Từ thang máy trong suốt bước xuống, chỉ cần leo thêm một tầng nữa là đến đài quan sát của núi Hakodate. Tuy chỉ có vài chục bậc, nhưng mỗi bước đi, Lâm Mạn đều cảm nhận rõ ràng cơn đau nhói nơi mắt cá chân. Không đến mức đau đớn tột cùng, nhưng đủ để khiến cô nhận ra mình không bình thường.

Dù tốn không ít sức lực, cuối cùng cô cũng đến được đài quan sát.

Nơi này nhỏ bé, không xứng với từ “triệu đô” đầy xa hoa. Chỉ cần xoay người một vòng, Lâm Mạn đã có thể bao quát hết cảnh đêm. Thật lòng mà nói, ánh sáng lấp lánh này còn không bằng những lớp tuyết trắng khi vừa bước ra khỏi sân bay, điều đã khiến cô rung động sâu sắc hơn.

“Bác sĩ Lương, anh thấy cảnh đêm này đáng giá bao nhiêu?” Lâm Mạn không nhịn được lên tiếng, vì ngoài cô ra, còn rất nhiều du khách khác đang hào hứng chụp ảnh.

Bác sĩ Lương cũng nằm trong số đó. Anh dường như đang quay video, vài giây sau mới đáp lại:
“Tùy cảm nhận mỗi người.” Một câu trả lời kín kẽ.

“Thế còn với anh thì sao?”

“Rất tuyệt.” Lương Chí Tân vẫn chưa cất điện thoại, không biết có phải đang chờ tin nhắn không. Đáng tiếc, anh không nhận được gì, chỉ thở dài tiếc nuối rồi dựa vào lan can, tiếp tục trò chuyện với Lâm Mạn:
“Không có lửa, không có lũ lụt, cũng không có tiếng còi cấp cứu. Đây là một đêm yên bình.” Nói xong, anh quay đầu nhìn Lâm Mạn: “Con người nên học cách trân trọng những đêm như thế này.”

Anh nhìn bằng mắt nào mà cho rằng cô không trân trọng chứ?

Lâm Mạn ngượng ngùng ngẩng đầu lên, bất ngờ nhìn thấy ánh trăng không ai để ý đến.

“Anh không thấy ánh trăng đêm nay còn đẹp hơn cả cảnh đêm triệu đô này sao?” Ánh trăng cong vừa vặn, thêm một chút sẽ tròn, bớt một chút sẽ khuyết, treo giữa bầu trời đầy sao, dịu dàng và sáng trong.

Lương Chí Tân phối hợp ngẩng đầu nhìn theo.

“Đúng là rất đẹp.”

Bỗng nhiên, Lâm Mạn cảm thấy bản thân thật nực cười. Cô đã chạy trốn, tìm kiếm sự khởi đầu mới, cố gắng để bản thân trở nên khác biệt. Nhưng hóa ra, điều cô khao khát nhất là sự bình yên, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy.

Nếu núi Hakodate không đóng cửa, cô nghĩ có lẽ mình sẵn sàng ngắm ánh trăng cả đêm.

“Chân của cô thế nào rồi?” Khi đi xuống cầu thang, Lương Chí Tân để ý thấy Lâm Mạn vẫn luôn bám vào tay vịn.

“Lại định nói không sao à?” Anh nhanh chóng bổ sung ngay khi Lâm Mạn vừa mấp máy môi định trả lời.

Lâm Mạn có chút khó chịu: “Tôi phát hiện ra, khen anh hài hước thì anh càng lấn tới hơn.”

“…Tôi đâu phải người cứng nhắc.” Lương Chí Tân cảm thấy mình luôn được bệnh nhân yêu mến.

“Không hẳn. Nên nói là anh quá hiền hòa. Anh có thể tưởng tượng Phật Tổ giáng thế kể chuyện cười cho anh nghe không?” Vừa nói xong, Lâm Mạn tự thấy mình hơi quá, “So sánh như vậy thật sự là xúc phạm Phật Tổ.”

“Cô tin vào điều đó à?”

Lâm Mạn gật đầu: “Ngẩng đầu ba thước có thần linh.”

“Có sự kính sợ, quả thực không dễ đi sai đường.” Lương Chí Tân trầm ngâm.

“Ái!” Đang nói chuyện, Lâm Mạn bất ngờ đau nhói, phải hít một hơi lạnh. Cô lắc đầu, bất lực giải thích với Lương Chí Tân: “Dù là tín ngưỡng gì, đã đi nhầm đường hay bị trẹo chân, đều khó tránh khỏi.”

“Vậy nên cần bác sĩ và thuốc men.”

Lâm Mạn cuối cùng cũng nhận ra sự cố chấp của Lương Chí Tân là không thay đổi.

