Bên ngoài thành Mars, trong đại doanh phản quân Phoenix, lều trại chủ tướng đèn đuốc sáng trưng. Thân binh khẩn trương ở phòng ngoài phòng bị. Quân địch thực lực cường đại, hiện tại đã không phải vấn đề có đánh hạ thành Mars hay không mà là khi nào quân địch phát động phản kích.
Phản quân thực bị động, ngược bắc đã không có thành thị lớn, không chỗ dựa vào; xuôi nam gia nhập chiến tranh thành Soleil, chẳng khác nào vứt bỏ toàn bộ phương bắc.
Trong lều trại cũng rất hỗn loạn. Đội quân phản loạn này là hơn trăm quý tộc tụ tập lại, vốn vì đánh hạ thành Mars để ổn định phương bắc, tạo nên tác dụng trợ giúp đối với thành Soleil.
Trong lều, mười mấy quý tộc thực lực cường đại nhất mặt ủ mày chau. Trên bàn có đặt ba tờ giấy. Ba tờ giấy này là cung tiễn thủ trung cấp trong quân đội bắn hạ bồ câu đưa thư mang theo trên người. Nội dung viết trên giấy giống nhau, các quý tộc phát sầu chính bởi vì ba tờ giấy này.
Bồ câu đưa tin là bay đi thành Mars, nội dung thông báo cho chủ soái thành Mars: vương quốc Mesterlin và Quận quốc Grievances đã kết minh, quân đội song phương cùng chung tiến lùi. Ở phương bắc Phoenix, tạm thời lấy vương quốc Mesterlin làm chủ đạo.
Trước khi nhánh phản quân này tiến công thành Mars, Sarin với Lex còn chưa kết minh, cho nên tin tức này phi thường rung động. Kết minh thực chất và trên miệng có khác biệt một trời một vực. Có minh ước này, Quận quốc Grievances xa xôi hơn nữa cũng sẽ không lo lắng thành thị này, bởi vì vương quốc Mesterlin quá gần.
Trong lều này lấy một vị Bá tước làm chủ, còn lại đều là Tử tước. Đại công Phoenix có quyền lợi phong thưởng quý tộc, tuy nhiên cao nhất cũng chỉ là Tử tước. Bá tước kia còn là truyền đời, tổ tiên từng trải qua trong quân của thành San Rock, sau lại trở thành quý tộc Phoenix, tước vị cũng một mực được truyền xuống. Tử tước khác thì là từ thành Soleil mà được đến tước vị.
Các Tử tước đều nhìn Bá tước, Bá tước đang sững sờ. Hắn cũng không phải kẻ ngốc, hiểu được ý nghĩa của minh ước này. Hiện tại người Mesterlin có thể công khai trắng trợn đến Phoenix, lý do chính là năm ngàn quân đội này của Lex. Song phương là minh hữu, khi quân đội của Quận quốc Grievances bị công kích, chẳng khác nào tuyên chiến với Mesterlin. Lúc này, binh sĩ ngoài lều tiến vào thông báo, thành Mars phái người truyền tin.
Người truyền tin là một người dân bản địa của thành Mars. Người này bị chặn ở ngoài, thư tín đưa tới lều trại. Bá tước mở ra vừa xem, hai tay có chút run rẩy. Hắn không phải sợ hãi mà là tức giận. Đối phương chiêu hàng, giọng điệu hết sức cứng rắn. Nếu không đầu hàng, quân đội thành Mars sẽ không giữ lại tù binh.
- Bá tước đại nhân, trong thư viết gì?
Quý tộc chung quanh nhìn sắc mặt Bá tước khó coi không kìm nổi hỏi. Bá tước nghĩ nghĩ, vẫn là đưa thư tín cho mọi người truyền nhau đọc. Các quý tộc sau khi xem qua thư, phản ứng không giống nhau nhưng là thần sắc mỗi người đều có dao động.
Sức chiến đấu của quân đội thành Mars rất mạnh, vài lần tiếp xúc phản quân Phoenix đều không từng chiếm được ưu thế, hiện tại binh lực của địch đều vượt qua mình. Phong thư này không tính là làm nhục. Đây là uy hiếp, cảnh cáo trắng trợn. Bá tước nhìn vào trong mắt, thở dài nói:
- Mọi người nghĩ như thế nào?
- Đương nhiên là tử chiến đến cùng!
Một vị Hầu tước lòng đầy căm phẫn nói.
- Ha ha, chiến đến cùng chính là chết, mọi người không cần chống nữa. Người Mesterlin hung tàn cỡ nào, các ngươi đều đã nghe qua. Mười vạn quân viễn chinh của Giáo đình, không biết như thế nào mà không sống sót đến một người. Toàn bộ bị người Mesterlin giết hại.
Bá tước giọng trầm thấp, tiếp tục nói:
- Dưới tay ta còn có năm ngàn binh sĩ, quyết định rút khỏi chiến đấu. Nếu các
ngươi phản đối, hiện tại có thể xuống tay với ta.
Các quý tộc ngạc nhiên, lại nghe Bá tước nói tiếp:
- Mesterlin và Quận quốc Grievances kết minh, thế không thể đỡ. Thành San Rock khẳng định thừa nhận địa vị của bọn họ. Chúng ta đầu hàng Mesterlin tốt hơn là đầu hàng thành San Rock. Giữa bọn họ chỉ là hòa bình ngắn ngủi. Tương lai sớm muộn có một ngày chúng ta sẽ lấy lại đất đai của mình.
- Nhưng là... Bá tước đại nhân, chúng ta đầu hàng chẳng phải là cái gì đều không còn? Người Mesterlin cần chính là đất đai a!
Bá tước nhìn thoáng qua quý tộc nói chuyện này:
- Nhưng là hiện tại chúng ta chiến đấu là có thể cầm lại hết thảy sao? Đầu hàng còn có thể bắt đầu lại lần nữa. Ta nghe nói, quốc vương của Mesterlin thu dung không ít quý tộc Phoenix cùng với Kya Loulan. Những quý tộc này tuy rằng tạm thời không có đất đai, nhưng là tài sản tư nhân thậm chí binh sĩ đều được bảo hộ.
Thấy mọi người còn đang do dự, Bá tước lại nói:
- Trong quân đội tiến vào thành Mars lúc ban ngày có không ít là quân đội quý tộc Phoenix trước kia. Chẳng lẽ các ngươi không nhìn ra. Bọn họ vì cái gì xuất chinh, vì cái gì đến đánh chúng ta? Chính là bởi vì chỉ cần thắng lợi có thể đạt được đất đai.
Các quý tộc cúi đầu, Bá tước lại nói:
- Chúng ta không phải không có trung thành, chỉ là lão Công tước đã chết, tiểu Công tước cũng đã chết. Đại công mới thành San Rock để lại cho chúng ta mới được mấy tuổi? Có phải huyết mạch Phoenix hay không đều không rõ ràng. Chúng ta nguyện trung thành với ai? Gia tộc Phoenix hiện tại đều chết gần hết, thành San Rock tâm ngoan thủ lạt, huyết mạch Phoenix có thể sống sót sớm đã là nô lệ của bọn họ, còn quan tâm sự trung thành của chúng ta sao?
Bá tước tiếp tục mê hoặc:
- Chúng ta gia nhập vương quốc Mesterlin chính là quý tộc khai quốc. Bây giờ chúng ta còn có quân đội, quốc vương Mesterlin tuyệt đối sẽ không cự tuyệt chúng ta. Cho chúng ta địa vị tương ứng sẽ khiến cho quý tộc phương bắc này động tâm. Nếu tử chiến đến cùng, chúng ta có thể giành được cái gì?
