Trên bức tranh là hình ảnh Nhạc Chi đang ngồi trên chiếc xích đu, đôi mày cong cong, ngước nhìn ánh trăng sáng trên bầu trời.
Đây là cảnh tượng mà nàng và Hoắc Độ từng cùng nhau ngắm trăng ở thành Thịnh Dương. Điểm khác biệt duy nhất là, trong tranh, bên cạnh nàng hoàn toàn trống rỗng.
Không có chàng.
Đôi mắt Nhạc Chi dần hiện lên sự hoài nghi.
Bất kể là bức tranh của chàng hay lời nói của chàng.
Suốt thời gian qua, hai người đã trải qua rất nhiều chuyện, Nhạc Chi đương nhiên biết Hoắc Độ có nàng trong lòng. Nhưng, đối với chàng, nàng nặng nhẹ ra sao, nàng không biết.
Hoặc có lẽ, nàng cố tình không muốn nghĩ đến..
Hiện tại cũng vậy.
Nhạc Chi giấu đi sự hoảng loạn trong mắt, rồi bình tĩnh đứng dậy, nghiêm túc hỏi: “Ý chỉ phế truất thái tử, chàng đã sớm biết phải không?”
Hoắc Độ cười khẽ, nhưng trong tiếng cười ẩn chứa một chút thở dài.
“Nhạc Chi, ta không phải là thần tiên.” Chàng nói.
Sắp đặt mưu lược, tính toán lòng người, nhận biết những âm mưu và cạm bẫy xung quanh, sớm tính toán phương án đối phó.
— Đây là việc mà chàng làm mỗi ngày kể từ khi còn nhỏ.
Nhưng đây cũng chỉ là một trò chơi mạo hiểm hết lần này đến lần khác mà thôi. Chỉ là chàng lần nào cũng thắng cược, nhưng ai có thể đảm bảo, lần nào cũng thắng chứ?
Đi trên bờ vực, chỉ cần một bước sai, sẽ rơi xuống vực sâu không đáy.
Nhạc Chi đứng lặng, trái tim đột nhiên có một thoáng nghẹt thở.
Nàng chưa bao giờ thấy một Hoắc Độ như vậy.
Vì vậy, nàng chậm rãi tiến lại gần chàng, nhẹ nhàng ôm lấy chàng. Má nàng khẽ cọ vào ngực chàng, như một sự an ủi, lại như một lời dịu dàng.
Một lúc sau, Nhạc Chi mới buông chàng ra, hỏi: “Vậy tiếp theo…”
Hoắc Độ nhìn nàng với đôi mắt chứa đầy sự dịu dàng không che giấu, nhưng câu hỏi của nàng lại bị ngắt giữa chừng, nàng đột nhiên không dám hỏi tiếp.
Không dám hỏi kế hoạch của chàng, sợ rằng kế hoạch của chàng và của nàng sẽ đi ngược chiều nhau.
“Chàng có biết chuyện của Thẩm Thanh Nhan không?” Nhạc Chi đổi giọng hỏi, nhíu mày: “Hôm nay Hoắc Hủ ép buộc nàng về phủ, nàng có phải là…”
“Phải.” Hoắc Độ đáp ngắn gọn, đôi mắt đen sâu thẳm.
Chàng còn nói mình không phải là thần tiên sao?
Rõ ràng cái gì cũng biết.
Như thể nhận ra ý tứ trong mắt Nhạc Chi, chàng lại nói: “Cũng là sáng nay mới biết tin này.”
Nhạc Chi gật đầu, không hề ngạc nhiên, nhưng vì đã xác nhận được suy đoán trong lòng mà nàng cảm thấy lo lắng không yên.
“Không còn gì muốn hỏi ta nữa sao?”
Câu hỏi mà Nhạc Chi chưa kịp hỏi lúc nãy, Hoắc Độ không hề bỏ qua. Chàng biết nàng muốn hỏi điều gì, cũng không định giấu nàng.
Chỉ là, chàng muốn nghe nàng hỏi trực tiếp.
Hoắc Độ hiểu nàng đang sợ điều gì.
Nút thắt giữa họ không ai dám nhắc đến, nhưng nó sẽ không biến mất chỉ vì không nhắc đến. Dù cho tình cảm có sâu nặng, cũng không thể tháo gỡ được nút thắt này.
Từ khi quen nhau đến nay, họ đã trải qua nhiều chuyện. Lẽ nào chàng vẫn chưa hiểu rõ mục tiêu cuối cùng của nàng không chỉ là Hoắc Hủ, mà còn là Hoắc Trường Vân sao?
Hoắc Độ hiểu, chàng hiểu tất cả.
Nỗi lo sợ và hoang mang của nàng, chàng đều hiểu.
Chàng đã bày ra cục diện hoàn hảo nhất mà chàng có thể nghĩ ra, chàng tin rằng mình có thể tháo gỡ nút thắt giữa họ. Nhưng chàng kiên trì muốn nàng tự hỏi chàng.
Chàng lạnh lùng nhìn thế gian, nhưng cả đời chàng lại cố chấp với một mình nàng.
“Không còn gì nữa.” Nhạc Chi lắc đầu nhẹ giọng đáp, “Ta biết chàng nhất định đã bố trí chu toàn rồi. Chỉ là về phía Thẩm Thanh Nhan, ta vẫn muốn giúp nàng. Đối với chàng mà nói, có lẽ còn có thể thêm được sự ủng hộ của Thẩm Hoài, không phải là việc xấu.”
Nói xong, nàng vòng qua Hoắc Độ, bước ra ngoài.
Nhưng khi nàng quay lưng về phía chàng, vẻ bình tĩnh và lý trí trên mặt lập tức tan biến. Mọi thứ trước mắt trở nên mờ mịt, nhưng nàng không dám đưa tay lau, nàng không muốn để Hoắc Độ biết nàng đã khóc.
Bước chân càng lúc càng nhanh, nàng gần như chạy ra khỏi nhà kính.
Ở lại thêm một lúc nữa, Nhạc Chi sợ mình không kiềm chế được mà hỏi chàng, không kiềm chế được mà nói cho chàng biết kế hoạch của mình, càng không kiềm chế được mà ép buộc chàng phải lựa chọn giữa cha ruột của chàng và nàng.
Nàng thậm chí tham lam hy vọng, chàng sẽ chọn nàng.
Bên ngoài nhà kính, tuyết trắng phủ đầy, như những bông hoa băng rơi xuống.
Giọt nước mắt bên khóe mắt bị gió lạnh thổi ngược trở lại, Nhạc Chi dùng tay áp vào đuôi mắt đỏ hoe, để gió lạnh thổi tan đi những tham vọng không nên có trong lòng nàng. Không lâu sau, nàng bước nhanh vào cơn gió tuyết.
Nàng phải tranh thủ thời gian để tìm hiểu tình cảnh hiện tại của Thẩm Thanh Nhan.
Trong nhà kính ấm áp, nhưng Hoắc Độ vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào tờ giấy vẽ, như rơi vào hầm băng.
Một lúc lâu sau, chàng cầm bút vẽ trên bàn của thợ hoa, bẻ gãy nó.
Sau đó, chàng khép đôi mắt sâu thẳm không rõ.
*
Từ khi chỉ dụ phế truất Thái tử được ban hành, cả triều đình đều chấn động, văn võ bá quan đều cảm thấy lòng vua khó lường. Và người vui mừng nhất, không ai khác chính là Hoắc Hủ. Vừa được giải trừ cấm túc, lại nghe được tin vui như vậy, Hoắc Hủ cảm thấy mình như đang bay trên mây.
Quả nhiên, người mà phụ hoàng thực sự muốn chính là hắn. Sự tức giận và cấm túc trước đây, chẳng qua chỉ là để rèn luyện hắn mà thôi.
Giờ đây, ngôi vị thái tử đã trống, người tiếp theo lên ngôi Đông cung chắc chắn sẽ là hắn!
“Điện hạ, bữa tối vẫn dùng ở Tây viện sao?”
Câu hỏi của Tần Dư kéo hắn trở về thực tại, Hoắc Hủ định đáp lại, nhưng trong đầu lại thoáng hiện lên một khuôn mặt nhợt nhạt yếu đuối. Tim hắn khẽ động, nhớ lại lời của mẫu hậu, quyết định không còn tùy tiện nữa.
Dù sao, hắn cũng là người sẽ trở thành hoàng đế.
“Không đến Tây viện.” Hắn nói.
Trên mặt Tần Vũ hiện lên một chút ngạc nhiên.
Không đến Tây viện, vậy là định dùng bữa cùng với Tam hoàng phi?
“Đi bảo nhà bếp làm thêm vài món mà nàng thích.”
Những tin vui liên tiếp khiến Hoắc Hủ vui mừng, ngay cả sự khó chịu với Thẩm Thanh Nhan cũng giảm bớt. Thực ra, hắn cũng không ghét nàng đến thế… Chỉ là lúc đó khi cưới nàng, hắn không cam lòng, nên đã trút giận lên nàng.
