- Ông nói gì thế?
- Chê ít à? Thế thì tám trăm nhé, giá này cao rồi đó, cô em tưởng mình là tiểu thư con nhà à mà còn kiêu kỳ.
Cô định ăn miếng trả miếng với gã đó thì thấy Cửu Thiều quay lại, nắm tay cô, kéo giật vào trong, miệng cười thật tươi, lộ cả lúm đồng tiền:
- Tôi thường giảm giá hai mươi phần trăm cho khách nữ, khách nam thì phải gấp đôi.
Người đàn ông nọ giật mình, mặt mày biến sắc:
- Đen đủi!
Thanh Hoành muốn cười nhưng không dám, đành cố nhịn, chưa kịp nói gì đã bị anh đẩy vào bên trong.
Cửu Thiều cởi ba lô, rút ví tiền:
- Em đói chưa, anh đi mua đồ ăn.
- Ăn gì cũng được.
Vài phút sau anh quay lại, trên tay là mì gói, xúc xích và bánh quy, chắc là mua ngay tại quầy lễ tân.
Thanh Hoành ngồi bên mép giường, cảm thấy khá bối rối, vì cô chưa đến những nơi thế này bao giờ. Trong khi đó, Cửu Thiều tỏ ra hết sức tự nhiên, anh nhận ra ánh mắt tò mò của cô:
- Trước đây anh từng ở những nhà nghỉ kiểu này khi đi điều tra. Chỉ đơn thuần thực hiện nhiệm vụ thôi, không làm gì khác.
Thanh Hoành vội giải thích:
- Em không nghĩ anh sẽ đi tìm… À, gì nhỉ, em biết anh không phải loại người đó.
Cô toát mồ hôi, càng nói càng ngượng, tốt nhất không nên nói gì.
Cửu Thiều bước lại, kiểm tra ga trải giường, chăn và gối, vẻ mặt cau có. Thanh Hoành biết anh mắc bệnh sạch sẽ, phải ở một nơi như thế này hẳn là một sự tra tấn đối với anh. Cô hơn anh chính là ở điểm này, chỉ ngủ một đêm thôi mà, cô thấy chẳng sao.
Cô đứng lên đi đun nước ủ mì gói. Ăn xong bữa tối, cô nằm gọn ở một mé giường, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Một lúc sau, quay lại nhìn, vẫn thấy anh ngồi đó, đang chìm sâu vào suy tư. Ngẫm nghĩ một lát, cô quyết định không làm phiền anh. Bây giờ anh đã tạm chấp nhận cho cô đi theo, cô không biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì, vì vậy cần nghỉ ngơi cho lại sức và chuẩn bị tinh thần đầy đủ.
Đang mê man chợt cô nghe phòng bên có tiếng động lịch kịch, đầu tiên là tiếng bàn ghế xô lệch, tiếp đó là tiếng phụ nữ la hét, rất khủng khiếp. Nghe giọng thì có vẻ người đó còn rất trẻ, có thể còn chưa đến tuổi thành niên.
Thanh Hoành bật dậy, lay người bên cạnh:
- Liệu có xảy ra chuyện gì nguy hiểm không?
Cửu Thiều vẫn nhắm nghiền hai mắt, anh trở mình, giọng ngái ngủ:
- Họ đang diễn trò đấy. Nếu muốn em có thể gõ cửa yêu cầu họ ngừng lại.
Thanh Hoành ngượng đỏ mặt, cô vội rụt tay về:
- Xin lỗi đã đánh thức anh.
Cửu Thiều khẽ “ừ” một tiếng và không nói gì thêm.
Tất nhiên cô hiểu “diễn trò” có nghĩa là gì. Kể từ lúc đó, tiếng động ở phòng kế bên càng rõ rệt hơn. Đột nhiên cô nhớ đến lời nhận xét của Tạ Doãn Luy về cô: gần như hoàn hảo trừ việc lạnh nhạt với “chuyện ấy”. Nhưng thực tế không phải vậy, vì chí ít cô đã từng “lăn giường” với Cửu Thiều.