- Bá tước đại nhân. Phoenix... thật sự xong rồi sao?
Một vị Tử tước mở miệng hỏi. Hắn nói xong câu đó, đột nhiên trở nên nghẹn ngào. Quý tộc chung quanh bị ảnh hưởng đến, cũng không kìm nổi rơi lệ.
Bọn họ tập trung tất cả tài phú, tụ tập binh mà, muốn hướng ứng thành Soleil chính là vì không cam lòng. Không cam lòng vinh quang ngàn năm của Phoenix từ đây chấm dứt.
Tuy rằng nói Phoenix là nước phụ thuộc của Tần Nhân, nhưng đây là một quốc gia có sắc thái truyền kỳ, đại công Phoenix sớm nhất từng là nhân vật đầu đội trời chân đạp đất.
Chỉ có Tần Nhân đế quốc lu mờ hai công quốc thật lớn, đó là bởi vì đại công Phoenix lúc trước thật sự là quá nổi bật. Nếu không phải có một vị Hoàng đế khai quốc xưa nay chưa từng có như vậy, đại công Phoenix thậm chí có thể thành lập hoàng triều.
Sau khi công quốc Phoenix được thành lập, quân đội Tần Nhân cũng không còn xuất hiện trên đất đai Phoenix nữa. Trừ quý tộc thừa kế, quý tộc khác của Phoenix đều là người địa phương, cũng là các thời đại công Phoenix phong thưởng mà ra. Những quý tộc này không cam lòng, vì thế liền có trận phản loạn này.
- Vinh quang luôn có một ngày chấm dứt.
Bá tước thống khổ nói:
- Phoenix đã xong, huyết mạch của đại công chúng ta cũng tìm không thấy nữa. thành San Rock chính là muốn thu hồi tất cả đất đai, dùng dân lãnh địa của chúng ta đi chiến đấu, đi hy sinh. Nhưng mà chúng ta còn có biện pháp phản kháng, gia nhập vương quốc Mesterlin!
Thanh âm Bá tước đột nhiên cất cao, nói với mọi người:
- Chúng ta đầu hàng, yêu cầu duy nhất chính là người Mesterlin vĩnh viễn không thể thần phục Tần Nhân đế quốc! Nếu vương quốc Mesterlin làm như vậy, chúng ta sẽ thoát ly vương quốc, một lần nữa tìm kiếm quê hương của chính mình.
- Nhưng là... quân đội trong thành sẽ đáp ứng điều kiện của chúng ta sao?
- Chúng ta chỉ là đầu hàng, ngừng tiến công, quốc vương Mesterlin sẽ đích thân gặp chúng ta, cho chúng ta trở thành quý tộc của hắn. Yêu cầu này hắn sẽ đáp ứng. Nếu không, hắn căn bản không cần kết minh với Quận quốc Grievances.
- Bá tước đại nhân, chúng tôi nghe ngài.
Chúng Tử tước trong lều đều tỏ thái độ.
- Gọi hết các Nam tước lại, cho các thân binh chuẩn bị. Nếu những người này không đồng ý đầu hàng thì trói bọn họ lại.
Bá tước không dám chậm trễ. Rất nhiều Nam tước cũng tham gia phản loạn, trong tay hoặc nhiều hoặc ít đều có một trăm binh sĩ trở lên. Địa vị của Nam tước tuy không cao, nhưng nếu đều phản kháng cũng là một phiền toái.
Bóng đêm thâm trầm. Quân đội trong thành Mars cũng đang tập kết. Trước hừng đông nếu quân đội bên ngoài còn không có trả lời thuyết phục bọn họ sẽ phát động công kích.
Doanh thứ sáu của Sarin tuy rằng tinh nhuệ nhất nhưng là lúc xuất phát cũng không đoán trước đến Phoenix phát sinh phản loạn, trang bị còn không có tính nhằm vào. Mà doanh thứ hai thì lại nhằm vào dã chiến, mang theo đại lượng trang bị mà tới. Nếu phản quân bên ngoài không đầu hàng, doanh thứ hai sẽ dẫn quân đội các quý tộc triển khai đồ sát.
Các loại vũ khí ma pháp của Sarin đã rất tiếp cận quân đội của thành San Rock. Quân đội Phoenix về trang bị kém rất nhiều, nếu không cũng sẽ không bị trọng bộ binh của doanh thứ sáu giết hại đại lượng kỵ binh giống như cắt rau bổ dưa.
Nếu trang bị song phương không có chênh lệch, trọng bộ binh muốn giết hại trọng kỵ binh phi thường khó khăn. ít nhất không phải ở trên đồng bằng có thể làm được.
Ánh đèn trong doanh trại ngoài thành sáng lên, khoảng chừng sau một giờ, có hơn hai trăm binh sĩ bảo hộ mười mấy người tới gần cửa nam thành Mars. Đội binh sĩ này giơ một cái cờ hình vuông bị xé thành ba mảnh, cờ đều là màu trắng đại biểu cho bọn họ muốn đầu hàng.
Binh sĩ trên đầu tường lập tức đưa tin tức này tới phủ thành chủ, các sĩ quan chuẩn bị triển khai kế hoạch nghe được tin tức này nhẹ nhàng thở ra. Tuy rằng mọi người cho rằng trận chiến đấu này không có gì lo lắng, nhưng dưới tình huống binh lực xấp xỉ nhau, tổn thất bản thân là khó thể tránh khỏi. Quân địch đầu hàng đây chính là công lao to lớn.
Lúc tướng của doanh thứ hai lên đường, Sarin đã bí mật dặn dò. Nếu có thể chiêu hàng một quý tộc liền ghi cho doanh thứ hai của hắn một công lao. Giết chết một quý tộc, công lao giảm một nửa. Nếu để người Phoenix chạy, hắn liền đi làm kỳ đoàn trưởng.
Trên đầu tường thành Mars, ánh đèn cũng lập tức sáng lên, cửa thành chậm rãi mở ra. Quân đội trong thành đã bày trận sẵn sàng, không sợ quân địch đánh lén. Hơn hai trăm binh sĩ này cho dù mỗi người là Kiếm sư cũng không thể đánh hạ thành Mars.
Sĩ quan của Lex cũng thở dài một tiếng. Quân đội của Sarin gây ra áp lực cực lớn cho đối phương. Lần đầu hàng này ra ngoài dự kiến của hắn. Hắn lại không biết Sarin cố ý cho phụ cận thả bồ câu đưa tin, làm cho bồ câu đưa tin bay sai địa phương, bị phản quân Phoenix bắt được, từ trong lòng khiến các quý tộc Phoenix thừa nhận đả kích. Dụng ý của Sarin rất rõ ràng. Hắn không phải đến đánh trận, hắn muốn chiếm lĩnh đất đai.
về mặt này cũng có công lao của đám người Quaint. Những người trẻ tuổi xuất thân quý tộc phân tích người Phoenix rất thấu triệt. Lần phản loạn này chẳng qua là giãy giụa cuối cùng của người Phoenix. Chỉ cần cho bọn họ một chút hy vọng, Sarin tuyệt đối có thể đứng vững bước chân ở phương bắc. Hy vọng này chính là vương quốc Mesterlin mà không phải nước phụ thuộc của Tần Nhân.
Đầu hàng có đôi khi cũng cần một lý do quang minh chính đại.
