Chương 3: Đã lâu không gặp!
“Thật ngại quá, không ném chuẩn, tôi định dùng áo khoác để chiếm chỗ ngồi.”
Kiều Niên nghe thấy lời xin lỗi chân thành như thế không những không chấp nhận mà còn thẹn quá hóa giận nhặt áo khoác dưới đất lên, sau đó đáp vào mặt Nguyên Thỉnh Trình. Nguyên Thỉnh Trình không tỏ thái độ gì mà chỉ nhẹ nhàng bắt lấy rồi khoác lên người, trên mặt vẫn duy trì nụ cười nhăn nhở như trước.
Sau lưng Nguyên Thỉnh Trình còn có hai người bạn học, một nam một nữ, chỉ thấy cậu vẫy tay ý bảo họ ngồi xuống gọi món trước.
Kiều Niên chỉ biết người con trai đi cùng tên Trương Châu, cậu ta là bạn học của Nguyễn Thỉnh Trình hồi cấp ba và đại học. Còn có một cô gái…
Lý Hâm giả vờ không biết chuyện gì cảm thán: “Này, anh Nguyên, bất ngờ chưa? Đúng là có duyên nghìn dặm xa cũng đến gặp.”
Nguyên Thỉnh Trình rất tự nhiên kéo ghế ngồi bên cạnh Kiều Niên rồi nói: “Không duyên trước mặt vẫn cách lòng.”
Ngay cả Trương Châu cũng cố tình ngạc nhiên nói: “Lý Hâm, cậu được đó, thế mà lại hẹn được cả Tiểu Hoa Tiên ở khoa Múa.”
Mẹ Kiều thích trồng hoa, xung quanh nhà chỗ nào cũng ngập tràn mùi hoa cỏ, dần dà mùi hương này cũng dễ ám lên quần áo, tan vào cơ thể.
Đối với Kiều Niên mà nói thì đây cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, trên người một người con trai như cậu suốt ngày tỏa ra mùi thơm ngát của hoa cỏ, đi đường cũng giống như một tấm khăn lụa màu hồng mềm mại thắt trên cổ bay bay theo gió, quả thực là làm trò cười cho người khác.
Kiều Niên bất mãn liếc người đó một cái, sau đó tiếp tục vuốt lại mái tóc đã dựng đứng lên vì ma sát điện vừa rồi.
Không nói chuyện đúng sai với kẻ ngốc!
“Trương Cẩu, cậu đừng có ăn nói vớ vẩn với tôi, Tiểu Hoa Tiên cái gì mà Tiểu Hoa Tiên? Trưởng quan Kiều, cậu phải báo thù cho tôi.” Lý Hâm choàng tay qua cổ Trương Châu cho cậu ta nếm thử mùi vị của chiêu võ khóa cổ.
“A… tôi sắp tắt thở rồi…” Trương Châu rướn chiếc cổ đỏ bừng thô ráp về phía trước rồi gào lên.
“Cô gái ma thuật Madoka cảnh cáo chặt đầu.”
“Cmn, mau bỏ tay ra…”
Cảm xúc dần dạt dào, bầu không khí dần thay đổi.
Ngay lúc không để ý thì Nguyên Thỉnh Trình đã ngồi xuống ghế bên cạnh Kiều Niên, cậu cũng không quên đổ dầu vào lửa, thản nhiên chống cằm, nhăn nhở cười rồi bồi thêm một câu: “Lý Hâm, vừa rồi hai người ghé sát vào nhau thế để làm gì, yêu nhau sao?”
Nửa câu trước thì nhẹ nhàng thoải mái, nửa câu sau lại cố ý nhấn mạnh ý hỏi, thế mà dáng vẻ bên ngoài lại tỏ ra vô cùng nghiêm chỉnh.
Cậu vừa nói xong thì Trương Châu liền đáp lại, hết câu này đến câu khác khiến mọi người đều thích thú bật cười.
Kiều Niên vội vàng phản bác: “Tôi và Lý Hâm là những người bình thường, cậu bớt tự cho mình đúng lại đi, khụ khụ…”
Lâu lắm rồi không nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình làm cho cậu không khỏi có chút lúng túng, lúc vừa mở miệng thì hừng hừng khí thế nhưng mới nói được mấy câu liền bị sặc nước bọt, ho khụ khụ hẳn mấy tiếng.
“Cơ thể không thoải mái à? Bị hen suyễn hay bị cảm lạnh thế?” Nguyên Thỉnh Trình hỏi. Cậu nói xong thì yết hầu khẽ trượt lên trượt xuống, trong lòng thấy hơi hối hận vì sự quan tâm theo phản xạ có điều kiện này.
Sức khỏe của Kiều Niên khá yếu, ngay từ nhỏ đã vùi mình trong đống thuốc mà lớn lên. Lúc Nguyên Thỉnh Trình còn nhỏ thường gọi cậu là Kiều Đại Ngọc. Chỉ cần Nguyên Thỉnh Trình gọi cậu bằng cái tên này là Kiều Niên sẽ vung nắm đấm đuổi theo cả một buổi sáng. Sau đó lại đổi thành em Kiều.
“Tôi bị bệnh cứ nhìn thấy cậu là lại không thoải mái đấy, bệnh từ ngày này qua tháng khác, bệnh cũ lâu ngày tái phát.”
Kiều Niên đáp lại, sau đó đội chiếc mũ áo đằng sau áo bông lên, hai mắt đảo qua đảo lại, cảnh giác phòng vệ hệt như một con rùa đang rụt cổ vào mai.
“Thế căn bệnh này có khi không chữa khỏi được đâu.”
“Cậu đi ra chỗ khác là được…” Kiều Niên yếu ớt nói.
“Cậu mơ đi.”
Mấy người ngồi quanh bàn ăn, Lý Hâm lén đưa mắt liếc Kiều Niên mấy cái rồi lại thì thầm to nhỏ bên tai cậu mấy câu.
Cậu ấy khuyến khích Kiều Niên nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình thêm mấy câu nữa, dù sao thì hiện giờ cũng khó có được cơ hội như thế này.
Những điều Lý Hâm nói đều là sự thật mất lòng, thế là Kiều Niên bèn lựa chọn điếc có chọn lọc, nhưng ánh mắt của cậu lại giữ nguyên tại chỗ, nhìn thằng về phía Nguyên Thỉnh Trình.
Một cô gái với gương mặt trắng nõn nà, đôi mắt xếch nhỏ dài vô tình quay đầu thì bắt gặp ánh mắt của Kiều Niên, cô ấy vừa mỉm cười nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình vừa rút một tờ giấy đưa cho Nguyên Thỉnh Trình lau mồ hôi.
Lý Hâm thấy vậy liền hỏi Nguyên Thỉnh Trình: “Mùa đông lạnh như vậy còn đi tập luyện, đợi đến lúc vào học đội bóng rổ các cậu định thi đấu với khoa nào thế?”
Trương Châu đáp lời: “Cũng được mà, ba mươi, hai mươi lăm phút nghỉ, còn năm phút đi tập luyện haha…”
Trương Châu không thích người khác nhắc đến việc mình chăm chỉ luyện tập kể cả đó có là lời khen ngợi thật lòng đi chăng nữa. Mấy lời đó khiến cậu ta cảm thấy giống như mọi người đang chế giễu mình, nói mình là kẻ yếu nên cần phải luyện tập. Tuổi trẻ thường rất kiêu ngạo, chỉ muốn thể hiện rằng mình thực sự không phí một chút sức lực nào cũng có thể làm tốt mọi chuyện.
Nhưng Nguyên Thỉnh Trình lại nói: “Ừ, đối với tôi mà nói thì tôi bắt buộc phải luyện tập không ngừng nghỉ mới có thể đạt được trình độ của người bình thường.”
“Trình độ của người bình thường? Nguyên Cẩu, cậu quá khiêm tốn rồi.” So về trình độ giả vờ thì Trương Châu cũng phải bái phục Nguyên Thỉnh Trình.
“Nói thật mà.”
Trương Châu khoác vai cậu: “Xì, đồ làm màu.”