Nếu xét kỹ thì người lạnh nhạt với “sex” là anh mới phải, tiếng động phát ra từ phòng bên cạnh lớn là thế, vậy mà anh vẫn ngủ say như chết.
Anh mới chính là Liễu Hạ Huệ phiên bản hiện đại.
Những tiếng động không ngừng vang lên từ phòng kế bên thúc bách trí tưởng tượng nhạy cảm của Thanh Hoành. Cô cứ nghĩ ngợi vẩn vơ, và rồi cơn buồn ngủ “chết tiệt” cuối cùng cũng tìm đến… Sau đó, cô thiếp đi.
Sáng hôm sau, tiếng chuông đồng hồ báo thức của Cửu Thiều đã đánh thức cô, cô bật dậy như cỗ máy, rửa mặt đánh răng chớp nhoáng và xếp gọn ba lô để có thể sẵn sàng lên đường bất cứ lúc nào.
Cửu Thiều, trái lại, chẳng hề vội vã. Anh thức giấc, nhưng vẫn còn nằm trên giường thêm chục phút nữa mới trở dậy, đi vào nhà vệ sinh.
Vệ sinh cá nhân xong xuôi ra ngoài thì thấy cô đã sẵn sàng để lên đường, anh không giấu nổi vẻ chán nản. Mấy ngày nay, số lần anh tỏ ra bất lực, chán nản và thở dài tăng vọt, có lẽ phải bằng tất cả số lần bất lực, chán nản và thở dài của hai mươi năm trước cộng lại.
Cô nhìn anh, muốn nói lại thôi.
- Em định nói gì thì nói đi.
- Hình như anh rất mệt thì phải.
Cửu Thiều bóp trán:
- Ừ, tối qua ngủ không ngon.
Thì ra cô mới là Liễu Hạ Huệ phiên bản hiện đại.
Thanh Hoành nổi hứng trêu chọc:
- Em thấy anh có vẻ hứng thú với màn “diễn trò” đêm qua thì phải?
Cửu Thiều liếc cô, thành thực nói:
- Đáng lẽ không sao, nhưng vì em nằm bên cạnh nên anh mới khó ngủ.
Thanh Hoành há hốc miệng, không biết nên phản bác thế nào, sau cùng, cô quay sang thăm dò:
- Hết giận em rồi à?
Cô cảm thấy mình thật thảm hại, rõ ràng người đang nuốt giận vào lòng, cố gắng kìm chế là cô, vậy mà vẫn khúm núm lo sợ anh còn giận. Càng nghĩ càng điên tiết!
Anh xếp đồ vào ba lô, đứng lên và chỉ “ừ” một tiếng thờ ơ.
- Anh sẽ không bỏ rơi em giữa đường nữa, đúng không?
Tuy không nhận được câu trả lời xác đáng, nhưng xem ra thái độ của anh đã dễ chịu hơn nhiều. Thanh Hoành không dám đấu khẩu, làm căng với anh nữa, mà ngoan ngoãn đi theo. Đến một ngã rẽ, anh đột ngột dừng lại, giơ đồng hồ lên xem, rồi đứng yên.
- Sao lại chờ ở đây?
- Bốn giờ mười lăm phút sẽ có một chuyến xe khách đường dài chạy qua đây. Vì là chuyến sớm, vắng khách, nên lái xe thường dừng ở đây đón khách. Từ bến xe chạy đến đây mất khoảng mười lăm phút. Tầm này xe cộ lưu thông còn thưa thớt, chênh lệch thời gian chỉ khoảng năm phút là cùng. Xe đến rồi!
Thanh Hoành nhìn thấy chiếc xe khách đường dài dừng lại. Đầu xe ghi điểm đến không phải thành phố Tân, mà là một thị trấn nhỏ tên Vân Lạc ở gần đó. Cô lên xe với rất nhiều câu hỏi chất chứa trong lòng nhưng không dám hỏi anh, vì ngượng. Nhưng cô không nhịn được lâu:
- Em cứ nghĩ anh muốn đến thành phố Tân, hóa ra không phải?
