Chương 5.1
Edit: Sa

Không khí có hơi lúng túng một tẹo.

Tại phòng khách rộng rãi trong Ty phủ, Liễu công tử đeo bao quần áo, vô cùng xét nét quan sát xung quanh; Lắm Lời kéo bao tải bự chảng đựng đầy xoong nồi bát đĩa ngây ngô mỉm cười chắp tay chào hỏi mọi người; phía sau họ, Cút Xéo hiên ngang lẫm liệt dẫn đàn gà tuần tra lãnh địa lần đầu đặt chân tới này.

Ty Cuồng Lan ngồi trên cái ghế chính vị trong phòng khách, tay cầm quyển Binh Pháp Tôn Tử, quyết làm như không thấy đám yêu ma quỷ quái trước mặt.

Ty phủ chưa bao giờ náo nhiệt như hôm nay, ngay cả Miêu quản gia cũng không thích ứng nổi nhưng vẫn cố gượng cười chào đón.

Cả Ty phủ, chỉ có Ty Tĩnh Uyên là thật lòng vui mừng, lúc thấy họ vào, mắt liền phát sáng, một tay chỉ vào Cút Xéo một tay giật ống tay áo của Ty Cuồng Lan: “Nó là cáo hay chó thế? Nửa trắng nửa đen nhìn lạ ghê! Theo sau là gà kìa! Gà với cáo mà cũng sống hòa thuận với nhau á?” Không đợi Ty Cuồng Lan ném ánh mắt khinh thường, gã đã nhảy tới ngồi xuống chào Cút Xéo, “Hề hề, nhóc tên gì? Ta là Ty Tĩnh Uyên, là Đại thiếu gia Ty phủ, là đại ca của Ty Cuồng Lan, tức cái người ít nói còn hơn xác chết đang ngồi đằng kia kìa.”

Trang sách được nhẹ nhàng lật sang dưới ngón tay của Ty Cuồng Lan. Y không nghe bất cứ điều gì mà Ty Tĩnh Uyên nói, cho dù có nghe thì cũng sẽ khinh thường trong im lặng.

Cút Xéo ngẩng đầu nhìn gương mặt hòa nhã đến mức gần như xu nịnh của Ty Tĩnh Uyên, chớp mắt mấy cái rồi bất ngờ tè lên giày gã.

Ty Tĩnh Uyên lẳng lặng nhìn đôi giày mới toanh đắt đỏ của mình, ngẩng đầu nói mới Miêu quản gia đang cố nén cười: “Mang con đao dài nhất, bén nhất lại đây.”

“Đừng mà!” Lắm Lời lập tức nhảy tới trước mặt gã, xua tay, “Giày bẩn thì chỉ cần đổi đôi khác thôi, sao lại chặt chân mình chứ?! Cứ tưởng Liễu công tử nhà ta đã là nhân tài kiệt xuất trong giới cuồng sạch rồi, không ngờ Đại thiếu gia đây hơn ‘trình’ huynh ấy nữa.”

Ty Tĩnh Uyên kiên nhẫn nghe cậu nói hết rồi mới mỉm cười: “Tiểu hòa thượng à, cậu tưởng tượng phong phú ghê ha, ta lấy đao là để làm thịt con cáo này chứ không phải để chặt chân ta.”

Nghe vậy, Lắm Lời vội vã tóm lấy Cút Xéo đang chạy tán loạn rồi ôm chặt vào lòng: “Thế lại càng không được! Ta thay mặt Cút Xéo xin lỗi ông, nó không ác ý, đi tiểu chỉ để đánh dấu mà thôi. Không dám giấu giếm, phàm là thứ bị nó nhận định là tài sản riêng, nó đều sẽ làm vậy, nói cách khác, nó xem ông làm người của nó nên mới tiểu lên người ông thôi. Thằng bé thân thiện vậy mà Đại thiếu gia nỡ lòng làm thịt nó sao?”

“Vậy ta phải mời nó ăn bữa cơm để cảm tạ nó xem ta thuộc sở hữu của nó, sẵn tiện mời nó tè lên người ta thêm mấy lần nữa hả?” Ty Tĩnh Uyên giận dữ đánh giá tiểu hòa thượng và con cáo một phen, “Bán hai đứa bay còn chẳng có giá bằng đôi giày của ta! Tất cả mọi thứ trên người Đại thiếu gia Ty gia ta đây đều có giá hơn hai đứa bay!”

“Thôi thôi, giặt sạch giày là xong ấy mà.” Miêu quản gia nhanh chóng hòa giải, “Chú cáo đáng yêu quá, Đại thiếu gia đừng so đo với con cáo làm gì.” Sau đó nói với Đào Yêu, “Đào nha đầu, cháu chỉ có hai người bạn này thôi đúng không? Hành lý đều mang tới đủ rồi chứ?”

Đào Yêu cười toe gật đầu: “Chỉ hai người họ thôi, nào, để ta giới thiệu. Người mặt mũi cũng tạm này là Liễu công tử, tiểu hòa thượng tên Lắm Lời, đều là đồng hương của ta cả.” Nàng chớp chớp mắt với Ty Cuồng Lan, “Nhị thiếu gia, ta đã dẫn họ đến rồi, chuyện ngươi đã hứa sẽ không thay đổi gì chứ?”

Điều kiện để nàng giúp kiếm lại hồn phách của Ty Tĩnh Uyên là Ty Cuồng Lan phải chứa chấp hai đồng hương cộng thêm một con cáo lương thiện ngay cả gà cũng không ăn đang lang thang cơ nhỡ, thuận tiện thêm mắm dặm muối khóc lóc kể lể quá trình xin ăn bi thảm của họ từ quê lên phố.

“Trông họ không đáng thương như ngươi nói.” Ty Cuồng Lan lật sách binh pháp của y, “Miêu quản gia, sắp xếp cho họ đi. Ngày mai hãy phân công công việc.”

“Dạ, Nhị thiếu gia.” Miêu quản gia xoay đầu nói với Liễu công tử và Lắm Lời, “Mời hai vị theo tôi.”

“Đợi đã.” Liễu công tử liếc xéo Ty Cuồng Lan, “Dẹp vụ phân công công việc đi! Chẳng lẽ ngươi để người cao quý ta đây đi chăn ngựa cho ngươi?”

“Đã đủ người chăn ngựa rồi.” Tầm mắt Ty Cuồng Lan vẫn không rời khỏi trang sách, “Ty phủ không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi.”

“Thằng nhãi này!”

“Ấy ấy đừng ồn nữa!” Đào Yêu vội túm lấy Liễu công tử, nói nhỏ, “Bao ăn bao ở, tiền công lại cao! Được ở miễn phí nhà xịn đấy! Làm chút công việc thì có há gì?”

Liễu công tử kéo đuôi sam của nàng, nghiến răng: “Cô sảng khoái bán ta với tiểu hòa thượng quá ha! Ta là ai hả? Ta là Liễu công tử của Đào Đô đấy! Bảo ta làm đầy tớ cho đám phàm phu tục tử này…”

“Có phải làm không công đâu.” Đào Yêu trừng mắt, “Cái gì tiết kiệm được thì phải tiết kiệm! Hơn nữa bán thân cho gia đình giàu có bậc này còn sướng hơn là hằng ngày ở tại căn nhà rách kia ăn rau nhai đậu đó. Nghe nói tới Tết họ còn lì xì nữa. Thấy ham chưa?”

“Ta cũng thấy ổn lắm.” Lắm Lời ghé tới, “Nơi này đẹp ghê, phòng ốc vừa rộng rãi vừa thoáng mát, đình viện cũng bự tổ chảng, đẹp như tranh vẽ vậy á. Với cả ta thấy họ không giống loại chủ nhân hà khắc với người làm, nếu chúng ta muốn ở lại kinh thành lâu dài thì thà ở lại nhà sang cửa rộng làm công kiếm tiền còn hơn là dầm mưa dãi nắng ba bữa không no. Quan trọng nhất là ta thấy Cút Xéo rất thích nơi này, chỉ không biết là có thích hợp để nuôi gà hay không thôi.”

Liễu công tử cốc mạnh cái đầu trọc lóc của cậu: “Là ai nói phải khổ tu để tôi luyện tinh thần? Là ai nói cẩm y ngọc thực sẽ mài mòn ý chí? Cái thằng đầu trọc nhà cậu chỉ vì nhà người ta rộng rãi mà bán thân làm người hầu! Tinh thần và ý chí của cậu đánh rơi ở đâu mất rồi?”

“A di đà Phật, ăn gió uống sương là tôi luyện, chăn ấm nệm êm cũng là tôi luyện, thật ra trong mắt ta, bánh bao áo vải và cẩm y ngọc thực đều như nhau, không nặng nhẹ bên nào. Liễu công tử, huynh vẫn là chưa ngộ ra.” Lắm Lời chắp tay trước ngực.

“Biến biến biến.” Liễu công tử cốc cái đầu trọc lóc của cậu, “Đi theo nha đầu chết tiệt Đào Yêu lâu ngày, không học được cái gì, chỉ giỏi lươn lẹo!”

“Ta không lươn lẹo, ta…”

“Thôi, hai người bớt nói nhảm đi, quyết định rồi, sau này chúng ta sẽ ở tại Ty phủ, hì hì.”

“Cô cười cái gì mà gian thế?”

“Khỏi phải nuôi mấy người nữa, ăn ở cũng không cần ta bỏ tiền nên vui thôi.”

“…”

Ty Tĩnh Uyên khoanh tay, nhướn mày hích hích Miêu quản gia: “Ba đứa kia xúm lại nhỏ to gì thế?”

“Không biết.” Miêu quản gia cười, “Chỉ biết từ nay về sau Ty phủ chúng ta sẽ náo nhiệt lắm đây.”

Còn chưa dứt lời, Ty Cuồng Lan đột ngột nói: “Ở đây không có chuyện của huynh, sao còn chưa về phòng?”

Ty Tĩnh Uyên ủ rũ đứng lên: “Nhà có người mới tới, huynh ra tiếp đón mới phải đạo chứ.”

“Về phòng đi.” Ty Cuồng Lan lại lật thêm trang sách, “Cấm túc mười ngày đã là hình phạt nhẹ nhất rồi.”