Thấy Nguyên Thỉnh Trình trò chuyện vui vẻ với người khác làm trong lòng Kiều Niên cảm thấy có chút khác lạ, cậu cũng rất muốn tìm cơ hội chen vào một câu: Tôi cũng muốn tham gia trận thi đấu bóng rổ do nhà trường tổ chức.
Nhưng giọng nói của bọn họ cứ líu nha líu nhíu, lời này nối tiếp lời nọ đan xen vào nhau như cây kim đang thêu áo cho nên không dễ để chen miệng vào. Cậu giống như một người ngoài đột nhiên xuất hiện tại đây, căn bản không thể ngồi im được.
“Thỉnh Trình, hình như bạn của cậu định nói chuyện với cậu, tôi thấy cậu ấy cứ nhìn cậu mãi.”
“Hả?” Nguyên Thỉnh Trình quay đầu nhìn Kiều Niên, dáng vẻ giả vờ quan tâm nói: “Tôi có đẹp trai như thế nào thì cậu cũng không thể nhìn chằm chằm như thế mãi chứ, tôi lo cậu lại phát bệnh.”
Nghe vậy, Kiều Niên liền quay ngoắt mặt đi không nhìn cậu nữa, trong lòng khỏi có chút bực bội, khó chịu nhưng vẫn không chịu nói một câu nào. Nguyên Thỉnh Trình cũng chịu: “Nói tiếp đi Hạ Y, vừa rồi cậu nói đến chỗ hướng dẫn viên bắt bọn họ, sau đó thì sao?”
Nguyên Thỉnh Trình vừa nói xong thì đột nhiên thấy Kiều Niên đập vào vai mình, Nguyên Thỉnh Trình quay đầu lại một lần nữa thì thấy Kiều Niên đang nhìn mình bằng ánh mắt vô cùng kiên định: “Nguyên Thỉnh Trình, tôi ghen rồi.”
Kiều Niên vừa chuyển chủ đề thì bầu không khí liền thay đổi, từng chữ được thốt ra nặng nề như tiếng thước gỗ gõ vào bảng đen, tất cả mọi người ở đây nghe thấy vậy đều ngây cả người.
Đúng lúc này, bài hát của Châu Kiệt Luân liền vang lên trong nhà ăn: Anh bạn nhỏ, có phải cậu có rất nhiều thắc mắc phải không? Tại sao người khác…
Vốn dĩ tay phải của Nguyên Thỉnh Trình đang đặt trên bàn nhưng đột nhiên Kiều Niên lại lén lút đưa tay móc vào sợi dây đỏ trên cổ tay cậu.
Không giống với tất cả mọi người, ngược lại Nguyên Thỉnh Trình không hề cảm thấy ngạc nhiên một chút nào mà chỉ cười nhạt rồi nói: “Kiều Niên, nam nam thụ thụ bất thân.” Nói rồi vội vàng rút tay lại, tốc độ còn nhanh hơn cả con muỗi né bàn tay, thế là ngón tay của Kiều Niên lại lơ lửng tại chỗ.
Kiều Niên thề không bỏ cuộc, chốc lát sau liền quang minh chính đại túm lấy cổ tay Nguyên Thỉnh Trình rồi nói: “Da mặt tôi dày.”
“Cmn hai tên gay các cậu đưa đưa đẩy đẩy làm cái quái gì vậy? Cay cả mắt.” Lý Hâm xấu hổ toát cả mồ hôi hột, dùng tay phẩy lung tung để đuổi mấy con ruồi đang bay vo ve xung quanh.
Hành động mờ ám của cặp đôi trúc mã này lúc nào cũng vượt khỏi sức tưởng tượng của cậu ấy.
Kiều Niên vừa buông tay ra thì Nguyên Thỉnh Trình đã vội vàng rụt tay lại, để tránh khỏi sự bối rối liền gắp một chút nấm kim châm vào trong bát của Kiều Niên, “Này, hẹn gặp lại vào ngày mai.”
“Cảm ơn.” Kiều Niên cũng giả vờ bình tĩnh vuốt tóc, lúng túng che giấu sự ngượng ngùng sau một chốc kích động của tuổi thiếu niên.
Trương Châu thấy vậy nảy ra ý đồ xấu xa nói: “Hoa Tiên Tử cũng có chút thú vị đấy nhỉ, thế cậu có thích tôi không?”
Kiều Niên còn chưa kịp trả lời thì Nguyên Thỉnh Trình đã lườm Trương Châu một cái rồi nghiêm mặt sửa lại: “Cậu ấy tên là Kiều Niên.”
Một bàn ăn Nguyên Thỉnh Trình vừa gọi được bưng lên rất nhanh, Kiều Niên thấy vậy thì cũng không muốn ở lại làm phiền bọn họ. Cậu vừa đứng lên thì Nguyên Thỉnh Trình liền buột miệng, “Cậu đi đâu vậy?”
“Tất nhiên là ăn no rồi thì về nhà đi ngủ, không làm phiền các cậu nữa. Hẹn gặp lại.” Kiều Niên thản nhiên nói.
Lý Hâm nghe vậy thì vội vàng đứng dậy nói: “Này, vẫn còn sớm mà, bây giờ mới có mấy giờ chứ! Công chúa nhỏ của thành phố không ngủ như thế này là không được đâu nhé, ngồi xuống nói chuyện một chút đã.”
“Công chúa nhỏ cái quái gì!” Kiều Niên lắc đầu từ chối: “Tôi còn có việc.”
“Ồ, tôi hiểu.” Lý Hâm liền giả vờ bí ẩn, mỉm cười xấu xa nói.
Kiều Niên cũng không hiểu cậu ấy đang ồ à cái gì bèn nói: “Bye bye!”
Lý Hâm cũng vô cùng thản nhiên, “Này Niên! Để tôi tiễn cậu.”
Kiều Niên đã đi được một đoạn liền xua tay từ chối: “Không cần, tôi cũng không phải con gái.”
“Con trai về nhà cũng phải chú ý an toàn đó.” Nguyên Thỉnh Trình nói rồi cũng đứng lên.
Kiều Niên nghe Nguyên Thỉnh Trình nói vậy thì đúng khựng lại, cậu quay người liền thấy đối phương đang đi thẳng về phía mình.
Trong lòng không khỏi có chút hy vọng.
Sau đó Nguyên Thỉnh Trình đi tới trước mặt cậu rồi nở nụ cười, rõ ràng là đang cố ý. Nguyên Thỉnh Trình nghiêng người sang bên trái lấy mấy bộ bát đũa trong tủ ra rồi ung dung thản nhiên quay lại chỗ ngồi, để lại bóng lưng cao lớn trước mắt Kiều Niên, bộ bát đũa trên tay khẽ va vào nhau tạo ra một âm thanh tưởng như tiếng cười chế giễu một người nào đó.
Đệch, tự mình đa tình. Kiều Niên thầm nghĩ.
Chương 4: Hồi ức.
Sau khi về nhà, Kiều Niên ấn công tắc đèn chùm trong nhà nhưng cả căn phòng vẫn chìm trong bóng tối như cũ, cậu ấn đi ấn lại nhiều lần mới phát hiện nhà mình bị mất điện. Cậu lên tiếng gọi mẹ nhưng không có ai trả lời, đoán chắc là mẹ cậu lại đi ra ngoài rồi. Kiều Niên lò dò đi trong bóng tối, cẩn thận từng chút một, phản ứng đầu tiên chính là cầu mong đừng đá vỡ bình hoa của mẹ cậu.
Cậu tìm một cây nến rồi thắp nó lên, sau đó yên lặng ngồi xuống.
Ánh nến đung đưa chói mắt, bỗng nhiên luồng sáng kéo dài ra, phảng phất như đôi mắt nhỏ dài của Nguyên Thỉnh Trình lúc cậu ấy cố tình híp mắt lại, sáng lấp lánh.
