Ôn Thù Sắc tiếp tục tấn công dồn dập: "Mọi người đều đã đi cả rồi, bây giờ trong phủ chỉ còn lại lão tổ tông, trước mặt bà lúc nào cũng quạnh quẽ, suốt ngày hỏi con cha lúc nào về, bà nội thật đáng thương."
Ôn Nhị gia: "…"
Vừa nhắc đến bà nội, Ôn Nhị gia lập tức xìu xuống, ngồi phịch xuống ghế đá, không biết nên mắng đứa con gái phá gia chi tử trước mặt này trước hay là tự kiểm điểm bản thân trước.
Một lúc lâu sau, thấy sắc mặt ông có vẻ dịu lại, Ôn Thù Sắc mới dè dặt nói: "Cha cũng là Viên ngoại lang cửu phẩm, kiêm chức Quan sát thôi quan, con đã hỏi Chu phu nhân rồi, chủ yếu là phụ trách giám sát đám đông và trật tự ở Nhạc Thị, cha quanh năm ở bên ngoài, tiếp xúc nhiều người, làm việc chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió."
Ôn Nhị gia đầu óc choáng váng, đưa tay ôm trán.
Ôn Thù Sắc lại khuyên nhủ: "Tiền bạc giữ bên mình sớm muộn gì cũng tiêu hết, chức quan thì khác, có thể bảo vệ bản thân cả đời. Không nói đến cha và huynh trưởng, nếu con là nam nhi, con cũng muốn mua một chức quan mà làm." Nàng khẽ tiến lại gần, kéo nhẹ tay áo Ôn Nhị gia, nhỏ giọng nói: "Lần trước con nghe huynh trưởng nói, năm nay cha làm ăn thủy sản kiếm được kha khá, chẳng phải chúng ta vẫn có thể gầy dựng lại cơ nghiệp sao?"
Ôn Nhị gia giật mình, vẻ mặt đầy cảnh giác.
Ôn Thù Sắc bị ông trừng mắt nhìn, bèn ngồi thẳng dậy, lúc này mới hỏi: "Vừa rồi cha muốn nói gì với con?"
Nói gì chứ, Ôn gia của ông và Tạ gia nữa, hai núi vàng núi bạc lớn như vậy đều không còn, còn có gì mà nàng không phá sạch được nữa? Ôn Nhị gia trong lòng rối bời, đột nhiên xua tay nói: "Đừng mơ tưởng nữa, ta cũng phá sản rồi, lần này trở về thân không một xu dính túi."
Ôn Thù Sắc sững sờ.
Ôn Hoài đứng bên cạnh cũng ngẩn người, quay đầu hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Ôn Nhị gia thở dài, vẻ mặt buồn rầu: "Trên đường về gặp phải bão tố, thuyền bè lật hết, tiền bạc trong tay đều đền mạng rồi…"
Họa vô đơn chí, đúng là cảnh khốn cùng lại càng thêm khốn cùng.
Cả nhà đều trông chờ Ôn Nhị gia trở về có thể giải quyết khó khăn cho Ôn gia, kết quả lời đồn không sai, chuyến này của Ôn Nhị gia, thật sự là mất cả chì lẫn chài.
Tài sản toàn bộ, chỉ còn lại một xe ngựa nghêu sò.
—
Khi nghe tin này, Tạ Thiệu vẫn còn bán tín bán nghi, nhớ lại vẻ mặt của Ôn Nhị gia ở cổng thành, không giống như đã phá sản.
Mãi cho đến lúc hoàng hôn, thấy tiểu nương tử ủ rũ trở về phủ, xách theo một giỏ nghêu đưa cho anh: "Cha bảo con chia cho lang quân, lang quân ăn tiết kiệm một chút nhé, bữa sau không còn nữa đâu." Hôm sau lại gặp Ôn Nhị gia vẻ mặt tiều tụy ở Tĩnh vương phủ, lúc này mới tin.
Phá sản cũng thật triệt để, ba chức quan, mỗi người một vị trí, lần này đều được trọng dụng cả.
Mất mấy ngày mới giải quyết xong một đống mạc liêu của vương phủ, hôm nay Tạ Thiệu tiếp tục cùng Bùi Khanh đi tuần tra ở Nhạc Thị, vừa từ quầy hàng hải sản đi ra, có người gọi: "Tạ viên ngoại." Sau đó lại nghe thấy phía sau có tiếng gọi: "Ôn viên ngoại."
Hai vị viên ngoại đồng loạt quay người, cùng mặc quan phục cửu phẩm, một già một trẻ, trong lòng đều phức tạp, nhìn nhau một cái, Tạ Thiệu tiến lên chào hỏi trước, lúc đang làm nhiệm vụ, không thể chậm trễ, hơi dừng lại một chút, theo mọi người gọi: "Ôn viên ngoại."
Hôm đó gặp thoáng qua, cũng không nói chuyện được gì, Nhạc Thị khác với Kiều Thị, người qua kẻ lại nhiều, Ôn Nhị gia chỉ vào quán trà dưới gốc cây đa lớn phía trước: "Ngồi một lát đi."
Hai người cha vợ con rể gặp nhau, đương nhiên có chuyện để nói, Bùi Khanh không đi theo nữa, cáo từ hai người, trở về nha môn trước.
Lúc này đã đến giờ ăn trưa, uống trà không no, vừa lúc đi qua quầy hàng, Tạ Thiệu móc tiền mua mấy cái bánh nướng.
Ôn Nhị gia nhìn chiếc túi tiền mỏng tang trong tay, trong lòng bỗng dâng lên muôn vàn cảm xúc.
Trước đây Tạ tam công tử sống ở Phượng Thành như thế nào, ông cũng đã được chứng kiến.
Khác biệt một trời một vực cũng không quá đáng.
Nghĩ đến việc đứa con gái phá gia chi tử của mình đã phá sạch sản nghiệp của người ta, người ta không hưu nàng, đã là tạ ơn trời đất rồi, trong lòng áy náy không thôi, bảo Tạ Thiệu đến quán rượu chờ trước, còn mình thì quay người đi đến quán rượu đối diện.
Lúc quay lại, trong tay đã xách theo một hộp thức ăn, bên trong là một con gà nướng, cười nói đưa cho Tạ Thiệu: "Lúc về ta đã giấu vài lạng bạc trong người, hiền tế cứ ăn đi, ăn xong về nhà, đừng nói cho nàng biết đấy."
Trước đây ở cổng thành có thể chấp nhận hắn, là bất đắc dĩ, còn có chút miễn cưỡng, bây giờ là thật lòng hài lòng, gặp phải đứa con gái như vậy, đổi lại là người khác e rằng đã sớm gà bay chó sủa rồi.
—
Kết quả vị hiền tế đối diện lại nói: "Ta không ham mê ăn uống, Ôn gia bây giờ cũng đang gặp khó khăn, Ôn viên ngoại mang về cho lão phu nhân đi."
Ôn Nhị gia nghe vậy, càng thêm coi trọng. Nam nhi có trách nhiệm hay không, một khi gặp nạn là có thể nhìn ra ngay, đây nào phải là công tử bột phá gia chi tử gì, rõ ràng là con gái ông đã nhặt được bảo bối rồi.
Trước đây hai nhà trưởng bối đều không có ở đây, bây giờ ông đã trở về, thì phải làm ra dáng vẻ của trưởng bối, phải để cho hai đứa nhỏ sau này chung sống hòa thuận, trước tiên khiêm tốn hỏi: "Cảo Tiên ở phủ, có chỗ nào không đúng không?"
"Rất tốt." Tạ Thiệu đáp: "Nhạc phụ dạy dỗ cẩn thận, tiểu nương tử hiền huệ hiếu thuận."
Nhà cửa đều bị phá sạch rồi, hiền huệ ở chỗ nào, hiếm khi có người đến lúc này vẫn cho ông chút sĩ diện, không vạch trần kẻ gây ra tội ác đó, nhưng người ta không tiện nói, ông phải tự biết rõ trong lòng.
