Lần đầu tiên Tông Chính nhìn thấy gương mặt khi ngủ của Đồng Tiểu Điệp, làn da vốn trắng mịn giờ đây lại thêm phần tái nhợt, toát lên vẻ yếu ớt của bệnh tật. Đôi mày cô hơi nhíu lại, đôi mắt nhắm chặt, cả người cuộn tròn như một chú mèo nhỏ. Đó là dáng ngủ đầy bất an, như thể đang tự bảo vệ chính mình khỏi thế giới bên ngoài.

Anh nghe thấy Đồng Tiểu Điệp khẽ gọi “mẹ” và “ba” trong giấc mơ, từng giọt nước mắt âm thầm lăn dài từ thái dương xuống má. Tông Chính nhẹ nhàng dùng ngón tay vuốt lên đôi mày đang nhíu chặt, chạm qua gương mặt mềm mại, rồi nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cô. Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn lên khóe mắt đẫm nước, sau đó đưa bàn tay còn lại vào trong chăn, áp lên vùng bụng nhỏ mềm mại để sưởi ấm.

Dường như trong giấc mộng, Đồng Tiểu Điệp cảm nhận được sự an ủi, cô thả lỏng và chìm sâu vào giấc ngủ.

Tông Chính ngồi im lặng, ánh mắt dõi theo cô. Trong đầu anh cứ vang vọng lời nói của dì Lý: “Tiểu Điệp thật sự rất đáng thương, từ nhỏ cha mẹ đã không còn, một mình tự lập lớn lên.”

Thảo nào căn nhà của cô lúc nào cũng lạnh lẽo, thảo nào cô luôn có vẻ mặt đó khi trở về nhà.

Tông Chính không thể tưởng tượng nếu bản thân cũng mất cha mẹ từ nhỏ, liệu mình sẽ lớn lên như thế nào. Dù mối quan hệ của anh và bố đôi khi căng thẳng như nước với lửa, nhưng gia đình vẫn luôn là nơi ấm áp và tràn đầy tình yêu.

Nhưng anh có thể đồng cảm với nỗi đau mất mát. Anh cũng từng trải qua nỗi đau trước sự ra đi của Diệp Cầm.

Cả năm túi dịch truyền cuối cùng cũng đã hết. Khi y tá vào rút kim, cô rất cẩn thận để không đánh thức Đồng Tiểu Điệp. Tông Chính lấy điện thoại, bước ra ban công gọi cho Quản Tử.

“Quản Tử, là tôi đây.”

“Sao giờ cậu vẫn chưa tới? Chẳng phải nói hôm nay sẽ tập luyện sao?”

“Ừ, hôm nay tôi không qua được.”

“Sao vậy?” Giọng Quản Tử lộ rõ vẻ lo lắng. Tông Chính đoán thằng nhóc này lại nghĩ rằng anh bị cha cấm túc.

“Đừng lo, không có gì đâu. Chỉ là Đồng Tiểu Điệp bị bệnh, tôi đang ở bệnh viện chăm sóc cô ấy.”

“Cái gì? Tôi không nghe lầm đấy chứ! Hạo Tử, chuyện này không giống cậu chút nào nha!” Quản Tử hét lên đầy ngạc nhiên.

“Bớt lắm lời đi! Cúp máy đây.”

Khi Đồng Tiểu Điệp tỉnh dậy vì buồn tiểu, đồng hồ đã chỉ 10 giờ rưỡi. Vừa mở mắt, cô liền nhìn thấy Tông Chính ngồi trước giường, tay cầm điện thoại đang nghịch. Nhưng cô không biết rằng, anh đã lén chụp một bức ảnh cô lúc ngủ để làm hình đại diện cho tên cô trong danh bạ của anh.

“Tỉnh rồi à?”

“Bây giờ mấy giờ rồi?” Đồng Tiểu Điệp cảm thấy mình vừa có một giấc ngủ ngon, tinh thần cũng khá hơn nhiều.

“10 giờ rưỡi. Còn đau không?” Tông Chính nhẹ nhàng xoa đầu cô, ánh mắt lộ rõ vẻ xót xa.

“Không đau nữa. Nhưng sao anh không gọi em dậy sớm hơn? Ở đây suốt như vậy, anh có thấy buồn chán không?”

