Ba giờ chiều, Đổng Thiên Tâm gặp cha mẹ của Dương Hi trong văn phòng của Lữ Ngọ. Điều bất ngờ là, cha mẹ của Dương Hi đang xem lại buổi phát sóng trực tiếp của Cát Dương Chỉ Chỉ.

Lữ Ngọ cầm một ly cà phê, ngồi bên cạnh cùng xem, thỉnh thoảng giải thích những thuật ngữ thường dùng trong các buổi phát sóng trực tiếp cho cha mẹ của Dương Hi.

Đổng Thiên Tâm đổ mồ hôi lạnh. Cảnh tượng cha mẹ Dương Hi suy sụp tinh thần khi gặp Cát Dương Chỉ Chỉ hai ngày trước vẫn còn in đậm trong tâm trí. Lữ Ngọ làm sao mà lại mạo hiểm như thế này?

Nhưng quan sát một lúc, Đổng Thiên Tâm phát hiện điều kỳ lạ. Cha mẹ Dương Hi dù rơi nước mắt nhưng tâm trạng đã ổn định hơn nhiều so với hôm trước. Thậm chí, đôi khi nghe thấy những câu nói thú vị của Cát Dương Chỉ Chỉ, họ còn bật cười, biểu hiện đầy tự hào.

Đổng Thiên Tâm rất quen thuộc với trạng thái này. Nhiều năm sau, khi cô xem lại ảnh chụp của cha mẹ mình, điều cô nhớ nhất không phải là nỗi đau ngày hôm ấy mà là những nụ cười rạng rỡ khi họ còn sống.

Nỗi đau mất người thân sẽ không bao giờ phai nhạt, nhưng nó có thể được bao bọc bởi những ký ức hạnh phúc. Nỗi buồn đâm thấu tâm can ngày nào, qua dòng thời gian, dần trở nên mềm mại và trong suốt, như một viên kẹo pha lê sáng lấp lánh được cất giấu sâu trong trái tim.

Ngẩng đầu lên, sẽ thấy bầu trời từng ngắm cùng cha mẹ, vào mỗi mùa hè, làn gió mang theo hương hoa dành dành mà mẹ yêu thích, cửa hàng nước giải khát vẫn còn bán những que kem cha từng lén ăn, và từ góc phố vọng lại tiếng hát ru quen thuộc. Mỗi khoảnh khắc ấy, hương vị của viên kẹo trong cổ họng lại trào dâng, vừa đắng vừa ngọt, vừa tiếc nuối vừa hoài niệm... một viên kẹo sẽ chẳng bao giờ tan hết trong suốt cuộc đời.

Trạng thái của cha mẹ Dương Hi bây giờ giống như Dương Hi đã ra đi từ rất lâu vậy.

Mang Trú cũng nhận ra điều này, dùng ánh mắt ra hiệu cho Lữ Ngọ rồi hỏi nhỏ: “Cậu dùng cây vong ưu à?”
Lữ Ngọ trả lời: “Tôi nghĩ Dương Hi cũng mong cha mẹ mình sống tốt.”

Đổng Thiên Tâm lúc này mới nhớ đến đống cỏ khô Lữ Ngọ rải ở đồn cảnh sát hôm đó...

“Cây hoàng hoa thái, còn gọi là cây vong ưu.” Tả Bách thì thầm: “Nó chứa nhiều lecithin, rất tốt cho việc cải thiện và tăng cường chức năng não, nên còn được gọi là ‘món ăn bổ não’.”

Đổng Thiên Tâm: “...”

Mặc dù Tả Bách giải thích hợp lý, nhưng hành động của Lữ Ngọ hôm đó lại quá phi khoa học.

Lữ Ngọ nói: “Cha mẹ Dương Hi đến đây là muốn hỏi cách kiện những tài khoản mạng từng bôi nhọ Dương Hi.”
Đổng Thiên Tâm: “Có kiện được không?”
Lữ Ngọ: “Chứng cứ khó thu thập. Có thể kéo dài nhiều năm mà chẳng có kết quả, chi phí luật sư cũng rất cao.”
Tả Bách: “Cần bao nhiêu tôi có thể...”

