Ngày thứ ba sau khi xuyên không, Lâm Hiến quyết định chuyển nhà.

 

Không còn cách nào khác, mối quan hệ của nguyên chủ với những người xung quanh quá phức tạp. Lâm Hiến kiếp trước là một cô nhi, vốn không quen với việc xử lý những rắc rối kiểu này, cũng không có cách giải quyết.

 

Nguyên chủ, 18 tuổi, đã bỏ học được hai năm.

 

Cha mẹ đều qua đời, để lại cho cậu một căn hộ và một chiếc xe. Nhưng đi kèm với đó là một đám thân thích sốt sắng, luôn nhăm nhe vào tài sản mà cha mẹ để lại.

 

Trong ba ngày sau khi xuyên không, trung bình mỗi ngày, cậu phải nhận đến bốn hoặc năm cuộc gọi, nội dung đều xoay quanh việc khuyên cậu chuyển đến ở chung với họ.

 

Nhưng theo như Lâm Hiến biết, những người thân thích này từ trước đến giờ chưa từng quan tâm đến cậu.

 

Nguyên nhân là vì Lâm Hiến không phải con ruột, mà là con nuôi của cha mẹ cậu.

 

Hai năm trước, cha mẹ nuôi của cậu qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi, để lại không ít tài sản. Tuy nhiên, di chúc ghi rõ rằng trước khi cậu đủ 18 tuổi, mỗi tháng chỉ được rút hai ngàn đồng để chi tiêu. Ngoài ra, chiếc xe và căn hộ không được phép bán dưới bất kỳ hình thức nào.

 

Sự thật chứng minh, cha mẹ cậu đã dự liệu trước điều này.

 

Khi nguyên chủ sống tại nhà chú thím, hai ngàn đồng tiền tiêu vặt hàng tháng đều bị họ lấy đi. Họ còn thường xuyên phàn nàn rằng ngôi nhà của họ quá chật chội, muốn cậu dọn về căn hộ mà cha mẹ cậu để lại.

 

Nửa năm sau khi cha mẹ qua đời, nguyên chủ đánh nhau với bạn học ở trường và bị kỷ luật. Vì mắc chứng trầm cảm nhẹ, cậu quyết định nghỉ học, dọn ra khỏi nhà chú thím để quay về căn hộ của cha mẹ mình.

 

Từ đó, cậu bắt đầu viết tiểu thuyết kiếm tiền qua mạng. Tuy thu nhập không nhiều, nhưng vì không tiêu pha quá nhiều, cậu vẫn có thể cân đối chi tiêu.

 

Mọi chuyện chỉ thực sự thay đổi khi cậu tròn 18 tuổi và chính thức được quyền thừa kế tài sản. Từ lúc đó, các thân thích thay phiên nhau quấy rầy cậu.

 

Lâm Hiến đến giờ vẫn chưa rõ vì sao mình lại xuyên không. Cậu và nguyên chủ chỉ đơn giản là nằm ngủ trên giường, rồi tỉnh dậy đã đổi chỗ cho nhau. Nhưng cậu nghĩ, mọi chuyện đến đâu thì tính đến đó.

 

Ban đầu, cậu định tiếp tục cuộc sống bình thường, nhưng những cuộc quấy rầy liên miên khiến cậu không có cả thời gian để viết tiểu thuyết. Quá mệt mỏi, cậu quyết định chuyển nhà để bắt đầu lại từ đầu.

 

Hai ngày sau, cậu đã ký hợp đồng thuê nhà một năm.

 

Căn hộ mới của cậu nằm ở tòa nhà số 4, Yên La Tiểu Khu, căn 401. Đây là một căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách. Cậu dùng một phòng ngủ làm thư phòng, còn phòng ngủ chính để nghỉ ngơi.

 

Ngay ngày ký hợp đồng, cậu liền thu dọn hành lý và chuyển đến.