Đội ngũ đầu hàng của Phoenix chỉ có hơn hai trăm người, trừ binh sĩ ra chính là hơn năm mươi quý tộc. Còn có mấy chục Nam tước bị trói lại, canh giữ trong doanh trại.
Đoàn người Phoenix đi tới trước cửa thành, chúng binh sĩ xuống ngựa, cởi giáp để trên mặt đất. Các quý tộc xuống ngựa, tháo huy chương trên ngực. Mọi người đồng thời lên tiếng, hát lên khúc ca làn điệu trầm thấp mà bi thương.
Phoenix - Phượng hoàng bất tử.
Vinh quang của chúng ta sẽ chiếu sáng đêm đen.
Lá cờ Phượng hoàng vĩnh viễn tung bay trên dãy núi uốn lượn và dòng sông kéo dài.
Phoenix. đất đai nhuốm máu đào của chúng ta là thành bang bất hủ.
Phoenix... Phoenix...
Quý tộc và binh sĩ đầu hàng đi và cửa thành, cùng cất tiếng hát, đã có binh sĩ khóc không thành tiếng.
Nghi thức tiếp nhận đầu hàng rất đơn giản. Các quý tộc giao huy chương ra, viết công văn, lệnh binh sĩ của mình và binh sĩ của quý tộc khác tách ra, buông vũ khí tiếp nhận biên chế lại.
Có Ma pháp sư ghi chép lại hình ảnh người Phoenix đầu hàng, ngay trong đêm đưa về thành Mesterlin. Tin tức truyền ra, phương bắc khiếp sợ.
Quân đội sáu vạn người tập thể đầu hàng! Người Phoenix cho dù không dũng mãnh bằng người Tần Nhân, đây cũng là chuyện khiến người ta khó thể chấp nhận, thành Mars không ở trung bộ Phoenix mà là lệch về hướng bắc. Đất đai từ thành Mars về hướng bắc còn không bằng 1/3 của cả Phoenix. Thành thị mặt bắc cũng không bằng 1/4 của cả Phoenix.
Tin tức lan tràn ở phương bắc, đây là Sarin cố ý làm ra. Sau đó, Sarin đã đem hình ảnh ma pháp này sao chép ra, đưa cho doanh thứ hai, cho bọn họ mang theo hình ảnh ma pháp đến các thành thị của phương bắc khác chiêu hàng.
Tiếng ca của phản quân cũng theo quân đội chiêu hàng truyền khắp toàn bộ phương bắc Phoenix.
Đây là bài ca phúng điếu Phoenix, hiệu quả thật lớn. Trừ một số quý tộc tự sát mà chết, đại đa số quý tộc lựa chọn đầu hàng. Mọi người đều rõ rằng ý tứ của bài ca phúng điếu kia. Huyết mạch Phoenix đã đoạn tuyệt, cái bọn họ thủ hộ đã hoàn toàn mất đi.
Thành San Rock chiếm cứ phía nam Phoenix là không thể tránh khỏi. Đầu hàng vương quốc Mesterlin, chỉ là một chuyện cuối cùng mà những quý tộc mát nước này có thể làm. Phoenix nhất định mất, theo đó quật khởi là vương quốc Mesterlin của phương bắc.
Giữa tháng chín, trước khi màu đông Mesterlin tới Sarin tiếp kiến các quý tộc Phoenix đầu hàng tại thành Mesterlin. Những quý tộc đầu hàng này, không ngờ không chỉ là người từ thành Mars lên hướng bắc mà còn có quý tộc từ thành Mars về hướng nam.
Quân đội của thành Guderian dùng thời gian hai tháng đánh hạ thành Soleil. Hai bên tổn thất thảm trọng. Người thành Soleil liều chết chống cự, cuối cùng lại không cách nào tránh khỏi vận mệnh thất bại.
Rất nhiều quý tộc nhìn rõ điểm này, trước thời hạn chạy tới phương bắc, hoàn toàn đầu phục vương quốc Mesterlin. Mà quân đội của thành Guderian quả nhiên giống như mong đoán trước, không lướt qua tuyến thành Mars, mà ở nơi cách thành Mars về phía nam hai trăm dặm xây dựng thêm một tòa thành lớn, cùng thành Mars nhìn vào nhau từ xa xa.
Điều này ý nghĩa thành San Rock thừa nhận sự chiếm lĩnh của Mesterlin đối với thành Mars cùng với quyền sở hữu thực tế đối với đất đai phương bắc.
Đây cũng là lựa chọn bất đắc dĩ của thành San Rock. Lex ở đông nam Kya Loulan phát động thế công cường đại, đuổi đi vài quân đoàn chủ lực của Giáo đình, chiếm lĩnh ba thành thị cờ lớn. Diện tích đất đai Lex khống chế ở Kya Loulan đã xấp xỉ một phần tư thành San Rock khống chế. Sức chiến đấu cường đại như vậy khiến thành San Rock không thể không áp dụng thái độ nhường nhịn ở Phoenix. Bên phía Vân Lưu vẫn không có hồi âm tin cậy, mặc dù Công quốc
Titans bị chiếm lĩnh một nửa, Hoàng đế Vân Lưu lại không lựa chọn kết minh với Tần Nhân. Thành San Rock hiện tại tùy thời chuẩn bị đối mặt với tất cả quốc gia công kích, đương nhiên không thể nội loạn.
Mesterlin xây dựng thành lớn ở đông nam Rhine, kiềm chế Công quốc Rhine tiến quân hướng Phoenix hoặc tây bắc Tần Nhân. Đây chỉ là một tư thái. Nếu như đả kích quân đội Mesterlin ở Phoenix, như vậy quân đội trong thành lớn này sẽ không trợ giúp Tần Nhân phòng thủ, thậm chí có thể ôm thái độ trợ giúp đối với thế tiến công của Công quốc Rhine.
Thành San Rock không phải không có năng lực tự mình đi tiến hành phòng ngự, chỉ là quý tộc phương nam mạch nước ngầm mành liệt. Hạ nghị viện ở phương nam bí mật thăm dò được tin tức đã có quý tộc cấu kết với người Vân Lưu. về phần nguyên nhân là bởi vì Thân vương Sephiroth xa lánh con gái của tiên đế - Quận vương Lex.
Bởi vì nguyên nhân này Thân vương Sephiroth không thể không nhẫn nại. Một phần ba đất đai Phoenix so với quý tộc phía nam của Tần Nhân thì nhẹ như lông hồng.
Đoàn sứ thần của Sarin cũng tới thành San Rock, thành lập sứ thần quán. Thân vương Sephiroth cũng không phải không đạt được gì. Dưới yêu cầu của hắn, Sarin phái sứ thần tiến về Công quốc Rhine yêu cầu thành lập quan hệ đồng minh.
Đoàn sứ thần bị đuổi ra khỏi Công quốc Rhine, thành San Rockrốt cục tìm được cái cớ, bắt đầu tập kết binh lực ở phía nam Công quốc Rhine, tùy thời chuẩn bị phát binh xâm lấn. Mà Sarin thì lại xây dựng hai thành thị ở phía đông Rhine. Hai thành thị quân sự hóa này đều không lớn, thuần túy là vì chiến tranh mà chuẩn bị. Trong đó một thành thị đóng quân quân đội của Lex. Một thành thị khác thì an bài binh sĩ Phoenix đầu hàng tới đóng quân. Tần Nhân, Quận quốc Grievances, Mesterlin hình thành trạng thái bao vây đối với Công quốc Rhine.
Ở Kya Loulan, quân đội Tần Nhân dưới sự trợ giúp của Luyện Kim Thành, đem chiến tuyến đẩy lên dãy núi Caucasus về hướng tây, đã khống chế hơn một nửa đất đai Kya Loulan.
