Răng Basilisk được tìm thấy trong vết nứt ở Biển Tây. Dù không phải do chính tay Hong Ye-seong chế tạo, nhưng lại được cho là tác phẩm của cậu ấy.

Không xét đến chữ khắc, lời khẳng định của Hong Ye-seong cũng có chút đáng tin khi nghĩ về bản chất của Răng Basilisk. Cha nào con nấy, gieo đậu thì mọc đậu, gieo đỗ đỏ thì mọc đỗ đỏ.

Khi Cha Eui-jae im lặng, chìm trong suy nghĩ, Hong Ye-seong bắt đầu nhõng nhẽo.

"Hmm? Hmm? Ôi, nói tôi nghe đi. Tôi chết vì tò mò mất."

Cậu ấy y như Răng Basilisk, tự mình khẳng định là "cha".

Tuy nhiên, "cha" của Răng Basilisk - Hong Ye-seong - lại chẳng biết gì về vết nứt ở Biển Tây. Đơn giản mà nói, có vẻ như nó được chế tạo bởi một người Hong Ye-seong khác, không phải người đang ở trước mặt mình. Một vết nứt nơi thời gian và không gian bị xoắn vặn chẳng còn là điều viễn tưởng nữa. Cha Eui-jae đã tự mình xác nhận khả năng của điều này.

"Có nhiều trường hợp họ có cùng tên, cùng khuôn mặt nhưng là những người khác nhau."

Hong Ye-seong không xuất hiện trong những mảnh ký ức mà Yoon Ga-eul từng cho cậu thấy. Tuy nhiên, những mảnh ký ức đó là phần thuộc về thế giới đã bị hủy diệt mà Yoon Ga-eul đã thu thập lại, nên đâu đó vẫn sẽ tồn tại một mảnh ký ức có sự hiện diện của cậu ấy. Cha Eui-jae lơ đãng nhìn vào bãi cỏ đung đưa trong gió.

'Mình cần gặp Yoon Ga-eul một lần nữa...'

Nếu có thể tìm ra cách mà Răng Basilisk do Hong Ye-seong trong những mảnh ký ức tạo ra lại xuất hiện trong vết nứt Biển Tây... có lẽ điều đó sẽ giúp giải cứu những người bị chôn vùi ở đó. Cậu cũng cần hỏi thêm về ngày tận thế.

Khi Cha Eui-jae vẫn giữ im lặng, Hong Ye-seong, người đang chờ câu trả lời, bắt đầu gõ chân xuống sàn.

"Này? Thư ký? Cậu nghe tôi nói chứ? Cậu đang suy nghĩ sao? Tôi sẽ chờ?"

Ánh mắt của Cha Eui-jae lướt qua người Hong Ye-seong và hướng tới con gà sứ đang ngủ gật. Con gà có vẻ khó chịu vì rung động liên tục bên dưới, nó đã run lẩy bẩy không ngừng từ khi ngồi xuống trên điện thoại.

Người có kiên nhẫn gọi liên tục như thế chỉ có thể là Lee Sa-young. Cha Eui-jae lặng lẽ nhìn lên bầu trời xanh, dõi theo những đám mây bồng bềnh. Đã đến lúc phải thoát khỏi thực tại.

'Tuyệt thật, mình tiêu rồi.'

"Thư ký Kim!"

Chân mày của Cha Eui-jae giật giật khi nghe giọng điệu như thể đang ba giây nữa là phát khóc đến nơi. Không chỉ suy nghĩ của cậu bị gián đoạn, mà cả khoảng khắc thoát ly thực tại cũng bị phá hỏng. Cha Eui-jae thở dài nặng nề. Cậu đã nhịn ba lần rồi. Đột nhiên, một suy nghĩ khó chịu nảy lên.

'...Sao cậu ta này lại trơ trẽn thế sau khi bắt cóc người khác nhỉ?'

Trong đầu hiện ra hình ảnh chiếc mặt nạ phòng độc của Lee Sa-young và tiếng cười chế giễu của hắn tự động vang lên.

'Chẳng phải tôi đã bảo anh tránh gặp người khác nhiều nhất có thể... Nếu anh thích giao du như vậy, sao không gia nhập một câu lạc bộ leo núi?'

Chỉ nghĩ đến việc phải nghe những lời mỉa mai của Lee Sa-young đã khiến nắm tay của cậu siết chặt. Vượt qua một ngọn núi, lại phát hiện có ngọn núi cao hơn phía trước.

'Dù có thoát được, mình vẫn phải nghe điệp khúc của Sa-young à?'

Cha Eui-jae cất lời với Hong Ye-seong, người vẫn đang giậm chân.

"Anh vừa hỏi tôi lấy thứ này từ đâu phải không."

"Ô! Cuối cùng cũng quyết định trả lời rồi. Đúng, cậu lấy nó ở đâu?"

Cha Eui-jae nhìn Hong Ye-seong, người đang gật đầu hăng hái. Tư thế ngồi trên đệm của cậu ấy dần nghiêng lệch.

"Tại sao anh tò mò?"

