Từ phủ Đại soái về đến sông Thanh Thủy, cô không gọi xe riêng, chỉ gọi một chiếc xe kéo, người kéo xe nghe nói đường hơi xa: “Cô gái, đường này hơi xa, sức tôi có thể chậm một chút.”

“Vậy thì anh chạy nhanh lên là được.”

Người kéo xe cười khổ: “Tôi chỉ có bao nhiêu sức này, không phải nói nhanh là nhanh được.”

Anh ta không nói thì còn tốt, vừa nói, Hồ Mạn Mạn lại không kìm được mà nước mắt tuôn rơi.

“Ôi, cô gái, đừng khóc, tôi sẽ cố gắng, cỗ gắng hết sức mà.”

Cô gục đầu lên xe kéo, nhìn ra xa, đầy lá vàng rụng, nào có chút không khí vui vẻ gì? Cô không nỡ nhìn cảnh tượng này, liền nhắm mắt lại.

Giữa lúc mơ màng, có ai đó đẩy cô hai cái.

Cô mở to mắt, Viên Tiểu Hoa không biết từ lúc nào đã ngồi bên cạnh cô: “Chị Mạn Mạn, sao chị cũng ra khỏi phủ rồi?”

Sao cô ấy lại đến đây?

Hồ Mạn Mạn vô thức nói ra những tâm sự trong lòng: “Tôi sợ là không về được, một cô gái yếu đuối, còn có thể làm gì nữa?”

Viên Tiểu Hoa lại cười: “Chị Mạn Mạn, chị yên tâm đi, chị mạnh mẽ hơn em nhiều.”

Cô từ trên đầu bứt xuống một bông hoa: “Nhìn này, em vừa mới hái hoa hồng, đỏ rực, đẹp lắm. Chị Mạn Mạn, em sẽ đeo cho chị.”

Hồ Mạn Mạn vội vàng xua tay: “Tôi không thích đeo hoa.”

Cô và Viên Tiểu Hoa đẩy qua đẩy lại, cuối cùng vẫn không thắng nổi Viên Tiểu Hoa, Tiểu Hoa vẫn cài bông hoa hồng đỏ lên tai Hồ Mạn Mạn.

Nhìn Hồ Mạn Mạn đeo hoa, Viên Tiểu Hoa cười: “Chị Mạn Mạn, chị thật giống một cô dâu.”

Cô dâu—đúng rồi, Viên Tiểu Hoa không phải đã ra ngoài lấy chồng sao, sao lại ở trên xe của mình?

Cô đột nhiên bừng tỉnh, mình vẫn đang ngồi trên xe kéo, hóa ra là mình đã ngủ quên.

Người kéo xe để xe xuống, nói: “Cô gái, đến sông Thanh Thủy rồi.”

Hồ Mạn Mạn ngẩn ngơ ngồi một lúc, người kéo xe lại gọi một lần nữa, cô mới như từ trong mộng bừng tỉnh, xuống xe, trả tiền xe, châm rãi đi về phía trước.

Đi tiếp, rẽ qua một góc phố, chính là cánh cửa quen thuộc của nhà cô.

Mơ hồ, như có một mùi hôi bay đến.

Cô dùng khăn tay che mũi, đi đến cửa nhà, thì kinh hãi.

“Chuyện gì vậy?”

Nhà cô vốn là mái ngói xanh tường trắng, giờ đây, tường trắng bị vấy đầy chất lỏng đỏ tươi, nhìn thật chói mắt, không ngừng truyền đến những mùi tanh, như đang chảy máu.

Trái tim vốn không ổn định của cô như chìm vào biển sâu không thấy đáy.

“Cha, mẹ?” Cô gọi hai tiếng, nhưng không ai đáp.

Cửa cũng khép hờ, bên trên cũng vấy đầy chất thải hôi thối, Hồ Mạn Mạn dùng khăn tay bọc lại, đẩy cửa lớn ra.

Vừa bước vào cửa, mọi thứ chất đống bừa bộn.

Hoa lựu trắng mà mẹ yêu thích nằm rải rác trên đất, cây lựu cũng bị đập nát.

Cái túi mắt của cha cũng bị giẫm bẹp, chiếc tẩu đồng thậm chí còn bị chẻ làm đôi.

Cô run rẩy nhìn vào trong phòng, tối tăm, trong mắt có chút mờ mịt, không thể nhìn thấy gì rõ ràng.

“Ô ô, ô ô ô—”

Có tiếng khóc truyền đến, cô bước vào trong phòng tối tăm, nhưng không may dẫm phải một thứ gì đó đỏ tươi, nhìn kỹ mới phát hiện đó là một mảnh vải, có vẻ là áo sườn xám chị cả thường mặc.

“Em gái, em gái, mau cứu chị.” Rèm được kéo ra, ánh sáng tràn vào.

Trong phòng, chị cả, mẹ và cha, đều ngồi trên đất, bị trói lại với nhau, bên cạnh còn có một người đàn ông cao gầy, tay cầm một mảnh vải, có vẻ như vừa mới bị kéo ra từ miệng chị cả.