Tim Mục Phương Sinh đập thình thịch, buông nút bộ đàm, ngẩng đầu trao đổi ánh mắt với Vu Quốc Lương.
Hai phút sau, tại lối ra tầng hầm B3.
Anh tắt đèn pin, cúi xuống nhặt lên thiết bị theo dõi đang phát tín hiệu vị trí trực tiếp rồi đứng thẳng người dậy: “Chúng ta đã đến chậm một bước. Đã vậy, sao không nhân cơ hội này truy ra toàn bộ những người liên quan đến Vương Thiên Văn?”
Nói rồi, anh bổ sung một câu khá nể mặt Vu Quốc Lương: “Cục tưởng Vu, ông cũng có ý này phải không?”
“Đúng vậy.” Vu Quốc Lương gật đầu lia lịa.
Trời bắt đầu sáng, màn mây xám đục dần chuyển thành màu trắng.
Chiếc xe màu đen chạy về phía ngoại ô Thủy Thành, xung quanh im phăng phắc, chỉ còn tiếng bánh xe ma sát trên đường, phát ra âm thanh lốp cốp.
Gần đến một biệt thự đơn lập, xe bắt đầu giảm tốc, người ngồi ghế sau là Tần Duyệt đột nhiên lên tiếng: “Tiếp tục đi.”
Xe rẽ ở ngã tư, Segon liền hỏi: “Sao-pha, vậy bây giờ chúng ta đi đâu?”
“Dạo này nhất cử nhất động của tôi chắc cảnh sát đều biết cả rồi.” Sau một lúc im lặng, Tần Duyệt đáp, “Tới thôn Vân Trung thôi, đã lâu rồi tôi chưa về đó.”
Trời chưa hẳn sáng rõ, nhưng đủ để thấy thôn Vân Trung đã đổi thay. Nếu không phải vì ngọn núi cao ngút trời kia, Tần Duyệt có lẽ đã không nhận ra đây là quê mình.
Vài đứa trẻ khoảng mười tuổi đã đứng trong lòng sông, khom lưng tìm gì đó, tay ai cũng cầm sẵn một xô nhựa.
Tần Duyệt biết chúng đang làm gì. Hồi nhỏ, hắn cũng thường đến dòng sông này nhặt đá. Dòng sông này có những viên đá sáng lấp lánh, đem ra chợ bán có người mua ngay.
Hắn xuống xe, một đứa nhỏ ngước nhìn hắn, hắn ngẩn ra, rồi cất lời chào bằng giọng địa phương.
Đứa nhỏ không phản ứng gì, nhìn hắn đầy ngờ vực rồi quay lưng tiếp tục mò đá.
Tần Duyệt cười ngượng — bọn trẻ giờ đã không còn hiểu tiếng địa phương của thôn Vân Trung nữa rồi.
Mây trôi qua, ánh nắng dần chiếu lên vai, sương vẫn chưa tan, hắn hít một hơi sâu, nhưng cơn đau nhói ở tim lại kéo hắn về thực tại.
Hắn lấy điện thoại ra, gọi cho một thuộc hạ thân cận: “Lên app kiếm hàng sống có máu O RH âm. Bên đó cần bao nhiêu, chúng ta cung cấp đủ.”
Đầu bên kia ấp úng, sau một hồi lúng búng thì bất ngờ bật ra tiếng khóc hoảng loạn.
Tần Duyệt đưa điện thoại ra xa, nhíu mày: “Có chuyện gì vậy?”
“Sao-pha, app hiện giờ không thể giao dịch được!”
“App đã không chuyển khoản được cả tháng rồi! Kỹ thuật viên sợ chết, đồng loạt giấu ngài! Chúng tôi cũng không xem được tài khoản bitcoin, cả tháng này ngài không ở Myanmar nên không qua kiểm tra sổ sách, thế là họ cứ thế giấu diếm!”
“Ồ,” Tần Duyệt mỉm cười, khóe miệng hằn rõ hai rãnh sâu, “vậy ra là lỗi của tôi?”
“Không… ý tôi không phải thế… xin lỗi!”
Cúp máy, Tần Duyệt lên xe lại: “Segon, đưa tôi chạy một vòng quanh Thủy Thành, dù gì đây cũng là lần cuối cùng tôi quay về đây.”
Chiếc xe chở Tần Duyệt hiên ngang tiến vào trung tâm Thủy Thành, khi chạy qua chỗ từng là trụ sở đội chống ma túy, giờ đã bị thay thế bởi tòa nhà tòa án, hắn đột nhiên chỉ vào chỗ đó: “Ngày xưa tôi từng làm việc ở đây.”
Segon theo hắn từ nhỏ, biết rõ mình không cần ai đáp lại những lời này.
Qua gương chiếu hậu, Tần Duyệt lặng lẽ nhìn tòa nhà văn phòng ngoài cửa sổ, chợt trầm giọng đọc: “Tôi nguyện cống hiến thân mình cho sự nghiệp cảnh sát nhân dân cao quý, quyết phấn đấu thực hiện lời thề của mình. Phục tùng mệnh lệnh, nghe theo chỉ huy; nghiêm giữ kỷ luật, bảo mật bí mật; liêm chính, ngay thẳng; tận tụy với nhiệm vụ, không sợ hy sinh; toàn tâm toàn ý phục vụ nhân dân.”
Hắn đọc trơn tru, giọng đầy chân thành, như thể trong lòng vẫn còn chút lưu luyến không thể cắt đứt.
Chiếc xe tiếp tục chạy thẳng về phía trước, đi qua khu nhà tập thể của sở cảnh sát cũ, Tần Duyệt lại lên tiếng: “Khang Thư lúc còn sống vẫn ở đây. Sở cảnh sát cấp cho tôi căn hộ cũng nằm trong khu này, tiếc là tôi chưa từng ở dù chỉ một ngày.”
Thấy căn phòng phía nam trên tầng năm kéo kín rèm cửa, anh hỏi: “Ai đang ở đây?”
Segon đáp: “Theo nguồn tin nội bộ ở sở, hiện giờ căn phòng này là của Mục Phương Sinh.”
Tần Duyệt nhìn rèm cửa màu be kéo chặt, khẽ lắc đầu: “Đồ Ngọc cũng đang ở đó.”
Segon giật mình, thấy hắn vẫn bình tĩnh như không, liền hỏi: “Sao ngài biết?”
“Nhìn cây trên ban công ấy.” Tần Duyệt chỉ ra ngoài cửa sổ, “Trên bệ bếp đặt một chậu nha đam. Trên kệ gỗ ở ban công cũng có nhiều chậu cây, nhưng chỉ có thêm một chậu hoa giấy, kẹp giữa hai chậu khác.”
“Nếu chăm sóc cây, người ta sẽ không kéo rèm. Tôi đoán chậu hoa giấy này vốn đặt trên bệ cửa sổ phòng ngủ. Nhưng vì lý do nào đó, rèm cửa phải kéo kín, nên nó được dời ra ban công để hứng nắng.”
“Khả năng lớn nhất là Mục Phương Sinh đang giấu Đồ Ngọc trong nhà.”
Segon hỏi: “Vậy phải làm sao, tôi… có nên bắt tên phản bội đó không?”
