"Dì có giấy da không ạ?" Eve vừa nhìn lên bàn viết của dì Aubrey vừa hỏi.
"Trong ngăn kéo bên phải ấy."
Dì Aubrey trả lời rồi nêu suy nghĩ của mình về nhà Moriarty.
"Có vẻ như bà Moriarty không chấp nhận được người nghèo. Cháu có biết chuyện gì đã xảy ra với bà Moriarty trước không?"
Eve lắc đầu.
"Cháu chưa bao giờ hỏi."
Cô cầm bút lông nhúng vào lọ mực.
"Cháu viết thư cho ai vậy?" Bà Aubrey hỏi khi thấy Eve đang viết gì đó trên giấy da một cách hết sức cẩn thận.
"Cho anh Sullivan ạ, chúng ta sẽ không thể gặp anh ấy vào bữa trưa ngày mai." Eve đáp.
Bà Aubrey mỉm cười.
"Ta không đi được không có nghĩa là cháu và Eugene không thể đi. Đừng lo cho ta. Ta nghỉ ngơi một chút là được."
Eve lắc đầu.
"Cháu không thể để dì ở nhà một mình đâu."
"Nhưng nếu hồi lời mời ăn trưa với một Công tước thì sẽ rất bất lịch sự đấy, cậu ấy còn có những vấn đề quan trọng khác phải giải quyết mà." Bà Aubrey nói, điều đó là sự thật.
Trước đây, bà Aubrey đã gặp Noah Sullivan hai lần, anh có vẻ là một người tử tế và lịch sự. Cẩn trọng trong lời nói của mình. Eve đã hai mươi bốn tuổi và cũng đã đến lúc cô phải ổn định cuộc sống, người phụ nữ lớn tuổi nghĩ thế. Bà biết một ngày nào đó Eve sẽ phải rời khỏi cái tổ này.
Trong thâm tâm, bà Aubrey không muốn Eve truy tìm kẻ đã giết mẹ của mình vì bà biết con đường đó chẳng có gì khác hơn những hiểm nguy cùng bóng tối.
Bà Aubrey biết Eve có thiện cảm với người đàn ông đó nên dỗ dành Eve: "Nếu cháu vẫn lo lắng, Eugene sẽ ở nhà và chăm sóc ta. Biết đâu chừng sáng mai ta sẽ thấy khỏe hơn. Không cần phải gửi thư cho cậu ấy."
Đêm đó, Eve ngủ bên bà Aubrey. Mặc dù người phụ nữ không còn sốt nhưng bà vẫn rất mệt mỏi.
Sáng hôm sau, bà Aubrey đã đẩy cô ra khỏi phòng và nói rằng:
"Eugene sẽ ở đây với ta. Cháu cứ chuẩn bị đi."
Eve nhặt những mẩu than nóng bỏ vào chiếc hộp sắt hình tam giác và đậy nắp lại. Cô đặt nó lên chiếc váy mà cô sẽ mặc, đẩy qua kéo lại, đồng thời đảm bảo rằng nó không quá nóng để làm cháy chiếc váy.
Là váy xong, cô quấn thêm chiếc khăn quàng để che đi những vết đỏ mờ quanh cổ. Tay áo của chiếc váy dài đến tận cổ tay và có những nút nhỏ ở phía trước váy. Không giống như những người phụ nữ giàu có, họ thường mặc váy lụa thêu chỉ vàng được đính ngọc trai hay những thứ tương tự, váy của cô chỉ được làm bằng cotton với vài đường may.
Eve buộc tóc bằng một dải ruy băng màu be, cẩn thận chải phần tóc mai để nó nằm yên hai bên thái dương.
Eve xuống cầu thang, đến phòng của bà Aubrey và hôn lên má bà,
"Cháu sẽ về sớm nhất có thể."
"Ừm,"
Bà Aubrey trả lời. Rồi bà nhìn vào Eve, cau mày.
"Sao cháu lại quàng cổ? Hôm nay trời sẽ nóng đấy."
"Cháu nghĩ mình nên ăn mặc nghiêm trang một chút thì tốt hơn, đường viền cổ áo của chiếc váy này khiến cháu có cảm giác như ngực bị đẩy lên quá cao vậy." Eve đáp, bà Aubrey lắc đầu.