Giờ đây, Thẩm Thanh Nhan chống đối và xa lánh hắn, ngược lại khiến hắn nhớ đến cô nương thường theo sát bên hắn, vui vẻ gọi hắn là “A Hủ ca ca.”
Không sao, bây giờ ngay cả đứa con cũng đã có. Hoắc Hủ không tin nàng có thể mãi lạnh lùng với hắn. Chỉ cần hắn chủ động hơn, nàng nhất định sẽ trở lại như xưa.
Hắn tin chắc điều đó.
Những chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, sau này hắn vẫn sẽ phong Thẩm Thanh Nhan làm phi, chỉ cần nàng ngoan ngoãn, hắn không ngại đối xử tốt với nàng hơn.
Còn về Khương Mạn, thực lòng mà nói, ban đầu nghe tin nàng có thai, niềm vui trong lòng hắn vô cùng mạnh mẽ. Khương Mạn trông giống Chi Chi đến vậy, đứa con của nàng và hắn chắc chắn sẽ giống hệt như hắn và Chi Chi.
Nhưng bây giờ thì khác rồi, Hoắc Độ đã bị phế truất, không còn là trở ngại cho hắn nữa. Chi Chi sẽ sớm quay lại bên hắn.
Khi có được đồ thật, thì đồ giả trông tự nhiên trở nên gai mắt. Thêm vào đó là trò hề trước đây, dù cho Nhạc Chi có hiểu lòng người, nhưng phụ nữ càng quan tâm thì sẽ càng ghen tuông, sau này Nhạc Chi nhìn thấy Khương Mạn và đứa con của nàng ta, chắc chắn sẽ nhớ lại chuyện cũ.
Hoắc Hủ không muốn giữa hắn và Nhạc Chi có gai nhọn.
Vì vậy, hắn dự định sau khi lên ngôi, sẽ nuôi Khương Mạn và đứa con của nàng ngoài cung. Dù có chút thiệt thòi, nhưng nàng vốn không phải là nữ nhân xuất thân cao quý, có thể để nàng sống trong vinh hoa phú quý, không lo cơm áo gạo tiền suốt đời, cũng nên hài lòng rồi chứ?
Nghĩ đến đây, Hoắc Hủ hài lòng cười.
Tần Vũ thần sắc phức tạp, chỉ nhẹ nhàng đáp lại rồi đi gọi người chuẩn bị bữa tối.
Hoàng hôn buông xuống, từ nhà ăn tỏa ra hương thơm của các món ăn.
Thẩm Thanh Nhan yên lặng ngồi bên bàn ăn, không cảm thấy vị gì. Nàng không hiểu tại sao Hoắc Hủ lại đến ăn tối cùng nàng, trong tình hình hiện tại, chẳng phải hắn nên càng ngang ngược sao? Tại sao lại muốn giả bộ tử tế?
Rất nhanh, nàng đặt đôi đũa bạc xuống, ngồi yên lặng, thần sắc ủ rũ.
“Những món này không hợp khẩu vị?” Hoắc Hủ ngước mắt nhìn nàng, hỏi: “Hay là thân thể không thoải mái?”
Giọng nói ấm áp dịu dàng, đối với Thẩm Thanh Nhan, giống như đến từ kiếp trước. Khi nàng chưa lấy Hoắc Hủ, hắn cũng luôn dùng giọng điệu ấm áp như vậy để nói chuyện với nàng, khiến nàng đắm chìm trong vẻ ngoài dịu dàng của hắn, không thể thoát ra.
Nàng không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn khuôn mặt hắn.
Trên khuôn mặt ấm áp điềm tĩnh này, rốt cuộc có bao nhiêu lớp mặt nạ?
Thẩm Thanh Nhan không biết, cũng không đếm nổi.
Nàng chỉ cảm thấy nhục nhã và sợ hãi.
Hương thơm của canh gà trên bàn bốc lên mũi, khiến Thẩm Thanh Nhan không kìm được mà nghiêng đầu buồn nôn.
“Có sao không?”
Hoắc Hủ vội vã đứng dậy đi đến bên Thẩm Thanh Nhan, đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng nàng. Nhưng chỉ vừa chạm vào, hắn đã vô cùng kinh ngạc. Sao nàng có thể, sao nàng lại gầy đi nhiều đến thế…
Vì trời đông lạnh giá, nàng mặc y phục dày cộm, nên nhìn qua không nhận ra gì. Nhưng khi bàn tay hắn chạm vào, mới biết nàng đã gầy gò đến thế này.
“Ai chuẩn bị bữa tối hôm nay?” Hoắc Hủ đột ngột nổi giận, giọng trầm xuống: “Mang hết mấy món dầu mỡ này đi, đổi món thanh đạm hơn!”
“Vâng!” Các tỳ nữ đứng bên cạnh run rẩy, sợ hãi cúi đầu, nhanh chóng bước ra ngoài.
Thẩm Thanh Nhan cười lạnh trong lòng.
Tâm trạng thay đổi thất thường, giả dối đến mức không thể chịu nổi, đó mới là bản chất thật sự của hắn.
Thật ghê tởm.
Sợ rằng Hoắc Hủ sẽ trút giận lên những tỳ nữ vô tội, Thẩm Thanh Nhan đành nhẹ giọng nói: “Ta không sao.”
Thấy nàng cuối cùng cũng chịu mở miệng, trong lòng Hoắc Hủ mừng thầm. Bàn tay hắn dịch lên trên, nhẹ nhàng xoa đầu Thẩm Thanh Nhan, giọng dịu dàng: “Nàng ăn ít quá, lát nữa nên ăn thêm một chút.”
Thẩm Thanh Nhan không muốn tranh cãi vô ích với hắn, nên chỉ gật đầu đáp lời.
Lúc này, một tỳ nữ hớt hải chạy từ bên ngoài vào. Nhưng nàng không dám vào phòng, chỉ ngập ngừng đứng bên ngoài đại sảnh, vẻ mặt lo lắng.
Hoắc Hủ đương nhiên nhìn thấy. Hắn nhận ra tỳ nữ này, là người ở Tây viện.
Nhưng hắn không gọi nàng vào.
Bởi vì Thẩm Thanh Nhan dường như đã có thái độ dịu dàng hơn với hắn, Hoắc Hủ không muốn phá vỡ khoảnh khắc yên bình này.
Tuy nhiên, Thẩm Thanh Nhan lại lên tiếng gọi tỳ nữ vào trong, hỏi: “Có chuyện gì?”
“Tham kiến điện hạ, vương phi.” Tỳ nữ cung kính hành lễ, cúi đầu bẩm báo: “Chủ nhân ở Tây viện đang đau bụng dữ dội, vừa rồi đã chảy nhiều máu…”
“Đại phu đã qua đó chưa?” Hoắc Hủ nhíu mày đứng dậy hỏi.
“Đã qua rồi ạ. Nhưng chủ nhân vẫn liên tục kêu đau…”
Hoắc Hủ càng nhíu chặt lông mày hơn, ánh mắt lo lắng hướng về phía Thẩm Thanh Nhan. Không hiểu sao, hắn bỗng nhiên quan tâm đến thái độ của nàng, cũng không muốn vào lúc này rời đi Tây viện để ở bên Khương Mạn.
Nhưng, dù sao đó cũng là con của hắn.
Trong chốc lát, hắn cảm thấy tiến thoái lưỡng nan.
“Điện hạ nên đến xem một chút.”
Giọng nói nhẹ nhàng của nàng khiến Hoắc Hủ không khỏi giật mình. Hắn nhìn vào biểu cảm thản nhiên của Thẩm Thanh Nhan, cảm thấy có chút nghẹn ngào trong lòng. Sau một hồi, hắn vẫn gật đầu, bước ra ngoài.
Thẩm Thanh Nhan thở phào nhẹ nhõm. Nàng thực sự muốn cảm ơn Khương Mạn vì đã gọi hắn đi. Nếu không, ở lại cùng hắn dưới một mái nhà, thật sự là quá ngột ngạt và khó chịu.
“Lục Oánh, chúng ta về phòng thôi.”
“Chủ tử không dùng thêm một chút sao?” Lục Oánh lo lắng hỏi. Mặc dù nàng cũng rất ghét Hoắc Hủ, nhưng lần này nàng thấy hắn nói đúng, chủ tử thực sự nên ăn thêm một chút.
Những ngày qua chủ tử bị nghén nặng, luôn nôn mửa, cơ thể gầy đi trông thấy. Nhìn nàng, Lục Oánh cảm thấy xót xa.
Nhưng Thẩm Thanh Nhan vẫn lắc đầu, “Không cần.”
Ở đây, nàng thực sự không còn chút hứng thú nào với thức ăn.
Hai người chủ tớ cùng nhau về phòng, Lục Oánh một tay đỡ nàng, tay kia cầm đèn lồng, cẩn thận nhìn đường phía trước.
Đột nhiên, một bóng dáng lướt qua, nhanh đến nỗi cả hai không kịp kêu lên. Khi hoàn hồn lại, người đó đã biến mất vào màn đêm.
