Kỷ Hàn Tinh dường như trời sinh đã có tố chất được phái nữ yêu mến, Tiểu Văn từ sau khi gặp cậu bé thì cứ luôn miệng nói giá như Kỷ Hàn Tinh là em trai của cô thì tốt biết mấy.
Tiểu Văn coi như là người thành phố, hồi mẹ cô còn sống thì cũng không bắt cô phải làm việc nặng nhọc, được cưng chiều như tiểu thư mấy năm, cho nên đôi tay của cô đặc biệt mềm mại, đúng chuẩn đôi tay của thiếu nữ. Những cô gái khác trong tiệm phần lớn đều là những đứa trẻ cơ cực, phải đi học nghề để kiếm kế sinh nhai, ở nhà làm ruộng nhiều năm, mười đầu ngón tay duỗi ra đều là vết chai sạn.
Làm nghề làm đẹp thì phải chạm vào mặt của những quý bà, tay có vết chai sạn sẽ khiến họ bị đau. Đôi tay của Tiểu Văn lại khéo léo, mềm mại, một số quý bà còn chỉ định muốn cô phục vụ, có đồ gì hiếm lạ cũng không tiếc thưởng cho cô. Cô làm ở tiệm được mấy năm, rất được bà chủ coi trọng, vì thế mà điều kiện kinh tế của cô cũng dư dả hơn những người chị em khác một chút, thi thoảng lại mua quà cho Kỷ Hàn Tinh.
Hai gã đàn ông Lý Cố và Thiệu Lực đứng cạnh nhau, nhìn Tiểu Văn ngồi xổm xuống thử đôi giày mới mua cho Kỷ Hàn Tinh, hỏi cậu có vừa chân không, có bị kích chân không, ra dáng một người chị gái chu đáo. Thiệu Lực hoàn toàn bị bạn gái tiềm năng ngó lơ, buồn bực sờ cằm, nói với Lý Cố: “Cậu nói xem, nhóc con này lớn lên còn ra gì nữa, sao lại được con gái thích đến vậy?”
Lý Cố nhìn hai người, Kỷ Hàn Tinh xỏ giày vào đi thử, cười híp mắt nói với Tiểu Văn: “Cảm ơn chị.”
Câu nói này khiến Lý Cố bỗng chốc thấy chua xót.
Thật ra anh cũng không biết nói rõ là cảm giác gì, rõ ràng Kỷ Hàn Tinh từ trước đến nay chỉ tốt với một mình anh, là mối quan hệ “sinh tử chi giao”, nương tựa vào nhau mà sống, vậy mà bây giờ thì hay rồi, Kỷ Hàn Tinh cũng cười ngọt ngào với Tiểu Văn, khiến trong lòng anh có chút khó chịu. Giống như tình cảm sâu đậm như vậy cũng có thể bị thay thế một cách dễ dàng. Nhưng Lý Cố từ tận đáy lòng lại cảm thấy suy nghĩ này thật không quang minh chính đại gì, đứa trẻ ở độ tuổi này thì hiểu cái gì, đương nhiên là ai đối xử tốt với nó thì nó sẽ theo người đó thôi, sao anh lại để tâm chuyện này chứ.
Nói sát gái quả thật không sai, quả nhiên là từ cụ ông chín mươi chín tuổi cho đến đứa bé mới tập đi đều không thoát khỏi. Bà cụ nuôi thỏ ở Ninh Xuyên cũng rất cưng chiều Kỷ Hàn Tinh. Trước đây bà cụ còn nghĩ là con của thầy giáo Kỷ, đối với cậu bé luôn giữ khoảng cách nhất định, không dám tùy tiện “âu yếm”. Kể từ khi cậu nhóc được nhập vào hộ khẩu nhà trưởng thôn, chính thức trở thành đứa trẻ của Ninh Xuyên, mỗi lần gặp Kỷ Hàn Tinh, bà cụ đều gọi là “con ơi, con à”.