Đúng lúc giờ cơm, đa số mọi người đều đã vào quán rượu hoặc tửu lâu, trong quán trà ven đường không có mấy người, Ôn Nhị gia bộc bạch với vị hiền tế này: "Nói thật với hiền tế, Cảo Tiên bị ta chiều hư rồi, tính tình bướng bỉnh, ở nhà ta cũng thường xuyên bị nàng làm cho tức giận, nhưng con người này, ưu điểm là không thù dai, chuyện không vui cũng quên nhanh, tuy rằng đôi khi ngay cả lời mình nói cũng không nhớ, nhưng đổi cách nghĩ, người như vậy chẳng phải dễ thỏa mãn sao? Còn có một điểm, nàng tràn đầy năng lượng, cả ngày vui vẻ, vừa nhìn thấy khuôn mặt nàng, ngay cả ta cũng không nhịn được phấn chấn tinh thần, trong nhà có một người như vậy, sau này chẳng phải sẽ hưng thịnh sao?"
Tạ Thiệu nghe ra rồi, là muốn anh nhìn nhiều hơn vào ưu điểm của tiểu nương tử.
Điểm này Ôn Nhị gia cũng không nói quá, tiểu nương tử quả thật như ông nói, tràn đầy năng lượng, hôm đó tan làm trở về phủ, liền thấy nàng ôm một chiếc đèn hoa sen còn cao hơn cả người, vội vàng đi ra ngoài.
Tạ Thiệu vừa xuống hành lang, suýt chút nữa bị chiếc đèn lồng trong lòng nàng chọc vào, đưa tay vén một cánh hoa sen, hỏi: "Nương tử định đi đâu vậy?"
Tiểu nương tử lập tức thò đầu ra từ phía sau đèn lồng, đôi mắt sáng như sao: "Lang quân đã về rồi à, ta đi Minh gia đưa đèn lồng, lát nữa sẽ về."
Tạ Thiệu ngẩng đầu nhìn đám mây đỏ rực trên bầu trời, lát nữa, còn có thể muộn đến mức nào nữa.
Không khỏi nhắc nhở nàng: "Tiểu nương tử có phải quên mình đã lấy chồng rồi không, suốt ngày chạy ra ngoài như vậy mà không chào hỏi, có để ý đến cảm nhận của nhà chồng không?"
Ôn Thù Sắc ngẩn người, sau khi thành thân, chẳng phải vẫn luôn như vậy sao.
Tuy rằng đã ước định không can thiệp vào nhau, nhưng dù sao cũng phải nể mặt hắn, khách sáo xin phép: "Ta bẩm báo với lang quân, ra ngoài một chuyến, đưa cho Minh gia nương tử một chiếc đèn lồng, sẽ về nhanh thôi."
Ai ngờ lang quân đối diện không chịu bỏ qua: "Đã muốn bẩm báo với ta, thì phải có dáng vẻ bẩm báo, chứ không phải như nàng chỉ làm cho có lệ, ta thấy nàng căn bản không quan tâm ta có đồng ý hay không, rõ ràng là muốn ra tay trước rồi tính sau, nếu ta không kịp trở về, nàng định làm gì?" E rằng đã sớm chạy ra ngoài rồi.
Không hiểu sao hôm nay hắn lại khác thường như vậy, hít sâu một hơi, Ôn Thù Sắc kiên nhẫn hỏi: "Vậy lang quân có đồng ý không?"
Lang quân đối diện lại quay đầu đi, ngửa mặt nhìn trời, bộ dạng thờ ơ: "Trời đã tối rồi, bên ngoài không an toàn, nương tử cứ bảo người dưới đưa qua là được."
Sao có thể được như vậy chứ.
Chiếc đèn hoa sen do chính tay nàng làm, tặng cho A Uyển làm quà tân hôn, đương nhiên phải tự mình đưa qua, thấy hắn kiên quyết ngăn cản, nàng bất mãn nói: "Lang quân trước đây cũng đâu có quản ta."
"Sau này phải quản rồi, không quản nữa thì không ra thể thống gì." Không để ý đến ánh mắt kinh ngạc của tiểu nương tử, quay người gọi Mẫn Chương: "Thay tam thiếu phu nhân đi một chuyến."
Mẫn Chương đi tới định nhận lấy, Ôn Thù Sắc phản ứng lại, quay người tránh đi, nghiến răng nói: "Không cần nữa, ngày mai ta lại đưa."
"Ngày mai e rằng cũng không được, tiểu nương tử sau này cứ ngoan ngoãn ở trong phủ đi." Nói xong liền đi từ bên cạnh nàng.
Đợi đến khi người ta xuống thềm, Ôn Thù Sắc mới hoàn hồn, đưa chiếc đèn lồng cho Tường Vân, đuổi theo: "Lang quân có ý gì? Là muốn cấm túc ta sao?"
"Không đến mức đó." Lang quân chắp tay sau lưng, không quay đầu lại: "Chỉ là Minh gia nhiều nam nhân, tiểu nương tử một mình đi đến đó, không tiện lắm, sợ người nhiều chuyện nói lung tung, không tốt cho thanh danh của tiểu nương tử."
Ôn Thù Sắc hừ một tiếng: "Rõ ràng là lang quân nhỏ mọn, còn nói lý do đường hoàng như vậy." Nàng đến viện của Minh Uyển Nhu, trên đường đi đều có người hầu dẫn đường, ai mà dám nói lung tung.
Nàng nói như vậy, lang quân phía trước cũng không phản bác, chỉ là không chịu nhượng bộ.
Đến Tây sương phòng, thấy một đống tre trúc và vải thưa dưới gốc cây lê, quay đầu lại nhìn tiểu nương tử đang tức đến mức n.g.ự.c phập phồng, hỏi nàng: "Nàng làm à?"
Ôn Thù Sắc hậm hực: "Không thì sao."
Vì muốn tạo bất ngờ cho A Uyển, nàng đã mất cả nửa ngày mới làm xong, vất vả lắm mới hoàn thành trước lúc hoàng hôn, đang nóng lòng muốn đưa cho nàng ấy, ai ngờ lại không ra khỏi cửa được.
Lang quân đánh giá nàng từ trên xuống dưới, có vẻ hơi bất ngờ: "Không ngờ nàng còn khéo tay đấy."
Vốn không muốn để ý đến hắn, nhưng lại thấy vẻ mặt coi thường người khác, không đáp lại thì khó chịu: "Chuyện này có gì khó, chẳng lẽ lang quân không biết làm à?"
"Không biết." Quay đầu nhìn những chiếc đèn lồng treo trong sân, "Sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi, đèn lồng trong sân cũng nên thay mới, ta đang lo lắng phủ trên chi tiêu eo hẹp, không có tiền mua đèn mới, nương tử đã biết làm đèn lồng, lại đang rảnh rỗi ở nhà, vừa hay có thể tiết kiệm được một khoản." Ngẩng đầu lên, mỉm cười với tiểu nương tử: "Làm phiền nương tử rồi."
Ôn Thù Sắc trừng mắt nhìn hắn, không dám tin vào những lời hắn nói, bảo nàng làm đèn lồng, cái sân lớn như vậy, phải cần bao nhiêu cái chứ.
Thật quá đáng, nàng không thể không xé rách mặt: "Tạ tam, chàng đừng có quá đáng…"
Ôn Thù Sắc: "…"
Một câu nói, như bóp nghẹt nàng, ngọn lửa vừa mới bùng lên lập tức bị dội một gáo nước lạnh, tắt ngúm ngay tức khắc.
Hắn gặp cha nàng rồi ư?
Hắn đã nói gì vậy?
Không nhìn ánh mắt ngây dại của tiểu nương tử, Tạ Thiệu xoay người bước lên thềm, đẩy cửa Tây sương phòng, trước mặt tiểu nương tử thản nhiên đóng cửa lại.
Ôn Thù Sắc hồi lâu sau mới hoàn hồn, không biết trút giận vào đâu, chỉ có thể quay đầu nói với Tường Vân: "Thấy chưa, hắn ta có tức giận không cơ chứ. Mấy hôm trước ta còn tưởng mình hòa thuận với người ta rồi, hóa ra là ta nhìn lầm rồi, thái độ của hắn ta như vậy, rõ ràng là không định sống yên ổn với ta rồi."