— Là Đức Thuận.
Lục Oánh nắm chặt tay, vừa rồi hắn đã nhét vào tay nàng một mảnh giấy. Cả hai không nói thêm gì, chỉ nhanh chóng trở về phòng ngủ.
Thẩm Thanh Nhan nhìn chằm chằm vào tờ giấy một lúc lâu.
Sau đó, nàng từ từ siết chặt nắm tay.
Trên mảnh giấy chỉ có hai câu ngắn gọn.
Đứa bé trong bụng Khương Mạn không phải của Hoắc Hủ.
Hãy cẩn thận với Khương Mạn.
Trước đây khi ở Tây viện, nghe thấy tiếng của Khương Mạn và một người đàn ông trong phòng, sau khi biết nàng có thai, Thẩm Thanh Nhan không phải chưa từng nghĩ đến việc đứa bé trong bụng nàng có thể không phải là của hắn…
Nhưng nàng bận tâm đến chuyện của mình, nên không muốn để ý đến những chuyện này.
Giờ thì khác, nếu Khương Mạn đã có ý đồ xấu với nàng, thì đó là nàng ta tự chuốc lấy.
Ngọn lửa trên bàn nhẹ nhàng lay động, Thẩm Thanh Nhan đưa mảnh giấy lên ngọn lửa, nhìn nó cháy thành tro tàn.
Sáng hôm sau.
Khương Mạn sai tỳ nữ mang hộp thức ăn đến phòng Thẩm Thanh Nhan. Tay nàng ta nắm chặt, đôi môi mềm bị nàng cắn ra một vết đỏ.
Nàng ta vốn không muốn bước đi này, nhưng hôm qua, Hoắc Hủ lại vì ở bên Thẩm Thanh Nhan mà bắt đầu phớt lờ nàng. Dù sau đó nàng cố ý giả vờ đau bụng để lôi kéo hắn đến, hắn vẫn tỏ ra không kiên nhẫn với nàng.
Trước đây, nàng là kẻ thay thế “ánh trăng sáng” trong lòng Hoắc Hủ, luôn áp đảo Thẩm Thanh Nhan. Nhưng giờ đây, hắn lại bắt đầu dao động, hắn bắt đầu quan tâm đến Thẩm Thanh Nhan, dù nàng có mang thai, cũng không thể thu hút sự chú ý của hắn.
Không thể được!
Nàng đã làm kẻ thay thế quá lâu, luôn hưởng thụ sự dịu dàng mà Hoắc Hủ dành cho người mình yêu thực sự. Bây giờ, khi mọi thứ biến mất, làm sao nàng có thể chấp nhận?
Khương Mạn nghĩ, chỉ cần Thẩm Thanh Nhan biến mất là tốt nhất.
Ít nhất… đứa con của nàng ta không nên tồn tại.
Đó là một mối đe dọa lớn đối với nàng.
Đứa bé đó, không nên sinh ra.
Trong lúc suy nghĩ trôi xa, nàng đã đến trước phòng.
Trong phòng, Thẩm Thanh Nhan mặc một bộ áo dài màu xanh lam quý phái, hôm nay nàng thậm chí còn thoa một chút son môi để che đi sắc mặt yếu ớt. Vì tối qua đã nhận được tin báo từ Đức Thuận, nên việc Khương Mạn đột ngột đến thăm hỏi nàng không hề làm Thẩm Thanh Nhan ngạc nhiên.
Khóe môi nàng nhếch lên, ánh mắt trở nên lạnh lùng.
“Cho nàng ta vào.”
Khương Mạn nâng vạt váy màu vàng nhạt, nhẹ nhàng bước vào. Nàng cúi người chào Thẩm Thanh Nhan, giọng nói dịu dàng: “Tham kiến vương phi.”
Dù cả hai đều biết về sự tồn tại của nhau, nhưng đây là lần đầu tiên họ chính thức gặp mặt.
“Miễn lễ.” Thẩm Thanh Nhan mỉm cười nhạt: “Ngồi đi.”
Khương Mạn nghe lời ngồi xuống. Sau một lúc, nàng gọi tỳ nữ đến, mở hộp thức ăn mang theo. Sau đó, nàng nở một nụ cười ngoan ngoãn với Thẩm Thanh Nhan, nhẹ giọng nói: “Nghe nói dạo này người bị nghén nặng, món súp này rất tốt cho những người mang thai, nô tỳ không mời mà đến là để mang món canh này cho người.”
Nàng ta tự xưng là nô tỳ, tỏ ra hết sức khiêm nhường. Hành động này dù có phần gượng ép, nhưng Khương Mạn nghĩ rằng Thẩm Thanh Nhan vốn là người không tranh giành, cộng thêm việc các tiểu thư quý tộc thường ngây thơ, nên nàng mới nóng lòng đến như vậy.
Hơn nữa, nàng ta thực sự không thể chờ được nữa.
“Bữa sáng ta đã ăn nhiều rồi, bây giờ có chút không muốn ăn thêm.” Thẩm Thanh Nhan nhẹ nhàng thở dài, tiếc nuối nói: “Món canh bổ dưỡng như vậy, lãng phí thật sự đáng tiếc. Hay là ngươi uống đi?”
Nghe vậy, Khương Mạn cảm thấy tim mình thắt lại, một luồng lạnh lẽo quét qua khắp cơ thể. Nàng ta không thể đoán được liệu Thẩm Thanh Nhan thực sự không muốn ăn hay đang nghi ngờ và thử thách nàng.
“Nô… nô tỳ hôm nay đã ăn rồi.”
“Đã là món bổ dưỡng, ăn thêm chút nữa cũng không sao.” Thẩm Thanh Nhan cười dịu dàng, “Không cần phải lo lắng, ngươi cũng đang mang thai, nên ăn nhiều một chút.”
Khương Mạn sững người, trong lòng hoàn toàn rối loạn.
Ban đầu nàng không nghĩ Thẩm Thanh Nhan là đối thủ của mình, chỉ là một quý nữ được nuôi dạy trong khuê phòng, làm sao biết được lòng người khó đoán? Trước đây khi còn làm hầu gái trong các gia đình giàu có, nàng đã quá quen thuộc với tính tình yếu đuối, ngây thơ của những tiểu thư. Nàng nghĩ Thẩm Thanh Nhan cũng giống như vậy, không ngờ rằng…
Nàng đã coi thường đối thủ.
“Đa tạ vương phi, nô tỳ thực sự không thể ăn thêm được.” Khương Mạn lo lắng, đứng dậy run rẩy, “Nô tỳ cảm thấy không được khỏe, xin phép được lui về trước, ngày khác sẽ đến thỉnh an người.”
Nói xong, nàng không đợi Thẩm Thanh Nhan đáp lời, mà đã vội vã quay người bước ra ngoài.
Trong lòng Khương Mạn bất chợt dâng lên một dự cảm xấu, nàng muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Khi Khương Mạn vừa quay lưng đi, gương mặt Thẩm Thanh Nhan liền trở nên lạnh lùng.
Nếu không phải vì có gì đáng nghi, tại sao nàng ta lại vội vàng như vậy?
“Người đâu, bắt nàng ta lại.”
Giọng nói lạnh lẽo của Thẩm Thanh Nhan vang lên trong tai Khương Mạn, làm nàng mềm nhũn đôi chân, suýt nữa thì ngã xuống đất. May mắn thay, hai người hầu đã kịp giữ chặt nàng, rồi lôi nàng trở lại trước mặt Thẩm Thanh Nhan.
“Người có ý gì vậy? Chẳng lẽ chỉ vì nô tỳ không muốn uống canh mà người muốn phạt nô tỳ sao?”
Khương Mạn trong lòng tuy sợ hãi, nhưng với cái thai trong bụng, nàng vẫn có chút tự tin.
“Không uống canh không phải là chuyện lớn, nhưng nếu canh này có gì bất thường, thì chuyện đó lại là việc lớn.” Thẩm Thanh Nhan không quanh co, trực tiếp nói: “Nếu ngươi uống thì chuyện này sẽ kết thúc tại đây, thế nào?”
Khương Mạn sợ hãi đến mức đôi mắt đỏ hoe, giọng run rẩy: “Ngươi… ngươi…”
Không hiểu sao, nàng bỗng cảm thấy Thẩm Thanh Nhan đã nhìn thấu mình.
“Gọi điện hạ đến đây.”
Chẳng mấy chốc, Hoắc Hủ đã đến. Vừa bước vào phòng, hắn đã nghe thấy tiếng thút thít nhỏ, khiến hắn cau mày nhìn về phía Khương Mạn đang khóc lóc.
Ánh mắt hắn hiện lên vẻ nghi hoặc.
“Láo xược!”
Hắn quát lên với hai người hầu đang giữ Khương Mạn. Dù nàng có phạm lỗi gì, cũng không nên để người khác nắm giữ nàng như vậy.
