Tín ngưỡng của người Bắc rất đơn giản, Lang Thủ Phật của họ là thần tối cao cũng là thần duy nhất, một mặt Phật tướng độ người, một mặt sói đầu g.i.ế.c chóc, mà Cách Lỗ, là sứ giả giao tiếp giữa con người và thần linh. Người Bắc tin rằng, người c.h.ế.t được Cách Lỗ tiễn đưa, sẽ đến được chỗ Lang Thủ Phật, biến thành dũng sĩ trở lại bộ lạc, nếu không, sẽ biến thành ác quỷ gây họa cho nhân gian. Cách Lỗ đời đời đều sống ở nơi xa bộ lạc để xử lý thi hài, còn Cát lão là một Cách Lỗ của quốc gia, sống trong miếu Cách Lỗ ở ngoại ô thành, siêu độ cho vong linh của cả nước.
Cát lão đã nhiều năm không vào cung, lần này vào cung, là nghe nói Đan Si nghênh đón một hòa thượng vào trong cung - cùng với sự du nhập văn hóa của các quốc gia, những năm này đã có càng ngày càng nhiều người Bắc tin vào các tôn giáo khác, thái độ của hoàng thất là, tôn nghiêm của Lang Thủ Phật không thể bị xúc phạm.
"Cúng bái ngoại thần! Lang Thủ Phật sẽ giáng tai họa! Hồn phách của dũng sĩ Bắc Kiền sẽ không còn nơi nào để đi!" Lão cuồng loạn gào thét, gân xanh trên cổ đen gầy nổi lên.
Đan Si cũng giống như mọi người Bắc Kiền truyền thống, tin rằng lời Cách Lỗ nói chính là ý chỉ của trời cao, nhưng hắn vừa định mở miệng, đã bị ta cắt ngang.
"Nếu Lang Thủ Phật thật sự linh thiêng, sao phải sợ một hòa thượng nhỏ bé, mà nếu hắn ngay cả thần vị của mình cũng không giữ được, thì nói gì đến việc bảo vệ Đại Tần? Không bằng sớm nhường ngôi cho chân thần."
Lúc đó ta đang bận rộn với những việc vặt vãnh của yến tiệc mừng thọ, thêm vào đó ta không tin quỷ thần, nên giọng nói có phần nặng nề. Cát lão bị chọc giận đến mức toàn thân run rẩy, chỉ vào ta nói: "Năm đó chính là ngươi xúc phạm thần linh, Bệ hạ! Nếu tiếp tục giữ nữ quỷ này lại trong cung, nhất định sẽ chiêu đến đại họa!"
Ta cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.
"Các ngươi đời đời cúng bái cái Lang Thủ Phật này, ngoại trừ khiến các ngươi không chớp mắt khi g.i.ế.c đồng bào, cũng chẳng thấy giảm bớt tai họa gì! Mỗi năm có bao nhiêu người c.h.ế.t rét c.h.ế.t đói, ngươi rõ hơn ta. À, ngươi muốn nói, là có tội phải không? Nhưng có bao nhiêu đứa trẻ còn chưa ra khỏi tã lót đã c.h.ế.t trong vòng tay mẹ, chúng thì có tội gì? Ngược lại là ta, nữ quỷ trong miệng ngươi, ta đẩy mạnh nông canh dệt vải, mười mấy năm chiến loạn này, có bao nhiêu đứa trẻ sống sót ngươi đã tính chưa!"
"Ngươi!"
"Được rồi, nếu thật sự có thần phạt, cứ để nó giáng xuống ta!"
Cát lão còn muốn nói gì đó, ta liền phân phó cung nhân: "Sắp xếp cho Cát lão ở lại một đêm, ngày mai đưa lão về."
Thần phạt đương nhiên không đến.
Nhưng lão lại c.h.ế.t trong cung này, lão dùng mạng sống của mình, dùng những thuật vu cổ quái được truyền thừa từ đời này sang đời khác, nguyền rủa ta.
Mưa lớn làm ướt búi tóc của ta, ta đối mặt với t.h.i t.h.ể gầy gò của lão, trong lòng hoảng loạn từ từ chuyển sang bình tĩnh.
Ngươi muốn nguyền rủa ta?