“Không chán! Chỉ cần em không sao là tốt rồi. Chúng ta về thôi!” Tông Chính đưa tay đỡ cô dậy.

“À…”

“Sao vậy?”

“Ờ thì…”

“Gì cơ?”

Đồng Tiểu Điệp đỏ mặt, khẽ nói: “Em muốn đi vệ sinh.”

“À… Thế thì em đi đi. Em cần anh đỡ không? Anh sẽ chờ bên ngoài.”

Đồng Tiểu Điệp buồn cười nhìn Tông Chính lúng túng rời khỏi phòng, cô cũng xuống giường, xỏ giày và giải quyết “nỗi khổ tâm” của mình. Nghĩ lại, truyền năm túi nước thế này mà nhịn đến giờ cũng là giỏi.

“Chúng ta đi thôi!” Tông Chính thấy cô bước ra, lập tức đưa tay ôm lấy cô và dẫn ra ngoài.

“Tông Chính, hôm nay anh không cần đi tập sao?” Đồng Tiểu Điệp hỏi.

“Ừ, hôm nay anh nghỉ. Sao có thể bỏ mặc em ở bệnh viện được.”

“Tông Chính, anh đúng là người tốt.”

“Tiểu Hồ Điệp…”

“Dạ?”

“Em nên gọi anh là Hạo Thần.”

“Hạo Thần?”

“Đúng rồi, giờ thì chuẩn rồi.” Tông Chính hài lòng, lại xoa đầu cô lần nữa.

Đồng Tiểu Điệp chợt nhớ ra, hình như anh từng nhắc đến chuyện này trước đó.

Sau đó, Tông Chính bắt xe đưa cô về nhà, còn để chiếc xe của mình lại ở bãi đỗ bệnh viện.

Khi hai người lên đến tầng nhà cô, đúng lúc gặp dì Lý đang khóa cửa sắt để chuẩn bị nghỉ ngơi. Không khí lúc đó hơi bối rối, vì Đồng Tiểu Điệp đang được Tông Chính bế gọn trong lòng, tay anh còn cầm một túi cơm hộp. Nhìn thế nào cũng giống như một cặp đôi vừa tan làm về nhà cùng nhau.

“Ai chà, Tiểu Điệp, cuối cùng con cũng về rồi!”

“Chào dì Lý ạ.”

“Nhìn hai đứa kìa, vợ chồng trẻ hòa thuận quá đi! À, chiều nay dì còn giúp con ‘dạy dỗ’ bạn trai con đấy. Con đừng giận cậu ấy nữa, người ta lo cho con lắm, chiều nay ở dưới nhà gọi đến khản cả giọng luôn!”

“Haha, dì Lý chào ạ.” Tông Chính vẫn bế cô trong tay, mỉm cười chào dì.

“Chiều nay anh tới tìm em à?” Đồng Tiểu Điệp quay sang hỏi anh.

“Đúng rồi, chính dì là người mở cửa cho cậu ấy mà.” Dì Lý, như không hề hay biết mình đang làm “bóng đèn,” cứ đứng đó trò chuyện không chịu rời đi.

“Dì nghỉ ngơi sớm đi ạ, muộn rồi.” Tông Chính lịch sự tiễn dì Lý về trước, rồi bế Đồng Tiểu Điệp vào nhà, nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc ghế sofa mềm mại.

Tiêu rồi! Đồng Tiểu Điệp ôm gối tự nhủ, bị dì Lý hiểu lầm mất rồi! Bọn họ đâu phải vợ chồng son gì đâu chứ!

Trên bàn trà vẫn còn đ ĩa cà ri sườn heo từ bữa trưa chưa ăn hết. Tông Chính chỉ vào và hỏi: “Em nấu à?”

Đồng Tiểu Điệp gật đầu.

“Anh đói rồi.”

“Trong nồi vẫn còn đấy, để em hâm nóng lại cho anh nhé.”

“Thôi, em ngoan ngoãn ăn hết cháo trong hộp này đi, lát còn phải uống thuốc nữa.”

“Thế còn anh?”

“Anh sẽ ra ngoài ăn gì đó sau.”

“Biết rồi.”

