Phần ba của Kiều Kiều Trinh Thám dự kiến chính thức khởi quay vào thứ Bảy. Điều kỳ lạ là mãi đến thứ Sáu, Văn Đình Lệ mới nhận được kịch bản chỉnh sửa. Vừa đọc, cô đã tức giận đến mức không nói nên lời.
Kiều Kiều Trinh Thám vốn xoay quanh nhân vật nữ sinh viên Phó Chân Chân điều tra phá án, vậy mà trong phần ba bỗng dưng xuất hiện một nam chính tên Lâm A Tuấn—một kẻ lưu manh trong băng đảng. Phó Chân Chân vừa gặp đã đem lòng yêu say đắm, chẳng buồn điều tra vụ án nữa, suốt ngày chỉ nghĩ đến “A Tuấn ca” của mình. Có lần, cô thậm chí bỏ lỡ cơ hội chạm trán kẻ sát nhân chỉ vì đang hẹn hò với Lâm A Tuấn. Cuối cùng, chính Lâm A Tuấn mới là người phát hiện ra hung thủ giữa đám đông và “anh dũng” bắt giữ hắn.
Cảnh cuối cùng của phim, Phó Chân Chân tha thiết nói với Lâm A Tuấn: “A Tuấn ca, em thật sự không thể rời xa anh.”
Còn đâu hình ảnh một Phó Chân Chân lanh lợi và quả cảm?!
Văn Đình Lệ đi tìm Lưu Mộng Lân.
Lưu Mộng Lân đang bận họp với các quản lý của Công ty Hoàng Kim, thấy cô tới liền làm ra vẻ ngạc nhiên: “Lại chuyện gì nữa đây?”
Văn Đình Lệ nhẫn nhịn đặt kịch bản lên bàn:
“Lưu tổng, chuyện này là sao? Lâm A Tuấn từ đâu mà có?”
“Đó là bạn diễn mới của cô. Lâm A Tuấn—do ảnh đế Chu Tiểu Châu thủ vai. Chúng tôi đã chờ rất lâu mới có được lịch trống của cậu ấy. Các vị tiền bối đều cho rằng ngoại hình của hai người rất xứng đôi, khi xuất hiện trên màn ảnh chắc chắn sẽ là một cặp trời sinh… Ha ha, cô cứ chờ mà xem, phần ba này sẽ phá kỷ lục doanh thu lần nữa.”
Văn Đình Lệ nghiến răng: “Tại sao trước đây không ai nói với tôi về chuyện này?”
“Đây là con át chủ bài của phần ba, tất nhiên phải đợi đến ngày khai máy mới công bố. Tin tức vừa ra, bộ phim sẽ nổi đình nổi đám trước khi công chiếu. Fan cứng của Kiều Kiều Trinh Thám đã chờ đợi chàng bạch mã hoàng tử của Phó Chân Chân từ lâu. Lần này, có Lâm A Tuấn do Chu Tiểu Châu thủ vai, chắc chắn sẽ tạo hiệu ứng bùng nổ.”
“Vậy nên Phó Chân Chân vì yêu mà quên cả hung thủ? Vì chạy theo một tên lưu manh mà không màng đến an nguy của bạn bè? Lưu tổng, hy vọng ông nhớ rằng phim này tên Kiều Kiều Trinh Thám, chứ không phải Người tình của gã lưu manh đẹp trai!”
Sắc mặt Lưu Mộng Lân trầm xuống:
“Cô tưởng cô đang nói chuyện với ai? Cô nghĩ mình là trung tâm sao? Làm phim phải tính đến nhiều yếu tố, đây không phải sân khấu cá nhân của cô, Văn Đình Lệ. Chu Tiểu Châu đã nhận vai, cô còn muốn chống đối? Đừng tưởng phim này không có cô thì không làm được! Cô không muốn diễn? Có khối người muốn. Công ty đã nâng đỡ được một Văn Đình Lệ, thì cũng có thể tạo ra một Bạch Đình Lệ, Chu Đình Lệ!”
Văn Đình Lệ nghẹn lời.