Nhưng trên người ta vốn đã mang theo oan hồn của hàng triệu người Nam Tư đã chết, ta không tin, còn có lời nguyền nào thảm thiết hơn nữa.
Ta lạnh lùng phân phó: "Cách Lỗ bị người ta ám sát, sứ thần nước Liêu có tình nghi lớn, tạm thời giam giữ, những người còn lại tạm thời ở lại trong cung, chờ kết quả."
Đám đông bắt đầu bị cung nhân dẫn dắt giải tán, có mấy thị vệ Nam Tư run rẩy tiến lên, muốn thu dọn hài cốt kỳ dị của Cát lão.
"Chậm đã! Cách Lỗ thay trời hành đạo, Hoàng hậu lúc này đang che giấu điều gì!"
Người nói là Vũ Thanh, đệ đệ của Đan Si, hắn gần bốn mươi tuổi, thân hình như tòa tháp sắt, những năm đầu cùng Đan Si chinh chiến khắp nơi, được phong làm Nhất phẩm Quốc công, hiện nay, là người thừa kế thứ hai của Đại Tần sau Thần Đông.
Hắn và Thần Đông chia bè kết phái, cũng vì vậy mà luôn đối xử tốt với ta, yến tiệc cung đình ta tổ chức, hắn là quý tộc Bắc Kiền duy nhất mỗi lần đều đích thân tham gia.
Mà bây giờ, đây là muốn làm gì?
"Vương gia có ý gì?" Ta nói: "Chẳng lẽ cứ để hài cốt của Cách Lỗ mục nát trong mưa sao?"
Vũ Thanh cười lạnh một tiếng, sau đó xoẹt một tiếng, rút đao bên hông ra.
"Cách Lỗ hóa thân thành Lang Thủ Phật, là để trừng phạt ác quỷ, ác quỷ Bắc Kiền còn có ai?"
Ta liếc nhìn thanh đao đó, lạnh lùng nói: "Vương gia đây là muốn tạo phản sao?"
"Hoàng hậu được Bệ hạ sủng ái, làm việc trái ngược, ưu ái Nam nô, tàn hại vô số thần dân Bắc Kiền, bây giờ Cách Lỗ c.h.ế.t để hiến tế, chẳng lẽ ta thân là vương hầu Bắc Kiền còn phải giả vờ như không thấy gì sao?"
Thị vệ trước mặt ta cảnh giác chắn trước mặt ta.
Cấm vệ quân tinh nhuệ thực sự của cung ở chính điện, Đan Si đã sớm mang mỹ nhân về tẩm cung, thị vệ nội đình phần lớn đều ở gần hắn, lúc này, xung quanh ta chỉ có sứ thần, nữ quyến và một số nội thị không có võ công, bọn họ không thể đỡ nổi một đao của võ tướng.
"Vương gia, chỉ cần một ngày ta còn là Hoàng hậu, ngươi động binh khí với ta chính là tội mưu phản..."
"Ta muốn thay Lang Thủ Phật tru sát ác quỷ!"
Ta không ngờ, hắn lại thật sự dám ra tay.
Ánh đao, tiếng sấm, tiếng la hét xung quanh, tiếng kêu thảm thiết trước khi c.h.ế.t của thị vệ, hòa lẫn với cơn mưa như trút nước, giống như một giấc mộng hoang đường, ta cuối cùng không thể lùi lại được nữa, ngã phịch xuống đất trong màn mưa.
Thật nực cười, bao nhiêu năm qua, ta ăn một miếng cũng phải nghi ngờ hết lần này đến lần khác, nhưng không ngờ, lại c.h.ế.t dưới lưỡi đao sáng loáng.
Một tia chớp xẹt ngang bầu trời, đao của hắn c.h.é.m xuống.
Ta nhắm mắt lại.
Nhưng cái c.h.ế.t không ập đến.
Không ai nhìn thấy khoảnh khắc đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng khi ta mở mắt ra, nhìn thấy trong màn mưa, có một người đang chắn trước mặt ta.
Nại Hà mặc áo cà sa, đã bị mưa ướt sũng, cả người như được làm bằng thủy tinh, dung mạo hắn bình tĩnh, thậm chí còn dịu dàng, mà trong tay hắn là một thanh đao dài dính đầy máu, lưỡi đao hướng về phía Vũ Thanh.