“Sao lại phạt huynh?” Ty Tĩnh Uyên không phục, “Đệ tưởng huynh khi không cứu con gái của Nhạc môn chủ chắc? Huynh đã xem ngày sinh tháng đẻ của Nhạc Bình Xuyên, thấy cô ấy mạng lớn nên định mai mối cho cô ấy với đệ chứ bộ. Nói gì huynh cũng là huynh trưởng của đệ, thấy đệ cô đơn lẻ bóng, huynh rất buồn lòng. Nhưng đệ thì sao, chưa gì đã tiễn Nhạc cô nương đi mất tiêu…”

“Người đâu!” Ty Cuồng Lan cắt đứt lời gã.

Hai gia đinh nhanh nhẹn tiến vào.

“Nhét Đại thiếu gia vào phòng, không có lệnh của ta, huynh ấy dám ra khỏi phòng một bước, các ngươi cứ đánh chết huynh ấy, không cần cố kỵ gì cả.” Ty Cuồng Lan thản nhiên nói.

“Dạ!” Hai gia đinh lập tức cắp lấy Ty Tĩnh Uyên, mặc gã giãy giụa om sòm, cứng rắn tha gã đi. Lúc đi qua nhóm Đào Yêu, gã còn không cam lòng nói to: “Các ngươi chờ ta đó, mười ngày sau ta sẽ tới chỗ các ngươi chơi!”

Liễu công tử vô cùng ghét bỏ nhìn Ty Tĩnh Uyên đang vùng vẫy, hỏi Đào Yêu: “Tên uống nhầm thuốc này là Đại thiếu gia Ty phủ thật hả?”

“Trông vui ha?” Đào Yêu cười.

Miêu quản gia thở dài, thầm nói: “Không biết ai mới là huynh trưởng đây.”

Hoàng lịch đã nói hôm nay mọi chuyện sẽ không suôn sẻ, nhưng đối với Đào Yêu mà nói, không có ngày nào tốt hơn hôm nay. Sau này hằng ngày có thể nhìn thấy bản mặt thối của Liễu công tử, nghe tiếng càm ràm của Lắm Lời, còn có thể dùng đuôi của Cút Xéo để lau chén bát, “gia đình đoàn tụ” thật khiến người ta hạnh phúc vô ngần. Quan trọng nhất là nàng đã giải quyết một cách hoàn hảo về kế sinh nhai của hai người đó, chuyện nuôi gia đình sao phải để cho một mình nàng gánh vác chứ, hừ!

Không biết Miêu quản gia trúng độc gì mà lại tin Liễu công tử nói khoác về tài nấu nướng của mình, phân hắn vào phòng bếp làm trợ thủ cho lão Trương. Còn đối với “đứa trẻ” Lắm Lời, ông cũng đặc biệt quan tâm, không giao cho cậu công việc cố định nào, chỉ bảo cậu nếu rảnh thì quét sân, cho cá ăn, ai có cần gì thì chạy vặt cho họ, thời gian còn lại sẽ để cậu thoải mái niệm kinh. Sau đó, dựa theo yêu cầu của Đào Yêu, ông bố trí cho hai người họ ở cùng khu chuồng ngựa với nàng.

Liễu công tử phản đối kịch liệt. Nàng nói họ thân như huynh đệ tỷ muội, ở cùng chỗ cho dễ chăm sóc lẫn nhau. Hứ! Ai chẳng biết nha đầu này làm vậy là để phòng ngừa họ giấu ăn, giấu tiền, giấu đồ hay ho!

Có điều hết thảy đều được sắp xếp như vậy. Trước đó vài ngày còn ở trong căn nhà rách nát, đột nhiên được ở nhà cao cửa rộng, ăn mặc không lo. Hiếm có nữa là Ty phủ trừ Ty Cuồng Lan hơi bị khó ưa ra thì ai cũng hòa nhã. Nhưng cũng khó nói lắm, dẫu sao vẫn còn Ty Tĩnh Uyên đang bị đệ đệ của mình cấm túc, mười ngày sau gã được thả ra, trời mới biết Ty phủ kỳ dị cỡ nào. Nhưng trước mắt xem ra mọi chuyện đều tốt, cuộc sống chưa bao giờ ổn định như bây giờ. Đào Yêu thấy càng ngày mình càng giống người bình thường, có nơi ở cố định cùng đám người ngày nào cũng gặp.

Trước hết cứ vậy đã, có khi sau này huynh đệ Ty gia còn có thể giúp một tay để tìm Bách Yêu Phổ ấy chứ. Nàng âm thầm xoa tay.

Tóm lại, mọi việc đều tốt, chỉ có cuộc sống của lão Trương nơi nhà bếp thì hơi thê thảm một tẹo, nói gì thì nói, trợ thủ của lão chính là Liễu công tử đó, chiên đồ ăn làm dầu văng tung tóe, thức ăn đen sì thì thôi cũng được đi, kỹ thuật dùng dao thái đồ ăn khó thốt thành lời thì thôi cũng được nốt, nhưng lão Trương vẫn không tài hiểu nổi tại sao hắn lại có thể bỏ hành lá vào món cháo bát bảo với nguyên liệu toàn đồ ngọt. Hỏi hắn thì bị hắn hỏi ngược lại là tại sao đồ ngọt thì không được thêm hành lá, nấu nướng là phải phát huy triệt để sức sáng tạo.

Cuối cùng bao nhiêu sự tốt đẹp trong tính tình của lão Trương bị mài mòn hết ráo, lão như biến thành người khác, úp luôn nồi cháo lên đầu hắn.

“Liễu công tử, đối đãi với thức ăn cũng giống như đối đãi với con người vậy.” Lão Trương vừa nấu lại cháo vừa nói, “Người thích an tĩnh, cậu đừng dắt họ ra phố xá sầm uất, họ không vui, sẽ trách cậu. Người thích náo nhiệt, cậu đừng nhốt họ trong nhà, họ cũng sẽ không vui, cũng sẽ trách cậu. Vì vậy, cháo ngọt bỏ thêm hành sẽ không ngon, lại lãng phí nguyên liệu nấu ăn, người ăn cũng cảm thấy khó chịu.” Lão kiên nhẫn khuấy gạo, “Phần lớn những chuyện trên đời đều có quy tắc của nó, không làm theo quy tắc sẽ dễ gặp xui xẻo.”

Liễu công tử bĩu môi, đánh giá lão đầu bếp có diện mạo tầm thường hơn sáu mươi tuổi ấy. Có lẽ hồi trẻ lão cao lắm, còn bây giờ lưng đã hơi gù, nhưng tay đặc biệt khỏe, bất kể là cầm thìa hay cầm dao, lúc nào cũng thấy mạnh mẽ, dường như sẽ không phạm phải sai lầm nào. Đào Yêu quý lão Trương chủ yếu là vì lần nào nàng tới nhà bếp ăn vụng đều sẽ không về tay không, cho dù không nhóm lửa nấu cơm, chỉ cần có lão Trương ở đó, lão sẽ như làm ảo thuật biến ra đồ ăn ngon cho nàng, nhìn dáng vẻ hớn hở của nàng, lão Trương cũng thật lòng vui vẻ, bảo nàng ăn nhiều vô, còn nói ăn nhiều mới chóng lớn, tuổi của nàng hẳn sẽ còn cao thêm.

Nấu cháo xong, lão Trương lau tay vào tạp dề, mở chạn bát lấy hộp cá, thả vào chảo sấy khô.

“Thơm quá!” Liễu công tử hít sâu, giơ tay định bốc ăn.

Lão Trương nhanh nhẹn bưng bát tránh né: “Thứ này không phải cho cậu ăn.”

Liễu công tử vồ hụt, bất mãn nói: “Ờ thôi, biết ngay là ông lấy ra nhắm rượu một mình mà, không cho ăn thì thôi.”

Lão Trương phì cười: “Cậu đi theo tôi. Sau này lúc tôi không có ở đây thì việc này giao cho cậu.”

“Gì thế?”

“Cứ theo tôi là được.”

Lão Trương vừa ôm bình nước vừa dẫn hắn ra khỏi nhà bếp, đi thẳng tới cửa sau Ty phủ. Ra cửa, lão Trương đi tới gần chân tường, ở đó có mấy cái chén không, bên cạnh còn có cái thùng gỗ đươc đóng cố định, phía trên thùng còn có miếng bạt che mưa.

Liễu công tử nhìn lão Trương đứng ở chân tường, cẩn thận rót hơn nửa chén nước rồi lại đổ đầy hai chén cá.

Xa xa thấp thoáng vang lên tiếng mèo kêu.

“Toàn là mèo hoang cả, khó kiếm được một bữa no nê lắm.” Lão Trương phủi tay đứng lên.

“Mấy thứ này đều do ông làm?” Liễu công tử nhìn những thứ đó, dẫu chén hay thùng đều rất sạch sẽ.

“Thức ăn thừa cũng đem ra đây, dẫu sao cũng ăn không hết mà.” Ông nhìn về phía xa, cười, “ Lần nào cũng ăn sạch sành sanh, chắc là đói dữ lắm. Mấy con mèo đó không được ai chăm sóc, phải sống dựa vào bản thân. Tôi cho chúng ăn được bữa nào hay bữa nấy.”

Liễu công tử nói: “Mèo hoang không sống thọ đâu.”

“Ừ.” Lão Trương cười, “Mèo tới chỗ tôi cũng thay đổi mấy lượt rồi, những con không tới nữa chắc đã chết rồi. Trên đời này mở một đường máu để được đi xa hơn là rất khó.”

Liễu công tử lại đánh giá lão lần nữa, bĩu môi: “Ông chỉ là đầu bếp mà nói chuyện nghe hay đấy.”

“Tôi là đầu bếp hay ho mà.” Lão Trương cười to, vỗ vai hắn, “Sau này nếu tôi không ở đây nữa, những việc này sẽ là của cậu. Chúng thích ăn cá sấy khô, gan gà gan vịt nướng cũng được.” Nói xong còn chưa yên tâm, “Nhưng mà cậu tuyệt đối đừng bỏ hành lá vào đấy!”

“Lão già phiền phức, ông không nhớ tài năng nấu nướng, diện mạo tuấn tú của ta thì thôi, sao cứ nhớ hành lá hành lá thế?!”