Lúc còn nhỏ, không may đến những ngày bị mất điện như thế này thì hai người bọn họ sẽ lấy xe đạp, một trước một sau, cậu vượt lên tôi, tôi đuổi theo cậu, thi xem ai là người đến bờ biển trước. Sau đó ngồi bên bờ biển lấy vở bài tập đầy dấu gạch đỏ trong cặp ra, xé liên tục mấy tờ, lục đi lục lại túi quần rồi cẩn thận dùng bật lửa châm lửa đốt cháy mấy tờ giấy đó, xiên vài cái xúc xích, bánh mật… buộc lên một chiếc cây dài nướng qua ngọn lửa đang cháy bập bùng.
Bọn họ nhai thứ đồ ăn vặt ngoài giòn trong mềm ngấu nghiến, giẫm lên từng đợt sóng ào ào đập vào chân cảm nhận sự nhẹ nhõm trong lòng. Lăng Ba Vi Bộ, tiếp tục tiến vào cuộc đấu tay đôi giữa Thần Long Thập Bát Chưởng và Nhất Dương Chỉ.
Khắp bãi biển chỉ còn lại bóng dáng của hai đôi chân rượt đuổi khuấy động lớp bùn. Chơi mệt rồi thì thả mình vào làn sóng nước mờ ảo, để mặc tiếng sóng và gió lùa vào tóc, hít thở bầu không khí trong lành, coi làn sóng biển mát lạnh như một tấm chăn bông phủ lên người, sung sướng và thoải mái nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.
Các bạn trẻ thường cầu mong Chúa cho ngày mai chính là ngày tận thế, trái đất sẽ nổ tung, khi đó ban ngày không cần phải đi học, làm bài tập về nhà. Nhớ lại những năm tháng vui vẻ không lo âu, chỉ một giọt ánh trăng mà cứ tưởng chừng có thể soi sáng cả chặng đường dài đằng đẵng phía trước…
Thấy ngọn nến càng ngày càng ngắn đi, Kiều Niên lấy điện thoại di động ra, soạn một đoạn tin nhắn dài tầm vài trăm chữ, viết rồi xóa, xóa xong lại viết, sau khi viết xong còn cẩn thận đọc lại một lần, xác nhận không còn gì sai sót định gửi đi, nhưng rồi lại thấy hơi do dự, thế là cậu liền đặt điện thoại sang một bên.
Mãi đến lúc nến sắp tắt thì cậu mới chậm chạp ấn nút gửi, sau đó dùng miệng thổi tắt nến tựa như đang ước nguyện một điều gì đó.
Trên màn hình điện thoại màu xanh, cả trăm nghìn câu chữ giờ đây chỉ tụ lại thành một câu nói ngắn gọn và xúc tích: “Nguyên Thỉnh Trình, chúng ta làm lành đi.”
Ngày thứ hai thức dậy, việc đầu tiên Kiều Niên làm sau khi mở mắt chính là vội vàng tìm điện thoại. Những chấm nhỏ màu đỏ hiện lên đặc biệt tươi sáng, cậu không kìm lòng được nở nụ cười, nhưng trong lòng vẫn có chút hoảng hốt. Sau khi giả vờ bình tĩnh ấn mở tin nhắn thì mới phát hiện ra rằng những chấm nhỏ đó là tin nhắn của giáo viên dạy múa dân gian nhắn tin giục cậu đến lớp tập vũ đạo.
Cmn! Phí công hú vía một phen.
Thế là Kiều Niên chán nản quăng điện thoại sang một bên, mang khuôn mặt đỏ bừng vùi vào gối, xấu hổ mãi không thôi. Cũng không phải cậu xấu hổ vì lâu rồi chưa đến tập múa mà là vì cậu cứ tưởng rằng Nguyên Thỉnh Trình trả lời tin nhắn của cậu.
Sáng sớm, Kiều Niên đạp xe lượn lờ trên đường nhìn mấy cánh cửa sắt đóng chặt, đang vào kỳ nghỉ nên rất nhiều cửa hàng dán giấy đỏ viết chữ mực đen, nói là về nhà ăn tết, quán đóng cửa.
Đường phố trước đây náo nhiệt bao nhiêu thì bây giờ lại ảm đạm tiêu điều bấy nhiêu.
Phòng tập múa cách nhà Nguyên Thỉnh Trình không xa, trong khu này chủ yếu là các căn hộ tập thể hoặc nhà ống, nằm cạnh đường chính, đi ra vài con hẻm là đến trường tiểu học thực nghiệm.
Lúc còn nhỏ, chỉ cần vừa tan học là đoạn đường này sẽ có xe cộ qua lại tấp nập, phụ huynh học sinh đến đón con, xe bán đồ ăn vặt thi nhau chen chúc trước cửa, phụ huynh nào phát hiện con mình liền lớn tiếng gọi khiến ai cũng giật mình.
Thỉnh thoảng Nguyên Thỉnh Trình và Kiều Niên sẽ hẹn nhau trước cửa của cửa hàng tiện lợi Hỉ Dương Dương để đi cùng nhau về nhà.
Kiều Niên đang đạp xe thì phía trước bỗng nhiên nổ cái “bùm” một tiếng cực to, dọa người đi đường giật mình hoảng sợ, nháo nhào quay lại mắng chửi lũ trẻ con nghịch ngợm.
Kiều Niên nhìn thấy cảnh này thì không kìm được mà bật cười, sau đó dừng xe lại, dựng xe trước mái hiên của một cửa hàng tiện lợi có chút cũ kỹ.
Cửa hàng tiện lợi cũ kỹ này do một ông cụ mở ra, ở đây cũng là nơi ở của ông.
Trước kia, tấm rèm trước đám hoa hồng bị chặn lại, cánh cửa bằng gỗ được mở ra, tấm nhựa được đặt trên mặt đất, nó được bao phủ bởi một đống đồ ăn nhẹ đủ màu sắc, hầu hết đều có giá từ năm hào đến một tệ, những món nào có giá hai tệ trở lên thì đều là loại hàng xa xỉ. Chỉ những người đạt điểm cao trong bài kiểm tra mới có thể được thưởng thức một lần.
Ông cụ đầu trọc, dưới cằm lún phún râu. Tuổi tác cũng đã cao nhưng ánh mắt vẫn rất sáng, tinh thần vô cùng minh mẫn, mấy đứa trẻ lẻn vào trộm đồ ăn đều bị đôi tay nhanh nhẹn và linh hoạt của ông bắt gọn. Những lúc vào cửa hàng mua đồ ăn vặt sẽ thường nghe thấy tiếng la la như sáp phát ra từ chiếc ti vi dày cộp, nghe nhiều lần cũng thấy khá vui tai.
Sau này lớn lên mới biết đó là Nam Âm của Phúc Kiến. Ông lão rất giỏi thuyết phục những đứa trẻ học không hay, cày chả biết, bắt chúng học chơi đàn ba dây, nói hoa mỹ thì là giúp bọn chúng cải tà quy chính, nhưng thực ra là muốn để chúng kế thừa tài nghệ này.
Khi đó Nguyên Thỉnh Trình mới học năm thứ ba, trưởng thành phát dục sớm liền gặp phải một “độc thủ”, chỉ có điều chính nó cũng là thứ đặt nền móng vững chắc để cậu có thể chơi đàn hay, từ đó dễ dàng chiếm được trái tim của các mỹ nữ.
Ông già nhưng tâm hồn không già, thích trẻ con, thường xuyên bày trò cho đám con nít chơi đùa, làm cho trên giang hồ lúc đó đã từng lưu truyền câu chuyện ông cụ thường xuyên trốn trong nhà lúc nửa đêm để ăn thịt những đứa trẻ con không chịu làm bài tập, nghe nói thỉnh thoảng ông sẽ nấu một nồi canh rong biển với nước hầm xương heo, nhưng thực ra chỗ xương đó là xương của đám trẻ con, hương thơm ngào ngạt, bổ thận tráng dương.
Khi đó, cậu học sinh nhát gan Kiều Niên vừa nghe được câu chuyện này liền học theo mẹ mình cúi đầu trước tượng Quan Âm Bồ Tát thề với trời cao sau này cậu sẽ thay đổi tâm tính, chăm chỉ học hành và ngày một tiến bộ.
