Chương 1: Ngôi nhà mới

Một chiếc xe Lamborghini tiến vào cánh cổng lớn của căn biệt thự xa hoa rồi dừng lại, cửa xe bật mở, một người phụ nữ dắt một bé gái tám tuổi bước ra.

Cô bé rất xinh xắn, gương mặt nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn lấp lánh nhưng lại đượm buồn. Người phụ nữ quay sang hỏi cô

– Con có thích nơi này không? Từ nay con sẽ sống ở đây.

Phương Ly khẽ lắc đầu.

Đúng là nơi này rất đẹp, rất lớn, nó giống như thế giới cổ tích, giống như thiên đường mà cô từng tưởng tượng ra, mọi thứ đều thật lộng lẫy và chói mắt.

Thế nhưng…cô vẫn thích nơi ở cũ hơn, nơi ấy có mẹ, có anh, có người yêu thương che chở cho cô, có những tháng ngày vui vẻ ấm áp. Đáng tiếc giờ đây họ đều rời xa cô cả rồi.

– Chúng ta vào thôi con.

Người phụ nữ khẽ thở dài rồi dắt tay cô tiến vào đại sảnh, nơi ấy có một người đàn ông tầm ngoài bốn mươi, gương mặt rất hiền từ đang ngồi trên sofa đợi sẵn.

Vừa thấy ông bà liền gật đầu chào rồi cất giọng

– Lão gia đây là đứa bé mà tôi đã nói với ông, xin ông hãy rộng lòng mà thu nhận nó.

Rồi bà xoay qua xoa lấy đôi vai nhỏ đang run lên của cô như muốn an ủi.

Tuổi thơ của Phương Ly là một chuỗi ngày bất hạnh. Năm bốn tuổi trong lúc cả gia đình cùng ra ngoài du lịch thì gặp phải tai nạn giao thông, cô may mắn sống sót nhưng cả cha lẫn mẹ đều vì che chở cho cô mà đều qua đời.

Họ hàng sau đó không ai muốn chăm sóc, họ đưa cô đến bỏ lại ở cô nhi viện.

Năm sáu tuổi Phương Ly được một người phụ nữ tốt bụng nhận nuôi, bà còn có một đứa con trai hơn cô hai tuổi, người cô luôn gọi là anh hai.

Vẫn tưởng cuộc sống từ đây sẽ yên bình nào ngờ ông trời lại tàn nhẫn cướp đi hạnh phúc đó. Hai năm sau, trong nhà lại xảy ra biến cố lớn, anh hai bị người ta bắt cóc, mẹ nuôi thì trở thành người thực vật.

Người phụ nữ đứng bên cạnh là dì Lan, em gái của mẹ nuôi cô, dì cũng có ý định đem cô về cùng sống chung nhưng cả gia đình dì đều cho rằng cô là ngôi sao chổi xấu số nên đồng loạt dùng những lời lẽ cay nghiệt để miệt thị và tống khứ cô đi.

Dì chỉ còn cách đưa cô đến đây.

Nhìn thấy gương mặt ngây thơ hốc hác với đôi mắt đỏ hoe, đó là dấu tích của bao nhiêu đêm cô khóc nhớ mẹ và anh khiến cho Phương lão gia động lòng thương cảm.

– Tên của con là gì? Bao nhiêu tuổi rồi? – Phương lão gia hỏi

– Dạ con tên Phương Ly, con…tám tuổi. – Phương Ly có chút rụt rè đáp

– Con gái của ta tên Phương Du, cùng tuổi với con. Thôi thì từ nay con hãy ở lại đây, ngoài những lúc làm việc nhà ra con sẽ học cùng và chăm sóc con gái của ta.

– Dạ con…cảm ơn…lão gia. – Phương Ly hơi cúi đầu

– Ừ, con ngoan lắm.

Phương Du chính là tiểu thư duy nhất của Phương gia, khi cô được ba tuổi thì phu nhân qua đời, từ đó trở đi Phương lão gia dành tất cả tình yêu thương và chiều chuộng cô, đối với người ngoài thì ông ấy nghiêm khắc nhưng đối với con gái của mình thì hoàn toàn ngược lại.

– Dì Lan, mau dẫn con bé lên phòng giới thiệu với Du Du đi. – Lão gia nói

– Dạ lão gia.

Phương Ly và dì Lan mới đứng ngoài cửa phòng mà đã nghe được tiếng ném đồ đạc bên trong của vị tiểu thư tên Phương Du đó, sau đó là tiếng la hét đầy non nớt

– Con không chịu, con không chịu đâu, đi học cùng đứa nghèo hèn đó, con thà chết cũng không đi, không đi đâu.