“Đừng kích động mà người trẻ tuổi, hồi tôi còn trẻ cũng không kém cạnh gì cậu đâu, đẹp trai ghê lắm.”

“Ta không tin!”

“Đẹp thiệt đó!”

“Ta không tin!”

“Được rồi được rồi, về ta dậy cậu nấu vài món.”

“Cá nướng hành lá thế nào?”

“Cậu thích hành lá thật đấy.”

Xem thêm...

Chương 5.2
Edit: Sa

Hôm nay trời mưa phùn, tới trưa mới tạnh. Lắm Lời giúp Đào Yêu quét dọn chuồng ngựa, Cút Xéo thực hiện nhiệm vụ đặc biệt được Miêu quản gia giao phó là dắt đàn gà dạo bộ, một lúc sau, có vẻ như mấy con gà mái không còn sợ nó nữa, vui vẻ bám dí theo nó, ngược lại mấy con gà trống chỉ cần khó ở là sẽ mổ lên đầu nó cho hả giận, nếu cứ thế mãi, e là nó có tu thành người thì cũng sẽ là thằng đầu hói.

Ty Tĩnh Uyên vẫn bị giam trong phòng, ngày ba bữa được đưa tới đúng giờ. Đào Yêu có đi đưa cơm một lần, chỉ thấy gương mặt tội nghiệp của gã sau ô cửa sổ, râu ria xồm xoàm, còn cố ý giơ hai tay ra ngoài quơ quàng: “Đào nha đầu, ngươi tới rồi, nào, tới nói chuyện với ca ca đi, chán chết ta rồi!” Thật sự là chẳng có tí phong phạm nào của Đại thiếu gia cả, rất chi là nghi ngờ gã và Ty Cuồng Lan không phải huynh đệ ruột thịt, giữa hai người chênh nhau ít nhất hai mươi Liễu công tử chứ chẳng chơi.

“Ngon miệng nhé Đại thiếu gia, cách thời hạn mãn tù của ngươi còn mấy ngày nữa thôi.” Đào Yêu lè lưỡi, cười hì hì.

“Đừng đi, đừng đi mà.” Gã bưng chén cơm đứng trước cửa sổ, vừa đâm cơm vừa hỏi, “Cho dù không tán gẫu với ta thì cũng hãy kể cho ta những chuyện hay ho gần đây đi mà. Haiz, ta có tâm hồn tự do bay lượn bẩm sinh, ngày nào không ra ngoài sẽ làm ta bứt rứt không yên, biết nhược điểm này của ta nên đệ ấy mới nhốt ta lại.”

“Với bản lĩnh của ngươi mà không trốn đi được à?” Đào Yêu cười giảo hoạt.

“Ta sợ Lan Lan giận mà.” Ty Tĩnh Uyên vọc thức ăn, “Nếu ngươi có một đứa em như đệ đệ của ta, ngươi cũng sẽ giống ta thôi. Mau kể nhanh lên, gần đây có chuyện gì hay ho không?”

Đào Yêu nghĩ ngợi, vỗ tay: “A, nhớ ra rồi. Cũng không coi là hay ho nhưng mà là chuyện lớn.”

“Vương Tam mặt rỗ nhà hàng xóm lại cưới vợ mới à?”

“Không phải, là tai nạn chết người đó. Nghe nói ông chủ của Hưng Tường Trai ở phố Bắc Đại chết rồi.” Đào Yêu kể rất sống động, “Ta cũng chỉ nghe mấy gã người làm trong phủ kể lại thôi. Nạn nhân chết ở trong phòng ngủ của mình, nha sai tới điều tra đều nói hiện trường rất đáng sợ, một đao mất mạng, đầu lìa khỏi thân. Hưng Tường Trai bán đồ cổ, cứ tưởng là giết người cướp của, nhưng thấy bảo đến cả tiền trong rương cũng không thiếu tờ nào. Cho nên kết luận là báo thù. Chuyện này có tính là hay ho không?”

“Ông chủ Dương bị giết à?” Ty Tĩnh Uyên trợn trừng mắt, suýt nghẹn cơm, “Lão ta keo kiệt lắm, buôn bán cũng bẩn tưởi kinh lên được, thường xuyên bán hàng giả cho người không am hiểu đồ cổ. Ta nhớ Miêu quản gia cũng từng bị lão ta lừa. Hồi nửa năm trước, Miêu quản gia bỏ số tiền lớn để mua cái bình lưu ly có tuổi đời trăm năm, hoa mà cắm trong cái bình đó là có thể tươi tốt vạn năm. Mua về, Lan Lan vừa nhìn đã biết hàng rởm, hoa cỏ cắm vô bình không tươi quá nửa tháng. Đến cả lão Trương cũng biết chắc chắn không phải hàng trăm năm, còn nói từng thấy người ta bán tràn lan ở chợ đêm, siêu rẻ. Lúc ấy Miêu quản gia tức giận kinh khủng, ôm bình đến Hưng Tường Trai đòi tiền, ông chủ Dương thấy là đại quản gia của Ty phủ, không dám nhiều lời mà lập tức hoàn tiền, còn nói tiểu nhị trông tiệm bị mù nên mới bán nhầm hàng, xin Miêu quản gia bỏ qua cho. Miêu quản gia lấy lại được tiền nên cũng không đôi co thêm, chỉ nói làm ăn phải đàng hoàng, sau đó không thèm ngó ngàng tới tiệm ấy nữa. Hồi ấy ta còn đùa nếu có ngày lão ta thăng thiên thì chắc chắn là do bị người ta cướp tiền nên lão tức chết. Không ngờ nửa năm sau, họ Dương lại chết thật, nhưng không phải vì tiền…”

Đào Yêu bĩu môi: “Theo như ngươi nói, ông chủ Dương lúc sống đã đắc tội với không biết bao nhiêu người, vậy thì có thể bị báo thù lắm.”

“Chắc vậy. Nhưng mà ra tay tàn nhẫn quá, một đao chặt đầu…” Ty Tĩnh Uyên nhai ngấu nghiến, “Tuy ông chủ Dương không tốt đẹp gì nhưng cũng chưa nghe lão ta gây ra tội ác tày đình, phải thù hằn bao nhiêu mới xử ông ta vậy chứ.”

“Sao, Đại thiếu gia muốn nhúng tay vô chuyện này à?” Đào Yêu tò mò, nói gì thì Ty gia chuyên xen vô chuyện lớn chuyện nhỏ trên giang hồ mà.

“Đó là việc của quan phủ.” Ty Tĩnh Uyên ợ to, “Nếu ta ra mặt giải quyết chuyện này thì từ nay tới cuối năm đừng hòng bước chân ra khỏi phòng. À, còn đùi gà không, cho ta thêm hai cái.”

“Không được, hôm nay lão Trương chỉ chiên bốn cái đùi gà thôi, lão nói hai cái còn lại để dành cho ta rồi.”

“Chia cho ta một cái đi.”

“Không.”

“Hứ, nha đầu này, ta là Đại thiếu gia của ngươi đấy, nào có ai giành thức ăn với thiếu gia chứ!”

“Ta chịu trách nhiệm cho ngựa ăn chứ không có nhiệm vụ cho Đại thiếu gia ăn, ta không giành thức ăn với ngựa đã là hết lòng với Ty gia lắm rồi.”

“Biết rồi biết rồi, cho thêm hai cái bánh bao chắc là được chứ?”

“Cái này thì được.”

“Bánh bao nhân thịt chứ không phải bánh bao chay đâu nhá!”

*

Mấy ngày nay ở Biện Kinh, điều khiến người ta khiếp đảm nhất chính là vụ án của ông chủ Hưng Tường Trai. Từ đầu đường tới cuối ngõ đâu đâu cũng bàn tán xôn xao chuyện này, mọi người vừa suy đoán nguyên nhân gây án vừa cảm thán thế sự vô thường. Tuy không có nhiều hảo cảm với ông chủ Dương nhưng một ông già sáu mươi tuổi con cháu đầy đàn lại chết dưới lưỡi đao lạnh lẽo cũng khiến người ta thổn thức. Trừ bàng hoàng, mọi người cũng rối rít chỉ trích hung thủ quá tàn nhẫn, dám làm ra chuyện ác độc này ngay dưới chân thiên tử, đồng thời trông mong quan ngủ sẽ sớm ngày bắt kẻ này quy án, xét xử nghiêm minh.

Quan phủ cũng rất sầu não.

Hiện trường vụ án không để lại bất cứ manh mối nào, không một dấu vết, chỉ một đao lấy mạng. Người khám nghiệm tử thi chưa từng thấy mặt vết cắt nào mượt mà đến thế, khả năng dùng đao của hung thủ đã đạt cảnh giới thượng thừa, người bình thường khó mà làm được, nói gì thì đó cũng là cổ người chứ có phải nhánh cây khô bẻ phát là gãy đâu.

Người phụ trách vụ án này là Thẩm đại nhân đã hai ngày không ngủ, tối qua còn xắn tay áo tìm hồ sơ của một vụ án từ cách đây rất rất lâu. Hồ sơ ghi lại, khoảng bốn mươi năm trước, khi Thạch Kính Đường tấn công thành Lạc Dương, trong lúc hỗn loạn đã xảy ra án mạng hàng loạt, có tới sáu mươi, bảy mươi người chết tại một ngọn núi ở vùng ngoại ô hẻo lánh, nạn nhân đều mất mạng chỉ bởi một đao, vết cắt bằng phẳng như gương, không tìm ra hung thủ, đến nay vẫn là bí ẩn.

Đọc đến đây, ông đau đầu không chịu nổi, tới hừng đông vẫn không buồn ngủ.

Đã bốn mươi năm rồi, chắc hẳn hung thủ không phải là một người.

Trong lúc ông suy nghĩ, một sai nha gõ cửa.

“Đại nhân, bên ngoài có người cầu kiến.”

“Ai?”

“Người đó không nói, chỉ bảo thuộc hạ dâng phong thư này lên, nói đại nhân đọc xong sẽ hiểu.”

“Đưa đây.”

Một phong thư bọc trong miếng lụa trắng được đặt trước mặt ông.

Ông mở ra, nhíu mày, hít một hơi lạnh.