Ngoài ra, cậu còn cảm thấy cậu và Nguyên Thỉnh Trình cũng được coi như anh em chí cốt, tình cảm của hai người bọn họ phải cao lớn, dạt dào đạt đến đỉnh núi Everest, bởi vì dù sao thì bọn họ cũng đã bất chấp nguy hiểm, thay nhau đứng chờ người kia tan học trước cửa hàng tiện lợi rồi cùng về nhà!
Trong mấy năm đó, Kiều Niên bị ông cụ dọa sợ mãi không thôi, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng của ông cụ liền co chân bỏ chạy, buổi tối cũng không dám ngó mặt ra ngoài đường, cậu cực kỳ tiếc thương cái mạng nhỏ này của mình. Hơn nữa cậu còn thường xuyên lo lắng cho Nguyên Thỉnh Trình, cậu sợ cậu ấy mải mê luyện đàn rồi bị ông cụ bắt lại, sau đó sẽ bị biến thành “gigà giòn thơm ngon”.
Một ngày nọ, Kiều Niên vô cùng trịnh trọng nói với mẹ về tin đồn khủng khiếp này, hơn nữa còn dữ tợn trợn mắt nhìn chằm chằm, nhe răng múa vuốt, nhảy lên nhảy xuống, la hét thét gào tạo nên một màn trình diễn rất ngoạn mục.
Sau khi hạ màn, mẹ Kiều thưởng cho cậu một nụ cười nhạt sau đó đẩy cậu vào giường đi ngủ.
Thấy không thể dựa vào bố mẹ được, thế là cậu bé Kiều Niên tay không túm nổi con gà lại tiếp tục đấu tranh tâm lý, kiên quyết quyết định đi đến đó một mình để bảo vệ Nguyên Thỉnh Trình.
Thế là hết lần này đến lần khác dần dần hình thành lên một thói quen xấu chính là mang theo thật nhiều đồ chơi Ultraman chạy đến phòng ngủ của Nguyên Thỉnh Trình ban đêm để ngủ cùng cậu ấy, có thể nói là bất kể trời mưa hay nắng, Kiều Niên vẫn tận tâm tận lực, không bao giờ lười biếng.
Mãi cho đến bây giờ cậu vẫn phải bật cười mỗi lần nhớ lại việc này.
Xe Porsche màu đỏ to đùng của giáo viên dạy múa dân gian không có trong bãi đậu xe, Kiều Niên nhẩm tính rằng có lẽ cậu đến hơi sớm, lại không muốn vào phòng tập giãn cơ khởi động quá sớm. Thế là cậu chỉ đành ngồi trên mép của bồn hoa bằng gạch ở tầng dưới căn nhà của Nguyên Thỉnh Trình, ăn một chiếc bánh bao hấp trắng và ba chiếc bánh nhân thịt tươi.
“Ăn sáng” là một lý do hoàn toàn hợp lý để trì hoãn thời gian.
Kiều Niên ngồi ăn sáng, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn lên trên, lòng trắng cũng sắp lật lên trời rồi.
Đột nhiên cánh cửa sổ bị ai đó đẩy ra, Kiều Niên thấy vậy thì vội vàng ngồi xổm xuống, trốn đằng sau bồn hoa.
Sợ chết khiếp đi được!
Cậu cứ nghĩ lại liền rùng mình, miếng bánh bao trong miệng còn chưa kịp nhai đã trôi tuột xuống bụng, suýt nữa bị nghẹn chết.
Meo…
Mấy tiếng mèo kêu ngọt ngào tựa như đang gọi tên của cậu.
“Ô, là Điềm Tâm.” Kiều Niên bật cười đứng thẳng dậy, căm hận vì sao vừa rồi mình lại giống như một tên hèn nhát vậy? Cậu sợ Nguyên Thỉnh Trình cái gì chứ?
Một con mèo màu cam mập ú nằm bên mép cửa sổ đong đưa cặp mông tròn trịa, ánh mặt trời vừa lướt qua làm nó sáng bừng lên như một chiếc bóng đèn lớn, đặc biệt dễ thấy.
Kiều Niên giơ tay vẫy mấy cái bánh bao về phía con mèo đang phơi nắng.
Thế mà con mèo màu da cam lại tỏ ra vô cùng thờ ơ, cao quý đan hai chân trước vào nhau, phảng phất khí thế của bậc đế vương thống trị thế giới, nó ném cho cậu một ánh mắt hiền từ, hệt như ánh mắt của những người đi đường nhìn kẻ ngốc vậy.
Ngay cả Điểm Tâm cũng không chịu để ý đến cậu, lẽ nào lại như vậy? Trái tim thủy tinh mong manh dễ vỡ của Kiều Niên tan ra thành trăm mảnh, trong ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách.
Trong nhà, Nguyên Thỉnh Trình đổ thức ăn cho mèo vào bát xong thì quỳ xuống lên tiếng gọi: “Này, lại đây ăn cơm đi, mặt trời sắp chiếu đến mông con rồi.”
Nhưng nó cũng không thèm trả lời.
“Điểm Tâm! Lại đây!”
“Đứa con hư hỏng này! Bố con gọi con kìa”
“Con mèo béo, định giảm cân đấy à?”
Thế nhưng con mèo cam vẫn không nằm im bất động, hiên ngang như núi.
“Cơm cũng không thèm ăn nữa à? Ngoài đó bé mèo hoang đáng yêu nào đó quyến rũ con à? Đúng là hết cách với con.” Nguyên Thỉnh Trình lắc đầu. Lúc này, cậu vô cùng đồng cảm với sự bất lực của mẹ vào mỗi lần gọi cậu xuống ăn cơm lúc cậu còn nhỏ.
Nguyên Thỉnh Trình đi đến bên cửa sổ, dùng sức nhấc con mèo từ cửa sổ lên rồi ôm vào lòng bằng cả hai tay, cậu vừa định đóng cửa sổ vào thì một bóng người lấp ló phía xa xa rơi vào tầm mắt.
Kiều Niên đang chậm rãi đạp xe đi về phía trước, đột nhiên cậu cảm thấy như có chiếc lông vũ nào đó rơi vào sau lưng, lát sau lại thấy một sự mềm mại lướt qua, thế là phanh xe chống một chân xuống, quay đầu lại nhìn về phía sau.
Ánh nắng chiếu thẳng xuống sàn gỗ, như thể bắt đầu viết một câu nói bình dị mộc mạc, Nguyên Thỉnh Trình nhìn trái nhìn phải một hồi, ánh nắng chan hòa vô tình chiếu lên khuôn mày của cậu như thể ngay giây tiếp theo, nét bút kia sẽ trở nên nghiền ngẫm tỉ mỉ hơn.
Ánh mắt hai người vừa hay chạm vào nhau, như thể có một trận tuyết ngắn giữa trời đông sâu thẳm. Trong tích tắc, mọi thứ đều trở nên vô cùng bình lặng.
Kiều Niên tỉnh bơ quay người lại, sau đó thản nhiên giẫm lên bàn đạp, dần dần đi khỏi tầm mắt của đối phương.
Nguyên Thỉnh Trình lấy làm tiếc nhìn con mèo béo nói: “Ôi, đúng là bên ngoài có một con mèo hoang cực kỳ đáng yêu, mà bố thì lại ôm một con heo béo tham ăn lười làm trong lòng.”
Điểm Tâm ngoan ngoãn liếm móng vuốt, làm ra vẻ ngây thơ, đáng yêu tựa như nghe hiểu lời Nguyên Thỉnh Trình nói vậy.
Nguyên Thỉnh Trình vuốt ve cái đầu tròn vo đầy lông của nó, nhìn trái nhìn phải rồi cười nói: “Bé cưng, con ngày càng giống một cái đùi gà béo mập rồi đó.”
“Meo meo…” Điểm Tâm cọ cái đầu đầy lông mềm mại vào lồng ngực cậu.
“A…”
Một tiếng kêu thảm thiết.
Điểm Tâm nhanh như chớp thưởng cho người đang ăn nói linh tinh trước mặt một cái tát.
