Ký Châu năm nay đại hạn, dân chúng không có thu hoạch, thuế triều đình lại nặng, khiến cho đại đa số dân chúng trở thành lưu dân, kéo gia đình dẫn khẩu ra ngoài tìm đường sống.
Lúc đoàn người sắp đến huyện thành Nam Bì, Lưu Bằng thấy một trung niên nhân ăn mặc giống văn nhân ở phía trước, đi đường lắc lắc một cái, giống như một chiếc lá cây phiêu linh, tùy thời sẽ ngã xuống, biết trung niên nhất định là đang đói, bèn lệnh thị vệ phía sau đưa chút lương khô và nước uống.
Trung niên nhân tiếp nhận nước và lương khô, xoay người nhìn Lưu Bằng, loạng choạng đi tới, khom người hành lễ nói: "Đa tạ ân cứu mạng của công tử.”
Lưu Bằng thấy trung niên nhân tạ ơn, đáp lễ nói: "Tiên sinh vì sao nghèo túng đến mức này, nhìn tiên sinh có cử chỉ chừng mức, cũng không phải dân chúng bình thường chứ?" Trung niên nhân uống một ngụm nước nói: "Tại hạ Giả Hủ tự Văn Hòa, đến Ký Châu thăm bạn bè trở về, trên đường mang theo tiền tài lương khô bị lưu dân cướp đoạt, đành phải đi khi bụng đói.”
Giả Hủ tự Văn Hòa, sinh năm 147 sau Công nguyên, người quận Vũ Uy Tây Lương, cuối thời Hán là mưu sĩ đỉnh cấp tam quốc. Bởi vì hắn xuất kế quá mức độc ác, nên được hậu thế xưng là độc sĩ. Ban đầu Giả Hủ từng theo Đổng Trác, Lý Thôi.
Sau khi Giả Hủ xuất sĩ Trương Tú, khuyên Trương Tú đánh Tào Tháo, mà khi Trương Tú khởi tâm tạo phản, lại thiết kế hỗ trợ, tuy không giết chết Tào Tháo, nhưng lại giết chết trưởng tử Tào Tháo là Tào Ngang, ái tướng Điển Vi, sau đó lại nhiều lần bày mưu sức ngăn cản sự tiến công của Tào Tháo, sau khi Trương Tú bị đại quân của Tào Tháo đánh bại, lại bị Tào Tháo chiêu hàng.
Sau khi đầu hàng Tào Tháo. Trong các chiến dịch như Tứ Châu, Bình Mã Siêu, diệt Trương Lỗ ở miền bắc Bình Định, Giả Hủ được Tào Tháo tin tưởng, sau khi Tào Phi phế Hán tự lập, làm quan đến Đại Tư Mã, không lâu sau bèn từ biệt thế trường.
Nghe được đối phương tự xưng là Giả Hủ, ánh mắt Lưu Bằng mở to như mắt trâu, vui mừng nói: "Tiên sinh chính là người Vũ Uy Tây Lương?" Giả Hủ đang ăn lương khô nghi hoặc gật gật đầu nói: "Tại hạ chính là Giả Hủ, không biết công tử sao lại biết quê hương của tại hạ? ”
Thầm nghĩ: "Tên Giả Hủ ngươi ta ở hậu thế ta biết rõ, không nghĩ tới, đang thiếu một mưu sĩ, ông trời lại đưa tới cho ta một mưu sĩ đỉnh giai.” Lúc này Lưu Bằng thật muốn cười to ba tiếng, ông trời thật sự đối xử với hắn không tệ.
"Lưu Bằng con trai của An Dương Hầu bái kiến tiên sinh, lúc nhỏ Bằng từng nghe qua đại danh của tiên sinh, không nghĩ tới hôm nay nhìn thấy dung mạo thật của tiên sinh."
Nghe thấy đối phương là con trai của An Dương Hầu, đó chính là tông thân Hán thất, Giả Hủ thi lễ với Lưu Bằng nói: "Thì ra là tiểu hầu gia, thất lễ rồi.” Giả Hủ khi nghe danh xưng An Dương Hầu biểu tình không thay đổi chút nào so với lúc trước, tuy nói Hán thất suy yếu, nhưng hán thất bốn trăm năm thống trị đã ăn sâu vào tư tưởng.