Đồng Tiểu Điệp chợt cảm thấy kỳ lạ, không ngờ mình lại thân quen với Tông Chính đến vậy. Anh là người đàn ông đầu tiên bước vào nhà cô. Hơn nữa, cô cũng không nhớ rõ ấn tượng ban đầu của mình về anh là gì, chỉ biết bây giờ anh đã trở thành một người bạn thật sự, luôn giúp đỡ cô rất nhiều. Tuy anh có hơi lắm lời chút, nhưng khuôn mặt lúc nào cũng giữ vẻ nghiêm nghị chẳng chút biểu cảm.

Sáng hôm sau, Đồng Tiểu Điệp tỉnh dậy trên chiếc giường êm ái của mình. Chợt nhớ lại, tối qua hình như cô đã ngủ quên trên sofa trong lúc trò chuyện với Tông Chính.

Khi bước ra phòng khách, cô phát hiện ra một điều: Đ ĩa cà ri sườn heo còn thừa từ hôm qua đã bị ai đó ăn sạch, đ ĩa cũng được rửa sạch sẽ và đặt ngay ngắn trên kệ bếp.

Trên bàn có một mảnh giấy. Nét chữ mạnh mẽ, bay bổng trên đó viết: [Ăn rất ngon. Chờ em khỏe lại làm tiếp cho anh nhé! Còn nữa, dậy thì gọi điện cho anh. Hạo Thần.]

Trời ơi! Sao anh ấy lại ăn đồ thừa của mình chứ! Không được, lần sau mình phải nấu một bữa thật ngon để đãi anh ấy mới được.

Tối hôm đó, khi Đồng Tiểu Điệp đã ngủ say, Tông Chính Hạo Thần nhẹ nhàng bế cô vào phòng ngủ nhỏ nhắn nhưng ấm áp. Anh nhìn thấy trên bàn học một bức ảnh gia đình. Trong ảnh là cô bé Tiểu Điệp với nụ cười rạng rỡ, đang thay răng nên để lộ khoảng trống đáng yêu giữa hai chiếc răng cửa, nép mình vào vòng tay của mẹ. Mẹ cô rất đẹp.

Tông Chính khẽ rời khỏi phòng, đi ra ngoài phòng khách. Anh thấy đ ĩa cơm nguội còn sót lại trên bàn trà, liền ăn hết, dù lạnh nhưng hương vị vẫn rất ngon. Anh rửa sạch đ ĩa, xỏ giày ở cửa, ngoái đầu lại nhìn căn nhà nhỏ, cẩn thận đóng cửa trước khi rời đi. Anh phải quay lại bệnh viện để lấy xe.

Nhưng lần này, cơ thể Đồng Tiểu Điệp không ngoan ngoãn như vậy. Đến chiều hôm sau, vừa truyền xong nước ở bệnh viện, cô lại đau quặn bụng, lăn lộn trên giường.

Điện thoại để ngay cạnh, nhưng cô không có ai để nhờ giúp đỡ. Không ai biết bệnh tình cô nghiêm trọng thế nào, và cô cũng không muốn ai biết. Hai năm trước, trong một lần nằm viện, sau cuộc trò chuyện nghiêm túc với y tá trưởng khoa huyết học, Đồng Tiểu Điệp biết được bí mật về sức khỏe của mình. 

Lần này cũng như mọi lần, cô chỉ có thể dựa vào bản thân mình. Cắn răng chịu đựng cơn đau dữ dội, cô cố bò dậy, mặc quần áo, gom hết tiền mặt trong nhà cho vào túi nhỏ, rồi từng bước vịn lan can từ tầng 5 đi xuống. Nếu có thể, cô ước chi có thể lăn thẳng từ tầng 5 xuống tầng 1 để đỡ phải bước đi.

Ra tới cổng, cô vẫy taxi nhưng phải chờ suốt 30 phút mới có một tài xế dừng lại. Trước đó, không ít người thấy cô vẫy tay nhưng đều phớt lờ, có lẽ vì gương mặt tái nhợt và vẻ đau đớn khiến họ sợ hãi. Nhưng trên đời này vẫn còn những người tốt, không phải ai cũng vô tâm. Cô thầm cảm ơn vì mình chưa gục ngã bên đường.

