Biên tập: Đi đâu đấy
Chương 26
Bạn Mộng 16
Giờ nghỉ trưa, Mạnh Cẩn gục đầu trên bàn ngủ một giấc ngắn.
Trong khi cô đang say giấc, Mạnh Xuân, ngồi bên cạnh, lặng lẽ dùng bút vẽ lại hình ảnh em gái mình đang gục trên bàn ngủ.
Nét vẽ của cậu mềm mại, tự nhiên, tạo nên một khung thoại nhỏ trên giấy.
Trong khung thoại, cậu viết: “Ừm, anh nghe lời em.”
Buổi chiều, lớp học chính thức bắt đầu.
Nhưng vì mới khai giảng, ai nấy vẫn chưa thoát khỏi sự lười biếng sau kỳ nghỉ, khó mà tập trung ngay vào bài giảng. Nhiều bạn thậm chí còn ngáp ngắn ngáp dài, mí mắt díp lại vì buồn ngủ.
Mạnh Cẩn thì không đến mức như vậy, có lẽ vì cô đã tranh thủ nghỉ trưa rất đầy đủ.
Tuy không buồn ngủ, nhưng cô vẫn chẳng thể tập trung vào bài giảng của giáo viên Ngữ văn. Quá chán nản, cô đành nghịch ngợm vẽ nguệch ngoạc lên sách giáo khoa.
Tư thế ngồi của cô cũng lười biếng, gần như sắp nằm bò lên bàn.
Chợt, một chiếc bút xuất hiện trong tầm mắt cô.
Mạnh Xuân dùng đầu bút nhẹ gõ vào mép sách cô.
Mạnh Cẩn quay đầu nhìn cậu, thì thấy cậu cũng đang nghiêng đầu nhìn mình. Cậu khẽ hất cằm, ra hiệu cô nhìn lên bảng và tập trung nghe giảng.
Bị anh trai bắt quả tang khi đang lơ đễnh, Mạnh Cẩn đành ngoan ngoãn ngồi thẳng lại, nâng mặt lên nhìn lên bảng.
Mạnh Xuân không nói gì, cầm lấy một cuốn sổ từ bàn cô, rồi đưa cho cô, ra hiệu rằng vừa nghe vừa ghi chú. Không còn cách nào khác, Mạnh Cẩn đành phải cầm bút ghi lại bài giảng, dù lòng chẳng chút hứng thú.
Thế là nhờ Mạnh Xuân “kéo” đi, Mạnh Cẩn miễn cưỡng vượt qua hai tiết học buổi chiều.
Đến giờ nghỉ giữa các tiết, bạn ngồi bàn trước là Cao Manh vừa đứng lên thì Mạnh Cẩn cũng ngẩng đầu dậy, hỏi ngay: “Cao Manh, cậu định đi vệ sinh hả?”
Cao Manh ngơ ngác nhìn cô, rồi gật đầu. “Tớ đi cùng nhé, tớ cũng muốn đi.”
Cao Manh thoáng bối rối nhưng cũng vui vẻ đồng ý.
Cô mỉm cười, trong lòng cảm thấy được quan tâm, vì đã lâu rồi không có ai chủ động đi vệ sinh cùng cô như vậy.
Mạnh Cẩn chủ động khoác tay Cao Manh, vừa đi vừa nói cười, cùng nhau rời khỏi lớp và đi dọc hành lang đến nhà vệ sinh.
Cô khẽ cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết: “Tớ không ngờ cậu và Ân Khoan lại là bạn thân đấy…”
Chưa dứt lời, Cao Manh đã vội vàng phủ nhận: “Không phải đâu, tớ với cậu ấy không thân…”
“Hả?” Mạnh Cẩn ngạc nhiên, chớp mắt rồi hỏi tiếp: “Không thân sao cậu ấy biết cậu thích ăn gì?”
Cao Manh chỉ im lặng, không biết nên trả lời thế nào.
Đúng lúc đó, đến lượt Mạnh Cẩn vào nhà vệ sinh.
Cao Manh nhắc cô: “Đến lượt cậu rồi.”
Mạnh Cẩn liền quay người lại, không hỏi thêm gì nữa.
Sau khi cả hai từ nhà vệ sinh quay về, vừa tới cửa lớp, Mạnh Cẩn đã thấy Ân Khoan đang đứng nói chuyện với Mạnh Xuân và Tùy Ngộ An ở phía cửa sau lớp học.
Cô định kéo Cao Manh đi tiếp, nhưng Cao Manh lại bất ngờ dừng bước, nhỏ giọng nói: “Tớ về chỗ trước nhé.”
Nói xong, cô ấy vội vàng quay lưng vào lớp bằng cửa trước. Mạnh Cẩn chớp mắt nhìn theo, rồi chạy tới chỗ nhóm bạn mình.
