Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, nhưng Lâm Hiến đã đoán trước được điều này. Cậu không hề vội vã, cố ý dậm bước chân thật mạnh, tiếng vang rõ ràng, như để báo hiệu cho bọn trẻ.

 

Vừa lật lên những khăn trải bàn dày nặng trên bàn ăn, cậu vừa cố tình lên tiếng trêu đùa:"Ha ha, anh biết em đang ở đâu rồi, có phải trốn dưới bàn này không?"

 

Cậu kiểm tra hai chiếc bàn đầu tiên, nhưng dưới chân bàn đều trống không. Những chiếc bàn khác cũng chẳng có chút động tĩnh, không biết là không có ai trốn thật, hay bọn trẻ đã giỏi đến mức không bị phát hiện.

 

Cậu tiếp tục nói:"Gan các em cũng lớn ghê, dám trốn gần anh như vậy! Đương nhiên, anh sẽ bắt đầu tìm từ những chỗ gần nhất rồi."

 

"Mau ra đây đi, nếu để anh tìm thấy thì các em thua đấy! Nhưng nếu tự ra, anh sẽ không tính là thua. Thế nào, có chịu ra không?"

 

"Xem nào, khăn trải bàn càng lật càng ít, khoảng cách giữa anh và em cũng càng lúc càng gần. Em còn định trốn nữa à?"

 

"Thôi, thôi, em tự ra đây. Đừng tính là em thua nhé…"

 

Một giọng nói yếu ớt vang lên từ phía góc phòng.

 

Lâm Hiến nhìn theo hướng giọng nói, thấy một cậu bé nhỏ gầy chậm rãi bò ra từ dưới bàn.

 

"Phụt!" Lâm Hiến bật cười, không ngờ lời mình nói lại khiến một đứa trẻ tự động "đầu hàng".

 

Cậu có chút bất đắc dĩ, cảm thấy mình thật không nên đem suy nghĩ của người lớn ra để so sánh với sự ngây thơ của lũ trẻ. Trong tình huống này, cậu thật sự trở thành một người "xấu tính".

 

"Được rồi, em giúp anh tìm nhé? Mỗi lần tìm được một bạn, anh sẽ thưởng cho em một viên kẹo. Thế nào?" Lâm Hiến dụ dỗ.

 

Không phải vì cậu lười tìm, mà vì cậu sợ. Trong lúc đi tìm, nếu bất ngờ có đứa trẻ nhảy ra dọa, cậu chắc chắn sẽ không chịu nổi. Khi nãy, trong không gian im lặng đến rợn người, đã có một khoảnh khắc cậu thật sự nghĩ mình là người duy nhất còn lại trong phòng.

 

Khi lật khăn trải bàn lên, ý nghĩ về những cảnh tượng kinh dị trong phim ma từng xem chợt lóe lên trong đầu cậu, khiến cậu không khỏi rùng mình. Cậu chỉ có thể lớn tiếng nói chuyện để tự trấn an bản thân. May mắn thay, lời dụ dỗ của cậu thực sự hiệu quả, có đứa trẻ đã tin.

 

"Ưm… Nhưng có thể đổi kẹo thành que cay không?" Cậu bé, tên là Cẩu Đản, vì món thưởng hấp dẫn mà nhanh chóng "đầu hàng", thậm chí còn dám đưa ra điều kiện.

 

Lâm Hiến cảm thấy cậu nhóc này thật thú vị. Tính cách bạo dạn của cậu bé hoàn toàn đối lập với thân hình nhỏ gầy của mình.

 

Cái tên Cẩu Đản này, ở Đại Loan thôn, vốn được coi là một "tên đoạt tay". Trong thôn, cha mẹ thường đặt những cái tên "thô kệch" cho những đứa trẻ yếu ớt, với mong muốn chúng dễ nuôi, không bị quỷ bắt đi thay mạng. Và cái tên này là do ông nội của Cẩu Đản – chính là trưởng thôn – đặt cho cậu bé sinh non này, không nhường cho ai khác.

 

Lâm Hiến hào phóng vung tay:"Được thôi, đến lúc đó em muốn gì, cứ tự chọn!"

 

"Thật sao? Vậy tốt quá! Em trốn lâu nhất, nên chỗ của mọi người em đều biết hết! Nhìn kìa, Hổ Tử đang ở bên này!"

 

Dưới sự chỉ dẫn của Cẩu Đản, Hổ Tử và ba cậu bé khác nhanh chóng bị phát hiện.