Hồi ấy nghe tin Kỷ Hàn Tinh lên cấp hai, bà cụ lo lắng cậu bé còn nhỏ như vậy đi học sẽ bị bạn bè bắt nạt, trong lòng cứ bồn chồn không yên, ở nhà chuẩn bị rất nhiều đặc sản Ninh Xuyên, để cậu mang đến cho giáo viên. Tấm lòng của bà cụ cũng chỉ có vậy, vừa gói ghém đồ đạc vừa lẩm bẩm: “Thầy ơi, uống trà của tôi rồi thì phải chăm sóc Tinh Tinh của bọn tôi cho tốt đấy nhé. Tinh Tinh ngoan lắm, thầy phải đối xử tốt với con bé, sau này tiiu lại gửi trà cho thầy.”
Kỷ Hàn Tinh nhìn bà cụ, một lúc sau chạy đến ôm lấy chân bà, gọi “bà ơi”. Bà cụ vui mừng khôn xiết. Đào Ngọc Minh nghi ngờ nhìn Lý Cố: “Anh, anh nói xem, rốt cuộc là em là cháu ruột hay Tinh Tinh là cháu ruột đây?”
Lý Cố huých khuỷu tay vào người cậu ta: “Nghĩ gì thế, Tinh Tinh với anh mới là ruột thịt.”
Đào Ngọc Minh: “Sao cơ? Anh còn chưa cưới được vợ, sao sinh ra Tinh Tinh được?”
Lý Cố hếch mũi: “Bây giờ hai chúng tôi chung một hộ khẩu rồi đấy.”
Đào Ngọc Minh chắp tay: “Ghê gớm, ghê gớm.”
Bà cụ là người rất cẩn thận, bà không có hộp đựng sang trọng để gói quà, nhưng lại không muốn Kỷ Hàn Tinh bị mất mặt trước mặt mọi người, vì vậy bà đã cắt vài miếng vải in hoa văn để bọc bên ngoài. Gói như vậy không những không quê mùa mà còn toát lên vẻ thanh lịch, khéo léo, cổ kính. Khi Kỷ Hàn Tinh đi học đã mang theo để tặng.
Hôm nay trùng hợp là ngày cuối tuần, lại thêm trời đẹp, Kỷ Hàn Tinh và Lý Cố cùng nhau phơi chăn ở trong sân. Kỷ Hàn Tinh bỗng nhiên nhớ ra chuyện gì đó, hỏi Lý Cố: “Trà của bà cụ có bán không anh?”
Lý Cố giao tiếp với cậu rất thông suốt, cho dù Kỷ Hàn Tinh chỉ nói ba lời hai chữ, anh cũng có thể hiểu được đối phương đang nói gì: “Em nói loại trà bà ấy cho em mang đến trường ấy hả?”
Kỷ Hàn Tinh gật đầu: “Ừm, cô giáo em còn muốn nữa. Không phải là muốn em tặng tiếp đâu, mà là cô ấy muốn mua.”
“Được chứ, lát nữa anh gọi điện về nhà hỏi xem sao, hoặc là tự mình về một chuyến mang lên.” Lý Cố đồng ý rất sảng khoái, “Nhưng mà anh thấy loại trà đó không ngon lắm, sao cô giáo em lại thích nhỉ?”
Kỷ Hàn Tinh gật đầu: “Vâng! Cô giáo em bảo loại trà đó giảm cân, cô ấy định uống thường xuyên.”
Lý do này Lý Cố càng không thể hiểu nổi. Anh cảm thấy mỗi một miếng ăn vào bụng đều vô cùng quý giá, để Kỷ Hàn Tinh có thể cao lớn, béo tốt, mấy tháng nay anh đã phải vất vả rất nhiều, thật sự không thể hiểu nổi tại sao lại có người vất vả giảm cân.
Nhưng rất nhanh đã có người đồng cảm, Tiểu Văn không hề khách sáo bước vào sân, phía sau còn có Thiệu Lực: “Giảm cân? Cái gì mà giảm cân?”
Lý Cố đỡ trán. Kỷ Hàn Tinh cười ngọt ngào với cô: “Chúng em đang nói về một loại trà ở Ninh Xuyên.” Thấy họ đang phơi chăn, Tiểu Văn đi tới, nhanh nhẹn giũ thẳng tấm chăn, vỗ cho mềm mại, vừa ân cần nói chuyện với Kỷ Hàn Tinh: “Loại trà gì vậy?”