Tường Vân vội vàng an ủi: "Nương tử bình tĩnh trước đã, sự việc bất thường ắt có ẩn tình, chúng ta về phòng suy nghĩ kỹ đối sách…"
—
Bên ngoài cuối cùng cũng yên tĩnh, Mẫn Chương mới quay đầu lại.
Chỉ thấy chủ nhân của mình đứng sau cánh cửa, tai nghiêng sang một bên, suýt chút nữa dựng đứng lên, sờ nắn vạt áo hồi lâu cũng không cởi được một nút áo nào.
Mẫn Chương thầm nghĩ, oan gia nên hóa giải chứ không nên kết thêm, qua những ngày này chung sống, cảm thấy tam thiếu phu nhân này không phải là người dễ chọc, bèn lên tiếng nhắc nhở: "Đèn lồng trong sân, chủ nhân mới thay trước khi thành thân…"
Nhưng chủ nhân lại chẳng để tâm: "Ta làm việc cần ngươi quản à?"
Cởi áo khoác ngoài, vắt lên bình phong, lúc này lại bình tĩnh trở lại, bảo Mẫn Chương chuẩn bị nước, tắm rửa thay quần áo.
Bữa tối hôm nay dùng ở vương phủ rồi, đã dặn dò Phương cô cô không cần mang cơm tới nữa, tắm rửa xong ngồi trên ghế, mở ra xem một xấp giấy dự đoán tương lai của vương phủ do Chu phu nhân đưa cho hôm nay.
Nói suông trên giấy là nhiều, chẳng có gì đáng xem, xem được hơn nửa, đang định tắt đèn nghỉ ngơi, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa: "Lang quân…"
Tạ Thiệu: "…"
Nàng không phải đang giận sao?
Mẫn Chương cũng có chút hoang mang, tam thiếu phu nhân vừa rồi còn tức giận đến vậy, giờ đã nguôi ngoai rồi sao? E rằng có âm mưu gì đó, nhìn chủ nhân của mình, không biết có nên mở cửa hay không.
Giọng nói của tiểu nương tử bên ngoài lại vọng vào: "Lang quân ngủ chưa?"
Tạ Thiệu đứng dậy, tự mình đi mở cửa.
Cánh cửa vừa mở ra, trước tiên nhìn thấy một chiếc đèn lồng hình tròn, con thỏ trắng trên đó được ánh đèn chiếu vào, đôi mắt đỏ long lanh, sống động như thật, không khỏi sững sờ, khuôn mặt của tiểu nương tử lại ló ra từ bên cạnh đèn lồng, vẻ mặt tươi cười lấy lòng, nụ cười còn đẹp hơn cả ánh trăng trên trời, hỏi: "Lang quân có thích không?"
Tiểu nương tử xinh đẹp ai mà không thích chứ, ánh mắt dừng lại một lúc, hoàn hồn, vội vàng quay mặt đi: "Tay tiểu nương tử quả nhiên khéo léo, làm xong một chiếc đèn lồng nhanh như vậy, chắc là sẽ sớm thay xong đèn lồng trong sân thôi."
Nụ cười trên mặt Ôn Thù Sắc suýt nữa thì không giữ được, may mà đã chuẩn bị tâm lý từ trước, "Chuyện khác để sau hãy nói, thiếp chỉ muốn làm cho lang quân một cái trước, đợi ngày mai lang quân trở về là có thể dùng được rồi."
Nghe nàng nói vậy, hắn nghiêng đầu nhìn lại chiếc đèn lồng thỏ bằng vải sa tanh trong tay nàng, sự lấy lòng đột ngột này khiến lòng người ta không khỏi có chút đắc ý.
Đẹp thì đẹp đấy, nhưng sao lại là con thỏ?
Tiểu nương tử nhìn ra sự nghi ngờ trong lòng hắn, bèn giải thích: "Sinh tiêu của thiếp là con thỏ, nên đã vẽ nó lên cho lang quân, sau này lang quân xách đèn lồng, cứ coi như là thiếp ở bên cạnh lang quân, soi sáng đường cho lang quân vậy." Nói rồi đưa đèn lồng qua, "Lang quân muốn xem thử không?"
So với vẻ mặt giận dữ trừng mắt nhìn hắn lúc nãy, thái độ lúc này thật sự dễ thương hơn nhiều.
Thấy sắc mặt hắn có chút động lòng, tiểu nương tử mở nắp đèn, chu đáo thổi tắt ngọn nến bên trong, hai tay đưa đèn lồng đến trước mặt hắn, tự khen mình: "Từ nhỏ thiếp đã học làm đèn lồng với nương, chắc là thiên phú cũng di truyền được, bà nội nói đèn lồng thiếp làm còn đẹp hơn cả đèn lồng bán ở chợ hoa…"
Có tốt đến vậy không?
Hắn đưa tay nhận lấy, còn chưa kịp nhìn kỹ, ngón tay bỗng bị vật gì đó đ.â.m phải, hơn nữa còn đ.â.m khá mạnh, đau đến tận tâm can, khiến hắn nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng không ném xuống đất, hai mắt long lên sòng sọc không khỏi nghi ngờ mục đích của nàng, "Ôn nhị, nàng cố ý trả thù, muốn g.i.ế.c phu quân đấy à?"
Ôn Thù Sắc sững sờ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy lang quân đối diện lộ vẻ đau đớn, chiếc đèn lồng trong tay giống như bát thuốc cứu mạng đang nóng hổi, vứt cũng không được, cầm cũng không xong.
Nhìn kỹ, ôi trời, ngón tay chảy m.á.u rồi.
Thật sự là oan uổng mà, nàng nghe lời khuyên của Tường Vân, ở dưới mái hiên người ta không thể không cúi đầu, nghĩ rằng dỗ dành hắn vui vẻ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Thấy ngón tay không ngừng chảy máu, nhuộm đỏ cả con thỏ, nàng lập tức hoảng sợ, vội vàng nhận lấy đèn lồng, đặt sang một bên, liên tục xin lỗi: "Lang quân xin lỗi, có lẽ là thiếp chưa xử lý sạch gai tre, không phải cố ý đ.â.m chàng đâu, thiếp không phải là người nhỏ nhen như vậy."
Hắn có quan tâm nàng có cố ý hay không đâu, bây giờ phải xử lý vết thương trước đã.
Mẫn Chương cũng hoảng sợ, vội vàng lấy hộp thuốc ra.
Sợ lang quân lại cử động lung tung, nàng nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn, quay đầu dặn Mẫn Chương đi chuẩn bị nước muối.
Mẫn Chương hành động rất nhanh, nước muối đã chuẩn bị xong, tiểu nương tử nắm tay lang quân, tự mình rửa cho hắn, "Ta sẽ cố gắng nhẹ nhàng, lang quân chịu khó một chút, trước đây ta cũng từng bị gai đâm, biết là rất đau, nhưng lấy gai ra là sẽ ổn thôi."
Muộn thế này rồi, lại chỉ là vết thương nhỏ như vậy, chắc chắn không thể đi mời đại phu, lòng bàn tay bị tiểu nương tử nắm chặt, người cũng tự nhiên dựa sát lại, hai người vai kề vai, hắn cúi đầu là có thể nhìn thấy mái tóc đen nhánh của nàng, không biết bình thường nàng dùng thứ gì gội đầu mà, mùi hương giống hệt hoa bạch ngọc lan trong sân, thân thể không khỏi lại rướn xuống, kết quả đầu ngón tay bỗng bị nước muối xộc vào, chỗ bị thương nhói lên đau đớn, mọi ý nghĩ đều tan biến, nhắm mắt nghiến răng chịu đựng.
Vết m.á.u được rửa sạch, quả nhiên thấy trong đầu ngón tay còn dính nửa đoạn gai tre, khá sâu.
Nhìn đúng là rất đau, Ôn Thù Sắc thấy áy náy, "Lang quân, chàng cố thêm chút nữa, ta lấy gai ra cho chàng."
Lại bảo Mẫn Chương lấy kim bạc ra, hơ trên lửa, nắm lấy ngón tay hắn, bỗng phát hiện cách đèn quá xa, không nhìn rõ, bèn đứng dậy quỳ xuống bên cạnh hắn. Hai cánh tay lại quấn vào nhau, cứ xê dịch qua lại như vậy, đến khi nàng điều chỉnh xong tư thế, người đã nằm nhoài trên đùi hắn.
