"Anh sẽ giả vờ như chưa thấy gì cả."

 

"Ôi, tại sao chứ! Sao lại thế!"

 

Vừa dứt lời, Mikael liền nghe thấy tiếng phản đối đầy bất mãn của Yul. Anh cúi xuống nhìn cậu với ánh mắt híp lại, thở dài một hơi ngắn, rồi đưa tay lên day nhẹ thái dương như thể đang cố xoa dịu cơn đau đầu.

 

Nhưng Yul, bị mê hoặc bởi chiếc hộp tinh xảo kia, đã hoàn toàn chìm đắm vào nó.

 

"Sao lại giả vờ chưa thấy chứ, sao lại thế! Mau mở ra đi!"

 

"Dù không mở thì anh cũng phần nào đoán được bên trong có gì."

 

"Em cũng thế! Chính vì thế nên em mới muốn anh mở ra xem!"

 

Mikael lại thở dài, lần này còn dài hơn trước, nhưng Yul thì vẫn kiên quyết không chịu nhượng bộ. Cậu nhảy nhót không ngừng, vừa nhảy vừa hô hào:

 

"Bế em lên! Bế em lên! Mau mau!"

 

Mikael lắc đầu, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng cuối cùng cũng chiều theo mong muốn của Yul, nhấc bổng cậu lên đặt lên vai mình. Ngồi trên bờ vai rộng rãi, vững chắc của Mikael, Yul cười mãn nguyện, còn vung nắm tay nhỏ bé vỗ vỗ lên vai anh.

 

Mikael trừng mắt nhìn Andrei đầy oán trách, nhưng đối phương chỉ nhún vai nhẹ như thể đang nói: "Có chuyện gì à?"

 

"Tôi thấy phiền lắm rồi đấy."

 

"Ha, trước mặt Hoàng đế mà ngươi cũng to gan ghê nhỉ."

Nghe thì có vẻ như lời trách cứ, nhưng trên mặt Andrei lại chẳng hề có chút tức giận nào. Ngược lại, vẻ mặt hắn còn rất thích thú, như thể đang mong chờ phản ứng của Mikael sau khi mở hộp ra.

 

Mikael biết rõ điều đó, nhưng ở đây không ai đứng về phía anh cả. Một khi đã chấp nhận chuyện này, anh cũng hiểu rằng việc trì hoãn chỉ là vô ích. Mikael nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi từ từ ngẩng đầu lên.

 

Anh đưa tay tới chiếc hộp tinh xảo mà Isaac mang đến, sắc mặt u ám. Khi chiếc hộp vốn đóng chặt từ từ mở ra, đôi mắt xanh biếc của Yul cũng mở to như đại dương rộng lớn.

 

"Oa––"

 

Bên trong hộp là một quả trứng lớn, sắc bạc lấp lánh, phản chiếu muôn vàn ánh sáng rực rỡ. Dù đã đoán trước, nhưng khi tận mắt chứng kiến, Mikael vẫn không kìm được mà thở dài. Anh nhắm chặt mắt, đưa tay vuốt tóc, rồi lại thở hắt ra một hơi thật dài.

 

"Trời ơi, đẹp quá! Đẹp quá đi mất!"

 

Yul mừng rỡ đến mức suýt chút nữa đã giãy đạp quá trớn mà rơi khỏi vai Mikael. Trong khi đó, khóe môi Andrei khẽ nhếch lên thành một nụ cười mãn nguyện.

 

"Tốt quá, xem ra em thích nó nhỉ."

 

"Ai thích chứ!"

 

"Nhưng trông em có vẻ thích lắm mà."

 

"…"

 

Mikael ngậm miệng lại, không thể nói thêm lời nào.

"Nếu Yul thích nó, Mikael, chẳng phải điều đó có nghĩa là cậu cũng thích sao?"

 

"Ngài xảo quyệt như cáo vậy."

 

"Chẳng có gì lạ cả."

 

Anh hừ lạnh đầy bất mãn, nhưng Andrei dường như chẳng hề hấn gì. Hắn chỉ nhún vai, nhếch mép cười, rồi giáng đòn cuối cùng.