Cô đưa tay ra, bất ngờ hất tay về phía mặt Mạnh Xuân, để lại những giọt nước lạnh từ bàn tay vừa rửa sạch. Mạnh Xuân chỉ cười, cúi xuống xoa đầu cô một cái.
Lúc này, vì tò mò về mối quan hệ kỳ lạ giữa Cao Manh và Ân Khoan, Mạnh Cẩn không nhịn được hỏi: “Này, Ân Khoan, sao cậu biết Cao Manh thích ăn gì vậy?”
Ân Khoan tỏ vẻ tự nhiên đáp: “Trung học tớ với cô ấy cùng lớp, thấy cô ấy ăn nhiều lần nên biết thôi.”
“À…” Mạnh Cẩn gật gù.
Cô buột miệng cảm thán: “Vậy ra hai người không thân thật nhỉ?”
Biểu cảm trên mặt Ân Khoan thoáng khựng lại, nhưng rồi cậu nhanh chóng nở nụ cười gượng gạo: “Ừ, không thân.”
Rồi cậu nói tiếp, giọng điệu trở nên châm biếm: “Xa lạ lắm.”
Mạnh Cẩn hơi thấy kỳ lạ, nhưng không thể nghĩ ra vấn đề ở đâu.
Nói xong, Ân Khoan tỏ vẻ chán nản rời đi.
Trước khi quay bước, cậu liếc nhìn vào lớp 10 qua cửa sau.
Cao Manh đang ngồi yên lặng cúi đầu đọc sách, dáng người cô có hơi tròn trịa nhưng không hề nặng nề. Trong sự náo nhiệt của lớp học, cô tựa như một thế giới hoàn toàn tách biệt.
Ân Khoan từng liều mạng xông vào thế giới cô độc của cô ấy, nhưng lần nào cũng bị từ chối.
Cậu gắng sức đến mức đầu va chạm, máu chảy đầm đìa, nhưng cô chẳng buồn ngoái đầu nhìn lại. Hệt như cô gái kiêu ngạo, lẻ loi tựa chim công ngày trước.
Không quen.
Ân Khoan tiếp tục bước dọc hành lang, một tay đập mạnh vào lan can. Vì lực quá lớn, lòng bàn tay cậu tê rần.
Cậu khẽ nhếch môi, nở một nụ cười tự giễu cợt.
Không quen.
Mạnh Cẩn nhìn Ân Khoan, chỉ cảm thấy cậu hôm nay thật lạ lùng.
Đúng lúc đó, giáo viên của tiết tiếp theo đã bước tới cửa lớp.
Mạnh Xuân từ biệt Tùy Ngộ An một tiếng, sau đó nắm lấy cổ áo Mạnh Cẩn, kéo cô vào lớp học.
“Anh, anh có thấy Ân Khoan kỳ lạ không?” Mạnh Cẩn ngoái đầu hỏi.
Mạnh Xuân nghe xong, hơi bất ngờ, bật cười: “Ồ, cô tiểu thư của tôi, vậy mà cũng nhận ra được điều lạ sao. Khó đấy!”
Mạnh Cẩn hừ một tiếng, không chịu thua: “Anh xem thường ai đấy!”
“Vậy em nói thử xem, cậu ta lạ ở điểm nào?” Mạnh Xuân đợi Mạnh Cẩn vòng qua ghế mình rồi khẽ kéo ghế ra ngồi xuống, hỏi tiếp.
Mạnh Cẩn chống cằm, nghiêm túc hồi tưởng từng chi tiết.
Nhưng cuối cùng, chỉ thốt lên một câu: “Cậu ấy không vui.”
Mạnh Xuân bật cười, quả nhiên không nên kỳ vọng gì nhiều vào cô em gái bé nhỏ của mình. Cái đầu bé xíu ấy làm sao hiểu được tình cảm sâu sắc. Thứ cô biết, chỉ là ăn, chơi, rồi lại nghịch ngợm.
“Em còn quan tâm cậu ta vui hay không cơ à?” Mạnh Xuân cười chế nhạo.
Nhưng sự tò mò trong lòng Mạnh Cẩn không ngừng trỗi dậy.
Cái cảm giác mơ hồ, nửa vời ấy làm cô khó chịu, như có thứ gì đó mắc nghẹn trong tim.
“Rốt cuộc cậu ấy vì sao không vui chứ?” Mạnh Cẩn hỏi tiếp.
Lúc này, giáo viên môn Vật lý đã bước vào lớp.
Mạnh Xuân lấy sách Vật lý ra, khẽ cười, lúm đồng tiền bên má phải thoáng hiện, đáp nhẹ nhàng: “Ai mà biết được.”
Mạnh Cẩn nhìn anh trai mình, rõ ràng không tin.