Thành San Rock lại lần nữa liên hệ với Mesterlin, yêu cầu Mesterlin tuyên bố chuyển thành trạng thái chiến tranh đối với Công quốc Rhine. Sarin đương nhiên sẽ không làm vật hy sinh. Tuyên chiến là có thể, nhưng Mesterlin tuyệt đối sẽ không phát động chủ động tiến công.
Thành San Rock vốn cũng không có tính toán này. Thân vương Sephiroth trả giá chẳng qua là bán vô số lương thực cho Sarin với giá thấp. Ở Tần Nhân, lương thực trong kho lương chồng chất như núi. số lương thực này vượt quá 50 năm, cho dù có kho hàng do Ma pháp sư chế tạo cũng phải coi làm rác rưởi mà xử lý. Tần Nhân trước giờ chưa từng thiếu lương, số lương thực sắp hư hỏng này đưa cho người Mesterlin cũng không sao cả.
Sarin lại càng không chịu thiệt. Hắn đưa ra giá thấp, sau lại thậm chí muốn đi Tần Nhân, đem tất cả lương thực trong kho sắp quá hạn chở đi, tự mình chịu phí chuyên chở là được.
Thân vương Sephiroth không biết Sarin có được ma pháp Tinh linh, có thể chế tạo thuốc viên chống đói. Hắn nghe nói Mesterlin đang thu mua chiến mà, chỉ cho rằng Sarin muốn dùng số lương đã thực nhiều năm này để nuôi súc vật.
Mesterlin tuyên chiến Rhine, Công quốc Rhine chỉ cho là Sarin nổi điên, không thèm để ý tới chút nào. Hơn nữa mùa đông sắp tới, quân đội của Sarin ở biên cảnh còn không tới mười vạn, căn bản không thể uy hiếp tới Công quốc Rhine. Ngay tại dưới tình huống này, Sarin tiếp kiến tù binh - quý tộc Phoenix.
Sarin không giữ lại tước vị của những quý tộc này cũng không tước đoạt quyền lực của bọn họ. Những quý tộc này ở vương quốc Mesterlin trở thành một đám tồn tại đặc thù.
Bọn họ có được tài sản, binh sĩ. Địa vị cao hơn thương nhân, thấp hơn quý tộc. Nếu muốn đạt được tước vị thì phải đi theo Sarin chiến đấu, giành lấy công huân. Tương đối mà nói, bọn họ giành được công huân dễ dàng hơn người khác một chút. Sarin không trực tiếp phong thưởng những quý tộc đầu hàng này là sợ bọn họ không có lòng trung thành. Vì để những quý tộc này hiểu được lực lượng của mình, Sarin tổ chức một lần nghi thức duyệt binh ở trong sân thi đấu lớn nhất.
Vương quốc Mesterlin nhanh chóng bành trướng, hấp thu bình dân Phoenix mới là Sarin coi trọng nhất.
Điều khiến Sarin vui vẻ nhất chính là Tieta mang thai. Tieta và Sarin cũng không sử dụng dược phẩm Tinh linh, tuy nhiên dược phẩm đã sắp chế tạo xong, Sarin chuẩn bị về sau sử dụng.
Bầu không khí nam uyển đầy vui mừng, người Caucasus còn hưng phấn hơn cả Sarin, dưới sự cho phép của các trưởng lão triển khai cuồng hoan. Hậu đại của tế ti, trực tiếp kế thừa một bộ phận năng lực của tế ti, tốc độ trưởng thành cũng sẽ vượt qua bất kỳ một người Caucasus nào. Tieta có hậu đại, cũng gần như là người Caucasus lại thêm một tế ti đại địa.
Sarin lúc này cũng phát hiện điểm bất phàm của Tieta. Phàm là chiến sĩ Caucasus thân cận với nàng, thực lực tăng trưởng đều rất nhanh. Quân đoàn thần điện của Sarin thường xuyên tiếp xúc với Tieta, chiến sĩ Caucasus trong đó gần như đều đạt tới trình độ Kiếm sư trở lên. Đây chính là năng lực còn cường đại hơn cả thần thuật, những chiến sĩ kia không cần cầu nguyện cả ngày.
Chính vào lúc Mesterlin phát triển bay nhanh, hết sức thuận lợi, hạm đội của người Vân Lưu xuất hiện ở địa phương phía đông nam Kya Loulan, cách biển. Người Tần Nhân gọi là hồ Pan.
Cái hồ trong đất liền thật lớn này mặt đông tiếp giáp nam bộ Tần Nhân, cách vùng núi. Phía tây là Công quốc Titans. Mặt bắc có một bộ phận nhỏ vừa khéo khu tiếp giáp với vùng Kya Loulan do Lex khống chế. Cũng chỉ có nơi rộng hai trăm dặm này, không phải vùng núi có thể tiến vào trong phạm vi Kya Loulan. Hạm đội của người Vân Lưu xuất hiện ở nơi này rõ rằng là nhằm vào Lex. Sứ thần của người Vân Lưu từ nơi này đổ bộ đi tới thành Girders do Lex xây dựng.
Thành Girders được trùng kiến trên nền của thành cũ, tương đương với thủ đô thứ hai của Quận quốc Grievances. Lex ở nơi này đóng quân mười vạn cũng là phòng ngự người Vân Lưu đánh lén từ sau lưng. Hạm đội Sarin đáp ứng nàng còn chưa được tổ chức, nàng ở xa biển chỉ có một đội thuyền quy mô rất nhỏ, không tính là hạm đội.
Hạm đội sứ thần Vân Lưu đối với đội thuyền của Lex coi như không có, trực tiếp chạy tới bên bờ. Trấn nhỏ bên bờ sớm có người lấy bồ câu đưa tin, truyền tin tới thành Girders.
Hành cung Quận vương trong thành Girders, một tòa ma pháp tháp bảy tầng đứng sừng sững. Lex ở trong ma pháp tháp nhận được tin tức, lập tức trở nên bất an. Người Vân Lưu đều lười liên hệ với thành San Rock, phái sứ thần tới đây làm gì?
- Mời Nicolas tới đây.
Lex nhớ tới Nicolas còn chưa rời đi lập tức phân phó ma pháp học đồ dưới tay.
Không lâu sau Nicolas đi tới tầng sáu ma pháp tháp. Tầng bảy là nơi ở của Ma đạo sĩ của Lex, Lex chỉ có thể tu luyện ở tầng sáu.
- Điện hạ, ngài tìm ta? Ta đang muốn trở về.
Sau khi Nicolas hộ tống Lex trở về, bị Lex giữ lại, tham gia mấy trận chiến đấu trọng yếu, chiếm được không ít chỗ tốt. Tuy nhiên đã là tháng chín, hắn phải về Mesterlin, đang muốn chào từ biệt Lex.
- Nicolas... Người Vân Lưu phái sứ thần tới.
Lex chỉ vào tình báo do bồ câu mang tới nói với Nicolas.
- Điện hạ, ngài đang lo lắng? Nếu muốn ta ở lại, cần chủ công đồng ý. Ta còn phải đi Đoạn nhận quan giám sát kiến thiết cuối cùng đây.
Nicolas tuy khách khí với Lex, nhưng hắn lại là thàn tử của Sarin, không thể một mực giúp Lex làm việc. Hơn nữa nơi này quá gần đại quân của Giáo đình, hắn luôn có chút bất an.