Thư ký bước vào gõ cửa, đưa cho Lữ Ngọ một bảng chi tiết chi phí khởi kiện vụ án dân sự. Đổng Thiên Tâm liếc qua, không khỏi ngỡ ngàng.

Lữ Ngọ cười như chồn chúc Tết gà, tận tình giải thích từng khoản phí cho hai ông bà. Hai người nghe mà gật gù liên tục. Cha của Dương Hi lấy ra chiếc thẻ ngân hàng Dương Hi để lại, run run đưa cho Lữ Ngọ.

“Con à, chúng tôi tin cậu, cậu nói bao nhiêu thì là bấy nhiêu! Trong thẻ này có 10 vạn đồng do con trai tôi để lại, thẻ đứng tên tôi, mật khẩu tôi biết, dùng hết luôn! Dù thế nào cũng phải đòi lại công bằng cho con tôi!”

“Không cần nhiều thế đâu.” Lữ Ngọ lại trả thẻ cho ông: “Ông nhìn kỹ đi, chỗ này ghi rất rõ ràng, tổng cộng 65 tệ 7 hào 9 xu, tôi còn giảm giá nữa, đưa tôi 50 tệ là được rồi.”

Cha mẹ Dương Hi ngạc nhiên: “Cái... cái công ty luật lớn như vậy, bao nhiêu người giúp chúng tôi kiện mà chỉ 50 tệ thôi sao?”

“Chúng tôi kiếm tiền từ khoản phạt của những tài khoản mạng đó, ít nhất cũng mấy trăm ngàn. Đây là một vụ lớn, công ty luật lớn như chúng tôi đâu thể làm ăn thua lỗ!”

Lữ Ngọ nói như rót mật vào tai, cha mẹ Dương Hi tin tưởng, lấy ra một tờ 50 tệ nhàu nhĩ. Lữ Ngọ nhận tiền, viết hóa đơn, làm thủ tục, lấy dấu vân tay, cuối cùng còn bảo thư ký mua hai vé tàu cao tốc hạng thương gia, thuê xe đưa hai ông bà ra ga, nói rằng đây là dịch vụ cho khách hàng.

Tả Bách nhìn bảng chi phí, hỏi: “Cậu bớt mất vài con số 0 à?”
Lữ Ngọ trả lời: “Vụ này có sức ảnh hưởng lớn, có thể nâng cao danh tiếng của văn phòng luật Long Đằng, đáng giá hơn việc đổ hàng triệu vào quảng cáo. Đây đúng là một vụ lớn.”
Tả Bách đẩy kính, nói: “Quả nhiên không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, tôi không ngờ cậu lại là người tốt.”
Lữ Ngọ: “... Sao câu này nghe như đang chửi tôi vậy?”

Đổng Thiên Tâm bật cười.

Đúng lúc là giờ trà chiều, Lữ Ngọ bày cả một bàn tiệc: sandwich cá hồi xông khói, bánh scone giăm bông phô mai, bánh tart việt quất nóng hổi, bánh macaron hạnh nhân, bánh ngọt matcha đậu đỏ, trà trắng hương vanilla, trà ô long vị đào. Bộ ấm chén bằng sứ trắng tinh tế và thanh nhã, kết hợp với hoa hồng bày khắp nơi, mùi thơm ngọt ngào tràn ngập cả phòng. Một cái hắt hơi cũng có thể tỏa ra ba cân đường bột.

Biểu cảm của Tả Bách thật khó nói thành lời, còn Mang Trú thì mặt lạnh tanh ngồi xa tít, Đổng Thiên Tâm chọn một chiếc bánh tart, vừa cắn một miếng đã suýt nghẹn chết vì ngọt.

Lữ Ngọ lại ăn rất ngon lành: “Xét thấy gần đây sự phát triển của Mang Trú điện hạ... ừm, ý tôi là tiến bộ vượt bậc, sau khi gia tộc Lữ thị bàn bạc nhiều lần, quyết định chuyển kỳ đánh giá từ quý sang tháng. Mà hôm nay lại đúng dịp kiểm tra định kỳ!”