 

Hiệu suất truy tìm của Cẩu Đản thật đáng kinh ngạc, khiến Lâm Hiến không khỏi thán phục.

 

Không chỉ vì tốc độ nhanh nhẹn, mà còn vì sự gan dạ của cậu bé.

 

Nhìn bốn cậu nhóc còn lại đang giận dỗi bất mãn, Lâm Hiến đoán rằng những ngày sắp tới của Cẩu Đản sẽ không dễ dàng gì. Thật đúng là một đứa trẻ sẵn sàng "hy sinh" tình huynh đệ, bất chấp mọi thứ, chỉ để đạt mục tiêu.

 

"Vẫn còn ba cô bé nữa chưa tìm được," Lâm Hiến quay sang nói với nhóm trẻ.

 

"Không phải tại em đâu," Cẩu Đản vội giải thích. "Các cậu ấy trước giờ không ra ngoài, cũng chẳng chơi cùng bọn em bao giờ. Em không đoán được họ sẽ trốn ở đâu."

 

"Vậy còn chỗ nào chúng ta chưa tìm nhỉ?" Lâm Hiến hỏi tiếp.

 

"Nhà vệ sinh."

 

"Nhà vệ sinh nam không có ai, em vẫn luôn ở trong đó, không thấy ai đi vào," một cậu bé trả lời.

 

"Phòng bếp?"

 

"Hay là lầu hai?"

 

"Không chừng họ đã chạy ra ngoài rồi!"

 

Những cậu bé tranh nhau đưa ra ý kiến.

 

Lâm Hiến đưa tay xoa trán, rồi nói:"Hổ Tử, em dẫn một người ra sân tìm xem. Cẩu Đản, em dẫn hai người vào bếp kiểm tra. Anh sẽ đi nhà vệ sinh và lầu hai."

 

Dù nói là đi kiểm tra nhà vệ sinh, nhưng Lâm Hiến không định vào trong – đó là nhà vệ sinh nữ!

 

Cậu nhờ một nữ nhân viên phục vụ đi vào tìm giúp. Không lâu sau, hai cô bé bước ra, một người tên Đại Nha, người kia tên Tiểu Hoa.

 

Tuy nhiên, Đại Nha này không phải cô bé Đại Nha trước đó. Hóa ra trong thôn có hai cô bé cùng tên: một người ở đầu thôn Đông, người kia ở đầu thôn Tây. Cô bé trước đó là Đại Nha của thôn Tây, và vẫn chưa tìm thấy.

 

Sau khi bảo hai cô bé đứng chờ bên ngoài, Lâm Hiến bước đến chân cầu thang lên lầu hai.

 

Cậu cất giọng gọi lớn:"Đại Nha? Mau ra đây nào! Đừng trốn nữa, trò chơi kết thúc rồi. Em thắng rồi, là người trốn giỏi nhất đấy!"

 

Giọng nói của cậu vang vọng khắp lầu hai. Bất chợt, một cánh cửa cuối hành lang hé mở, một bóng dáng nhỏ nhắn thò nửa đầu ra.

 

"Anh đang gọi em à?"

 

Lâm Hiến nhìn thoáng qua đã nhận ra cô bé với hai bím tóc xõa trên vai.

 

"Đúng vậy, Đại Nha. Chỉ còn thiếu em thôi. Chờ lát nữa anh sẽ dẫn mọi người đi mua đồ ăn vặt, chúng ta không chơi trốn tìm nữa."

 

Lúc này, bầu trời âm u như sắp đổ mưa, dù mới chỉ hơn ba giờ chiều. Tiệm cơm bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho bữa tối vào lúc bốn giờ, và nhóm trẻ chơi ở đây chỉ khiến mọi thứ thêm rối ren.

 

Đại Nha "hì hì" cười, chạy đến bên cạnh Lâm Hiến. Cô bé vừa định nắm tay cậu thì Hổ Tử và Cẩu Đản từ cầu thang chạy lên, miệng hô lớn:"Đại Nha đã về nhà với mẹ rồi, không cần tìm nữa. Đi ăn đồ ăn vặt thôi!"

 

Nghe vậy, Lâm Hiến bất chợt quay đầu, ánh mắt dừng lại trên cô bé "Đại Nha" trước mặt. Cậu lùi lại một bước, tránh khỏi bàn tay đang đưa ra.

 

Bầu trời bên ngoài âm u, hành lang thì không bật đèn, khiến tầm nhìn trở nên mờ mịt.