"Chiếc váy vốn dĩ là như thế mà." Bà Aubrey nhìn vào ngực của Eve, nhận xét.
"Cháu cần nó đấy. Không nhất thiết phải che."
"Ồ, dì Aubrey!"
Eve vội hôn lên má của bà Aubrey và nói.
"Nhớ uống nước chanh và nghỉ ngơi nhé. Cháu phải đi rồi."
"Eve, đợi đã! Hừ."
Bà Aubrey ấn ngón tay lên thái dương.
"Chịu con bé này luôn. Ta phải làm gì với nó đây." Bà lẩm bẩm trong hơi thở.
"Tôi hy vọng cô sẽ vui vẻ, cô Eve." Eugene chân thành chúc Eve, tiễn cô đến tận cửa.
Eve rất buồn vì gia đình không thể tham gia cùng cô ngày hôm nay. Cô nói với Eugene.
"Chúng ta sẽ ra ngoài khi dì Aubrey khỏe hơn. Xem như đó là món quà của tôi vậy."
Eugene mỉm cười ân cần với Eve.
"Tôi rất mong chờ đó."
Eve nhoài người về phía trước và hôn lên má Eugene.
"Cẩn thận nhé, và đừng lo cho bà Aubrey. Tôi nhất định sẽ chăm sóc cho bà ấy."
Eve bước ra khỏi cổng, đến nơi cỗ xe đang đợi cô. Anh Sullivan đứng bên ngoài xe ngựa như một quý ông lịch lãm. Anh đang nhìn về hướng con đường. Anh ta mặc một chiếc áo đuôi tôm màu xanh đậm, một chiếc ghi-lê màu trắng và một chiếc quần màu be hơi sẫm.
Cảm nhận được ánh mắt của Eve, Noah quay lại nhìn cô. Anh nở một nụ cười lịch sự, và cúi đầu nhẹ.
"Chào buổi chiều, cô Barlow."
(Truyện được dịch bởi Johanna và đăng duy nhất trên VNO và wattpad.com, mong được các bạn nhiệt tình ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn)
"Trong ngăn kéo bên phải ấy."
Dì Aubrey trả lời rồi nêu suy nghĩ của mình về nhà Moriarty.
"Có vẻ như bà Moriarty không chấp nhận được người nghèo. Cháu có biết chuyện gì đã xảy ra với bà Moriarty trước không?"
Eve lắc đầu.
"Cháu chưa bao giờ hỏi."
Cô cầm bút lông nhúng vào lọ mực.
"Cháu viết thư cho ai vậy?" Bà Aubrey hỏi khi thấy Eve đang viết gì đó trên giấy da một cách hết sức cẩn thận.
"Cho anh Sullivan ạ, chúng ta sẽ không thể gặp anh ấy vào bữa trưa ngày mai." Eve đáp.
Bà Aubrey mỉm cười.
"Ta không đi được không có nghĩa là cháu và Eugene không thể đi. Đừng lo cho ta. Ta nghỉ ngơi một chút là được."
Eve lắc đầu.
"Cháu không thể để dì ở nhà một mình đâu."
"Nhưng nếu hồi lời mời ăn trưa với một Công tước thì sẽ rất bất lịch sự đấy, cậu ấy còn có những vấn đề quan trọng khác phải giải quyết mà." Bà Aubrey nói, điều đó là sự thật.
Trước đây, bà Aubrey đã gặp Noah Sullivan hai lần, anh có vẻ là một người tử tế và lịch sự. Cẩn trọng trong lời nói của mình. Eve đã hai mươi bốn tuổi và cũng đã đến lúc cô phải ổn định cuộc sống, người phụ nữ lớn tuổi nghĩ thế. Bà biết một ngày nào đó Eve sẽ phải rời khỏi cái tổ này.
Trong thâm tâm, bà Aubrey không muốn Eve truy tìm kẻ đã giết mẹ của mình vì bà biết con đường đó chẳng có gì khác hơn những hiểm nguy cùng bóng tối.