Cô dùng ngón tay chọc vào lúm đồng tiền ấy, vừa chọc vừa nghiêm túc đe dọa: “Đừng có mà gạt em, anh chắc chắn biết. Nói nhanh đi!”
Mạnh Xuân chẳng hề vội, từ tốn lấy sách Vật lý của cô ra, đặt lên bàn, bình thản nói dối: “Thật không biết mà, nó không chịu nói. Anh cũng không phải là con sâu trong bụng cậu ta, làm sao mà biết cậu ấy không vui vì cái gì.”
Khi nói điều này, nét mặt cậu không hề thay đổi, giọng điệu bình tĩnh như đang bàn về thời tiết: “Hôm nay trời đẹp ghê.”
Mạnh Cẩn ngây thơ tin vào lời nói dối của anh trai.
Lúc này, tiếng nói chuyện trong lớp đã dần nhỏ lại.
Cô cũng hạ giọng, lẩm bẩm: “Ân Khoan vốn chẳng phải người hay buồn bã, rất hiếm khi thấy cậu ấy không vui như vậy.”
Mạnh Xuân nhếch môi cười, chế nhạo: “Ai mà không có tim phổi như em chứ.”
Mạnh Cẩn: “…”
Nếu không phải chuông vào lớp đã reo, cô nhất định sẽ nhảy lên, ấn anh trai xuống bàn mà “dạy dỗ” một trận.
—
Sau tiết học buổi chiều, Mạnh Xuân đứng dậy, đi thẳng tới nhà vệ sinh.
Khi quanh mình không còn ai, Cao Manh khẽ quay lại, đưa tờ mười tệ đến trước mặt Mạnh Cẩn, giọng ngập ngừng như ngọn gió đang chao nghiêng: “Mạnh Cẩn, cậu có thể giúp mình đưa số tiền này cho Ân Khoan không?”
Cô đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Mạnh Cẩn và Mạnh Xuân trước giờ học.
Nghe được rằng Ân Khoan không vui.
Cao Manh bối rối, như một con thuyền nhỏ lạc giữa lòng biển, chẳng biết phải làm gì. Cuối cùng, cô quyết định trả lại tiền bữa trưa, cắt đứt mối dây không tên này.
Mạnh Cẩn còn chưa kịp phản ứng, Cao Manh vội giải thích: “Tiền bữa trưa của cậu ấy, trả hộ mình.”
“À à à,” Mạnh Cẩn vui vẻ nhận lấy, nụ cười rạng ngời như nắng sớm: “Được, không vấn đề.”
Nhưng ngay sau đó, cô lại tò mò hỏi: “Sao cậu không tự đưa cho cậu ấy?”
Cao Manh cụp mắt, né tránh ánh nhìn từ Mạnh Cẩn, thì thầm như sợ điều gì đó: “Tan học mình có việc. Làm phiền cậu nhé.”
“Không phiền đâu, mình gặp cậu ấy sẽ trả ngay.” Mạnh Cẩn mỉm cười cam đoan.
“Cảm ơn cậu.” Nói rồi, Cao Manh xoay người đi mất.
—
*Buổi chiều, tiết học thứ tư là giờ tự học hóa học.*
Thầy chủ nhiệm bước vào đúng tiếng chuông vang lên, mang theo sự nghiêm túc của một buổi xếp lại chỗ ngồi.
Mạnh Xuân và Mạnh Cẩn được xếp vào dãy thứ sáu, gần cửa sổ. Mạnh Xuân ngồi trong, sát cửa sổ, còn Mạnh Cẩn ở phía ngoài.
Cái bàn của Mạnh Cẩn, dĩ nhiên, được Mạnh Xuân dọn sẵn. Cô chỉ cần đứng một bên, đợi mọi thứ đâu vào đấy, rồi ngồi xuống.
Cô bạn ngồi trước không khỏi ngưỡng mộ: “Có anh trai đúng là tốt thật, chẳng cần động tay động chân gì cả. Sau này, chuyển sách thi cũng không cần lo.”
Mạnh Cẩn cười tít mắt, trong lòng đắc ý, nhưng chỉ đáp lại bằng một tràng “hì hì”.
—
Khi tan học, Mạnh Xuân đạp xe chở em gái.
Hai anh em vừa ra khỏi cổng trường, đột nhiên, Mạnh Cẩn thấy bóng dáng Ân Khoan bước ra cùng Tùy Ngộ An.
Cô giật mình nhớ ra tờ tiền mà Cao Manh nhờ cô chuyển.
“Ê ê ê! Ân Khoan!” Chẳng đợi xe dừng hẳn, cô nhảy xuống, gọi to.
Mạnh Xuân phanh gấp, trong lòng bốc lên ngọn lửa vô danh: Nếu ngã thì sao?