 

Để chúc mừng nhà mới cũng như bắt đầu một cuộc sống mới, Lâm Hiến mua rất nhiều nguyên liệu nấu ăn, dự định tự thưởng cho mình một bữa tiệc thịnh soạn.

 

****

 

Vừa nấu xong bữa ăn, tiếng gõ cửa vang lên.

 

Lâm Hiến cảm thấy khó hiểu. Nơi xa lạ thế này, ai lại gõ cửa nhà cậu?

 

Đây là lần đầu tiên cậu sống một mình, trong đầu không khỏi hiện lên đủ loại cảnh tượng kỳ quái như trong phim kinh dị.

 

"Ai ở ngoài vậy?"

 

Cậu vừa hỏi vừa nhìn qua lỗ mắt mèo.

 

Ánh nhìn đầu tiên không thấy ai cả.

 

Ngay lập tức, sống lưng Lâm Hiến lạnh toát, mồ hôi túa ra.

 

Lúc này, một giọng nói trầm thấp từ bên dưới vang lên:

 

"Chào cậu, tôi sống ở căn bên cạnh. Nghe nói hôm nay căn 401 có người chuyển đến, nên tôi đặc biệt qua đây chào hỏi."

 

Lâm Hiến nhìn xuống nơi phát ra âm thanh, lúc này mới phát hiện người đứng ngoài cửa đang ngồi trên xe lăn.

 

Thì ra là hàng xóm.

 

Cậu mở cửa, thấy hàng xóm của mình ăn mặc chỉnh tề với một bộ vest đen, đeo kính gọng vàng. Khuôn mặt người này góc cạnh rõ ràng, tóc đen được chải ngược gọn gàng, tạo nên vẻ ngoài trưởng thành, chín chắn và đáng tin cậy.

 

Người kia lấy ra một túi trái cây, mỉm cười tự giới thiệu:

 

"Chào cậu, tôi họ Thẩm, tên đầy đủ là Thẩm Hạc. Chữ 'Hạc' trong 'Bạch Hạc'. Sau này nếu cần gì, cứ tìm tôi nhé."

 

Lâm Hiến nhận túi trái cây, liếc nhìn thấy bên trong có táo, chuối và nho. Cậu cũng tự giới thiệu:

 

"Chào Thẩm tiên sinh, tôi là Lâm Hiến. Tên tôi nghĩa là 'Hiến' trong câu 'mọi người đều góp chút yêu thương'."

 

Nghe xong, Thẩm Hạc khẽ nhíu mày: "Cậu sống một mình à? Bao nhiêu tuổi rồi? Người nhà không lo lắng sao?"

 

Giọng điệu quan tâm của anh ấy khiến Lâm Hiến có chút xúc động. Những câu hỏi tương tự cũng đã được chủ nhà hỏi khi ký hợp đồng thuê. Nhìn bề ngoài, Lâm Hiến trông như một học sinh cấp 2, dù thật ra cậu là ở độ tuổi cuối cấp ba.

 

Lâm Hiến cười đáp: "Tôi 18 tuổi rồi. Nhưng tôi đã bắt đầu đi làm từ sớm."

 

Lúc này, nét mặt Thẩm Hạc mới dịu lại.

 

Không ngờ lại được hàng xóm ghé thăm, Lâm Hiến vừa nhận món quà vừa cảm thấy bối rối không biết phải đáp lễ thế nào. Suy nghĩ một chút, cậu nảy ra ý tưởng và hỏi:

 

"Thẩm tiên sinh đã ăn tối chưa? Tôi nấu hơi nhiều, một mình tôi ăn không hết. Nếu anh chưa dùng bữa thì qua đây ăn chung với tôi nhé?"

 

Thẩm Hạc hơi do dự một chút rồi gật đầu đồng ý.

 

Khi bước vào căn hộ, hương thơm từ những món ăn lan tỏa khắp phòng khiến không gian thêm phần ấm cúng.