"Thí chủ, đao là dùng để phòng thân g.i.ế.c địch, không phải dùng để lạm sát kẻ vô tội." Giọng hắn không lớn, nhưng tất cả mọi người có mặt đều nghe rõ ràng.
"Cách Lỗ miệng mũi chảy máu, là do ngoại lực mạnh đánh vào, nội tạng vỡ nát mà chết, mà miệng mũi chảy máu, trên quần áo cũng dính đầy máu, theo lý mà nói, trên mặt đất này đáng lẽ phải có rất nhiều vết m.á.u mới phải, nhưng không có, trước khi mưa rơi chúng ta đều thấy, mặt đất ngoại trừ trận pháp lão vẽ ra, thì sạch sẽ không dính một giọt máu."
Mọi người xung quanh im lặng, trong chốc lát chỉ còn nghe thấy tiếng mưa rơi.
Hắn tiếp tục nói: "Nói đến trận pháp này, từ xưa vẽ trận, hoặc là dùng máu, hoặc là dùng chu sa, nền đá này gồ ghề, nếu Cát lão dùng tay, thì tay đã sớm đầy vết thương rồi, nhưng các ngươi xem, lòng bàn tay lão không có vết thương, vậy là dùng bút chấm chu sa? Bút của lão, lại ở đâu?"
Trên cổ Vũ Thanh xuất hiện một vết máu, hắn run rẩy nhìn vị tăng nhân xinh đẹp trước mắt, lại như đang nhìn một con quái vật.
Nại Hà nhìn thẳng vào mắt hắn, mỉm cười nói: "Vương gia, ngài hiểu lầm Hoàng hậu rồi."
Không xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Lại Xuân mang theo cấm vệ quân vội vàng chạy tới - ngay từ lúc Vương gia vung đao, ta đã bảo nàng đi tìm cứu binh.
Nại Hà buông tay, thanh đao rơi xuống đất, b.ắ.n lên những tia nước.
Cấm vệ quân trói Vũ Thanh lại, Lại Xuân đỡ ta dậy, giọng nói run rẩy: "Công chúa... à không, Hoàng hậu nương nương, người không sao chứ? Người có bị thương không?"
Ta vừa định trả lời, liền phát hiện Nại Hà đang đứng bên cạnh ta, cầm một chiếc ô, che mưa cho ta, còn bản thân hắn lại hoàn toàn đứng dưới mưa.
Ta nhìn chằm chằm hắn, hắn vẫn bình tĩnh nhìn vào mắt ta như vậy, mưa theo cằm nhọn của hắn rơi xuống, màu môi đỏ như máu, càng toát lên vẻ đẹp yêu dị. Trưởng thành như vậy, không phải Phật Đà, thì chính là yêu nghiệt.
"Hắn vậy mà có thể cướp đao từ tay võ tướng Bắc Kiền..."
Đêm khuya sau khi mọi chuyện đã lắng xuống, ta cuộn mình trong chăn, lẩm bẩm.
"Hà tướng quân là chiến thần Bắc Kiền, xuất gia rồi võ công cũng không thể bỏ được, đương nhiên sẽ dạy cho đồ đệ của mình, có gì kỳ lạ đâu?"
Lại Xuân lại thêm một lớp chăn cho ta, nói: "Công chúa, người còn lạnh không?"
"Không sao."
Chỉ là hắn và ta nghĩ không giống nhau, hắn không phải là cái loa truyền tin, cũng không phải là tiểu hòa thượng vô hại, võ công cường hãn như vậy, đến đây, Hà Tố Long rốt cuộc muốn hắn làm gì?
"Công chúa, nếu người thật sự muốn biết, thì ngày mai triệu hắn đến hỏi, bây giờ người đang sốt, lại không chịu uống thuốc, vẫn nên ngủ sớm đi."
Ta đáp lại một tiếng, nằm xuống.