Lưu Mộng Lân thờ ơ quay đi, tiếp tục bàn bạc với các quản lý về buổi họp báo ngày mai. Ông ta cười nói:
“… Doanh thu phần ba dự kiến ít nhất là 180,000. Phần bốn, để k.ích thích doanh thu hơn nữa, có thể thêm vài cảnh thân mật giữa Phó Chân Chân và Lâm A Tuấn. Nhớ bộ phim Người tình trên phố nổi tiếng mấy năm trước không? Cảnh hôn đó làm chấn động cả nước. Đến lượt Văn Đình Lệ và Chu Tiểu Châu, cũng nên có một nụ hôn lãng mạn trên màn ảnh chứ.”
Các quản lý liếc nhanh sang Văn Đình Lệ, còn Lưu Mộng Lân thì tự tin nói:
“Đừng lo, cô ấy sẽ diễn. Nếu không có công ty trao cơ hội đóng vai chính trong Kiều Kiều Trinh Thám, cô ấy đâu thể trở thành nữ minh tinh số một của Hoàng Kim. Cô ấy biết mình đang đứng ở đâu.”
Chỉ nghe Văn Đình Lệ lạnh lùng đáp:
“Sợ rằng lần này ông sẽ thất vọng. Đừng nói phần bốn, phần ba tôi cũng không đóng.”
Mọi người trong phòng nhìn nhau sửng sốt. Có lẽ vì vừa trải qua vụ việc với Hoàng Viễn Sơn, nên Lưu Mộng Lân vẫn giữ được bình tĩnh hơn người khác.
“Cô nghĩ kỹ chưa?” Ông ta lạnh lùng hỏi. “Có những lời một khi đã nói ra thì không thể rút lại.”
Văn Đình Lệ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nghiêm giọng nói:
“Lưu tổng, tôi và ông không phải kẻ thù. Dù có bất đồng ý kiến cũng không cần làm căng. Yêu cầu của tôi rất đơn giản: chỉnh sửa lại kịch bản phần ba. Phó Chân Chân là linh hồn của Kiều Kiều Trinh Thám, chúng ta không thể vì câu khách mà phá hỏng cốt lõi của cả bộ phim. Nếu ông nhất quyết không sửa, thì giữa tôi và ông… chỉ có thể đường ai nấy đi.”
Lưu Mộng Lân mặt xanh mét, nhìn quanh rồi nói lớn:
“Các người nghe đấy, đúng là gần mực thì đen, gần son thì đỏ. Cô càng ngày càng giống Hoàng Viễn Sơn! Văn Đình Lệ! Đừng trách tôi không nhắc nhở cô, Hoàng Viễn Sơn là danh môn chi hậu, cô ta có cái quyền để tùy ý, còn cô thì sao? Chỉ là một cô nhi bước ra từ khu Bình An Lý. Hôm nay rời khỏi Hoàng Kim Ảnh Nghiệp, ngày mai cô chỉ có thể ngồi lạnh lẽo một góc. Biệt thự, xe hơi, áo lụa, từ nay về sau đừng mơ đến nữa. Thị trường phim ảnh thay đổi chóng mặt, ngôi sao nổi tiếng chỉ cần một đêm là thành người cũ. Không có sự che chở của công ty, cô chẳng là gì cả!”
Văn Đình Lệ cười nhạt:
“Đa tạ Lưu tổng đã khuyên bảo chân tình, tôi đã nghe hết rồi. Nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ. Hôm nay các người có thể bỏ qua ý kiến của tôi mà thay đổi kịch bản, ngày mai sẽ có những kịch bản còn quá quắt hơn chờ tôi. Đến lúc đó, ý chí của tôi e là chẳng đáng một xu. Tôi không muốn đi đến bước đường đó.”
Cô khẽ mỉm cười:
“Hai tháng trước, một tiền bối khuyên tôi đừng để hào nhoáng che mờ mắt, phải biết trân trọng tài năng của mình. Giờ nghĩ lại, đúng là một người có tầm nhìn xa, tôi phải nghe lời bà ấy.”