Bà Aubrey biết Eve có thiện cảm với người đàn ông đó nên dỗ dành Eve: "Nếu cháu vẫn lo lắng, Eugene sẽ ở nhà và chăm sóc ta. Biết đâu chừng sáng mai ta sẽ thấy khỏe hơn. Không cần phải gửi thư cho cậu ấy."
Đêm đó, Eve ngủ bên bà Aubrey. Mặc dù người phụ nữ không còn sốt nhưng bà vẫn rất mệt mỏi.
Sáng hôm sau, bà Aubrey đã đẩy cô ra khỏi phòng và nói rằng:
"Eugene sẽ ở đây với ta. Cháu cứ chuẩn bị đi."
Eve nhặt những mẩu than nóng bỏ vào chiếc hộp sắt hình tam giác và đậy nắp lại. Cô đặt nó lên chiếc váy mà cô sẽ mặc, đẩy qua kéo lại, đồng thời đảm bảo rằng nó không quá nóng để làm cháy chiếc váy.
Là váy xong, cô quấn thêm chiếc khăn quàng để che đi những vết đỏ mờ quanh cổ. Tay áo của chiếc váy dài đến tận cổ tay và có những nút nhỏ ở phía trước váy. Không giống như những người phụ nữ giàu có, họ thường mặc váy lụa thêu chỉ vàng được đính ngọc trai hay những thứ tương tự, váy của cô chỉ được làm bằng cotton với vài đường may.
Eve buộc tóc bằng một dải ruy băng màu be, cẩn thận chải phần tóc mai để nó nằm yên hai bên thái dương.
Eve xuống cầu thang, đến phòng của bà Aubrey và hôn lên má bà,
"Cháu sẽ về sớm nhất có thể."
"Ừm,"
Bà Aubrey trả lời. Rồi bà nhìn vào Eve, cau mày.
"Sao cháu lại quàng cổ? Hôm nay trời sẽ nóng đấy."
"Cháu nghĩ mình nên ăn mặc nghiêm trang một chút thì tốt hơn, đường viền cổ áo của chiếc váy này khiến cháu có cảm giác như ngực bị đẩy lên quá cao vậy." Eve đáp, bà Aubrey lắc đầu.
"Chiếc váy vốn dĩ là như thế mà." Bà Aubrey nhìn vào ngực của Eve, nhận xét.
"Cháu cần nó đấy. Không nhất thiết phải che."
"Ồ, dì Aubrey!"
Eve vội hôn lên má của bà Aubrey và nói.
"Nhớ uống nước chanh và nghỉ ngơi nhé. Cháu phải đi rồi."
"Eve, đợi đã! Hừ."
Bà Aubrey ấn ngón tay lên thái dương.
"Chịu con bé này luôn. Ta phải làm gì với nó đây." Bà lẩm bẩm trong hơi thở.
"Tôi hy vọng cô sẽ vui vẻ, cô Eve." Eugene chân thành chúc Eve, tiễn cô đến tận cửa.
Eve rất buồn vì gia đình không thể tham gia cùng cô ngày hôm nay. Cô nói với Eugene.
"Chúng ta sẽ ra ngoài khi dì Aubrey khỏe hơn. Xem như đó là món quà của tôi vậy."
Eugene mỉm cười ân cần với Eve.
"Tôi rất mong chờ đó."
Eve nhoài người về phía trước và hôn lên má Eugene.
"Cẩn thận nhé, và đừng lo cho bà Aubrey. Tôi nhất định sẽ chăm sóc cho bà ấy."
Eve bước ra khỏi cổng, đến nơi cỗ xe đang đợi cô. Anh Sullivan đứng bên ngoài xe ngựa như một quý ông lịch lãm. Anh đang nhìn về hướng con đường. Anh ta mặc một chiếc áo đuôi tôm màu xanh đậm, một chiếc ghi-lê màu trắng và một chiếc quần màu be hơi sẫm.
Cảm nhận được ánh mắt của Eve, Noah quay lại nhìn cô. Anh nở một nụ cười lịch sự, và cúi đầu nhẹ.
"Chào buổi chiều, cô Barlow."
(Truyện được dịch bởi Johanna và đăng duy nhất trên VNO và wattpad.com, mong được các bạn nhiệt tình ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn)