 

Nhìn kỹ hơn, cậu thấy cô bé này chỉ có mái tóc buộc bím giống Đại Nha. Nhưng kiểu tóc bím chèo này rất phổ biến ở Đại Loan thôn – các cô bé thường buộc tóc như vậy vì đơn giản, dễ học và tiện lợi, không vướng víu khi làm việc.

 

Lâm Hiến nghĩ thầm, có lẽ đây là một cô bé khác cũng có tên "Đại Nha." Tuy không phải hai Đại Nha cậu đã biết trong thôn, nhưng cũng có thể là con của nhân viên nhà hàng, hoặc con của người thân trong làng đến chơi.

 

Cậu hỏi:"Em cũng tên là Đại Nha à?" Cậu tạm gọi cô bé này là "Đại Nha số 3" trong đầu.

 

"Đúng vậy, em là Đại Nha! Còn có ai khác tên Đại Nha nữa sao? Anh dẫn em đi tìm họ được không? Em muốn xem họ trông như thế nào!"

 

"Đại Nha" cười hì hì, nghiêng đầu nói với giọng điệu đầy vẻ ngây thơ.

 

"Em muốn đi tìm Đại Nha khác? Vậy anh…" Lâm Hiến vừa định đồng ý thì Hổ Tử đã chạy đến bên cạnh cậu, nhìn cô bé trước mặt và hỏi:

 

"Đây là ai vậy anh?"

 

"Em ấy cũng tên là Đại Nha," Lâm Hiến giới thiệu.

 

Nghe cậu nói vậy, nụ cười của "Đại Nha số 3" càng lớn hơn.

 

"Không phải đâu! Ở đây không có ai là Đại Nha thứ ba cả!" Hổ Tử tức giận, quay đầu nhìn cô bé:"Em đang lừa mọi người đúng không?"

 

Nụ cười trên môi "Đại Nha số 3" dần biến mất. Cô bé không thèm nhìn Hổ Tử, chỉ quay sang Lâm Hiến, giọng đầy vẻ không vui:"Anh không nghĩ em là Đại Nha sao?"

 

Lâm Hiến cảm thấy Hổ Tử không nói dối. Với tính cách thẳng thắn của cậu bé, rất khó để cậu bịa chuyện, và cũng chẳng có lý do gì để làm vậy. Vì thế, cậu thẳng thắn nói với cô bé lạ mặt:"Em không phải Đại Nha, đúng không? Tại sao lại nói dối? Mỗi người đều có một cái tên riêng của mình. Em không thích tên thật của mình à?"

 

Nghe cậu nói, cô bé – hay đúng hơn là người lạ mặt này – chậm rãi cúi đầu, vẻ mặt có phần buồn bã. Nhưng bên cạnh đó, Hổ Tử dường như chợt nhớ ra điều gì đó, sợ hãi lùi lại vài bước.

 

Lâm Hiến không muốn trách mắng nặng nề một đứa trẻ, bèn nhẹ nhàng nói:"Em cứ nói tên thật của mình đi, rồi anh sẽ dẫn em đi mua đồ ăn vặt. Được không?"

 

Cô bé đột nhiên "hì hì" bật cười, ngẩng đầu lên. Nhưng ngay lúc đó, gương mặt cô bé hiện ra – hoàn toàn trống rỗng, không có mắt, mũi hay miệng.

 

Như một hình nộm không được vẽ hoàn chỉnh, cô bé trước mặt không phải người thật cũng không phải con rối.

 

Dù không có miệng, nhưng cô bé vẫn phát ra âm thanh. Giọng nói ban đầu trầm thấp, sau đó dần trở nên sắc nhọn:"Không phải Đại Nha cũng không sao, nhưng ta thấy mặt ngươi rất đẹp đấy!"

 

Vừa nói, cô bé giơ tay về phía Lâm Hiến, lao thẳng vào cậu.

 

Lâm Hiến không kịp đề phòng, khoảng cách lại quá gần nên không tránh được, bị cô bé tấn công trực tiếp.

 

Khi đối diện cận kề với khuôn mặt không có ngũ quan của cô bé, Lâm Hiến cảm thấy như bị đóng băng. Đầu óc cậu trở nên trống rỗng.

 

Cậu chợt nhớ đến đêm kinh hoàng khi lần đầu bước chân vào thế giới này, trong căn phòng nhỏ ở khu trọ Yên La.

 

Những chuyện thần bí, không khoa học như thế này, tại sao luôn xảy ra với cậu? Lâm Hiến vừa cảm thấy bất lực, vừa thầm căm ghét sự yếu đuối của bản thân.