– Tiểu thư, cẩn thận lão gia nghe được đấy. – Quản gia đưa một ngón tay lên miệng nhắc nhở

Dì Lan thở dài một hơi rồi nắm chặt tay Phương Ly mở cửa bước vào.

CẠCH – Cửa phòng mở ra

Phương Ly nhìn thấy trên giường là một cô bé hoàn toàn không giống cô, một chút cũng không giống.

Tiểu thư Phương Du được sống trong một căn phòng vừa to vừa đẹp, đồ đạc hết thảy toàn màu hồng, có rất nhiều chú gấu bông đủ loại và nhiều thứ cô chưa từng thấy bao giờ. Tiểu thư còn mặc lên mình bộ váy công chúa đẹp rực rỡ, tóc được tết bằng nơ rất xinh.

Cô ấy…có tất cả những gì một đứa trẻ bình thường luôn khao khát.

Đứng gần đó là một người phụ nữ trung niên tay cầm khay đồ ăn năn nỉ tiểu thư dùng, bà dành cho Phương Ly ánh nhìn rất đỗi khinh thường.

Dì Lan tiến thêm một bước nhẹ nhàng nói

– Tiểu thư còn nhớ dì không, đây là cháu của dì, bằng tuổi tiểu thư đấy, hy vọng sau này hai đứa có thể làm bạn với nhau.

Nào ngờ tiểu thư lại nằm trên giường khoanh tay lại, trợn mắt nhìn rồi chỉ tay vào Phương Ly và hét lên giận dữ

– Ai để cho con nhỏ ăn mày này vào phòng con, từ nay không cho phép nó lại gần con, không cho phép nó động vào đồ đạc của con, cả dì nữa, tất cả ra ngoài hết đi.

Phương Ly thật không ngờ tiểu thư trông chỉ trạc tuổi cô mà lại có thái độ như vậy, nếu như là cô nói những lời như thế để mẹ cô nghe được nhất định sẽ bị la mắng cho một trận rồi đánh đòn. Nhớ đến mẹ cô lại khẽ rơi nước mắt.

– Thôi con chúng ta ra ngoài để tiểu thư nghỉ ngơi một chút. – Dì Lan quay sang nói rồi dắt tay cô ra ngoài.

Sau khi dặn dò một số chuyện dì ngậm ngùi ôm cô vào lòng, hôn lên tóc cô, nghẹn ngào trong tiếng nấc

– Bắt con chịu khổ rồi, xin lỗi con.

Đôi chân bé xíu lon ton chạy theo đến khi bóng dáng dì quay lưng biến mất sau cánh cổng to lớn.

Trời bất chợt đổ mưa to nhưng cô vẫn đứng đó, đôi mắt trẻ thơ ướt đẫm nước mưa hòa lẫn dòng nước mắt, đến điểm tựa cuối cùng cũng không còn nữa rồi. Trong kí ức của Phương Ly, đó là lần cuối cùng cô khóc to nhất.

Điều khiến tuổi thơ của cô trở nên ảm đạm và khổ đau chẳng ai ngoài bà quản gia và tiểu thư Phương Du.

Hai bé gái bằng tuổi nhau, sống chung trong một ngôi nhà nhưng số phận khác biệt nhau một trời một vực.

Phương Du trước mặt ba mình thì vờ đối xử với Phương Ly như chị em, nhưng khi ông vừa quay đi đã tỏ thái độ, không ngừng chửi mắng cô, xúi giục bà quản gia hành hạ cô.

Khi Phương Du ăn còn bắt cô phải đứng bên cạnh để mà nhìn, thậm chí bắt cô ăn đồ dư thừa của mình, không ăn thì bị chửi có khi bị tát.

Khi cùng nhau ra ngoài hay đi học thì luôn giở giọng rồi sai khiến cô đủ thứ để người khác nhìn vào nhận ra ngay đâu là chủ, đâu là tớ.

“Con nhỏ mồ côi quê mùa, con hầu nghèo hèn, cái đuôi của Phương Du, thứ rác rưởi…” chỉ là một trong số những lời khó nghe người khác dành cho cô.

Vì lẽ đó chẳng một ai muốn làm bạn với cô, cha mẹ của các bạn cũng không muốn con cái mình tiếp xúc với cô. Mỗi ngày cô đều lủi thủi một mình làm việc, một mình đi học, một mình đi về. Đôi lúc cảm thấy thế giới dường như chỉ còn lại mỗi mình mình.