- Anh chưa bao giờ nói sẽ đến đó.
- Vậy sao anh vẫn để em mua vé tàu?
- Vừa đến ga tàu anh phát hiện có người theo dõi, thế thôi.
- Vậy là, ngay từ đầu điểm đến của anh là thị trấn Vân Lạc? Nhưng em nhớ là trong số những người may mắn sống sót, thì bốn bạn trẻ sống ở Vân Lạc ít có khả năng là Ám Hoa nhất kia mà. Anh đến đó chỉ hoài công thôi.
- Anh đến tìm họ, không có nghĩa anh nghi ngờ họ là Ám Hoa. Tương tự, nếu anh đến thành phố Tân gặp Thẩm Dật cũng không có nghĩa anh ta là Ám Hoa.
Vậy anh còn đến làm gì?
Tất nhiên, cô không dám nói câu đó với anh. Ngẫm ngợi một lát, cô quyết định chuyển chủ đề để nịnh nọt anh:
- Anh tài thật, biết được cả thời gian xe khách chạy.
Một lúc sau Cửu Thiều mới đáp:
- Cũng bình thường thôi, vì anh có thể đọc thuộc thời gian xuất phát của tất cả các chuyến tàu và chuyến xe khách trong cả nước.
- … Anh thuộc lòng cái đó để làm gì?
- Vì anh rảnh quá.
- Vậy anh…
Cô mới nói đến tiếng thứ hai đã thấy anh ngả lưng vào ghế, nhắm mắt lại, điều đó có nghĩa anh sẽ không trả lời thêm bất cứ câu hỏi nào của cô. Thực ra cô còn rất nhiều câu muốn hỏi anh. Việc anh muốn tìm gặp từng người trong số các hành khách may mắn sống sót là điều hết sức rõ ràng, không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng cô không hiểu, vì sao lựa chọn đầu tiên của anh lại là những người mà cô vốn cho rằng họ không có bất cứ dấu hiệu khả nghi nào? Còn nữa, hôm qua, anh đã không ngần ngại rút chứng minh thư ra để đặt phòng nhà nghỉ. Lẽ nào anh không biết rằng, sự tồn tại của anh hiện nay chẳng khác nào Ám Hoa, anh chỉ còn thiếu lệnh truy nã toàn thành phố nữa thôi?
Cô cảm thấy vô cùng khổ sở khi vừa phải gặm nhấm nỗi bức bối vì hàng tá câu hỏi chưa được giải đáp, vừa phải để mắt đến anh vì sợ anh sẽ diễn lại vở kịch nhảy tàu để đào tẩu lần trước. Trong khi đó, vừa lên xe Cửu Thiều đã quay ra ngủ miết, không buồn nhúc nhích. Cô nhìn chăm chăm sống mũi cao, thẳng tắp và hàng mi dài của anh một hồi, rồi mới tức giận quay đi.
Vân Lạc là một thị trấn nhỏ, giống quê của Hình Mẫn.
Mãi khi xe khách vào đến thị trấn, Cửu Thiều mới mở mắt, anh kéo thấp mũ lưỡi trai, xách ba lô, đi tới chỗ người lái xe, trò chuyện với anh ta bằng tiếng địa phương. Sau đó, người lái xe cho dừng xe lại bên đường, để họ xuống.
Bây giờ, Thanh Hoành đã không còn bất ngờ trước mọi hành động khác thường của anh nữa.
Họ sóng bước bên nhau trên phố, người ta bắt đầu rục rịch bày các sạp hàng đêm và đồ nướng ven đường, cả thị trấn chìm trong bầu không khí yên bình, no ấm.
Thanh Hoành bỗng thấy rất có cảm tình với nơi này, vì nó khác xa thành phố nơi cô sinh sống. Ở đó, đời sống xô bồ, hối hả, ai nấy đều vội vàng, gấp gáp, dần dần con người hình thành nên sự lạnh nhạt và thờ ơ trước mọi người, mọi sự.
- Nếu định cư ở đây, em sẽ thấy nhàm chán. - Cửu Thiều đột nhiên lên tiếng.