Nghe hắn quát, hai người hầu liền run rẩy thả tay…
“Điện hạ!” Khương Mạn lao vào vòng tay Hoắc Hủ, nước mắt chảy dài, “Hu hu…”
Hoắc Hủ cau mày, nhìn thẳng vào Thẩm Thanh Nhan: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Nàng ta đã bỏ thuốc làm sảy thai vào canh, cố tình mang đến cho ta uống.”
“Cái gì?” Hoắc Hủ sững sờ, hắn buông người trong vòng tay ra, nhìn nàng với vẻ không thể tin nổi, “Ngươi…”
“Nô tỳ bị oan, đây chỉ là bát canh bình thường.” Khương Mạn cắn chặt môi, quyết không nhận tội, “Vương phi làm sao có thể vô cớ vu oan cho nô tỳ như vậy?”
Nghe vậy, Thẩm Thanh Nhan khẽ nhếch môi, cười lạnh: “Oan hay không, mời đại phu kiểm tra sẽ biết ngay.”
“Gọi đại phu đến.”
Khương Mạn cố gắng trấn tĩnh, nàng sẽ không nhận tội.
Dù đại phu có phát hiện ra, chỉ cần nàng quyết không thừa nhận, đổ hết lỗi cho nhà bếp. Không có chứng cứ, thêm đứa con trong bụng, họ có thể làm gì được nàng!
“Trong lúc chờ đại phu đến, còn một chuyện nữa, có lẽ điện hạ chưa biết.”
Hoắc Hủ cảm thấy bực bội, sáng sớm còn chưa kịp ăn đã bị kéo đến đây, ồn ào cãi vã, thật phiền phức!
“Chuyện gì?”
“Khương Mạn thông phòng của người, đã tư thông với kẻ khác.”
Lúc này, gương mặt Hoắc Hủ đen lại hoàn toàn, hắn trừng mắt nhìn Khương Mạn, chỉ thấy nàng đờ đẫn, như kẻ mất hồn. Thấy vậy, hắn đành quay sang nhìn Thẩm Thanh Nhan, “Nàng có bằng chứng không?”
Thẩm Thanh Nhan vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, giơ tay chỉ vào bụng Khương Mạn, “Bằng chứng chính là đứa con trong bụng nàng ta.”
“Ngươi… ngươi vu oan cho ta!”
Khương Mạn gần như sụp đổ, nàng ta không tin Thẩm Thanh Nhan lại biết được điều này!
Chắc chắn… chắc chắn nàng ta đang đánh lừa mình!
“Ngươi cũng đừng vội.” Thẩm Thanh Nhan bình thản nói, “Điện hạ, trong cung có một bí pháp có thể kiểm tra mối quan hệ huyết thống giữa đứa trẻ trong bụng và cha nó. Chúng ta có thể mời Giang thái y đến để kiểm tra.”
Ngừng lại một chút, nàng tiếp tục: “Để công bằng, đứa bé trong bụng ta cũng có thể kiểm tra.”
“Bịch—”
Khương Mạn ngã xuống đất, đôi mắt trống rỗng như mất hết hy vọng.
Nàng đã hoàn toàn kết thúc rồi.
Với bộ dạng này, dù không cần kiểm tra, còn ai không hiểu ra vấn đề nữa?
Mặt Hoắc Hủ đen như đáy nồi, hắn đương nhiên biết chẳng có bí pháp nào như vậy, làm sao có thể kiểm tra đứa trẻ còn trong bụng? Chỉ là Thẩm Thanh Nhan đang hù dọa nàng ta mà thôi.
Nhưng, người phụ nữ này lại dám phản bội hắn!?
Hắn đã đối xử với nàng ta rất tốt, vậy mà không những không biết ơn, nàng ta còn dám phản bội hắn!
“Kẻ đó là ai?” Ánh mắt hắn sắc như dao, gần như xuyên thấu người phụ nữ đang quỳ trên mặt đất.
“Hắn… hắn…” Khương Mạn đôi mắt đỏ hoe, giọng run rẩy vì sợ hãi.
Nhưng đó là cha của đứa bé, làm sao nàng có thể tiết lộ?
“Hừ!” Hoắc Hủ cười lạnh, “Không nói sao? Ngươi nghĩ không nói thì ta sẽ không tìm ra sao?”
“Người đâu, lôi ả tiện nhân này đi, đánh chết cho ta!”
“Không!” Khương Mạn đột nhiên lao lên, nắm chặt lấy ống quần Hoắc Hủ. Nàng không sợ chết, nhưng con của nàng không đáng bị tước đi cơ hội chào đời, “Xin người, nô tỳ xin người! Hãy tha cho nô tỳ lần này!”
“Người nhìn nô tỳ đi, nhìn kỹ nô tỳ đi! Nô tỳ… nô tỳ là Tiểu Chi mà!” Nàng bắt đầu nói năng lộn xộn, cố gắng dùng khuôn mặt giống hệt Nhạc Chi để khơi dậy lòng thương cảm của hắn.
Quả nhiên, ánh mắt Hoắc Hủ dao động. Tuy nhiên, đáy mắt lạnh lùng của hắn lại càng trở nên u ám hơn.
“Tiểu Chi?”
Hắn cười lạnh lùng, nàng dám so sánh mình với Nhạc Chi sao? Cái ả tiện nhân thô bỉ này, đã thích đàn ông lạ thì hắn sẽ toại nguyện cho nàng!
“Người đâu, đem nàng bán vào kỹ viện.”
Kỹ viện?
Bị đưa vào nơi đó, không còn được coi là người nữa.
Khương Mạn đột nhiên ngất xỉu. Sau đó, vài người hầu kéo nàng ta ra ngoài…
Thẩm Thanh Nhan vốn dĩ chỉ lạnh lùng nhìn mọi chuyện, nhưng khi nghe đến “kỹ viện,” trái tim nàng không khỏi co thắt lại. Nàng sững sờ nhìn Hoắc Hủ, trong lòng dâng lên một nỗi buồn bã.
Người đàn ông này, thật sự là quá tàn nhẫn.
Khương Mạn… bị bán vào nơi đó, chẳng khác gì sống không bằng chết.
Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.
Hoắc Hủ đang xoa thái dương, cảm thấy đau đầu, nghe thấy tiếng ồn liền cau có bước ra ngoài. Thẩm Thanh Nhan cũng theo sau đến cửa, lắng nghe kỹ. Dường như có tiếng nói quen thuộc.
Chẳng lẽ là… cha nàng đến?
Một tia vui mừng chợt lóe lên trong lòng, nàng vội vã bước ra ngoài.
—
“Thế nào rồi?”
“Chủ tử yên tâm, Đức Thuận vừa gửi tin mới đến. Thẩm cô nương vô sự, Khương Mạn đã bị bán vào kỹ viện.”
Nhạc Chi khẽ nhíu mày—
Kỹ viện?
Chưa kịp suy nghĩ thêm, người bên cạnh đã ngồi xuống chiếc ghế đá.
“Ngươi lui ra đi,” nàng nói với Ly Diêu.
Sau đó, nàng nhìn sang người bên cạnh. Hoắc Độ không thèm để ý đến nàng, chỉ tự mình rót một chén trà, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.
Từ sau chuyện xảy ra tại phòng hoa ngày hôm qua, cả hai dường như rất ăn ý mà không nói chuyện với nhau nữa.
Rõ ràng không hề cãi nhau, nhưng chẳng hiểu vì lý do gì, hai người đột nhiên trở nên xa cách.
Vì thế, đêm qua, nàng chỉ biết ôm lấy Hoắc tiểu què mà ngủ…
Kết quả tất nhiên là không ngủ ngon.
Nhạc Chi lặng lẽ nhìn Hoắc Độ uống trà, thấy dưới mắt chàng có chút quầng thâm, hẳn là đêm qua cũng không ngủ ngon. Đột nhiên, chàng ngẩng đầu nhìn nàng…
Trái tim nàng khẽ chùng xuống, quay đầu đi chỗ khác.
Thực ra, Nhạc Chi cũng không hiểu rõ bản thân đang sợ điều gì. Nhưng trong lòng nàng có một giọng nói ngày càng rõ ràng—
Hình như, mối quan hệ giữa hai người sắp đến hồi kết.
Lúc này, An Huyền đến, báo cáo với giọng trầm: “Điện hạ, người đó đã đến.”
Người đó?
Là ai?
Nhạc Chi cúi đầu, có chút tò mò.
Rồi nàng nghe thấy tiếng Hoắc Độ đứng dậy rời đi. Nàng chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng lưng của chàng.
Nhưng đi chưa được mấy bước, Hoắc Độ đột nhiên dừng lại, quả quyết quay người bước về phía nàng. Chàng quay lại bất ngờ, Nhạc Chi chưa kịp phản ứng, chàng đã đứng trước mặt nàng.
“Người đến là ai, đến để làm gì, có liên quan gì đến ta, và kế hoạch sắp tới của ta ra sao,” Hoắc Độ nhìn thẳng vào mắt nàng, từng chữ một hỏi: “Nàng thực sự không muốn hỏi một câu nào sao?”
Chàng hỏi với giọng bình thản.