“Cánh tay của cậu vẫn chưa lành hẳn mà.” Tần Duyệt bật cười, “Để một chiếc điện thoại trước cửa nhà cảnh sát Mục thôi.”
Hắn khép mắt, khẽ xoa trán, một lúc sau lại mở mắt nhìn Segon: “Một tháng trước, có khách trên app muốn mua trái tim có nhóm máu O RH âm. Đồ Ngọc thì tôi phải giữ lại dùng cho mình. Khi đó bảo Kiều Tuấn đi tìm, cuối cùng cậu ta tìm ra bạn học của cậu ta, tức con gái của Trương Đông Thạc cũng có nhóm máu đó, đúng không?”
Segon gật đầu: “Đúng vậy, khi đó Kiều Tuấn còn gửi kết quả kiểm tra sức khỏe của cô gái đó cho chúng ta xem.”
Tần Duyệt nắm chặt điện thoại, im lặng một lúc rồi bấm số.
Cuộc gọi vừa được kết nối, hắn nói: “Chuyện của Đồ Ngọc, tôi không trách cậu. Mang lô hàng mà Kiều Tuấn chưa kịp giao lần trước về cho tôi.”
Đầu dây bên kia, Segoe còn chưa kịp nói gì thêm thì Tần Duyệt đã dứt khoát cúp máy.
Trước mắt là ánh đèn đỏ xanh nhấp nháy, một trạm kiểm soát khác của cảnh sát. Tất cả các lối ra khỏi thành phố đều bị chặn. Segore chợt cảm thấy các chốt kiểm soát ở Thủy Thành còn nhiều hơn cả đèn giao thông.
Gã từ từ giảm tốc độ, lo lắng quay đầu xe, trong lòng thầm tính toán—thay vì tiếp tục trốn đông trốn tây, chi bằng mang cô gái đó đến gặp Tần Duyệt để lập công. Tần Duyệt từng là cảnh sát nhiều năm, trong tay không thiếu người và vũ khí. Nghe nói hắn thậm chí còn nuôi vài chiếc máy bay nhỏ ở Thủy Thành. Đi theo hắn, chắc chắn sẽ an toàn trở về Bắc Miến.
Nghĩ thông điều này, Segoe lập tức đạp mạnh chân ga, hướng về phía Trường Trung học số Một Thủy Thành.
Học sinh cấp ba có tiết tự học buổi tối, Segoe kiên nhẫn chờ đến chín giờ. Khi tiếng chuông tan học vang lên, gã nheo mắt nhìn dòng nam nữ sinh trong đồng phục trắng xanh.
Dưới màn đêm, việc nhìn rõ mặt người vốn đã khó, chưa kể những học sinh này đều ăn mặc giống hệt nhau. Segoe sốt ruột, đạp mạnh chân, suýt chút nữa làm rách cả tấm thảm lót xe. Ngẩng đầu lên, gã bất ngờ nhìn thấy một người phụ nữ trung niên đang thập thò ngoài cổng trường.
Là bà ta!
Người phụ nữ này để lại ấn tượng rất sâu trong gã.
Khi Trương Đông Thạc còn sống và thân phận nằm vùng chưa bị lộ, hai người thường uống rượu cùng nhau. Có lần họ đến Thủy Thành để giao hàng, người phụ nữ này chạy tới định nói chuyện với Trương Đông Thạc. Anh ta lập tức nổi giận, quát lớn: “Cút ngay! Tôi không mua gì hết. Đám bán hàng như bà thật mặt dày.”
Trương Đông Thạc vốn là người điềm tĩnh, động tác dứt khoát, đây là lần đầu tiên Segoe thấy anh ta nói năng thô lỗ với người lạ như vậy.
Hơn nữa, chỉ cần liếc mắt cũng biết người phụ nữ này không phải kiểu người ăn nói khéo léo. Khi đó, anh còn thắc mắc sao Trương Đông Thạc lại biết bà ta làm nghề bán hàng, nhưng rồi chuyện đó cũng trôi vào quên lãng.
Bây giờ nghĩ lại mọi thứ đều rõ ràng—phản ứng mạnh mẽ của Trương Đông Thạc lúc đó chắc chắn là để bảo vệ người phụ nữ này. Rất có thể bà ta là người quen của anh ta.
Khi Segoe đang chăm chú nhìn bà, bỗng thấy bà nheo mắt cười, giơ tay vẫy về một hướng: “Ở đây!”
“Ha!” Segoe cười thầm trong lòng: Thật đúng là không tốn chút công sức nào.
Gã lạnh lùng liếc qua cô gái đuôi ngựa thấp đối diện người phụ nữ, hai tay siết chặt vô lăng, đạp ga lao thẳng tới!
_
Sau sự cố của Kiều Tuấn, cả con người Trương Nhã Nam thay đổi rất nhiều.
Cô bắt đầu ở nội trú, thỉnh thoảng cũng tự kiểm điểm bản thân, nhận ra mình bấy lâu nay ỷ lại vào sự nuông chiều của mẹ, Lưu Hiểu Lị, để sống buông thả.
Cô vừa muốn Lưu Hiểu Lị là mẹ, vừa yêu cầu bà đóng vai người bạn tâm giao an ủi cảm xúc, lại phải khéo léo may vá những bộ váy đẹp mà cô thích. Trương Nhã Nam đã đặt quá nhiều kỳ vọng lên vai mẹ mình, nên một mặt vừa trách móc bà không làm tròn, một mặt lại không thể sống thiếu sự chăm sóc ấy.
Từ khi ở nội trú, cô mới nhận ra bạn cùng lớp hay cùng phòng đều không phải là những con người đáng sợ. Không ai khinh thường hay xa lánh cô cả.
Trước đây, mỗi khi tan học buổi tối, Lưu Hiểu Lị thường mang cơm tối đến cho cô. Nhưng sau nhiều lần thuyết phục, Nhã Nam mới khiến bà đồng ý chỉ đến mỗi tuần một lần.
Một tuần không gặp mẹ, nhớ đến những món ăn ngon mẹ mang, lòng cô lại dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp. Nhã Nam chạy vội đến cổng trường, nhưng giữa đường, một chiếc xe đột ngột lao đến, phanh gấp ngay trước mặt cô với âm thanh chói tai!
Chỉ chút nữa thôi là cô đã đâm sầm vào xe. Sững sờ, cô trợn tròn mắt. Định không chấp nhặt, đi vòng qua, thì cửa xe mở ra. Nhã Nam lén liếc bóng người phía sau, vừa quay đầu lại, một bàn tay đột ngột giáng mạnh vào gáy cô!
Không rõ bị điểm trúng huyệt nào, cơn tê liệt từ sau gáy lan khắp cơ thể. Tầm nhìn rung chuyển như động đất. Ai đó túm chặt cánh tay cô, kéo cô vào trong xe. Ánh sáng mờ nhạt của đèn xe tan biến trong bóng tối, và sau đó, mọi thứ rơi vào tĩnh lặng.
Chiếc xe màu đen lao vun vút đi. Hộp cơm còn ấm trong tay Lưu Hiểu Lị rơi xuống đất, phát ra tiếng “keng” chói tai. “Nhã Nam!” bà hoảng hốt kêu lên.
