Câu nói đó như một câu thần chú quái dị — từ trong màn hình đến ngoài màn hình, mọi động tác của mọi người đều lập tức ngừng lại.

Cả biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng bị đóng băng theo.

Trong mười mấy giây im lặng đến kinh hoàng, Quản Hồng Nhạn lắc lư như xác sống, cổ vặn từng nhịp cứng đờ, quay sang đối diện Isaac với ánh mắt đầy sợ hãi.

Khó mà nói ánh mắt ấy là sợ hãi, hay là một sự bừng tỉnh và chấn động đến rợn người. Quản Hồng Nhạn há miệng, nhưng không thốt nên lời. Cô cảm thấy, kể từ sau lần rời khỏi cái dự án bắt buộc phải san check, cuối cùng lại một lần nữa cảm nhận được cảm giác não mình đang run rẩy.

Thành Phố Đêm… nằm trong cơ thể con người.

Một đáp án vừa hợp lý đến khó tin, vừa đủ sức làm người ta bàng hoàng.

Cô vô thức ôn lại tất cả những gì họ từng trải qua từ khi bước vào nơi này, bỗng cảm thấy màn sương mù che phủ sự thật bị xé toạc — một quy tắc tổng thể rõ ràng và hợp lý đến kỳ lạ hiện ra trong đầu cô.

Khó trách cô vừa rồi lại cảm thấy lời của Isaac là đúng. Khó trách Thời Châu đã khám phá nơi này cả chục lần, lần nào cũng cảm thấy như chỉ còn thiếu một bước là chạm đến sự thật — bởi vì cốt lõi của quy tắc nơi đây, thực ra lại đơn giản đến thế.

Bị một nhóm người dùng ánh mắt pha trộn giữa khiếp sợ và chấn động nhìn chằm chằm, giọng Isaac vẫn bình thản như cũ:

“Trung tâm điều khiển AI… chính là DNA.”

“Vậy thì robot hành chính, Tiểu Hồng… là hồng cầu rồi…” Quản Hồng Nhạn lẩm bẩm.

“Chúng có màu khác nhau, ‘cảnh sát trưởng’ từng nói màu sắc thể hiện mức năng lượng,” giọng Thời Châu cũng như đang mộng du, “nên… là máu động mạch và máu tĩnh mạch.”

(*Máu động mạch: Biểu hiện của dạng chảy máu động mạch là sự chảy máu ồ ạt, liên tục, máu phun mạnh và chảy thành tia. Bởi vì được cung cấp nhiều oxy, máu động mạch được cho là có màu đỏ tươi.

Máu tĩnh mạch: Vì máu tĩnh mạch là máu không còn oxy, hay đã khử oxy nên màu máu tĩnh mạch có màu đỏ sẫm hoặc hơi xanh.)

“Không kết nối mạng… không kết nối là vì hồng cầu trưởng thành không có nhân, nên không chứa DNA!” Giọng Trương Bội gần như vỡ ra.

Khi đã có một đáp án, ngược lại truy ngược về trước, hàng loạt cơ chế trong Thành Phố Đêm bỗng được giải thích hoàn toàn hợp lý.

“Nhân viên công ty là tế bào thường, không thể tự di chuyển trong cơ thể, nên họ bị cố định tại vị trí làm việc.” Lỗ Trường Phong cũng từ từ tham gia vào cuộc phân tích — hoặc đúng hơn, giờ chẳng còn gọi là phân tích nữa, mà là một cơn sóng thần lý giải đang trào ra từ trong đầu mọi người. Càng nghĩ sâu, họ càng nhận ra Isaac nói đúng.

Thành Phố Đêm nằm trong cơ thể con người.

Thứ họ tiếp xúc… đều là các tế bào và hệ miễn dịch bên trong cơ thể người.

“Mấy sinh vật xám trắng, như bộ khung nửa người kia là bạch cầu,” như thể đã hẹn sẵn, mọi người mỗi người một câu, cùng nhau chắp nối ra sự thật, “Quân dọn dẹp là đại thực bào, vì chúng sẽ nuốt xác chết, sau đó phân tích ra bổ trợ rồi phân phát cho tế bào xung quanh.”

(*Đại thực bào là một loại tế bào bạch cầu (WBC) đóng vai trò quan trọng trong hệ thống miễn dịch, đặc biệt là trong quá trình gọi là thực bào, nơi chúng nhấn chìm và tiêu hóa mầm bệnh (vi rút và vi khuẩn), tế bào chết và mảnh vụn tế bào. Chúng bắt đầu cuộc sống dưới dạng bạch cầu đơn nhân, một loại tế bào máu, di chuyển từ máu đến các mô khác nhau khắp cơ thể, nơi chúng biệt hóa (thay đổi) thành đại thực bào.)