Thân thể lang quân đã cứng đờ từ lâu.
Đêm khuya thanh vắng, tư thế này nhìn kiểu gì cũng thấy mờ ám, từ khi thành thân đến nay, đừng nói là tiếp xúc thân mật như vậy, ngay cả tay cũng chưa nắm được.
Bây giờ hắn không chỉ bị tiểu nương tử nắm tay, còn được nàng chủ động ôm ấp, nằm nhoài trên đùi hắn.
Hắn đâu phải thái giám, không phải là người có thể ngồi yên không loạn, suy nghĩ càng lúc càng bay xa, kim bạc đ.â.m vào, cơn đau ở ngón tay ập đến bất ngờ, hoàn toàn không kịp phòng bị, hắn "hự" một tiếng, tay còn chưa kịp rút lại đã bị tiểu nương tử ấn xuống kéo về phía trước, có phần bực bội, "Lang quân đừng cử động."
Bị kéo như vậy, chóp mũi hoàn toàn vùi vào mái tóc nàng, đầu óc choáng váng, thật sự không dám động đậy nữa.
Kim bạc khều vào thịt, cũng không nghe thấy hắn kêu lên tiếng nào nữa, ngược lại khiến Ôn Thù Sắc nhẹ nhõm hơn không ít, nắm chặt ngón tay hắn, cẩn thận lấy đoạn gai tre bên trong ra.
Gai tre không to lắm, mảnh và dài, đ.â.m vào thịt, nhưng cũng đủ đau c.h.ế.t người.
Kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác nhận bên trong không còn gì nữa, nàng thở phào nhẹ nhõm, buông tay hắn ra, quay đầu nhìn lang quân mặt đỏ bừng phía sau, "Lang quân thử bóp xem, bên trong còn đau không?"
Khoảnh khắc nàng quay đầu lại, hắn đã ngồi thẳng dậy, đầu ngón tay khẽ cọ xát vào vết thương, "Không đau nữa, nhưng tiểu nương tử định nằm nhoài trên người ta đến bao giờ?"
Lúc này nàng mới nhận ra tư thế của mình cực kỳ không ổn, nhưng càng hoảng hốt nàng càng tỏ ra bình tĩnh, thản nhiên bò dậy khỏi đầu gối hắn, làm ra vẻ chính trực: "Lang quân đừng có suy nghĩ lung tung, người bị thương là lớn nhất, không phân biệt nam nữ, hôm nay đổi lại là người khác, thiếp cũng sẽ làm như vậy."
Lời này nghe chướng tai lắm, hắn chỉnh lại vạt áo bị nàng làm xộc xệch, truy hỏi: "Thật sao, vậy tiểu nương tử còn chữa thương cho ai nữa?"
Còn có ai nữa, Ôn Thù Sắc nghĩ ngợi.
Nàng còn chưa nghĩ ra, lang quân trước mặt đã giúp nàng nghĩ ra một người, "Minh nhị công tử?"
Hóa ra hắn chỉ nhớ mỗi Minh nhị công tử, nhưng nói thật thì: "Đó thì không có, bị đèn lồng của thiếp đ.â.m vào tay, lang quân là người đầu tiên."
Nói cách khác là do hắn xui xẻo.
Như vậy, cũng xem như thừa nhận đã tặng đèn lồng cho Minh nhị công tử.
Người ta không bị đ.â.m, cũng không nghi ngờ nàng cố ý. Nếu không phải cố ý, vậy thì sao,, gai cũng không cạo sạch, vừa nhìn là biết qua loa đại khái.
Tối nay chắc chắn là đến đây để nịnh nọt hắn, nhưng hắn rõ ràng không còn tâm trạng, trực tiếp cắt ngang suy nghĩ của nàng, "Tâm ý của tiểu nương tử ta đã nhận, đáng tiếc nàng cũng thấy rồi đấy, ta bị đèn lồng của nàng đ.â.m bị thương, không những không được lợi lộc gì, còn bị chảy máu, thật sự không còn tâm trạng tốt, không thể đồng ý với yêu cầu tiếp theo của nàng, tiểu nương tử vẫn nên về đi, lần sau làm đèn lồng nhớ phải cẩn thận tỉ mỉ, người khác thì thôi, đừng để bản thân bị thương."
Đúng là nhỏ nhen, thật sự là không tha thứ chút nào.
Biết làm sao được, là nàng làm hỏng chuyện, hại ngón tay người ta thêm một cái lỗ, đứng trước mặt người ta cũng thấy thấp bé hơn, chỉ có thể xin lỗi bù đắp: "Lang quân là ta sai, để bù đắp cho lang quân, ngày mai đợi lang quân tan làm về, thiếp sẽ tự mình nấu cơm cho lang quân."
Lời này khiến Tạ Thiệu rất bất ngờ.
Vừa khâm phục nàng vì có thể làm đến mức này để đến nhà họ Minh, vừa tò mò nàng có thể nấu ra món gì, nên hắn nói nước đôi: "Để xem đã."
—
Vết thương lành rất nhanh, đến sáng hôm sau, gần như đã đóng vảy, sợ đi làm bị người ta chú ý, Tạ Thiệu đã tháo băng gạc ra.
Ai ngờ hôm đó lại gặp Minh nhị công tử ở Vương phủ.
Lần trước Minh nhị công tử đã thay Chu phu nhân đưa thư cho Dương quý phi trong cung, hôm nay Chu phu nhân mời hắn đến phủ để bày tỏ lòng biết ơn.
Trong bữa tiệc trưa, bà cũng gọi Tạ Thiệu và mấy vị mưu sĩ đến.
Trước đây Tạ Thiệu đã từng tiếp xúc với Minh nhị công tử, không thân thiết lắm, gặp mặt chào hỏi vài câu, rồi ngồi vào chỗ của mình, nhưng không khỏi phải để ý đến hắn.
Ăn nói nho nhã, không vội vàng hấp tấp, quả thực xứng đáng với danh hiệu ôn nhuận như ngọc.
Đang khen tiểu nương tử nhà mình có mắt nhìn người, chỉ là không biết người ta có đợi được nàng hay không, Chu phu nhân bỗng nhiên làm mai mối, "Xem trí nhớ của ta này, nhị công tử đã đính ước với nhà nào rồi?"
Sắc mặt Minh nhị công tử hơi ngại ngùng, lễ phép đáp: "Bẩm phu nhân, vãn bối vẫn chưa đính ước."
Chu phu nhân sững sờ, "Nhân tài trẻ tuổi như vậy, mà vẫn chưa đính ước, mắt mũi mấy cô nương ở Phụng Thành này không biết nhìn đi đâu hết rồi." Đợi tiểu thư nhà họ Minh gả vào Vương phủ, cũng coi như là người một nhà, bà cười nói: "Nếu nhị công tử không ngại, sau này ta sẽ để ý giúp ngươi, được không?"
Xong rồi.
Rút ánh mắt lại, không khỏi thấy tiếc cho tiểu nương tử, vị lang quân mà nàng nhịn ăn một ngày, e là không đợi được nàng nữa rồi.
Trong lòng bỗng dưng dâng lên một niềm vui sướng, hận không thể lập tức về nhà chia sẻ với tiểu nương tử, dường như đã nhìn thấy vẻ mặt thất vọng sau khi bị đả kích của nàng, thật đáng thương và đáng buồn.
Tan làm cũng không chậm trễ, trực tiếp trở về Tạ phủ, bước vào cửa phủ bước chân cũng nhẹ nhàng hơn không ít, còn chưa đi đến vườn hoa, đã thấy tiểu nương tử vậy mà chủ động ra đón, thấy hắn ở đầu kia hành lang, nàng đã gọi từ xa: "Lang quân, lang quân…"
Vui vẻ như vậy, thật không nỡ lòng nào đả kích nàng.
Đợi đến khi nàng đến gần, còn chưa kịp để hắn mở miệng, tiểu nương tử đã nắm lấy cánh tay hắn, kéo hắn lại gần, sau đó nhón chân lên, một bàn tay che bên tai hắn, nhỏ giọng nói: "Lang quân, Phụng Thành vừa có chiếu chỉ, đại công tử phải đến Đông đô nhậm chức rồi."