 

Chẳng bao lâu, bàn ăn đã đầy ắp các món: thịt thăn chua ngọt, bánh thịt bò, đùi gà rán, cà tím kho thịt, dưa cải trắng ngâm giấm, cùng hai chén cơm nóng hổi.

 

Mâm cơm có cả món chay và món mặn, nhìn qua thì rõ ràng là khá nhiều đối với hai người.

 

"Thẩm tiên sinh, đây đều là món cơm nhà tôi tự làm. Anh thử xem hương vị thế nào nhé?"

 

Thẩm Hạc gắp một miếng thịt thăn, bỏ vào miệng. Hương vị chua ngọt tràn đầy khoang miệng, khiến anh không khỏi muốn ăn thêm. Ngẩng đầu lên, anh bắt gặp ánh mắt mong chờ của Lâm Hiến. Thẩm Hạc nhẹ nhàng nói:

 

"Hương vị không tệ."

 

Nghe vậy, Lâm Hiến vui vẻ cười lớn: "Vậy thì tốt quá!"

 

Trong lòng cậu dâng lên một cảm giác thỏa mãn mà chỉ người đầu bếp khi được khen ngợi mới có thể cảm nhận được. Đây là lần đầu tiên có người khen ngợi tài nấu ăn của cậu.

 

****

 

Cơm nước xong

 

Cả hai cùng ăn sạch bàn thức ăn, không để lại chút dư thừa nào. Nhìn bóng lưng Thẩm Hạc rời đi trên chiếc xe lăn, Lâm Hiến quay lại căn hộ, mở máy tính và bắt đầu viết tiểu thuyết.

 

Lâm Hiến và nguyên chủ giống nhau đến kỳ lạ. Nếu thực sự có thế giới song song, họ chắc chắn chính là phiên bản của nhau.

 

Cả hai đều có khuôn mặt giống nhau, tính cách cũng hiền lành, dễ chịu. Tuy nhiên, so với nguyên chủ, Lâm Hiến sở hữu một "kỹ năng chạy trốn" xuất sắc. Cậu tin rằng chỉ cần mình trốn đủ nhanh, phiền phức sẽ không đuổi kịp.

 

Cả hai đều không thích giao tiếp xã hội và cùng đam mê viết tiểu thuyết. Trước khi xuyên không, Lâm Hiến đã viết được hai năm. Nhờ bắt kịp xu hướng thị trường, cậu có thể tự nuôi sống bản thân.

 

Lúc trước, cậu định viết tiểu thuyết để tích góp tiền học đại học. Nhưng giờ, cậu phát hiện nguyên chủ chỉ chuyên viết các câu chuyện "thanh xuân đau khổ" – kiểu văn học đầy bi lụy, tự oán trách bản thân.

 

Phong cách này khá hợp với tính cách của nguyên chủ và cũng phù hợp với xu hướng trên mạng, với những câu chuyện cẩu huyết, sinh ly tử biệt.

 

Tuy nhiên, Lâm Hiến không am hiểu loại văn phong đó. Cậu quyết định chuyển hướng sang viết tiểu thuyết kinh dị thần quái.

 

Nguyên nhân là ở thế giới này, thể loại tiểu thuyết kinh dị đang rất thịnh hành, nhưng lại hiếm có tác phẩm nào sở hữu lối hành văn thực sự tốt. Nhiều truyện kinh dị đọc vào hoàn toàn không tạo được cảm giác nhập tâm.

 

Những hình tượng nổi tiếng như Sadako, Saeki Kayako hay bộ ba sát nhân kinh hoàng của điện ảnh Mỹ đều không xuất hiện ở đây.

 

Sau một hồi suy nghĩ, Lâm Hiến đã có ý tưởng. Cậu quyết định "mượn" ý tưởng từ các tác phẩm nổi tiếng ở thế giới cũ, dù việc này không quá đạo đức. Nhưng thôi, coi như là viết "đồng nhân văn" vậy.