Phong thư cũng trắng tinh, miệng phong bì được vẽ một con quái thú, giống hổ nhưng không phải hổ, thân hình mạnh mẽ, mắt sáng sắc bén, ẩn dưới vẻ uy phong lẫm liệt là sự tàn nhẫn thâm trầm.

Ngoài hình vẽ ra, phong bì không còn gì khác, một chữ cũng không có, càng thú vị hơn là bên trong lá thư cũng không có gì.

“Đây là…” Thẩm đại nhân lẩm bẩm, nhanh chóng lấy lại tinh thần, đứng dậy sửa soạn lại y quan, ra ngoài nói với sai nha, “Mau theo ta nghênh đón khách quý.”

*

Liễu công tử đói bụng không ngủ được, hơn nữa nghĩ tới nồi thịt kho tàu bị Đào Yêu chén sạch trong bữa tối thì lại càng tức không ngủ được.

Giữa tiếng ngáy không ngớt của Đào Yêu và Lắm Lời, hắn lặng lẽ chuồn ra ngoài.

Hẳn nhà bếp vẫn còn nhiều thứ để ăn, bánh bao thừa cũng được, ăn kèm với pa-tê do lão Trương làm cũng coi như mỹ vị nhân gian.

Vừa tới cửa nhà bếp, hắn dừng chân.

Vào giờ này, đáng lý nhà bếp phải im ắng mới đúng, nhưng thực tế lại khác.

Hắn nhìn qua khe cửa, một dải ánh sáng bạc bay qua bay lại trong căn bếp tối thui, giống như một cơn gió có hình thù, nhìn kỹ lại giống chim, tuy hình dáng mờ mờ nhưng vì đang ở trong bóng tối nên hiện lên rất rõ ràng.

Nhìn thì coi bộ tới ăn vụng.

Hắn nhìn thứ giống như chim dừng lại trên thớt, hít lấy hít để cái mâm đồ ăn thừa đang được đậy lồng bàn.

Từng tia yêu khí nhè nhẹ trôi qua khe cửa.

Liễu công tử suy nghĩ đôi chút, khẽ khàng đẩy cửa vào, lặng lẽ tới sau lưng thứ đó rồi thò đầu ra hỏi: “Thơm không?”

“Úi cha!” Thứ đó giật bắn mình nhảy ra xa, nhưng nhoáng cái đã lao thẳng vào mặt Liễu công tử.

Liễu công tử chẳng lấy làm bối rối, tiêu sái giơ một chân lên, mũi chân chuẩn xác đá trúng một vật cứng, sau đó trên vách tường bị một con dao phay cắm vào.

Liễu công tử tới gần nhìn thử, thật sự là một con dao phay bình thường, nhìn cán dao thì có vẻ con dao đã “có tuổi”, lưỡi dao cũng có những vết xước nhuốm màu thời gian.

Dưới chân thiên tử có khác, đến cả con dao phay cũng có thể thành tinh!

Trong lúc hắn suy nghĩ, con dao bỗng hóa thành hình chim, lưỡi dao bị cắm vào vách tường giãy giụa xin tha: “Xin tráng sĩ hãy giúp tôi với, rút tôi ra đi, tôi không có ác ý, tại ngài làm tôi sợ quá thôi.”

Tình huống bỗng chốc khá buồn cười, làm yêu quái mà đến cả rút mình khỏi vách tường cũng không được, kỳ tài thật đấy.

Liễu công tử cầm lấy mình nó, tuy hơi mờ nhưng sờ vẫn có cảm giác, vừa giống cơm cuộn lạnh ngắt vừa giống luồng gió hữu hình.

Hắn rút nhẹ, giải cứu kẻ xui xẻo này.

Nó rớt xuống cái kệ gần bàn, vừa thở hổn hển vừa sửa sang lại vài cọng lông lưa thưa trên đầu.

Liễu công tử kéo cái ghế tới rồi ngồi đối diện nó, đánh giá một phen vẫn không biết nó là loài yêu quái gì, cũng không nhớ loài nào lúc thì biến thành dao lúc lại biến thành chim.

“Cảm ơn nha.” Con chim cao ngạo gật đầu với hắn, trái ngược hoàn toàn vẻ chật vật ban nãy, “Ồ, là ngươi đó à, ra là thằng nhãi mới làm phụ bếp hai ngày. Có điều ta thấy ngươi không giống người, trên người ngươi có mùi lạ.”

“Nếu ta là người bình thường thì hồi nãy đã bị mi chém chết rồi.” Liễu công tử hừ lạnh, “Mi coi mi đó, yêu quái mà lại nửa đêm mò vào nhà bếp ăn vụng? Lại còn tu hành kém cỏi, nghĩ sao mà để cho đói mất hết cả thần thái.”

“Ta giết một người, hao tổn nhiều sức lực.” Con chim nghiêm túc nói, “Chứ không đã không đói tới mức này.”

Liễu công tử sửng sốt: “Giết ai?”

“Ông chủ Dương của Hưng Tường Trai chứ ai nữa.”

Hưng Tường Trai?

Vụ án này xảy ra vào mấy ngày trước, Đào Yêu còn sinh động kể lại cho họ nghe, nói toàn bộ kinh thành đều đang bàn tán chuyện này. Lúc đó hắn chỉ cười mỉa, nói nuôi quan phủ tốn cơm, nếu để hắn điều tra thì đã tóm gọn thủ phạm lâu rồi.

Xem ra không thể nói lung tung được!

“Mi có thù với ông ta?” Liễu công tử hỏi.

“Không hẳn.” Con chim nói, “Người cầm ta có thù với ông ta.”

“Người cầm mi?” Liễu công tử phân tích lời nó, “Hình dáng khác của mi là con dao, vậy người cầm mi là…”

“Lão Trương đó.” Con chim thẳng thắn, “Ta hiện là dao của lão.”

“Biết ngay mà! Thảo nào nhìn mi quen thế, coi bộ con dao mà lão Trương dùng hằng ngày là mi nhỉ.” Liễu công tử nói xong đột nhiên ngớ người, chỉ vào nó, “Khoan đã, ý của mi là lão Trương vừa bảo mi thái thức ăn cho bọn ta vừa sai mi chặt đầu người khác?”

“Ê ê không có à nha.” Con chim nói, “Đã bốn mươi năm ta không dính máu người rồi, lão Trương luôn dùng ta để nấu cơm thôi.”

Liễu công tử thở phào nhẹ nhõm, gương mặt không còn có vẻ như sắp nôn nữa, tặc lưỡi: “Đúng là không thể trông mặt bắt hình dong, một kẻ giết người, hằng ngày làm bạn với yêu quái mà lại cam tâm làm đầu bếp hầu hạ người khác.”

“Lão không biết dao của lão là ta.” Con chim lúng túng ho khan, “Lão tưởng ta chỉ là một con dao.”

“Ồ?” Liễu công tử nhíu mày, “Rốt cuộc mi là chim yêu hay dao tinh?”

“Ờm, thấy mặt mũi ngươi cũng được, lại có duyên gặp nhau trong bếp nên ta không ngại nói cho ngươi biết.” Con chim rũ lông, Liễu công tử thấy một cơn gió nhẹ quét qua hai gò má, “Ta là Long Tước.”

Xem thêm...

Chương 5.3
Edit: Sa

Trước khi nó rời nhà đi thì được một trưởng bối thấm thía căn dặn là đi đâu cũng được nhưng đừng nên tới nhân giới vì nơi đó có rất nhiều thứ được làm bằng kim loại, với đặc thù của cơ thể chúng, nếu va chạm vào những thứ đó sẽ gặp rắc rối to.

Trong nhà đã có mấy con gặp nạn, thúc phụ của nó, thậm chí là thế hệ cha ông, sau khi rời nhà bị con người bắt được, hầu như đều trở thành những đao lưỡi kiếm lừng danh nhất, gọi là “Đại Hạ Long Tước”, uy lực vô ngần, một đao mất mạng.

Thật lạ lùng là tổ tông của chúng đều được sinh ra trong cơn gió đầu tiên nên tộc Long Tước đời đời đều có thân thể mờ mờ, không những ngự gió mà còn có thể điều khiển hướng và sức gió. Có người nói tuy chúng là yêu quái nhưng cũng là hóa thân của Thần Gió, bay lượn trời cao, ngao du sông núi.

Nhà nó ở phía sau tầng mây cao nhất và xa nhất phía tây, vị trí rất khó xác định, trước khi rời nhà nó nghĩ có khi sau này muốn về nhà nhưng lại không tìm ra vị trí cũng không chừng. Nhưng nó vẫn muốn đi, bởi vì rất vui, rốt cuộc cũng có thể trải nghiệm một cuộc sống mới. Nghe nói xa xa bên dưới tầng mây là một thế giới muôn màu muôn vẻ, vui hơn nhà nó nhiều.

Sự thật không khác với nó nghĩ lắm, nó rất thích thế giới ngập tràn cảnh sắc và trai xinh gái đẹp này, cả thức ăn của họ nữa, khác hoàn toàn với những thứ mà nó đã “ăn”. Hồi còn ở nhà, ngày nào nó cũng hít gió ăn mây, nhưng gió và mây chẳng có mùi vị gì, thứ hít vào chỉ là làn khí lành lạnh mà thôi. Nhưng nhân gian thì khác, mỗi loại thức ăn đều có mùi vị riêng, ngày nào nó cũng “ăn” được mùi vị khác nhau, vô cùng thỏa mãn.

Đồng thời nó cũng nhớ lời trưởng bối dặn, cẩn thận tránh xa hết thảy đồ được làm bằng kim loại, ngay cả cái nồi sắt cũng giữ khoảng cách.

Nhưng nó không ngờ cái số nó lại xui thế.

Có người lần mò theo dấu vết của nó. Nó biết loài người không nhìn thấy nó, nhưng kẻ này rất lợi hại, chẳng những nhìn thấy nó mà còn bắn mũi tên đi theo nó, có điều mũi tên đó được quấn bằng tờ giấy màu vàng vẽ hoa văn rất kỳ lạ. Sau này nó mới biết đó là lá bùa mà các thuật sư hay dùng.

Tốc độ của nó nhanh như gió nhưng mũi tên ấy cũng không hề chậm, đuổi theo càng lúc càng sát.

Nó rất ghét mũi tên đó, bởi vì đầu mũi tên được làm bằng đồng, nếu bị đâm trúng thì phiền lắm.