Nhắm mắt lại, hình ảnh Cát lão c.h.ế.t không nhắm mắt, ánh đao nhuốm m.á.u trong tay Vũ Thanh, những ánh mắt lén lút sau lưng ta… vô số hình ảnh cứ quấn lấy nhau, ta đếm nhịp mạch của mình, ép bản thân phải bình tĩnh. Ta nhất định phải dưỡng sức, phải điều tra rõ chân tướng cái c.h.ế.t của Cách Lỗ, còn nữa, việc giam giữ Vũ Thanh chắc chắn sẽ gây ra sóng gió trên triều đình, ta phải nghĩ cách ứng phó…
Cát lão đã nhiều năm không vào cung, lần này vào cung, là nghe nói Đan Si nghênh đón một hòa thượng vào trong cung - cùng với sự du nhập văn hóa của các quốc gia, những năm này đã có càng ngày càng nhiều người Bắc tin vào các tôn giáo khác, thái độ của hoàng thất là, tôn nghiêm của Lang Thủ Phật không thể bị xúc phạm.
"Cúng bái ngoại thần! Lang Thủ Phật sẽ giáng tai họa! Hồn phách của dũng sĩ Bắc Kiền sẽ không còn nơi nào để đi!" Lão cuồng loạn gào thét, gân xanh trên cổ đen gầy nổi lên.
Đan Si cũng giống như mọi người Bắc Kiền truyền thống, tin rằng lời Cách Lỗ nói chính là ý chỉ của trời cao, nhưng hắn vừa định mở miệng, đã bị ta cắt ngang.
"Nếu Lang Thủ Phật thật sự linh thiêng, sao phải sợ một hòa thượng nhỏ bé, mà nếu hắn ngay cả thần vị của mình cũng không giữ được, thì nói gì đến việc bảo vệ Đại Tần? Không bằng sớm nhường ngôi cho chân thần."
Lúc đó ta đang bận rộn với những việc vặt vãnh của yến tiệc mừng thọ, thêm vào đó ta không tin quỷ thần, nên giọng nói có phần nặng nề. Cát lão bị chọc giận đến mức toàn thân run rẩy, chỉ vào ta nói: "Năm đó chính là ngươi xúc phạm thần linh, Bệ hạ! Nếu tiếp tục giữ nữ quỷ này lại trong cung, nhất định sẽ chiêu đến đại họa!"
Ta cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.
"Các ngươi đời đời cúng bái cái Lang Thủ Phật này, ngoại trừ khiến các ngươi không chớp mắt khi g.i.ế.c đồng bào, cũng chẳng thấy giảm bớt tai họa gì! Mỗi năm có bao nhiêu người c.h.ế.t rét c.h.ế.t đói, ngươi rõ hơn ta. À, ngươi muốn nói, là có tội phải không? Nhưng có bao nhiêu đứa trẻ còn chưa ra khỏi tã lót đã c.h.ế.t trong vòng tay mẹ, chúng thì có tội gì? Ngược lại là ta, nữ quỷ trong miệng ngươi, ta đẩy mạnh nông canh dệt vải, mười mấy năm chiến loạn này, có bao nhiêu đứa trẻ sống sót ngươi đã tính chưa!"
"Ngươi!"
"Được rồi, nếu thật sự có thần phạt, cứ để nó giáng xuống ta!"
Cát lão còn muốn nói gì đó, ta liền phân phó cung nhân: "Sắp xếp cho Cát lão ở lại một đêm, ngày mai đưa lão về."
Thần phạt đương nhiên không đến.
Nhưng lão lại c.h.ế.t trong cung này, lão dùng mạng sống của mình, dùng những thuật vu cổ quái được truyền thừa từ đời này sang đời khác, nguyền rủa ta.
Mưa lớn làm ướt búi tóc của ta, ta đối mặt với t.h.i t.h.ể gầy gò của lão, trong lòng hoảng loạn từ từ chuyển sang bình tĩnh.
Ngươi muốn nguyền rủa ta?
Nhưng trên người ta vốn đã mang theo oan hồn của hàng triệu người Nam Tư đã chết, ta không tin, còn có lời nguyền nào thảm thiết hơn nữa.
Ta lạnh lùng phân phó: "Cách Lỗ bị người ta ám sát, sứ thần nước Liêu có tình nghi lớn, tạm thời giam giữ, những người còn lại tạm thời ở lại trong cung, chờ kết quả."