“Thật ngại quá, không ném chuẩn, tôi định dùng áo khoác để chiếm chỗ ngồi.”
Kiều Niên nghe thấy lời xin lỗi chân thành như thế không những không chấp nhận mà còn thẹn quá hóa giận nhặt áo khoác dưới đất lên, sau đó đáp vào mặt Nguyên Thỉnh Trình. Nguyên Thỉnh Trình không tỏ thái độ gì mà chỉ nhẹ nhàng bắt lấy rồi khoác lên người, trên mặt vẫn duy trì nụ cười nhăn nhở như trước.
Sau lưng Nguyên Thỉnh Trình còn có hai người bạn học, một nam một nữ, chỉ thấy cậu vẫy tay ý bảo họ ngồi xuống gọi món trước.
Kiều Niên chỉ biết người con trai đi cùng tên Trương Châu, cậu ta là bạn học của Nguyễn Thỉnh Trình hồi cấp ba và đại học. Còn có một cô gái…
Lý Hâm giả vờ không biết chuyện gì cảm thán: “Này, anh Nguyên, bất ngờ chưa? Đúng là có duyên nghìn dặm xa cũng đến gặp.”
Nguyên Thỉnh Trình rất tự nhiên kéo ghế ngồi bên cạnh Kiều Niên rồi nói: “Không duyên trước mặt vẫn cách lòng.”
Ngay cả Trương Châu cũng cố tình ngạc nhiên nói: “Lý Hâm, cậu được đó, thế mà lại hẹn được cả Tiểu Hoa Tiên ở khoa Múa.”
Mẹ Kiều thích trồng hoa, xung quanh nhà chỗ nào cũng ngập tràn mùi hoa cỏ, dần dà mùi hương này cũng dễ ám lên quần áo, tan vào cơ thể.
Đối với Kiều Niên mà nói thì đây cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, trên người một người con trai như cậu suốt ngày tỏa ra mùi thơm ngát của hoa cỏ, đi đường cũng giống như một tấm khăn lụa màu hồng mềm mại thắt trên cổ bay bay theo gió, quả thực là làm trò cười cho người khác.
Kiều Niên bất mãn liếc người đó một cái, sau đó tiếp tục vuốt lại mái tóc đã dựng đứng lên vì ma sát điện vừa rồi.
Không nói chuyện đúng sai với kẻ ngốc!
“Trương Cẩu, cậu đừng có ăn nói vớ vẩn với tôi, Tiểu Hoa Tiên cái gì mà Tiểu Hoa Tiên? Trưởng quan Kiều, cậu phải báo thù cho tôi.” Lý Hâm choàng tay qua cổ Trương Châu cho cậu ta nếm thử mùi vị của chiêu võ khóa cổ.
“A… tôi sắp tắt thở rồi…” Trương Châu rướn chiếc cổ đỏ bừng thô ráp về phía trước rồi gào lên.
“Cô gái ma thuật Madoka cảnh cáo chặt đầu.”
“Cmn, mau bỏ tay ra…”
Cảm xúc dần dạt dào, bầu không khí dần thay đổi.
Ngay lúc không để ý thì Nguyên Thỉnh Trình đã ngồi xuống ghế bên cạnh Kiều Niên, cậu cũng không quên đổ dầu vào lửa, thản nhiên chống cằm, nhăn nhở cười rồi bồi thêm một câu: “Lý Hâm, vừa rồi hai người ghé sát vào nhau thế để làm gì, yêu nhau sao?”
Nửa câu trước thì nhẹ nhàng thoải mái, nửa câu sau lại cố ý nhấn mạnh ý hỏi, thế mà dáng vẻ bên ngoài lại tỏ ra vô cùng nghiêm chỉnh.
Cậu vừa nói xong thì Trương Châu liền đáp lại, hết câu này đến câu khác khiến mọi người đều thích thú bật cười.
Kiều Niên vội vàng phản bác: “Tôi và Lý Hâm là những người bình thường, cậu bớt tự cho mình đúng lại đi, khụ khụ…”
Lâu lắm rồi không nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình làm cho cậu không khỏi có chút lúng túng, lúc vừa mở miệng thì hừng hừng khí thế nhưng mới nói được mấy câu liền bị sặc nước bọt, ho khụ khụ hẳn mấy tiếng.
“Cơ thể không thoải mái à? Bị hen suyễn hay bị cảm lạnh thế?” Nguyên Thỉnh Trình hỏi. Cậu nói xong thì yết hầu khẽ trượt lên trượt xuống, trong lòng thấy hơi hối hận vì sự quan tâm theo phản xạ có điều kiện này.
Sức khỏe của Kiều Niên khá yếu, ngay từ nhỏ đã vùi mình trong đống thuốc mà lớn lên. Lúc Nguyên Thỉnh Trình còn nhỏ thường gọi cậu là Kiều Đại Ngọc. Chỉ cần Nguyên Thỉnh Trình gọi cậu bằng cái tên này là Kiều Niên sẽ vung nắm đấm đuổi theo cả một buổi sáng. Sau đó lại đổi thành em Kiều.
“Tôi bị bệnh cứ nhìn thấy cậu là lại không thoải mái đấy, bệnh từ ngày này qua tháng khác, bệnh cũ lâu ngày tái phát.”
Kiều Niên đáp lại, sau đó đội chiếc mũ áo đằng sau áo bông lên, hai mắt đảo qua đảo lại, cảnh giác phòng vệ hệt như một con rùa đang rụt cổ vào mai.
“Thế căn bệnh này có khi không chữa khỏi được đâu.”
“Cậu đi ra chỗ khác là được…” Kiều Niên yếu ớt nói.
“Cậu mơ đi.”
Mấy người ngồi quanh bàn ăn, Lý Hâm lén đưa mắt liếc Kiều Niên mấy cái rồi lại thì thầm to nhỏ bên tai cậu mấy câu.
Cậu ấy khuyến khích Kiều Niên nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình thêm mấy câu nữa, dù sao thì hiện giờ cũng khó có được cơ hội như thế này.
Những điều Lý Hâm nói đều là sự thật mất lòng, thế là Kiều Niên bèn lựa chọn điếc có chọn lọc, nhưng ánh mắt của cậu lại giữ nguyên tại chỗ, nhìn thằng về phía Nguyên Thỉnh Trình.
Một cô gái với gương mặt trắng nõn nà, đôi mắt xếch nhỏ dài vô tình quay đầu thì bắt gặp ánh mắt của Kiều Niên, cô ấy vừa mỉm cười nói chuyện với Nguyên Thỉnh Trình vừa rút một tờ giấy đưa cho Nguyên Thỉnh Trình lau mồ hôi.
Lý Hâm thấy vậy liền hỏi Nguyên Thỉnh Trình: “Mùa đông lạnh như vậy còn đi tập luyện, đợi đến lúc vào học đội bóng rổ các cậu định thi đấu với khoa nào thế?”
Trương Châu đáp lời: “Cũng được mà, ba mươi, hai mươi lăm phút nghỉ, còn năm phút đi tập luyện haha…”
Trương Châu không thích người khác nhắc đến việc mình chăm chỉ luyện tập kể cả đó có là lời khen ngợi thật lòng đi chăng nữa. Mấy lời đó khiến cậu ta cảm thấy giống như mọi người đang chế giễu mình, nói mình là kẻ yếu nên cần phải luyện tập. Tuổi trẻ thường rất kiêu ngạo, chỉ muốn thể hiện rằng mình thực sự không phí một chút sức lực nào cũng có thể làm tốt mọi chuyện.
Nhưng Nguyên Thỉnh Trình lại nói: “Ừ, đối với tôi mà nói thì tôi bắt buộc phải luyện tập không ngừng nghỉ mới có thể đạt được trình độ của người bình thường.”
“Trình độ của người bình thường? Nguyên Cẩu, cậu quá khiêm tốn rồi.” So về trình độ giả vờ thì Trương Châu cũng phải bái phục Nguyên Thỉnh Trình.
“Nói thật mà.”
Trương Châu khoác vai cậu: “Xì, đồ làm màu.”