Ôn Nhị gia: "…"
Vừa nhắc đến bà nội, Ôn Nhị gia lập tức xìu xuống, ngồi phịch xuống ghế đá, không biết nên mắng đứa con gái phá gia chi tử trước mặt này trước hay là tự kiểm điểm bản thân trước.
Một lúc lâu sau, thấy sắc mặt ông có vẻ dịu lại, Ôn Thù Sắc mới dè dặt nói: "Cha cũng là Viên ngoại lang cửu phẩm, kiêm chức Quan sát thôi quan, con đã hỏi Chu phu nhân rồi, chủ yếu là phụ trách giám sát đám đông và trật tự ở Nhạc Thị, cha quanh năm ở bên ngoài, tiếp xúc nhiều người, làm việc chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió."
Ôn Nhị gia đầu óc choáng váng, đưa tay ôm trán.
Ôn Thù Sắc lại khuyên nhủ: "Tiền bạc giữ bên mình sớm muộn gì cũng tiêu hết, chức quan thì khác, có thể bảo vệ bản thân cả đời. Không nói đến cha và huynh trưởng, nếu con là nam nhi, con cũng muốn mua một chức quan mà làm." Nàng khẽ tiến lại gần, kéo nhẹ tay áo Ôn Nhị gia, nhỏ giọng nói: "Lần trước con nghe huynh trưởng nói, năm nay cha làm ăn thủy sản kiếm được kha khá, chẳng phải chúng ta vẫn có thể gầy dựng lại cơ nghiệp sao?"
Ôn Nhị gia giật mình, vẻ mặt đầy cảnh giác.
Ôn Thù Sắc bị ông trừng mắt nhìn, bèn ngồi thẳng dậy, lúc này mới hỏi: "Vừa rồi cha muốn nói gì với con?"
Nói gì chứ, Ôn gia của ông và Tạ gia nữa, hai núi vàng núi bạc lớn như vậy đều không còn, còn có gì mà nàng không phá sạch được nữa? Ôn Nhị gia trong lòng rối bời, đột nhiên xua tay nói: "Đừng mơ tưởng nữa, ta cũng phá sản rồi, lần này trở về thân không một xu dính túi."
Ôn Thù Sắc sững sờ.
Ôn Hoài đứng bên cạnh cũng ngẩn người, quay đầu hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Ôn Nhị gia thở dài, vẻ mặt buồn rầu: "Trên đường về gặp phải bão tố, thuyền bè lật hết, tiền bạc trong tay đều đền mạng rồi…"
Họa vô đơn chí, đúng là cảnh khốn cùng lại càng thêm khốn cùng.
Cả nhà đều trông chờ Ôn Nhị gia trở về có thể giải quyết khó khăn cho Ôn gia, kết quả lời đồn không sai, chuyến này của Ôn Nhị gia, thật sự là mất cả chì lẫn chài.
Tài sản toàn bộ, chỉ còn lại một xe ngựa nghêu sò.
—
Khi nghe tin này, Tạ Thiệu vẫn còn bán tín bán nghi, nhớ lại vẻ mặt của Ôn Nhị gia ở cổng thành, không giống như đã phá sản.
Mãi cho đến lúc hoàng hôn, thấy tiểu nương tử ủ rũ trở về phủ, xách theo một giỏ nghêu đưa cho anh: "Cha bảo con chia cho lang quân, lang quân ăn tiết kiệm một chút nhé, bữa sau không còn nữa đâu." Hôm sau lại gặp Ôn Nhị gia vẻ mặt tiều tụy ở Tĩnh vương phủ, lúc này mới tin.
Phá sản cũng thật triệt để, ba chức quan, mỗi người một vị trí, lần này đều được trọng dụng cả.
Mất mấy ngày mới giải quyết xong một đống mạc liêu của vương phủ, hôm nay Tạ Thiệu tiếp tục cùng Bùi Khanh đi tuần tra ở Nhạc Thị, vừa từ quầy hàng hải sản đi ra, có người gọi: "Tạ viên ngoại." Sau đó lại nghe thấy phía sau có tiếng gọi: "Ôn viên ngoại."
Hai vị viên ngoại đồng loạt quay người, cùng mặc quan phục cửu phẩm, một già một trẻ, trong lòng đều phức tạp, nhìn nhau một cái, Tạ Thiệu tiến lên chào hỏi trước, lúc đang làm nhiệm vụ, không thể chậm trễ, hơi dừng lại một chút, theo mọi người gọi: "Ôn viên ngoại."
Hôm đó gặp thoáng qua, cũng không nói chuyện được gì, Nhạc Thị khác với Kiều Thị, người qua kẻ lại nhiều, Ôn Nhị gia chỉ vào quán trà dưới gốc cây đa lớn phía trước: "Ngồi một lát đi."
Hai người cha vợ con rể gặp nhau, đương nhiên có chuyện để nói, Bùi Khanh không đi theo nữa, cáo từ hai người, trở về nha môn trước.
Lúc này đã đến giờ ăn trưa, uống trà không no, vừa lúc đi qua quầy hàng, Tạ Thiệu móc tiền mua mấy cái bánh nướng.
Ôn Nhị gia nhìn chiếc túi tiền mỏng tang trong tay, trong lòng bỗng dâng lên muôn vàn cảm xúc.
Trước đây Tạ tam công tử sống ở Phượng Thành như thế nào, ông cũng đã được chứng kiến.
Khác biệt một trời một vực cũng không quá đáng.
Nghĩ đến việc đứa con gái phá gia chi tử của mình đã phá sạch sản nghiệp của người ta, người ta không hưu nàng, đã là tạ ơn trời đất rồi, trong lòng áy náy không thôi, bảo Tạ Thiệu đến quán rượu chờ trước, còn mình thì quay người đi đến quán rượu đối diện.
Lúc quay lại, trong tay đã xách theo một hộp thức ăn, bên trong là một con gà nướng, cười nói đưa cho Tạ Thiệu: "Lúc về ta đã giấu vài lạng bạc trong người, hiền tế cứ ăn đi, ăn xong về nhà, đừng nói cho nàng biết đấy."
Trước đây ở cổng thành có thể chấp nhận hắn, là bất đắc dĩ, còn có chút miễn cưỡng, bây giờ là thật lòng hài lòng, gặp phải đứa con gái như vậy, đổi lại là người khác e rằng đã sớm gà bay chó sủa rồi.
—
Kết quả vị hiền tế đối diện lại nói: "Ta không ham mê ăn uống, Ôn gia bây giờ cũng đang gặp khó khăn, Ôn viên ngoại mang về cho lão phu nhân đi."
Ôn Nhị gia nghe vậy, càng thêm coi trọng. Nam nhi có trách nhiệm hay không, một khi gặp nạn là có thể nhìn ra ngay, đây nào phải là công tử bột phá gia chi tử gì, rõ ràng là con gái ông đã nhặt được bảo bối rồi.
Trước đây hai nhà trưởng bối đều không có ở đây, bây giờ ông đã trở về, thì phải làm ra dáng vẻ của trưởng bối, phải để cho hai đứa nhỏ sau này chung sống hòa thuận, trước tiên khiêm tốn hỏi: "Cảo Tiên ở phủ, có chỗ nào không đúng không?"
"Rất tốt." Tạ Thiệu đáp: "Nhạc phụ dạy dỗ cẩn thận, tiểu nương tử hiền huệ hiếu thuận."
Nhà cửa đều bị phá sạch rồi, hiền huệ ở chỗ nào, hiếm khi có người đến lúc này vẫn cho ông chút sĩ diện, không vạch trần kẻ gây ra tội ác đó, nhưng người ta không tiện nói, ông phải tự biết rõ trong lòng.