Không màng đến điều đó, Mạnh Cẩn chạy tới, rút từ túi chiếc váy bò của mình tờ mười tệ, nhét vào tay Ân Khoan: “Cao Manh nhờ tôi đưa lại tiền bữa trưa cho cậu!”
Cậu đứng đó, bàn tay nắm chặt tờ tiền, trái tim bỗng quặn thắt.
Chưa kịp nói gì, cô đã xoay người bỏ đi, vui vẻ chào lại: “Bye bye!”
Chưa được mấy bước, cô đâm sầm vào Mạnh Xuân.
Cô nhăn nhó, ôm trán kêu đau, nhưng khi ngẩng lên, chạm phải ánh mắt anh trai, cô lập tức ấm ức: “Anh, đau lắm đấy!”
“Còn biết đau sao?” Cậu không nặng lời, nhưng cũng chẳng che giấu cơn giận.
Không nói thêm, cậu quay lưng đi về phía xe đạp.
Mạnh Cẩn tíu tít đuổi theo, kể lể từ đầu chí cuối chuyện của Cao Manh và Ân Khoan, nghĩ rằng cậu đang giận mình giấu chuyện.
Nhưng không.
Điều cậu giận là cô quá liều lĩnh.
“Em có biết anh giận gì không?” Cậu trầm giọng hỏi.
“Là vì em không nói chuyện Cao Manh nhờ gì?” Cô đáp, ánh mắt ngây thơ.
Cậu chỉ thở dài, ánh nhìn dịu lại. “Là vì em nhảy xe khi anh đang tăng tốc. Em có biết nguy hiểm thế nào không?”
Cô cuống quýt xin lỗi, rồi rối rít bám lấy tay cậu, năn nỉ: “Anh đừng giận nữa mà!”
Cuối cùng, cậu thả lỏng, nhẹ nhàng nhéo má cô “Lần sau không được thế nữa.”
Cô lập tức cười rạng rỡ, gió chiều hòa quyện với tiếng cười trong veo: “Hôm nay để em chở anh!”
Đạp được vài phút, cô đã thở phì phò, kêu mệt.
Cậu chỉ khẽ bảo: “Nâng chân lên, để anh.”
Thế là anh đạp xe, còn cô ngồi phía trước, thỏa sức reo vui “Anh nhìn kìa! Trời đẹp quá!”
Cậu ngoảnh lại, ánh mắt chạm phải bầu trời hoàng hôn dịu dàng, bóng hai anh em trải dài, hòa trong nắng vàng lấp lánh.
Cậu lấy điện thoại ra, mở chức năng máy ảnh, chụp lại vệt bóng hằn trên mặt đất.
Vì góc độ ánh sáng, ngay lúc cậu nhấn nút chụp, cái bóng của cậu như đang dựa vào bóng lưng mảnh khảnh của cô. Mạnh Xuân thu điện thoại lại, nhìn vào sống lưng thon thả trước mắt.
Cơn gió nhẹ thổi tung mái tóc cô, cùng với hương thơm nhẹ nhàng thoang thoảng quanh chóp mũi. Cậu nhắm mắt lại, hít thở không khí lẫn mùi hương của cô trong làn gió chiều.
Một lúc sau, Mạnh Xuân mở mắt ra, miệng mỉm cười nhẹ nhàng gọi tên cô: “Mộng Mộng.”
“Dạ?” Mộng Cẩn đáp lại: “Sao thế, anh?”
Mạnh Xuân từ từ mở mắt, miệng nhẹ nhàng cong lên, trả lời cô: “Không có gì, chỉ muốn gọi em thôi.”
Sau đó, cậu lại gọi tên đầy đủ của cô: “Mạnh Cẩn.”
Suốt bao nhiêu năm qua, Mạnh Xuân chưa bao giờ gọi tên thật của cô, đây là lần đầu tiên cậu bất ngờ gọi tên cô một cách đầy đủ như vậy.
Mạnh Cẩn hơi nhíu mày, không quen nói: “Anh, đột nhiên gọi em như vậy, nghe kỳ kỳ lắm.”
Nói xong cô cười lớn, vai run lên vì cười.
Mạnh Xuân bất lực mỉm cười, lại gọi tên cô một lần nữa: “Mạnh Cẩn.”
Chỉ là gọi tên cô thôi, nhưng giọng cậu lại như thể có điều gì chưa nói hết.
Dường như cậu muốn nói gì đó với cô, nhưng cuối cùng lại không nói gì.
Vậy mà Mạnh Cẩn lại không hề hay biết.
Cô chỉ cười đáp lại: “Sao vậy anh?”
Mạnh Xuân thở dài trong lòng, trả lời cô như bình thường: “Không sao.”
“Chỉ muốn gọi em thôi.”