Nó chạy trốn trong một ngọn núi hẻo lánh, chạy mãi tới cánh đồng hoang nọ, vừa ngoảnh đầu lại nhìn thứ đuổi theo mình thì tông phải cành cây, tệ hơn là nó bất tỉnh.

Ký ức cuối cùng nó còn nhớ là nó rơi khỏi chạc cây, dưới gốc cây có một đứa trẻ đang nằm lim dim, bên cạnh đặt cái gùi trúc không có nắp, nó rơi vào đó.

Dĩ nhiên, điều xấu nhất là trong gùi trúc có một con dao sắt.

Sau khi tỉnh lại, nó phát hiện mình bị “dính” vào con dao. Con dao đó đã biến thành thân thể nó. Nó không thể giương cánh bay được nữa, chỉ có thể thoát khỏi con dao ở cự ly ngắn. Nếu nó không chịu ngoan ngoãn làm một con dao thì người bình thường nhìn nó vẫn sẽ thấy là một con dao, còn người tu hành thì lúc sẽ thấy một con chim đang giương cánh mờ mờ, lúc lại là con dao bình thường, hai trạng thái sẽ thay phiên không ngừng.

Nó tương đối bình tĩnh, thầm nghĩ không được lộn xộn, nếu không sẽ làm người ta sợ, cho rằng con dao là yêu quái, ném thẳng vào lò lửa là toi đời.

Trưởng bối đã nói không phải không có cách thoát khỏi, biện pháp duy nhất sau khi bị dính chặt vào thứ gì, người đầu tiên chạm vào thứ đó chết đi thì nó sẽ thoát.

Nó nghĩ bụng vậy mình chém chết kẻ đó là xong rồi. Nhưng nó không dám nói vì trưởng bối luôn dạy chúng phải sống an ổn, không được gây chuyện, không được sát sinh.

Không ngờ nó vẫn vướng phải vấn đề “giết hay không giết”.

Chủ nhân của nó, tạm thời cứ coi là chủ nhân đi, chết tiệt lại là thằng bé ngủ lim dim dưới gốc cây, thật chứ không bỏ gì vô gùi trúc, sao cứ phải bỏ con dao sắt tồi tàn vào đó làm gì?

Thằng bé chỉ mới mười tuổi, nếu không giết nó mà đợi nó chết già thì phải đợi tới mấy chục năm nữa lận! Nếu may mắn thì thằng bé sẽ gặp tai nạn mà chết sớm! Ngày nào nó những nghĩ những chuyện này.

Nhà thằng bé, cũng là nhà nó, là một ngôi nhà tồi tàn ở ngoại ô thành Lạc Dương.

Thật ra đó là một căn nhà hoang bị mấy đứa trẻ mồ côi làm nơi che mưa chắn gió.

Tổng cộng có ba đứa trẻ, chủ nhân của nó, nó nghe đám kia gọi là “A Long”, lớn hơn hai đứa kia một hai tuổi, đứa tên là Tiểu Thiên, đứa tên là Mái Ngói.

Đó là khoảng thời gian chiến tranh loạn lạc, tin tức nghe được nhiều nhất là hoàng đế của họ muốn đánh người khác hoặc người khác muốn đánh hoàng đế của họ. Đánh nhau, đánh nhau, đánh nhau, không ngừng không nghỉ.

Trẻ con có cha mẹ đã sống khó khăn, đám trẻ mồ côi cả cha lẫn mẹ như chúng lại càng khó sống.

A Long chín chắn hơn rất nhiều những đứa trẻ đồng trang lứa, đối với cậu, điều quan trọng nhất trên đời là hai đứa bé sống chung với cậu, sau đó là nấu ăn.

Sau mấy ngày, qua những cuộc chuyện trò của lũ trẻ, nó mới biết con dao là vật do cha của A Long để lại, vì vậy con dao trở thành vật bất ly thân của A Long. Hồi xưa sơn tặc xông vào nhà A Long, cha dùng con dao này mở một đường máu, dốc lòng bảo vệ cậu, nhưng cha mẹ lại không thể đứng dậy từ vũng máu.

Năm ấy A Long mới tám tuổi, gầy nhom như khỉ, phải dùng cả hai tay mới cầm nổi con dao.

Bây giờ đã đỡ hơn rồi, cậu chẳng những cầm con dao bằng một tay mà còn có thể dùng nó để đuổi đám lưu manh bắt nạt cậu rồi giành lại đồ ăn. Tiểu Thiên và Mái Ngói cũng được cậu cùng con dao cứu về, hai đứa nó đi trộm đồ ăn bị bắt được, ném ra đường đánh gần chết.

Những năm tháng đó, lũ trẻ giành giật sự sống hệt như chó mèo hoang.

Mỗi lần cậu đem thức ăn về, nhìn Tiểu Thiên và Mái Nói ăn ngấu nghiến, cậu rất vui vẻ, còn vui hơn cả việc mình được ăn.

Cậu rất giống người anh cả, có lẽ vì đã từng mất mát một lần nên hiện giờ mới dốc sức bảo vệ chỗ dựa mới khó khăn lắm mới kiếm được này.

Dần dần, nó không còn tính ngày A Long chết nữa, điều nó nghĩ nhiều nhất là bao giờ thì thằng bé này rửa và mài dao, hóa ra mài dao lại dễ chịu đến thế, cảm giác như toàn thân thoải mái đến không thể thoải mái hơn. Tuy bị hạn chế hành động nhưng vì con dao là vật bất ly thân của A Long nên rất tốt, không cần bước đi cũng không cần bay vẫn có thể đi đủ nơi, nghe và nhìn thấy đủ người cùng chuyện thú vị. Ừm, tạm thời cứ vậy đã.

Năm A Long mười ba tuổi, cậu bái sư.

Nguyên nhân là sư phụ uống rượu ở quán rượu, bị móc túi, A Long nhìn thấy nên đã giành lại. Nhưng sư phụ lại mắng cậu lắm chuyện, mở túi tiền ra, đổ xuống một đống đá, nói ông chỉ muốn trêu mấy tên trộm vặt ấy thôi. A Long giận, định bỏ đi nhưng bị ông gọi lại, nói thằng bé này sao nóng tính thế, chắc là dễ bị bắt nạt lắm đây.

A Long không phục, nói, tôi có dao, không sợ.

Sư phụ cười, nói vậy con có muốn theo ta học chút quyền cước không, xã hội càng ngày lúc càng loạn, chỉ dựa vào một con dao e không đủ.

Ai muốn làm đồ đệ của ông chứ, có khi còn đánh chả lại tôi, A Long quay đầu bỏ đi.

Vậy chúng ta giao đấu không?

Đấu thì đấu!

Nó lại bị A Long cầm lên.

Trong con hẻm nhỏ, sư phụ và đồ đệ tương lai đánh một trận. Hiển nhiên là A Long thua, nhưng thua không quá mất mặt vì chòm râu của sư phụ cũng bị cậu cắt phựt một nửa.

Sư phụ hơi ngạc nhiên, nói không ngờ con dùng dao nhanh thế.

Khụ khụ, không phải là A Long nhanh mà là nó giúp một tay thôi. Nó là Long Tước đó, là yêu quái kiêm Thần Gió trong truyền thuyết đó, muốn con dao trở nên như gió thì há khó khăn gì, đừng nói là râu, nếu nó muốn thì chặt đầu ông ấy dễ như trở bàn tay. Nếu không thì trước kia con người đã chẳng phong ấn họ hàng nó vào binh khí, tất cả cũng chỉ vì tốc độ nhanh như gió của loài bọn chúng mà thôi.

A Long cũng ngạc nhiên, không ngờ người gầy gòm bình thường này lại chỉ dùng hai ba chiêu đã đánh bại cậu.

Nếu ai cũng bất ngờ về nhau, vậy thì làm thầy trò thôi.

A Long có một điều kiện là muốn sư phụ nhận luôn hai tiểu huynh đệ của cậu làm đồ đệ.

Tập võ trong núi sáu năm, sư phụ đánh không lại A Long.

Tiểu Thiên và Mái Ngói cũng không còn sợ đứa lưu manh đường phố nào nữa.

Ba đứa bé, dưới sự luân phiên của tuyết mùa đông và nắng mùa hạ, dần dần trở thành những thanh niên cường tráng.

Bái biệt sư phụ, họ trở về thành Lạc Dương xa cách đã lâu.

Thời cuộc loạn lạc hơn, xem ra hoàng đế sẽ không ngồi yên trên ngai vàng được.

Ba người họ thành lập một môn phái, suy nghĩ cả một buổi tối mới quyết định đặt tên là “Đồ Quỷ Môn”. A Long nói muốn dùng con dao này chém hết ác quỷ trong thiên hạ, kể cả quỷ đội lốt người.

Hai năm đó, họ giết sơn tặc, giết cường đạo, chuyện mà quan phủ không dám quản, họ xử, người mà quan phủ không dám động, họ giết, được tiền chia làm ba phần, một phần giữ lại cho họ, một phần kính thầy, một phần chia cho người nghèo. Thanh danh hiệp khách thiếu niên nhanh chóng truyền khắp muôn nơi.

Phàm là phường ác ôn đều không thể sống dưới tay A Long, kết cục đều là một dao mất mạng, đầu lìa khỏi xác.

Nó nghĩ nếu bây giờ nó không giúp đỡ nữa thì đao pháp của A Long cũng đã đạt tới cảnh giới xuất thần nhập hóa.

Mấy năm đó là quãng thời gian ba huynh đệ sống với nhau hạnh phúc nhất.

Tập võ trong núi, nó nhìn thấy vô số trò vui của họ, cũng nhìn thấy họ bị sư phụ phạt đứng ở suối nước, mỗi người khiêng một cái vạc to và không được lung lay; nó theo họ xuống núi nhét thư tình vào một căn nhà nọ, A Long đỏ mặt khen con gái nhà đó đẹp lắm, Mái Ngói nói đẹp chỗ nào, mặt rỗ mà đẹp gì, sau đó bị A Long đuổi đánh nói mặt đệ mới rỗ, Tiểu Thiên không hùa theo họ mà chỉ ngồi im cười, cũng không khuyên can, bởi dẫu cãi nhau to tiếng đến đâu thì đến chiều tối hoặc trời đổ mưa, họ vẫn sẽ cười đùa cùng nhau chạy về.