Đúng lúc giờ cơm, đa số mọi người đều đã vào quán rượu hoặc tửu lâu, trong quán trà ven đường không có mấy người, Ôn Nhị gia bộc bạch với vị hiền tế này: "Nói thật với hiền tế, Cảo Tiên bị ta chiều hư rồi, tính tình bướng bỉnh, ở nhà ta cũng thường xuyên bị nàng làm cho tức giận, nhưng con người này, ưu điểm là không thù dai, chuyện không vui cũng quên nhanh, tuy rằng đôi khi ngay cả lời mình nói cũng không nhớ, nhưng đổi cách nghĩ, người như vậy chẳng phải dễ thỏa mãn sao? Còn có một điểm, nàng tràn đầy năng lượng, cả ngày vui vẻ, vừa nhìn thấy khuôn mặt nàng, ngay cả ta cũng không nhịn được phấn chấn tinh thần, trong nhà có một người như vậy, sau này chẳng phải sẽ hưng thịnh sao?"
Tạ Thiệu nghe ra rồi, là muốn anh nhìn nhiều hơn vào ưu điểm của tiểu nương tử.
Điểm này Ôn Nhị gia cũng không nói quá, tiểu nương tử quả thật như ông nói, tràn đầy năng lượng, hôm đó tan làm trở về phủ, liền thấy nàng ôm một chiếc đèn hoa sen còn cao hơn cả người, vội vàng đi ra ngoài.
Tạ Thiệu vừa xuống hành lang, suýt chút nữa bị chiếc đèn lồng trong lòng nàng chọc vào, đưa tay vén một cánh hoa sen, hỏi: "Nương tử định đi đâu vậy?"
Tiểu nương tử lập tức thò đầu ra từ phía sau đèn lồng, đôi mắt sáng như sao: "Lang quân đã về rồi à, ta đi Minh gia đưa đèn lồng, lát nữa sẽ về."
Tạ Thiệu ngẩng đầu nhìn đám mây đỏ rực trên bầu trời, lát nữa, còn có thể muộn đến mức nào nữa.
Không khỏi nhắc nhở nàng: "Tiểu nương tử có phải quên mình đã lấy chồng rồi không, suốt ngày chạy ra ngoài như vậy mà không chào hỏi, có để ý đến cảm nhận của nhà chồng không?"
Ôn Thù Sắc ngẩn người, sau khi thành thân, chẳng phải vẫn luôn như vậy sao.
Tuy rằng đã ước định không can thiệp vào nhau, nhưng dù sao cũng phải nể mặt hắn, khách sáo xin phép: "Ta bẩm báo với lang quân, ra ngoài một chuyến, đưa cho Minh gia nương tử một chiếc đèn lồng, sẽ về nhanh thôi."
Ai ngờ lang quân đối diện không chịu bỏ qua: "Đã muốn bẩm báo với ta, thì phải có dáng vẻ bẩm báo, chứ không phải như nàng chỉ làm cho có lệ, ta thấy nàng căn bản không quan tâm ta có đồng ý hay không, rõ ràng là muốn ra tay trước rồi tính sau, nếu ta không kịp trở về, nàng định làm gì?" E rằng đã sớm chạy ra ngoài rồi.
Không hiểu sao hôm nay hắn lại khác thường như vậy, hít sâu một hơi, Ôn Thù Sắc kiên nhẫn hỏi: "Vậy lang quân có đồng ý không?"
Lang quân đối diện lại quay đầu đi, ngửa mặt nhìn trời, bộ dạng thờ ơ: "Trời đã tối rồi, bên ngoài không an toàn, nương tử cứ bảo người dưới đưa qua là được."
Sao có thể được như vậy chứ.
Chiếc đèn hoa sen do chính tay nàng làm, tặng cho A Uyển làm quà tân hôn, đương nhiên phải tự mình đưa qua, thấy hắn kiên quyết ngăn cản, nàng bất mãn nói: "Lang quân trước đây cũng đâu có quản ta."
"Sau này phải quản rồi, không quản nữa thì không ra thể thống gì." Không để ý đến ánh mắt kinh ngạc của tiểu nương tử, quay người gọi Mẫn Chương: "Thay tam thiếu phu nhân đi một chuyến."
Mẫn Chương đi tới định nhận lấy, Ôn Thù Sắc phản ứng lại, quay người tránh đi, nghiến răng nói: "Không cần nữa, ngày mai ta lại đưa."
"Ngày mai e rằng cũng không được, tiểu nương tử sau này cứ ngoan ngoãn ở trong phủ đi." Nói xong liền đi từ bên cạnh nàng.
Đợi đến khi người ta xuống thềm, Ôn Thù Sắc mới hoàn hồn, đưa chiếc đèn lồng cho Tường Vân, đuổi theo: "Lang quân có ý gì? Là muốn cấm túc ta sao?"
"Không đến mức đó." Lang quân chắp tay sau lưng, không quay đầu lại: "Chỉ là Minh gia nhiều nam nhân, tiểu nương tử một mình đi đến đó, không tiện lắm, sợ người nhiều chuyện nói lung tung, không tốt cho thanh danh của tiểu nương tử."
Ôn Thù Sắc hừ một tiếng: "Rõ ràng là lang quân nhỏ mọn, còn nói lý do đường hoàng như vậy." Nàng đến viện của Minh Uyển Nhu, trên đường đi đều có người hầu dẫn đường, ai mà dám nói lung tung.
Nàng nói như vậy, lang quân phía trước cũng không phản bác, chỉ là không chịu nhượng bộ.
Đến Tây sương phòng, thấy một đống tre trúc và vải thưa dưới gốc cây lê, quay đầu lại nhìn tiểu nương tử đang tức đến mức n.g.ự.c phập phồng, hỏi nàng: "Nàng làm à?"
Ôn Thù Sắc hậm hực: "Không thì sao."
Vì muốn tạo bất ngờ cho A Uyển, nàng đã mất cả nửa ngày mới làm xong, vất vả lắm mới hoàn thành trước lúc hoàng hôn, đang nóng lòng muốn đưa cho nàng ấy, ai ngờ lại không ra khỏi cửa được.
Lang quân đánh giá nàng từ trên xuống dưới, có vẻ hơi bất ngờ: "Không ngờ nàng còn khéo tay đấy."
Vốn không muốn để ý đến hắn, nhưng lại thấy vẻ mặt coi thường người khác, không đáp lại thì khó chịu: "Chuyện này có gì khó, chẳng lẽ lang quân không biết làm à?"
"Không biết." Quay đầu nhìn những chiếc đèn lồng treo trong sân, "Sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi, đèn lồng trong sân cũng nên thay mới, ta đang lo lắng phủ trên chi tiêu eo hẹp, không có tiền mua đèn mới, nương tử đã biết làm đèn lồng, lại đang rảnh rỗi ở nhà, vừa hay có thể tiết kiệm được một khoản." Ngẩng đầu lên, mỉm cười với tiểu nương tử: "Làm phiền nương tử rồi."
Ôn Thù Sắc trừng mắt nhìn hắn, không dám tin vào những lời hắn nói, bảo nàng làm đèn lồng, cái sân lớn như vậy, phải cần bao nhiêu cái chứ.
Thật quá đáng, nàng không thể không xé rách mặt: "Tạ tam, chàng đừng có quá đáng…"
Ôn Thù Sắc: "…"
Một câu nói, như bóp nghẹt nàng, ngọn lửa vừa mới bùng lên lập tức bị dội một gáo nước lạnh, tắt ngúm ngay tức khắc.
Hắn gặp cha nàng rồi ư?
Hắn đã nói gì vậy?
Không nhìn ánh mắt ngây dại của tiểu nương tử, Tạ Thiệu xoay người bước lên thềm, đẩy cửa Tây sương phòng, trước mặt tiểu nương tử thản nhiên đóng cửa lại.
Ôn Thù Sắc hồi lâu sau mới hoàn hồn, không biết trút giận vào đâu, chỉ có thể quay đầu nói với Tường Vân: "Thấy chưa, hắn ta có tức giận không cơ chứ. Mấy hôm trước ta còn tưởng mình hòa thuận với người ta rồi, hóa ra là ta nhìn lầm rồi, thái độ của hắn ta như vậy, rõ ràng là không định sống yên ổn với ta rồi."
Tường Vân vội vàng an ủi: "Nương tử bình tĩnh trước đã, sự việc bất thường ắt có ẩn tình, chúng ta về phòng suy nghĩ kỹ đối sách…"
—
Bên ngoài cuối cùng cũng yên tĩnh, Mẫn Chương mới quay đầu lại.