- Không phải. Ta nghe nói... Thần thuật sư có một loại năng lực cường đại gọi là Dự ngôn thuật. Ta muốn biết, người Vân Lưu tới làm cái gì? (Dự ngôn thuật: Lời tiên đoán)
Phản quân thực bị động, ngược bắc đã không có thành thị lớn, không chỗ dựa vào; xuôi nam gia nhập chiến tranh thành Soleil, chẳng khác nào vứt bỏ toàn bộ phương bắc.
Trong lều trại cũng rất hỗn loạn. Đội quân phản loạn này là hơn trăm quý tộc tụ tập lại, vốn vì đánh hạ thành Mars để ổn định phương bắc, tạo nên tác dụng trợ giúp đối với thành Soleil.
Trong lều, mười mấy quý tộc thực lực cường đại nhất mặt ủ mày chau. Trên bàn có đặt ba tờ giấy. Ba tờ giấy này là cung tiễn thủ trung cấp trong quân đội bắn hạ bồ câu đưa thư mang theo trên người. Nội dung viết trên giấy giống nhau, các quý tộc phát sầu chính bởi vì ba tờ giấy này.
Bồ câu đưa tin là bay đi thành Mars, nội dung thông báo cho chủ soái thành Mars: vương quốc Mesterlin và Quận quốc Grievances đã kết minh, quân đội song phương cùng chung tiến lùi. Ở phương bắc Phoenix, tạm thời lấy vương quốc Mesterlin làm chủ đạo.
Trước khi nhánh phản quân này tiến công thành Mars, Sarin với Lex còn chưa kết minh, cho nên tin tức này phi thường rung động. Kết minh thực chất và trên miệng có khác biệt một trời một vực. Có minh ước này, Quận quốc Grievances xa xôi hơn nữa cũng sẽ không lo lắng thành thị này, bởi vì vương quốc Mesterlin quá gần.
Trong lều này lấy một vị Bá tước làm chủ, còn lại đều là Tử tước. Đại công Phoenix có quyền lợi phong thưởng quý tộc, tuy nhiên cao nhất cũng chỉ là Tử tước. Bá tước kia còn là truyền đời, tổ tiên từng trải qua trong quân của thành San Rock, sau lại trở thành quý tộc Phoenix, tước vị cũng một mực được truyền xuống. Tử tước khác thì là từ thành Soleil mà được đến tước vị.
Các Tử tước đều nhìn Bá tước, Bá tước đang sững sờ. Hắn cũng không phải kẻ ngốc, hiểu được ý nghĩa của minh ước này. Hiện tại người Mesterlin có thể công khai trắng trợn đến Phoenix, lý do chính là năm ngàn quân đội này của Lex. Song phương là minh hữu, khi quân đội của Quận quốc Grievances bị công kích, chẳng khác nào tuyên chiến với Mesterlin. Lúc này, binh sĩ ngoài lều tiến vào thông báo, thành Mars phái người truyền tin.
Người truyền tin là một người dân bản địa của thành Mars. Người này bị chặn ở ngoài, thư tín đưa tới lều trại. Bá tước mở ra vừa xem, hai tay có chút run rẩy. Hắn không phải sợ hãi mà là tức giận. Đối phương chiêu hàng, giọng điệu hết sức cứng rắn. Nếu không đầu hàng, quân đội thành Mars sẽ không giữ lại tù binh.
- Bá tước đại nhân, trong thư viết gì?
Quý tộc chung quanh nhìn sắc mặt Bá tước khó coi không kìm nổi hỏi. Bá tước nghĩ nghĩ, vẫn là đưa thư tín cho mọi người truyền nhau đọc. Các quý tộc sau khi xem qua thư, phản ứng không giống nhau nhưng là thần sắc mỗi người đều có dao động.
Sức chiến đấu của quân đội thành Mars rất mạnh, vài lần tiếp xúc phản quân Phoenix đều không từng chiếm được ưu thế, hiện tại binh lực của địch đều vượt qua mình. Phong thư này không tính là làm nhục. Đây là uy hiếp, cảnh cáo trắng trợn. Bá tước nhìn vào trong mắt, thở dài nói:
- Mọi người nghĩ như thế nào?
- Đương nhiên là tử chiến đến cùng!
Một vị Hầu tước lòng đầy căm phẫn nói.
- Ha ha, chiến đến cùng chính là chết, mọi người không cần chống nữa. Người Mesterlin hung tàn cỡ nào, các ngươi đều đã nghe qua. Mười vạn quân viễn chinh của Giáo đình, không biết như thế nào mà không sống sót đến một người. Toàn bộ bị người Mesterlin giết hại.
Bá tước giọng trầm thấp, tiếp tục nói:
- Dưới tay ta còn có năm ngàn binh sĩ, quyết định rút khỏi chiến đấu. Nếu các
ngươi phản đối, hiện tại có thể xuống tay với ta.
Các quý tộc ngạc nhiên, lại nghe Bá tước nói tiếp:
- Mesterlin và Quận quốc Grievances kết minh, thế không thể đỡ. Thành San Rock khẳng định thừa nhận địa vị của bọn họ. Chúng ta đầu hàng Mesterlin tốt hơn là đầu hàng thành San Rock. Giữa bọn họ chỉ là hòa bình ngắn ngủi. Tương lai sớm muộn có một ngày chúng ta sẽ lấy lại đất đai của mình.
- Nhưng là... Bá tước đại nhân, chúng ta đầu hàng chẳng phải là cái gì đều không còn? Người Mesterlin cần chính là đất đai a!
Bá tước nhìn thoáng qua quý tộc nói chuyện này:
- Nhưng là hiện tại chúng ta chiến đấu là có thể cầm lại hết thảy sao? Đầu hàng còn có thể bắt đầu lại lần nữa. Ta nghe nói, quốc vương của Mesterlin thu dung không ít quý tộc Phoenix cùng với Kya Loulan. Những quý tộc này tuy rằng tạm thời không có đất đai, nhưng là tài sản tư nhân thậm chí binh sĩ đều được bảo hộ.
Thấy mọi người còn đang do dự, Bá tước lại nói:
- Trong quân đội tiến vào thành Mars lúc ban ngày có không ít là quân đội quý tộc Phoenix trước kia. Chẳng lẽ các ngươi không nhìn ra. Bọn họ vì cái gì xuất chinh, vì cái gì đến đánh chúng ta? Chính là bởi vì chỉ cần thắng lợi có thể đạt được đất đai.
Các quý tộc cúi đầu, Bá tước lại nói:
- Chúng ta không phải không có trung thành, chỉ là lão Công tước đã chết, tiểu Công tước cũng đã chết. Đại công mới thành San Rock để lại cho chúng ta mới được mấy tuổi? Có phải huyết mạch Phoenix hay không đều không rõ ràng. Chúng ta nguyện trung thành với ai? Gia tộc Phoenix hiện tại đều chết gần hết, thành San Rock tâm ngoan thủ lạt, huyết mạch Phoenix có thể sống sót sớm đã là nô lệ của bọn họ, còn quan tâm sự trung thành của chúng ta sao?
Bá tước tiếp tục mê hoặc:
- Chúng ta gia nhập vương quốc Mesterlin chính là quý tộc khai quốc. Bây giờ chúng ta còn có quân đội, quốc vương Mesterlin tuyệt đối sẽ không cự tuyệt chúng ta. Cho chúng ta địa vị tương ứng sẽ khiến cho quý tộc phương bắc này động tâm. Nếu tử chiến đến cùng, chúng ta có thể giành được cái gì?
- Bá tước đại nhân. Phoenix... thật sự xong rồi sao?