Cái gọi là tuổi trẻ chính là khoảng thời gian nấp một chỗ nhìn lén cô nương nhà người ta, cùng nhau nói xấu sư phụ, không có nhiều tiền nhưng vẫn rất vui vẻ đi mua sắm, dẫu mưa sa gió giật hay nắng như đổ lửa vẫn giúp đỡ lẫn nhau, không xa không rời.

Trong ba người, Mái Ngói có võ công kém nhất nhưng cũng thông minh nhất. Cậu khuyên A Long xuống núi đổi nghề đi, cứ tiếp tục thế này e sẽ nguy hiểm tới tính mạng, mấy năm qua họ cũng dành dụm được chút tiền, chi bằng đi làm ăn, gần đây cậu phát hiện làm giả châu báu được nhiều tiền lắm. Sau đó bị A Long mắng xối xả, nói nếu làm ăn thì phải làm ăn đàng hoàng, không được lừa gạt người ta. Tiểu Thiên cũng thấy không tốt, khuyên Mái Ngói bỏ ý định đó đi.

Nhưng Mái Ngói vẫn ôm khư khư suy nghĩ đó. Cậu ta có năng khiếu trong việc này, trước kia thường xuyên nghiên cứu chúng, những thứ đồ giả do cậu ta làm đều y hệt đồ thật. Nhưng chuyện này nhanh chóng bị A Long phát hiện, cậu đánh Mái Ngói một trận nhừ đòn. Trong lúc bất cẩn, vì không kịp dừng tay mà Mái Ngói ngã từ trên cao xuống, què một chân.

Sau đó, A Long rất hối hận, tìm rất nhiều đại phu chữa trị chân cho Mái Ngói nhưng đều vô ích. Ngược lại, Mái Ngói khuyên cậu đừng để bụng, là do cậu ấy làm sai, bị què cũng không sao, nếu A Long không thích thì sau này cậu ấy không làm ăn kiểu vậy nữa.

Cậu ấy càng nói vậy, A Long càng hối hận, càng cảm thấy mình quá kích động, thằng bé mà cậu thương yêu bảo bọc như em ruột lại bị chính cậu làm cho tàn tật, cậu chưa từng khóc mà khi đó cũng khổ sở lén khóc rất nhiều.

Một năm sau, cuối cùng quân đội Thạch Kính Đường cũng công phá thành Lạc Dương, hoàng đế chết.

Nước mất nhà tan, ai ai cũng lo lắng bất an, là cơ hội tốt nhất để đám kẻ thù của nhóm A Long hành động. Chúng thừa lúc hỗn loạn mà tập hợp thành một đội nhân mã lớn, thề phải san bằng Đồ Quỷ Môn, không để ai sống sót.

Mái Ngói nói chúng có chuẩn bị kỹ lưỡng, người đông thế mạnh, không nên liều mạng, chi bằng trốn đi bằng mật thất.

Tiểu Thiên cũng nghĩ vậy là tốt nhất, A Long suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý. Đao kiếm không có mắt, nếu đánh thật thì cậu và Tiểu Thiên còn có thể tự vệ, nhưng Mái Ngói thì rất nguy hiểm.

Vì vậy ba người thu dọn hành lý đơn giản rồi chui vào mật đạo khi kẻ địch xông tới. Mật đạo này thông ra ngoại ô sau núi, ban đầu là do Mái Ngói đề nghị đào để phòng ngừa.

Song, mới ra khỏi mật đạo thì đã bị hất đầy vôi bột, sau đó là vô số ánh đao ánh kiếm như tuyết.

Có người đã chờ trước ở cửa động, họ không chút phòng bị rơi vào lần nguy hiểm nhất trong đời.

Trong hỗn loạn, Tiểu Thiên bị trúng mấy nhát đao, A Long tuy bị vôi bột làm cay mắt nhưng đao pháp vẫn vững vàng, di chuyển nhanh như gió, vô số đầu người bị chém rớt.

Nhưng Tiểu Thiên càng lúc càng khó chống đỡ, kẻ địch quá đông, ai cũng muốn giết người đến đỏ cả mắt.

A Long cố mở một mắt, vọt tới trước mặt Tiểu Thiên, quát: “Đi mau! Đệ ở lại cũng không giúp được gì đâu! Ở chỗ cũ chờ huynh!” Dứt lời, mặc kệ Tiểu Thiên đồng ý hay không đã đẩy cậu ấy xuống sườn núi.

Dần dần, hình dáng A Long bị vây hãm trong ánh đao và máu, từ đầu đến cuối, cậu không phát ra bất kỳ âm thanh gì, dẫu trên người bị chém bao nhiêu vết đao.

Hôm ấy trời rất âm u, muốn mưa nhưng mãi vẫn không mưa, mây đen ùn ùn kéo đến.

Chỗ cũ của họ chính là căn nhà hoang mà họ từng ở. A Long nói nếu ngày nào đó họ lạc nhau thì cậu sẽ ở nhà cũ chờ hai người.

Tiểu Thiên ở nhà chờ ba ngày, A Long không tới, Mái Ngói cũng không.

Đầu óc cậu hỗn loạn, cảm thấy không thể chờ thêm được nữa.

Sáng sớm, cậu vội vã chạy ra khỏi nhà, mới ra cửa liền nhìn thấy con dao lóe sáng của A Long.

Cậu ngạc nhiên, vội vàng xông tới nhặt con dao lên, máu dính trên đó đã khô.

Cậu mừng thầm trong bụng, nếu dao ở đây, nghĩa là A Long cũng ở đây. Nhưng cậu đã phải thất vọng, không nơi nào có bóng dáng A Long.

Càng nghĩ cậu càng bất an, cầm dao chạy như điên về chỗ mà cậu và A Long đã tách ra.

Trên núi hoang, thây người ngổn ngang.

A Long ngồi ở đó, dựa lưng vào thân cây, mở mắt, người bê bết máu, bàn tay phải cứng đờ vẫn còn giữ tư thế cầm dao.

Cậu ngơ ngác đứng đó, bầu trời nghẹn mưa ba ngày cuối cùng trút nước.

Cậu cõng thi thể A Long đi, không chôn, mà thiêu rụi. Bởi vì A Long từng nói nếu một ngày nào đó chết đi, hãy thiêu hủy, sau đó rải tro trong gió, bay tới đâu cũng được, chết như vậy mới tự do tự tại. Khi đó cậu còn trêu, nói lỡ như bay vào chén cơm của người khác thì chắc người ta buồn nôn lắm.

Nhưng hôm nay, dẫu cậu có đùa giỡn quá đáng cỡ nào thì cũng không còn ai dọa đấm cậu nữa.

Không biết cô nương mặt rỗ có còn nhớ anh chàng ngốc nghếch lén nhét thư tình vào nhà mình không.

Cũng không nên tới chỗ sư phụ, người già rồi, có một số việc vĩnh viễn không biết mới là tốt nhất.

Đứng trước ngọn lửa, cậu nói với con dao của A Long: “Tuy không biết ai đem mi tới chỗ ta nhưng sau này hãy đi theo ta nhé.”

Tất nhiên nó sẽ không nói cho cậu biết là nó tự tìm đến, cũng sẽ không nói cho cậu biết A Long đã chiến đấu dũng mãnh như thế nào. Nó và A Long đã cố gắng hết sức, đáng tiếc A Long bị thương quá nặng, dẫu nó giúp A Long giết hết kẻ địch thì cũng không thể đổi được tính mạng A Long.

Nhưng nó biết điều quan trọng nhất trong lòng A Long là gì.

Trước ngọn lửa phừng phực, nó cũng như Tiểu Thiên, lẳng lặng nhìn, những đốm lửa bắn ra bốn phía, khoảng không trung sáng rực, ngọn lửa vươn lên cao, có lẽ đó là hình thù của một linh hồn lúc rời đi.

Mái Ngói biệt tăm, Tiểu Thiên tìm cậu ấy từ năm này qua năm khác nhưng cậu ấy như đã hoàn toàn biến mất, không nơi nào có dấu vết của cậu ấy.

Trừ ba người họ, không ai biết cửa ra vào mật đạo.

Có đôi khi cậu nhớ lại, sự hận thù của một người hóa ra lại lặng lẽ đến thế.

Tiểu Thiên không thích giết người, nếu tìm ai không muốn giết người nhất trên đời, hẳn là cậu.

Cậu thích nấu ăn hơn. Con dao phay trong tay cậu trở thành con dao chân chính, cậu mang theo nó đi qua mấy chục năm, từ triều đại này sang triều đại khác, ngồi trong phòng bếp ở vô số thành to thành nhỏ, từ đó lặng lẽ làm một đầu bếp bầu bạn cùng xoong nồi chén đĩa.

Rất nhiều chuyện đã được mai táng vào lúc ấy.

Xem thêm...

Chương 5.4
Edit: Sa

Liễu công tử trầm ngâm hồi lâu, hỏi: “Ông chủ Dương chính là Mái Ngói?”

“Phải.” Con chim đáp, “Gã tìm cao thủ thay hình đổi dạng. Năm năm trước bọn ta đi tỉnh khác trở về, vào Ty Phủ, thường xuyên đi ngang qua Hưng Tường Trai, gặp mặt cũng mấy lần nhưng không nhận ra gã.”

“Ông ta sửa lại dung mạo nhưng hẳn là chân vẫn không chữa được.” Liễu công tử cau mày, “Làm sao mi nhận ra ông ta?”

“Nhờ bình hoa giả mà Miêu quản gia đã mua.” Con chim cười lạnh lẽo, “Bốn mươi năm trước, món hàng giả đầu tiên gã làm là bình hoa, có dáng vẻ y chang vậy, hồi đó gã còn đắc ý nói chỉ có gã mới nghĩ ra cách lấy chu sa giả làm lưu ly. Ngay hôm đó lão Trương đến Hưng Tường Trai, quan sát gã ở cự ly gần, phát hiện trừ dung mạo khác với Mái Ngói ra thì từ thân hình cho đến giọng nói, kể cả cái chân phải bị què cũng đều y chang Mái Ngói. Nhưng để chắc chắn, lão Trương điều tra ông chủ Dương suốt nửa năm, cuối cùng gần như khẳng định ông chủ Dương chính là Mái Ngói.”