Kỷ Hàn Tinh cười nói: “Em cũng không biết tên cụ thể, là bà cụ nuôi thỏ trong thôn hái về phơi khô, bà ấy biết chút ít về thảo dược, bảo em mang đến biếu cô giáo, kết quả là cô giáo em uống vào bảo rất hiệu quả trong việc giảm cân.”
Tiểu Văn lập tức hưng phấn: “Có bán ra ngoài không? Giảm cân á, cho tôi xin một ít được không?”
“Được chứ, tặng em luôn đấy.” Lý Cố và Kỷ Hàn Tinh đều không có ý kiến, Tiểu Văn đối xử tốt với Kỷ Hàn Tinh như vậy, đồ mua cho cậu bé đâu chỉ có mỗi gói trà.
Tối hôm đó, Lý Cố gọi điện về Ninh Xuyên, hôm sau trưởng thôn bảo Đào Ngọc Minh lái xe đưa anh lên thành phố, còn mang theo rất nhiều trà đã được đóng gói cẩn thận. Mấy căn nhà xiêu vẹo ở quê làm sao so sánh được với căn nhà nhỏ mà ông Kỷ để lại, cậu ta nhìn ngó xung quanh, thậm chí không dám bước vào nhà, sợ làm phiền đến người khác.
Kỷ Hàn Tinh nhìn ra sự lúng túng của cậu ta, gọi “bố” một tiếng rồi kéo cậu ta vào nhà. Cuộc đời của cậu mới chỉ bắt đầu, vậy mà đã đổi đến người bố thứ ba rồi, có một người thì phải trân trọng một người.
Nhìn thấy căn nhà ngăn nắp, gọn gàng của hai người và những cuốn sách giáo khoa được bày biện trên bàn học, Đào Ngọc Minh lộ ra vẻ mặt ghen tị. Trước khi Đào Khánh Xuyên đi còn dặn dò cậu ta phải học hành cho giỏi, nhưng hiện tại trong thôn không có giáo viên, nếu muốn đến thành phố học thì chi phí sẽ rất lớn, một mình bà cụ chắc chắn không kham nổi. Cậu ta đành phải bỏ học ở nhà, phụ giúp bà cụ làm việc nhà, nhưng mỗi ngày vẫn dưới sự giám sát của bà cụ, lấy những cuốn sách giáo khoa cũ mà Kỷ Tri Thanh đã dạy ra xem lại một lần, giống như chưa từng rời khỏi lớp học vậy.
Lý Cố hiếm khi tinh tế, xoa đầu cậu ta như xoa đầu cún con: “Không sao đâu, sau này anh về dạy em!”
Lúc ra về, Kỷ Hàn Tinh lấy tiền đưa cho Đào Ngọc Minh mang về, thỏ con ngây ngô không dám nhận, Kỷ Hàn Tinh nói: “Loại trà này không phải là bà nội tặng, là con xin của bà, đương nhiên phải trả tiền rồi ạ.” Thỏ con lúc này mới đồng ý nhận tiền dưới sự cho phép của trưởng thôn và Lý Cố. Trà đã đưa đến tay người cần đưa, hai đứa trẻ tiếp tục cuộc sống của mình, mỗi ngày đều đều đến trường rồi lại về nhà, lặng lẽ trưởng thành theo năm tháng.
Cho đến tối thứ Hai hôm đó, Kỷ Hàn Tinh đang ngồi làm bài tập, Lý Cố đang giặt quần áo ở trong sân, Tiểu Văn tươi cười rạng rỡ bước vào, hôm nay cô không dẫn theo Thiệu Lực, vừa nhìn thấy Lý Cố đã nói: “Cậu nhóc, cậu phải cảm ơn tôi đấy.”
Lý Cố ngơ ngác không hiểu gì, trên tay anh còn dính đầy xà phòng, cả người toát lên vẻ nghi hoặc. Đèn trong sân không được sáng lắm, nhưng vẫn chiếu rõ khuôn mặt rạng rỡ, đầy tự hào của Tiểu Văn, cô nói: “Ông chủ Lý, tôi đã bán được ba mươi phần trà rồi đấy, trong tuần này có giao hàng được không?”