Nghe đến kiểm tra, Đổng Thiên Tâm ngay lập tức phấn chấn, ngồi thẳng lưng. Lữ Ngọ mời Mang Trú bước ra giữa văn phòng. Tả Bách vừa định hỏi bài kiểm tra này quan trọng đến mức nào thì thấy Lữ Ngọ rút một đóa hồng rực rỡ từ bình hoa, bắt đầu nhảy điệu tap dance vòng quanh Mang Trú.

Tả Bách: “... Bánh này có thêm thứ gia vị mờ ám nào không vậy?”
Đổng Thiên Tâm: “Gia truyền đấy, nhà họ chuyên nhảy đồng.”
“...”

Đôi giày bóng loáng của Lữ Ngọ gõ lách cách, xoay tròn nhẹ nhàng, cánh hoa hồng bay tán loạn. Một vòng sáng quen thuộc của Trận Ngũ Đức hiện lên. Ánh sao tụ thành hình một con mèo trắng (khiến Tả Bách giật mình hít sâu một hơi), sau đó hóa thành một con rồng trắng khổng lồ, thân hình lung linh, vảy rực rỡ, đầu ngẩng cao phun sáng, đuôi dài uyển chuyển, cực kỳ hùng vĩ.

Chỉ vài giây sau, con rồng tan biến.

Tả Bách há hốc mồm, từ từ quay sang nhìn Đổng Thiên Tâm, ai ngờ Đổng còn kinh ngạc hơn: “Wow, hóa ra tôi thực sự nuôi một con rồng à!”
Mang Trú liếc xéo: “Nhảm nhí.”

Trận Ngũ Đức hiển thị các giá trị kiểm tra: [Nhân: 30.66%, Nghĩa: 32.87%, Lễ: 33.02%, Trí: 30.33%, Tín: 38.09%]

Các chỉ số thậm chí còn cao hơn buổi sáng.

Lữ Ngọ cười đến nở cả hoa trên mặt, búng tay một cái, Trận Ngũ Đức biến thành một biểu ngữ lớn:

[Sau khi tính toán, tháng này Đổng Thiên Tâm có thể nhận được 30 triệu tài sản thừa kế! Thông báo này chính thức có hiệu lực. (Sẽ chuyển khoản trong 5 ngày làm việc)]

Cằm của Tả Bách rớt xuống, Đổng Thiên Tâm ngẩn ra như tượng.

Lữ Ngọ vung tay, hoa hồng bay lên cả phòng, tạo thành một cơn mưa hoa tuyệt đẹp.

“Ba mươi triệu! Ba mươi triệu!! Tôi có ba mươi triệu rồi! Hahahaha!” Đổng Thiên Tâm vui sướng hét lên, tay chân lóng ngóng, chạy lòng vòng mấy vòng, bất ngờ ôm chầm lấy Tả Bách một cái thật chặt.

Tả Bách: “Cô làm gì vậy...”

Đổng Thiên Tâm vỗ mạnh vào lưng Tả Bách, sau đó dang tay hò reo lao về phía Mang Trú. Mang Trú giật mình, lùi nửa bước nhưng lại không tránh kịp, bị Đổng ôm gọn vào lòng. Cả người cứng đờ, lông tơ dựng hết lên: “Buông ra!”

Sau đó, Đổng chạy tới chỗ Lữ Ngọ. Lữ Ngọ dang tay chờ đón, nhưng Đổng bất ngờ dừng lại, dưới cơn mưa hoa, cô bắt đầu bài phát biểu nhận giải thưởng: “Có được thành công hôm nay, đầu tiên tôi muốn cảm ơn cha mẹ mình, sau đó là cảm ơn các anh chị em thân thương ở đồn cảnh sát Hương Châu! Tôi cũng muốn cảm ơn giáo sư Tả Bách từ Đại học Bách Đảo!”

(Tả Bách: “Tôi từ chối nhận lời cảm ơn!”)

“Và cuối cùng...” Đổng quay sang Mang Trú giơ ngón cái: “Mang Trú, cậu là con rồng tuyệt vời nhất trên thế giới!”

Mang Trú sững người, mở miệng định nói nhưng không thốt nên lời, quay đầu đi, tai đỏ bừng.

Lữ Ngọ vẫn giữ tư thế dang tay: “Này!”