Chương 26
Bạn Mộng 16
Giờ nghỉ trưa, Mạnh Cẩn gục đầu trên bàn ngủ một giấc ngắn.
Trong khi cô đang say giấc, Mạnh Xuân, ngồi bên cạnh, lặng lẽ dùng bút vẽ lại hình ảnh em gái mình đang gục trên bàn ngủ.
Nét vẽ của cậu mềm mại, tự nhiên, tạo nên một khung thoại nhỏ trên giấy.
Trong khung thoại, cậu viết: “Ừm, anh nghe lời em.”
Buổi chiều, lớp học chính thức bắt đầu.
Nhưng vì mới khai giảng, ai nấy vẫn chưa thoát khỏi sự lười biếng sau kỳ nghỉ, khó mà tập trung ngay vào bài giảng. Nhiều bạn thậm chí còn ngáp ngắn ngáp dài, mí mắt díp lại vì buồn ngủ.
Mạnh Cẩn thì không đến mức như vậy, có lẽ vì cô đã tranh thủ nghỉ trưa rất đầy đủ.
Tuy không buồn ngủ, nhưng cô vẫn chẳng thể tập trung vào bài giảng của giáo viên Ngữ văn. Quá chán nản, cô đành nghịch ngợm vẽ nguệch ngoạc lên sách giáo khoa.
Tư thế ngồi của cô cũng lười biếng, gần như sắp nằm bò lên bàn.
Chợt, một chiếc bút xuất hiện trong tầm mắt cô.
Mạnh Xuân dùng đầu bút nhẹ gõ vào mép sách cô.
Mạnh Cẩn quay đầu nhìn cậu, thì thấy cậu cũng đang nghiêng đầu nhìn mình. Cậu khẽ hất cằm, ra hiệu cô nhìn lên bảng và tập trung nghe giảng.
Bị anh trai bắt quả tang khi đang lơ đễnh, Mạnh Cẩn đành ngoan ngoãn ngồi thẳng lại, nâng mặt lên nhìn lên bảng.
Mạnh Xuân không nói gì, cầm lấy một cuốn sổ từ bàn cô, rồi đưa cho cô, ra hiệu rằng vừa nghe vừa ghi chú. Không còn cách nào khác, Mạnh Cẩn đành phải cầm bút ghi lại bài giảng, dù lòng chẳng chút hứng thú.
Thế là nhờ Mạnh Xuân “kéo” đi, Mạnh Cẩn miễn cưỡng vượt qua hai tiết học buổi chiều.
Đến giờ nghỉ giữa các tiết, bạn ngồi bàn trước là Cao Manh vừa đứng lên thì Mạnh Cẩn cũng ngẩng đầu dậy, hỏi ngay: “Cao Manh, cậu định đi vệ sinh hả?”
Cao Manh ngơ ngác nhìn cô, rồi gật đầu. “Tớ đi cùng nhé, tớ cũng muốn đi.”
Cao Manh thoáng bối rối nhưng cũng vui vẻ đồng ý.
Cô mỉm cười, trong lòng cảm thấy được quan tâm, vì đã lâu rồi không có ai chủ động đi vệ sinh cùng cô như vậy.
Mạnh Cẩn chủ động khoác tay Cao Manh, vừa đi vừa nói cười, cùng nhau rời khỏi lớp và đi dọc hành lang đến nhà vệ sinh.
Cô khẽ cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết: “Tớ không ngờ cậu và Ân Khoan lại là bạn thân đấy…”
Chưa dứt lời, Cao Manh đã vội vàng phủ nhận: “Không phải đâu, tớ với cậu ấy không thân…”
“Hả?” Mạnh Cẩn ngạc nhiên, chớp mắt rồi hỏi tiếp: “Không thân sao cậu ấy biết cậu thích ăn gì?”
Cao Manh chỉ im lặng, không biết nên trả lời thế nào.
Đúng lúc đó, đến lượt Mạnh Cẩn vào nhà vệ sinh.
Cao Manh nhắc cô: “Đến lượt cậu rồi.”
Mạnh Cẩn liền quay người lại, không hỏi thêm gì nữa.
Sau khi cả hai từ nhà vệ sinh quay về, vừa tới cửa lớp, Mạnh Cẩn đã thấy Ân Khoan đang đứng nói chuyện với Mạnh Xuân và Tùy Ngộ An ở phía cửa sau lớp học.
Cô định kéo Cao Manh đi tiếp, nhưng Cao Manh lại bất ngờ dừng bước, nhỏ giọng nói: “Tớ về chỗ trước nhé.”
Nói xong, cô ấy vội vàng quay lưng vào lớp bằng cửa trước. Mạnh Cẩn chớp mắt nhìn theo, rồi chạy tới chỗ nhóm bạn mình.