Lúc bấy giờ, không ai có thể ngờ rằng đây chính là khởi đầu của mọi chuyện.
Tiểu Văn coi như là người thành phố, hồi mẹ cô còn sống thì cũng không bắt cô phải làm việc nặng nhọc, được cưng chiều như tiểu thư mấy năm, cho nên đôi tay của cô đặc biệt mềm mại, đúng chuẩn đôi tay của thiếu nữ. Những cô gái khác trong tiệm phần lớn đều là những đứa trẻ cơ cực, phải đi học nghề để kiếm kế sinh nhai, ở nhà làm ruộng nhiều năm, mười đầu ngón tay duỗi ra đều là vết chai sạn.
Làm nghề làm đẹp thì phải chạm vào mặt của những quý bà, tay có vết chai sạn sẽ khiến họ bị đau. Đôi tay của Tiểu Văn lại khéo léo, mềm mại, một số quý bà còn chỉ định muốn cô phục vụ, có đồ gì hiếm lạ cũng không tiếc thưởng cho cô. Cô làm ở tiệm được mấy năm, rất được bà chủ coi trọng, vì thế mà điều kiện kinh tế của cô cũng dư dả hơn những người chị em khác một chút, thi thoảng lại mua quà cho Kỷ Hàn Tinh.
Hai gã đàn ông Lý Cố và Thiệu Lực đứng cạnh nhau, nhìn Tiểu Văn ngồi xổm xuống thử đôi giày mới mua cho Kỷ Hàn Tinh, hỏi cậu có vừa chân không, có bị kích chân không, ra dáng một người chị gái chu đáo. Thiệu Lực hoàn toàn bị bạn gái tiềm năng ngó lơ, buồn bực sờ cằm, nói với Lý Cố: “Cậu nói xem, nhóc con này lớn lên còn ra gì nữa, sao lại được con gái thích đến vậy?”
Lý Cố nhìn hai người, Kỷ Hàn Tinh xỏ giày vào đi thử, cười híp mắt nói với Tiểu Văn: “Cảm ơn chị.”
Câu nói này khiến Lý Cố bỗng chốc thấy chua xót.
Thật ra anh cũng không biết nói rõ là cảm giác gì, rõ ràng Kỷ Hàn Tinh từ trước đến nay chỉ tốt với một mình anh, là mối quan hệ “sinh tử chi giao”, nương tựa vào nhau mà sống, vậy mà bây giờ thì hay rồi, Kỷ Hàn Tinh cũng cười ngọt ngào với Tiểu Văn, khiến trong lòng anh có chút khó chịu. Giống như tình cảm sâu đậm như vậy cũng có thể bị thay thế một cách dễ dàng. Nhưng Lý Cố từ tận đáy lòng lại cảm thấy suy nghĩ này thật không quang minh chính đại gì, đứa trẻ ở độ tuổi này thì hiểu cái gì, đương nhiên là ai đối xử tốt với nó thì nó sẽ theo người đó thôi, sao anh lại để tâm chuyện này chứ.
Nói sát gái quả thật không sai, quả nhiên là từ cụ ông chín mươi chín tuổi cho đến đứa bé mới tập đi đều không thoát khỏi. Bà cụ nuôi thỏ ở Ninh Xuyên cũng rất cưng chiều Kỷ Hàn Tinh. Trước đây bà cụ còn nghĩ là con của thầy giáo Kỷ, đối với cậu bé luôn giữ khoảng cách nhất định, không dám tùy tiện “âu yếm”. Kể từ khi cậu nhóc được nhập vào hộ khẩu nhà trưởng thôn, chính thức trở thành đứa trẻ của Ninh Xuyên, mỗi lần gặp Kỷ Hàn Tinh, bà cụ đều gọi là “con ơi, con à”.