Tái sử dụng tài nguyên — còn gì có khả năng tái sử dụng hơn hệ trao đổi năng lượng trong cơ thể con người?

Chỉ cần khơi mào một lần, những lời giải sau đó như đậu trút từ ống tre, tuôn trào không ngớt.

“Cung thủ” là tế bào B, “Trường kích” là tế bào T, nên chúng luôn xuất hiện cùng nhau,” giọng Thời Châu gấp gáp hơn tất cả mọi người — vì cô quá quen thuộc với Thành Phố Đêm. Quen đến mức, ngay khoảnh khắc Bạch Tẫn Thuật nói ra đáp án, cô đã hiểu tất cả. Tất cả.

(*Tế bào lympho B là một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch, giúp bảo vệ cơ thể chống lại sự xâm nhập của các tác nhân gây bệnh như virus, vi khuẩn và ký sinh trùng.)

(*Tế bào lympho T là một loại bạch cầu thuộc dòng tế bào lympho, đóng vai trò quan trọng trong hệ thống miễn dịch đáp ứng của cơ thể. )

“Tia chớp là hệ bổ thể… những đoạn đường trong thành phố đột ngột mở nắp là khi bọn họ đi qua mạch máu…”

(Bổ thể là một nhóm protein huyết thanh và là một bộ phận của hệ miễn dịch. Sự kết hợp của bổ thể và kháng thể có vai trò rất quan trọng trong việc loại trừ mầm bệnh.)

“Mấy con đường nhỏ mà tôi đi trước giờ là mao mạch, còn các đại lộ và đường chính là động mạch và tĩnh mạch.”

Cô nói càng lúc càng nhanh, như thể tất cả các kinh mạch trong người được khai thông cùng lúc — vô số từ vựng, cả quen thuộc lẫn xa lạ, ào ạt tuôn ra từ miệng cô:

“Đồn cảnh sát… đồn cảnh sát là tuyến ức, cảnh sát trưởng là tế bào tua, ST1 là đuôi tua, chỉ xuất hiện ở vùng cố định, chuyên truyền đạt thông tin cho tế bào lympho.”

(*Tế bào tua (tiếng Anh là Dendritic cells, DC) là tế bào chuyên trình diện kháng nguyên (tế bào APC) cho các tế bào lympho T trong đáp ứng miễn dịch của động vật có vú. Chúng có các tua dài giống như các tua của tế bào thần kinh.)

“Tháp trung tâm… là trái tim. Nên mới có nhiều hồng cầu đi qua như vậy — đó là nơi mọi mạch máu phải đi qua.”

“Sinh vật nhân tạo! Là tế bào vĩnh viễn! Còn Nhân viên công ty là tế bào bình thường, có thể chết và phân chia!”

“Trung tâm AI là DNA — hai gốc nguồn, một dẫn đến tim, một dẫn đến não. Khu cấm của thành phố mà chúng ta không bao giờ vào được… chính là bộ não. Không thể vào là vì có hàng rào máu não.”

Cô càng nói, giọng càng run rẩy:

“Chúng ta là tế bào ung thư. Thiên tai thứ nhất là tia laser — xảy ra ở khu vực cố định, một phần tế bào không chết, đó là xạ trị.”

“Thiên tai thứ hai là hóa chất rò rỉ — toàn bộ tế bào chết không phân biệt, là hóa trị…”

“Thiên tai thứ ba… chỉ đuổi theo chúng ta,” cô cố nén cơn run trong giọng nói, hít sâu một hơi: “Là thuốc đặt trị — thuốc điều trị ung thư có chủ đích.”

Thời Châu ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đêm mãi mãi đen kịt như mực:

“Và lý do vì sao Thành Phố Đêm luôn là đêm… là vì trong cơ thể con người — không có nguồn sáng.”

Đây chính là quy tắc cuối cùng mà tất cả mọi người trong Thành Phố Đêm chưa từng nhận ra.

Đơn giản đến mức đáng sợ.

Và cũng bất ngờ đến mức đau lòng.

Chỉ một câu đơn giản như vậy thôi — đã phải trả giá bằng biết bao mạng sống và vô số lần khám phá.