"Hả?"

Hong Ye-seong chớp mắt, vẻ ngơ ngác. Lúc này, "Thư ký Kim" đang ngồi nghiêng như Tháp Pisa, một gối co lên, cánh tay tựa vào đó, và nghiêng người sang bên. Cha Eui-jae trả lời một cách thẳng thừng.

"Tại sao tôi nên tin tưởng và nói bất cứ điều gì cho Hong Ye-seong?"

"Tôi á?"

"Thật sự, ai lại nói chuyện chỉ dựa trên một lời hứa suông chứ? Anh nên đưa ra một bản hợp đồng tử tế chứ. Kiểu như, nếu tôi nói cho anh biết, anh sẽ làm gì đó cho tôi. Đầu tiên, anh không nên đề nghị như vậy sao?"

"Tôi đã nói tôi sẽ giữ bí mật và thậm chí làm vũ khí cho cậu mà!"

"Liệu có đáng ngờ không nếu đột nhiên xuất hiện một thợ săn sở hữu vũ khí do Hong Ye-seong chế tạo?"

Ban đầu định nói đùa, nhưng những lời của Cha Eui-jae dần trở nên chân thật hơn, phần nào bị ảnh hưởng bởi tâm trạng rối loạn từ trước của Lee Sa-young.

"Hơn nữa, nếu anh yêu cầu tôi nói, thì tôi có phải tuân theo không? Đây không phải là lạm quyền và áp bức sao?"

"Wow... hả, đây là lần đầu tiên từ khi thức tỉnh tôi nghe được điều này. Thật mới mẻ quá."

Bị vướng vào tranh cãi về lạm quyền, Hong Ye-seong đập tay lên ngực.

"Tôi là Hong Ye-seong. Và có gì sai khi cha hỏi nơi đứa con bị lạc của mình được tìm thấy? Cậu thực sự không định trả lời à?"

Dù cố gắng thuyết phục tình cảm, nhưng tiếc rằng điều đó hoàn toàn không có tác dụng với Cha Eui-jae.

Tiết lộ rằng cậu tìm thấy nó ở vết nứt Biển Tây chẳng khác nào tự nhận mình là J. Vậy có lợi ích gì khi tiết lộ điều này? Không có. Hơn nữa, Hong Ye-seong có mối quan hệ thân cận với Cục Quản lý Người Thức Tỉnh, nên dù cậu có giữ kín, thông tin vẫn có khả năng rò rỉ.

Không có thêm thông tin hữu ích nào để khai thác từ cậu ấy, và chắc chắn là sẽ khiến Lee Sa-young nổi giận. Do vậy, chẳng có lý do gì để nói cả.

"Anh nói trước đó rằng mình không phải người làm ra thứ này, đúng không? Vậy anh thực sự là cha sao?"

Với lựa chọn duy nhất là khiến Hong Ye-seong bối rối tinh thần, Cha Eui-jae, nhờ vào việc chẳng còn đường lui, bắt đầu châm chọc cậu ấy, khiến Hong Ye-seong trợn tròn mắt.

'Người ta nói người này là thư ký của Lee Sa-young, không lẽ học được cách châm biếm từ hắn ta sao?'

Thật không may, người trước mặt cũng đeo mặt nạ phòng độc, khiến cậu ấy thấy như thể Lee Sa-young đang ngồi ngay đây.

"Anh cũng nói mình chưa từng thấy basilisk. Tôi muốn chia sẻ, nhưng niềm tin còn thiếu quá..."

Là thư ký thì chẳng lẽ cũng từng thấy basilisk sao? Nhưng Thư ký Kim toát ra sự tự tin của người từng trải. Hong Ye-seong, ngượng ngùng, vỗ nhẹ lên lưỡi đen của Răng Basilisk. Cậu ấy vẫy tay, tỏ ý là mình không bị đứt tay.

"Thấy chưa? Tên tôi ở đây, và thứ sắc bén này không làm tôi bị thương. Cha đẻ phải nhận ra con mình chứ."

"Đưa tôi xem nào."

Hong Ye-seong chần chừ đưa Răng Basilisk cho anh, ánh mắt tràn đầy nghi ngờ. Răng Basilisk, như thể nhớ cảm giác yêu thương của cha mình, vùng vẫy trong tay người lạ, nhưng Cha Eui-jae nắm chặt chuôi kiếm.

[Suy nghĩ của 'Răng Basilisk' được cập nhật!]

[Suy nghĩ của Răng: Nếu đánh tôi, tôi sẽ chặt đứt tay anh.]

Dù Răng Basilisk không nhận ra chủ nhân và trở nên hung hăng, Cha Eui-jae vẫn có cách của riêng mình.

[Đặc tính: Nọc Basilisk (S+) kích hoạt.]

'Nghĩ kỹ lại đi.'

[Suy nghĩ của 'Răng Basilisk' được cập nhật!]

[Suy nghĩ của Răng: Hủy suy nghĩ trước đó.]

