Gió mùa thu cuốn theo hương hoa quế.

Thẩm Diên da mặt mỏng, không muốn trả lời hắn, hắn đành phải tự mình động thủ.

Hắn rốt cuộc còn sót lại một chút lương tri, bàn tay chỉ quy củ đụng vào xiêm y.

Dù vậy, mùi thuốc đặc biệt kia cũng dần dần khuếch tán trong phòng, gấm vóc cũng từng lớp từng lớp rơi xuống khuỷu tay Thẩm Diên.

Trong tiếng sột soạt giãy dụa, hắn dỗ dành Thẩm Diên: "Bên ngoài còn có người, ngươi đừng làm loạn."

Thẩm Diên hận đến không nói nên lời, mắng hắn: "Rốt cuộc là ai làm loạn?"

Sau một lúc lâu lại cúi đầu, rầu rĩ nói: "Ngươi nhanh một chút đi."

Cũng tại hắn không thuần thục lắm, tầng tầng gấm vóc chồng chất ở khuỷu tay Thẩm Diên, mệt nhọc như bị trói ngược, đến món cuối cùng lại không cởi ra được.

Ánh nến mờ ảo, rơi vào hoàn cảnh xấu hổ của hai người.

Bên ngoài tiếng người đã dần dần ồn ào, Thẩm Diên ở trong phòng trợn mắt nhìn hắn.

Hắn lại bật cười một tiếng, hồi lâu mới nói: "... Làm sao bây giờ?"

Thẩm Diên tức giận gọi hắn: "Vệ Toản."

Mắt thấy tiểu bệnh tử đang hận đến mức muốn cắn mình, hắn dùng một tay nhẹ nhàng ôm Thẩm Diên vào lòng, nhỏ giọng nói: "Thẩm ca ca, đừng nhúc nhích."

Đột nhiên vang lên tiếng xé lụa.

Là hắn nhanh tay xé áo bằng con dao thường dùng để cắt giấy của Thẩm Diên, vốn được đặt trên bàn học.

Lúc này, nó được dùng vào mục đích khác, cũng rất sắc bén vừa vặn.

Một tấc lại một tấc, tay cầm thương kia, hôm nay làm việc này, cũng khống chế tinh tế vừa phải.

Cho đến khi nốt ruồi đỏ rơi vào mắt, Vệ Toản thu dao lại, quay đầu đi, vành tai cũng đỏ đến nóng bỏng.

Bộ y phục hắn muốn, đã bị xé thành vải vụn.

Một lúc sau, hắn ho nhẹ một tiếng, đưa tay gỡ mấy mảnh vải vụn trên lưng xuống, cũng không kiêng dè cất vào trong tay áo của mình.

Lúc hắn đem từng lớp xiêm y còn lại mặc vào cho Thẩm Diên, Thẩm Diên còn hung tợn cắn lên vết bầm tím trên vai hắn.

- Chính Vệ Toản cũng không ngờ, hắn lại có thể vô pháp vô thiên đến như vậy.

++++

Bữa cơm tối được bày ra ở trong phòng ăn.

Thịt cá một bàn, Hầu phu nhân ngoại trừ ngỗng hấp, còn đưa đến một bình nước canh thanh nhiệt bổ dưỡng.

Cô nương ra ra vào vào nói đùa, Thẩm Diên ngồi cách Vệ Toản rất xa, ăn mặc đàng hoàng, dáng vẻ đoan trang điềm đạm, không ai biết được, xiêm y của y đã thiếu một lớp.

Vệ Toản cố nén khóe miệng nhếch lên, bản thân cũng hơi nóng mặt, một lúc lâu sau khẽ ho khan một tiếng. Đến trước bàn, dù vẫn ngồi cách tiểu bệnh tử một đoạn, nhưng cả phòng giống như đều nóng lên.

Hắn vốn cũng không nghĩ tới, mình có thể làm ra một chuyện hỗn trướng như vậy.

May mà y phục Thẩm Diên mặc nhiều, thiếu một lớp cũng không nhìn ra.

Chỉ là......

Tiểu bệnh tử xưa nay giữ lễ, cẩn trọng sĩ diện, đột nhiên bị người ta lột y phục, không biết sẽ cảm thấy xấu hổ như thế nào.

Quả nhiên, Thẩm Diên miễn cưỡng ăn hai ba miếng, đặt đũa xuống, cúi đầu nói: "Ta không ăn nữa."

Trong lòng hắn biết Thẩm Diên không phải ăn no, mà là gấp gáp trở về thay y phục, liền nhẹ nhàng ấn vai Thẩm Diên xuống: "Ăn thêm hai miếng đi."