Bị câu nói của Isaac chấn động đến ngơ người, những dòng bình luận trong livestream bắt đầu lũ lượt hiện ra khi các thành viên tổ đội tiếp tục phân tích — dày đặc như muốn che lấp cả màn hình, nơi những người chơi đang sững sờ nhìn về phía Isaac:

【vãi… vãi… vãi… vãi…】

【Tôi bây giờ đầu óc chỉ còn lại một chữ “vãi”…】

【VÃI! VÃI! Tôi thật sự cảm thấy ngoài chữ “vãi” ra tôi không biết phải nói gì nữa!!!】

【Trời ơi… chỉ một câu của Isaac, tôi lập tức hiểu toàn bộ! Thành Phố Đêm thật sự là bên trong cơ thể con người!】

【wiy5=%*^#65……】

【Xin lỗi, tay tôi run quá, run cả buổi mới gõ nổi — Isaac vừa nói xong câu đó, cả người tôi run theo luôn rồi.】

【Đừng nói nữa… tôi vừa pha trà vừa xem stream, Isaac vừa nói xong, suýt nữa làm rơi cái ấm xuống nước với màn hình luôn.】

【Không nói nhiều, các ông cho tôi hỏi: nếu tôi đầu tư thiên thần vào Isaac thì sau này có cơ hội mời cậu ấy đi xử lý mấy cái dự án khó nhằn kiểu “vướng mãi không xong” không?】

【Dự án kiểu “vướng mãi không xong” mà gặp Isaac là xong luôn, đừng gọi là Isaac nữa, gọi là Isaac Đại Đế đi.】

【Tại sao là Đại Đế?】

【Chắc bồ muốn nói là: Caesar Đại Đế. Isaac là cái tên trong Kinh Thánh mà.】

【Kệ đi, Đại Đế là đúng rồi — Isaac, vị thần của các dự án chết dí!】

【Không cần nói gì khác, Thành Phố Đêm nằm trong cơ thể người… cái đáp án này người thường nghĩ ra nổi à? Làm sao mà nghĩ ra được vậy trời?】

【Tôi cũng muốn biết đấy, nhưng thân thiện nhắc nhẹ: Đại Đế không phải người mà.】

Không chỉ khán giả trong luồng bình luận muốn biết, mà ngay cả những người thám hiểm trong Không Gian Chưa Biết cũng muốn biết rốt cuộc Isaac đã nghĩ ra điều đó như thế nào.

“Anh Isaac ơi,” giọng Lỗ Trường Phong giờ đây đầy vẻ kính sợ như sùng bái, “Anh làm sao mà nghĩ ra được thế này, anh đỉnh quá rồi!”

Tất cả các thám hiểm giả trước màn hình cũng đồng loạt dựng tai lên nghe ngóng.

“DNA,” giọng Isaac hiếm hoi không mang theo giễu cợt, “tôi từng nói rồi, DNA của tất cả trẻ sơ sinh trong Liên minh Nhân loại đều do tôi chỉnh sửa. Khi tôi tiến vào AI trung tâm điều khiển, tôi cảm nhận được một cảm giác quen thuộc đến rợn người.”

“Khi cậu hiểu rằng AI trung tâm chính là DNA, mọi đáp án ở đây đều trở nên rõ ràng,” cậu quay đầu nhìn sang Quản Hồng Nhạn bên cạnh, khẽ gật đầu, “nếu không phải vì cô không đủ điều kiện thay thế chi giả, tôi cũng không nghĩ ra được chuyện này, cảm ơn nhé.”

“Tôi … tôi , trời ạ,” đây là lần đầu tiên Quản Hồng Nhạn không bùng nổ trước kiểu giễu cợt đầy chân thành của Isaac, ánh mắt cô đã thay đổi, “mặc dù cậu thực sự rất ngầu, nhưng tôi hỏi một câu không liên quan đến việc khám phá được không?”

“Cô cứ hỏi.” Bạch Tẫn Thuật gật đầu.

“Cậu không phải lập trình viên à? Sao còn chỉnh sửa được DNA của trẻ sơ sinh,” giọng cô đầy vẻ sùng bái công nghệ cao, “hay là ở chỗ các cậu, lập trình viên làm luôn nhiều việc vậy?”

【Câu hỏi hay.】

【Cuối cùng chị Nhạn cũng nhận ra điểm bất thường rồi.】

【Lỗ Trường Phong còn đang ở đó xuýt xoa “Anh Isaac giỏi quá”.】

【Thế nên mới gọi Quản Hồng Nhạn là chị đấy.】

【Chị Nhạn vẫn có chút nhạy bén đó chứ.】

【Một chút thôi, không hơn, vì chỉ mỗi chị ấy dám hỏi.】

【Cạn lời.】

“Khi nào tôi  nói tôi  là lập trình viên?” Trên màn hình, Isaac nhìn cô bằng ánh mắt bình tĩnh đến rợn người, một tia sáng xanh loé lên rồi lập tức bị hàng mi cậu che khuất.