Khi Nhã Nam tỉnh lại, đầu nặng trĩu như bị đá đè. Cô khó khăn đảo mắt nhìn sang bên cạnh – người đàn ông vừa làm cô ngất đang ngồi ở ghế lái.
Gã đàn ông có gương mặt dễ nhận diện: cánh mũi rộng, gò má cao, làn da đen sạm pha đỏ. Nét mặt mang chút đặc trưng của người Indonesia.
Nhã Nam khẽ động đậy, phát hiện cổ tay và cổ chân đều bị trói chặt bằng dây thừng thô ráp, càng vùng vẫy càng đau. Nhận ra ánh mắt gã đàn ông liếc qua, cô hoảng hốt bật khóc: “Chú ơi, chắc chú bắt nhầm người rồi! Nhà tôi nghèo lắm…”
Ánh mắt của Segoe dừng lại trên gương mặt cô, rồi lướt xuống bộ ngực vừa mới phát triển. Gã nhếch môi: “Trương Đông Thạc lại có đứa con gái mảnh mai non nớt thế này sao.”
Thấy ánh mắt đồi bại của gã, Nhã Nam sợ hãi rụt cổ lại, mắt ngấn nước: “Chú… chú quen ba tôi à?”
“Lẽ ra không nên đánh vào đầu hắn, đến nỗi ông chủ mắng tao một trận. Một đòn khiến hắn chết ngay, bác sĩ đến cũng không kịp lấy giác mạc. Nếu không, cơ thể hắn đáng giá không ít tiền đâu. À, đúng rồi, mày là máu gấu trúc, bố mày cũng thế à?”
Nhã Nam trừng to mắt, không chớp lấy một cái. Sau một, hai phút, cô thì thào: “Chú giết ba tôi…”
Segoe hừ lạnh một tiếng, không trả lời.
Điểm hẹn mà Tần Duyệt chỉ định nằm ở vùng hẻo lánh, lại thêm việc Thi Sâm không quen đường ở Thủy Thành, nên đi lạc. Gã cau mày, đánh vô lăng quay đầu xe mà không hề phanh lại. Xe chao đảo mạnh, Nhã Nam ngồi ghế phụ bị hất xuống đùi gã.
Segoe không kiềm chế được, đưa tay sờ lên bờ vai mảnh khảnh của cô gái. Ngay lúc đó, cơn đau nhói bất ngờ truyền đến từ đùi – con nhãi này cắn gã!
Gã túm lấy tóc Trương Nhã Nam, hung hăng đập đầu cô vào cửa sổ xe bên kia. Cảm thấy vẫn chưa hả giận, gã lại tiếp tục túm tóc cô, mặc cho máu từ trán đã chảy xuống, đập thêm vài lần nữa rồi mới dừng tay.
Lòng bàn tay hắn dính đầy máu, Segoe thản nhiên rút vài tờ giấy lau sơ qua. Ánh mắt lướt qua chiếc áo đồng phục mà Trương Nhã Nam đang mặc, khóa kéo đã bị tuột xuống trong lúc cô giãy giụa. Từ cổ áo phông trắng, hắn có thể thấy cô đang mặc loại áo lót nhỏ của nữ sinh.
Segoe liếc nhìn điện thoại để xem giờ, sau đó thẳng tay lái xe vào khu nhà hoang vắng bóng người.
Thưởng thức một chiếc bánh ngon thì sao có thể ăn vội vàng được? Gã từ từ kéo khóa đồng phục của Trương Nhã Nam xuống hẳn, dí mũi vào áo lót thơm mùi sữa tắm của cô, ngửi lấy ngửi để. Cằm gã với bộ râu cứng ráp cọ vào má non mịn của cô gái, sau đó gã tiếp tục đưa tay xuống thăm dò vòng eo nhỏ nhắn.
Tay gã chưa kịp chạm đến da thịt cô thì âm thanh chói tai của còi xe cảnh sát đã xé toạc màn đêm.
Đèn cảnh sát đỏ xanh lập tức bao vây tứ phía. Segoe bất ngờ đến mức không kịp phản ứng, vẫn giữ nguyên tư thế đè lên người Trương Nhã Nam. Gã nghe thấy tiếng quát lớn từ phía sau:
“Giơ tay lên!”
Gã quay đầu lại, lập tức nhận ra viên cảnh sát dẫn đầu—chính là người đã nổ súng giết chết Đồ Ngọc!
“Các người…” Segoe vốn tự nhận mình thông minh, nhưng không ngờ lại thất bại ở chỗ này. Cơn giận dữ dâng lên nghẹn lại trong cổ họng, miệng đầy vị tanh của máu, gã nghiến răng hỏi: “Sao tìm ra được tôi?”
“Xin lỗi nhé, ở Thủy Thành chúng tôi không có chuyện xe không biển số chạy lung tung.” Mục Phương Sinh ung dung nói, thêm vào, “Thành phố văn minh đấy, không ai làm mấy trò đó.”
Sau một đêm làm hai vụ, sự căng thẳng vừa rồi khiến vai và cổ Mục Phương Sinh nhức mỏi.
Một đồng nghiệp bước tới gần: “Đội phó Mục, có chuyện này… lúc nãy từ bệnh viện về đội, tôi cầm nhầm điện thoại của anh, tưởng là của mình. Không cẩn thận làm rơi, màn hình không vỡ nhưng lại hỏng luôn bên trong, giờ không bật lên được. Để tôi mua cái mới bồi thường cho anh nhé?”
Mục Phương Sinh suy nghĩ một lúc rồi nhướn mày: “Không cần đâu. Cái điện thoại đó tôi dùng cũng bảy tám năm rồi, vẫn xài 3G. Nhưng mà cậu cũng giỏi thật đấy, người ta rơi thì chỉ vỡ màn hình, còn cậu làm hỏng cả máy bên trong luôn!”
Khu tập thể của Cục Công an Thủy Thành.
Tòa nhà số 2, tầng 5.
Chuông điện thoại kiểu cũ vang lên ngoài cửa.
Vì lo Đồ Ngọc gặp nguy hiểm, Mục Phương Sinh đã lắp hai camera giám sát không góc chết ở cửa.
Trên màn hình giám sát điện thoại, ngoài cửa không một bóng người, chỉ có một chiếc điện thoại cũ đặt trên tấm thảm.
Đồ Ngọc nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát, chuông điện thoại reo hết lượt rồi tự ngắt. Một lát sau, nó lại vang lên lần nữa.
Cậu bước nhẹ nhàng đến cửa, tay nắm lấy tay cầm, từ từ hé cửa ra một khe nhỏ. Lắng nghe kỹ một hồi, xác nhận bên ngoài chỉ có chiếc điện thoại đang đổ chuông, cậu không rời khỏi phòng, chỉ thò một cánh tay ra nhặt điện thoại vào.
Đóng cửa lại, cậu nhìn màn hình—dãy số hiển thị là một trong những số thường dùng của Tần Duyệt.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lòng bàn tay Đồ Ngọc đã thấm đầy mồ hôi. Cậu hít sâu một hơi, cuối cùng bấm nhận cuộc gọi.
Ngay khi cuộc gọi kết nối, cả hai đầu đều im lặng, chỉ có tiếng thở nhẹ vang qua ống nghe.
Một lúc sau, Tần Duyệt bật cười nhạt.