 

Bất chợt, một giọng nói the thé vang lên:"Á! Đây là thứ gì vậy!!!"

 

Cô bé nhảy lùi ra khỏi người Lâm Hiến như thể bị bỏng, đôi mắt ánh lên sự sợ hãi pha lẫn căm ghét. Cô bé nhìn chằm chằm vào sau lưng cậu – nơi có một cậu bé nửa trong suốt đang đứng, trông như một bóng ma.

 

"Hừ! Đánh lén thì có gì hay ho chứ! Hôm nay xem như ngươi may mắn, lần sau đừng hòng thoát!"

 

Nói xong, cô bé biến mất ngay tại chỗ.

 

"Oa a a a a!!!"

 

Hổ Tử, người đã đứng ngây như tượng kể từ khi cô bé ngẩng đầu lên, cuối cùng bật khóc nức nở, vừa la hét vừa chạy xuống cầu thang:"Mẹ ơi! Con muốn về với mẹ!!!"

 

Cậu bé hối hận vì đã không nghe lời mẹ dặn, và giờ thì gặp phải "quỷ thế thân " – một cô bé không có mặt.

 

Hổ Tử chân ngắn nhưng chạy rất nhanh. Còn lại một mình trong hành lang tối đen, Lâm Hiến cũng không dám nán lại lâu.

 

Cậu vội vàng chạy theo Hổ Tử xuống cầu thang, đồng thời bật đèn hành lang. Ánh sáng trắng ngay lập tức xua tan bóng tối xung quanh.

 

Lâm Hiến thở phào nhẹ nhõm, quay sang nói với Hổ Tử:"Đi chậm thôi, coi chừng té ngã."

 

Nhưng Hổ Tử chẳng hề nghe, mà chạy xuống càng nhanh hơn.

 

Khi cả hai xuống tới tầng một, ánh sáng từ đại sảnh cùng sự nhộn nhịp của những nhân viên phục vụ khiến Lâm Hiến cảm thấy thực sự an tâm.

 

Cậu chọn một chỗ sáng sủa, ngồi xuống đợi Thẩm Hạc trở về.

 

Nhìn thấy Hổ Tử lau nước mắt trong khi bị đám trẻ khác hỏi han đầy tò mò, Lâm Hiến rút từ túi ra 50 đồng, giơ lên và nói:"Các em đừng hỏi Hổ Tử nữa. Là anh kể chuyện ma dọa cậu ấy thôi. Nếu các em không hỏi thêm gì, anh sẽ đưa 50 đồng này để ngày mai các em cùng nhau mua đồ ăn vặt. Thế nào?"

 

"Wow! Những 50 đồng!"

 

"Bao nhiêu que cay mới ăn hết nhỉ?"

 

"Tại sao không mua ngay bây giờ luôn?"

 

Lâm Hiến nghiêm mặt nói:"Nhìn trời xem, sắp mưa rồi. Hơn nữa, sắp tới giờ ăn tối, đợi ba của các em đến đây, các em phải ở gần ba, đừng chạy lung tung. Lỡ bị bọn buôn người bắt cóc thì sao?"

 

Cậu quay sang nói với Cẩu Đản:"50 đồng này anh giao cho em. Em là cháu trưởng thôn, nên phải học cách phân chia và giữ gìn số tiền này. Không hiểu thì hỏi ông nội nhé."

 

Khoảng 5 giờ chiều, Thẩm Hạc trở về.

 

Lâm Hiến ngồi chờ sẵn, vừa thấy xe tiến vào sân liền vội vàng chạy ra đón.

 

Thẩm Hạc bắt đầu chuyển đồ ăn xuống xe. Lâm Hiến chẳng giúp được gì, chỉ đứng gần đó nhìn anh, không muốn rời xa.

 

Cậu có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lại không muốn làm phiền Thẩm Hạc lúc anh đang bận rộn. Vì vậy, cậu cứ quanh quẩn bên anh như một chú mèo con bám người.

 

Bất chợt, Thẩm Hạc dừng lại, đặt một thùng rau xuống đất, rồi quay lại nhìn Lâm Hiến.

 

Ánh mắt anh thoáng nhìn về góc tối – nơi có bóng dáng một tiểu quỷ.

 

Lâm Hiến ngơ ngác hỏi:"Sao lại để đồ ở đây? Không mang vào trong à?"

 

Thẩm Hạc bất đắc dĩ sờ đầu cậu, nói:"Anh không mang, để nhân viên phục vụ làm việc đó."