Đám đông bắt đầu bị cung nhân dẫn dắt giải tán, có mấy thị vệ Nam Tư run rẩy tiến lên, muốn thu dọn hài cốt kỳ dị của Cát lão.
"Chậm đã! Cách Lỗ thay trời hành đạo, Hoàng hậu lúc này đang che giấu điều gì!"
Người nói là Vũ Thanh, đệ đệ của Đan Si, hắn gần bốn mươi tuổi, thân hình như tòa tháp sắt, những năm đầu cùng Đan Si chinh chiến khắp nơi, được phong làm Nhất phẩm Quốc công, hiện nay, là người thừa kế thứ hai của Đại Tần sau Thần Đông.
Hắn và Thần Đông chia bè kết phái, cũng vì vậy mà luôn đối xử tốt với ta, yến tiệc cung đình ta tổ chức, hắn là quý tộc Bắc Kiền duy nhất mỗi lần đều đích thân tham gia.
Mà bây giờ, đây là muốn làm gì?
"Vương gia có ý gì?" Ta nói: "Chẳng lẽ cứ để hài cốt của Cách Lỗ mục nát trong mưa sao?"
Vũ Thanh cười lạnh một tiếng, sau đó xoẹt một tiếng, rút đao bên hông ra.
"Cách Lỗ hóa thân thành Lang Thủ Phật, là để trừng phạt ác quỷ, ác quỷ Bắc Kiền còn có ai?"
Ta liếc nhìn thanh đao đó, lạnh lùng nói: "Vương gia đây là muốn tạo phản sao?"
"Hoàng hậu được Bệ hạ sủng ái, làm việc trái ngược, ưu ái Nam nô, tàn hại vô số thần dân Bắc Kiền, bây giờ Cách Lỗ c.h.ế.t để hiến tế, chẳng lẽ ta thân là vương hầu Bắc Kiền còn phải giả vờ như không thấy gì sao?"
Thị vệ trước mặt ta cảnh giác chắn trước mặt ta.
Cấm vệ quân tinh nhuệ thực sự của cung ở chính điện, Đan Si đã sớm mang mỹ nhân về tẩm cung, thị vệ nội đình phần lớn đều ở gần hắn, lúc này, xung quanh ta chỉ có sứ thần, nữ quyến và một số nội thị không có võ công, bọn họ không thể đỡ nổi một đao của võ tướng.
"Vương gia, chỉ cần một ngày ta còn là Hoàng hậu, ngươi động binh khí với ta chính là tội mưu phản..."
"Ta muốn thay Lang Thủ Phật tru sát ác quỷ!"
Ta không ngờ, hắn lại thật sự dám ra tay.
Ánh đao, tiếng sấm, tiếng la hét xung quanh, tiếng kêu thảm thiết trước khi c.h.ế.t của thị vệ, hòa lẫn với cơn mưa như trút nước, giống như một giấc mộng hoang đường, ta cuối cùng không thể lùi lại được nữa, ngã phịch xuống đất trong màn mưa.
Thật nực cười, bao nhiêu năm qua, ta ăn một miếng cũng phải nghi ngờ hết lần này đến lần khác, nhưng không ngờ, lại c.h.ế.t dưới lưỡi đao sáng loáng.
Một tia chớp xẹt ngang bầu trời, đao của hắn c.h.é.m xuống.
Ta nhắm mắt lại.
Nhưng cái c.h.ế.t không ập đến.
Không ai nhìn thấy khoảnh khắc đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng khi ta mở mắt ra, nhìn thấy trong màn mưa, có một người đang chắn trước mặt ta.
Nại Hà mặc áo cà sa, đã bị mưa ướt sũng, cả người như được làm bằng thủy tinh, dung mạo hắn bình tĩnh, thậm chí còn dịu dàng, mà trong tay hắn là một thanh đao dài dính đầy máu, lưỡi đao hướng về phía Vũ Thanh.
"Thí chủ, đao là dùng để phòng thân g.i.ế.c địch, không phải dùng để lạm sát kẻ vô tội." Giọng hắn không lớn, nhưng tất cả mọi người có mặt đều nghe rõ ràng.