Cô đưa tay ra, bất ngờ hất tay về phía mặt Mạnh Xuân, để lại những giọt nước lạnh từ bàn tay vừa rửa sạch. Mạnh Xuân chỉ cười, cúi xuống xoa đầu cô một cái.
Lúc này, vì tò mò về mối quan hệ kỳ lạ giữa Cao Manh và Ân Khoan, Mạnh Cẩn không nhịn được hỏi: “Này, Ân Khoan, sao cậu biết Cao Manh thích ăn gì vậy?”
Ân Khoan tỏ vẻ tự nhiên đáp: “Trung học tớ với cô ấy cùng lớp, thấy cô ấy ăn nhiều lần nên biết thôi.”
“À…” Mạnh Cẩn gật gù.
Cô buột miệng cảm thán: “Vậy ra hai người không thân thật nhỉ?”
Biểu cảm trên mặt Ân Khoan thoáng khựng lại, nhưng rồi cậu nhanh chóng nở nụ cười gượng gạo: “Ừ, không thân.”
Rồi cậu nói tiếp, giọng điệu trở nên châm biếm: “Xa lạ lắm.”
Mạnh Cẩn hơi thấy kỳ lạ, nhưng không thể nghĩ ra vấn đề ở đâu.
Nói xong, Ân Khoan tỏ vẻ chán nản rời đi.
Trước khi quay bước, cậu liếc nhìn vào lớp 10 qua cửa sau.
Cao Manh đang ngồi yên lặng cúi đầu đọc sách, dáng người cô có hơi tròn trịa nhưng không hề nặng nề. Trong sự náo nhiệt của lớp học, cô tựa như một thế giới hoàn toàn tách biệt.
Ân Khoan từng liều mạng xông vào thế giới cô độc của cô ấy, nhưng lần nào cũng bị từ chối.
Cậu gắng sức đến mức đầu va chạm, máu chảy đầm đìa, nhưng cô chẳng buồn ngoái đầu nhìn lại. Hệt như cô gái kiêu ngạo, lẻ loi tựa chim công ngày trước.
Không quen.
Ân Khoan tiếp tục bước dọc hành lang, một tay đập mạnh vào lan can. Vì lực quá lớn, lòng bàn tay cậu tê rần.
Cậu khẽ nhếch môi, nở một nụ cười tự giễu cợt.
Không quen.
Mạnh Cẩn nhìn Ân Khoan, chỉ cảm thấy cậu hôm nay thật lạ lùng.
Đúng lúc đó, giáo viên của tiết tiếp theo đã bước tới cửa lớp.
Mạnh Xuân từ biệt Tùy Ngộ An một tiếng, sau đó nắm lấy cổ áo Mạnh Cẩn, kéo cô vào lớp học.
“Anh, anh có thấy Ân Khoan kỳ lạ không?” Mạnh Cẩn ngoái đầu hỏi.
Mạnh Xuân nghe xong, hơi bất ngờ, bật cười: “Ồ, cô tiểu thư của tôi, vậy mà cũng nhận ra được điều lạ sao. Khó đấy!”
Mạnh Cẩn hừ một tiếng, không chịu thua: “Anh xem thường ai đấy!”
“Vậy em nói thử xem, cậu ta lạ ở điểm nào?” Mạnh Xuân đợi Mạnh Cẩn vòng qua ghế mình rồi khẽ kéo ghế ra ngồi xuống, hỏi tiếp.
Mạnh Cẩn chống cằm, nghiêm túc hồi tưởng từng chi tiết.
Nhưng cuối cùng, chỉ thốt lên một câu: “Cậu ấy không vui.”
Mạnh Xuân bật cười, quả nhiên không nên kỳ vọng gì nhiều vào cô em gái bé nhỏ của mình. Cái đầu bé xíu ấy làm sao hiểu được tình cảm sâu sắc. Thứ cô biết, chỉ là ăn, chơi, rồi lại nghịch ngợm.
“Em còn quan tâm cậu ta vui hay không cơ à?” Mạnh Xuân cười chế nhạo.
Nhưng sự tò mò trong lòng Mạnh Cẩn không ngừng trỗi dậy.
Cái cảm giác mơ hồ, nửa vời ấy làm cô khó chịu, như có thứ gì đó mắc nghẹn trong tim.
“Rốt cuộc cậu ấy vì sao không vui chứ?” Mạnh Cẩn hỏi tiếp.
Lúc này, giáo viên môn Vật lý đã bước vào lớp.
Mạnh Xuân lấy sách Vật lý ra, khẽ cười, lúm đồng tiền bên má phải thoáng hiện, đáp nhẹ nhàng: “Ai mà biết được.”
Mạnh Cẩn nhìn anh trai mình, rõ ràng không tin.