Thấy Nguyên Thỉnh Trình trò chuyện vui vẻ với người khác làm trong lòng Kiều Niên cảm thấy có chút khác lạ, cậu cũng rất muốn tìm cơ hội chen vào một câu: Tôi cũng muốn tham gia trận thi đấu bóng rổ do nhà trường tổ chức.
Nhưng giọng nói của bọn họ cứ líu nha líu nhíu, lời này nối tiếp lời nọ đan xen vào nhau như cây kim đang thêu áo cho nên không dễ để chen miệng vào. Cậu giống như một người ngoài đột nhiên xuất hiện tại đây, căn bản không thể ngồi im được.
“Thỉnh Trình, hình như bạn của cậu định nói chuyện với cậu, tôi thấy cậu ấy cứ nhìn cậu mãi.”
“Hả?” Nguyên Thỉnh Trình quay đầu nhìn Kiều Niên, dáng vẻ giả vờ quan tâm nói: “Tôi có đẹp trai như thế nào thì cậu cũng không thể nhìn chằm chằm như thế mãi chứ, tôi lo cậu lại phát bệnh.”
Nghe vậy, Kiều Niên liền quay ngoắt mặt đi không nhìn cậu nữa, trong lòng khỏi có chút bực bội, khó chịu nhưng vẫn không chịu nói một câu nào. Nguyên Thỉnh Trình cũng chịu: “Nói tiếp đi Hạ Y, vừa rồi cậu nói đến chỗ hướng dẫn viên bắt bọn họ, sau đó thì sao?”
Nguyên Thỉnh Trình vừa nói xong thì đột nhiên thấy Kiều Niên đập vào vai mình, Nguyên Thỉnh Trình quay đầu lại một lần nữa thì thấy Kiều Niên đang nhìn mình bằng ánh mắt vô cùng kiên định: “Nguyên Thỉnh Trình, tôi ghen rồi.”
Kiều Niên vừa chuyển chủ đề thì bầu không khí liền thay đổi, từng chữ được thốt ra nặng nề như tiếng thước gỗ gõ vào bảng đen, tất cả mọi người ở đây nghe thấy vậy đều ngây cả người.
Đúng lúc này, bài hát của Châu Kiệt Luân liền vang lên trong nhà ăn: Anh bạn nhỏ, có phải cậu có rất nhiều thắc mắc phải không? Tại sao người khác…
Vốn dĩ tay phải của Nguyên Thỉnh Trình đang đặt trên bàn nhưng đột nhiên Kiều Niên lại lén lút đưa tay móc vào sợi dây đỏ trên cổ tay cậu.
Không giống với tất cả mọi người, ngược lại Nguyên Thỉnh Trình không hề cảm thấy ngạc nhiên một chút nào mà chỉ cười nhạt rồi nói: “Kiều Niên, nam nam thụ thụ bất thân.” Nói rồi vội vàng rút tay lại, tốc độ còn nhanh hơn cả con muỗi né bàn tay, thế là ngón tay của Kiều Niên lại lơ lửng tại chỗ.
Kiều Niên thề không bỏ cuộc, chốc lát sau liền quang minh chính đại túm lấy cổ tay Nguyên Thỉnh Trình rồi nói: “Da mặt tôi dày.”
“Cmn hai tên gay các cậu đưa đưa đẩy đẩy làm cái quái gì vậy? Cay cả mắt.” Lý Hâm xấu hổ toát cả mồ hôi hột, dùng tay phẩy lung tung để đuổi mấy con ruồi đang bay vo ve xung quanh.
Hành động mờ ám của cặp đôi trúc mã này lúc nào cũng vượt khỏi sức tưởng tượng của cậu ấy.
Kiều Niên vừa buông tay ra thì Nguyên Thỉnh Trình đã vội vàng rụt tay lại, để tránh khỏi sự bối rối liền gắp một chút nấm kim châm vào trong bát của Kiều Niên, “Này, hẹn gặp lại vào ngày mai.”
“Cảm ơn.” Kiều Niên cũng giả vờ bình tĩnh vuốt tóc, lúng túng che giấu sự ngượng ngùng sau một chốc kích động của tuổi thiếu niên.
Trương Châu thấy vậy nảy ra ý đồ xấu xa nói: “Hoa Tiên Tử cũng có chút thú vị đấy nhỉ, thế cậu có thích tôi không?”
Kiều Niên còn chưa kịp trả lời thì Nguyên Thỉnh Trình đã lườm Trương Châu một cái rồi nghiêm mặt sửa lại: “Cậu ấy tên là Kiều Niên.”
Một bàn ăn Nguyên Thỉnh Trình vừa gọi được bưng lên rất nhanh, Kiều Niên thấy vậy thì cũng không muốn ở lại làm phiền bọn họ. Cậu vừa đứng lên thì Nguyên Thỉnh Trình liền buột miệng, “Cậu đi đâu vậy?”
“Tất nhiên là ăn no rồi thì về nhà đi ngủ, không làm phiền các cậu nữa. Hẹn gặp lại.” Kiều Niên thản nhiên nói.
Lý Hâm nghe vậy thì vội vàng đứng dậy nói: “Này, vẫn còn sớm mà, bây giờ mới có mấy giờ chứ! Công chúa nhỏ của thành phố không ngủ như thế này là không được đâu nhé, ngồi xuống nói chuyện một chút đã.”
“Công chúa nhỏ cái quái gì!” Kiều Niên lắc đầu từ chối: “Tôi còn có việc.”
“Ồ, tôi hiểu.” Lý Hâm liền giả vờ bí ẩn, mỉm cười xấu xa nói.
Kiều Niên cũng không hiểu cậu ấy đang ồ à cái gì bèn nói: “Bye bye!”
Lý Hâm cũng vô cùng thản nhiên, “Này Niên! Để tôi tiễn cậu.”
Kiều Niên đã đi được một đoạn liền xua tay từ chối: “Không cần, tôi cũng không phải con gái.”
“Con trai về nhà cũng phải chú ý an toàn đó.” Nguyên Thỉnh Trình nói rồi cũng đứng lên.
Kiều Niên nghe Nguyên Thỉnh Trình nói vậy thì đúng khựng lại, cậu quay người liền thấy đối phương đang đi thẳng về phía mình.
Trong lòng không khỏi có chút hy vọng.
Sau đó Nguyên Thỉnh Trình đi tới trước mặt cậu rồi nở nụ cười, rõ ràng là đang cố ý. Nguyên Thỉnh Trình nghiêng người sang bên trái lấy mấy bộ bát đũa trong tủ ra rồi ung dung thản nhiên quay lại chỗ ngồi, để lại bóng lưng cao lớn trước mắt Kiều Niên, bộ bát đũa trên tay khẽ va vào nhau tạo ra một âm thanh tưởng như tiếng cười chế giễu một người nào đó.
Đệch, tự mình đa tình. Kiều Niên thầm nghĩ.
Chương 4: Hồi ức.
Sau khi về nhà, Kiều Niên ấn công tắc đèn chùm trong nhà nhưng cả căn phòng vẫn chìm trong bóng tối như cũ, cậu ấn đi ấn lại nhiều lần mới phát hiện nhà mình bị mất điện. Cậu lên tiếng gọi mẹ nhưng không có ai trả lời, đoán chắc là mẹ cậu lại đi ra ngoài rồi. Kiều Niên lò dò đi trong bóng tối, cẩn thận từng chút một, phản ứng đầu tiên chính là cầu mong đừng đá vỡ bình hoa của mẹ cậu.
Cậu tìm một cây nến rồi thắp nó lên, sau đó yên lặng ngồi xuống.
Ánh nến đung đưa chói mắt, bỗng nhiên luồng sáng kéo dài ra, phảng phất như đôi mắt nhỏ dài của Nguyên Thỉnh Trình lúc cậu ấy cố tình híp mắt lại, sáng lấp lánh.