Lưu Mộng Lân cười nhạt châm chọc:
“Tiền bối? Không phải cô đang nói đến Hoàng Viễn Sơn sao? Đáng tiếc là cô ta cũng chẳng khá hơn. Cô chưa biết chuyện cô ta bị lừa một khoản tiền lớn gần đây sao? Mang tiền đi thuê xưởng ở đường Tà Thổ, cuối cùng gặp phải chủ giả, mất toi tiền thuê ba năm mà chẳng có cái xưởng nào!”
Văn Đình Lệ giật mình. Dạo này bận chuẩn bị khai máy cho Kiều Kiều Trinh Thám phần ba, cô chưa kịp đến gặp Hoàng Viễn Sơn, hoàn toàn không biết chuyện này.
“Đấy, Hoàng Viễn Sơn là thế! Ngoài làm phim thì ngây thơ như trẻ con. Cô nghĩ theo cô ta rồi còn có thể thoải mái như ở Hoàng Kim Ảnh Nghiệp? Đừng mơ nữa! Lập công ty mới chỉ là bước đầu, vận hành mới là chuyện đau đầu. Đến lúc cô ta phá hết gia sản, hai người các cô chuẩn bị ra đường ăn xin chắc?”
Lưu Mộng Lân vừa nói vừa nhìn chằm chằm Văn Đình Lệ, thấy cô trầm ngâm liền đắc ý ngồi lại ghế.
Đúng lúc đó, một quản lý phòng tuyên truyền bước vào xin chỉ đạo về việc chụp ảnh quảng bá cho phim. Ngay sau đó, một người khác chạy lên, thở hổn hển báo: “Chu Tiểu Châu đến rồi.”
Lưu Mộng Lân liền ra hiệu cho quản lý Bạch đến dìu Văn Đình Lệ.
“Thôi nào, đừng bướng bỉnh nữa. Cô xem công ty coi trọng cô đến thế nào, bao nhiêu minh tinh muốn hợp tác với Chu Tiểu Châu mà chẳng được. Quản lý Bạch, bảo nhiếp ảnh gia chụp poster đôi lần này phải tham khảo Mộng Kỳ Duyên của Hollywood. Để Văn Đình Lệ tựa vào ngực Chu Tiểu Châu, anh ấy khẽ gõ trán cô một cách trêu chọc, cười càng ranh mãnh càng tốt. Fan bây giờ thích kiểu đó. Sau đó có thể thêm vài tấm Chu Tiểu Châu bế Văn Đình Lệ, ánh mắt cô ấy phải tràn ngập dịu dàng, thế mới gọi là phim tình cảm lãng mạn.”
Văn Đình Lệ bất ngờ cắt ngang:
“Lưu tổng, tôi xin phép cáo từ. Thư từ chức, tôi sẽ gửi sau.”
Sắc mặt Lưu Mộng Lân thay đổi liên tục:
“Muốn đi thì được, nhưng trước hết phải bồi thường gấp mười lần hợp đồng cho công ty đã.”
Văn Đình Lệ cười:
“Lưu tổng đúng là hay quên. Tôi chưa bao giờ ký hợp đồng dài hạn với công ty, vậy thì lấy đâu ra bồi thường hợp đồng?”
Lưu Mộng Lân giận tím mặt. Ông ta quên mất rằng Văn Đình Lệ luôn khó đối phó.
Đầu năm nay, ông từng định lợi dụng sự cố cháy trường quay để ép cô ký hợp đồng mười năm, nhưng cô đã khéo léo từ chối. Từ đó, cô luôn giữ sự cảnh giác, chỉ ký hợp đồng theo từng phim.
Công ty trả lương theo tháng, cát-xê tính theo từng bộ phim. Thậm chí, cô còn không sử dụng xe hay tài xế của công ty. Tiền quảng cáo được chia theo tỷ lệ rõ ràng. Chính vì thế, Lưu Mộng Lân luôn không hài lòng vì không nắm được điểm yếu của cô.
Ông ta càng nghĩ càng tức, quát lớn:
“Gọi Đoạn Diệu Thanh đến thử vai ngay! Còn cô, cút khỏi đây! Nhớ kỹ, Hoàng Kim Ảnh Nghiệp không phải nơi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Sau này đừng hòng quay lại!”
Văn Đình Lệ không hề giận, bước tới cúi sâu trước Lưu Mộng Lân.