"Cách Lỗ miệng mũi chảy máu, là do ngoại lực mạnh đánh vào, nội tạng vỡ nát mà chết, mà miệng mũi chảy máu, trên quần áo cũng dính đầy máu, theo lý mà nói, trên mặt đất này đáng lẽ phải có rất nhiều vết m.á.u mới phải, nhưng không có, trước khi mưa rơi chúng ta đều thấy, mặt đất ngoại trừ trận pháp lão vẽ ra, thì sạch sẽ không dính một giọt máu."
Mọi người xung quanh im lặng, trong chốc lát chỉ còn nghe thấy tiếng mưa rơi.
Hắn tiếp tục nói: "Nói đến trận pháp này, từ xưa vẽ trận, hoặc là dùng máu, hoặc là dùng chu sa, nền đá này gồ ghề, nếu Cát lão dùng tay, thì tay đã sớm đầy vết thương rồi, nhưng các ngươi xem, lòng bàn tay lão không có vết thương, vậy là dùng bút chấm chu sa? Bút của lão, lại ở đâu?"
Trên cổ Vũ Thanh xuất hiện một vết máu, hắn run rẩy nhìn vị tăng nhân xinh đẹp trước mắt, lại như đang nhìn một con quái vật.
Nại Hà nhìn thẳng vào mắt hắn, mỉm cười nói: "Vương gia, ngài hiểu lầm Hoàng hậu rồi."
Không xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Lại Xuân mang theo cấm vệ quân vội vàng chạy tới - ngay từ lúc Vương gia vung đao, ta đã bảo nàng đi tìm cứu binh.
Nại Hà buông tay, thanh đao rơi xuống đất, b.ắ.n lên những tia nước.
Cấm vệ quân trói Vũ Thanh lại, Lại Xuân đỡ ta dậy, giọng nói run rẩy: "Công chúa... à không, Hoàng hậu nương nương, người không sao chứ? Người có bị thương không?"
Ta vừa định trả lời, liền phát hiện Nại Hà đang đứng bên cạnh ta, cầm một chiếc ô, che mưa cho ta, còn bản thân hắn lại hoàn toàn đứng dưới mưa.
Ta nhìn chằm chằm hắn, hắn vẫn bình tĩnh nhìn vào mắt ta như vậy, mưa theo cằm nhọn của hắn rơi xuống, màu môi đỏ như máu, càng toát lên vẻ đẹp yêu dị. Trưởng thành như vậy, không phải Phật Đà, thì chính là yêu nghiệt.
"Hắn vậy mà có thể cướp đao từ tay võ tướng Bắc Kiền..."
Đêm khuya sau khi mọi chuyện đã lắng xuống, ta cuộn mình trong chăn, lẩm bẩm.
"Hà tướng quân là chiến thần Bắc Kiền, xuất gia rồi võ công cũng không thể bỏ được, đương nhiên sẽ dạy cho đồ đệ của mình, có gì kỳ lạ đâu?"
Lại Xuân lại thêm một lớp chăn cho ta, nói: "Công chúa, người còn lạnh không?"
"Không sao."
Chỉ là hắn và ta nghĩ không giống nhau, hắn không phải là cái loa truyền tin, cũng không phải là tiểu hòa thượng vô hại, võ công cường hãn như vậy, đến đây, Hà Tố Long rốt cuộc muốn hắn làm gì?
"Công chúa, nếu người thật sự muốn biết, thì ngày mai triệu hắn đến hỏi, bây giờ người đang sốt, lại không chịu uống thuốc, vẫn nên ngủ sớm đi."
Ta đáp lại một tiếng, nằm xuống.
Nhắm mắt lại, hình ảnh Cát lão c.h.ế.t không nhắm mắt, ánh đao nhuốm m.á.u trong tay Vũ Thanh, những ánh mắt lén lút sau lưng ta… vô số hình ảnh cứ quấn lấy nhau, ta đếm nhịp mạch của mình, ép bản thân phải bình tĩnh. Ta nhất định phải dưỡng sức, phải điều tra rõ chân tướng cái c.h.ế.t của Cách Lỗ, còn nữa, việc giam giữ Vũ Thanh chắc chắn sẽ gây ra sóng gió trên triều đình, ta phải nghĩ cách ứng phó…