"Vậy thì, hãy nuôi nó cho tốt."

***

 

Mikael thở dài nặng nề khi chứng kiến cảnh tượng từng thấy một lần nữa lặp lại ngay trước mắt mình—Yul bám chặt lấy lồng ấp, không chịu rời đi, hệt như lần Lucky sắp chào đời.

 

Thật ra, với Mikael, việc có thêm rồng cũng chẳng quan trọng lắm. Anh hoàn toàn có thể giao nó cho các nhân viên chăm sóc thú nuôi. Nhưng một khi có Yul trong bức tranh này thì mọi chuyện lại khác—ý nghĩ về một cuộc sống yên bình và tĩnh lặng trở thành điều xa vời.

 

"Happy, Happy, mau chào đời đi nào."

 

"Lần này nhóc con này tên là Happy à?"

 

"Đúng rồi! Happy nghĩa là hạnh phúc! Lucky nghĩa là may mắn hay gì đó, nói chung là vận may. Nên một đứa là may mắn, một đứa là hạnh phúc, quá hợp luôn, đúng không?"

 

Yul, người đã hồi hộp chờ đợi Mikael hỏi về cái tên Happy, ngay lập tức thao thao bất tuyệt với câu trả lời đã chuẩn bị sẵn. Cậu mong nhận được lời khen rằng đó là một cái tên hay, nhưng biểu cảm của Mikael lại tối sầm.

"Haizz, ra là vậy."

 

"Gì chứ, sao anh lại thở dài?"

 

"Từ hai đứa mà bây giờ thành ba đứa con rồi, thở dài không được sao?"

 

"Khoan đã… anh vừa nói gì cơ?"

 

Dù thế nào đi nữa, Yul vẫn cau mày vì chẳng hiểu Mikael đang nói gì. Cậu còn chưa rõ sao lại có hai đứa con, huống hồ là ba.

 

"Nói trước cho anh biết, em không phải con nít!"

 

"Được rồi, cứ cho là thế đi."

 

"Không phải cứ cho là thế!"

 

"Anh còn chưa kết hôn mà đã có ba đứa con rồi… Mà này, rốt cuộc bao giờ em mới thành người lại đây?"

 

"Làm sao mà em biết được?"—Yul đáp thẳng thừng.

 

Thực ra, cậu cũng rất bực bội vì bản thân vẫn là một con búp bê và mong muốn được trở lại làm người càng sớm càng tốt. Dù mọi người đã quen với sự tồn tại kỳ quái của một thực thể nửa búp bê, nửa con người, nhưng nếu cậu vẫn ở dạng này, chắc chắn không thể tham dự đám cưới một lần trong đời với bộ dạng của một con búp bê được. Vì thế, hôn lễ đành bị hoãn vô thời hạn.

 

"Chúng ta phải làm điều đó khi em còn đeo tai thỏ."

 

"Làm gì cơ?"

 

"Tất nhiên là se—"

 

"DỪNG LẠI!"

 

Yul trợn tròn mắt vì lời nói của Mikael. Cậu đỏ bừng mặt chỉ vì Mikael mới phát âm ra một âm se, nhất là khi cậu đã trải qua không ít chuyện đáng xấu hổ.

 

Thấy phản ứng vừa đáng yêu vừa ngượng ngùng của Yul, Mikael khó mà nhịn cười được.

 

"Anh vừa định nói ‘sex’, phải không, Yul?"

 

"Suỵt! Biết rồi thì đừng nói to! Anh làm em xấu hổ chết mất, im ngay!"

 

"AHAHAHAHA!"

 

Mikael không thể nhịn được nữa mà phá lên cười lớn. Nhìn Yul xấu hổ, cuống quýt nắm tay đấm lên người mình, anh lại càng cười dữ dội hơn. Phải mất một lúc lâu Mikael mới bình tĩnh lại được.

 

"Dù sao thì cũng mau thành người lại đi."

 

"Em đã nói rồi, không phải cứ muốn là làm được đâu."

 

"Ai biết được chứ. Biết đâu chỉ cần em ước là thành công."