Cô dùng ngón tay chọc vào lúm đồng tiền ấy, vừa chọc vừa nghiêm túc đe dọa: “Đừng có mà gạt em, anh chắc chắn biết. Nói nhanh đi!”
Mạnh Xuân chẳng hề vội, từ tốn lấy sách Vật lý của cô ra, đặt lên bàn, bình thản nói dối: “Thật không biết mà, nó không chịu nói. Anh cũng không phải là con sâu trong bụng cậu ta, làm sao mà biết cậu ấy không vui vì cái gì.”
Khi nói điều này, nét mặt cậu không hề thay đổi, giọng điệu bình tĩnh như đang bàn về thời tiết: “Hôm nay trời đẹp ghê.”
Mạnh Cẩn ngây thơ tin vào lời nói dối của anh trai.
Lúc này, tiếng nói chuyện trong lớp đã dần nhỏ lại.
Cô cũng hạ giọng, lẩm bẩm: “Ân Khoan vốn chẳng phải người hay buồn bã, rất hiếm khi thấy cậu ấy không vui như vậy.”
Mạnh Xuân nhếch môi cười, chế nhạo: “Ai mà không có tim phổi như em chứ.”
Mạnh Cẩn: “…”
Nếu không phải chuông vào lớp đã reo, cô nhất định sẽ nhảy lên, ấn anh trai xuống bàn mà “dạy dỗ” một trận.
—
Sau tiết học buổi chiều, Mạnh Xuân đứng dậy, đi thẳng tới nhà vệ sinh.
Khi quanh mình không còn ai, Cao Manh khẽ quay lại, đưa tờ mười tệ đến trước mặt Mạnh Cẩn, giọng ngập ngừng như ngọn gió đang chao nghiêng: “Mạnh Cẩn, cậu có thể giúp mình đưa số tiền này cho Ân Khoan không?”
Cô đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Mạnh Cẩn và Mạnh Xuân trước giờ học.
Nghe được rằng Ân Khoan không vui.
Cao Manh bối rối, như một con thuyền nhỏ lạc giữa lòng biển, chẳng biết phải làm gì. Cuối cùng, cô quyết định trả lại tiền bữa trưa, cắt đứt mối dây không tên này.
Mạnh Cẩn còn chưa kịp phản ứng, Cao Manh vội giải thích: “Tiền bữa trưa của cậu ấy, trả hộ mình.”
“À à à,” Mạnh Cẩn vui vẻ nhận lấy, nụ cười rạng ngời như nắng sớm: “Được, không vấn đề.”
Nhưng ngay sau đó, cô lại tò mò hỏi: “Sao cậu không tự đưa cho cậu ấy?”
Cao Manh cụp mắt, né tránh ánh nhìn từ Mạnh Cẩn, thì thầm như sợ điều gì đó: “Tan học mình có việc. Làm phiền cậu nhé.”
“Không phiền đâu, mình gặp cậu ấy sẽ trả ngay.” Mạnh Cẩn mỉm cười cam đoan.
“Cảm ơn cậu.” Nói rồi, Cao Manh xoay người đi mất.
—
*Buổi chiều, tiết học thứ tư là giờ tự học hóa học.*
Thầy chủ nhiệm bước vào đúng tiếng chuông vang lên, mang theo sự nghiêm túc của một buổi xếp lại chỗ ngồi.
Mạnh Xuân và Mạnh Cẩn được xếp vào dãy thứ sáu, gần cửa sổ. Mạnh Xuân ngồi trong, sát cửa sổ, còn Mạnh Cẩn ở phía ngoài.
Cái bàn của Mạnh Cẩn, dĩ nhiên, được Mạnh Xuân dọn sẵn. Cô chỉ cần đứng một bên, đợi mọi thứ đâu vào đấy, rồi ngồi xuống.
Cô bạn ngồi trước không khỏi ngưỡng mộ: “Có anh trai đúng là tốt thật, chẳng cần động tay động chân gì cả. Sau này, chuyển sách thi cũng không cần lo.”
Mạnh Cẩn cười tít mắt, trong lòng đắc ý, nhưng chỉ đáp lại bằng một tràng “hì hì”.
—
Khi tan học, Mạnh Xuân đạp xe chở em gái.
Hai anh em vừa ra khỏi cổng trường, đột nhiên, Mạnh Cẩn thấy bóng dáng Ân Khoan bước ra cùng Tùy Ngộ An.
Cô giật mình nhớ ra tờ tiền mà Cao Manh nhờ cô chuyển.
“Ê ê ê! Ân Khoan!” Chẳng đợi xe dừng hẳn, cô nhảy xuống, gọi to.
Mạnh Xuân phanh gấp, trong lòng bốc lên ngọn lửa vô danh: Nếu ngã thì sao?