Nhưng Nhạc Chi lại nghe ra rằng, chàng có vẻ rất giận…
Đây là cảnh tượng mà nàng và Hoắc Độ từng cùng nhau ngắm trăng ở thành Thịnh Dương. Điểm khác biệt duy nhất là, trong tranh, bên cạnh nàng hoàn toàn trống rỗng.
Không có chàng.
Đôi mắt Nhạc Chi dần hiện lên sự hoài nghi.
Bất kể là bức tranh của chàng hay lời nói của chàng.
Suốt thời gian qua, hai người đã trải qua rất nhiều chuyện, Nhạc Chi đương nhiên biết Hoắc Độ có nàng trong lòng. Nhưng, đối với chàng, nàng nặng nhẹ ra sao, nàng không biết.
Hoặc có lẽ, nàng cố tình không muốn nghĩ đến..
Hiện tại cũng vậy.
Nhạc Chi giấu đi sự hoảng loạn trong mắt, rồi bình tĩnh đứng dậy, nghiêm túc hỏi: “Ý chỉ phế truất thái tử, chàng đã sớm biết phải không?”
Hoắc Độ cười khẽ, nhưng trong tiếng cười ẩn chứa một chút thở dài.
“Nhạc Chi, ta không phải là thần tiên.” Chàng nói.
Sắp đặt mưu lược, tính toán lòng người, nhận biết những âm mưu và cạm bẫy xung quanh, sớm tính toán phương án đối phó.
— Đây là việc mà chàng làm mỗi ngày kể từ khi còn nhỏ.
Nhưng đây cũng chỉ là một trò chơi mạo hiểm hết lần này đến lần khác mà thôi. Chỉ là chàng lần nào cũng thắng cược, nhưng ai có thể đảm bảo, lần nào cũng thắng chứ?
Đi trên bờ vực, chỉ cần một bước sai, sẽ rơi xuống vực sâu không đáy.
Nhạc Chi đứng lặng, trái tim đột nhiên có một thoáng nghẹt thở.
Nàng chưa bao giờ thấy một Hoắc Độ như vậy.
Vì vậy, nàng chậm rãi tiến lại gần chàng, nhẹ nhàng ôm lấy chàng. Má nàng khẽ cọ vào ngực chàng, như một sự an ủi, lại như một lời dịu dàng.
Một lúc sau, Nhạc Chi mới buông chàng ra, hỏi: “Vậy tiếp theo…”
Hoắc Độ nhìn nàng với đôi mắt chứa đầy sự dịu dàng không che giấu, nhưng câu hỏi của nàng lại bị ngắt giữa chừng, nàng đột nhiên không dám hỏi tiếp.
Không dám hỏi kế hoạch của chàng, sợ rằng kế hoạch của chàng và của nàng sẽ đi ngược chiều nhau.
“Chàng có biết chuyện của Thẩm Thanh Nhan không?” Nhạc Chi đổi giọng hỏi, nhíu mày: “Hôm nay Hoắc Hủ ép buộc nàng về phủ, nàng có phải là…”
“Phải.” Hoắc Độ đáp ngắn gọn, đôi mắt đen sâu thẳm.
Chàng còn nói mình không phải là thần tiên sao?
Rõ ràng cái gì cũng biết.
Như thể nhận ra ý tứ trong mắt Nhạc Chi, chàng lại nói: “Cũng là sáng nay mới biết tin này.”
Nhạc Chi gật đầu, không hề ngạc nhiên, nhưng vì đã xác nhận được suy đoán trong lòng mà nàng cảm thấy lo lắng không yên.
“Không còn gì muốn hỏi ta nữa sao?”
Câu hỏi mà Nhạc Chi chưa kịp hỏi lúc nãy, Hoắc Độ không hề bỏ qua. Chàng biết nàng muốn hỏi điều gì, cũng không định giấu nàng.
Chỉ là, chàng muốn nghe nàng hỏi trực tiếp.
Hoắc Độ hiểu nàng đang sợ điều gì.
Nút thắt giữa họ không ai dám nhắc đến, nhưng nó sẽ không biến mất chỉ vì không nhắc đến. Dù cho tình cảm có sâu nặng, cũng không thể tháo gỡ được nút thắt này.
Từ khi quen nhau đến nay, họ đã trải qua nhiều chuyện. Lẽ nào chàng vẫn chưa hiểu rõ mục tiêu cuối cùng của nàng không chỉ là Hoắc Hủ, mà còn là Hoắc Trường Vân sao?
Hoắc Độ hiểu, chàng hiểu tất cả.
Nỗi lo sợ và hoang mang của nàng, chàng đều hiểu.
Chàng đã bày ra cục diện hoàn hảo nhất mà chàng có thể nghĩ ra, chàng tin rằng mình có thể tháo gỡ nút thắt giữa họ. Nhưng chàng kiên trì muốn nàng tự hỏi chàng.
Chàng lạnh lùng nhìn thế gian, nhưng cả đời chàng lại cố chấp với một mình nàng.
“Không còn gì nữa.” Nhạc Chi lắc đầu nhẹ giọng đáp, “Ta biết chàng nhất định đã bố trí chu toàn rồi. Chỉ là về phía Thẩm Thanh Nhan, ta vẫn muốn giúp nàng. Đối với chàng mà nói, có lẽ còn có thể thêm được sự ủng hộ của Thẩm Hoài, không phải là việc xấu.”
Nói xong, nàng vòng qua Hoắc Độ, bước ra ngoài.
Nhưng khi nàng quay lưng về phía chàng, vẻ bình tĩnh và lý trí trên mặt lập tức tan biến. Mọi thứ trước mắt trở nên mờ mịt, nhưng nàng không dám đưa tay lau, nàng không muốn để Hoắc Độ biết nàng đã khóc.
Bước chân càng lúc càng nhanh, nàng gần như chạy ra khỏi nhà kính.
Ở lại thêm một lúc nữa, Nhạc Chi sợ mình không kiềm chế được mà hỏi chàng, không kiềm chế được mà nói cho chàng biết kế hoạch của mình, càng không kiềm chế được mà ép buộc chàng phải lựa chọn giữa cha ruột của chàng và nàng.
Nàng thậm chí tham lam hy vọng, chàng sẽ chọn nàng.
Bên ngoài nhà kính, tuyết trắng phủ đầy, như những bông hoa băng rơi xuống.
Giọt nước mắt bên khóe mắt bị gió lạnh thổi ngược trở lại, Nhạc Chi dùng tay áp vào đuôi mắt đỏ hoe, để gió lạnh thổi tan đi những tham vọng không nên có trong lòng nàng. Không lâu sau, nàng bước nhanh vào cơn gió tuyết.
Nàng phải tranh thủ thời gian để tìm hiểu tình cảnh hiện tại của Thẩm Thanh Nhan.
Trong nhà kính ấm áp, nhưng Hoắc Độ vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào tờ giấy vẽ, như rơi vào hầm băng.
Một lúc lâu sau, chàng cầm bút vẽ trên bàn của thợ hoa, bẻ gãy nó.
Sau đó, chàng khép đôi mắt sâu thẳm không rõ.
*
Từ khi chỉ dụ phế truất Thái tử được ban hành, cả triều đình đều chấn động, văn võ bá quan đều cảm thấy lòng vua khó lường. Và người vui mừng nhất, không ai khác chính là Hoắc Hủ. Vừa được giải trừ cấm túc, lại nghe được tin vui như vậy, Hoắc Hủ cảm thấy mình như đang bay trên mây.
Quả nhiên, người mà phụ hoàng thực sự muốn chính là hắn. Sự tức giận và cấm túc trước đây, chẳng qua chỉ là để rèn luyện hắn mà thôi.
Giờ đây, ngôi vị thái tử đã trống, người tiếp theo lên ngôi Đông cung chắc chắn sẽ là hắn!
“Điện hạ, bữa tối vẫn dùng ở Tây viện sao?”
Câu hỏi của Tần Dư kéo hắn trở về thực tại, Hoắc Hủ định đáp lại, nhưng trong đầu lại thoáng hiện lên một khuôn mặt nhợt nhạt yếu đuối. Tim hắn khẽ động, nhớ lại lời của mẫu hậu, quyết định không còn tùy tiện nữa.
Dù sao, hắn cũng là người sẽ trở thành hoàng đế.
“Không đến Tây viện.” Hắn nói.
Trên mặt Tần Vũ hiện lên một chút ngạc nhiên.
Không đến Tây viện, vậy là định dùng bữa cùng với Tam hoàng phi?
“Đi bảo nhà bếp làm thêm vài món mà nàng thích.”
Những tin vui liên tiếp khiến Hoắc Hủ vui mừng, ngay cả sự khó chịu với Thẩm Thanh Nhan cũng giảm bớt. Thực ra, hắn cũng không ghét nàng đến thế… Chỉ là lúc đó khi cưới nàng, hắn không cam lòng, nên đã trút giận lên nàng.