 

Quyển đầu tiên cậu dự định viết kể về nam chính Tô Triết. Sau khi nhận được một đoạn băng ghi hình từ bạn học, Tô Triết phát hiện ra rằng bất kỳ ai từng xem đoạn băng này đều đã chết. Trong cơn hoảng sợ, cậu lao vào tìm mọi cách để sống sót.

 

Khi linh cảm đã đến, ý tưởng tuôn trào như suối, không cách nào ngăn lại được.

 

【Tô Triết vốn dĩ không tin.

 

Cậu xem cái gọi là “Băng ghi hình bị nguyền rủa” chẳng qua chỉ là một trò đùa dai.

 

Những trò tương tự thế này, cậu đã gặp không ít hồi còn học trung học. Chỉ khác là, khi đó cậu thường là nạn nhân của các trò đùa ác ý đó.

 

Cậu hiểu rất rõ, những kẻ đứng sau các trò đùa này chỉ mong chờ được chứng kiến sự hoảng loạn và chật vật của người khác.

 

Sau nhiều năm, Tô Triết đã đúc kết được một cách thoát khỏi những trò đùa ác ý này: phớt lờ chúng.

 

Khi không có phản ứng, những kẻ trông chờ để cười cợt trước nỗi sợ hãi của người khác sẽ mất hứng. Cuối cùng, họ sẽ chuyển mục tiêu sang người tiếp theo.

 

Còn chuyện ai sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo sau cậu?

 

Điều đó chẳng liên quan gì đến cậu cả.

 

Cậu không phải anh hùng. Đến chính mình cậu còn chẳng cứu nổi.

 

Tô Triết chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi.

 

Với thái độ thờ ơ và lạnh nhạt, cậu không mấy quan tâm đến những lời đồn xung quanh đoạn băng bị nguyền rủa.

 

Cậu chẳng hứng thú với những trò thách thức gan dạ vô nghĩa đó.

 

Khi mọi người xung quanh, vì tò mò hoặc muốn hòa nhập, đều lần lượt tham gia, chỉ có Tô Triết viện cớ rằng mình bận việc gấp ở nhà để rời đi trước.

 

Cậu không ngờ rằng, nửa tháng sau, cảnh sát tìm đến nhà cậu để thẩm vấn.

 

—— Sau buổi chiếu đoạn băng định mệnh đó, bốn người bạn học của cậu lần lượt gặp những cái chết "ngoài ý muốn."

 

Một số bạn học mê tín, vì quá hoảng sợ, đã trình báo cảnh sát.

 

Tô Triết thấy điều này thật nực cười: những kẻ tin vào quỷ thần, khi bị quỷ thần đe dọa, cuối cùng lại quay sang cầu cứu hiện thực.】

 

Viết đến đây,

 

Lâm Hiến bỗng nghe thấy một âm thanh chói tai vang lên.

 

Đó là thứ âm thanh giống như móng tay cào trên tấm kính, gây cảm giác khó chịu đến mức không thể không nhíu mày.

 

Cậu ngừng tay, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn về phía cửa sổ trong phòng làm việc, nơi phát ra âm thanh.

 

Gió đêm thổi qua, làm bức màn lay động. Những nếp vải buông xuống như mặt nước gợn sóng trong ánh trăng lạnh lẽo.

 

Quả thật, ở tầng 4, gió đêm có chút lạnh hơn bình thường.

 

Trong mắt Lâm Hiến lóe lên nỗi sợ hãi trước điều chưa biết. Tại sao lại phát ra âm thanh này?

 

Ngay lập tức, hình ảnh trong các bộ phim kinh dị và tiểu thuyết kinh điển ùa về trong tâm trí cậu:

 

Một gương mặt méo mó, trắng bệch hoặc máu chảy đầy, ép sát vào tấm kính cửa sổ...

 

Những ngón tay khẳng khiu, khô khốc, bám lên mép cửa sổ, với móng tay dài và sắc, cào qua mặt kính tạo ra âm thanh đáng sợ...

