Đại Yến có một nền kinh tế hàng hóa phát triển tốt, là cao nhất trong tất cả các triều đại, Thúy Vân hiên là một tuyến đường giao thông quan trọng, dọc đường đi không thiếu được các quán trà lữ quán. Đặc biệt quán trà là nhiều nhất.
Quán trà là nhu cầu mới trên đường lớn Quan Mã. Nhất là khi đi về hướng Dật Đô, càng đi về phía trước thì càng nhiều.
Những quán trà này không chỉ có thể cung cấp chỗ nghỉ ngơi uống nước, mà còn cung cấp thức ăn đơn giản, có thế nào thì cũng tốt hơn việc mang theo lương khô. Mà nước trà cung cấp cũng có đẳng cấp khác nhau, kém nhất là nước lã pha muối, tốt hơn thì sẽ có chút vị trà, cho thêm chút tiền, thì có thể uống trà đun sôi được bán trong thành, về phần hương vị như thế nào thì tùy thuộc vào tay nghề và lương tâm của chủ quán.
Tống Du đi chưa xa, đã thấy phía trước có một quán trà, người qua lại cũng không ít, hơi nước bốc lên từ lồng chưng khá hấp dẫn du khách miền núi, hắn đi qua ngồi xuống, gọi một chén trà, hai cái bánh hấp, lúc này mới mở túi tiền mà các thương nhân đưa cho mình ra.
Bên trong đều là bạc vụn, không phân biệt được trọng lượng.
Ước tính sơ sơ, có lẽ khoảng chừng mười lượng.
Ở thế giới này, bạc là một loại tiền tệ lưu thông phổ biến mới được sử dụng trong triều đại này, trước đây người dân rất ít dùng bạc để mua bán. Điều này lại thuận tiện cho những người đi xa như Tống Du. Tuy nhiên, trước mắt người dân vẫn quen dùng Đại Yến thông bảo [1], cũng chính là tiền đồng, là loại tiền tệ được đổi khi muốn sử dụng bạc.
[1] một loại tiền đúc
Lần trước xuống núi, một lượng bạc đổi được gần một ngàn hai.
Hôm qua ra ngoài thiếu chút nữa đã tiêu sạch tiền tiết kiệm trong quan, tổng cộng mang theo mười chín lượng bạc, tiền đồng một xâu, lão đạo kia phải có một đoạn thời gian không thể xuống núi mua thịt.
Cộng lại dường như cũng là một khoản tiền không nhỏ.
Thế nhưng thương nghiệp của Đại Yến phồn vinh, có rất nhiều thứ để mua, cũng có rất nhiều nơi để tiêu tiền, người có tiền cũng nhiều, công việc cũng nhiều, ngay cả mức lương trung bình cũng cao hơn, sau khi rời khỏi đạo quan và những thôn nhỏ thị trấn nhỏ dưới chân núi, thì số tiền này tiêu cũng không được bao lâu.
Tống Du lúc đi không mang theo bao nhiêu đồ đạc, hết thảy đều phải chuẩn bị trên đường, một khi đồ đạc nhiều hơn, hơn phân nửa còn phải mua thêm một con la.
Tống Du định đến Dật Đô lại mua.
Thị trường buôn bán trà ngựa ở Dật Châu tuy rằng do quan phủ khống chế, quy định không thể tự mình giao dịch, nhưng ở Dật Đô mua ngựa mua la vẫn rẻ hơn những nơi khác, nghe nói một con ngựa Tây Nam khỏe đẹp chỉ khoảng hai mươi ngàn, la còn rẻ hơn.
Mua một con la cũng tốt ...
Trong lúc suy nghĩ, trà đã được bưng ra.
Một chén trà ngon nhất trong quán, bên trong lộn xộn đủ thứ, hai cái bánh hấp, lớn hơn nắm đấm, còn nguyên lớp bột màu vàng nhạt, bốc hơi nghi ngút.
Tống Du cắn một ngụm bánh hấp, uống một ngụm trà, đồng thời liếc về phía những khách nhân khác.