Là người đã sống chung hai mươi năm, Tần Duyệt trực tiếp nói trúng nỗi lo lắng nhất của cậu: “Yên tâm, phát súng con nhận không uổng phí đâu. Kho hàng bị Mục Phương Sinh tìm ra rồi. Chỉ là không biết đám tội phạm bị truy nã kia có đáng để con nhận một viên đạn không.”
“Còn có tin xấu đây. Ta đã bắt được Mục Phương Sinh. Cậu ta bị thương khá nặng, đến giờ vẫn chưa tỉnh.”
Âm thanh ù ù vang lên bên tai, cảm giác ngạt thở như sóng dữ ập đến. Sau vài giây cứng đờ, cậu lập tức ngắt cuộc gọi, xoay người gọi vào số của Mục Phương Sinh.
—Không có ai bắt máy.
Quá sốt ruột, cậu bấm lại số vừa dùng để gọi, nghĩ rằng Mục Phương Sinh có thể thấy số lạ nên không bắt.
Cậu nhấc điện thoại chuyên dụng chỉ để liên lạc với Mục Phương Sinh, gọi lại lần nữa.
Tiếng tút tút kéo dài, sau đó chuyển thành bận, giống như một mồi lửa bị dội thêm dầu.
—Vẫn không có ai bắt máy.
Trước mỗi hành động quy mô lớn với hơn mười người, tất cả nhân viên ngoại tuyến đều phải nộp điện thoại tại đội, chỉ dùng bộ đàm. Không nhận được cuộc gọi có thể do công việc chưa xong, chưa quay lại đội.
Cậu mở danh bạ, lần này gọi thẳng vào số của Tần Vãn.
“Anh Mục có ở bên anh không?”
“Đợi chút, nghe không rõ…”
Bên kia đầy tiếng ồn, thỉnh thoảng còn có tiếng quát lớn. Giọng điệu này, Đồ Ngọc quá quen thuộc—đó là kiểu quát tháo khi thẩm vấn tội phạm. Qua vài giây, bên kia yên tĩnh hơn, có lẽ Tần Vãn đã vào một phòng nhỏ. Đồ Ngọc lặp lại câu hỏi, Tần Vãn đáp: “Vừa mới kết thúc rồi, anh ấy chưa về nhà sao?”
“Hai người chia nhau lúc nào?”
Chưa đầy nửa tiếng, tất cả những người bị giam trong nhà kho đều đã được giải cứu. Tôi đang bận xác minh từng tên tội phạm vượt ngục, bảo cậu ấy sáng mai hãy quay lại giúp tôi. Có chuyện gì sao?”
Đồ Ngọc mím môi, đột ngột ngắt máy. Cậu nhanh chóng tìm số của Tần Duyệt vừa gọi để liên lạc.
Điện thoại vừa kết nối, lần này là Tần Duyệt chủ động mở lời: “Đúng lúc lắm. Tiểu Mục tỉnh rồi. Để cậu ta nói chuyện với con một chút.”
Đồ Ngọc nín thở, trong ống nghe vọng ra giọng hét gần như rướm máu:”Đừng tới đây! Chỉ cần em còn sống, anh sẽ không chết. Đi tìm Tần Vãn!”
Ngay sau đó là âm thanh bịt miệng nghẹn ngào.
Giọng nói chậm rãi, đầy trêu ngươi của Tần Duyệt lại vang lên: “Cảm động thật đấy. Nhưng giờ ta đang vội. Con thừa hiểu ta muốn gì. Con tới đây, ta sẽ thả cậu ta.”
“Chúng ta từng là cha con. Cho dù con không đến, ta cũng sẽ trả cậu ta lại cho con—giống như đã từng trả Tống Lam Tình về cho Mục Khang Thư.”
Một lưỡi dao nung đỏ đâm xuyên qua tim. Trong đầu Đồ Ngọc như có tiếng nổ:”Tôi sẽ tới.”
“Chỉ khi nào ta thấy con, ta mới dừng tay.”
Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng, thích thú. Sau đó xa dần, hẳn là đang ra lệnh cho thuộc hạ: “Cắt tay trái của cậu ta trước.”
Tiếng rên nghẹn lại vang lên, nhưng Đồ Ngọc không nghe rõ gì hơn. Không biết bên kia tình hình thế nào, nhưng với tính cách của Tần Duyệt, những gì hắn nói chắc chắn sẽ làm.
Tầm nhìn của Đồ Ngọc dần phủ sắc đỏ:”Tần Duyệt!”
“Khởi động xe, đi về phía thôn Giao. Đến nơi, ta sẽ chỉ tiếp đoạn đường còn lại.” Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp: “À đúng rồi, lái nhanh lên. Hai mươi phút nữa, ta sẽ cắt tay phải của Mục Phương Sinh.”
Một giờ sau, tại thôn Vân Trung.
Khu nông trại sinh thái, tiếng chim líu lo giữa khung cảnh hoa cỏ tươi tốt.
Đang vào mùa du lịch, nhưng sáng nay Thủy Thành vừa phát cảnh báo bão cấp vàng. Trời chuyển mưa gió, khách du lịch trong thôn chỉ còn thưa thớt.
“Dừng lại.”
Nghe giọng nói trong điện thoại, Đồ Ngọc lập tức đứng khựng.
“Vườn trồng đầy chanh dây, bước vào đi.”
Cậu quay đầu nhìn rặng dây leo xanh um trĩu quả, cửa sân đóng chặt. Bên trong, tiếng xẻng xúc đất lách cách vang lên.
Cậu dừng trước cổng, chưa kịp lên tiếng thì cánh cửa sắt đột ngột bật mở.
Một cánh tay to lớn, thô kệch như chân người trưởng thành túm lấy cậu, kéo thẳng vào sân.
Cửa sắt sau lưng “ầm” một tiếng đóng sập lại!
Đồ Ngọc ngã xuống nền đất bùn. Ngẩng đầu lên, cậu thấy vô số nòng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào mình.
Tần Duyệt đứng sau đám tay chân thân tín, trên mặt là nụ cười quen thuộc.
Quan sát một vòng, Đồ Ngọc nhận ra hắn còn mang theo cả bác sĩ riêng.
Người đàn ông chừng sáu mươi tuổi, khuôn mặt đầy những nếp nhăn sâu hoắm. Ông ta tên Đỗ Lai, không phải loại thầy lang tầm thường. Lần trước Tần Duyệt thay tim, chính ông ta là người thực hiện ca phẫu thuật.
Thời đó, với điều kiện y tế nghèo nàn ở miền bắc Myanmar, làm được ca mổ lớn như vậy, đủ thấy tay nghề của Đỗ Lai rất xuất sắc.
Trong sân, vài người đang đào hố.
Những chiếc xẻng liên tục xúc đất, từng nhát gọn ghẽ tạo thành một cái hố vuông vức sâu hoắm.
“Đủ rồi.” Tần Duyệt phất tay ra hiệu cho đám người đào đất, sau đó quay sang nhìn Đồ Ngọc, bỗng bật cười đến gập cả người.
“Tuyệt thật, quãng đường hai tiếng, con chỉ đi mất một giờ.”
Đồ Ngọc nhìn hắn, khoảnh khắc hiểu ra sự việc, trái lại lại cảm thấy nhẹ nhõm:”Ở đây không có Mục Phương Sinh.”