Không màng đến điều đó, Mạnh Cẩn chạy tới, rút từ túi chiếc váy bò của mình tờ mười tệ, nhét vào tay Ân Khoan: “Cao Manh nhờ tôi đưa lại tiền bữa trưa cho cậu!”
Cậu đứng đó, bàn tay nắm chặt tờ tiền, trái tim bỗng quặn thắt.
Chưa kịp nói gì, cô đã xoay người bỏ đi, vui vẻ chào lại: “Bye bye!”
Chưa được mấy bước, cô đâm sầm vào Mạnh Xuân.
Cô nhăn nhó, ôm trán kêu đau, nhưng khi ngẩng lên, chạm phải ánh mắt anh trai, cô lập tức ấm ức: “Anh, đau lắm đấy!”
“Còn biết đau sao?” Cậu không nặng lời, nhưng cũng chẳng che giấu cơn giận.
Không nói thêm, cậu quay lưng đi về phía xe đạp.
Mạnh Cẩn tíu tít đuổi theo, kể lể từ đầu chí cuối chuyện của Cao Manh và Ân Khoan, nghĩ rằng cậu đang giận mình giấu chuyện.
Nhưng không.
Điều cậu giận là cô quá liều lĩnh.
“Em có biết anh giận gì không?” Cậu trầm giọng hỏi.
“Là vì em không nói chuyện Cao Manh nhờ gì?” Cô đáp, ánh mắt ngây thơ.
Cậu chỉ thở dài, ánh nhìn dịu lại. “Là vì em nhảy xe khi anh đang tăng tốc. Em có biết nguy hiểm thế nào không?”
Cô cuống quýt xin lỗi, rồi rối rít bám lấy tay cậu, năn nỉ: “Anh đừng giận nữa mà!”
Cuối cùng, cậu thả lỏng, nhẹ nhàng nhéo má cô “Lần sau không được thế nữa.”
Cô lập tức cười rạng rỡ, gió chiều hòa quyện với tiếng cười trong veo: “Hôm nay để em chở anh!”
Đạp được vài phút, cô đã thở phì phò, kêu mệt.
Cậu chỉ khẽ bảo: “Nâng chân lên, để anh.”
Thế là anh đạp xe, còn cô ngồi phía trước, thỏa sức reo vui “Anh nhìn kìa! Trời đẹp quá!”
Cậu ngoảnh lại, ánh mắt chạm phải bầu trời hoàng hôn dịu dàng, bóng hai anh em trải dài, hòa trong nắng vàng lấp lánh.
Cậu lấy điện thoại ra, mở chức năng máy ảnh, chụp lại vệt bóng hằn trên mặt đất.
Vì góc độ ánh sáng, ngay lúc cậu nhấn nút chụp, cái bóng của cậu như đang dựa vào bóng lưng mảnh khảnh của cô. Mạnh Xuân thu điện thoại lại, nhìn vào sống lưng thon thả trước mắt.
Cơn gió nhẹ thổi tung mái tóc cô, cùng với hương thơm nhẹ nhàng thoang thoảng quanh chóp mũi. Cậu nhắm mắt lại, hít thở không khí lẫn mùi hương của cô trong làn gió chiều.
Một lúc sau, Mạnh Xuân mở mắt ra, miệng mỉm cười nhẹ nhàng gọi tên cô: “Mộng Mộng.”
“Dạ?” Mộng Cẩn đáp lại: “Sao thế, anh?”
Mạnh Xuân từ từ mở mắt, miệng nhẹ nhàng cong lên, trả lời cô: “Không có gì, chỉ muốn gọi em thôi.”
Sau đó, cậu lại gọi tên đầy đủ của cô: “Mạnh Cẩn.”
Suốt bao nhiêu năm qua, Mạnh Xuân chưa bao giờ gọi tên thật của cô, đây là lần đầu tiên cậu bất ngờ gọi tên cô một cách đầy đủ như vậy.
Mạnh Cẩn hơi nhíu mày, không quen nói: “Anh, đột nhiên gọi em như vậy, nghe kỳ kỳ lắm.”
Nói xong cô cười lớn, vai run lên vì cười.
Mạnh Xuân bất lực mỉm cười, lại gọi tên cô một lần nữa: “Mạnh Cẩn.”
Chỉ là gọi tên cô thôi, nhưng giọng cậu lại như thể có điều gì chưa nói hết.
Dường như cậu muốn nói gì đó với cô, nhưng cuối cùng lại không nói gì.
Vậy mà Mạnh Cẩn lại không hề hay biết.
Cô chỉ cười đáp lại: “Sao vậy anh?”
Mạnh Xuân thở dài trong lòng, trả lời cô như bình thường: “Không sao.”
“Chỉ muốn gọi em thôi.”