Giờ đây, Thẩm Thanh Nhan chống đối và xa lánh hắn, ngược lại khiến hắn nhớ đến cô nương thường theo sát bên hắn, vui vẻ gọi hắn là “A Hủ ca ca.”
Không sao, bây giờ ngay cả đứa con cũng đã có. Hoắc Hủ không tin nàng có thể mãi lạnh lùng với hắn. Chỉ cần hắn chủ động hơn, nàng nhất định sẽ trở lại như xưa.
Hắn tin chắc điều đó.
Những chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, sau này hắn vẫn sẽ phong Thẩm Thanh Nhan làm phi, chỉ cần nàng ngoan ngoãn, hắn không ngại đối xử tốt với nàng hơn.
Còn về Khương Mạn, thực lòng mà nói, ban đầu nghe tin nàng có thai, niềm vui trong lòng hắn vô cùng mạnh mẽ. Khương Mạn trông giống Chi Chi đến vậy, đứa con của nàng và hắn chắc chắn sẽ giống hệt như hắn và Chi Chi.
Nhưng bây giờ thì khác rồi, Hoắc Độ đã bị phế truất, không còn là trở ngại cho hắn nữa. Chi Chi sẽ sớm quay lại bên hắn.
Khi có được đồ thật, thì đồ giả trông tự nhiên trở nên gai mắt. Thêm vào đó là trò hề trước đây, dù cho Nhạc Chi có hiểu lòng người, nhưng phụ nữ càng quan tâm thì sẽ càng ghen tuông, sau này Nhạc Chi nhìn thấy Khương Mạn và đứa con của nàng ta, chắc chắn sẽ nhớ lại chuyện cũ.
Hoắc Hủ không muốn giữa hắn và Nhạc Chi có gai nhọn.
Vì vậy, hắn dự định sau khi lên ngôi, sẽ nuôi Khương Mạn và đứa con của nàng ngoài cung. Dù có chút thiệt thòi, nhưng nàng vốn không phải là nữ nhân xuất thân cao quý, có thể để nàng sống trong vinh hoa phú quý, không lo cơm áo gạo tiền suốt đời, cũng nên hài lòng rồi chứ?
Nghĩ đến đây, Hoắc Hủ hài lòng cười.
Tần Vũ thần sắc phức tạp, chỉ nhẹ nhàng đáp lại rồi đi gọi người chuẩn bị bữa tối.
Hoàng hôn buông xuống, từ nhà ăn tỏa ra hương thơm của các món ăn.
Thẩm Thanh Nhan yên lặng ngồi bên bàn ăn, không cảm thấy vị gì. Nàng không hiểu tại sao Hoắc Hủ lại đến ăn tối cùng nàng, trong tình hình hiện tại, chẳng phải hắn nên càng ngang ngược sao? Tại sao lại muốn giả bộ tử tế?
Rất nhanh, nàng đặt đôi đũa bạc xuống, ngồi yên lặng, thần sắc ủ rũ.
“Những món này không hợp khẩu vị?” Hoắc Hủ ngước mắt nhìn nàng, hỏi: “Hay là thân thể không thoải mái?”
Giọng nói ấm áp dịu dàng, đối với Thẩm Thanh Nhan, giống như đến từ kiếp trước. Khi nàng chưa lấy Hoắc Hủ, hắn cũng luôn dùng giọng điệu ấm áp như vậy để nói chuyện với nàng, khiến nàng đắm chìm trong vẻ ngoài dịu dàng của hắn, không thể thoát ra.
Nàng không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn khuôn mặt hắn.
Trên khuôn mặt ấm áp điềm tĩnh này, rốt cuộc có bao nhiêu lớp mặt nạ?
Thẩm Thanh Nhan không biết, cũng không đếm nổi.
Nàng chỉ cảm thấy nhục nhã và sợ hãi.
Hương thơm của canh gà trên bàn bốc lên mũi, khiến Thẩm Thanh Nhan không kìm được mà nghiêng đầu buồn nôn.
“Có sao không?”
Hoắc Hủ vội vã đứng dậy đi đến bên Thẩm Thanh Nhan, đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng nàng. Nhưng chỉ vừa chạm vào, hắn đã vô cùng kinh ngạc. Sao nàng có thể, sao nàng lại gầy đi nhiều đến thế…
Vì trời đông lạnh giá, nàng mặc y phục dày cộm, nên nhìn qua không nhận ra gì. Nhưng khi bàn tay hắn chạm vào, mới biết nàng đã gầy gò đến thế này.
“Ai chuẩn bị bữa tối hôm nay?” Hoắc Hủ đột ngột nổi giận, giọng trầm xuống: “Mang hết mấy món dầu mỡ này đi, đổi món thanh đạm hơn!”
“Vâng!” Các tỳ nữ đứng bên cạnh run rẩy, sợ hãi cúi đầu, nhanh chóng bước ra ngoài.
Thẩm Thanh Nhan cười lạnh trong lòng.
Tâm trạng thay đổi thất thường, giả dối đến mức không thể chịu nổi, đó mới là bản chất thật sự của hắn.
Thật ghê tởm.
Sợ rằng Hoắc Hủ sẽ trút giận lên những tỳ nữ vô tội, Thẩm Thanh Nhan đành nhẹ giọng nói: “Ta không sao.”
Thấy nàng cuối cùng cũng chịu mở miệng, trong lòng Hoắc Hủ mừng thầm. Bàn tay hắn dịch lên trên, nhẹ nhàng xoa đầu Thẩm Thanh Nhan, giọng dịu dàng: “Nàng ăn ít quá, lát nữa nên ăn thêm một chút.”
Thẩm Thanh Nhan không muốn tranh cãi vô ích với hắn, nên chỉ gật đầu đáp lời.
Lúc này, một tỳ nữ hớt hải chạy từ bên ngoài vào. Nhưng nàng không dám vào phòng, chỉ ngập ngừng đứng bên ngoài đại sảnh, vẻ mặt lo lắng.
Hoắc Hủ đương nhiên nhìn thấy. Hắn nhận ra tỳ nữ này, là người ở Tây viện.
Nhưng hắn không gọi nàng vào.
Bởi vì Thẩm Thanh Nhan dường như đã có thái độ dịu dàng hơn với hắn, Hoắc Hủ không muốn phá vỡ khoảnh khắc yên bình này.
Tuy nhiên, Thẩm Thanh Nhan lại lên tiếng gọi tỳ nữ vào trong, hỏi: “Có chuyện gì?”
“Tham kiến điện hạ, vương phi.” Tỳ nữ cung kính hành lễ, cúi đầu bẩm báo: “Chủ nhân ở Tây viện đang đau bụng dữ dội, vừa rồi đã chảy nhiều máu…”
“Đại phu đã qua đó chưa?” Hoắc Hủ nhíu mày đứng dậy hỏi.
“Đã qua rồi ạ. Nhưng chủ nhân vẫn liên tục kêu đau…”
Hoắc Hủ càng nhíu chặt lông mày hơn, ánh mắt lo lắng hướng về phía Thẩm Thanh Nhan. Không hiểu sao, hắn bỗng nhiên quan tâm đến thái độ của nàng, cũng không muốn vào lúc này rời đi Tây viện để ở bên Khương Mạn.
Nhưng, dù sao đó cũng là con của hắn.
Trong chốc lát, hắn cảm thấy tiến thoái lưỡng nan.
“Điện hạ nên đến xem một chút.”
Giọng nói nhẹ nhàng của nàng khiến Hoắc Hủ không khỏi giật mình. Hắn nhìn vào biểu cảm thản nhiên của Thẩm Thanh Nhan, cảm thấy có chút nghẹn ngào trong lòng. Sau một hồi, hắn vẫn gật đầu, bước ra ngoài.
Thẩm Thanh Nhan thở phào nhẹ nhõm. Nàng thực sự muốn cảm ơn Khương Mạn vì đã gọi hắn đi. Nếu không, ở lại cùng hắn dưới một mái nhà, thật sự là quá ngột ngạt và khó chịu.
“Lục Oánh, chúng ta về phòng thôi.”
“Chủ tử không dùng thêm một chút sao?” Lục Oánh lo lắng hỏi. Mặc dù nàng cũng rất ghét Hoắc Hủ, nhưng lần này nàng thấy hắn nói đúng, chủ tử thực sự nên ăn thêm một chút.
Những ngày qua chủ tử bị nghén nặng, luôn nôn mửa, cơ thể gầy đi trông thấy. Nhìn nàng, Lục Oánh cảm thấy xót xa.
Nhưng Thẩm Thanh Nhan vẫn lắc đầu, “Không cần.”
Ở đây, nàng thực sự không còn chút hứng thú nào với thức ăn.
Hai người chủ tớ cùng nhau về phòng, Lục Oánh một tay đỡ nàng, tay kia cầm đèn lồng, cẩn thận nhìn đường phía trước.
Đột nhiên, một bóng dáng lướt qua, nhanh đến nỗi cả hai không kịp kêu lên. Khi hoàn hồn lại, người đó đã biến mất vào màn đêm.
— Là Đức Thuận.