“Cậu… cậu nói rồi mà…” Quản Hồng Nhạn ngẩn người, “cậu bảo cậu làm trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo… mà?”

Isaac nhướng mày.

Cô ấp úng nói: “…Cái ‘làm trí tuệ nhân tạo’ mà cậu nói… chẳng lẽ là… theo đúng nghĩa đen của nó?”

Cô còn nói khá uyển chuyển, nhưng tiếng Lỗ Trường Phong ngay lập tức lấn át câu nói cuối cùng của cô: “Anh Isaac! Anhcũng không phải là người?!”

Cái gì mà “anh cũng không phải là người”.

Trước ánh mắt băng lạnh đến mức khiến người ta câm lặng của Isaac, Lỗ Trường Phong khựng lại: “…ờ, tôi  không có ý chửi anh đâu nha!! Chỉ là… là người anh trong dự án trước của tôi  cũng không phải người.”

“Ha ha, ha ha,” gã kéo Quản Hồng Nhạn lại, “chị Nhạn biết mà, dự án trước đó, anh Sở là thần, anh Isaac cũng là thần luôn, nhân loại căn bản không xứng để sánh cùng mấy người…”

Hai Isaac liếc nhau, ánh mắt đồng bộ lộ ra vẻ ghét bỏ rõ rệt.

“Không cần phải như thế, tôi là người,” cuối cùng, người bên trái lên tiếng, “hoặc có thể nói, từng là người.”

“Năm Tinh lịch 2836, Liên minh Nhân loại gặp phải cuộc khủng hoảng nội bộ nghiêm trọng nhất, AI điều phối toàn bộ liên minh đã phản bội, kiểm soát 60% thường dân, chỉ vì trong chỉ lệnh của nó, sự phát triển của Liên minh Nhân loại đã đi chệch khỏi mục tiêu ban đầu. Giới thượng tầng chém giết lẫn nhau, phe phái đấu đá, các khu chính trị rối như tơ vò. Nhân loại ném những AI thông minh nhất vào chiến tranh ngoài không gian, sau đó lại quay sang dùng những vũ khí nguy hiểm nhất để hủy diệt đồng minh cũ của mình.”

Isaac thường hay nói “bên chỗ bọn tôi  thì thế này thế kia”, nhưng phần lớn đều là công nghệ cao người thường không hiểu nổi. Hiếm hoi thay, lần này cậu nhắc đến một quá khứ không mấy vẻ vang của Liên minh Nhân loại, tất cả mọi người, kể cả cư dân mạng, đều dỏng tai lắng nghe.

“Sự phát triển của Liên minh Nhân loại đã không thể tách rời sự điều phối của AI. Vô số cơ sở hạ tầng và phương pháp tấn công đều cần AI phối hợp vận hành. Mất đi AI, liên minh chẳng khác gì một kẻ què chân giữa vũ trụ, ai cũng có thể giẫm lên,” Isaac kéo khóe miệng, dưới ánh mắt bàng hoàng của Lỗ Trường Phong, cậu tiếp lời, “thế là sau khi kết thúc khủng hoảng AI bằng một cái giá thảm khốc, họ nghĩ ra một ý tưởng mới.”

“Họ muốn tạo ra một trí tuệ nhân tạo mang đặc tính con người – một AI có cảm xúc như con người, hiểu được con người. Nó sẽ có lý trí của máy móc, cảm tính của con người, sự đúng đắn tuyệt đối của AI, và lòng trung thành vĩnh cửu của một công dân.”

Lỗ Trường Phong dường như đã đoán ra điều gì đó.

“Thế là họ tiến hành sàng lọc trên toàn bộ liên minh, xét tuyển dựa trên tinh thần lực, hoàn cảnh gia đình, trình độ giáo dục, gen di truyền… Cuối cùng chọn ra 1000 người phù hợp nhất để tham gia vào kế hoạch ‘Máy móc thăng tiến’,” Isaac chỉ vào thái dương của mình, “Lý do Liên minh chỉ cho phép thay thế chi giả chứ không cho thay thân thể hoàn toàn, là bởi vì bộ não con người không thể chịu nổi lượng dữ liệu và tốc độ tính toán như máy móc. Trong 1000 người, chỉ có 15 người thành công, và trong quá trình vận hành, mười bốn người còn lại đều bị chứng minh là không thể vận hành vô hạn như một AI thực sự. Vì vậy, tôi  trở thành trường hợp Máy móc thăng tiến duy nhất thành công. Mà liên minh cũng chỉ cần duy nhất một trí tuệ tối cao.”

---------------------------

Học lại sinh học đi anh em