Chỉ nhẹ nhàng ấn một cái như vậy

Đôi vai dưới xiêm y lại khẽ run lên.

Giống như chim sợ cành cong, đuôi mắt ửng đỏ nghiêng nghiêng nhìn hắn.

Lúc này hắn mới phát hiện cần cổ Thẩm Diên đỏ bừng, đang không biết hắn đối với y còn làm ra chuyện xấu xa ngông cuồng gì.

Trong lòng Vệ Toản bất giác mềm nhũn, không muốn để Thẩm Diên bị người ta nhìn thấy.

Hắn nói với thị nữ xung quanh: "Các ngươi lui xuống đi, ta nói chuyện với công tử các ngươi một lát."

Chờ các cô nương đều đi rồi, Thẩm Diên mới thoáng bình tĩnh lại, miễn cưỡng ngồi trở lại, cầm đũa lên, lúc gắp món ăn, ngay cả đầu ngón tay cũng ửng hồng.

Vệ Toản nói: "Lần này ăn được chưa?"

Thẩm Diên liếc hắn một cái, một lúc lâu mới nói: "Tiểu Hầu gia thật đúng là có bản lĩnh, giả bộ đáng thương rồi lại làm hổ lang, dưới gầm trời này, chỗ nào cần diễn kịch đều để cho Vệ Toản ngươi một mình diễn hết."

Vệ Toản nghe xong liền cười, nói: "Ta không phải học theo ngươi sao? Nếu ngươi chưa hết giận, cứ để Đại Mao Nhị Mao liếm ta đi."

Thẩm Diên ở dưới bàn đá hắn một cước.

Thấy hắn cứ trơ trơ, y lại đá thêm vài cái, đến khi bản thân không còn khí lực, càng tức giận không nói nên lời.

Vệ Toản gắp một miếng thịt ngỗng giòn vào chén Thẩm Diên, nói: "Ngươi ăn nhiều một chút, kỳ thi Hương kéo dài ba ngày, ngươi không dưỡng chút sức lực, làm sao chống đỡ được."

"Thi Hương ba ngày, thi Hội ba ngày, lăn qua lộn lại như vậy, ta sợ ngươi không bò nổi ra cửa trường thi."

"Đến lúc đó, chỉ cần ngươi bước chân vào cửa trường thi, sẽ phải chịu khổ trong hào xá nhỏ hẹp, ba ngày thi ba lần, ăn uống chỉ có thể mang một ít lương khô với điểm tâm không dễ hư hỏng, hàng năm thi cử đều có người ngã bệnh trong trường thi, thậm chí còn có người chịu đựng quá lâu, cuối cùng đi đời nhà ma luôn đó."

Thẩm Diên lại cố ý nhìn hắn một hồi, hừ nhẹ một tiếng: "Vậy ta bảo Chiếu Sương chờ ở cửa, đến lúc đó vạn nhất không ra được, liền bảo nàng cõng ta trở về.

Vệ Toản bất giác bĩu môi.

Cũng không biết có phải vì lúc đầu nghe Thẩm Diên nói quá nhiều chuyện về Chiếu Sương hay không, bây giờ nghe lời này, hắn cảm thấy không phục lắm.

Vệ Toản vẫn nhíu mày, gắp thêm vài chiếc đũa nữa, chỉ nói: "Ăn nhiều một chút, ta trở về sẽ chạy tới con phố bên cạnh trường thi, xem xem bọn họ mang vào những gì."

"Buổi tối đừng có ngủ muộn, ta không có đi thi, không có ai để ngươi tranh giành cao thấp đâu."

Thẩm Diên nhướng mi, nhàn nhạt liếc hắn: "Ai nói ta chỉ có thể tranh giành cao thấp với ngươi, tiểu Hầu gia cũng quá tự đại rồi đó."

Vệ Toản nói: "Sao vậy, một mình ta còn chưa đủ, ngươi còn muốn tìm ai nữa?"

Thẩm Diên không nói lời nào, mím môi, cúi đầu ăn thêm hai miếng.

Vệ Toản nói: "Tối nay ta sẽ kêu người tới kiểm tra tình trạng của ngươi, nếu để ta phát hiện ngươi đang chịu đựng - Thẩm Chiết Xuân, ngươi cứ chờ chuyện của hai ta bại lộ đi."

Lần này Vệ Toản không nhường y, gõ gõ bàn, thản nhiên nói: "Nghe chưa?"

Thẩm Diên tức giận quay đầu đi, lạnh lùng nói: "Nghe rồi."