- Chưa chắc. Em vốn không thích đi chơi đêm hay ăn đêm.
- Đúng là em không thích mấy thứ đó, nhưng em sống khác người thường, em tận hưởng cảm giác phấn khích mà đời sống mang lại không giống những người khác. Anh có chút hoài nghi, sau khi mọi chuyện kết thúc, rất có thể em sẽ bị hẫng hụt.
Thanh Hoành thoáng sững sờ, nhưng cô lập tức tươi cười, nói:
- Thầy Tiêu…
Anh dừng bước, quay sang nhìn cô.
Cô vẫn tươi cười:
- Thầy từng nói sẽ thực hiện giai đoạn hai của quá trình điều trị tâm lý cho em, vì thế dù sau này em có hẫng hụt, thì vẫn còn có thầy kia mà.
Cửu Thiều trầm ngâm giây lát, và rồi nụ cười thấp thoáng trên gương mặt anh.
Thanh Hoành thầm nghĩ, anh nói đúng, thời gian đầu sau khi xảy ra vụ nổ, cô chìm đắm trong đau khổ, không sao thoát ra được. Nhưng rồi cô đã tự mình giải thoát vì cuộc sống của cô có mục tiêu, cô như được tái sinh với năng lượng sống tràn đầy. Trước kia, cô có mọi thứ, nên không tha thiết với bất cứ ai, bất cứ thứ gì. Nhưng kể từ sau sự kiện đó, cô trở nên cố chấp, chịu đựng và kiên cường lạ thường. Nếu mọi chuyện liên quan đến Ám Hoa kết thúc, rất có thể cô sẽ bị hẫng, khó thích ứng nổi.
Cô nói:
- Em nghĩ anh thật đen đủi khi gặp em, nhưng bây giờ không còn cách nào khác nữa rồi. Nếu em không thể tiếp tục theo anh điều tra, em sẽ hành động một mình. Mà nếu thế, chắc chắn sẽ hỏng việc, anh biết mà.
- Anh không cho rằng em hành động độc lập sẽ hỏng việc.
- Chê ít à? Thế thì tám trăm nhé, giá này cao rồi đó, cô em tưởng mình là tiểu thư con nhà à mà còn kiêu kỳ.
Cô định ăn miếng trả miếng với gã đó thì thấy Cửu Thiều quay lại, nắm tay cô, kéo giật vào trong, miệng cười thật tươi, lộ cả lúm đồng tiền:
- Tôi thường giảm giá hai mươi phần trăm cho khách nữ, khách nam thì phải gấp đôi.
Người đàn ông nọ giật mình, mặt mày biến sắc:
- Đen đủi!
Thanh Hoành muốn cười nhưng không dám, đành cố nhịn, chưa kịp nói gì đã bị anh đẩy vào bên trong.
Cửu Thiều cởi ba lô, rút ví tiền:
- Em đói chưa, anh đi mua đồ ăn.
- Ăn gì cũng được.
Vài phút sau anh quay lại, trên tay là mì gói, xúc xích và bánh quy, chắc là mua ngay tại quầy lễ tân.
Thanh Hoành ngồi bên mép giường, cảm thấy khá bối rối, vì cô chưa đến những nơi thế này bao giờ. Trong khi đó, Cửu Thiều tỏ ra hết sức tự nhiên, anh nhận ra ánh mắt tò mò của cô:
- Trước đây anh từng ở những nhà nghỉ kiểu này khi đi điều tra. Chỉ đơn thuần thực hiện nhiệm vụ thôi, không làm gì khác.
Thanh Hoành vội giải thích:
- Em không nghĩ anh sẽ đi tìm… À, gì nhỉ, em biết anh không phải loại người đó.
Cô toát mồ hôi, càng nói càng ngượng, tốt nhất không nên nói gì.
Cửu Thiều bước lại, kiểm tra ga trải giường, chăn và gối, vẻ mặt cau có. Thanh Hoành biết anh mắc bệnh sạch sẽ, phải ở một nơi như thế này hẳn là một sự tra tấn đối với anh. Cô hơn anh chính là ở điểm này, chỉ ngủ một đêm thôi mà, cô thấy chẳng sao.