Hồi ấy nghe tin Kỷ Hàn Tinh lên cấp hai, bà cụ lo lắng cậu bé còn nhỏ như vậy đi học sẽ bị bạn bè bắt nạt, trong lòng cứ bồn chồn không yên, ở nhà chuẩn bị rất nhiều đặc sản Ninh Xuyên, để cậu mang đến cho giáo viên. Tấm lòng của bà cụ cũng chỉ có vậy, vừa gói ghém đồ đạc vừa lẩm bẩm: “Thầy ơi, uống trà của tôi rồi thì phải chăm sóc Tinh Tinh của bọn tôi cho tốt đấy nhé. Tinh Tinh ngoan lắm, thầy phải đối xử tốt với con bé, sau này tiiu lại gửi trà cho thầy.”
Kỷ Hàn Tinh nhìn bà cụ, một lúc sau chạy đến ôm lấy chân bà, gọi “bà ơi”. Bà cụ vui mừng khôn xiết. Đào Ngọc Minh nghi ngờ nhìn Lý Cố: “Anh, anh nói xem, rốt cuộc là em là cháu ruột hay Tinh Tinh là cháu ruột đây?”
Lý Cố huých khuỷu tay vào người cậu ta: “Nghĩ gì thế, Tinh Tinh với anh mới là ruột thịt.”
Đào Ngọc Minh: “Sao cơ? Anh còn chưa cưới được vợ, sao sinh ra Tinh Tinh được?”
Lý Cố hếch mũi: “Bây giờ hai chúng tôi chung một hộ khẩu rồi đấy.”
Đào Ngọc Minh chắp tay: “Ghê gớm, ghê gớm.”
Bà cụ là người rất cẩn thận, bà không có hộp đựng sang trọng để gói quà, nhưng lại không muốn Kỷ Hàn Tinh bị mất mặt trước mặt mọi người, vì vậy bà đã cắt vài miếng vải in hoa văn để bọc bên ngoài. Gói như vậy không những không quê mùa mà còn toát lên vẻ thanh lịch, khéo léo, cổ kính. Khi Kỷ Hàn Tinh đi học đã mang theo để tặng.
Hôm nay trùng hợp là ngày cuối tuần, lại thêm trời đẹp, Kỷ Hàn Tinh và Lý Cố cùng nhau phơi chăn ở trong sân. Kỷ Hàn Tinh bỗng nhiên nhớ ra chuyện gì đó, hỏi Lý Cố: “Trà của bà cụ có bán không anh?”
Lý Cố giao tiếp với cậu rất thông suốt, cho dù Kỷ Hàn Tinh chỉ nói ba lời hai chữ, anh cũng có thể hiểu được đối phương đang nói gì: “Em nói loại trà bà ấy cho em mang đến trường ấy hả?”
Kỷ Hàn Tinh gật đầu: “Ừm, cô giáo em còn muốn nữa. Không phải là muốn em tặng tiếp đâu, mà là cô ấy muốn mua.”
“Được chứ, lát nữa anh gọi điện về nhà hỏi xem sao, hoặc là tự mình về một chuyến mang lên.” Lý Cố đồng ý rất sảng khoái, “Nhưng mà anh thấy loại trà đó không ngon lắm, sao cô giáo em lại thích nhỉ?”
Kỷ Hàn Tinh gật đầu: “Vâng! Cô giáo em bảo loại trà đó giảm cân, cô ấy định uống thường xuyên.”
Lý do này Lý Cố càng không thể hiểu nổi. Anh cảm thấy mỗi một miếng ăn vào bụng đều vô cùng quý giá, để Kỷ Hàn Tinh có thể cao lớn, béo tốt, mấy tháng nay anh đã phải vất vả rất nhiều, thật sự không thể hiểu nổi tại sao lại có người vất vả giảm cân.
Nhưng rất nhanh đã có người đồng cảm, Tiểu Văn không hề khách sáo bước vào sân, phía sau còn có Thiệu Lực: “Giảm cân? Cái gì mà giảm cân?”
Lý Cố đỡ trán. Kỷ Hàn Tinh cười ngọt ngào với cô: “Chúng em đang nói về một loại trà ở Ninh Xuyên.” Thấy họ đang phơi chăn, Tiểu Văn đi tới, nhanh nhẹn giũ thẳng tấm chăn, vỗ cho mềm mại, vừa ân cần nói chuyện với Kỷ Hàn Tinh: “Loại trà gì vậy?”