Tới bệnh viện, cô cố lê bước đến khu nằm viện. Cơn đau khiến cô mơ hồ. Cơn đau ấy có thể khiến một người đàn ông khỏe mạnh lăn lộn gào thét, vậy mà cô, một cô gái nhỏ bé, chỉ biết cắn răng chịu đựng. Chờ thang máy mà cô chỉ muốn hét lên: “Sao thang máy mãi không xuống?!”

Cuối cùng, khi không thể chịu nổi nữa, cô ngã xuống giường bệnh tạm thời trong hành lang, ôm chặt bụng mình để cơn đau đỡ quặn hơn một chút.

Bác sĩ bước đến, ấn vào bụng cô kiểm tra rồi hỏi: “Cô bé có bạn trai không?”

“Gì cơ?!” Đồng Tiểu Điệp sửng sốt.

“À, tình trạng này chúng tôi từng gặp vài lần. Cơn đau và vị trí đau rất giống với trường hợp thai ngoài tử cung, nên tôi cần hỏi cho rõ.”

“Bác sĩ, đây là bệnh án của tôi. Và tôi không có bạn trai, thật đấy.”

Đồng Tiểu Điệp cảm thấy mọi chuyện thật nực cười, lại thêm phần phẫn nộ. Nhưng trong tình huống này, cô chỉ có thể giải thích rõ ràng, thậm chí suýt chút nữa phải c ởi quần để tên bác sĩ đầu trọc kia kiểm tra. Cuối cùng, cô đành lấy bệnh án của mình ra làm bằng chứng.

Bệnh án của Đồng Tiểu Điệp không phải loại thông thường mà ai cũng có thể dễ dàng mua được ở bệnh viện với con dấu trắng trơn. Đó là một tập bệnh án đặc biệt, màu xanh lục, in chữ vàng, được Cục Y tế cấp riêng cho những trường hợp đặc thù.

Xem xong bệnh án, bác sĩ nói với cô bằng giọng điệu chậm rãi: “Trường hợp của cô, chúng tôi không khuyến khích phẫu thuật. Tôi sẽ cho cô truyền một bình dịch giảm đau và hạ sốt. Nhịn một chút rồi sẽ qua thôi.”

Giọng điệu bình thản của bác sĩ khiến Đồng Tiểu Điệp tức đến nghẹt thở. Thậm chí, cô thà rằng ông ta cho cô một nhát dao dứt khoát còn hơn.

“Nhưng… tôi đau lắm…”

“Không có cách nào khác đâu.”

“Tôi thật sự không chịu nổi nữa!”

“Cô nên suy nghĩ kỹ. Với tình trạng này, vết thương bên trong lẫn bên ngoài đều sẽ khó lành. Tôi từng có một bệnh nhân giống cô, sau phẫu thuật, vết thương không tự lành, dẫn đến rò rỉ ruột. Cuối cùng phải mổ thêm hai lần để rửa sạch, mà đến giờ vết thương vẫn chưa lành hẳn. Hàng tuần, bệnh nhân đó vẫn phải đến thay thuốc. Còn thời gian uống thuốc của cô chắc chắn sẽ dài hơn cô ấy. Vậy nên, cô gái nhỏ, nhẫn nhịn một chút đi!”

Lời bác sĩ có lý, rất thuyết phục, nhưng Đồng Tiểu Điệp vẫn giận, ấm ức vô cùng. Cô cảm thấy nước mắt sắp trào ra, không cách nào kìm lại được.

“Bác sĩ, xin hãy cứu tôi. Tôi đau lắm, thật sự đau không chịu nổi…” Lúc này, cô đã không thể nằm yên trên giường nữa. Vừa nói chuyện, cô vừa ngồi bệt xuống sàn, dùng tay bóp chặt vùng bụng đau nhói.

Cuối cùng, bác sĩ đầu trọc đành nhượng bộ: “Được rồi, tôi sẽ sắp xếp phẫu thuật ngay. Hai tiếng nữa vào phòng mổ. Cô gọi người giám hộ đến ký tên giúp.” Ông đưa cho cô một tập hồ sơ dày.

Nhưng đến lúc này, Đồng Tiểu Điệp thậm chí nói chuyện cũng khó khăn: “Tôi… tôi chỉ có một mình…”

“Vậy cha mẹ cô đâu?”

“Đều mất rồi.”