“Tôi biết rõ cơ thể mình, không phải gãy xương, càng không thể rạn xương. Nghỉ ngơi vài ngày sẽ tự khỏi.”

“Hiện tại cô còn trẻ, không chăm sóc tốt sau này sẽ để lại di chứng.” Vừa nói, anh đã chủ động ngồi xuống trước mặt cô.

Lúc đó, tuyết bắt đầu rơi nhẹ, rồi dần dày hơn. Tuyết đọng trên tóc Lương Chí Tân, thậm chí không tan ngay. Tay anh bị lạnh vì không khí, nhưng khi chạm vào mắt cá chân của Lâm Mạn lại ấm áp.

“Đau không?”

Lâm Mạn lắc đầu.

“Chắc không tổn thương đến xương.” Lương Chí Tân xác nhận.

“Anh không phải bác sĩ nhi khoa sao?”

“Linh hoạt áp dụng không phải chuyện khó.”

Lâm Mạn đành liên tục gật đầu đồng ý.

“Xe buýt đến rồi, đi thôi.”

“À…”

“Lại sao nữa?”

“Tôi sẽ đi xe khác.”

“Cô không về khách sạn à?” Lương Chí Tân tin vào trí nhớ của mình, nếu không nhầm thì chỉ có chiếc xe này là đi đến các khách sạn gần ga Hakodate.

Lâm Mạn đành thú thật: “Tôi đã đặt chỗ ở một nhà hàng Michelin.”

“Cô thế này rồi mà còn định đi à?”

“Tôi thì làm sao chứ!” Đối với cô, đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt, không đáng bận tâm.

Lương Chí Tân bất lực gãi đầu, thở dài: “Cô thế này không ổn, để tôi đi cùng cô vậy.” Lời anh vừa nói xong khiến sắc mặt Lâm Mạn thay đổi, còn kỳ quặc hơn cả lúc bị trẹo chân.

Cô chưa từng gặp ai lại có tinh thần bác sĩ đến mức này. Nhưng nghĩ đến việc đi nhà hàng Michelin một mình quả thực hơi cô đơn, cuối cùng cô cũng gật đầu đồng ý.

“Đây là đâu? Sao trên xe chỉ còn lại hai chúng ta?” Theo lý, nhà hàng Michelin cách trung tâm không xa, không thể nào vắng người đến vậy. Lúc này cô thầm mừng vì có Lương Chí Tân đi cùng.

Lương Chí Tân đang vui vẻ nhắn tin trên WeChat, nghe Lâm Mạn hỏi mới ngẩng đầu nhìn: “Hình như chúng ta lên nhầm xe rồi. Trạm kế tiếp là Nghĩa trang Người nước ngoài, trạm cuối cùng.”

“Cái gì?” Nơi đất khách quê người, đêm đen gió lớn, lại đi lạc đến một nghĩa trang. Lâm Mạn lạnh sống lưng, bất giác rùng mình: “Chúng ta xuống xe ngay thôi.”

“Cô gửi địa chỉ nhà hàng cho tôi đi.”

Lâm Mạn vội vàng chia sẻ vị trí cho Lương Chí Tân, vẻ mặt đầy áy náy: “Bác sĩ Lương, thật sự xin lỗi anh.”

“Không sao, ở nước ngoài không quen đường, dễ gặp chuyện thế này lắm.” Vừa nghiên cứu bản đồ, anh vừa an ủi Lâm Mạn, khiến cô bớt hoang mang hẳn.

“Hay là chúng ta bắt taxi?” Cô dè dặt đề nghị, sợ lại phạm thêm sai lầm.

“Được, vừa hay bên kia có một chiếc.” Lương Chí Tân lập tức chạy một đoạn để vẫy xe.

Sau sự cố này, họ đã lỡ giờ đặt chỗ ở nhà hàng Michelin. Người Nhật rất đúng giờ, chỉ chệch một chút cũng không được. Dù Lâm Mạn không cam tâm, nhưng đối phương vẫn cúi gập người 90 độ xin lỗi, khiến cô không thể nào trách móc. Cô chỉ đành nhìn thoáng qua không gian mờ ảo của nhà hàng rồi rời đi.

“Tôi tìm được một quán thịt heo chiên nổi tiếng gần đây, có lịch sử cả trăm năm. Cô thấy sao?”

“Được.” Lâm Mạn không còn lý do gì để từ chối.

“Chân cô đi được không?”

“Đi được mà.”

“Cuối cùng cũng không nói ‘không sao’ nữa.” Lương Chí Tân nhỏ giọng cảm thán, kiểu hài hước khô khan của anh luôn xuất hiện vào những lúc kỳ lạ.

Họ gọi một phần thịt heo chiên siêu dày và một phần cực dày, kèm theo trứng cuộn, rong biển và vài món ăn kèm. Ban đầu, Lâm Mạn chỉ muốn ăn để lấp đầy bụng, nhưng ngay khi cắn miếng đầu tiên, cô như được tiếp thêm năng lượng.