 

Lâm Hiến hít sâu một hơi, từng bước chậm rãi tiến lại gần cửa sổ.

 

Tim cậu đập thình thịch, còn cơ thể thì khẽ run lên vì bất an.

 

Cậu từ từ đưa tay lên, cẩn thận tiếp cận bức màn. Đúng khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào lớp vải, cậu lấy hết can đảm giật mạnh bức màn ra.

 

“Meo~!!!”

 

 

Một bóng đen thét lên một tiếng chói tai, vụt qua nhanh như chớp, lao trên bờ tường hẹp. Nó nhảy lên dàn điều hòa bên ngoài, rồi biến mất trong màn đêm.

 

Lâm Hiến thở phào nhẹ nhõm: “Hóa ra chỉ là một con mèo thôi. Lá gan thật lớn, tầng 4 cao như thế mà vẫn dám chạy loạn.”

 

Sau khi đã yên tâm, cậu tiếp tục cắm cúi gõ chữ, viết liền mạch cho đến tận hơn 10 giờ. Chỉ khi thực sự không thể tập trung thêm nữa, cậu mới chịu dừng lại.

 

Tắm rửa xong, Lâm Hiến nằm xuống giường, cảm giác buồn ngủ nhanh chóng kéo đến. Cậu chìm vào trạng thái mơ màng, nhưng bỗng nhiên có cảm giác như có ánh mắt sắc bén đang chăm chú nhìn mình, tựa như những mũi kim châm xuyên qua lưng.

 

Ánh mắt đó dừng trên người cậu, kéo cậu từ trạng thái buồn ngủ quay trở lại thực tại.

 

Khó chịu, cậu xoay người, nhưng lập tức đối diện với một đôi mắt màu xanh lục sáng rực.

 

Cả cơ thể Lâm Hiến lạnh toát.

 

Ngoài cửa sổ, một con mèo đen đang nằm bò, không biết từ lúc nào đã quay lại. Đôi mắt sắc lạnh của nó dán chặt lên người cậu, không chớp, nhìn cậu một cách đầy sâu xa.

 

Ánh trăng bạc chiếu vào mắt nó, làm đôi mắt xanh lục ấy sáng rực một cách kỳ lạ. Nếu là ban ngày, có lẽ Lâm Hiến sẽ tán thưởng rằng đôi mắt của nó giống như những viên ngọc lục bảo quý giá. Nhưng bây giờ đã là 11 giờ 18 phút tối.

 

Bóng tối nuốt chửng bộ lông đen tuyền của nó, chỉ để lại hai điểm sáng xanh lơ lửng ngoài cửa sổ. Nếu không có ánh trăng phản chiếu, Lâm Hiến có lẽ sẽ nghĩ rằng mình đang mơ thấy ma.

 

Hít một hơi thật sâu, cậu xua đi cảm giác khó chịu, bước chân trần về phía cửa sổ với ý định đuổi con mèo đi.

 

Đôi mắt lạnh lùng của con mèo đen dõi theo cậu từng bước, không rời. Khi cậu vừa bước tới cửa sổ, nó bất ngờ há miệng, kéo dài một tiếng tru kỳ lạ, nghe thê lương đến rợn người. Rồi, như một tia chớp, nó biến mất vào màn đêm.

 

Quay lại giường, Lâm Hiến trằn trọc mãi mà không sao ngủ được. Trong đầu cậu, tiếng tru của con mèo đen cứ vang lên không dứt, ám ảnh đến khó chịu. Mãi lâu sau, cậu mới dần chìm vào giấc ngủ.

 

Nhưng đó không phải là một giấc mơ đẹp.

 

Trong mơ, con mèo đen lại xuất hiện. Nó nằm ngoài cửa sổ, há miệng cười với cậu, một nụ cười quái dị khiến cậu lạnh cả sống lưng.