 

Nói rồi, anh vẫy tay gọi vài công nhân trong sân đến chuyển đồ.

 

Sau đó, Thẩm Hạc kéo tay Lâm Hiến, dẫn cậu đến một góc yên tĩnh trong sân, cách xa mọi người.

 

"Em không phải có chuyện muốn nói với anh sao? Bây giờ có thể nói rồi."

 

Lâm Hiến giật mình, hỏi:"Thẩm ca, sao anh biết?"

 

Thẩm Hạc khẽ cười, ánh mắt đầy yêu chiều:"Anh nhìn ra từ lâu rồi. Em cứ quanh quẩn bên anh, nhìn rõ ràng như vậy. Anh chờ mãi mà em không nói gì, đành phải hỏi em trước."

 

"Thẩm ca, em hình như lại gặp quỷ rồi."

 

Lâm Hiến thở dài, khuôn mặt đầy vẻ u ám:"Dù lần trước đã cách đây một năm, nhưng tần suất em gặp quỷ cũng không phải là ít, đúng không? Tại sao người khác cả đời không gặp, mà em lại ‘may mắn’ như thế?"

 

Cậu không hề biết, thực tế không chỉ có hai lần.

 

Thẩm Hạc, người đứng trước mặt cậu, từ lâu đã không còn là một con người bình thường. Anh từng chết đi trong một tai nạn kỳ lạ và quay trở lại từ địa ngục, chỉ để vĩnh viễn bảo vệ Lâm Hiến.

 

Lâm Hiến kể lại chuyện vừa xảy ra, ánh mắt đầy nghi hoặc:"Thẩm ca, anh nói xem, tại sao cô bé đó lại nói em đánh lén cô ta?"

 

Thẩm Hạc khẽ liếc về phía tiểu quỷ đang lẩn khuất trong bóng tối, bình thản nói:"Dù lý do là gì, miễn cô ta rời đi là tốt rồi."

 

Lâm Hiến vẫn không yên tâm. Cậu biết họ dự định ở lại đây một thời gian dài, nhưng với nguy hiểm vừa xảy ra, cậu bắt đầu cảm thấy không ổn.

 

"Hay là chúng ta rời khỏi đây đi?" Lâm Hiến lẩm bẩm.

 

"Rời khỏi đây thì em định đi đâu?" Thẩm Hạc hỏi.

 

"Đến nơi khác? Không được, nhỡ ở đó cũng có quỷ thì sao?"

 

Suy nghĩ một lúc, cậu kết luận:"Vẫn là về nhà thôi. Nhà an toàn hơn."

 

Thẩm Hạc nhìn dáng vẻ "một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng" của Lâm Hiến, không nhịn được cười:"Em nghĩ trong nhà không có nguy hiểm sao? Em không thể chỉ vì không biết mà cứ trốn tránh mọi thứ như vậy. Đây chẳng phải là muốn vì sợ hãi nhỏ mà từ bỏ chuyện lớn sao?"

 

"Nhưng phải làm sao bây giờ?" Lâm Hiến sốt ruột hỏi."Nhỡ cô ta quay lại tìm em thì sao? Cô ta tức giận như vậy, mà em thì chẳng có cách nào đối phó."

 

Thẩm Hạc biết, nếu không giúp Lâm Hiến vượt qua, cậu có thể sẽ mãi sống trong bóng ma tâm lý.

 

Thật ra, dấu hiệu đã xuất hiện từ lâu. Sau lần đầu gặp quỷ, Lâm Hiến chưa bao giờ nhắc lại chuyện đó. Cậu dường như cố tình quên đi, một kiểu trốn tránh điển hình.

 

"Em có thể nghĩ cách đối phó cô ta. Làm gì có chuyện không thể đối phó với quỷ chứ?"

 

"Quỷ đâu phải bất khả chiến bại. Nếu chúng mạnh mẽ như vậy, thì làm sao con người có thể tồn tại trong thế giới duy vật này?"

 

"Nói cách khác…"

 

Lâm Hiến sốt ruột ngắt lời:"Nói cách khác cái gì? Thẩm ca, đừng vòng vo nữa!"

 

Thẩm Hạc nhìn vẻ mặt hấp tấp của Lâm Hiến, không nhịn được bật cười.

 

Chỉ đến khi Lâm Hiến bắt đầu có dấu hiệu thẹn quá hóa giận, anh mới chậm rãi nói:"Em có thể nghĩ đến những phương pháp hàng yêu trừ ma mà em từng nghe qua. Chúng không hẳn là bịa đặt đâu."