Một vị Tử tước mở miệng hỏi. Hắn nói xong câu đó, đột nhiên trở nên nghẹn ngào. Quý tộc chung quanh bị ảnh hưởng đến, cũng không kìm nổi rơi lệ.
Bọn họ tập trung tất cả tài phú, tụ tập binh mà, muốn hướng ứng thành Soleil chính là vì không cam lòng. Không cam lòng vinh quang ngàn năm của Phoenix từ đây chấm dứt.
Tuy rằng nói Phoenix là nước phụ thuộc của Tần Nhân, nhưng đây là một quốc gia có sắc thái truyền kỳ, đại công Phoenix sớm nhất từng là nhân vật đầu đội trời chân đạp đất.
Chỉ có Tần Nhân đế quốc lu mờ hai công quốc thật lớn, đó là bởi vì đại công Phoenix lúc trước thật sự là quá nổi bật. Nếu không phải có một vị Hoàng đế khai quốc xưa nay chưa từng có như vậy, đại công Phoenix thậm chí có thể thành lập hoàng triều.
Sau khi công quốc Phoenix được thành lập, quân đội Tần Nhân cũng không còn xuất hiện trên đất đai Phoenix nữa. Trừ quý tộc thừa kế, quý tộc khác của Phoenix đều là người địa phương, cũng là các thời đại công Phoenix phong thưởng mà ra. Những quý tộc này không cam lòng, vì thế liền có trận phản loạn này.
- Vinh quang luôn có một ngày chấm dứt.
Bá tước thống khổ nói:
- Phoenix đã xong, huyết mạch của đại công chúng ta cũng tìm không thấy nữa. thành San Rock chính là muốn thu hồi tất cả đất đai, dùng dân lãnh địa của chúng ta đi chiến đấu, đi hy sinh. Nhưng mà chúng ta còn có biện pháp phản kháng, gia nhập vương quốc Mesterlin!
Thanh âm Bá tước đột nhiên cất cao, nói với mọi người:
- Chúng ta đầu hàng, yêu cầu duy nhất chính là người Mesterlin vĩnh viễn không thể thần phục Tần Nhân đế quốc! Nếu vương quốc Mesterlin làm như vậy, chúng ta sẽ thoát ly vương quốc, một lần nữa tìm kiếm quê hương của chính mình.
- Nhưng là... quân đội trong thành sẽ đáp ứng điều kiện của chúng ta sao?
- Chúng ta chỉ là đầu hàng, ngừng tiến công, quốc vương Mesterlin sẽ đích thân gặp chúng ta, cho chúng ta trở thành quý tộc của hắn. Yêu cầu này hắn sẽ đáp ứng. Nếu không, hắn căn bản không cần kết minh với Quận quốc Grievances.
- Bá tước đại nhân, chúng tôi nghe ngài.
Chúng Tử tước trong lều đều tỏ thái độ.
- Gọi hết các Nam tước lại, cho các thân binh chuẩn bị. Nếu những người này không đồng ý đầu hàng thì trói bọn họ lại.
Bá tước không dám chậm trễ. Rất nhiều Nam tước cũng tham gia phản loạn, trong tay hoặc nhiều hoặc ít đều có một trăm binh sĩ trở lên. Địa vị của Nam tước tuy không cao, nhưng nếu đều phản kháng cũng là một phiền toái.
Bóng đêm thâm trầm. Quân đội trong thành Mars cũng đang tập kết. Trước hừng đông nếu quân đội bên ngoài còn không có trả lời thuyết phục bọn họ sẽ phát động công kích.
Doanh thứ sáu của Sarin tuy rằng tinh nhuệ nhất nhưng là lúc xuất phát cũng không đoán trước đến Phoenix phát sinh phản loạn, trang bị còn không có tính nhằm vào. Mà doanh thứ hai thì lại nhằm vào dã chiến, mang theo đại lượng trang bị mà tới. Nếu phản quân bên ngoài không đầu hàng, doanh thứ hai sẽ dẫn quân đội các quý tộc triển khai đồ sát.
Các loại vũ khí ma pháp của Sarin đã rất tiếp cận quân đội của thành San Rock. Quân đội Phoenix về trang bị kém rất nhiều, nếu không cũng sẽ không bị trọng bộ binh của doanh thứ sáu giết hại đại lượng kỵ binh giống như cắt rau bổ dưa.
Nếu trang bị song phương không có chênh lệch, trọng bộ binh muốn giết hại trọng kỵ binh phi thường khó khăn. ít nhất không phải ở trên đồng bằng có thể làm được.
Ánh đèn trong doanh trại ngoài thành sáng lên, khoảng chừng sau một giờ, có hơn hai trăm binh sĩ bảo hộ mười mấy người tới gần cửa nam thành Mars. Đội binh sĩ này giơ một cái cờ hình vuông bị xé thành ba mảnh, cờ đều là màu trắng đại biểu cho bọn họ muốn đầu hàng.
Binh sĩ trên đầu tường lập tức đưa tin tức này tới phủ thành chủ, các sĩ quan chuẩn bị triển khai kế hoạch nghe được tin tức này nhẹ nhàng thở ra. Tuy rằng mọi người cho rằng trận chiến đấu này không có gì lo lắng, nhưng dưới tình huống binh lực xấp xỉ nhau, tổn thất bản thân là khó thể tránh khỏi. Quân địch đầu hàng đây chính là công lao to lớn.
Lúc tướng của doanh thứ hai lên đường, Sarin đã bí mật dặn dò. Nếu có thể chiêu hàng một quý tộc liền ghi cho doanh thứ hai của hắn một công lao. Giết chết một quý tộc, công lao giảm một nửa. Nếu để người Phoenix chạy, hắn liền đi làm kỳ đoàn trưởng.
Trên đầu tường thành Mars, ánh đèn cũng lập tức sáng lên, cửa thành chậm rãi mở ra. Quân đội trong thành đã bày trận sẵn sàng, không sợ quân địch đánh lén. Hơn hai trăm binh sĩ này cho dù mỗi người là Kiếm sư cũng không thể đánh hạ thành Mars.
Sĩ quan của Lex cũng thở dài một tiếng. Quân đội của Sarin gây ra áp lực cực lớn cho đối phương. Lần đầu hàng này ra ngoài dự kiến của hắn. Hắn lại không biết Sarin cố ý cho phụ cận thả bồ câu đưa tin, làm cho bồ câu đưa tin bay sai địa phương, bị phản quân Phoenix bắt được, từ trong lòng khiến các quý tộc Phoenix thừa nhận đả kích. Dụng ý của Sarin rất rõ ràng. Hắn không phải đến đánh trận, hắn muốn chiếm lĩnh đất đai.
về mặt này cũng có công lao của đám người Quaint. Những người trẻ tuổi xuất thân quý tộc phân tích người Phoenix rất thấu triệt. Lần phản loạn này chẳng qua là giãy giụa cuối cùng của người Phoenix. Chỉ cần cho bọn họ một chút hy vọng, Sarin tuyệt đối có thể đứng vững bước chân ở phương bắc. Hy vọng này chính là vương quốc Mesterlin mà không phải nước phụ thuộc của Tần Nhân.
Đầu hàng có đôi khi cũng cần một lý do quang minh chính đại.
Đội ngũ đầu hàng của Phoenix chỉ có hơn hai trăm người, trừ binh sĩ ra chính là hơn năm mươi quý tộc. Còn có mấy chục Nam tước bị trói lại, canh giữ trong doanh trại.