Chỉ thấy chủ nhân của mình đứng sau cánh cửa, tai nghiêng sang một bên, suýt chút nữa dựng đứng lên, sờ nắn vạt áo hồi lâu cũng không cởi được một nút áo nào.
Mẫn Chương thầm nghĩ, oan gia nên hóa giải chứ không nên kết thêm, qua những ngày này chung sống, cảm thấy tam thiếu phu nhân này không phải là người dễ chọc, bèn lên tiếng nhắc nhở: "Đèn lồng trong sân, chủ nhân mới thay trước khi thành thân…"
Nhưng chủ nhân lại chẳng để tâm: "Ta làm việc cần ngươi quản à?"
Cởi áo khoác ngoài, vắt lên bình phong, lúc này lại bình tĩnh trở lại, bảo Mẫn Chương chuẩn bị nước, tắm rửa thay quần áo.
Bữa tối hôm nay dùng ở vương phủ rồi, đã dặn dò Phương cô cô không cần mang cơm tới nữa, tắm rửa xong ngồi trên ghế, mở ra xem một xấp giấy dự đoán tương lai của vương phủ do Chu phu nhân đưa cho hôm nay.
Nói suông trên giấy là nhiều, chẳng có gì đáng xem, xem được hơn nửa, đang định tắt đèn nghỉ ngơi, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa: "Lang quân…"
Tạ Thiệu: "…"
Nàng không phải đang giận sao?
Mẫn Chương cũng có chút hoang mang, tam thiếu phu nhân vừa rồi còn tức giận đến vậy, giờ đã nguôi ngoai rồi sao? E rằng có âm mưu gì đó, nhìn chủ nhân của mình, không biết có nên mở cửa hay không.
Giọng nói của tiểu nương tử bên ngoài lại vọng vào: "Lang quân ngủ chưa?"
Tạ Thiệu đứng dậy, tự mình đi mở cửa.
Cánh cửa vừa mở ra, trước tiên nhìn thấy một chiếc đèn lồng hình tròn, con thỏ trắng trên đó được ánh đèn chiếu vào, đôi mắt đỏ long lanh, sống động như thật, không khỏi sững sờ, khuôn mặt của tiểu nương tử lại ló ra từ bên cạnh đèn lồng, vẻ mặt tươi cười lấy lòng, nụ cười còn đẹp hơn cả ánh trăng trên trời, hỏi: "Lang quân có thích không?"
Tiểu nương tử xinh đẹp ai mà không thích chứ, ánh mắt dừng lại một lúc, hoàn hồn, vội vàng quay mặt đi: "Tay tiểu nương tử quả nhiên khéo léo, làm xong một chiếc đèn lồng nhanh như vậy, chắc là sẽ sớm thay xong đèn lồng trong sân thôi."
Nụ cười trên mặt Ôn Thù Sắc suýt nữa thì không giữ được, may mà đã chuẩn bị tâm lý từ trước, "Chuyện khác để sau hãy nói, thiếp chỉ muốn làm cho lang quân một cái trước, đợi ngày mai lang quân trở về là có thể dùng được rồi."
Nghe nàng nói vậy, hắn nghiêng đầu nhìn lại chiếc đèn lồng thỏ bằng vải sa tanh trong tay nàng, sự lấy lòng đột ngột này khiến lòng người ta không khỏi có chút đắc ý.
Đẹp thì đẹp đấy, nhưng sao lại là con thỏ?
Tiểu nương tử nhìn ra sự nghi ngờ trong lòng hắn, bèn giải thích: "Sinh tiêu của thiếp là con thỏ, nên đã vẽ nó lên cho lang quân, sau này lang quân xách đèn lồng, cứ coi như là thiếp ở bên cạnh lang quân, soi sáng đường cho lang quân vậy." Nói rồi đưa đèn lồng qua, "Lang quân muốn xem thử không?"
So với vẻ mặt giận dữ trừng mắt nhìn hắn lúc nãy, thái độ lúc này thật sự dễ thương hơn nhiều.
Thấy sắc mặt hắn có chút động lòng, tiểu nương tử mở nắp đèn, chu đáo thổi tắt ngọn nến bên trong, hai tay đưa đèn lồng đến trước mặt hắn, tự khen mình: "Từ nhỏ thiếp đã học làm đèn lồng với nương, chắc là thiên phú cũng di truyền được, bà nội nói đèn lồng thiếp làm còn đẹp hơn cả đèn lồng bán ở chợ hoa…"
Có tốt đến vậy không?
Hắn đưa tay nhận lấy, còn chưa kịp nhìn kỹ, ngón tay bỗng bị vật gì đó đ.â.m phải, hơn nữa còn đ.â.m khá mạnh, đau đến tận tâm can, khiến hắn nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng không ném xuống đất, hai mắt long lên sòng sọc không khỏi nghi ngờ mục đích của nàng, "Ôn nhị, nàng cố ý trả thù, muốn g.i.ế.c phu quân đấy à?"
Ôn Thù Sắc sững sờ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy lang quân đối diện lộ vẻ đau đớn, chiếc đèn lồng trong tay giống như bát thuốc cứu mạng đang nóng hổi, vứt cũng không được, cầm cũng không xong.
Nhìn kỹ, ôi trời, ngón tay chảy m.á.u rồi.
Thật sự là oan uổng mà, nàng nghe lời khuyên của Tường Vân, ở dưới mái hiên người ta không thể không cúi đầu, nghĩ rằng dỗ dành hắn vui vẻ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Thấy ngón tay không ngừng chảy máu, nhuộm đỏ cả con thỏ, nàng lập tức hoảng sợ, vội vàng nhận lấy đèn lồng, đặt sang một bên, liên tục xin lỗi: "Lang quân xin lỗi, có lẽ là thiếp chưa xử lý sạch gai tre, không phải cố ý đ.â.m chàng đâu, thiếp không phải là người nhỏ nhen như vậy."
Hắn có quan tâm nàng có cố ý hay không đâu, bây giờ phải xử lý vết thương trước đã.
Mẫn Chương cũng hoảng sợ, vội vàng lấy hộp thuốc ra.
Sợ lang quân lại cử động lung tung, nàng nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn, quay đầu dặn Mẫn Chương đi chuẩn bị nước muối.
Mẫn Chương hành động rất nhanh, nước muối đã chuẩn bị xong, tiểu nương tử nắm tay lang quân, tự mình rửa cho hắn, "Ta sẽ cố gắng nhẹ nhàng, lang quân chịu khó một chút, trước đây ta cũng từng bị gai đâm, biết là rất đau, nhưng lấy gai ra là sẽ ổn thôi."
Muộn thế này rồi, lại chỉ là vết thương nhỏ như vậy, chắc chắn không thể đi mời đại phu, lòng bàn tay bị tiểu nương tử nắm chặt, người cũng tự nhiên dựa sát lại, hai người vai kề vai, hắn cúi đầu là có thể nhìn thấy mái tóc đen nhánh của nàng, không biết bình thường nàng dùng thứ gì gội đầu mà, mùi hương giống hệt hoa bạch ngọc lan trong sân, thân thể không khỏi lại rướn xuống, kết quả đầu ngón tay bỗng bị nước muối xộc vào, chỗ bị thương nhói lên đau đớn, mọi ý nghĩ đều tan biến, nhắm mắt nghiến răng chịu đựng.
Vết m.á.u được rửa sạch, quả nhiên thấy trong đầu ngón tay còn dính nửa đoạn gai tre, khá sâu.
Nhìn đúng là rất đau, Ôn Thù Sắc thấy áy náy, "Lang quân, chàng cố thêm chút nữa, ta lấy gai ra cho chàng."
Lại bảo Mẫn Chương lấy kim bạc ra, hơ trên lửa, nắm lấy ngón tay hắn, bỗng phát hiện cách đèn quá xa, không nhìn rõ, bèn đứng dậy quỳ xuống bên cạnh hắn. Hai cánh tay lại quấn vào nhau, cứ xê dịch qua lại như vậy, đến khi nàng điều chỉnh xong tư thế, người đã nằm nhoài trên đùi hắn.