Lúc còn nhỏ, không may đến những ngày bị mất điện như thế này thì hai người bọn họ sẽ lấy xe đạp, một trước một sau, cậu vượt lên tôi, tôi đuổi theo cậu, thi xem ai là người đến bờ biển trước. Sau đó ngồi bên bờ biển lấy vở bài tập đầy dấu gạch đỏ trong cặp ra, xé liên tục mấy tờ, lục đi lục lại túi quần rồi cẩn thận dùng bật lửa châm lửa đốt cháy mấy tờ giấy đó, xiên vài cái xúc xích, bánh mật… buộc lên một chiếc cây dài nướng qua ngọn lửa đang cháy bập bùng.
Bọn họ nhai thứ đồ ăn vặt ngoài giòn trong mềm ngấu nghiến, giẫm lên từng đợt sóng ào ào đập vào chân cảm nhận sự nhẹ nhõm trong lòng. Lăng Ba Vi Bộ, tiếp tục tiến vào cuộc đấu tay đôi giữa Thần Long Thập Bát Chưởng và Nhất Dương Chỉ.
Khắp bãi biển chỉ còn lại bóng dáng của hai đôi chân rượt đuổi khuấy động lớp bùn. Chơi mệt rồi thì thả mình vào làn sóng nước mờ ảo, để mặc tiếng sóng và gió lùa vào tóc, hít thở bầu không khí trong lành, coi làn sóng biển mát lạnh như một tấm chăn bông phủ lên người, sung sướng và thoải mái nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.
Các bạn trẻ thường cầu mong Chúa cho ngày mai chính là ngày tận thế, trái đất sẽ nổ tung, khi đó ban ngày không cần phải đi học, làm bài tập về nhà. Nhớ lại những năm tháng vui vẻ không lo âu, chỉ một giọt ánh trăng mà cứ tưởng chừng có thể soi sáng cả chặng đường dài đằng đẵng phía trước…
Thấy ngọn nến càng ngày càng ngắn đi, Kiều Niên lấy điện thoại di động ra, soạn một đoạn tin nhắn dài tầm vài trăm chữ, viết rồi xóa, xóa xong lại viết, sau khi viết xong còn cẩn thận đọc lại một lần, xác nhận không còn gì sai sót định gửi đi, nhưng rồi lại thấy hơi do dự, thế là cậu liền đặt điện thoại sang một bên.
Mãi đến lúc nến sắp tắt thì cậu mới chậm chạp ấn nút gửi, sau đó dùng miệng thổi tắt nến tựa như đang ước nguyện một điều gì đó.
Trên màn hình điện thoại màu xanh, cả trăm nghìn câu chữ giờ đây chỉ tụ lại thành một câu nói ngắn gọn và xúc tích: “Nguyên Thỉnh Trình, chúng ta làm lành đi.”
Ngày thứ hai thức dậy, việc đầu tiên Kiều Niên làm sau khi mở mắt chính là vội vàng tìm điện thoại. Những chấm nhỏ màu đỏ hiện lên đặc biệt tươi sáng, cậu không kìm lòng được nở nụ cười, nhưng trong lòng vẫn có chút hoảng hốt. Sau khi giả vờ bình tĩnh ấn mở tin nhắn thì mới phát hiện ra rằng những chấm nhỏ đó là tin nhắn của giáo viên dạy múa dân gian nhắn tin giục cậu đến lớp tập vũ đạo.
Cmn! Phí công hú vía một phen.
Thế là Kiều Niên chán nản quăng điện thoại sang một bên, mang khuôn mặt đỏ bừng vùi vào gối, xấu hổ mãi không thôi. Cũng không phải cậu xấu hổ vì lâu rồi chưa đến tập múa mà là vì cậu cứ tưởng rằng Nguyên Thỉnh Trình trả lời tin nhắn của cậu.
Sáng sớm, Kiều Niên đạp xe lượn lờ trên đường nhìn mấy cánh cửa sắt đóng chặt, đang vào kỳ nghỉ nên rất nhiều cửa hàng dán giấy đỏ viết chữ mực đen, nói là về nhà ăn tết, quán đóng cửa.
Đường phố trước đây náo nhiệt bao nhiêu thì bây giờ lại ảm đạm tiêu điều bấy nhiêu.
Phòng tập múa cách nhà Nguyên Thỉnh Trình không xa, trong khu này chủ yếu là các căn hộ tập thể hoặc nhà ống, nằm cạnh đường chính, đi ra vài con hẻm là đến trường tiểu học thực nghiệm.
Lúc còn nhỏ, chỉ cần vừa tan học là đoạn đường này sẽ có xe cộ qua lại tấp nập, phụ huynh học sinh đến đón con, xe bán đồ ăn vặt thi nhau chen chúc trước cửa, phụ huynh nào phát hiện con mình liền lớn tiếng gọi khiến ai cũng giật mình.
Thỉnh thoảng Nguyên Thỉnh Trình và Kiều Niên sẽ hẹn nhau trước cửa của cửa hàng tiện lợi Hỉ Dương Dương để đi cùng nhau về nhà.
Kiều Niên đang đạp xe thì phía trước bỗng nhiên nổ cái “bùm” một tiếng cực to, dọa người đi đường giật mình hoảng sợ, nháo nhào quay lại mắng chửi lũ trẻ con nghịch ngợm.
Kiều Niên nhìn thấy cảnh này thì không kìm được mà bật cười, sau đó dừng xe lại, dựng xe trước mái hiên của một cửa hàng tiện lợi có chút cũ kỹ.
Cửa hàng tiện lợi cũ kỹ này do một ông cụ mở ra, ở đây cũng là nơi ở của ông.
Trước kia, tấm rèm trước đám hoa hồng bị chặn lại, cánh cửa bằng gỗ được mở ra, tấm nhựa được đặt trên mặt đất, nó được bao phủ bởi một đống đồ ăn nhẹ đủ màu sắc, hầu hết đều có giá từ năm hào đến một tệ, những món nào có giá hai tệ trở lên thì đều là loại hàng xa xỉ. Chỉ những người đạt điểm cao trong bài kiểm tra mới có thể được thưởng thức một lần.
Ông cụ đầu trọc, dưới cằm lún phún râu. Tuổi tác cũng đã cao nhưng ánh mắt vẫn rất sáng, tinh thần vô cùng minh mẫn, mấy đứa trẻ lẻn vào trộm đồ ăn đều bị đôi tay nhanh nhẹn và linh hoạt của ông bắt gọn. Những lúc vào cửa hàng mua đồ ăn vặt sẽ thường nghe thấy tiếng la la như sáp phát ra từ chiếc ti vi dày cộp, nghe nhiều lần cũng thấy khá vui tai.
Sau này lớn lên mới biết đó là Nam Âm của Phúc Kiến. Ông lão rất giỏi thuyết phục những đứa trẻ học không hay, cày chả biết, bắt chúng học chơi đàn ba dây, nói hoa mỹ thì là giúp bọn chúng cải tà quy chính, nhưng thực ra là muốn để chúng kế thừa tài nghệ này.
Khi đó Nguyên Thỉnh Trình mới học năm thứ ba, trưởng thành phát dục sớm liền gặp phải một “độc thủ”, chỉ có điều chính nó cũng là thứ đặt nền móng vững chắc để cậu có thể chơi đàn hay, từ đó dễ dàng chiếm được trái tim của các mỹ nữ.
Ông già nhưng tâm hồn không già, thích trẻ con, thường xuyên bày trò cho đám con nít chơi đùa, làm cho trên giang hồ lúc đó đã từng lưu truyền câu chuyện ông cụ thường xuyên trốn trong nhà lúc nửa đêm để ăn thịt những đứa trẻ con không chịu làm bài tập, nghe nói thỉnh thoảng ông sẽ nấu một nồi canh rong biển với nước hầm xương heo, nhưng thực ra chỗ xương đó là xương của đám trẻ con, hương thơm ngào ngạt, bổ thận tráng dương.
Khi đó, cậu học sinh nhát gan Kiều Niên vừa nghe được câu chuyện này liền học theo mẹ mình cúi đầu trước tượng Quan Âm Bồ Tát thề với trời cao sau này cậu sẽ thay đổi tâm tính, chăm chỉ học hành và ngày một tiến bộ.