Đoàn người Phoenix đi tới trước cửa thành, chúng binh sĩ xuống ngựa, cởi giáp để trên mặt đất. Các quý tộc xuống ngựa, tháo huy chương trên ngực. Mọi người đồng thời lên tiếng, hát lên khúc ca làn điệu trầm thấp mà bi thương.
Phoenix - Phượng hoàng bất tử.
Vinh quang của chúng ta sẽ chiếu sáng đêm đen.
Lá cờ Phượng hoàng vĩnh viễn tung bay trên dãy núi uốn lượn và dòng sông kéo dài.
Phoenix. đất đai nhuốm máu đào của chúng ta là thành bang bất hủ.
Phoenix... Phoenix...
Quý tộc và binh sĩ đầu hàng đi và cửa thành, cùng cất tiếng hát, đã có binh sĩ khóc không thành tiếng.
Nghi thức tiếp nhận đầu hàng rất đơn giản. Các quý tộc giao huy chương ra, viết công văn, lệnh binh sĩ của mình và binh sĩ của quý tộc khác tách ra, buông vũ khí tiếp nhận biên chế lại.
Có Ma pháp sư ghi chép lại hình ảnh người Phoenix đầu hàng, ngay trong đêm đưa về thành Mesterlin. Tin tức truyền ra, phương bắc khiếp sợ.
Quân đội sáu vạn người tập thể đầu hàng! Người Phoenix cho dù không dũng mãnh bằng người Tần Nhân, đây cũng là chuyện khiến người ta khó thể chấp nhận, thành Mars không ở trung bộ Phoenix mà là lệch về hướng bắc. Đất đai từ thành Mars về hướng bắc còn không bằng 1/3 của cả Phoenix. Thành thị mặt bắc cũng không bằng 1/4 của cả Phoenix.
Tin tức lan tràn ở phương bắc, đây là Sarin cố ý làm ra. Sau đó, Sarin đã đem hình ảnh ma pháp này sao chép ra, đưa cho doanh thứ hai, cho bọn họ mang theo hình ảnh ma pháp đến các thành thị của phương bắc khác chiêu hàng.
Tiếng ca của phản quân cũng theo quân đội chiêu hàng truyền khắp toàn bộ phương bắc Phoenix.
Đây là bài ca phúng điếu Phoenix, hiệu quả thật lớn. Trừ một số quý tộc tự sát mà chết, đại đa số quý tộc lựa chọn đầu hàng. Mọi người đều rõ rằng ý tứ của bài ca phúng điếu kia. Huyết mạch Phoenix đã đoạn tuyệt, cái bọn họ thủ hộ đã hoàn toàn mất đi.
Thành San Rock chiếm cứ phía nam Phoenix là không thể tránh khỏi. Đầu hàng vương quốc Mesterlin, chỉ là một chuyện cuối cùng mà những quý tộc mát nước này có thể làm. Phoenix nhất định mất, theo đó quật khởi là vương quốc Mesterlin của phương bắc.
Giữa tháng chín, trước khi màu đông Mesterlin tới Sarin tiếp kiến các quý tộc Phoenix đầu hàng tại thành Mesterlin. Những quý tộc đầu hàng này, không ngờ không chỉ là người từ thành Mars lên hướng bắc mà còn có quý tộc từ thành Mars về hướng nam.
Quân đội của thành Guderian dùng thời gian hai tháng đánh hạ thành Soleil. Hai bên tổn thất thảm trọng. Người thành Soleil liều chết chống cự, cuối cùng lại không cách nào tránh khỏi vận mệnh thất bại.
Rất nhiều quý tộc nhìn rõ điểm này, trước thời hạn chạy tới phương bắc, hoàn toàn đầu phục vương quốc Mesterlin. Mà quân đội của thành Guderian quả nhiên giống như mong đoán trước, không lướt qua tuyến thành Mars, mà ở nơi cách thành Mars về phía nam hai trăm dặm xây dựng thêm một tòa thành lớn, cùng thành Mars nhìn vào nhau từ xa xa.
Điều này ý nghĩa thành San Rock thừa nhận sự chiếm lĩnh của Mesterlin đối với thành Mars cùng với quyền sở hữu thực tế đối với đất đai phương bắc.
Đây cũng là lựa chọn bất đắc dĩ của thành San Rock. Lex ở đông nam Kya Loulan phát động thế công cường đại, đuổi đi vài quân đoàn chủ lực của Giáo đình, chiếm lĩnh ba thành thị cờ lớn. Diện tích đất đai Lex khống chế ở Kya Loulan đã xấp xỉ một phần tư thành San Rock khống chế. Sức chiến đấu cường đại như vậy khiến thành San Rock không thể không áp dụng thái độ nhường nhịn ở Phoenix. Bên phía Vân Lưu vẫn không có hồi âm tin cậy, mặc dù Công quốc
Titans bị chiếm lĩnh một nửa, Hoàng đế Vân Lưu lại không lựa chọn kết minh với Tần Nhân. Thành San Rock hiện tại tùy thời chuẩn bị đối mặt với tất cả quốc gia công kích, đương nhiên không thể nội loạn.
Mesterlin xây dựng thành lớn ở đông nam Rhine, kiềm chế Công quốc Rhine tiến quân hướng Phoenix hoặc tây bắc Tần Nhân. Đây chỉ là một tư thái. Nếu như đả kích quân đội Mesterlin ở Phoenix, như vậy quân đội trong thành lớn này sẽ không trợ giúp Tần Nhân phòng thủ, thậm chí có thể ôm thái độ trợ giúp đối với thế tiến công của Công quốc Rhine.
Thành San Rock không phải không có năng lực tự mình đi tiến hành phòng ngự, chỉ là quý tộc phương nam mạch nước ngầm mành liệt. Hạ nghị viện ở phương nam bí mật thăm dò được tin tức đã có quý tộc cấu kết với người Vân Lưu. về phần nguyên nhân là bởi vì Thân vương Sephiroth xa lánh con gái của tiên đế - Quận vương Lex.
Bởi vì nguyên nhân này Thân vương Sephiroth không thể không nhẫn nại. Một phần ba đất đai Phoenix so với quý tộc phía nam của Tần Nhân thì nhẹ như lông hồng.
Đoàn sứ thần của Sarin cũng tới thành San Rock, thành lập sứ thần quán. Thân vương Sephiroth cũng không phải không đạt được gì. Dưới yêu cầu của hắn, Sarin phái sứ thần tiến về Công quốc Rhine yêu cầu thành lập quan hệ đồng minh.
Đoàn sứ thần bị đuổi ra khỏi Công quốc Rhine, thành San Rockrốt cục tìm được cái cớ, bắt đầu tập kết binh lực ở phía nam Công quốc Rhine, tùy thời chuẩn bị phát binh xâm lấn. Mà Sarin thì lại xây dựng hai thành thị ở phía đông Rhine. Hai thành thị quân sự hóa này đều không lớn, thuần túy là vì chiến tranh mà chuẩn bị. Trong đó một thành thị đóng quân quân đội của Lex. Một thành thị khác thì an bài binh sĩ Phoenix đầu hàng tới đóng quân. Tần Nhân, Quận quốc Grievances, Mesterlin hình thành trạng thái bao vây đối với Công quốc Rhine.
Ở Kya Loulan, quân đội Tần Nhân dưới sự trợ giúp của Luyện Kim Thành, đem chiến tuyến đẩy lên dãy núi Caucasus về hướng tây, đã khống chế hơn một nửa đất đai Kya Loulan.
