Gió thu xào xạc, ánh tà dương ấm áp, lúc chạng vạng tối, cung Minh Đạo trên đường Đông Hoài Nam huyện Vệ Chân (sau này là Lộc Ấp) ở Bặc Châu thời Đại Tống đang lúc ánh sáng và bóng tối đan xen, không khí ôn hòa dễ chịu.
Không chỉ vậy, vào thời điểm này, trong quần thể kiến trúc khổng lồ mang đặc tính của cả một tòa miếu tự và hành cung này, khắp nơi đều có thể nhìn thấy binh lính được trang bị đầy đủ vũ trang và quý tộc mặc đồ đỏ tím, mắt thấy không biết có bao nhiêu văn võ đại thần Đại Tống đang đóng đồn ở đây. Mà trong đó, ngọn đồi ở hậu viện là vị trí cao nhất lại càng được canh phòng nghiêm ngặt và trật tự, nhìn từ xa, lại có thể thấy vô số cờ rồng ba mặt tung bay trong gió.
Bất cứ ai có chút hiểu biết thông thường đều biết, thứ này tên là cờ Kim ngô, chính là thứ thiên tử đại giá chuyên dùng, cờ rồng ở đây, nghĩa là Triệu Tống Quan gia cũng đang ở đây.
Tình huống như vậy ngược lại cũng không thể nói là hiếm gặp, dù sao, các Quan gia của Đại Tống triều vẫn luôn có truyền thống tin vào Đạo giáo, Quan gia Đại Tống trước đây thậm chí còn được mệnh danh là Đạo Quân hoàng đế, mà cung Minh Đạo nơi Đạo tổ bản triều tọa lạc cũng là do Chân Tông xây dựng nên, vì vậy việc có Quan gia Đại Tống đích thân đến đây làm tế tự, dường như cũng không có gì lạ.
Tuy nhiên, không rầm rộ như khi Chân Tông hoàng đế năm đó đến đây tế tự Đạo tổ, giờ phút này, không khí trong lâm viên hoàng gia này lại có phần nghiêm trọng và trang nghiêm... Số lượng tướng lĩnh, sĩ tốt được trang bị vũ trang đầy đủ cũng có phần quá nhiều, mà các văn thần Đại Tống xưa nay thích chơi chữ cũng đều không chút hứng thú dạo chơi, ngược lại, sau khi tốp năm tốp ba người gặp nhau uống rượu, thần sắc lo âu khó giấu được.
Tất nhiên là khó giấu rồi!
Vả lại, từ Tĩnh Khang đến nay, quân Kim xâm lược phương nam, hai vị thánh săn lùng ở phương bắc, các nơi cũng phản loạn không ngừng, Đại Tống thực sự đang đứng trước bờ vực sinh tử, nỗi lo vong quốc tuyệt đối không phải là vọng ngôn.
Mà điều càng khiến người ta sốt ruột hơn là vào thời điểm nguy nan này, Triệu Quan gia Đại Tống triều mới đăng cơ hơn hai tháng lại xảy ra tai họa vô cớ - Triệu Thị xưa giờ nặng Đạo, duyên cớ mấy ngày trước, Triệu Quan gia lúc cử hành nghi thức rời kinh từ nơi này đến Hoài Điện phía nam để chuẩn bị kháng Kim, tiện đường không khỏi phải thăm viếng Đạo tổ Lý Nhĩ ở cung Minh Đạo. Tuy nhiên, sau khi thăm viếng xong xuôi, Triệu Quan gia trẻ tuổi dạo chơi cảnh sắc lâm viên lại cắm đầu vào giếng Cửu Long gần kề cung Minh Đạo trước mặt hàng trăm văn võ, sau đó hôn mê nhất thời!
Đương nhiên chỉ là ngất đi thôi, nửa ngày sau Triệu Quan gia tỉnh lại, hai vị Tể tướng cũng đều đến thăm hỏi.
Nhưng vấn đề nằm ở, Triệu Quan gia trẻ tuổi thân thể cường tráng, xưa giờ có thể cưỡi ngựa nửa ngày, kéo cung ngũ thạch sau khi tỉnh dậy, rõ ràng hành động như thường lệ, nhưng lại không tiếp tục đi về phía nam theo kế hoạch đã định từ sớm, gần đây cũng chỉ đi cùng Khang Lữ, Đại Áp ban Nội thị tỉnh, lộ mặt công khai thôi, sau đó không còn hành động nữa.