Ngoài ra, cậu còn cảm thấy cậu và Nguyên Thỉnh Trình cũng được coi như anh em chí cốt, tình cảm của hai người bọn họ phải cao lớn, dạt dào đạt đến đỉnh núi Everest, bởi vì dù sao thì bọn họ cũng đã bất chấp nguy hiểm, thay nhau đứng chờ người kia tan học trước cửa hàng tiện lợi rồi cùng về nhà!
Trong mấy năm đó, Kiều Niên bị ông cụ dọa sợ mãi không thôi, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng của ông cụ liền co chân bỏ chạy, buổi tối cũng không dám ngó mặt ra ngoài đường, cậu cực kỳ tiếc thương cái mạng nhỏ này của mình. Hơn nữa cậu còn thường xuyên lo lắng cho Nguyên Thỉnh Trình, cậu sợ cậu ấy mải mê luyện đàn rồi bị ông cụ bắt lại, sau đó sẽ bị biến thành “gigà giòn thơm ngon”.
Một ngày nọ, Kiều Niên vô cùng trịnh trọng nói với mẹ về tin đồn khủng khiếp này, hơn nữa còn dữ tợn trợn mắt nhìn chằm chằm, nhe răng múa vuốt, nhảy lên nhảy xuống, la hét thét gào tạo nên một màn trình diễn rất ngoạn mục.
Sau khi hạ màn, mẹ Kiều thưởng cho cậu một nụ cười nhạt sau đó đẩy cậu vào giường đi ngủ.
Thấy không thể dựa vào bố mẹ được, thế là cậu bé Kiều Niên tay không túm nổi con gà lại tiếp tục đấu tranh tâm lý, kiên quyết quyết định đi đến đó một mình để bảo vệ Nguyên Thỉnh Trình.
Thế là hết lần này đến lần khác dần dần hình thành lên một thói quen xấu chính là mang theo thật nhiều đồ chơi Ultraman chạy đến phòng ngủ của Nguyên Thỉnh Trình ban đêm để ngủ cùng cậu ấy, có thể nói là bất kể trời mưa hay nắng, Kiều Niên vẫn tận tâm tận lực, không bao giờ lười biếng.
Mãi cho đến bây giờ cậu vẫn phải bật cười mỗi lần nhớ lại việc này.
Xe Porsche màu đỏ to đùng của giáo viên dạy múa dân gian không có trong bãi đậu xe, Kiều Niên nhẩm tính rằng có lẽ cậu đến hơi sớm, lại không muốn vào phòng tập giãn cơ khởi động quá sớm. Thế là cậu chỉ đành ngồi trên mép của bồn hoa bằng gạch ở tầng dưới căn nhà của Nguyên Thỉnh Trình, ăn một chiếc bánh bao hấp trắng và ba chiếc bánh nhân thịt tươi.
“Ăn sáng” là một lý do hoàn toàn hợp lý để trì hoãn thời gian.
Kiều Niên ngồi ăn sáng, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn lên trên, lòng trắng cũng sắp lật lên trời rồi.
Đột nhiên cánh cửa sổ bị ai đó đẩy ra, Kiều Niên thấy vậy thì vội vàng ngồi xổm xuống, trốn đằng sau bồn hoa.
Sợ chết khiếp đi được!
Cậu cứ nghĩ lại liền rùng mình, miếng bánh bao trong miệng còn chưa kịp nhai đã trôi tuột xuống bụng, suýt nữa bị nghẹn chết.
Meo…
Mấy tiếng mèo kêu ngọt ngào tựa như đang gọi tên của cậu.
“Ô, là Điềm Tâm.” Kiều Niên bật cười đứng thẳng dậy, căm hận vì sao vừa rồi mình lại giống như một tên hèn nhát vậy? Cậu sợ Nguyên Thỉnh Trình cái gì chứ?
Một con mèo màu cam mập ú nằm bên mép cửa sổ đong đưa cặp mông tròn trịa, ánh mặt trời vừa lướt qua làm nó sáng bừng lên như một chiếc bóng đèn lớn, đặc biệt dễ thấy.
Kiều Niên giơ tay vẫy mấy cái bánh bao về phía con mèo đang phơi nắng.
Thế mà con mèo màu da cam lại tỏ ra vô cùng thờ ơ, cao quý đan hai chân trước vào nhau, phảng phất khí thế của bậc đế vương thống trị thế giới, nó ném cho cậu một ánh mắt hiền từ, hệt như ánh mắt của những người đi đường nhìn kẻ ngốc vậy.
Ngay cả Điểm Tâm cũng không chịu để ý đến cậu, lẽ nào lại như vậy? Trái tim thủy tinh mong manh dễ vỡ của Kiều Niên tan ra thành trăm mảnh, trong ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách.
Trong nhà, Nguyên Thỉnh Trình đổ thức ăn cho mèo vào bát xong thì quỳ xuống lên tiếng gọi: “Này, lại đây ăn cơm đi, mặt trời sắp chiếu đến mông con rồi.”
Nhưng nó cũng không thèm trả lời.
“Điểm Tâm! Lại đây!”
“Đứa con hư hỏng này! Bố con gọi con kìa”
“Con mèo béo, định giảm cân đấy à?”
Thế nhưng con mèo cam vẫn không nằm im bất động, hiên ngang như núi.
“Cơm cũng không thèm ăn nữa à? Ngoài đó bé mèo hoang đáng yêu nào đó quyến rũ con à? Đúng là hết cách với con.” Nguyên Thỉnh Trình lắc đầu. Lúc này, cậu vô cùng đồng cảm với sự bất lực của mẹ vào mỗi lần gọi cậu xuống ăn cơm lúc cậu còn nhỏ.
Nguyên Thỉnh Trình đi đến bên cửa sổ, dùng sức nhấc con mèo từ cửa sổ lên rồi ôm vào lòng bằng cả hai tay, cậu vừa định đóng cửa sổ vào thì một bóng người lấp ló phía xa xa rơi vào tầm mắt.
Kiều Niên đang chậm rãi đạp xe đi về phía trước, đột nhiên cậu cảm thấy như có chiếc lông vũ nào đó rơi vào sau lưng, lát sau lại thấy một sự mềm mại lướt qua, thế là phanh xe chống một chân xuống, quay đầu lại nhìn về phía sau.
Ánh nắng chiếu thẳng xuống sàn gỗ, như thể bắt đầu viết một câu nói bình dị mộc mạc, Nguyên Thỉnh Trình nhìn trái nhìn phải một hồi, ánh nắng chan hòa vô tình chiếu lên khuôn mày của cậu như thể ngay giây tiếp theo, nét bút kia sẽ trở nên nghiền ngẫm tỉ mỉ hơn.
Ánh mắt hai người vừa hay chạm vào nhau, như thể có một trận tuyết ngắn giữa trời đông sâu thẳm. Trong tích tắc, mọi thứ đều trở nên vô cùng bình lặng.
Kiều Niên tỉnh bơ quay người lại, sau đó thản nhiên giẫm lên bàn đạp, dần dần đi khỏi tầm mắt của đối phương.
Nguyên Thỉnh Trình lấy làm tiếc nhìn con mèo béo nói: “Ôi, đúng là bên ngoài có một con mèo hoang cực kỳ đáng yêu, mà bố thì lại ôm một con heo béo tham ăn lười làm trong lòng.”
Điểm Tâm ngoan ngoãn liếm móng vuốt, làm ra vẻ ngây thơ, đáng yêu tựa như nghe hiểu lời Nguyên Thỉnh Trình nói vậy.
Nguyên Thỉnh Trình vuốt ve cái đầu tròn vo đầy lông của nó, nhìn trái nhìn phải rồi cười nói: “Bé cưng, con ngày càng giống một cái đùi gà béo mập rồi đó.”
“Meo meo…” Điểm Tâm cọ cái đầu đầy lông mềm mại vào lồng ngực cậu.
“A…”
Một tiếng kêu thảm thiết.
Điểm Tâm nhanh như chớp thưởng cho người đang ăn nói linh tinh trước mặt một cái tát.