“Gần như khẳng định?” Liễu công tử bĩu môi, “Vậy là lão Trương vẫn còn chưa chắc chắn, thế mà vẫn giết người.”

“Tối mấy hôm trước, bọn ta tới nhà ông chủ Dương, đánh ngất xỉu người nhà gã và hộ vệ của gã.” Con chim chậm rãi nói.

Đó là buổi tối không trăng không sao, ông chủ Dương đổ mồ hôi lạnh nhìn lão Trương đứng trong phòng ngủ của mình. Sau khi gọi người nhưng không có ai, ông ta mới vừa lau mồ hôi vừa nói: “Vị lão anh hùng này, ông nhìn trúng báu vật gì nhà tôi thì cứ mặc sức lấy, tôi không báo quan đâu, chỉ cần ông tha mạng cho tôi thôi.”

Lão Trương không đáp lời, thắp ngọn đèn dầu trên bàn, ngồi xuống, lẳng lặng nhìn ông chủ Dương.

Ông chủ Dương sợ hãi trước ánh nhìn đó, nói tiếp: “Nếu không ưng mấy món này, trong mật thất của tôi còn đồ quý.”

“Tới bây giờ huynh vẫn giữ thói quen đào mật thất à.” Lão Trương cười, “Thay tên, đổi diện mạo, nhưng huynh vẫn vậy, Mái Ngói à.”

Ông chủ Dương tái mặt, mồ hôi lạnh to như hạt đậu tuôn rơi.

“Ông… ông…” Ông ta run rẩy chỉ vào lão Trương, đứng dậy ghé sát vào lão, nhìn hồi lâu mới chần chừ nói, “Đệ là Tiểu Thiên? Đệ còn sống?”

“Hồi đó huynh sợ vậy à? Ngay cả về núi để xác nhận ta và huynh ấy chết hết chưa mà cũng không dám?” Lão Trương mỉm cười.

“Không không, Tiểu Thiên, đệ hiểu nhầm rồi!” Chân ông ta mềm oặt, quỳ phịch xuống trước mặt lão Trương, “Huynh chưa từng muốn hại đệ, càng không muốn làm đệ chết. Chúng ta là huynh đệ mà!”

“A Long không phải là huynh đệ sao?” Nụ cười của lão Trương dần biến mất, “Khi xưa ai cứu huynh thoát chết? Ai cố chịu cơn đói để nhường bánh bao cho huynh? Ai luôn che chở huynh, không để huynh bị người khác ức hiếp?”

“Ta cũng không muốn A Long chết!” Ông ta đột nhiên khóc òa, “Ta chỉ giận thôi, rõ ràng chúng ta có thể sống thật tốt nhưng huynh ấy cứ cố chấp không chịu. Hơn nữa,” Ông ta chỉ vào chân phải của mình, “Cái chân tàn tật này là do huynh ấy ban tặng, lúc đánh ta, liệu huynh ấy có nghĩ ta cũng là huynh đệ của huynh ấy không? Huynh ấy không chấp nhận thứ gì là phán ngay cho ta tội chết! Ta nói cho đệ biết, kể từ ngày chân ta bị tàn phế, ta đã thề rồi sẽ có một ngày A Long biến mất khỏi cuộc sống của ta, ta sẽ không để người khác nắm giữ cuộc đời của mình nữa.”

“Chỉ vì vậy thôi?” Lão Trương đứng dậy, quan sát cố nhân đã xa cách mấy chục năm này, “Ta nghe nói đám người phục kích trước cửa mật đạo là Hắc Thủy phái, dư đảng của chúng nói lão đại của chúng từng gặp riêng huynh, hứa chia cho huynh rất nhiều lợi ích, chỉ cần huynh đồng ý hỗ trợ giết A Long.”

“Không không, Tiểu Thiên à, đệ hiểu nhầm rồi, không phải ta…” Ông ta vội vàng giải thích.

“Chà!” Một ánh sáng bạc lóe lên, lưỡi dao lạnh buốt nhanh như chớp kề vào cổ ông ta.

“Ta tìm huynh đã bốn mươi năm rồi.” Lão Trương lạnh lùng nói, “Huynh biết tính ta rồi đó, sẽ không đổ oan cho bất kỳ ai.”

Trong phòng nhất thời tĩnh lặng như chết.

Không biết bao lâu sau, ông ta đột nhiên cắn răng nói: “Phải! Là ta! Hắc Thủy đưa cho ta một hòm châu báu, ta không có lý do gì để từ chối cả. Huống chi đi theo huynh ấy, sớm muộn gì chúng ta cũng mất mạng. Chẳng thà giải tán sớm. Tiểu Thiên, đệ đã tìm đến đây, muốn chém giết hay róc thịt tùy đệ, nhưng mà đừng đả thương người nhà ta.”

Lão Trương nhìn ông ta hồi lâu, mắt dần hoe đỏ: “Mái Ngói, chúng ta là huynh đệ ruột thịt dẫu không cùng huyết thống.”

Ông ta nắm chặt tay, không nói lời nào.

Chỗ bị lưỡi dao kề sát xuất hiện vết cắt, máu từ từ rỉ ra.

Lão Trương nghĩ mình phải giết một người, nhưng cuối cùng con dao vẫn rời khỏi người mà lão không bao giờ tha thứ.

“Huynh tự tới quan phủ đầu thú đi, kể hết mình đã sát hại huynh trưởng ra sao, dẫu rằng chuyện đã trôi qua bốn mươi năm. Ta không giết huynh không có nghĩa là huynh vô tội.” Lão Trương giơ ba ngón tay ra, “Ba ngày. Ba ngày sau, nếu huynh không đi đầu thú, ta sẽ lại đến tính sổ huynh.”

“Được, ta đi đầu thú.” Ông ta thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đất, “Nhưng ta đã hơn sáu mươi tuổi, Tiểu Thiên, đệ có tấm lòng lương thiện, nỡ nhìn ta chịu cảnh lao tù sao?”

“Lúc A Long chết còn chưa tới ba mươi, cớ sao huynh vẫn nỡ?” Lão Trương xoay người, không nhìn ông ta thêm lần nào nữa, “Ba ngày, quyết định vậy đi.”

“Được được.” Ông ta đứng dậy, đi tới giường, vừa đi vừa lắc đầu cười khổ, “Thảo nào mấy hôm nay ta cứ ngủ mơ thấy trước đây, mơ chúng ta còn tập võ trên núi, mơ sư phụ phạt chúng ta nâng bể cá. Tiểu Thiên à, ta cũng không chịu nổi.”

Còn chưa dứt lời, ông ta đột nghiên rút một cây tiêu từ dưới gối ra, kê lên miệng, nhắm vào lão Trương rồi thổi mạnh, một cây kim độc lao ra.

Lão Trương té ngã, cây kim độc cắm vào khung cửa.

Mái Ngói trước kia, ông chủ Dương bây giờ, vào giờ phút này đã mãi mãi mất quyền nói chuyện.

Con dao thuộc về A Long tựa như cơn gió nhanh nhất thổi qua chỗ ông ta.

Cái đầu đến chết cũng không hối cải rơi xuống.

Lão Trương ngẩn người, từ từ bò dậy, đi tới nhặt con dao lên, lau sạch vết máu, sau đó nhìn người chết không nhắm mắt đang nằm trên đất, thở dài: “Quãng đời sau này chỉ còn lại mình mình.”

Liễu công tử nghe xong, hỏi: “Vậy rốt cuộc là mi giết hay lão Trương giết?”

“Có gì khác nhau không?” Con chim run run.

“Khác chứ, nếu lão Trương giết, sớm muộn gì quan phủ cũng tới gô cổ lão, ta nghe nói vụ án này đã bị liệt vào trọng án, chừng nào không bắt được hung thủ, quan phủ sẽ không bỏ qua.” Liễu công tử đứng dậy, nhìn bóng đêm sâu thẳm bêm ngoài cửa sổ, “Hai người hoặc là chạy trốn thật nhanh, hoặc là dồn hết may mắn để xem chừng nào bị bắt đi.”

Con chim nhìn Liễu công tử: “Coi bộ ngươi rất lo lắng cho bọn ta?”

“Làm gì có, ta chỉ không chịu nổi con dao chém đầu người hằng ngày lượn lờ trong bếp thôi.” Liễu công tử chân thành nói, “Mi không thấy buồn nôn hả?”

Con chim nhếch miệng cười: “Ngươi đang lo lắng cho bọn ta.”

“Bớt ảo tưởng đi, tiểu yêu quái à.” Liễu công tử xoay người lục lọi nhà bếp, cuối cùng nhét cái bánh bao nguội ngắt vào miệng, vẫy tay nó, đi ra khỏi bếp.

“Ngươi là yêu quái gì?” Con chim gọi với theo.

Hắn quay lại, nhè cái bánh bao ra, nhe răng nanh ra: “Là yêu quái có thể ăn thịt mi.”

“Ngươi là sói?” Con chim trợn to mắt.

“Có răng con sói nào đẹp như răng rắn của ta không?” Liễu công tử cự nự.

“Ồ, hóa ra ngươi là xà yêu!” Con chim hào hứng nói, “Hẳn là ngươi thấy vinh hạnh lắm khi quen biết ta ở trong bếp. Ngươi không biết đâu, lâu lắm rồi ta chưa nói chuyện với ai. Vừa thấy ngươi, ta đã biết ngươi có thể trò chuyện với ta mà.”

“Tầm bậy tầm bạ. Coi như mi chưa từng gặp ta đi. Nếu mi không đói váng đầu thì sao ta lại phí thời giờ tán dóc với mi chứ. Ta không có hứng thú với chuyện của người khác. Các người tự giải quyết cho tốt đi.” Hắn xoay người định đi nhưng chợt đứng lại, “Đợi đã, A Long chết hồi bốn mươi năm trước, vậy hẳn ngươi đã thoát khỏi con dao, lấy lại tự do mới đúng chứ?”