Bình thường dân chúng thấy Hầu gia họ Lưu, tất là cung kính có thừa, trên mặt Giả Hủ lại nhìn không ra những thứ này, nếu không phải Lưu Bằng đối với hắn có ân cứu mạng, chỉ sợ hắn sớm đã xoay người rời đi.
"Bằng thường nghe nói, tiên sinh có xã luận cao siêu, không bằng đến tiểu thành phía trước nghỉ ngơi một lát, Bằng cũng dễ nghe tiên sinh dạy dỗ." Biết Giả Hủ là đại tài, Lưu Bằng không muốn bỏ qua, cho nên tư thái hạ thấp nói.
Thấy ân nhân cứu mạng mời mình, Giả Hủ suy nghĩ một hồi trả lời: "Như thế, tại hạ bèn quấy rầy tiểu Hầu gia.”
"Được, được, không quấy rầy, không quấy rầy."
Vừa rồi Giả Hủ đáp ứng lời mời của Lưu Bằng, nếu như không đáp ứng, vậy Lưu Bằng bèn tính toán trói Giả Hủ, về sau chậm rãi để hắn đầu nhập. Đại tài như vậy, bỏ lỡ có lẽ chính là tiếc nuối cả đời, càng có thể sẽ là địch nhân trên chiến trường ngày sau của hắn.
Lưu Bằng bảo hai gã hộ vệ đi thông báo huyện lệnh Nam Bì trước, mặt khác tìm một chỗ nghỉ ngơi. Bảo hộ vệ vì Giả Hủ nhường ra một con ngựa, lại để Điển Vi tự mình đỡ Giả Hủ lên ngựa, mới mang theo mọi người đi về phía thành Nam Bì.
Thành Nam Bì chỉ là một thành nhỏ ở Ký Châu, khách sạn trong thành vắng vẻ, Lưu Bằng bảo Điển Vi tìm một khách sạn, mang theo Giả Hủ mà vào.
Sau khi vào phòng, hai người ngồi xuống đất, Giả Hủ nói: "Công tử, tại hạ chỉ là một thư sinh, nói chuyện giang sơn xã tắc cũng chỉ nên coi là lời nói đùa, không đủ thật. Đến đây là nguyện ý lắng nghe cao kiến của công tử.”
Thấy Giả Đàm đá bóng da trở về, biết đó là khảo nghiệm chính mình, Lưu Bằng thầm nghĩ: "Ta thật đúng là không sợ ngươi khảo nghiệm, có kiến thức lịch sử hậu thế hơn hai ngàn năm, còn không đối phó được một độc sĩ nhà ngươi.”
"Thiên hạ hiện giờ nhìn như thái bình, thật ra giang sơn Đại Hán đã nguy hiểm sớm tối, ta đoán không chừng mấy tháng nữa, ở Ký Châu Thái Bình đạo Trương Giác sẽ tạo phản, Hán thất mặc dù đã suy yếu, nhưng tuyệt đối không phải hạng người Trương Giác có thể lật đổ, tiên sinh nghĩ sao?"
Giả Hủ không nghĩ tới, tiểu hầu gia trẻ tuổi này cư nhiên lại có kiến thức như vậy, nói: "Công tử dự liệu không tệ, mỗ cũng cho rằng Trương Giác nhất định sẽ tạo phản trong năm nay hoặc cùng lắm là năm sau, hắn dùng chú ngữ phù thủy chữa bệnh cho dân chúng, còn được xưng là đại hiền lương sư, ở Ký, Thanh, Kinh, Dương, Từ các châu truyền đạt giáo lý, lừa gạt dân chúng bình thường, dụng tâm đơn giản là muốn lật đổ Hán thất.”
"Công tử là dòng họ Hán thất, gặp loạn thế này, dám hỏi có chí hướng gì?" Giả Hủ chậm rãi hỏi.
Giả Hủ nhìn như đang hỏi chí hướng của Lưu Bằng, thật ra đang hỏi Lưu Bằng có ý tứ tranh thiên hạ hay không, Lưu Bằng biết Giả Hủ tự hỏi mình lời này, chỉ cần hắn lộ ra dã tâm tranh bá thiên hạ, Giả Hủ tất nhận hắn làm chủ, Lưu Bằng suy nghĩ một hồi đáp: "Dựa vào lời Hoàng đế Quang Vũ nói trước kia, ngày sau nếu gặp loạn thế, phàm là Lưu hán tông thân ta, đều có thể dựa vào bản lĩnh tự lập.”