Hai phút sau, tại lối ra tầng hầm B3.
Anh tắt đèn pin, cúi xuống nhặt lên thiết bị theo dõi đang phát tín hiệu vị trí trực tiếp rồi đứng thẳng người dậy: “Chúng ta đã đến chậm một bước. Đã vậy, sao không nhân cơ hội này truy ra toàn bộ những người liên quan đến Vương Thiên Văn?”
Nói rồi, anh bổ sung một câu khá nể mặt Vu Quốc Lương: “Cục tưởng Vu, ông cũng có ý này phải không?”
“Đúng vậy.” Vu Quốc Lương gật đầu lia lịa.
Trời bắt đầu sáng, màn mây xám đục dần chuyển thành màu trắng.
Chiếc xe màu đen chạy về phía ngoại ô Thủy Thành, xung quanh im phăng phắc, chỉ còn tiếng bánh xe ma sát trên đường, phát ra âm thanh lốp cốp.
Gần đến một biệt thự đơn lập, xe bắt đầu giảm tốc, người ngồi ghế sau là Tần Duyệt đột nhiên lên tiếng: “Tiếp tục đi.”
Xe rẽ ở ngã tư, Segon liền hỏi: “Sao-pha, vậy bây giờ chúng ta đi đâu?”
“Dạo này nhất cử nhất động của tôi chắc cảnh sát đều biết cả rồi.” Sau một lúc im lặng, Tần Duyệt đáp, “Tới thôn Vân Trung thôi, đã lâu rồi tôi chưa về đó.”
Trời chưa hẳn sáng rõ, nhưng đủ để thấy thôn Vân Trung đã đổi thay. Nếu không phải vì ngọn núi cao ngút trời kia, Tần Duyệt có lẽ đã không nhận ra đây là quê mình.
Vài đứa trẻ khoảng mười tuổi đã đứng trong lòng sông, khom lưng tìm gì đó, tay ai cũng cầm sẵn một xô nhựa.
Tần Duyệt biết chúng đang làm gì. Hồi nhỏ, hắn cũng thường đến dòng sông này nhặt đá. Dòng sông này có những viên đá sáng lấp lánh, đem ra chợ bán có người mua ngay.
Hắn xuống xe, một đứa nhỏ ngước nhìn hắn, hắn ngẩn ra, rồi cất lời chào bằng giọng địa phương.
Đứa nhỏ không phản ứng gì, nhìn hắn đầy ngờ vực rồi quay lưng tiếp tục mò đá.
Tần Duyệt cười ngượng — bọn trẻ giờ đã không còn hiểu tiếng địa phương của thôn Vân Trung nữa rồi.
Mây trôi qua, ánh nắng dần chiếu lên vai, sương vẫn chưa tan, hắn hít một hơi sâu, nhưng cơn đau nhói ở tim lại kéo hắn về thực tại.
Hắn lấy điện thoại ra, gọi cho một thuộc hạ thân cận: “Lên app kiếm hàng sống có máu O RH âm. Bên đó cần bao nhiêu, chúng ta cung cấp đủ.”
Đầu bên kia ấp úng, sau một hồi lúng búng thì bất ngờ bật ra tiếng khóc hoảng loạn.
Tần Duyệt đưa điện thoại ra xa, nhíu mày: “Có chuyện gì vậy?”
“Sao-pha, app hiện giờ không thể giao dịch được!”
“App đã không chuyển khoản được cả tháng rồi! Kỹ thuật viên sợ chết, đồng loạt giấu ngài! Chúng tôi cũng không xem được tài khoản bitcoin, cả tháng này ngài không ở Myanmar nên không qua kiểm tra sổ sách, thế là họ cứ thế giấu diếm!”
“Ồ,” Tần Duyệt mỉm cười, khóe miệng hằn rõ hai rãnh sâu, “vậy ra là lỗi của tôi?”
“Không… ý tôi không phải thế… xin lỗi!”
Cúp máy, Tần Duyệt lên xe lại: “Segon, đưa tôi chạy một vòng quanh Thủy Thành, dù gì đây cũng là lần cuối cùng tôi quay về đây.”
Chiếc xe chở Tần Duyệt hiên ngang tiến vào trung tâm Thủy Thành, khi chạy qua chỗ từng là trụ sở đội chống ma túy, giờ đã bị thay thế bởi tòa nhà tòa án, hắn đột nhiên chỉ vào chỗ đó: “Ngày xưa tôi từng làm việc ở đây.”
Segon theo hắn từ nhỏ, biết rõ mình không cần ai đáp lại những lời này.
Qua gương chiếu hậu, Tần Duyệt lặng lẽ nhìn tòa nhà văn phòng ngoài cửa sổ, chợt trầm giọng đọc: “Tôi nguyện cống hiến thân mình cho sự nghiệp cảnh sát nhân dân cao quý, quyết phấn đấu thực hiện lời thề của mình. Phục tùng mệnh lệnh, nghe theo chỉ huy; nghiêm giữ kỷ luật, bảo mật bí mật; liêm chính, ngay thẳng; tận tụy với nhiệm vụ, không sợ hy sinh; toàn tâm toàn ý phục vụ nhân dân.”
Hắn đọc trơn tru, giọng đầy chân thành, như thể trong lòng vẫn còn chút lưu luyến không thể cắt đứt.
Chiếc xe tiếp tục chạy thẳng về phía trước, đi qua khu nhà tập thể của sở cảnh sát cũ, Tần Duyệt lại lên tiếng: “Khang Thư lúc còn sống vẫn ở đây. Sở cảnh sát cấp cho tôi căn hộ cũng nằm trong khu này, tiếc là tôi chưa từng ở dù chỉ một ngày.”
Thấy căn phòng phía nam trên tầng năm kéo kín rèm cửa, anh hỏi: “Ai đang ở đây?”
Segon đáp: “Theo nguồn tin nội bộ ở sở, hiện giờ căn phòng này là của Mục Phương Sinh.”
Tần Duyệt nhìn rèm cửa màu be kéo chặt, khẽ lắc đầu: “Đồ Ngọc cũng đang ở đó.”
Segon giật mình, thấy hắn vẫn bình tĩnh như không, liền hỏi: “Sao ngài biết?”
“Nhìn cây trên ban công ấy.” Tần Duyệt chỉ ra ngoài cửa sổ, “Trên bệ bếp đặt một chậu nha đam. Trên kệ gỗ ở ban công cũng có nhiều chậu cây, nhưng chỉ có thêm một chậu hoa giấy, kẹp giữa hai chậu khác.”
“Nếu chăm sóc cây, người ta sẽ không kéo rèm. Tôi đoán chậu hoa giấy này vốn đặt trên bệ cửa sổ phòng ngủ. Nhưng vì lý do nào đó, rèm cửa phải kéo kín, nên nó được dời ra ban công để hứng nắng.”
“Khả năng lớn nhất là Mục Phương Sinh đang giấu Đồ Ngọc trong nhà.”
Segon hỏi: “Vậy phải làm sao, tôi… có nên bắt tên phản bội đó không?”
“Cánh tay của cậu vẫn chưa lành hẳn mà.” Tần Duyệt bật cười, “Để một chiếc điện thoại trước cửa nhà cảnh sát Mục thôi.”