Ở Phương gia, mỗi khi Phương Ly làm sai việc gì là bà quản gia từ chuyện bé xé ra to, mắng nhiếc cho hả giận, lôi thân thế của cô ra chửi rồi lại tát cô, đôi lúc vừa mắng vừa tát rồi thậm chí bắt cô nhịn đói mà ngủ.

Rất nhiều lần như vậy, tuy rất đau, rất muốn khóc nhưng cô không bao giờ khóc to thành tiếng, đặc biệt là không khóc trước mặt họ. Tất cả chỉ là những giọt nước mắt khẽ rơi xuống hai bên má, tối về lại trùm chăn thút thít rồi tự mình thấy thuốc xoa lên vết đau, thật lặng lẽ không ai hay biết.

Đến năm Phương Du mười hai tuổi, không biết là chuyện gì, có lẽ muốn con gái mình nhận được sự giáo dục tốt nhất lão gia đã gửi cô qua Anh cho dì ruột chăm sóc và đi học bên đó.

Phương Ly lúc nào cũng có niềm tin rằng anh của mình nhất định vẫn còn sống ở nơi nào đó, mẹ rồi sẽ tỉnh lại. Đến một ngày gia đình ba người của cô sẽ đoàn tụ cùng nhau.

Nhưng nguyện vọng đó của chưa thành hiện thực thì vào một ngày đẹp trời của năm 16 tuổi lại nghe được tin sét đánh ngang tai – ngày mai tiểu thư Phương Du sẽ về nước, hai người lại cùng nhau đi học.

Phương Ly ngẩng người ngước nhìn bầu trời trong xanh, không biết ngày mai sẽ như thế nào nhỉ?

Và không biết…điều gì đang chờ đợi ở phía trước nữa.

Hôm nay bầu trời trong xanh khoáng đãng, ánh nắng dịu nhẹ, từng cơn gió mát lành thổi qua làm cho người ta cảm thấy thật sảng khoái.

Thế nhưng…

– Phương Ly, sắp đến giờ rồi cậu đi chuẩn bị tinh thần đi.

Tiếng gọi của Hiểu Lam cắt ngang tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp của cô

Thời gian cứ thế trôi đi mà không đợi chờ ai hay bất kì điều gì. Phương Ly năm nay 16 tuổi, đã giúp việc ở Phương gia được 8 năm, bây giờ đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp.

Sau bao nhiêu năm ngày này cũng đến. Cánh cổng đồ sộ của biệt thự dần mở toang để chào đón một sự kiện trọng đại – tiểu thư Phương Du về nước. Quản gia ra lệnh dàn người giúp việc trong nhà ra đứng thành hai hàng hai bên, trong đó có cô, đang đứng bên cạnh Hiểu Lam.

Hiểu Lam cũng là một người giúp việc mà Phương gia nhận vào sau này, đồng thời là một người bạn, người chị em tốt của cô.

Một chiếc xe Ferrari từ từ tiến vào sân rồi đột nhiên dừng lại. Trên xe bước xuống là một cô gái mặc chiếc đầm đen trông rất đắt tiền, mang giày cao gót ánh kim, vẻ đẹp kiêu sa quyền quý, khuôn mặt cao ngạo không ai sánh bằng, tóc được uốn cong cùng chiếc mắt kính đen cách sành điệu.

Phương Du không vội bước vào nhà thăm mà tiến đến bên cạnh dàn người hầu, ánh mắt tức giận liếc nhìn một lượt

– Tụi bây đứa nào là Phương Ly.

– Là tôi, xin hỏi cô có gì dặn dò.

Phương Ly thật chậm giơ tay lên, biết ngay mà, thể nào Phương Du lại chẳng nhớ cô nhất.

– Lâu ngày không gặp mày vẫn quê mùa như vậy, chẳng thay đổi chút nào.

Sau khi cười khỉnh rồi ném cho Phương Ly một cái nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống thì Phương Du quay vào đại sảnh.

– Ba, con gái về rồi đây, con thật sự rất nhớ ba.

Phương Du vừa nhìn thấy ba của mình thì đột nhiên trở nên ngoan ngoãn như một con cún con, chạy đến ôm chặt lấy ông.

– Được rồi được rồi, về thì tốt.