Thấy y đồng ý, Vệ Toản lúc này mới nhàn nhạt vẽ ra một nụ cười.

Thẩm Diên tối nay chậm rãi ăn một chén cơm, lại uống một chén canh, sau khi ăn cơm xong, còn ăn rất nhiều điểm tâm nữa.

Vệ Toản thấy vậy, mới lười biếng khoanh tay, học theo Thẩm Diên, dùng bắp chân dưới gầm bàn chạm nhẹ vào bắp chân y: "Đưa ta về? Tiện đường tiêu thực*?"

(*Tốt cho tiêu hoá.)

Thẩm Diên liếc nhìn hắn, nói: "Chẩm Qua viện có bao xa, chẳng lẽ còn có người có thể bắt cóc tiểu Hầu gia?"

Vệ Toản lại nhẹ nhàng chạm vào y: "Ngươi cũng có việc gì để làm đâu, ăn xong đọc sách không sợ buồn ngủ sao?"

Thẩm Diên nói: "Ai nói không có việc gì, ta còn phải xem Chiếu Sương luyện kiếm."

Không hiểu sao Vệ Toản lại cảm thấy khó chịu trong lòng.

Một lúc sau, híp mắt hừ nhẹ một tiếng: "À...... Xem nàng luyện kiếm ha."

Thẩm Diên liếc hắn một cái, đáy mắt chợt lóe lên: "Thương pháp của ngươi hôm nay, có mấy chỗ rất thú vị, ta phải thử lại với Chiếu Sương mới được.

Không chừng...... có thể tìm được sơ hở của ngươi."

Vệ Toản nghe xong, càng nhíu chặt mày.

Bận rộn thi Hương chân không chạm đất, không có thời gian đưa hắn về, nhưng lại có thời gian giúp đỡ Chiếu Sương đối phó hắn.

Thuốc mỡ cũng dành cho Chiếu Sương, thời gian cũng dành cho Chiếu Sương. Vệ Toản hắn từ khi nào đã trở thành kẻ nhặt được tiện nghi sau lưng người khác.

Thẩm Diên dường như có tâm tư khác, ngồi một hồi, lại ngồi không yên.

Đang định đứng dậy, Vệ Toản đột nhiên nắm lấy cổ tay y.

Đôi mắt luôn mỉm cười của Vệ Toản lúc này lại có chút không vui, mang theo vài phần chiếm hữu hiếm thấy, một lúc lâu sau thì thào: "... Cởi xiêm y cũng không thành thật."

Thoắt cái, tiểu Hầu gia chợt thay đổi sắc mặt, khịt mũi một tiếng, sượt qua vai y, nghênh ngang rời đi.

Thân ảnh biến mất trong bóng đêm ngoài cửa.

Thẩm Diên đứng ở chỗ cũ, không đi ra ngoài xem kiếm, chỉ hơi nhíu mày, trở về phòng mặc xiêm y.

Thứ bị lột đi chính là lớp trong cùng, muốn mặc lại, chỉ có thể cởi hết ra.

Khi mặc lại lý y, làn da bất giác nóng ran.

Cho dù là lúc ăn cơm tối có khắc chế cỡ nào, cũng vẫn nhịn không được nhớ tới đôi mắt ngang ngược dụ hoặc dưới ánh nến mờ ảo lay động kia.

Dịu dàng thì thầm gọi y, Thẩm ca ca.

Nhớ tới trong đình viện dưới gió thu, ngân thương phá gió, bóng người mạnh mẽ uyển chuyển như rồng.

Thẩm Diên ngồi ở mép giường, cắn chặt răng, không cam lòng siết chặt màn giường, lồng ngực chậm rãi phập phồng theo hô hấp.

Gió thu từ ngoài cửa sổ thổi tới, xen lẫn mùi hoa quế ngào ngạt, y không hề cảm thấy lạnh lẽo, chỉ có nhiệt độ từ đầu ngón tay chậm rãi bốc lên.

Lần đầu tiên trong đời, y nảy sinh dục niệm.

Xảy ra ham muốn với người mà mình đã từng ghét nhất, khiến y không khỏi khó chịu.

Y biết Vệ Toản ghen rồi.

Nhưng lại mong Vệ Toản cứ ghen cho tới chết.

Ác quỷ luôn muốn kéo người ta xuống nước.

- dựa vào cái gì chỉ có một mình y ngày càng trầm luân kia chứ.

+++++

Ngày hôm sau, Thẩm Diên đến Quốc Tử Giám.

Từ rất xa, đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào trong học đường, một đám người đang hô Vệ Nhị.