“Món này ngon thật.” Nếu biết trước, cô đã gọi phần siêu dày giống của Lương Chí Tân, chắc hẳn sẽ ngon và đậm đà hơn.

“Cô muốn thử một miếng không? Tôi chưa dùng đũa.” Lương Chí Tân không hổ danh là bác sĩ hiểu tâm lý, hào phóng hỏi trước.

“Ừ, cảm ơn nhé.”

Lâm Mạn gắp một miếng nhỏ đưa vào miệng, béo mà không ngấy, độ mỡ và nạc được chế biến tinh tế, thể hiện tay nghề của đầu bếp. Hóa ra 1000 yên có thể tạo ra sự khác biệt lớn như vậy.

“Nếu đã ăn ở Michelin thì không thể nếm được món thịt heo này.”

“Nhưng Michelin chưa chắc đã tệ hơn miếng thịt này.”

“Nhưng con người chỉ có một cái dạ dày. Thay vì tiếc nuối những thứ không ăn được, hãy tận hưởng những gì mình đang ăn.”

Lâm Mạn cảm thấy anh có ẩn ý, như đang tìm cơ hội để giảng bài học đạo đức cho cô. Điều này khiến cô phản kháng, liền hỏi lại: “Bác sĩ Lương, sao anh lại đến tham quan núi Hakodate? Tôi thấy anh cứ quay phim chụp hình, có phải hẹn ai không?” Trong mắt cô đầy vẻ trêu chọc, như thể anh là một ông chú đang yêu.

“Là con gái tôi.” Anh trả lời nghiêm túc.

À, thì ra là cô bé từng đưa tờ rơi tình nguyện vào tay cô.

“Trước đó con bé chơi một trò chơi, nhân vật chính ở chương đầu tiên đã đến Hakodate. Khi biết tôi đến đây công tác, nó nhất quyết bắt tôi lên đỉnh núi quay video.”

“Anh thật là một người bố tốt.” Lâm Mạn cảm thấy mình trước mặt Lương Chí Tân luôn giống một kẻ nhỏ bé chưa trưởng thành.

Lương Chí Tân đặt bát súp miso xuống, nói: “Bảo vệ con non là bản năng của động vật.”

Không hiểu sao, Lâm Mạn ngay lập tức nghĩ đến Chu Hạ Nam và các con của anh ta.

“Bác sĩ Lương, anh có quen bác sĩ sản khoa nào giỏi về điều trị vô sinh không?” Câu hỏi của cô thật đột ngột, nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không phải không có lý do.

Lương Chí Tân thật sự lấy danh bạ ra xem một lượt, tiếc là không tìm thấy: “Tôi về bệnh viện sẽ hỏi giúp cô thêm.”

“Anh đối với tất cả bệnh nhân đều có trách nhiệm như vậy sao?” Lâm Mạn chống cằm tò mò quan sát anh, huống chi cô còn chưa được xem là bệnh nhân của anh.

“Đối xử tử tế với người khác không tốt sao?”

“Nhưng dù anh có tốt đến đâu, vị trí Phó chủ nhiệm vẫn bị Đậu Tuấn giành mất.” Lâm Mạn với tư cách người ngoài cuộc, cảm thấy bất bình thay cho anh. Chẳng lẽ thời nay, người sống thật thà chỉ xứng đáng nhận hai chữ thất bại như một huy chương?

Lương Chí Tân không phải không tiếc nuối. Mức lương và chế độ đãi ngộ của Phó chủ nhiệm đều tốt hơn, cuộc sống của Lương Nhược và cha mẹ anh cũng sẽ được cải thiện: “Nhưng không được thăng chức thì chẳng lẽ tôi nghỉ làm?”

“Chính suy nghĩ như vậy khiến chúng ta xứng đáng bị bắt nạt.” Lâm Mạn thở dài. Dù ở Tín Viễn hay trong gia đình họ Chu, cô cũng từng như thế. “Anh cũng thấy rồi đấy, nhẫn nhịn chịu đựng thì kết cục là tôi như bây giờ.”

“Công việc và hôn nhân là hai chuyện khác nhau. Chồng cũ của cô, ừm, đúng là quá đáng.” Lời nhận xét của anh rất chân thành, khiến Lâm Mạn cảm thấy anh thật sự nghiêm túc. Nhưng câu tiếp theo lại quá tầm thường: “Cô hãy điều chỉnh tâm lý, tin rằng rất nhanh thôi sẽ bước vào một mối quan hệ mới.”

Lâm Mạn mím môi, khẽ lắc đầu: “Bác sĩ Lương, anh nói câu này hình như không đáng tin cho lắm.” Từ lần đầu tiên cô và anh gặp mặt qua buổi xem mắt đến nay đã bao năm, chính anh cũng vẫn độc thân mà.