Cô đứng lên đi đun nước ủ mì gói. Ăn xong bữa tối, cô nằm gọn ở một mé giường, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Một lúc sau, quay lại nhìn, vẫn thấy anh ngồi đó, đang chìm sâu vào suy tư. Ngẫm nghĩ một lát, cô quyết định không làm phiền anh. Bây giờ anh đã tạm chấp nhận cho cô đi theo, cô không biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì, vì vậy cần nghỉ ngơi cho lại sức và chuẩn bị tinh thần đầy đủ.
Đang mê man chợt cô nghe phòng bên có tiếng động lịch kịch, đầu tiên là tiếng bàn ghế xô lệch, tiếp đó là tiếng phụ nữ la hét, rất khủng khiếp. Nghe giọng thì có vẻ người đó còn rất trẻ, có thể còn chưa đến tuổi thành niên.
Thanh Hoành bật dậy, lay người bên cạnh:
- Liệu có xảy ra chuyện gì nguy hiểm không?
Cửu Thiều vẫn nhắm nghiền hai mắt, anh trở mình, giọng ngái ngủ:
- Họ đang diễn trò đấy. Nếu muốn em có thể gõ cửa yêu cầu họ ngừng lại.
Thanh Hoành ngượng đỏ mặt, cô vội rụt tay về:
- Xin lỗi đã đánh thức anh.
Cửu Thiều khẽ “ừ” một tiếng và không nói gì thêm.
Tất nhiên cô hiểu “diễn trò” có nghĩa là gì. Kể từ lúc đó, tiếng động ở phòng kế bên càng rõ rệt hơn. Đột nhiên cô nhớ đến lời nhận xét của Tạ Doãn Luy về cô: gần như hoàn hảo trừ việc lạnh nhạt với “chuyện ấy”. Nhưng thực tế không phải vậy, vì chí ít cô đã từng “lăn giường” với Cửu Thiều.
Nếu xét kỹ thì người lạnh nhạt với “sex” là anh mới phải, tiếng động phát ra từ phòng bên cạnh lớn là thế, vậy mà anh vẫn ngủ say như chết.
Anh mới chính là Liễu Hạ Huệ phiên bản hiện đại.
Những tiếng động không ngừng vang lên từ phòng kế bên thúc bách trí tưởng tượng nhạy cảm của Thanh Hoành. Cô cứ nghĩ ngợi vẩn vơ, và rồi cơn buồn ngủ “chết tiệt” cuối cùng cũng tìm đến… Sau đó, cô thiếp đi.
Sáng hôm sau, tiếng chuông đồng hồ báo thức của Cửu Thiều đã đánh thức cô, cô bật dậy như cỗ máy, rửa mặt đánh răng chớp nhoáng và xếp gọn ba lô để có thể sẵn sàng lên đường bất cứ lúc nào.
Cửu Thiều, trái lại, chẳng hề vội vã. Anh thức giấc, nhưng vẫn còn nằm trên giường thêm chục phút nữa mới trở dậy, đi vào nhà vệ sinh.
Vệ sinh cá nhân xong xuôi ra ngoài thì thấy cô đã sẵn sàng để lên đường, anh không giấu nổi vẻ chán nản. Mấy ngày nay, số lần anh tỏ ra bất lực, chán nản và thở dài tăng vọt, có lẽ phải bằng tất cả số lần bất lực, chán nản và thở dài của hai mươi năm trước cộng lại.
Cô nhìn anh, muốn nói lại thôi.
- Em định nói gì thì nói đi.
- Hình như anh rất mệt thì phải.
Cửu Thiều bóp trán:
- Ừ, tối qua ngủ không ngon.
Thì ra cô mới là Liễu Hạ Huệ phiên bản hiện đại.
Thanh Hoành nổi hứng trêu chọc:
- Em thấy anh có vẻ hứng thú với màn “diễn trò” đêm qua thì phải?