“Lưu tổng, Hoàng Kim Ảnh Nghiệp là nơi tôi bắt đầu sự nghiệp. Tôi luôn biết ơn ông và công ty. Đến bước này là điều tôi không mong muốn. Ông có khó khăn của ông, tôi cũng có nguyên tắc của mình. Dù rời công ty, tôi vẫn xem ông và mọi người là gia đình. Sau này nếu cần tôi giúp gì, xin cứ nói một tiếng.”
“Đừng mang mấy lời khách sáo đó đến lừa tôi! Cứ chờ mà chịu khổ cùng Hoàng Viễn Sơn đi. Bên đó có khi đến lương còn chẳng trả nổi, đừng nói gì đến đối ngoại, đàm phán hay kế toán.”
“Giờ chị Hoàng đã có tôi rồi. Những gì chị ấy không giỏi, tôi sẽ giúp.” Văn Đình Lệ cười dịu dàng.
Lưu Mộng Lân nhìn theo bóng Văn Đình Lệ khuất dần, hậm hực nói với những người trong phòng:
“Thật là ngông cuồng quá mức! Với chút khả năng đó, tôi dám chắc cô ta chỉ trụ được hai tháng. Có giỏi thì cứ kiêu ngạo đến cùng, đừng để đến ngày không có cơm ăn lại quay về cầu xin chúng ta!”
Khi Văn Đình Lệ đến nhà Hoàng Viễn Sơn, cô ấy đang đau đầu kiểm tra sổ sách.
Đúng như lời Lưu Mộng Lân, Hoàng Viễn Sơn là thiên tài làm phim, nhưng lại thiếu kinh nghiệm ở những lĩnh vực khác. Sau một tuần từ chức, công ty mới chỉ tuyển được ba người, mọi thứ vẫn rối tung, còn xưởng phim thì chưa thuê được vì bị lừa.
Theo lý, Hoàng Viễn Sơn đã hoạt động trong ngành nhiều năm, có không ít bạn bè. Nhưng cô ấy vốn có thói quen lạ: càng cần giúp đỡ, càng không muốn làm phiền người khác. Việc cô ấy từ chức cũng không công khai.
Văn Đình Lệ bước vào, không chào hỏi gì, chỉ tự nhiên nhấc điện thoại lên:
“Chào bà Phan, là tôi đây.” Cô ngọt ngào nói, “Chè lần trước bà uống đã hết chưa? Mai tôi mang thêm qua cho bà nhé… Lâu không gặp, tôi cũng nhớ bà. À, bà từng nói bạn mình có một xưởng cũ muốn cho thuê, đúng không? Đúng rồi, có người muốn thuê, đúng là không gì qua được mắt bà. Người đó chính là tôi, bà phải bảo bạn mình cho thuê với giá rẻ nhé, ai bảo bà thương tôi nhất.”
Nói rồi cô bật cười qua điện thoại:
“Vậy nhé, mai tôi qua gặp bà, vừa uống trà vừa đánh mạt chược…”
Hoàng Viễn Sơn ngơ ngác nhìn, đợi cô đặt máy mới hỏi:
“Em tới nhà tôi làm gì?”
Văn Đình Lệ cầm sổ kế toán trên bàn lên xem:
“Ơ, sao chi phí hôm qua cao thế?”
“Vừa mua một lô đèn carbon và 500 feet phim cuộn… Mà này, em không có việc gì làm nên rảnh rỗi xem sổ sách của chị à? Mai Kiều Kiều Trinh Thám phần ba khai máy rồi, đừng bảo chị là em đang thất nghiệp đấy.”
“Em nghỉ đóng phim rồi.”
“Em điên rồi à?!” Hoàng Viễn Sơn nhảy dựng lên như lò xo.
Văn Đình Lệ ấn chị ngồi xuống:
“Có gì mà ngạc nhiên? Chị từ chức vì lý do gì, thì em cũng từ chức vì lý do đó. Em tuyên bố, từ hôm nay, Văn Đình Lệ chính thức gia nhập công ty mới của chị Hoàng Viễn Sơn.”
Giọng Hoàng Viễn Sơn run run:
“Em nghiêm túc chứ? Không phải đùa đấy chứ?”