Thật ra, từ sau mùa hè, Vệ Toản đến Quốc Tử Giám đã trở thành chuyện ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới*. Hôm nay lần đầu tiên đến, đám người Đường Nam Tinh hô to gọi hắn, vừa oán giận hắn, vừa vây quanh hắn như thấy người tâm phúc.

"Hay cho Vệ Nhị nhà ngươi, gặp mặt ngươi còn khó hơn cả diện Thánh."

"Ta mới sắm được một con ngựa tốt, đêm nay ngươi nhất định phải đến xem một chút, không kém con ngựa kỳ trước của ngươi."

Thẩm Diên không biết tại sao, lại có vài phần không muốn đi vào.

Một lát sau, mới ôm sách, chậm rãi vào cửa, đã thấy Vệ Toản không ngồi bên cửa sổ.

Thay vào đó, ngồi xuống vị trí của mình.

Ngoại bào gấm vóc màu hổ phách, ngọc bội bên hông, đồ buộc tóc thô mộc, khảm một viên mã não màu đỏ, ngang ngạnh ngồi ở trên bàn, vây quanh là một đám người, ở trong nắng sớm ban ngày, khác hẳn mới phong thái tiêu sái tuấn mỹ thường ngày.

Thẩm Diên nhìn thoáng qua, liền cúi mặt, làm như không nhìn thấy, lập tức đi về vị trí của mình.

Hôm nay mọi người Chiêu Minh Đường thấy y, cũng đều chào hỏi, cười cười hô một tiếng: "Thẩm án thủ chào buổi sáng nha."

Mấy người thân thiết một chút, gọi y "Chiết Xuân".

Y cũng cúi đầu đáp lễ.

Chỉ là đi ngang qua, Vệ Toản cũng không quay đầu lại, chỉ khẽ nói: "Hôm nay dậy muộn sao?"

Y nhàn nhạt nói: "Tri Tuyết gọi trễ."

Vệ Toản "ừ" một tiếng, quay đầu đi, tiếp tục nói đùa với người bên cạnh, dường như đang nói về chuyện nuôi ngựa.

Đoạn đối thoại ngắn này, giống như chưa từng xảy ra.

Thẩm Diên cúi đầu sắp xếp lại sách trên bàn.

Tấn Án cũng vừa mới đến không lâu, cười hỏi Vệ Toản: "Sao ngươi lại ngồi ở đây? Không phải thích ngồi ở bên cửa sổ hít thở không khí sao?"

"Ta nhớ vị trí của ngươi có được là do chiến thắng cuộc thi bắn cung, tự dưng sao lại nói đổi là đổi."

Thẩm Diên chưa từng nghe qua chuyện này, nghe vậy đầu ngón tay lật sách khẽ dừng lại.

Vệ Toản khoanh tay cười nói: "Hết cách rồi, ta chuyển sang chỗ này để dòm ngó Thẩm án thủ."

"Trước khi hắn thi Hương, ta phải chú ý đến hắn nhiều một chút, đỡ cho mẹ ta lo lắng cho hắn, lo lắng đến mức không thể ngủ được."

"Các ngươi cũng nên tỉnh táo, đừng có quấy rầy hắn."

Tấn Án còn chưa đáp lời, mọi người nghe Thẩm Diên muốn thi Hương, nhao nhao hi hi ha ha tán gẫu.

Có người hỏi Thẩm Diên liệu y có thể đậu Trạng Nguyên hay không, có người đồn thôi Văn Xương Đường bên cạnh, có mấy văn sinh cũng sắp đi thi, hiện giờ đang treo xà nhà lấy dao đâm cổ để ôn luyện.

Hôm kia còn có một văn sinh học bài đến choáng váng, đi đường đụng đầu vào cây, vỡ đầu máu chảy.

Đám người này không biết đọc sách, xem náo nhiệt là mục đích hàng đầu khi đến Quốc Tử Giám.

Trong lúc huyên náo, Thẩm Diên bất giác ngẩng đầu nhìn Vệ Toản.

Phát hiện Vệ Toản đang nghe một câu chuyện cười, hắn lười biếng cười, ánh mắt lại nhìn y.

Không biết tại sao, bọn họ nhìn nhau một hồi, không nói lời nào, lẳng lặng nhìn sang chỗ khác.

Thẩm Diên cúi đầu mở sách ra, thầm nghĩ, ngoại trừ người trước mắt này, làm gì có ai có thể quấy rầy y.

—----

Chú thích:

*Ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới: đồng nghĩa với 'bữa đực bữa cái'; 'một ngày vãi chày, bảy mươi ngày phơi lưới'.

(ví với việc học hành, làm việc không liên tục, không bền)