Lục Oánh nắm chặt tay, vừa rồi hắn đã nhét vào tay nàng một mảnh giấy. Cả hai không nói thêm gì, chỉ nhanh chóng trở về phòng ngủ.
Thẩm Thanh Nhan nhìn chằm chằm vào tờ giấy một lúc lâu.
Sau đó, nàng từ từ siết chặt nắm tay.
Trên mảnh giấy chỉ có hai câu ngắn gọn.
Đứa bé trong bụng Khương Mạn không phải của Hoắc Hủ.
Hãy cẩn thận với Khương Mạn.
Trước đây khi ở Tây viện, nghe thấy tiếng của Khương Mạn và một người đàn ông trong phòng, sau khi biết nàng có thai, Thẩm Thanh Nhan không phải chưa từng nghĩ đến việc đứa bé trong bụng nàng có thể không phải là của hắn…
Nhưng nàng bận tâm đến chuyện của mình, nên không muốn để ý đến những chuyện này.
Giờ thì khác, nếu Khương Mạn đã có ý đồ xấu với nàng, thì đó là nàng ta tự chuốc lấy.
Ngọn lửa trên bàn nhẹ nhàng lay động, Thẩm Thanh Nhan đưa mảnh giấy lên ngọn lửa, nhìn nó cháy thành tro tàn.
Sáng hôm sau.
Khương Mạn sai tỳ nữ mang hộp thức ăn đến phòng Thẩm Thanh Nhan. Tay nàng ta nắm chặt, đôi môi mềm bị nàng cắn ra một vết đỏ.
Nàng ta vốn không muốn bước đi này, nhưng hôm qua, Hoắc Hủ lại vì ở bên Thẩm Thanh Nhan mà bắt đầu phớt lờ nàng. Dù sau đó nàng cố ý giả vờ đau bụng để lôi kéo hắn đến, hắn vẫn tỏ ra không kiên nhẫn với nàng.
Trước đây, nàng là kẻ thay thế “ánh trăng sáng” trong lòng Hoắc Hủ, luôn áp đảo Thẩm Thanh Nhan. Nhưng giờ đây, hắn lại bắt đầu dao động, hắn bắt đầu quan tâm đến Thẩm Thanh Nhan, dù nàng có mang thai, cũng không thể thu hút sự chú ý của hắn.
Không thể được!
Nàng đã làm kẻ thay thế quá lâu, luôn hưởng thụ sự dịu dàng mà Hoắc Hủ dành cho người mình yêu thực sự. Bây giờ, khi mọi thứ biến mất, làm sao nàng có thể chấp nhận?
Khương Mạn nghĩ, chỉ cần Thẩm Thanh Nhan biến mất là tốt nhất.
Ít nhất… đứa con của nàng ta không nên tồn tại.
Đó là một mối đe dọa lớn đối với nàng.
Đứa bé đó, không nên sinh ra.
Trong lúc suy nghĩ trôi xa, nàng đã đến trước phòng.
Trong phòng, Thẩm Thanh Nhan mặc một bộ áo dài màu xanh lam quý phái, hôm nay nàng thậm chí còn thoa một chút son môi để che đi sắc mặt yếu ớt. Vì tối qua đã nhận được tin báo từ Đức Thuận, nên việc Khương Mạn đột ngột đến thăm hỏi nàng không hề làm Thẩm Thanh Nhan ngạc nhiên.
Khóe môi nàng nhếch lên, ánh mắt trở nên lạnh lùng.
“Cho nàng ta vào.”
Khương Mạn nâng vạt váy màu vàng nhạt, nhẹ nhàng bước vào. Nàng cúi người chào Thẩm Thanh Nhan, giọng nói dịu dàng: “Tham kiến vương phi.”
Dù cả hai đều biết về sự tồn tại của nhau, nhưng đây là lần đầu tiên họ chính thức gặp mặt.
“Miễn lễ.” Thẩm Thanh Nhan mỉm cười nhạt: “Ngồi đi.”
Khương Mạn nghe lời ngồi xuống. Sau một lúc, nàng gọi tỳ nữ đến, mở hộp thức ăn mang theo. Sau đó, nàng nở một nụ cười ngoan ngoãn với Thẩm Thanh Nhan, nhẹ giọng nói: “Nghe nói dạo này người bị nghén nặng, món súp này rất tốt cho những người mang thai, nô tỳ không mời mà đến là để mang món canh này cho người.”
Nàng ta tự xưng là nô tỳ, tỏ ra hết sức khiêm nhường. Hành động này dù có phần gượng ép, nhưng Khương Mạn nghĩ rằng Thẩm Thanh Nhan vốn là người không tranh giành, cộng thêm việc các tiểu thư quý tộc thường ngây thơ, nên nàng mới nóng lòng đến như vậy.
Hơn nữa, nàng ta thực sự không thể chờ được nữa.
“Bữa sáng ta đã ăn nhiều rồi, bây giờ có chút không muốn ăn thêm.” Thẩm Thanh Nhan nhẹ nhàng thở dài, tiếc nuối nói: “Món canh bổ dưỡng như vậy, lãng phí thật sự đáng tiếc. Hay là ngươi uống đi?”
Nghe vậy, Khương Mạn cảm thấy tim mình thắt lại, một luồng lạnh lẽo quét qua khắp cơ thể. Nàng ta không thể đoán được liệu Thẩm Thanh Nhan thực sự không muốn ăn hay đang nghi ngờ và thử thách nàng.
“Nô… nô tỳ hôm nay đã ăn rồi.”
“Đã là món bổ dưỡng, ăn thêm chút nữa cũng không sao.” Thẩm Thanh Nhan cười dịu dàng, “Không cần phải lo lắng, ngươi cũng đang mang thai, nên ăn nhiều một chút.”
Khương Mạn sững người, trong lòng hoàn toàn rối loạn.
Ban đầu nàng không nghĩ Thẩm Thanh Nhan là đối thủ của mình, chỉ là một quý nữ được nuôi dạy trong khuê phòng, làm sao biết được lòng người khó đoán? Trước đây khi còn làm hầu gái trong các gia đình giàu có, nàng đã quá quen thuộc với tính tình yếu đuối, ngây thơ của những tiểu thư. Nàng nghĩ Thẩm Thanh Nhan cũng giống như vậy, không ngờ rằng…
Nàng đã coi thường đối thủ.
“Đa tạ vương phi, nô tỳ thực sự không thể ăn thêm được.” Khương Mạn lo lắng, đứng dậy run rẩy, “Nô tỳ cảm thấy không được khỏe, xin phép được lui về trước, ngày khác sẽ đến thỉnh an người.”
Nói xong, nàng không đợi Thẩm Thanh Nhan đáp lời, mà đã vội vã quay người bước ra ngoài.
Trong lòng Khương Mạn bất chợt dâng lên một dự cảm xấu, nàng muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Khi Khương Mạn vừa quay lưng đi, gương mặt Thẩm Thanh Nhan liền trở nên lạnh lùng.
Nếu không phải vì có gì đáng nghi, tại sao nàng ta lại vội vàng như vậy?
“Người đâu, bắt nàng ta lại.”
Giọng nói lạnh lẽo của Thẩm Thanh Nhan vang lên trong tai Khương Mạn, làm nàng mềm nhũn đôi chân, suýt nữa thì ngã xuống đất. May mắn thay, hai người hầu đã kịp giữ chặt nàng, rồi lôi nàng trở lại trước mặt Thẩm Thanh Nhan.
“Người có ý gì vậy? Chẳng lẽ chỉ vì nô tỳ không muốn uống canh mà người muốn phạt nô tỳ sao?”
Khương Mạn trong lòng tuy sợ hãi, nhưng với cái thai trong bụng, nàng vẫn có chút tự tin.
“Không uống canh không phải là chuyện lớn, nhưng nếu canh này có gì bất thường, thì chuyện đó lại là việc lớn.” Thẩm Thanh Nhan không quanh co, trực tiếp nói: “Nếu ngươi uống thì chuyện này sẽ kết thúc tại đây, thế nào?”
Khương Mạn sợ hãi đến mức đôi mắt đỏ hoe, giọng run rẩy: “Ngươi… ngươi…”
Không hiểu sao, nàng bỗng cảm thấy Thẩm Thanh Nhan đã nhìn thấu mình.
“Gọi điện hạ đến đây.”
Chẳng mấy chốc, Hoắc Hủ đã đến. Vừa bước vào phòng, hắn đã nghe thấy tiếng thút thít nhỏ, khiến hắn cau mày nhìn về phía Khương Mạn đang khóc lóc.
Ánh mắt hắn hiện lên vẻ nghi hoặc.
“Láo xược!”
Hắn quát lên với hai người hầu đang giữ Khương Mạn. Dù nàng có phạm lỗi gì, cũng không nên để người khác nắm giữ nàng như vậy.
Nghe hắn quát, hai người hầu liền run rẩy thả tay…
“Điện hạ!” Khương Mạn lao vào vòng tay Hoắc Hủ, nước mắt chảy dài, “Hu hu…”
Hoắc Hủ cau mày, nhìn thẳng vào Thẩm Thanh Nhan: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Nàng ta đã bỏ thuốc làm sảy thai vào canh, cố tình mang đến cho ta uống.”