 

Nghe vậy, trong đầu Lâm Hiến chợt hiện lên hình ảnh của Thẩm Hạc. Lần ở khu chung cư, khi cậu sắp bị quỷ kéo xuống giường, Thẩm Hạc xuất hiện và con quỷ biến mất ngay sau đó.

 

"Anh nói đúng, quỷ thực sự sợ anh."

 

Thẩm Hạc bình thản đáp:"Ừ, chúng sợ anh."

 

Trong góc tối sân, khuôn mặt Thẩm Hạc ẩn trong bóng đêm, ánh mắt anh sâu thẳm, khó đoán.

 

Lâm Hiến thoáng chút ảo não:"Em nói ra suy nghĩ thành lời à?"

 

Cậu bỗng cảm thấy không kiểm soát được miệng mình. Lẩm bẩm, cậu nói nhỏ:"Không lẽ em bị lú lẫn rồi sao?"

 

Nhìn dáng vẻ ngây ngốc của Lâm Hiến, Thẩm Hạc không kìm được mà nghĩ, cậu thật giống như một cục bột nếp mềm mại, dễ thương. Nếu được ôm lấy và hôn một cái, chắc chắn cậu sẽ vui cả ngày. Nhưng gặp quỷ thì lại sợ đến mức đáng thương, chỉ biết trốn vào lòng anh.

 

Ý nghĩ ấy có chút vượt quá giới hạn, nhưng anh không ngăn mình lại.

 

"Ngốc nghếch một chút cũng không sao…" Thẩm Hạc thì thầm, giọng đầy yêu chiều.

 

Lâm Hiến nghe thấy câu nói cuối của Thẩm Hạc thì tức giận ra mặt.

 

"Thẩm ca, sao anh có thể nghĩ như vậy? Lại còn không an ủi em một chút nữa!"

 

Thẩm Hạc mỉm cười, giải thích:"Ý anh là, dù em có ngốc cả đời, anh cũng sẽ không bao giờ ghét bỏ em."

 

"Ngốc cả đời?"

 

Nghe xong, Lâm Hiến không những không thấy được an ủi mà càng cảm thấy uất ức hơn.

 

Một lát sau, Thẩm Hạc bật cười thành tiếng. Tiếng cười trầm ấm của anh khiến Lâm Hiến phải bịt tai lại, làm bộ như không nghe thấy.

 

Đợi đến khi Thẩm Hạc ngừng cười, Lâm Hiến không nhịn được mà nói:"Nếu quỷ sợ anh như vậy, thì em cứ ở bên anh mãi, chẳng phải là tốt nhất sao?"

 

Thẩm Hạc thoáng sững người, hỏi lại:"Vĩnh viễn ở bên anh, em thật sự không cảm thấy phiền sao?"

 

Trong lòng anh, Lâm Hiến cần có không gian riêng, cậu là một người sống, cần có bạn bè, cần giao tiếp xã hội. Vì thế, anh luôn cố gắng kiềm chế sự chiếm hữu của mình, để Lâm Hiến tự do kết bạn và tận hưởng cuộc sống.

 

"Vậy còn anh, nếu em cứ mãi ở bên anh, anh có thấy phiền không?" Lâm Hiến hỏi lại.

 

"Đương nhiên là không rồi."

 

Thẩm Hạc biết rõ, anh sẽ không bao giờ cảm thấy phiền.

 

Chỉ cần được ở bên cạnh Lâm Hiến, hoặc thậm chí chỉ cần nhìn thấy cậu từ xa, trái tim anh cũng đã tràn đầy hạnh phúc và mãn nguyện. Nhưng cảm giác đó vẫn chưa đủ.

 

Sự thỏa mãn sẽ dần tan biến, nhường chỗ cho một nỗi khao khát sâu thẳm hơn.

 

Anh muốn được gần gũi hơn, muốn chạm vào Lâm Hiến, hôn cậu, ôm cậu thật chặt.

 

Thậm chí, anh muốn cậu trở thành một phần của anh, hòa làm một, mãi mãi không bao giờ rời xa.

 

"Em cũng vậy, sẽ không bao giờ cảm thấy phiền," Lâm Hiến kiên định nói, vẻ mặt đầy tự tin và quật cường.

 

"Anh phải tin em, Thẩm ca. Em yêu anh, không hề ít hơn tình yêu mà anh dành cho em."

 

Lâm Hiến nghiêm túc thề:"Nếu có kiếp sau, em vẫn sẽ tìm anh, vẫn sẽ muốn ở bên anh."