Văn Đình Lệ xúc động, ghé sát mặt cười nói:
“Em trông giống đang đùa sao? Chị Hoàng—không, giờ phải gọi là Hoàng tổng mới đúng. Công ty mới khai trương đã có ngay một đại minh tinh, đúng là điềm lành, còn không mau đứng lên vỗ tay?”
Hoàng Viễn Sơn ngơ ngác vỗ hai cái, rồi chợt nhận ra công ty chỉ có hai người, lập tức tỉnh táo lại:
“Chị nói không sai, em đúng là điên. Không làm minh tinh nữa, lại chạy đến chỗ khỉ ho cò gáy này. Chị không cần Em giúp, mau quay về đi!”
Văn Đình Lệ ngồi xuống ghế:
“Không quay lại được đâu. Nếu không nghỉ, Lưu Mộng Lân sẽ ép em đóng vai tình nhân với Chu Tiểu Châu. Giờ em đã nghĩ thông rồi, nổi tiếng hay không chỉ là thứ yếu, muốn làm được việc, trước tiên phải có tiếng nói. Mai em sẽ qua bà Phan thuê xưởng, nghe nói chỗ đó rộng 2000m², đủ để dựng phim trường và văn phòng. Có chỗ rồi thì bắt đầu tuyển người. Chị có thể kiêm luôn nhiếp ảnh và đạo diễn, còn kế toán thì em đã có sẵn người. Giờ chỉ thiếu hóa trang, phục trang, trợ lý và nhân viên tuyên truyền, việc cấp bách là tuyển đủ đội ngũ này.”
Hoàng Viễn Sơn nghe cô sắp xếp rành rọt, từ vẻ lo lắng chuyển sang vui mừng:
“Phục trang thì chị đã liên hệ được cô Chu. Hồi đó chính em giới thiệu cô ấy vào nghề. Nghe chị lập công ty, cô ấy sẵn sàng giúp. Nhưng cô ấy còn bận một đoàn phim, khoảng một tuần nữa mới đến được.”
Văn Đình Lệ vui vẻ gạch bỏ mục “phục trang” trong danh sách.
“Hóa trang thì chị muốn mời Cố Kiệt. Anh ta từng học hóa trang điện ảnh ở Pháp, kinh nghiệm phong phú nhất ngành. Chị và anh ấy quen biết không tệ, nhưng anh ta luôn làm việc rõ ràng, ra giá rất cao. Chị vẫn đang do dự có nên đồng ý không.”
“Anh ta ra giá bao nhiêu?”
Hoàng Viễn Sơn giơ một con số. Văn Đình Lệ lập tức nói:
“Chấp nhận!”
Hoàng Viễn Sơn giật mình xua tay:
“Tiền mời anh ta đủ thuê bốn, năm hóa trang khác. Công ty mới bắt đầu, không thể tiêu xài hoang phí như vậy.”
“Chị nghĩ xem, tại sao anh ta dám đòi giá đó? Vì anh ta là người giỏi nhất. Giai đoạn đầu cần những nhân tài như vậy để gây dựng uy tín. Đây là cái gọi là tiên thanh đoạt nhân (đánh tiếng trước để chiếm lợi thế).”
Hoàng Viễn Sơn suy nghĩ rồi bật cười:
“Có lý! Tốt, lát nữa chị sẽ hẹn anh ta ăn tối. Còn về bộ phận tuyên truyền, chị định mời Lý Trấn, cựu tổng biên tập phụ san báo Hỗ Giang. Ông ấy quan hệ rộng, sau khi nghỉ việc đã về Hàng Châu làm tạp chí. Hôm trước chị gọi điện, ông ấy bảo cần suy nghĩ hai ngày mới trả lời.”
Mắt Văn Đình Lệ sáng lên:
“Thời kỳ huy hoàng và suy tàn của phim câm địa phương” có phải do ông ấy viết không? Chị Hoàng, chị mời được người như vậy thì quá giỏi. Đừng cho ông ấy thời gian suy nghĩ nữa. Mai chị đến Hàng Châu gặp trực tiếp, ký hợp đồng luôn, đừng để lỡ cơ hội.”