“Cái gì?” Hoắc Hủ sững sờ, hắn buông người trong vòng tay ra, nhìn nàng với vẻ không thể tin nổi, “Ngươi…”
“Nô tỳ bị oan, đây chỉ là bát canh bình thường.” Khương Mạn cắn chặt môi, quyết không nhận tội, “Vương phi làm sao có thể vô cớ vu oan cho nô tỳ như vậy?”
Nghe vậy, Thẩm Thanh Nhan khẽ nhếch môi, cười lạnh: “Oan hay không, mời đại phu kiểm tra sẽ biết ngay.”
“Gọi đại phu đến.”
Khương Mạn cố gắng trấn tĩnh, nàng sẽ không nhận tội.
Dù đại phu có phát hiện ra, chỉ cần nàng quyết không thừa nhận, đổ hết lỗi cho nhà bếp. Không có chứng cứ, thêm đứa con trong bụng, họ có thể làm gì được nàng!
“Trong lúc chờ đại phu đến, còn một chuyện nữa, có lẽ điện hạ chưa biết.”
Hoắc Hủ cảm thấy bực bội, sáng sớm còn chưa kịp ăn đã bị kéo đến đây, ồn ào cãi vã, thật phiền phức!
“Chuyện gì?”
“Khương Mạn thông phòng của người, đã tư thông với kẻ khác.”
Lúc này, gương mặt Hoắc Hủ đen lại hoàn toàn, hắn trừng mắt nhìn Khương Mạn, chỉ thấy nàng đờ đẫn, như kẻ mất hồn. Thấy vậy, hắn đành quay sang nhìn Thẩm Thanh Nhan, “Nàng có bằng chứng không?”
Thẩm Thanh Nhan vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, giơ tay chỉ vào bụng Khương Mạn, “Bằng chứng chính là đứa con trong bụng nàng ta.”
“Ngươi… ngươi vu oan cho ta!”
Khương Mạn gần như sụp đổ, nàng ta không tin Thẩm Thanh Nhan lại biết được điều này!
Chắc chắn… chắc chắn nàng ta đang đánh lừa mình!
“Ngươi cũng đừng vội.” Thẩm Thanh Nhan bình thản nói, “Điện hạ, trong cung có một bí pháp có thể kiểm tra mối quan hệ huyết thống giữa đứa trẻ trong bụng và cha nó. Chúng ta có thể mời Giang thái y đến để kiểm tra.”
Ngừng lại một chút, nàng tiếp tục: “Để công bằng, đứa bé trong bụng ta cũng có thể kiểm tra.”
“Bịch—”
Khương Mạn ngã xuống đất, đôi mắt trống rỗng như mất hết hy vọng.
Nàng đã hoàn toàn kết thúc rồi.
Với bộ dạng này, dù không cần kiểm tra, còn ai không hiểu ra vấn đề nữa?
Mặt Hoắc Hủ đen như đáy nồi, hắn đương nhiên biết chẳng có bí pháp nào như vậy, làm sao có thể kiểm tra đứa trẻ còn trong bụng? Chỉ là Thẩm Thanh Nhan đang hù dọa nàng ta mà thôi.
Nhưng, người phụ nữ này lại dám phản bội hắn!?
Hắn đã đối xử với nàng ta rất tốt, vậy mà không những không biết ơn, nàng ta còn dám phản bội hắn!
“Kẻ đó là ai?” Ánh mắt hắn sắc như dao, gần như xuyên thấu người phụ nữ đang quỳ trên mặt đất.
“Hắn… hắn…” Khương Mạn đôi mắt đỏ hoe, giọng run rẩy vì sợ hãi.
Nhưng đó là cha của đứa bé, làm sao nàng có thể tiết lộ?
“Hừ!” Hoắc Hủ cười lạnh, “Không nói sao? Ngươi nghĩ không nói thì ta sẽ không tìm ra sao?”
“Người đâu, lôi ả tiện nhân này đi, đánh chết cho ta!”
“Không!” Khương Mạn đột nhiên lao lên, nắm chặt lấy ống quần Hoắc Hủ. Nàng không sợ chết, nhưng con của nàng không đáng bị tước đi cơ hội chào đời, “Xin người, nô tỳ xin người! Hãy tha cho nô tỳ lần này!”
“Người nhìn nô tỳ đi, nhìn kỹ nô tỳ đi! Nô tỳ… nô tỳ là Tiểu Chi mà!” Nàng bắt đầu nói năng lộn xộn, cố gắng dùng khuôn mặt giống hệt Nhạc Chi để khơi dậy lòng thương cảm của hắn.
Quả nhiên, ánh mắt Hoắc Hủ dao động. Tuy nhiên, đáy mắt lạnh lùng của hắn lại càng trở nên u ám hơn.
“Tiểu Chi?”
Hắn cười lạnh lùng, nàng dám so sánh mình với Nhạc Chi sao? Cái ả tiện nhân thô bỉ này, đã thích đàn ông lạ thì hắn sẽ toại nguyện cho nàng!
“Người đâu, đem nàng bán vào kỹ viện.”
Kỹ viện?
Bị đưa vào nơi đó, không còn được coi là người nữa.
Khương Mạn đột nhiên ngất xỉu. Sau đó, vài người hầu kéo nàng ta ra ngoài…
Thẩm Thanh Nhan vốn dĩ chỉ lạnh lùng nhìn mọi chuyện, nhưng khi nghe đến “kỹ viện,” trái tim nàng không khỏi co thắt lại. Nàng sững sờ nhìn Hoắc Hủ, trong lòng dâng lên một nỗi buồn bã.
Người đàn ông này, thật sự là quá tàn nhẫn.
Khương Mạn… bị bán vào nơi đó, chẳng khác gì sống không bằng chết.
Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.
Hoắc Hủ đang xoa thái dương, cảm thấy đau đầu, nghe thấy tiếng ồn liền cau có bước ra ngoài. Thẩm Thanh Nhan cũng theo sau đến cửa, lắng nghe kỹ. Dường như có tiếng nói quen thuộc.
Chẳng lẽ là… cha nàng đến?
Một tia vui mừng chợt lóe lên trong lòng, nàng vội vã bước ra ngoài.
—
“Thế nào rồi?”
“Chủ tử yên tâm, Đức Thuận vừa gửi tin mới đến. Thẩm cô nương vô sự, Khương Mạn đã bị bán vào kỹ viện.”
Nhạc Chi khẽ nhíu mày—
Kỹ viện?
Chưa kịp suy nghĩ thêm, người bên cạnh đã ngồi xuống chiếc ghế đá.
“Ngươi lui ra đi,” nàng nói với Ly Diêu.
Sau đó, nàng nhìn sang người bên cạnh. Hoắc Độ không thèm để ý đến nàng, chỉ tự mình rót một chén trà, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.
Từ sau chuyện xảy ra tại phòng hoa ngày hôm qua, cả hai dường như rất ăn ý mà không nói chuyện với nhau nữa.
Rõ ràng không hề cãi nhau, nhưng chẳng hiểu vì lý do gì, hai người đột nhiên trở nên xa cách.
Vì thế, đêm qua, nàng chỉ biết ôm lấy Hoắc tiểu què mà ngủ…
Kết quả tất nhiên là không ngủ ngon.
Nhạc Chi lặng lẽ nhìn Hoắc Độ uống trà, thấy dưới mắt chàng có chút quầng thâm, hẳn là đêm qua cũng không ngủ ngon. Đột nhiên, chàng ngẩng đầu nhìn nàng…
Trái tim nàng khẽ chùng xuống, quay đầu đi chỗ khác.
Thực ra, Nhạc Chi cũng không hiểu rõ bản thân đang sợ điều gì. Nhưng trong lòng nàng có một giọng nói ngày càng rõ ràng—
Hình như, mối quan hệ giữa hai người sắp đến hồi kết.
Lúc này, An Huyền đến, báo cáo với giọng trầm: “Điện hạ, người đó đã đến.”
Người đó?
Là ai?
Nhạc Chi cúi đầu, có chút tò mò.
Rồi nàng nghe thấy tiếng Hoắc Độ đứng dậy rời đi. Nàng chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng lưng của chàng.
Nhưng đi chưa được mấy bước, Hoắc Độ đột nhiên dừng lại, quả quyết quay người bước về phía nàng. Chàng quay lại bất ngờ, Nhạc Chi chưa kịp phản ứng, chàng đã đứng trước mặt nàng.
“Người đến là ai, đến để làm gì, có liên quan gì đến ta, và kế hoạch sắp tới của ta ra sao,” Hoắc Độ nhìn thẳng vào mắt nàng, từng chữ một hỏi: “Nàng thực sự không muốn hỏi một câu nào sao?”
Chàng hỏi với giọng bình thản.
Nhưng Nhạc Chi lại nghe ra rằng, chàng có vẻ rất giận…