“Còn có luật sư Lữ nữa.” Đổng Thiên Tâm nhìn Lữ Ngọ, mắt sáng long lanh: “Tôi muốn nhờ anh một việc.”

Lữ Ngọ: “Hả?”

“Lấy 5 triệu từ tài sản thừa kế này quyên cho nền tảng phát trực tiếp, yêu cầu họ giữ lại tài khoản của Dương Hi.”

Câu nói vừa dứt, Mang Trú, Lữ Ngọ và Tả Bách đều sững sờ.

“Cát Dương Chỉ Chỉ đã từng tồn tại trên thế giới này. Đừng để cậu ấy biến mất một cách cô đơn.” Đổng Thiên Tâm ánh mắt sáng rực: “Cậu ấy không còn nữa, nhưng cậu ấy vẫn nên ở lại.”

Cánh hoa hồng cuối cùng rơi xuống, gió ngoài cửa sổ thổi bay mái tóc của Đổng Thiên Tâm, ánh nắng vàng chiếu vào, làm cô trông như hòa làm một với mặt trời.

Tả Bách cảm thấy mắt mình cay cay, khẽ nói một câu chỉ mình nghe thấy: “Cảm ơn.”

Lữ Ngọ bị nụ cười của Đổng làm hoa cả mắt, vội dụi mắt, quay sang thấy Mang Trú đang nhìn Đổng Thiên Tâm đăm đăm, ánh mắt lấp lánh, khóe miệng nhếch lên một nụ cười. Nụ cười ấy chỉ thoáng qua, có lẽ chính Mang Trú cũng không nhận ra.

“Chậc, chỉ là chút vàng bạc ngoài thân, có gì mà làm quá.” Giọng Mang Trú vẫn tỏ vẻ khó chịu, nhưng ánh mắt và bầu không khí lại rất...

Lữ Ngọ giật mình: Chết rồi, không ổn rồi?!

Tiểu kịch trường:

10 giờ tối, Lữ Ngọ nằm trong chăn, càng nghĩ càng thấy không đúng. Anh cân nhắc mãi, lập một nhóm chat, kéo tất cả 18 trưởng lão họ Lữ vào, đặt tên nhóm là “Tổ nghiên cứu vấn đề trọng đại của điện hạ Mang Trú”.

Mười tám vị trưởng lão tuổi đã cao, giờ này người thì đang xông hương, người thì dưỡng sinh, người thì nhập định, người thì ngủ, chẳng ai trả lời tin nhắn của Lữ Ngọ.

[Lữ Ngọ (tộc trưởng tạm quyền)]: Xin hỏi các vị trưởng lão, trong lịch sử hàng vạn năm của tộc Chúc Long, có ghi chép nào về việc kết hôn với người ngoài tộc không?

Câu hỏi này vừa ném ra, những vị trưởng lão đang giả chết lập tức như nấm sau mưa, lần lượt xuất hiện.

[Trưởng lão 6]: Đếm không xuể!

[Trưởng lão 18]: Chuyện Chúc Long kết hôn với yêu tộc chỉ được đề cập sơ sài trong cổ thư, không rõ ràng, thực ra chẳng có bằng chứng.

[Trưởng lão 17]: Còn cần bằng chứng gì? Dòng máu của Chúc Long mạnh mẽ bất thường, từ xưa đến nay là đối tượng liên hôn mà các yêu tộc khao khát nhất, tranh giành đến sứt đầu mẻ trán!

[Trưởng lão 17]: Tộc Chúc Long quả thật đẹp mê hồn! Nhất là nguyên thân, đẹp đến mức trời đất cảm thán, quỷ thần cũng phải rơi lệ! Yêu tộc nào nhìn thấy mà không ngẩn ngơ chứ?

[Trưởng lão 4]: Các anh có từng nghe câu chuyện yêu hận tình thù giữa Chúc Long, Cửu Vĩ Hồ và Thao Thiết chưa? Tình tiết đầy bi thương, sâu sắc và ly kỳ, vượt xa mọi bộ phim thần tượng lâm li sướt mướt.

[Trưởng lão 15]: Đi đi đi, nghe là biết tin đồn bịa đặt rồi! Tộc Chúc Long là một đời một người, đến chết không đổi, lấy đâu ra chuyện tình tay ba chứ?