Cửu Thiều liếc cô, thành thực nói:
- Đáng lẽ không sao, nhưng vì em nằm bên cạnh nên anh mới khó ngủ.
Thanh Hoành há hốc miệng, không biết nên phản bác thế nào, sau cùng, cô quay sang thăm dò:
- Hết giận em rồi à?
Cô cảm thấy mình thật thảm hại, rõ ràng người đang nuốt giận vào lòng, cố gắng kìm chế là cô, vậy mà vẫn khúm núm lo sợ anh còn giận. Càng nghĩ càng điên tiết!
Anh xếp đồ vào ba lô, đứng lên và chỉ “ừ” một tiếng thờ ơ.
- Anh sẽ không bỏ rơi em giữa đường nữa, đúng không?
Tuy không nhận được câu trả lời xác đáng, nhưng xem ra thái độ của anh đã dễ chịu hơn nhiều. Thanh Hoành không dám đấu khẩu, làm căng với anh nữa, mà ngoan ngoãn đi theo. Đến một ngã rẽ, anh đột ngột dừng lại, giơ đồng hồ lên xem, rồi đứng yên.
- Sao lại chờ ở đây?
- Bốn giờ mười lăm phút sẽ có một chuyến xe khách đường dài chạy qua đây. Vì là chuyến sớm, vắng khách, nên lái xe thường dừng ở đây đón khách. Từ bến xe chạy đến đây mất khoảng mười lăm phút. Tầm này xe cộ lưu thông còn thưa thớt, chênh lệch thời gian chỉ khoảng năm phút là cùng. Xe đến rồi!
Thanh Hoành nhìn thấy chiếc xe khách đường dài dừng lại. Đầu xe ghi điểm đến không phải thành phố Tân, mà là một thị trấn nhỏ tên Vân Lạc ở gần đó. Cô lên xe với rất nhiều câu hỏi chất chứa trong lòng nhưng không dám hỏi anh, vì ngượng. Nhưng cô không nhịn được lâu:
- Em cứ nghĩ anh muốn đến thành phố Tân, hóa ra không phải?
- Anh chưa bao giờ nói sẽ đến đó.
- Vậy sao anh vẫn để em mua vé tàu?
- Vừa đến ga tàu anh phát hiện có người theo dõi, thế thôi.
- Vậy là, ngay từ đầu điểm đến của anh là thị trấn Vân Lạc? Nhưng em nhớ là trong số những người may mắn sống sót, thì bốn bạn trẻ sống ở Vân Lạc ít có khả năng là Ám Hoa nhất kia mà. Anh đến đó chỉ hoài công thôi.
- Anh đến tìm họ, không có nghĩa anh nghi ngờ họ là Ám Hoa. Tương tự, nếu anh đến thành phố Tân gặp Thẩm Dật cũng không có nghĩa anh ta là Ám Hoa.
Vậy anh còn đến làm gì?
Tất nhiên, cô không dám nói câu đó với anh. Ngẫm ngợi một lát, cô quyết định chuyển chủ đề để nịnh nọt anh:
- Anh tài thật, biết được cả thời gian xe khách chạy.
Một lúc sau Cửu Thiều mới đáp:
- Cũng bình thường thôi, vì anh có thể đọc thuộc thời gian xuất phát của tất cả các chuyến tàu và chuyến xe khách trong cả nước.
- … Anh thuộc lòng cái đó để làm gì?
- Vì anh rảnh quá.
- Vậy anh…
Cô mới nói đến tiếng thứ hai đã thấy anh ngả lưng vào ghế, nhắm mắt lại, điều đó có nghĩa anh sẽ không trả lời thêm bất cứ câu hỏi nào của cô. Thực ra cô còn rất nhiều câu muốn hỏi anh. Việc anh muốn tìm gặp từng người trong số các hành khách may mắn sống sót là điều hết sức rõ ràng, không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng cô không hiểu, vì sao lựa chọn đầu tiên của anh lại là những người mà cô vốn cho rằng họ không có bất cứ dấu hiệu khả nghi nào? Còn nữa, hôm qua, anh đã không ngần ngại rút chứng minh thư ra để đặt phòng nhà nghỉ. Lẽ nào anh không biết rằng, sự tồn tại của anh hiện nay chẳng khác nào Ám Hoa, anh chỉ còn thiếu lệnh truy nã toàn thành phố nữa thôi?