 

"Nói thì dễ lắm, vì đâu phải chuyện của anh."—Yul lầm bầm.

 

Sau đó, cậu lại tiếp tục bám lấy lồng ấp, nhìn chằm chằm vào quả trứng sắp nở thành Happy. Tấm lưng tròn tròn của cậu ánh lên vẻ hậm hực.

 

Thấy thế, Mikael bất giác nở nụ cười.

 

"Happy, Happy, lớn lên khỏe mạnh giống Lucky hyung… hay là oppa nhỉ?"

 

[Biii.]

 

Lucky, con rồng đang nằm ngủ với bụng phơi ra ngoài, lập tức phản ứng khi nghe thấy tên mình. Nó từ từ mở mắt, dùng hai chân trước dụi dụi mắt ngái ngủ, rồi ngay khi phát hiện Yuri, nó lập tức lao tới.

"Aaaaa! Lucky, Lucky! Đợi đã!"

 

Yul hoảng hốt khi thấy Lucky chạy đến.

 

Dạo gần đây, Lucky đã học được một trò mới—cắn lấy Yul, nhét cậu lên lưng rồi chạy như bay. Chưa dừng lại ở đó, nó còn nhảy vọt qua cửa sổ, dang cánh lướt trên bầu trời.

 

Mikael đã cố gắng lắp chấn song vào cửa sổ nhiều lần để ngăn Lucky trốn ra ngoài, nhưng sức mạnh của một con rồng trưởng thành vượt xa sức tưởng tượng của anh. Nếu Lucky muốn, những thanh chắn đó sẽ bị bóp nát như một mảnh giấy.

 

Kết quả là, Yul bị ép phải bay lượn trên không trung cùng Lucky. May mắn thay, đến giờ cậu vẫn chưa bị ngã, nhưng mỗi lần như thế, cậu lại nếm trải nỗi sợ chết điếng.

 

Khi còn là con người, ít nhất cậu còn có thể bám chặt vào lông cánh của Lucky mà níu giữ mạng sống. Nhưng khi là một con búp bê, cậu chẳng có ngón tay để bám vào đâu cả.

 

"Lucky, không được!"

 

Mikael biết Yuri đang nghĩ gì, và anh nhanh chóng định ngăn cản nó. Nhưng đã quá muộn—một khi con rồng đã quyết định thì không ai có thể ngăn cản.

 

Lucky ngoạm lấy Yul, nhẹ nhàng đặt cậu lên lưng mình, rồi nhảy thẳng ra ngoài cửa sổ.

 

"AAAAAAAAAA!"

 

Yul gào lên, cố bám vào cánh Lucky. Cùng lúc đó, Lucky phóng ra khỏi tòa nhà, cơ thể nhỏ nhắn của nó mở rộng, hóa thành một con rồng to lớn đầy uy nghiêm.

 

"Lucky, Lucky! Ba sắp chết rồi!"

 

[Krrrr, krrrr.]

 

"Cái gì mà kêu krrrr! Người sắp chết là tao đây! AAAAAAA!"

 

[KRRRRR!]

 

"Không! Em sắp rơi xuống rồi!"

 

Có lẽ vì quá hoảng loạn, Yul bỗng dưng hiểu hết những gì Lucky đang nói. Nhưng dù cậu có gào thét thế nào, Lucky vẫn cứ tự do bay lượn trên bầu trời, kêu lên đầy thích thú.

 

"Khốn kiếp, Yuri! Lucky, quay lại ngay!"

 

Từ phía xa, cậu nghe thấy tiếng Mikael hét lên, nhưng nó nhanh chóng bị tiếng gió rít át đi khi Lucky bay vút lên cao.

 

Không biết Lucky đang phấn khích vì điều gì, nhưng lần này nó bay còn nhanh và mạnh hơn bình thường. Yul cố sức bám chặt vào nó, nhưng đôi tay búp bê thô ráp không thể nào giữ được lớp vảy trơn nhẵn của Lucky quá lâu.

 

"Aaaaa! Aaaaaa! AAAAAAA!"

 

Và rồi, cuối cùng, Yul rơi thẳng xuống đất.