Hắn khép mắt, khẽ xoa trán, một lúc sau lại mở mắt nhìn Segon: “Một tháng trước, có khách trên app muốn mua trái tim có nhóm máu O RH âm. Đồ Ngọc thì tôi phải giữ lại dùng cho mình. Khi đó bảo Kiều Tuấn đi tìm, cuối cùng cậu ta tìm ra bạn học của cậu ta, tức con gái của Trương Đông Thạc cũng có nhóm máu đó, đúng không?”
Segon gật đầu: “Đúng vậy, khi đó Kiều Tuấn còn gửi kết quả kiểm tra sức khỏe của cô gái đó cho chúng ta xem.”
Tần Duyệt nắm chặt điện thoại, im lặng một lúc rồi bấm số.
Cuộc gọi vừa được kết nối, hắn nói: “Chuyện của Đồ Ngọc, tôi không trách cậu. Mang lô hàng mà Kiều Tuấn chưa kịp giao lần trước về cho tôi.”
Đầu dây bên kia, Segoe còn chưa kịp nói gì thêm thì Tần Duyệt đã dứt khoát cúp máy.
Trước mắt là ánh đèn đỏ xanh nhấp nháy, một trạm kiểm soát khác của cảnh sát. Tất cả các lối ra khỏi thành phố đều bị chặn. Segore chợt cảm thấy các chốt kiểm soát ở Thủy Thành còn nhiều hơn cả đèn giao thông.
Gã từ từ giảm tốc độ, lo lắng quay đầu xe, trong lòng thầm tính toán—thay vì tiếp tục trốn đông trốn tây, chi bằng mang cô gái đó đến gặp Tần Duyệt để lập công. Tần Duyệt từng là cảnh sát nhiều năm, trong tay không thiếu người và vũ khí. Nghe nói hắn thậm chí còn nuôi vài chiếc máy bay nhỏ ở Thủy Thành. Đi theo hắn, chắc chắn sẽ an toàn trở về Bắc Miến.
Nghĩ thông điều này, Segoe lập tức đạp mạnh chân ga, hướng về phía Trường Trung học số Một Thủy Thành.
Học sinh cấp ba có tiết tự học buổi tối, Segoe kiên nhẫn chờ đến chín giờ. Khi tiếng chuông tan học vang lên, gã nheo mắt nhìn dòng nam nữ sinh trong đồng phục trắng xanh.
Dưới màn đêm, việc nhìn rõ mặt người vốn đã khó, chưa kể những học sinh này đều ăn mặc giống hệt nhau. Segoe sốt ruột, đạp mạnh chân, suýt chút nữa làm rách cả tấm thảm lót xe. Ngẩng đầu lên, gã bất ngờ nhìn thấy một người phụ nữ trung niên đang thập thò ngoài cổng trường.
Là bà ta!
Người phụ nữ này để lại ấn tượng rất sâu trong gã.
Khi Trương Đông Thạc còn sống và thân phận nằm vùng chưa bị lộ, hai người thường uống rượu cùng nhau. Có lần họ đến Thủy Thành để giao hàng, người phụ nữ này chạy tới định nói chuyện với Trương Đông Thạc. Anh ta lập tức nổi giận, quát lớn: “Cút ngay! Tôi không mua gì hết. Đám bán hàng như bà thật mặt dày.”
Trương Đông Thạc vốn là người điềm tĩnh, động tác dứt khoát, đây là lần đầu tiên Segoe thấy anh ta nói năng thô lỗ với người lạ như vậy.
Hơn nữa, chỉ cần liếc mắt cũng biết người phụ nữ này không phải kiểu người ăn nói khéo léo. Khi đó, anh còn thắc mắc sao Trương Đông Thạc lại biết bà ta làm nghề bán hàng, nhưng rồi chuyện đó cũng trôi vào quên lãng.
Bây giờ nghĩ lại mọi thứ đều rõ ràng—phản ứng mạnh mẽ của Trương Đông Thạc lúc đó chắc chắn là để bảo vệ người phụ nữ này. Rất có thể bà ta là người quen của anh ta.
Khi Segoe đang chăm chú nhìn bà, bỗng thấy bà nheo mắt cười, giơ tay vẫy về một hướng: “Ở đây!”
“Ha!” Segoe cười thầm trong lòng: Thật đúng là không tốn chút công sức nào.
Gã lạnh lùng liếc qua cô gái đuôi ngựa thấp đối diện người phụ nữ, hai tay siết chặt vô lăng, đạp ga lao thẳng tới!
_
Sau sự cố của Kiều Tuấn, cả con người Trương Nhã Nam thay đổi rất nhiều.
Cô bắt đầu ở nội trú, thỉnh thoảng cũng tự kiểm điểm bản thân, nhận ra mình bấy lâu nay ỷ lại vào sự nuông chiều của mẹ, Lưu Hiểu Lị, để sống buông thả.
Cô vừa muốn Lưu Hiểu Lị là mẹ, vừa yêu cầu bà đóng vai người bạn tâm giao an ủi cảm xúc, lại phải khéo léo may vá những bộ váy đẹp mà cô thích. Trương Nhã Nam đã đặt quá nhiều kỳ vọng lên vai mẹ mình, nên một mặt vừa trách móc bà không làm tròn, một mặt lại không thể sống thiếu sự chăm sóc ấy.
Từ khi ở nội trú, cô mới nhận ra bạn cùng lớp hay cùng phòng đều không phải là những con người đáng sợ. Không ai khinh thường hay xa lánh cô cả.
Trước đây, mỗi khi tan học buổi tối, Lưu Hiểu Lị thường mang cơm tối đến cho cô. Nhưng sau nhiều lần thuyết phục, Nhã Nam mới khiến bà đồng ý chỉ đến mỗi tuần một lần.
Một tuần không gặp mẹ, nhớ đến những món ăn ngon mẹ mang, lòng cô lại dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp. Nhã Nam chạy vội đến cổng trường, nhưng giữa đường, một chiếc xe đột ngột lao đến, phanh gấp ngay trước mặt cô với âm thanh chói tai!
Chỉ chút nữa thôi là cô đã đâm sầm vào xe. Sững sờ, cô trợn tròn mắt. Định không chấp nhặt, đi vòng qua, thì cửa xe mở ra. Nhã Nam lén liếc bóng người phía sau, vừa quay đầu lại, một bàn tay đột ngột giáng mạnh vào gáy cô!
Không rõ bị điểm trúng huyệt nào, cơn tê liệt từ sau gáy lan khắp cơ thể. Tầm nhìn rung chuyển như động đất. Ai đó túm chặt cánh tay cô, kéo cô vào trong xe. Ánh sáng mờ nhạt của đèn xe tan biến trong bóng tối, và sau đó, mọi thứ rơi vào tĩnh lặng.
Chiếc xe màu đen lao vun vút đi. Hộp cơm còn ấm trong tay Lưu Hiểu Lị rơi xuống đất, phát ra tiếng “keng” chói tai. “Nhã Nam!” bà hoảng hốt kêu lên.
Khi Nhã Nam tỉnh lại, đầu nặng trĩu như bị đá đè. Cô khó khăn đảo mắt nhìn sang bên cạnh – người đàn ông vừa làm cô ngất đang ngồi ở ghế lái.