 

"Đời đời kiếp kiếp, mãi mãi không chia lìa."

 

Những lời thề trong tình yêu luôn chân thành và đẹp đẽ như vậy, khiến người ta sẵn lòng vì tình yêu mà trở thành con thiêu thân lao vào lửa.

 

Lời nói của Lâm Hiến làm dâng lên trong lòng Thẩm Hạc một cảm giác dịu dàng vô hạn. Cơ thể vốn lạnh lẽo của anh như được tái sinh, cảm nhận rõ rệt sự ấm áp lan tỏa từ trong ra ngoài.

 

Không kìm lòng được, Thẩm Hạc cúi người xuống, chậm rãi tiến lại gần.

 

Nhận ra hành động của anh, Lâm Hiến nhắm mắt lại đầy ăn ý.

 

Khoảnh khắc đôi môi chạm nhau, hai trái tim như ôm lấy nhau, và giữa linh hồn họ, không còn bất kỳ khoảng cách nào.

 

Thẩm Hạc khẽ thở dài trong lòng. Anh nghĩ, mỗi khi những ý nghĩ đen tối sắp lấn át mình, Lâm Hiến luôn có cách khiến anh bình tĩnh trở lại.

 

So với vẻ ngây ngốc của cậu, chính dáng vẻ chân thành và kiên định này càng làm anh rung động.

 

Họ thực sự là một cặp trời sinh – một người là con mãnh thú hung ác, người kia giữ trong tay chiếc xiềng xích.

 

Không ai trong họ có thể rời xa người còn lại.

 

 

Bữa tiệc tối diễn ra tương tự như buổi trưa, chỉ khác là Kỷ Phàm và nhóm của cậu lợi dụng cơ hội thôn dân uống say để nhanh chóng thu thập thêm thông tin.

 

Khi đồng hồ sắp điểm 9 giờ, Lâm Hiến cảm thấy hơi mệt. Thẩm Hạc nói vài lời với mọi người rồi cùng cậu rời đi.

 

Bên ngoài tiệm cơm, nơi vẫn còn ồn ào tiệc tùng, Thẩm Hạc và Lâm Hiến tay trong tay chậm rãi đi về nhà.

 

Bầu trời đêm không có trăng sao, chỉ một màu đen đặc do mây phủ kín.

 

Gió đêm lành lạnh, đôi tay của Lâm Hiến cũng hơi lạnh.

 

Thẩm Hạc cởi áo khoác, nhẹ nhàng khoác lên vai cậu.

 

Trong thôn, đèn đường thưa thớt, cách một đoạn xa mới có một cột đèn.

 

Thẩm Hạc bật đèn pin, soi sáng con đường phía trước.

 

Hai người cứ lặng lẽ bước đi, không ai nói gì, nhưng bầu không khí lại khiến cả hai cảm thấy thoải mái và yên bình.

 

Đi được một đoạn, Lâm Hiến đột nhiên hỏi:"Thẩm ca, quỷ sợ anh có phải vì anh khác người thường không?"

 

Thẩm Hạc thoáng ngừng lại, rồi đáp:"Ừ, khác với người thường."

 

Anh không muốn lừa dối cậu, nhưng cũng sợ sự thật sẽ khiến cậu sợ hãi, nên chỉ trả lời một cách mơ hồ.

 

Đây là giới hạn nhượng bộ lớn nhất mà Thẩm Hạc có thể làm.

 

Lâm Hiến "ồ" một tiếng, không hỏi thêm.

 

Thẩm Hạc lại chủ động hỏi:"Em nghĩ sao về quỷ hồn?"

 

Lâm Hiến suy nghĩ một chút rồi nói:"Quỷ cũng giống con người, họ có quy tắc và cách sống riêng."

 

"Con người có thiện ác, quỷ cũng vậy. Không có ác ý thì quỷ cũng không khác gì con người."

 

"Hoặc là, chính vì quỷ phân thiện ác nên họ mới giống con người. Dù sao quỷ cũng là những người đã qua đời."

 

"Chỉ là, khi con người gặp quỷ, quỷ có thể dễ dàng làm tổn thương con người, còn con người thì không thể làm gì quỷ, vì thế mới sợ hãi."

 

"Nhưng Thẩm ca, anh không cần lo lắng. Anh là người có ' thể chất thuần dương', quỷ gặp anh đều phải né xa ba thước."