Thân thể lang quân đã cứng đờ từ lâu.
Đêm khuya thanh vắng, tư thế này nhìn kiểu gì cũng thấy mờ ám, từ khi thành thân đến nay, đừng nói là tiếp xúc thân mật như vậy, ngay cả tay cũng chưa nắm được.
Bây giờ hắn không chỉ bị tiểu nương tử nắm tay, còn được nàng chủ động ôm ấp, nằm nhoài trên đùi hắn.
Hắn đâu phải thái giám, không phải là người có thể ngồi yên không loạn, suy nghĩ càng lúc càng bay xa, kim bạc đ.â.m vào, cơn đau ở ngón tay ập đến bất ngờ, hoàn toàn không kịp phòng bị, hắn "hự" một tiếng, tay còn chưa kịp rút lại đã bị tiểu nương tử ấn xuống kéo về phía trước, có phần bực bội, "Lang quân đừng cử động."
Bị kéo như vậy, chóp mũi hoàn toàn vùi vào mái tóc nàng, đầu óc choáng váng, thật sự không dám động đậy nữa.
Kim bạc khều vào thịt, cũng không nghe thấy hắn kêu lên tiếng nào nữa, ngược lại khiến Ôn Thù Sắc nhẹ nhõm hơn không ít, nắm chặt ngón tay hắn, cẩn thận lấy đoạn gai tre bên trong ra.
Gai tre không to lắm, mảnh và dài, đ.â.m vào thịt, nhưng cũng đủ đau c.h.ế.t người.
Kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác nhận bên trong không còn gì nữa, nàng thở phào nhẹ nhõm, buông tay hắn ra, quay đầu nhìn lang quân mặt đỏ bừng phía sau, "Lang quân thử bóp xem, bên trong còn đau không?"
Khoảnh khắc nàng quay đầu lại, hắn đã ngồi thẳng dậy, đầu ngón tay khẽ cọ xát vào vết thương, "Không đau nữa, nhưng tiểu nương tử định nằm nhoài trên người ta đến bao giờ?"
Lúc này nàng mới nhận ra tư thế của mình cực kỳ không ổn, nhưng càng hoảng hốt nàng càng tỏ ra bình tĩnh, thản nhiên bò dậy khỏi đầu gối hắn, làm ra vẻ chính trực: "Lang quân đừng có suy nghĩ lung tung, người bị thương là lớn nhất, không phân biệt nam nữ, hôm nay đổi lại là người khác, thiếp cũng sẽ làm như vậy."
Lời này nghe chướng tai lắm, hắn chỉnh lại vạt áo bị nàng làm xộc xệch, truy hỏi: "Thật sao, vậy tiểu nương tử còn chữa thương cho ai nữa?"
Còn có ai nữa, Ôn Thù Sắc nghĩ ngợi.
Nàng còn chưa nghĩ ra, lang quân trước mặt đã giúp nàng nghĩ ra một người, "Minh nhị công tử?"
Hóa ra hắn chỉ nhớ mỗi Minh nhị công tử, nhưng nói thật thì: "Đó thì không có, bị đèn lồng của thiếp đ.â.m vào tay, lang quân là người đầu tiên."
Nói cách khác là do hắn xui xẻo.
Như vậy, cũng xem như thừa nhận đã tặng đèn lồng cho Minh nhị công tử.
Người ta không bị đ.â.m, cũng không nghi ngờ nàng cố ý. Nếu không phải cố ý, vậy thì sao,, gai cũng không cạo sạch, vừa nhìn là biết qua loa đại khái.
Tối nay chắc chắn là đến đây để nịnh nọt hắn, nhưng hắn rõ ràng không còn tâm trạng, trực tiếp cắt ngang suy nghĩ của nàng, "Tâm ý của tiểu nương tử ta đã nhận, đáng tiếc nàng cũng thấy rồi đấy, ta bị đèn lồng của nàng đ.â.m bị thương, không những không được lợi lộc gì, còn bị chảy máu, thật sự không còn tâm trạng tốt, không thể đồng ý với yêu cầu tiếp theo của nàng, tiểu nương tử vẫn nên về đi, lần sau làm đèn lồng nhớ phải cẩn thận tỉ mỉ, người khác thì thôi, đừng để bản thân bị thương."
Đúng là nhỏ nhen, thật sự là không tha thứ chút nào.
Biết làm sao được, là nàng làm hỏng chuyện, hại ngón tay người ta thêm một cái lỗ, đứng trước mặt người ta cũng thấy thấp bé hơn, chỉ có thể xin lỗi bù đắp: "Lang quân là ta sai, để bù đắp cho lang quân, ngày mai đợi lang quân tan làm về, thiếp sẽ tự mình nấu cơm cho lang quân."
Lời này khiến Tạ Thiệu rất bất ngờ.
Vừa khâm phục nàng vì có thể làm đến mức này để đến nhà họ Minh, vừa tò mò nàng có thể nấu ra món gì, nên hắn nói nước đôi: "Để xem đã."
—
Vết thương lành rất nhanh, đến sáng hôm sau, gần như đã đóng vảy, sợ đi làm bị người ta chú ý, Tạ Thiệu đã tháo băng gạc ra.
Ai ngờ hôm đó lại gặp Minh nhị công tử ở Vương phủ.
Lần trước Minh nhị công tử đã thay Chu phu nhân đưa thư cho Dương quý phi trong cung, hôm nay Chu phu nhân mời hắn đến phủ để bày tỏ lòng biết ơn.
Trong bữa tiệc trưa, bà cũng gọi Tạ Thiệu và mấy vị mưu sĩ đến.
Trước đây Tạ Thiệu đã từng tiếp xúc với Minh nhị công tử, không thân thiết lắm, gặp mặt chào hỏi vài câu, rồi ngồi vào chỗ của mình, nhưng không khỏi phải để ý đến hắn.
Ăn nói nho nhã, không vội vàng hấp tấp, quả thực xứng đáng với danh hiệu ôn nhuận như ngọc.
Đang khen tiểu nương tử nhà mình có mắt nhìn người, chỉ là không biết người ta có đợi được nàng hay không, Chu phu nhân bỗng nhiên làm mai mối, "Xem trí nhớ của ta này, nhị công tử đã đính ước với nhà nào rồi?"
Sắc mặt Minh nhị công tử hơi ngại ngùng, lễ phép đáp: "Bẩm phu nhân, vãn bối vẫn chưa đính ước."
Chu phu nhân sững sờ, "Nhân tài trẻ tuổi như vậy, mà vẫn chưa đính ước, mắt mũi mấy cô nương ở Phụng Thành này không biết nhìn đi đâu hết rồi." Đợi tiểu thư nhà họ Minh gả vào Vương phủ, cũng coi như là người một nhà, bà cười nói: "Nếu nhị công tử không ngại, sau này ta sẽ để ý giúp ngươi, được không?"
Xong rồi.
Rút ánh mắt lại, không khỏi thấy tiếc cho tiểu nương tử, vị lang quân mà nàng nhịn ăn một ngày, e là không đợi được nàng nữa rồi.
Trong lòng bỗng dưng dâng lên một niềm vui sướng, hận không thể lập tức về nhà chia sẻ với tiểu nương tử, dường như đã nhìn thấy vẻ mặt thất vọng sau khi bị đả kích của nàng, thật đáng thương và đáng buồn.
Tan làm cũng không chậm trễ, trực tiếp trở về Tạ phủ, bước vào cửa phủ bước chân cũng nhẹ nhàng hơn không ít, còn chưa đi đến vườn hoa, đã thấy tiểu nương tử vậy mà chủ động ra đón, thấy hắn ở đầu kia hành lang, nàng đã gọi từ xa: "Lang quân, lang quân…"
Vui vẻ như vậy, thật không nỡ lòng nào đả kích nàng.
Đợi đến khi nàng đến gần, còn chưa kịp để hắn mở miệng, tiểu nương tử đã nắm lấy cánh tay hắn, kéo hắn lại gần, sau đó nhón chân lên, một bàn tay che bên tai hắn, nhỏ giọng nói: "Lang quân, Phụng Thành vừa có chiếu chỉ, đại công tử phải đến Đông đô nhậm chức rồi."