Cô cảm thấy vô cùng khổ sở khi vừa phải gặm nhấm nỗi bức bối vì hàng tá câu hỏi chưa được giải đáp, vừa phải để mắt đến anh vì sợ anh sẽ diễn lại vở kịch nhảy tàu để đào tẩu lần trước. Trong khi đó, vừa lên xe Cửu Thiều đã quay ra ngủ miết, không buồn nhúc nhích. Cô nhìn chăm chăm sống mũi cao, thẳng tắp và hàng mi dài của anh một hồi, rồi mới tức giận quay đi.
Vân Lạc là một thị trấn nhỏ, giống quê của Hình Mẫn.
Mãi khi xe khách vào đến thị trấn, Cửu Thiều mới mở mắt, anh kéo thấp mũ lưỡi trai, xách ba lô, đi tới chỗ người lái xe, trò chuyện với anh ta bằng tiếng địa phương. Sau đó, người lái xe cho dừng xe lại bên đường, để họ xuống.
Bây giờ, Thanh Hoành đã không còn bất ngờ trước mọi hành động khác thường của anh nữa.
Họ sóng bước bên nhau trên phố, người ta bắt đầu rục rịch bày các sạp hàng đêm và đồ nướng ven đường, cả thị trấn chìm trong bầu không khí yên bình, no ấm.
Thanh Hoành bỗng thấy rất có cảm tình với nơi này, vì nó khác xa thành phố nơi cô sinh sống. Ở đó, đời sống xô bồ, hối hả, ai nấy đều vội vàng, gấp gáp, dần dần con người hình thành nên sự lạnh nhạt và thờ ơ trước mọi người, mọi sự.
- Nếu định cư ở đây, em sẽ thấy nhàm chán. - Cửu Thiều đột nhiên lên tiếng.
- Chưa chắc. Em vốn không thích đi chơi đêm hay ăn đêm.
- Đúng là em không thích mấy thứ đó, nhưng em sống khác người thường, em tận hưởng cảm giác phấn khích mà đời sống mang lại không giống những người khác. Anh có chút hoài nghi, sau khi mọi chuyện kết thúc, rất có thể em sẽ bị hẫng hụt.
Thanh Hoành thoáng sững sờ, nhưng cô lập tức tươi cười, nói:
- Thầy Tiêu…
Anh dừng bước, quay sang nhìn cô.
Cô vẫn tươi cười:
- Thầy từng nói sẽ thực hiện giai đoạn hai của quá trình điều trị tâm lý cho em, vì thế dù sau này em có hẫng hụt, thì vẫn còn có thầy kia mà.
Cửu Thiều trầm ngâm giây lát, và rồi nụ cười thấp thoáng trên gương mặt anh.
Thanh Hoành thầm nghĩ, anh nói đúng, thời gian đầu sau khi xảy ra vụ nổ, cô chìm đắm trong đau khổ, không sao thoát ra được. Nhưng rồi cô đã tự mình giải thoát vì cuộc sống của cô có mục tiêu, cô như được tái sinh với năng lượng sống tràn đầy. Trước kia, cô có mọi thứ, nên không tha thiết với bất cứ ai, bất cứ thứ gì. Nhưng kể từ sau sự kiện đó, cô trở nên cố chấp, chịu đựng và kiên cường lạ thường. Nếu mọi chuyện liên quan đến Ám Hoa kết thúc, rất có thể cô sẽ bị hẫng, khó thích ứng nổi.
Cô nói:
- Em nghĩ anh thật đen đủi khi gặp em, nhưng bây giờ không còn cách nào khác nữa rồi. Nếu em không thể tiếp tục theo anh điều tra, em sẽ hành động một mình. Mà nếu thế, chắc chắn sẽ hỏng việc, anh biết mà.
- Anh không cho rằng em hành động độc lập sẽ hỏng việc.