Gã đàn ông có gương mặt dễ nhận diện: cánh mũi rộng, gò má cao, làn da đen sạm pha đỏ. Nét mặt mang chút đặc trưng của người Indonesia.
Nhã Nam khẽ động đậy, phát hiện cổ tay và cổ chân đều bị trói chặt bằng dây thừng thô ráp, càng vùng vẫy càng đau. Nhận ra ánh mắt gã đàn ông liếc qua, cô hoảng hốt bật khóc: “Chú ơi, chắc chú bắt nhầm người rồi! Nhà tôi nghèo lắm…”
Ánh mắt của Segoe dừng lại trên gương mặt cô, rồi lướt xuống bộ ngực vừa mới phát triển. Gã nhếch môi: “Trương Đông Thạc lại có đứa con gái mảnh mai non nớt thế này sao.”
Thấy ánh mắt đồi bại của gã, Nhã Nam sợ hãi rụt cổ lại, mắt ngấn nước: “Chú… chú quen ba tôi à?”
“Lẽ ra không nên đánh vào đầu hắn, đến nỗi ông chủ mắng tao một trận. Một đòn khiến hắn chết ngay, bác sĩ đến cũng không kịp lấy giác mạc. Nếu không, cơ thể hắn đáng giá không ít tiền đâu. À, đúng rồi, mày là máu gấu trúc, bố mày cũng thế à?”
Nhã Nam trừng to mắt, không chớp lấy một cái. Sau một, hai phút, cô thì thào: “Chú giết ba tôi…”
Segoe hừ lạnh một tiếng, không trả lời.
Điểm hẹn mà Tần Duyệt chỉ định nằm ở vùng hẻo lánh, lại thêm việc Thi Sâm không quen đường ở Thủy Thành, nên đi lạc. Gã cau mày, đánh vô lăng quay đầu xe mà không hề phanh lại. Xe chao đảo mạnh, Nhã Nam ngồi ghế phụ bị hất xuống đùi gã.
Segoe không kiềm chế được, đưa tay sờ lên bờ vai mảnh khảnh của cô gái. Ngay lúc đó, cơn đau nhói bất ngờ truyền đến từ đùi – con nhãi này cắn gã!
Gã túm lấy tóc Trương Nhã Nam, hung hăng đập đầu cô vào cửa sổ xe bên kia. Cảm thấy vẫn chưa hả giận, gã lại tiếp tục túm tóc cô, mặc cho máu từ trán đã chảy xuống, đập thêm vài lần nữa rồi mới dừng tay.
Lòng bàn tay hắn dính đầy máu, Segoe thản nhiên rút vài tờ giấy lau sơ qua. Ánh mắt lướt qua chiếc áo đồng phục mà Trương Nhã Nam đang mặc, khóa kéo đã bị tuột xuống trong lúc cô giãy giụa. Từ cổ áo phông trắng, hắn có thể thấy cô đang mặc loại áo lót nhỏ của nữ sinh.
Segoe liếc nhìn điện thoại để xem giờ, sau đó thẳng tay lái xe vào khu nhà hoang vắng bóng người.
Thưởng thức một chiếc bánh ngon thì sao có thể ăn vội vàng được? Gã từ từ kéo khóa đồng phục của Trương Nhã Nam xuống hẳn, dí mũi vào áo lót thơm mùi sữa tắm của cô, ngửi lấy ngửi để. Cằm gã với bộ râu cứng ráp cọ vào má non mịn của cô gái, sau đó gã tiếp tục đưa tay xuống thăm dò vòng eo nhỏ nhắn.
Tay gã chưa kịp chạm đến da thịt cô thì âm thanh chói tai của còi xe cảnh sát đã xé toạc màn đêm.
Đèn cảnh sát đỏ xanh lập tức bao vây tứ phía. Segoe bất ngờ đến mức không kịp phản ứng, vẫn giữ nguyên tư thế đè lên người Trương Nhã Nam. Gã nghe thấy tiếng quát lớn từ phía sau:
“Giơ tay lên!”
Gã quay đầu lại, lập tức nhận ra viên cảnh sát dẫn đầu—chính là người đã nổ súng giết chết Đồ Ngọc!
“Các người…” Segoe vốn tự nhận mình thông minh, nhưng không ngờ lại thất bại ở chỗ này. Cơn giận dữ dâng lên nghẹn lại trong cổ họng, miệng đầy vị tanh của máu, gã nghiến răng hỏi: “Sao tìm ra được tôi?”
“Xin lỗi nhé, ở Thủy Thành chúng tôi không có chuyện xe không biển số chạy lung tung.” Mục Phương Sinh ung dung nói, thêm vào, “Thành phố văn minh đấy, không ai làm mấy trò đó.”
Sau một đêm làm hai vụ, sự căng thẳng vừa rồi khiến vai và cổ Mục Phương Sinh nhức mỏi.
Một đồng nghiệp bước tới gần: “Đội phó Mục, có chuyện này… lúc nãy từ bệnh viện về đội, tôi cầm nhầm điện thoại của anh, tưởng là của mình. Không cẩn thận làm rơi, màn hình không vỡ nhưng lại hỏng luôn bên trong, giờ không bật lên được. Để tôi mua cái mới bồi thường cho anh nhé?”
Mục Phương Sinh suy nghĩ một lúc rồi nhướn mày: “Không cần đâu. Cái điện thoại đó tôi dùng cũng bảy tám năm rồi, vẫn xài 3G. Nhưng mà cậu cũng giỏi thật đấy, người ta rơi thì chỉ vỡ màn hình, còn cậu làm hỏng cả máy bên trong luôn!”
Khu tập thể của Cục Công an Thủy Thành.
Tòa nhà số 2, tầng 5.
Chuông điện thoại kiểu cũ vang lên ngoài cửa.
Vì lo Đồ Ngọc gặp nguy hiểm, Mục Phương Sinh đã lắp hai camera giám sát không góc chết ở cửa.
Trên màn hình giám sát điện thoại, ngoài cửa không một bóng người, chỉ có một chiếc điện thoại cũ đặt trên tấm thảm.
Đồ Ngọc nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát, chuông điện thoại reo hết lượt rồi tự ngắt. Một lát sau, nó lại vang lên lần nữa.
Cậu bước nhẹ nhàng đến cửa, tay nắm lấy tay cầm, từ từ hé cửa ra một khe nhỏ. Lắng nghe kỹ một hồi, xác nhận bên ngoài chỉ có chiếc điện thoại đang đổ chuông, cậu không rời khỏi phòng, chỉ thò một cánh tay ra nhặt điện thoại vào.
Đóng cửa lại, cậu nhìn màn hình—dãy số hiển thị là một trong những số thường dùng của Tần Duyệt.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lòng bàn tay Đồ Ngọc đã thấm đầy mồ hôi. Cậu hít sâu một hơi, cuối cùng bấm nhận cuộc gọi.
Ngay khi cuộc gọi kết nối, cả hai đầu đều im lặng, chỉ có tiếng thở nhẹ vang qua ống nghe.
Một lúc sau, Tần Duyệt bật cười nhạt.