[Trưởng lão 8]: Haiz, nói tốt thì là si tình, nói không hay thì là cứng đầu. Tộc Chúc Long sống mấy nghìn năm, cả đời chỉ có một bạn đời, nhưng lại cực kỳ khó khăn trong việc sinh con. Tỷ lệ sinh sản gần như bằng không!

[Trưởng lão 10]: Đúng vậy, tỷ lệ sinh thấp kinh khủng. Chỉ sơ suất một chút thôi, đã khiến cho Điện hạ Mang Trú trở thành con cháu duy nhất, còn ngủ suốt cả ngàn năm. Nếu không nhờ tộc Hoạn Long kiên trì bảo vệ, tộc Chúc Long có khi đã tuyệt chủng rồi!

[Trưởng lão 13]: Kết hôn với ngoại tộc cũng là vấn đề lớn. Chúc Long vốn mang thân thần, nhưng khi kết hôn với yêu tộc, huyết thống Chúc Long ngày càng pha tạp. Con cháu sinh ra thường là nửa thần nửa yêu, sức mạnh suy giảm nghiêm trọng, thậm chí còn mang trong mình những loại yêu lực kỳ lạ khó hiểu, loạn hết cả lên!

Cả một loạt tin tức ồ ạt đổ tới khiến Lữ Ngọ hoa cả mắt, tim đập loạn xạ. Hắn vất vả lắm mới chen vào được một câu: [Ý là, tộc Chúc Long có thể kết hôn với ngoại tộc sao?]

[Trưởng lão 18]: Tiểu Lữ, câu hỏi của anh thật cổ hủ! Hôn nhân tự do, yêu đương tự do, anh hiểu không? Thời đại nào rồi hả!

[Trưởng lão 4]: Ngay cả cách đây mấy nghìn năm cũng vậy thôi. Đối với tộc Chúc Long, chỉ cần hai bên thực lòng yêu thương nhau, thì chủng tộc không thành vấn đề, tuổi tác cũng chẳng phải trở ngại.

[Trưởng lão 1]: Nói nhảm! Đó là Chúc Long! Họ muốn ở bên ai thì ai dám quản? Ai có thể quản?

[Lữ Ngọ (tộc trưởng tạm quyền)]: Vậy với nhân tộc thì sao?

[Trưởng lão 5]: Trường hợp nhân tộc là đau đầu nhất. Tuổi thọ giữa nhân tộc và long tộc chênh lệch quá lớn. Thường thì nhân tộc sống hết đời, để lại long tộc chìm trong u sầu, cuối cùng đau buồn đến mức thành bệnh, trầm cảm rồi mất!

[Trưởng lão 5]: Tỷ lệ sinh lại càng thấp hơn!

[Lữ Ngọ (tộc trưởng tạm quyền)]: (Rùng mình)

[Trưởng lão 1]: Thật ra cũng không thể hoàn toàn trách tỷ lệ sinh sản. Nói công bằng, vấn đề lớn nhất vẫn là tỷ lệ tổn thất chiến đấu của tộc Chúc Long quá cao.

Trong nhóm đột nhiên im lặng, chỉ còn lại một khoảng trống kỳ quái.

Rất lâu sau...

[Trưởng lão 18]: Cho dù tộc Chúc Long kết hôn với ai, kết cục cuối cùng đều là BE. Tộc Chúc Long có sứ mệnh riêng phải gánh vác. Ở điểm này, có lẽ không có bạn đời mới là lựa chọn tốt nhất.

[Lữ Ngọ (tộc trưởng tạm quyền)]: Ý là sao?!!!!

[Trưởng lão 18]: Ý là Điện hạ Mang Trú tỉnh lại vào thời điểm này, hẳn phải có lý do, nhưng chắc chắn lý do đó không phải vì “lụy vì tình”.

[Trưởng lão 18]: Ngủ đây.
[Trưởng lão 1]: +1
[Trưởng lão 2]: +2
...
[Trưởng lão 17]: +N

Lữ Ngọ cuộn mình trong chăn nằm trên giường, hai mắt mở to tròn xoe, hoàn toàn không thể ngủ được.