Hầu hết những người ngồi ở đây đều là thương nhân và người đi đường, cũng có một số người giang hồ, lúc lên đường có lẽ sẽ trầm mặc, lúc ngồi xuống sẽ nói chuyện phiếm.
Có người nói đến chợ trà ngựa gần đây, có người nói sắp thi Hương, có người nói miếu nào hiển linh, đoạn đường núi nào có yêu, có người nói đến hội chùa, còn có người giang hồ nhắc tới những cuộc hội họp long trọng chốn giang hồ, lộn xộn như bát trà này, như phác họa ra một góc trời.
Tống Du chậm rãi ăn uống, im lặng lắng nghe.
Bàn trà được phủ hồ, từng cụm ánh nắng rải rác sáng lấp lánh.
Trà lúc này không phải là nước trà trong, mà là trà đậm đặc, mà hai cái bánh hấp này, Tống Du ăn xong cũng gần như no rồi, liền kêu chủ quán tính tiền.
Tổng cộng hơn mười văn, trà đắt hơn cả bánh hấp.
Tống Du đếm tiền, thuận tiện hỏi một câu: "Chủ quán, nơi này cách Dật Đô còn xa lắm không?”
"Gần bốn trăm dặm, phải đi qua bốn huyện.”
"Bốn trăm dặm..."
Theo cảm giác của Tống Du, một dặm của Đại Yến không dài bằng một dặm ở kiếp trước, 400 mét chạm tới bầu trời, một ngày đi bộ một trăm tám mươi dặm bằng đôi chân khỏe mạnh cũng không phải là vấn đề lớn.
"Phía trước có khách điếm không?”
"Đi về phía Dật Đô, Xa Mã điếm gần nhất cách đây sáu mươi dặm, cuốc bộ cũng có thể đuổi kịp." Chủ quá nhận tiền từ trong tay hắn, thấy hắn đếm nên y cũng không đếm lại đã cất tiền vào, "Nhưng trên đường có hai ngôi miếu bỏ không đấy, nếu ta nói, Xa Mã điếm kia cũng không ngủ ngon hơn miếu đâu.”
"Thì ra là như vậy.”
Thời đại này rất nhiều chùa miếu đều chấp nhận cho ngủ nhờ, nhất là những ngôi chùa Phật giáo, chức năng rất mạnh, không chỉ đơn giản là bái Phật dâng hương.
Thế nhưng miếu trống ven đường...
Tống Du nhìn hai bàn người giang hồ bên cạnh.
Hẳn là sự lựa chọn đầu tiên của bọn họ đúng không?
Cảm ơn chủ quán, Tống Du tiếp tục lên đường.
Dần dần, mặt trời đã qua ba sào, thời tiết hôm nay cũng tốt như ngày hôm qua, Thúy Vân hiên dưới ánh mặt trời đẹp đến khó tin.
Nếu có tâm trí nhàn nhã, kỳ thật đi bộ trong đó là một loại hưởng thụ.
Tống Du đi theo sau mấy người khuân vác, bọn họ đi nhanh bao nhiêu thì hắn đi nhanh bấy nhiêu. Có người dẫn ở phía trước, đi đường có thể tiết kiệm không ít tinh thần lực.
Có đôi khi đi theo bọn họ tìm đến những con suối nhỏ bên cạnh con đường cổ, thấy bọn họ dùng tay vốc nước uống, hắn cũng dùng tay vốc nước uống, có khi thấy bọn họ dừng lại nghỉ ngơi, hắn sẽ dựa vào thân đạo bào này mà trò chuyện với họ, hỏi một câu đường dài, nghe một chút phong thổ nhân tình cùng tiếng địa phương ở nơi khác, đều xem như là một sự thu hoạch.
Buổi chiều ánh mặt trời tiếp tục thiêu đốt, tiếng ve kêu inh ỏi, hoàn toàn nhìn không ra hôm qua từng có mưa to và sương mù, trong sương mù dày đặc còn từng có quỷ xuất hiện.
Lúc Tống Du dừng lại nghỉ ngơi, nhất thời nhịn không được, lại chợp mắt một lúc.