Dùng quyền năng của nọc Basilisk để áp chế phản kháng của Răng Basilisk, Cha Eui-jae đập tay vào lưỡi kiếm mà không do dự. Dù tiếp xúc trực tiếp, tay anh vẫn nguyên vẹn. Mắt của Hong Ye-seong mở to. Cha Eui-jae điềm nhiên nói.

"Hay là lưỡi kiếm bị cùn rồi nhỉ? Chứng cứ này chẳng thuyết phục gì."

"Chờ đã! Tôi sẽ mài nó sắc lại. Rồi thử lại xem."

Bằng cách nào đó, vai trò của người thẩm vấn và người bị thẩm vấn đã đổi ngược. Hong Ye-seong, bị cuốn vào việc chứng minh mình là cha của Răng Basilisk, đột nhiên dường như quên mất mọi nghi ngờ.

'Thật may là Hong Ye-seong ngây thơ như thế.'

Ngay khi cậu thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy Hong Ye-seong nhảy dựng lên tìm đá mài, cậu ấy lẩm bẩm.

"...Có vẻ bên ngoài có chuyện rồi."

"Hả?"

"..."

Không trả lời, Hong Ye-seong loay hoay với điện thoại. Chẳng bao lâu sau, giọng đọc vang lên.

-Hong Ye-seong-ssi, cậu có thể đẩy nhanh thời gian bắt đầu đấu giá lại không? ^^ Có chút vấn đề.

-Hong Ye-seong-ssi, hãy bỏ qua tin nhắn trước đó.

-Dưới mọi tình huống, đừng bước ra ngoài.

Những tin nhắn như lời trăn trối của người sống sót trong truyện kinh dị. Sắc mặt Cha Eui-jae tối sầm lại, nhưng Hong Ye-seong trông nghiêm túc.

"Nếu Jung Bin nói vậy, nghĩa là tình hình bên ngoài đang rất lộn xộn."

"..."

"Gyu-Gyu chắc sẽ cẩn thận vì chuyện lần trước, và những người khác sẽ e dè với tôi. Vậy, người duy nhất dám làm chuyện này..."

Ánh mắt họ giao nhau giữa không trung. Cả hai dường như cùng nghĩ đến một người. Như để xác nhận suy đoán của họ, tiếng rung từ con gà cũng ngưng lại. Cha Eui-jae nhắm mắt lại chặt.

'Chết tiệt, Sa-young. Lại bày trò gì nữa đây...'

"Ư... a..."

Tóc bạc rối bời nằm vương vãi. Một chiếc giày chiến màu đen đè nặng lên vai của người đàn ông đang nằm trên mặt đất. Hơi thở đứt quãng, thở dốc không ngừng. Gyu-Gyu, ho khan kịch liệt, móng tay cào vào đôi giày, miệng méo xệch thành nụ cười nham hiểm.

"Cậu nghĩ đè như thế này sẽ gãy vai tôi à?"

Đầu đeo mặt nạ phòng độc nghiêng nhẹ sang bên phải, vẫn giữ chiếc điện thoại áp vào tai. Một giọng tự động phát ra từ điện thoại, báo rằng cuộc gọi không thể kết nối. Giọng mỉa mai hỏi.

"Cậu đang nói chuyện với ai? ...J à?"

Ngay khi cái tên "J" được nhắc đến, sức ép từ đôi giày đè lên vai càng tăng mạnh. Tiếng xương kêu răng rắc rõ ràng, nhưng dù vậy, Gyu-Gyu vẫn tiếp tục quan sát người đeo mặt nạ bằng nụ cười nham hiểm. Lee Sa-young lẩm bẩm một cách đáng sợ.

"Điều gì khiến anh tự tin đến vậy?"

"Khụ, chết tiệt, đau quá..."

"Cậu nên lựa chọn cuộc chiến của mình một cách khôn ngoan hơn..."

Đột nhiên, một tiếng còi lớn vang lên từ đâu đó. Gyu-Gyu hơi liếc mắt nhìn, nhưng lực ép mạnh từ giày vẫn nghiền chặt vào vai và di chuyển đến xương đòn khiến hắn ta quằn quại vô lực.

"Định thiết lập thứ bậc ở đây như với bọn lính đánh thuê à?"

Lee Sa-young nhét điện thoại vào giữa tai và vai, chuẩn bị tháo găng tay ra thì...

Vút! Một sợi xích đen phóng về phía Lee Sa-young. Cậu tặc lưỡi và lùi lại. Gyu-Gyu nắm lấy vai mình và bắt đầu ho mạnh. Sợi xích không tìm thấy mục tiêu liền rụt về tay chủ nhân của nó. Tiếng xích va vào nhau và một tiếng thở dài sâu tiếp theo.

"Đúng rồi... Gyu-Gyu."

Tiếng còi vang vọng đánh dấu sự xuất hiện của Jung Bin. Quấn chặt sợi xích đen quanh tay, anh ta tiến tới gần. Khuôn mặt thường xuyên mang nụ cười hiền lành giờ trở nên nghiêm nghị.

"Tôi cần một lời giải thích về tình hình."