 

Nghe những lời phân tích ban đầu của cậu, Thẩm Hạc cảm thấy nhẹ nhõm. May mắn là Lâm Hiến không sinh ra thành kiến với quỷ hồn.

 

Nhưng câu cuối cùng khiến anh bất giác cười khổ.

 

"'Thể chất thuần dương' là sao?" Thẩm Hạc vừa buồn cười vừa tò mò hỏi.

 

Lâm Hiến nhận ra mình đã hiểu sai, bối rối lẩm bẩm:"Anh nói anh khác thường mà. Hơn nữa, quỷ lại sợ anh. Không phải giống như trong tiểu thuyết nói người có dương khí nặng sao?"

 

Là một tác giả tiểu thuyết, suy nghĩ như vậy chẳng phải là điều dễ hiểu sao?

 

Thẩm Hạc cười khẽ, hỏi lại:"Vậy em cảm thấy dương khí của anh có nặng không?"

 

Lâm Hiến nghĩ đến những đêm hai người bên nhau, khuôn mặt lập tức đỏ bừng. Cậu nghiêm túc gật đầu:"Nặng, dương khí của anh rất nặng."

 

Thẩm Hạc bật cười, hỏi thêm:"Thế em có thích dương khí nặng của anh không?"

 

Lâm Hiến cười ngượng ngùng, không trả lời, nhưng tay nắm tay anh càng chặt hơn.

 

Thẩm Hạc khẽ mỉm cười, siết chặt tay cậu như một lời đáp lại.

 

Khi gần đến cổng thôn, Lâm Hiến bỗng dưng dừng lại.

 

"Thẩm ca, xe của chúng ta vẫn đậu ở tiệm cơm đúng không? Vậy tại sao chúng ta không lái xe về?"

 

Thẩm Hạc khựng lại, anh không muốn thừa nhận mình đã quên mất chuyện này. Để che giấu, anh nhẹ nhàng nói:"Em không cảm thấy đi bộ cũng rất tốt sao?"

 

Lâm Hiến phì cười, rồi đáp:"Cũng được, quả thật không tệ."

 

Trong bóng tối tĩnh lặng, tâm trí dễ dàng trôi dạt theo những suy nghĩ vu vơ. Lâm Hiến bắt đầu nghĩ đến những câu hỏi kỳ lạ và kể cho Thẩm Hạc nghe.

 

Một người nói, một người lắng nghe. Thỉnh thoảng, cả hai im lặng, chỉ tận hưởng bầu không khí yên bình.

 

Về đến nhà, Lâm Hiến khẽ thở dài:"Ai da, nghe nói không được nhắc đến chữ 'quỷ' vào ban đêm, nhắc tới là sẽ bị quỷ nghe thấy mà tìm đến."

"Vậy mà hôm nay em nói không ít đâu."

 

Thẩm Hạc liếc nhìn cậu, giọng đầy ẩn ý:"Cho dù em không nói, quỷ cũng đã tìm đến em rồi."

 

Lâm Hiến nghĩ anh đang nhắc đến cô bé vô diện lúc chiều. Hình ảnh đó vẫn khiến cậu cảm thấy sợ hãi.

 

Nhưng cậu không biết, "quỷ" mà Thẩm Hạc ám chỉ chính là anh.

 

Lâm Hiến chủ động tiến lại gần, ôm chặt cánh tay Thẩm Hạc, nhỏ giọng thỉnh cầu:"Thẩm ca, đêm nay anh nhất định phải ôm em ngủ, đừng buông tay nhé!"

 

"Quỷ sợ anh, nên em dựa vào anh bảo vệ."

 

Đêm khuya, trong khi Lâm Hiến ngủ say, quỷ thế thân mang khuôn mặt vô diện của Đại Nha xuất hiện trong phòng.

 

Thẩm Hạc chỉ nhìn thoáng qua, cô ta đã sợ hãi biến mất ngay lập tức.

 

Anh nghĩ thầm, rõ ràng bản thân mình mới là thứ đáng sợ nhất. Nhưng Lâm Hiến lại hoàn toàn ỷ lại anh.

 

Trong giấc ngủ, Lâm Hiến khẽ nói mớ:"Thẩm ca, đừng buông tay…"

 

Nghe vậy, Thẩm Hạc siết chặt vòng tay, ôm cậu thật chặt. Dù chỉ là một câu nói mớ, anh cũng không hề xem nhẹ.

 

Nhìn vẻ mặt an yên của cậu, Thẩm Hạc nghĩ thầm:"Liệu mình có thể cho phép bản thân phóng túng thêm một chút nữa không?"