Phải biết rằng, sau khi Quan gia đăng cơ ở Nam Kinh (Thương Khâu) hai tháng trước, trên triều đình đã xảy ra một phen long tranh hổ đấu, thậm chí vì thế chết mất một Gián Nghị đại phu, hai Thái học sinh, bãi miễn một Tể tướng, lúc này mới định ra quốc sách đi về phía nam từ Hoài Điện đến Dương Châu. Hơn nữa, trong chuyến đi về phía nam lần này, Thái hậu cũng đã đến Dương Châu trước, còn có rất nhiều tôn thất đi cùng, mấy vị trọng thần tinh anh tài vụ cũng đến vùng Hoài Dương và Giang Nam để quyên góp tiền bạc và lương thực, các vị Ngự tiền Thái úy, Thống chế cũng đều lần lượt đến xung quanh bình định, cầu đường yên ổn bình yên, ngay cả các Đại Áp ban của Nội thị tỉnh cũng đã rời đi bảy tám phần để mở đường... Nhưng quan trọng và cơ bản nhất là Quan gia và văn võ triều đình vừa mới khởi hành từ Nam Kinh (Thương Khâu) chưa đầy một trăm dặm, thì dừng lại ở Bặc Châu, rốt cuộc chuyện ra sao đây?
Kết quả là, khi đi tới đây, trong phút chốc lòng người bàng hoàng.
Có tin đồn nói rằng, ngày hôm đó Quan gia tuy không bị tổn thương thân thể nhưng lại bị hỏng não, ngay cả Phan phi và Khang Áp ban đều không nhớ nữa, thậm chí có thể đã trở thành Tống Huệ Đế cũng nói không chừng, cho nên Tướng công hai phủ đông tây và Khang Áp ban của Nội thị tỉnh đương nhiên không dám đi; cũng có tin đồn nói rằng, Quan gia dù sao cũng tin Đạo, nên sau khi cố sự xảy ra, hắn rõ ràng hoài nghi rơi vào giếng chính là Đạo tổ đặc biệt cảnh báo, khuyên hắn không nên đi về phía nam, nên nhất thời hồi tâm chuyển ý, ngược lại từ đó cố tình ở lại Trung Nguyên kháng Kim, vì vậy nấn ná không quyết!
Không chỉ vậy, chẳng hạn, Khang Lữ nhân cơ hội nhốt Quan gia, thực hiện kế sách Ly yêu hoán đổi Quan gia; một thí dụ khác Đạo tổ báo mộng, chỉ điểm Thần tướng hạ phàm tương trợ... Đủ loại thuyết pháp hoang đường, dừng lại ở cung Minh Đạo Bặc Châu không hành động, càng ngày càng trở nên ly kỳ theo.
Chỉ có thể nói, may mà sau Tĩnh Khang, chính thống hoàng thất Đại Tống chỉ có một vị này, nếu không không chừng còn dựng lên chuyện gì nữa.
"Đại gia tiễn pháp hay!"
Đúng lúc khắp nơi lòng người bàng hoàng, nơi hậu điện địa thế cao nhất, cũng đang là trung tâm của vòng xoáy, mắt thấy Quan gia, như mọi khi, giương cung dựng bia dưới cờ rồng trước khi mặt trời lặn, bắn liên tiếp hai ống tên mới dừng lại, Khang Lữ Đại Áp ban Nội thị tỉnh đứng đợi ở bên nhanh chóng bước tới nịnh nọt hỏi thăm: "Lẽ nào hôm nay cũng muốn dùng cơm cùng Ban trực sao?"
"Có gì không thể sao?"
Người được gọi là Quan gia thân mặc tiễn sam cổ tròn màu đỏ, tuổi chừng nhị tuần, nhưng dáng người cao ráo tuấn tú, nghiễm nhiên là đích truyền của Triệu Thị, lúc này nghe vậy cũng chỉ mỉm cười, ngược lại tỏ ra không quan tâm: “Hay là Đại quan ở đây có việc?”