Hắn quay đầu lại, con chim vẫn đứng trên kệ, ngo ngoe cái đầu: “Đúng vậy, ta có thể đi lâu rồi.” Nó dừng lại một chốc rồi mới nói tiếp, “Nhưng ta không quên được những năm tháng sống cùng họ. Dường như tuổi trẻ của họ, vui buồn ngọt đắng của họ cũng là của ta. Ta muốn giữ gìn, dẫu ta chẳng biết rốt cuộc mình đang giữ gìn cái gì.”

Liễu công tử trầm ngâm chốc lát, nói: “Vậy mi cứ tiếp tục làm một con dao đi. Như vậy lão Trương ít nhất còn có con dao bên cạnh.”

“Ừ.” Con chim ngẩng đầu, nói với lưng hắn, “Chuyện tối nay, đừng nói cho ai biết đấy.”

“Ta không quen mi, mi cũng không quen ta.” Liễu công tử vẫy tay, “Sau này cũng không gặp lại.”

Cuộc đời này rất dễ dàng để gặp nhau, nhưng để gặp người có thể làm bạn thì rất khó, nếu gặp được, hãy bên nhau bầu bạn mãi mãi.

Liễu công tử nghĩ vậy, đi ra khỏi bếp.

Song, vừa đi ra đã bị kéo sang một bên, miệng cũng bị bịt kín.

Đào Yêu lấm la lấm lét “suỵt” với hắn.

Hắn giật tay nàng xuống, tức giận nói: “Nửa đêm nửa hôm cô không ngủ chạy tới đây làm gì?”

“Huynh cũng đi ăn vụng đấy thôi!” Đào Yêu dẩu môi hất hất vào nhà bếp, “Một con Long Tước đó!”

“Cô muốn làm gì?” Hắn cảnh giác.

Đào Yêu xoa tay: “Huynh không biết loài yêu quái này quý thế nào đâu, nếu bắt được rồi phong ấn nó vào binh khí thì sẽ là thần khí hiếm có khó tìm đó, tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với bất cứ đao kiếm bình thường nào! Tuy ta không có võ công nhưng nếu có con đao Long Tước trong tay thì có khi còn làm được minh chủ võ lâm ấy chứ!”

“Tỉnh tỉnh, trời còn chưa sáng đâu.” Liễu công tử trừng nàng, “Cô bỏ ý định với đứa trong kia đi, nếu cô động tay động chân với nó, ta sẽ xử Ty Cuồng Lan.”

Đào Yêu cụp mắt: “Sao Ty Cuồng Lan lại xuất hiện trong câu chuyện của chúng ta?”

“Ha ha, lần nào gặp y, cô cũng chảy nước miếng đồm độp, tưởng ta mù chắc?” Liễu công tử cười lạnh.

“Lộ liễu thế á?” Đào Yêu vặn đôi bàn tay, “Vậy mà ta tưởng ta dè dặt lắm rồi chứ.”

“Về về về, về ngủ.”

“Ta còn chưa ăn mà!”

“Ăn con khỉ! Không biết ăn đêm dễ mập hả? Cô đã xấu sẵn rồi, nếu mà mập lên thì đến cả ta cũng chê cô đấy!”

“Vậy để ta ngắm con Long Tước cái đã, loài này còn ít lắm.”

“Không được xem, coi như không biết gì hết đi!”

Bên ngoài nhà bếp, Đào Yêu bị Liễu công tử cưỡng chế tha đi.

Ty phủ vẫn im ắng, mọi người vẫn đang mơ mộng đẹp, không ai biết tối nay trong nhà bếp đã xảy ra chuyện gì.

Ba ngày sau, người của quan phủ tới, Thẩm đại nhân cũng đích thân tới, muốn bắt đầu bếp Trương Thiên của Ty phủ.

Ty Cuồng Lan thản nhiên nói: “Người Ty phủ không phải muốn bắt là bắt.”

“Nhị thiếu gia, Trương Thiên chính là tình nghi số một trong vụ án Hưng Tường Trai, kính xin Nhị thiếu gia đừng làm khó bọn ta.” Thẩm đại nhân chắp tay nói.

“Không phải ta làm khó, chẳng là hôm qua Trương Thiên đã nghỉ việc rồi, ta có lòng giúp nhưng tiếc là không có sức.” Ty Cuồng Lan hơi nghiêng người, “Nếu Thẩm đại nhân không tin thì cứ lục soát phủ ta. Nếu ta gian dối nửa lời, ta tình nguyện theo ngài về nha phủ chịu tội.”

Thẩm đại nhân cau mày suy nghĩ hồi lâu, gật đầu: “Được rồi, nếu Nhị thiếu gia đã nói thế, với địa vị và thanh danh của Ty phủ, ta tin ngài chắc chắn không có lòng bao che nghi phạm, không cần phải lục soát, thứ lỗi đã quấy rầy.”

Dứt lời, đoàn người hậm hực ra về.

Miêu quản gia thấy thế, tiến lên nói với Ty Cuồng Lan: “Kỳ lạ ghê, Thẩm đại nhân nổi tiếng là Thẩm ba chậm: ăn chậm, đi chậm, bắt tội phạm chậm, sao lần này lại nhanh thế, hơn nữa còn tìm đúng nhà chúng ta. Huống hồ xưa nay ông ta không có quan hệ gì với Ty phủ, chắc chắn cũng không dám tự tiện gây sự, hôm nay dám tới tận nhà hẳn là đã có bằng chứng. Nhưng mà nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy không giống tác phong của họ.”

Ty Cuồng Lan lạnh lùng nói: “Người hành động nhanh chóng có lẽ không phải là Thẩm đại nhân.”

“Ý của ngài là sau lưng Thẩm đại nhân có cao nhân chỉ điểm?”

Ty Cuồng Lan chỉ cười chứ không đáp, ngồi xuống cầm lấy quyển binh thư đang đọc dở: “Ty Tĩnh Uyên sao rồi? Còn quậy không?”

“Hai ngày nay Đại thiếu gia đặc biệt ngoan, đang hết sức hứng thú bảo nha hoàn dạy ngài ấy thêu hoa.”

Ty Cuồng Lan sặc nhẹ, mặt vẫn vô cảm: “Tốt, để huynh ấy thêu đã đời đi.”

“Dạ.”

Ty Cuồng Lan không nói dối Thẩm đại nhân, quả thật sáng sớm hôm qua lão Trương đã rời đi rồi.

Liễu công tử có thể làm chứng, bởi vì hắn đã đi tiễn lão Trương một đoạn.

Ngoài cổng thành, lão Trương bảo hắn dừng bước.

“Định đi đâu?” Liễu công tử hỏi.

“Đi tới đâu hay tới đó thôi, có lẽ sẽ đếnbGiang Nam.” Lão Trương móc quyển sách từ trong ngực áo ra, “Đi vội quá, đã nói sẽ dạy cậu nấu vài món mà không kịp. Đây là quyển sách dạy nấu ăn do tôi viết, ghi đầy đủ chi tiết cách nấu từng món cả đấy, cậu nhớ đọc nhé.”

Hắn nhận lấy, dù đã biết nhưng vẫn hỏi: “Sao đi đột ngột thế?”

Lão Trương cười: “Nếu tôi nói tôi giết người, phải đi xa để tránh nạn thì cậu có tin không?”

“Ta tin.” Liễu công tử cũng cười, “Vậy chúc ông may mắn, vĩnh viễn không bị bắt.”

“Ha ha, ừ, mong vậy.” Lão Trương cười to, lại lấy bầu rượu ra khỏi túi, uống một ngụm rồi đưa cho Liễu công tử, “Tuy tôi và cậu quen nhau không lâu nhưng tôi dã dạy cậu nấu cháo, coi như cũng có tình thầy trò. Lần từ biệt này không biết bao giờ mới gặp lại, một ngụm rượu coi như kết thúc viên mãn cho duyên phận của chúng ta.”

Nếu là người khác, chắc chắn Liễu công tử sẽ chê bai nói ai thèm uống chung bầu rượu với ngươi. Nhưng hôm nay hắn không từ chối, dứt khoát nhận lấy bầu rượu hớp một ngụm lớn.

Lão Trương rất vui, vỗ vai hắn: “Nhóc con giỏi lắm, sau này ở Ty phủ làm việc cho tốt, rồi sẽ có ngày cậu nấu ra món ngon nhất thiên hạ.”

Ta lớn tuổi hơn ông nhiều lắm đó, ai là nhóc con chứ! Liễu công tử nghĩ thầm, nhưng vẫn cười nói: “Mong vậy.”

Lão Trương rời đi, vài tia nắng dần xuyên qua tầng mây.

“Mời người cạn chén rượu này

Dương Quan khuất dạng, phía tây một mình.”(1)

Hẳn là nên uống ngụm rượu.

(1) Hai câu thơ được trích từ bài Vị Thành Khúc, có nghĩa người rời khỏi thành Dương Quan, đi về phía tây thì sẽ không còn bạn nữa.

Rượu của lão Trương rất mạnh, lão chép chép miệng, thấy môi cay xè.

Long Tước nhô đầu ra khỏi túi, vẫy cánh chào hắn, sau đó lại hóa thành con dao, tiếp tục ngao du chân trời góc bể cùng lão già.

Hắn nhớ lại lời Long Tước đã nói vào đêm đó: “Ta không quên được những năm tháng sống chung với họ. Dường như tuổi trẻ của họ, vui buồn ngọt đắng của họ cũng là của ta. Ta muốn giữ gìn.”

Vậy cứ tiếp tục giữ gìn đi, nếu vậy ra khỏi Dương Quan, đi về phía tây vẫn còn có cố nhân. Hắn cười, xoay người về nhà.

Về phần Long Tước, Đào Yêu nói trong Bách Yêu Phổ có ghi: “Cực tây có mây, mây có Long Tước, như chim như gió, tương truyền là con của ngọn gió đầu tiên. Tuy là yêu nhưng bản tính hiền lành, thích ngao du. Đụng kim loại sẽ bị phong ấn. Binh khí chứa Long Tước sẽ nhanh như gió, ắt thành danh.”

Đáng tiếc trong Bách Yêu Phổ không nói trên đời này còn có một con Long Tước tình nguyện từ bỏ tự do để bầu bạn với một ông già.

Liễu công tử hít sâu một hơi, bước nhanh hơn, bắt đầu từ hôm nay, nhà bếp là chiến trường của riêng hắn, nhất định phải thi triển quyền cước! Cứ chờ xem!

Xem thêm...