Thành San Rock lại lần nữa liên hệ với Mesterlin, yêu cầu Mesterlin tuyên bố chuyển thành trạng thái chiến tranh đối với Công quốc Rhine. Sarin đương nhiên sẽ không làm vật hy sinh. Tuyên chiến là có thể, nhưng Mesterlin tuyệt đối sẽ không phát động chủ động tiến công.
Thành San Rock vốn cũng không có tính toán này. Thân vương Sephiroth trả giá chẳng qua là bán vô số lương thực cho Sarin với giá thấp. Ở Tần Nhân, lương thực trong kho lương chồng chất như núi. số lương thực này vượt quá 50 năm, cho dù có kho hàng do Ma pháp sư chế tạo cũng phải coi làm rác rưởi mà xử lý. Tần Nhân trước giờ chưa từng thiếu lương, số lương thực sắp hư hỏng này đưa cho người Mesterlin cũng không sao cả.
Sarin lại càng không chịu thiệt. Hắn đưa ra giá thấp, sau lại thậm chí muốn đi Tần Nhân, đem tất cả lương thực trong kho sắp quá hạn chở đi, tự mình chịu phí chuyên chở là được.
Thân vương Sephiroth không biết Sarin có được ma pháp Tinh linh, có thể chế tạo thuốc viên chống đói. Hắn nghe nói Mesterlin đang thu mua chiến mà, chỉ cho rằng Sarin muốn dùng số lương đã thực nhiều năm này để nuôi súc vật.
Mesterlin tuyên chiến Rhine, Công quốc Rhine chỉ cho là Sarin nổi điên, không thèm để ý tới chút nào. Hơn nữa mùa đông sắp tới, quân đội của Sarin ở biên cảnh còn không tới mười vạn, căn bản không thể uy hiếp tới Công quốc Rhine. Ngay tại dưới tình huống này, Sarin tiếp kiến tù binh - quý tộc Phoenix.
Sarin không giữ lại tước vị của những quý tộc này cũng không tước đoạt quyền lực của bọn họ. Những quý tộc này ở vương quốc Mesterlin trở thành một đám tồn tại đặc thù.
Bọn họ có được tài sản, binh sĩ. Địa vị cao hơn thương nhân, thấp hơn quý tộc. Nếu muốn đạt được tước vị thì phải đi theo Sarin chiến đấu, giành lấy công huân. Tương đối mà nói, bọn họ giành được công huân dễ dàng hơn người khác một chút. Sarin không trực tiếp phong thưởng những quý tộc đầu hàng này là sợ bọn họ không có lòng trung thành. Vì để những quý tộc này hiểu được lực lượng của mình, Sarin tổ chức một lần nghi thức duyệt binh ở trong sân thi đấu lớn nhất.
Vương quốc Mesterlin nhanh chóng bành trướng, hấp thu bình dân Phoenix mới là Sarin coi trọng nhất.
Điều khiến Sarin vui vẻ nhất chính là Tieta mang thai. Tieta và Sarin cũng không sử dụng dược phẩm Tinh linh, tuy nhiên dược phẩm đã sắp chế tạo xong, Sarin chuẩn bị về sau sử dụng.
Bầu không khí nam uyển đầy vui mừng, người Caucasus còn hưng phấn hơn cả Sarin, dưới sự cho phép của các trưởng lão triển khai cuồng hoan. Hậu đại của tế ti, trực tiếp kế thừa một bộ phận năng lực của tế ti, tốc độ trưởng thành cũng sẽ vượt qua bất kỳ một người Caucasus nào. Tieta có hậu đại, cũng gần như là người Caucasus lại thêm một tế ti đại địa.
Sarin lúc này cũng phát hiện điểm bất phàm của Tieta. Phàm là chiến sĩ Caucasus thân cận với nàng, thực lực tăng trưởng đều rất nhanh. Quân đoàn thần điện của Sarin thường xuyên tiếp xúc với Tieta, chiến sĩ Caucasus trong đó gần như đều đạt tới trình độ Kiếm sư trở lên. Đây chính là năng lực còn cường đại hơn cả thần thuật, những chiến sĩ kia không cần cầu nguyện cả ngày.
Chính vào lúc Mesterlin phát triển bay nhanh, hết sức thuận lợi, hạm đội của người Vân Lưu xuất hiện ở địa phương phía đông nam Kya Loulan, cách biển. Người Tần Nhân gọi là hồ Pan.
Cái hồ trong đất liền thật lớn này mặt đông tiếp giáp nam bộ Tần Nhân, cách vùng núi. Phía tây là Công quốc Titans. Mặt bắc có một bộ phận nhỏ vừa khéo khu tiếp giáp với vùng Kya Loulan do Lex khống chế. Cũng chỉ có nơi rộng hai trăm dặm này, không phải vùng núi có thể tiến vào trong phạm vi Kya Loulan. Hạm đội của người Vân Lưu xuất hiện ở nơi này rõ rằng là nhằm vào Lex. Sứ thần của người Vân Lưu từ nơi này đổ bộ đi tới thành Girders do Lex xây dựng.
Thành Girders được trùng kiến trên nền của thành cũ, tương đương với thủ đô thứ hai của Quận quốc Grievances. Lex ở nơi này đóng quân mười vạn cũng là phòng ngự người Vân Lưu đánh lén từ sau lưng. Hạm đội Sarin đáp ứng nàng còn chưa được tổ chức, nàng ở xa biển chỉ có một đội thuyền quy mô rất nhỏ, không tính là hạm đội.
Hạm đội sứ thần Vân Lưu đối với đội thuyền của Lex coi như không có, trực tiếp chạy tới bên bờ. Trấn nhỏ bên bờ sớm có người lấy bồ câu đưa tin, truyền tin tới thành Girders.
Hành cung Quận vương trong thành Girders, một tòa ma pháp tháp bảy tầng đứng sừng sững. Lex ở trong ma pháp tháp nhận được tin tức, lập tức trở nên bất an. Người Vân Lưu đều lười liên hệ với thành San Rock, phái sứ thần tới đây làm gì?
- Mời Nicolas tới đây.
Lex nhớ tới Nicolas còn chưa rời đi lập tức phân phó ma pháp học đồ dưới tay.
Không lâu sau Nicolas đi tới tầng sáu ma pháp tháp. Tầng bảy là nơi ở của Ma đạo sĩ của Lex, Lex chỉ có thể tu luyện ở tầng sáu.
- Điện hạ, ngài tìm ta? Ta đang muốn trở về.
Sau khi Nicolas hộ tống Lex trở về, bị Lex giữ lại, tham gia mấy trận chiến đấu trọng yếu, chiếm được không ít chỗ tốt. Tuy nhiên đã là tháng chín, hắn phải về Mesterlin, đang muốn chào từ biệt Lex.
- Nicolas... Người Vân Lưu phái sứ thần tới.
Lex chỉ vào tình báo do bồ câu mang tới nói với Nicolas.
- Điện hạ, ngài đang lo lắng? Nếu muốn ta ở lại, cần chủ công đồng ý. Ta còn phải đi Đoạn nhận quan giám sát kiến thiết cuối cùng đây.
Nicolas tuy khách khí với Lex, nhưng hắn lại là thàn tử của Sarin, không thể một mực giúp Lex làm việc. Hơn nữa nơi này quá gần đại quân của Giáo đình, hắn luôn có chút bất an.
- Không phải. Ta nghe nói... Thần thuật sư có một loại năng lực cường đại gọi là Dự ngôn thuật. Ta muốn biết, người Vân Lưu tới làm cái gì? (Dự ngôn thuật: Lời tiên đoán)