“Phải thừa nhận rằng, xã hội chúng ta vẫn còn những quan niệm truyền thống rất nặng nề. Tái hôn đúng là không dễ dàng. Nhưng—” Lâm Mạn nâng tách trà gạo lứt lên, chạm nhẹ vào tách của Lương Chí Tân, “Con người không sống chỉ vì hôn nhân, thế nên cũng chẳng có gì phải sợ.”

Lương Chí Tân giống như một thầy đồ thời xưa, nhìn thấy học trò cuối cùng cũng giác ngộ, trên mặt lộ vẻ hài lòng mãn nguyện.

“Vậy nên tôi định khởi nghiệp, bác sĩ Lương có muốn đến giúp không?”

Lương Chí Tân giật mình, ngả người ra sau vài centimet: “Không cần đâu.”

“Anh thật sự không cần kiếm thêm chút thu nhập ngoài lề sao?”

“Để xem đã.”

“Vậy anh suy nghĩ kỹ nhé, bác sĩ Lương. Có khi nửa đời còn lại của tôi phải trông cậy vào anh đấy!” Lâm Mạn nghiêm túc nhờ vả, phát hiện ra việc trêu chọc người thật thà hơn mình thật sự rất thú vị.

Bữa cơm kết thúc, cổ chân của Lâm Mạn bắt đầu đau trở lại.

Lương Chí Tân vội vàng cúi xuống xem xét, còn chưa kịp đi giày: “Cô vẫn bị trật chân rồi. Lẽ ra lúc đó nên quay về khách sạn chườm thuốc, nằm nghỉ mới đúng.”

“Nếu thế thì làm sao được ăn bữa cơm thịt chiên này?” Lâm Mạn vẫn cứng miệng.

Lương Chí Tân luôn nghĩ cô trưởng thành, không ngờ bên trong lại trẻ con như vậy.

“Để tôi gọi taxi, cô ngồi đây đi giày vào rồi đợi.”

Sau khi gọi được xe, anh quay lại đỡ Lâm Mạn. Anh quen chăm sóc bệnh nhân, động tác vừa vững vàng vừa chuẩn xác, khiến Lâm Mạn thoải mái hơn nhiều.

Bà chủ quán thịt chiên tiễn họ ra tận cửa, trên mặt đầy vẻ ngưỡng mộ nói với Lâm Mạn: “ご主人はあなたにとても親切です。”

Chắc là lời tốt đẹp nhỉ?

Lương Chí Tân mỉm cười đáp lại: “ありがとうございます。”

Chỉ có vẻ mặt của Lâm Mạn là trở nên cực kỳ kỳ lạ.

“Bà ấy vừa nói gì vậy?” Ngồi trên taxi, Lâm Mạn càng nghĩ càng thấy không đúng.

“Chúc cô mau khỏe.”

“Không phải.” Lâm Mạn chăm chú nhìn anh chàng thật thà bên cạnh: “Anh lừa tôi.”

“Nhìn vào mắt tôi và nói rằng anh không lừa tôi!” Lâm Mạn kéo áo khoác của Lương Chí Tân, nhưng anh dường như đã quyết tâm không trả lời, cổ như bị cứng đơ, không thể quay lại.

“Cô nhìn kìa, bên kia có hiệu thuốc, tôi đi mua ít cao dán cho cô.”

“Lương Chí Tân, có phải ngay cả anh cũng muốn bắt nạt tôi không?”

“…”

“Nếu anh không nói, tôi sẽ không dán cao dán đâu.”

“Thế… không dán thì thôi vậy. Cô bảo lễ tân lấy ít đá để chườm đi.” Thật bất ngờ, Lương Chí Tân cũng có lúc buông tay, mặc kệ. Điều này càng khiến Lâm Mạn muốn biết câu trả lời hơn.

“Bác sĩ Lương, làm ơn nói cho tôi biết đi. Tôi thật sự rất tò mò!”

“Muộn rồi, khách sạn của tôi ở đằng kia, tôi về trước đây.”

Khi anh đã bướng bỉnh thì thật sự không ai làm gì được. Lâm Mạn đành đứng tựa lưng tại chỗ, bất lực nhìn bóng dáng anh khuất dần, rồi đành thở dài: “Ít nhất cũng mua thuốc cho tôi rồi hãy về chứ.”

“Cô lên phòng trước đi, nhắn số phòng vào điện thoại tôi.” Anh không ngoảnh lại, đợi đèn xanh sáng lên liền chạy nhanh qua đường.

Đúng là một người bố tốt, một bác sĩ tận tâm.

Lâm Mạn cũng quay lại, từng bước chậm rãi đi vào khách sạn.