Kỷ Hàn Tinh cười nói: “Em cũng không biết tên cụ thể, là bà cụ nuôi thỏ trong thôn hái về phơi khô, bà ấy biết chút ít về thảo dược, bảo em mang đến biếu cô giáo, kết quả là cô giáo em uống vào bảo rất hiệu quả trong việc giảm cân.”
Tiểu Văn lập tức hưng phấn: “Có bán ra ngoài không? Giảm cân á, cho tôi xin một ít được không?”
“Được chứ, tặng em luôn đấy.” Lý Cố và Kỷ Hàn Tinh đều không có ý kiến, Tiểu Văn đối xử tốt với Kỷ Hàn Tinh như vậy, đồ mua cho cậu bé đâu chỉ có mỗi gói trà.
Tối hôm đó, Lý Cố gọi điện về Ninh Xuyên, hôm sau trưởng thôn bảo Đào Ngọc Minh lái xe đưa anh lên thành phố, còn mang theo rất nhiều trà đã được đóng gói cẩn thận. Mấy căn nhà xiêu vẹo ở quê làm sao so sánh được với căn nhà nhỏ mà ông Kỷ để lại, cậu ta nhìn ngó xung quanh, thậm chí không dám bước vào nhà, sợ làm phiền đến người khác.
Kỷ Hàn Tinh nhìn ra sự lúng túng của cậu ta, gọi “bố” một tiếng rồi kéo cậu ta vào nhà. Cuộc đời của cậu mới chỉ bắt đầu, vậy mà đã đổi đến người bố thứ ba rồi, có một người thì phải trân trọng một người.
Nhìn thấy căn nhà ngăn nắp, gọn gàng của hai người và những cuốn sách giáo khoa được bày biện trên bàn học, Đào Ngọc Minh lộ ra vẻ mặt ghen tị. Trước khi Đào Khánh Xuyên đi còn dặn dò cậu ta phải học hành cho giỏi, nhưng hiện tại trong thôn không có giáo viên, nếu muốn đến thành phố học thì chi phí sẽ rất lớn, một mình bà cụ chắc chắn không kham nổi. Cậu ta đành phải bỏ học ở nhà, phụ giúp bà cụ làm việc nhà, nhưng mỗi ngày vẫn dưới sự giám sát của bà cụ, lấy những cuốn sách giáo khoa cũ mà Kỷ Tri Thanh đã dạy ra xem lại một lần, giống như chưa từng rời khỏi lớp học vậy.
Lý Cố hiếm khi tinh tế, xoa đầu cậu ta như xoa đầu cún con: “Không sao đâu, sau này anh về dạy em!”
Lúc ra về, Kỷ Hàn Tinh lấy tiền đưa cho Đào Ngọc Minh mang về, thỏ con ngây ngô không dám nhận, Kỷ Hàn Tinh nói: “Loại trà này không phải là bà nội tặng, là con xin của bà, đương nhiên phải trả tiền rồi ạ.” Thỏ con lúc này mới đồng ý nhận tiền dưới sự cho phép của trưởng thôn và Lý Cố. Trà đã đưa đến tay người cần đưa, hai đứa trẻ tiếp tục cuộc sống của mình, mỗi ngày đều đều đến trường rồi lại về nhà, lặng lẽ trưởng thành theo năm tháng.
Cho đến tối thứ Hai hôm đó, Kỷ Hàn Tinh đang ngồi làm bài tập, Lý Cố đang giặt quần áo ở trong sân, Tiểu Văn tươi cười rạng rỡ bước vào, hôm nay cô không dẫn theo Thiệu Lực, vừa nhìn thấy Lý Cố đã nói: “Cậu nhóc, cậu phải cảm ơn tôi đấy.”
Lý Cố ngơ ngác không hiểu gì, trên tay anh còn dính đầy xà phòng, cả người toát lên vẻ nghi hoặc. Đèn trong sân không được sáng lắm, nhưng vẫn chiếu rõ khuôn mặt rạng rỡ, đầy tự hào của Tiểu Văn, cô nói: “Ông chủ Lý, tôi đã bán được ba mươi phần trà rồi đấy, trong tuần này có giao hàng được không?”
Lúc bấy giờ, không ai có thể ngờ rằng đây chính là khởi đầu của mọi chuyện.
