy vương muốn gì còn dễ giải quyết, đằng này, hắn chẳng đưa ra yêu cầu gì, chỉ muốn hủy diệt thứ mà Thế Huyền yêu nhất.
Yêu nhất...
Trong khoảng khắc trước khi hôn mê, y chợt nhớ tới những lời nói điên cuồng của Thẩm Ngọc Trí ngày nàng ta bị xử tử: Chuyện mà Hoàng thượng không biết, há lại chỉ có thế này...
Không ngờ Thầm Ngọc Trí lại biết y đã yêu cô ruột của mình, bây giờ Thụy vương cũng biết.
Câu cuối cùng trong bức mật hàm đã nói rất rõ ràng, Thụy vương bị Thế Huyền ép vào đường cùng nên hắn muốn mượn Lệnh Viên để trả thù. Thế Huyền cố kìm nén cơn phẫn nộ, y không thể để Dương Ngự Thừa xem bức mật hàn đó, cũng không thể để bất cứ kẻ nào xem được. Thụy vương nhất định không gạt y, hắn đã biết bí mật này, chắc chắn xẽ lợi dụng nó để đả kích y một phen. Cho dù bây giờ Lệnh Viên chưa lọt vào tay hắn nhưng hắn cũng đã để ý đến nàng rồi. Thụy vương ở trong tối còn nàng ở ngoài sáng, nàng phải đề phòng thế nào đây?
“Hoàng thượng ...” Thấy hơi thở của Hoàng thượng trở nên rối loạn, Dương Ngự Thừa sợ y lại xảy ra chuyện gì, vội bước lên phía trước, định cất tiếng khuyên giải nhưng ống tay áo rộng của Hoàng thượng chợt đưa lên, những ngón tay lạnh băng nắm chặt lấy cổ tay Dương Ngự Thừa , chỉ nghe Thế Huyền nói từng chữ một: “Trẫm muốn ngươi tới biên cương.”
“Hoàng thượng .” Dương Ngự Thừa nhìn y đầy kinh ngạc.
Y nói với giọng vô cùng kiên quyết: “Trẫm không muốn cô cô xảy ra chuyện, chẳng lẽ ngươi muốn sao? Tần Tướng quân không coi trọng cô cô như ngươi.”
Câu nói ấy đã đánh trúng tim đen của Dương Ngự Thừa . Trong lòng Tần Tướng quân chỉ có lời của Thái hoàng thái hậu và Bắc Hán chứ không hề có Đại trưởng công chúa , còn y... y sao muốn Công chúa xảy ra chuyện được? Vì nàng , y có thể đi vào nơi nước sôi lửa bỏng. Giang sơn Bắc Hán này cũng là nàng phó thác cho y. Dương Ngự Thừa đau khổ cúi gằm mặt: “Thần không muốn Công chúa xảy ra chuyện nhưng cũng không thể rời Hoàng thượng .”
“Trẫm ra lệnh cho ngươi phải đi.” Nếu nàng xảy ra chuyện, cả đời này y sẽ chẳng thể yên lòng. Nếu không vì y làm trái với luân thường đạo lý, đi yêu cô ruột của chính mình thì nàng đâu gặp phải một mối nguy hiểm to lớn đến vậy. Cho dù Thụy vương có giận nàng vì trước đó không chịu giúp hắn nhưng cũng không đến mức đi tìm nàng trả thù như bây giờ, nói đến cùng, đây vẫn là lỗi của y.
“Hoàng thượng .” Dương Ngự Thừa quỳ sụp xuống trước mặt Thế Huyền. Một quyết định kó xử thế này, dường như y có chọn thế nào cũng không đúng.
Thế Huyền cúi đầu nhìn y nói: “Trẫm muốn cô cô bình yên vô sự. Hơn nữa, ngươi còn phải đi nói với cô cô, bây giờ Thụy vương đã không thể uy hiếp trẫm, nếu cô cô không yêu Dận vương thì có thể không cần theo Dận vương quay về Sùng Kinh.” Dương Ngự Thừa kinh hãi đến ngây người , thấy trong đáy mắt sâu thẳm của Hoàng thượng dường như tràn ngập nét cười.
Thì ra y đã nhầm. Y tưởng giúp nàng có được quyền lực cao nhất ở Nam Việt là tốt cho nàng , đâu hay như vậy lại là đẩy nàng vào một vòng xoáy nguy hiểm khác. Giờ đây, y sợ mình không còn sức giúp nàng nữa, chi bằng rút lui sớm thì hơn. Huống chi, nàng sớm đã muốn đi rồi. Nếu không có cuộc hòa thân lần này, có lẽ nàng đã rời xa những sự phân tranh tàn khốc.
Buông hay không buônng, nỡ hay không nỡ, rốt cuộc cũng chỉ là một chấp niệm, y chỉ mong tất cả vẫn còn kịp mà thôi.