Là người đã sống chung hai mươi năm, Tần Duyệt trực tiếp nói trúng nỗi lo lắng nhất của cậu: “Yên tâm, phát súng con nhận không uổng phí đâu. Kho hàng bị Mục Phương Sinh tìm ra rồi. Chỉ là không biết đám tội phạm bị truy nã kia có đáng để con nhận một viên đạn không.”
“Còn có tin xấu đây. Ta đã bắt được Mục Phương Sinh. Cậu ta bị thương khá nặng, đến giờ vẫn chưa tỉnh.”
Âm thanh ù ù vang lên bên tai, cảm giác ngạt thở như sóng dữ ập đến. Sau vài giây cứng đờ, cậu lập tức ngắt cuộc gọi, xoay người gọi vào số của Mục Phương Sinh.
—Không có ai bắt máy.
Quá sốt ruột, cậu bấm lại số vừa dùng để gọi, nghĩ rằng Mục Phương Sinh có thể thấy số lạ nên không bắt.
Cậu nhấc điện thoại chuyên dụng chỉ để liên lạc với Mục Phương Sinh, gọi lại lần nữa.
Tiếng tút tút kéo dài, sau đó chuyển thành bận, giống như một mồi lửa bị dội thêm dầu.
—Vẫn không có ai bắt máy.
Trước mỗi hành động quy mô lớn với hơn mười người, tất cả nhân viên ngoại tuyến đều phải nộp điện thoại tại đội, chỉ dùng bộ đàm. Không nhận được cuộc gọi có thể do công việc chưa xong, chưa quay lại đội.
Cậu mở danh bạ, lần này gọi thẳng vào số của Tần Vãn.
“Anh Mục có ở bên anh không?”
“Đợi chút, nghe không rõ…”
Bên kia đầy tiếng ồn, thỉnh thoảng còn có tiếng quát lớn. Giọng điệu này, Đồ Ngọc quá quen thuộc—đó là kiểu quát tháo khi thẩm vấn tội phạm. Qua vài giây, bên kia yên tĩnh hơn, có lẽ Tần Vãn đã vào một phòng nhỏ. Đồ Ngọc lặp lại câu hỏi, Tần Vãn đáp: “Vừa mới kết thúc rồi, anh ấy chưa về nhà sao?”
“Hai người chia nhau lúc nào?”
Chưa đầy nửa tiếng, tất cả những người bị giam trong nhà kho đều đã được giải cứu. Tôi đang bận xác minh từng tên tội phạm vượt ngục, bảo cậu ấy sáng mai hãy quay lại giúp tôi. Có chuyện gì sao?”
Đồ Ngọc mím môi, đột ngột ngắt máy. Cậu nhanh chóng tìm số của Tần Duyệt vừa gọi để liên lạc.
Điện thoại vừa kết nối, lần này là Tần Duyệt chủ động mở lời: “Đúng lúc lắm. Tiểu Mục tỉnh rồi. Để cậu ta nói chuyện với con một chút.”
Đồ Ngọc nín thở, trong ống nghe vọng ra giọng hét gần như rướm máu:”Đừng tới đây! Chỉ cần em còn sống, anh sẽ không chết. Đi tìm Tần Vãn!”
Ngay sau đó là âm thanh bịt miệng nghẹn ngào.
Giọng nói chậm rãi, đầy trêu ngươi của Tần Duyệt lại vang lên: “Cảm động thật đấy. Nhưng giờ ta đang vội. Con thừa hiểu ta muốn gì. Con tới đây, ta sẽ thả cậu ta.”
“Chúng ta từng là cha con. Cho dù con không đến, ta cũng sẽ trả cậu ta lại cho con—giống như đã từng trả Tống Lam Tình về cho Mục Khang Thư.”
Một lưỡi dao nung đỏ đâm xuyên qua tim. Trong đầu Đồ Ngọc như có tiếng nổ:”Tôi sẽ tới.”
“Chỉ khi nào ta thấy con, ta mới dừng tay.”
Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng, thích thú. Sau đó xa dần, hẳn là đang ra lệnh cho thuộc hạ: “Cắt tay trái của cậu ta trước.”
Tiếng rên nghẹn lại vang lên, nhưng Đồ Ngọc không nghe rõ gì hơn. Không biết bên kia tình hình thế nào, nhưng với tính cách của Tần Duyệt, những gì hắn nói chắc chắn sẽ làm.
Tầm nhìn của Đồ Ngọc dần phủ sắc đỏ:”Tần Duyệt!”
“Khởi động xe, đi về phía thôn Giao. Đến nơi, ta sẽ chỉ tiếp đoạn đường còn lại.” Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp: “À đúng rồi, lái nhanh lên. Hai mươi phút nữa, ta sẽ cắt tay phải của Mục Phương Sinh.”
Một giờ sau, tại thôn Vân Trung.
Khu nông trại sinh thái, tiếng chim líu lo giữa khung cảnh hoa cỏ tươi tốt.
Đang vào mùa du lịch, nhưng sáng nay Thủy Thành vừa phát cảnh báo bão cấp vàng. Trời chuyển mưa gió, khách du lịch trong thôn chỉ còn thưa thớt.
“Dừng lại.”
Nghe giọng nói trong điện thoại, Đồ Ngọc lập tức đứng khựng.
“Vườn trồng đầy chanh dây, bước vào đi.”
Cậu quay đầu nhìn rặng dây leo xanh um trĩu quả, cửa sân đóng chặt. Bên trong, tiếng xẻng xúc đất lách cách vang lên.
Cậu dừng trước cổng, chưa kịp lên tiếng thì cánh cửa sắt đột ngột bật mở.
Một cánh tay to lớn, thô kệch như chân người trưởng thành túm lấy cậu, kéo thẳng vào sân.
Cửa sắt sau lưng “ầm” một tiếng đóng sập lại!
Đồ Ngọc ngã xuống nền đất bùn. Ngẩng đầu lên, cậu thấy vô số nòng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào mình.
Tần Duyệt đứng sau đám tay chân thân tín, trên mặt là nụ cười quen thuộc.
Quan sát một vòng, Đồ Ngọc nhận ra hắn còn mang theo cả bác sĩ riêng.
Người đàn ông chừng sáu mươi tuổi, khuôn mặt đầy những nếp nhăn sâu hoắm. Ông ta tên Đỗ Lai, không phải loại thầy lang tầm thường. Lần trước Tần Duyệt thay tim, chính ông ta là người thực hiện ca phẫu thuật.
Thời đó, với điều kiện y tế nghèo nàn ở miền bắc Myanmar, làm được ca mổ lớn như vậy, đủ thấy tay nghề của Đỗ Lai rất xuất sắc.
Trong sân, vài người đang đào hố.
Những chiếc xẻng liên tục xúc đất, từng nhát gọn ghẽ tạo thành một cái hố vuông vức sâu hoắm.
“Đủ rồi.” Tần Duyệt phất tay ra hiệu cho đám người đào đất, sau đó quay sang nhìn Đồ Ngọc, bỗng bật cười đến gập cả người.
“Tuyệt thật, quãng đường hai tiếng, con chỉ đi mất một giờ.”
Đồ Ngọc nhìn hắn, khoảnh khắc hiểu ra sự việc, trái lại lại cảm thấy nhẹ nhõm:”Ở đây không có Mục Phương Sinh.”