Phương lão gia kéo Phương Du lại ngồi cạnh ông ở bộ ghế sofa sang trọng đắt tiền

– Chắc dì con bên đó cũng đã nói ta gọi con về là có chuyện gì rồi chứ? – Ông ôn tồn lên tiếng

– Con muốn chính miệng ba nói cho con một lần nữa. – Phương Du mỉm cười rất tươi nhìn ba mình

– Ta muốn con xem mắt với Dương Thiếu gia của tập đoàn Dương Thần, ảnh của cậu ấy ta cũng gửi qua cho con rồi, con thấy thế nào?

– Người ba chọn cho con nhất định là người tốt, con không ý kiến. – Phương Du hớn hở

Ngoài mặt thì nói như vậy, nhưng thật ra Phương Du biết rõ người mình sẽ đính hôn là ai.

Tập đoàn Dương Thần, giới kinh doanh không ai không biết, thế lực hùng mạnh hơn hẳn tập đoàn Phương Thị của Phương lão gia, lại chỉ có duy nhất một người thừa kế, đẹp trai tài giỏi. Biết bao cô gái muốn có cuộc hôn sự này mà không được.

Dương thiếu gia sẽ là chồng mình. Chỉ nghĩ đến đây Phương Du đã thấy sướng rơn trong lòng.

– Xem ra con thật sự trưởng thành không ít. – Ông nhìn con gái mình tự hào, xoa đầu cô

– Ba quá khen rồi. – Phương Du cười đến híp mắt, nắm chặt lấy tay ba mình

– Vậy thì buổi gặp mặt sắp tới con nhớ thể hiện cho thật tốt, ta khó khăn lắm mới đánh tiếng với nhà bên đó được.

– Ba yên tâm, nếu không có gì nữa con xin lên phòng trước.

Mục đích đã đạt được, Phương Du chỉ muốn ngủ một giấc.

– Phải rồi ta quên mất, con chuẩn bị nhập học trường An Hoa nhé, Dương thiếu gia cũng học ở đó. – Giọng lão gia đầy mong đợi

– Được ạ.

– Phương Ly sẽ học cùng với con. – Lão gia lại nói

Nghe xong câu nói này, mắt Phương Du trợn ngược lên, bức xúc la lớn

– Ba, ba nói gì vậy? Không được.

– Ta đã quyết định rồi, cứ thế mà làm đi, ta vừa khen con xong, đừng làm ta thất vọng.

Phương lão gia quay lưng đi vào phòng bỏ lại phía sau đứa con gái quý hóa mặt nhăn nhó hết lại vì tức tối.

……………….

Phương Du sau khi được phía bên Dương gia thông báo về buổi xem mắt cô ta mừng uýnh, còn ghi cả thời gian và địa điểm vào tờ giấy to đùng màu hồng dán ngay bàn của mình, mỗi ngày đều nhìn vào đó mà cười, xem ra là cực kì hào hứng.

– Mày chuẩn bị đi rồi cùng với tao đến buổi xem mắt.

Phương Du bước vào phòng ra lệnh cho Phương Ly, sau đó nhanh chóng đóng sập cửa một cái rõ to RẦM

Gì? Đi xem mắt sao lại lôi cô theo???

– Còn phải hỏi, lấy cậu làm nền cho yêu nữ tỏa sáng chứ còn gì.

Ngẫm kĩ lại lời Hiểu Lam cũng có lý lắm.

Phương Du trang điểm kêu sa, mặc váy dài rực rỡ. Còn Phương Ly ngược lại chỉ mặc lên người một bộ quần jean áo thun đơn giản. Hai cô gái đứng cạnh nhau cứ như hai hình ảnh đối lập hoàn toàn.

Phương Ly cực kì bất ngờ vì địa điểm gặp mặt không phải là một chỗ xa hoa như cô tưởng tượng mà chỉ là một quán cà phê bình dân thông thường.

“Nhà trai” bên đó chắc là chuộng những thứ giản dị, phong cách ăn mặc như Phương Du hoàn toàn không phù hợp chút nào với không khí ở đây. Vừa bước vào là bao nhiêu cặp mắt ngoái lại nhìn.

Phương Du mặt mũi hầm hầm đến chiếc bàn ở giữa quán theo đúng như theo sự giao hẹn trước. Chờ được mười phút đối tượng vẫn chưa xuất hiện khiến cô ta bực bội

– Mày đứng đây không được đi đâu đấy, tao đi vệ sinh, anh ấy đến thì bảo chờ một lát. Nhớ đấy.

Theo ngữ khí của Phương Du chính là chỉ được đứng không được ngồi, nhưng thôi kệ, đợi cô ta đi khuất mắt cô ngồi xuống, chứ vào quán mà đứng như vầy thì trông rất kì cục.

Ngồi khoảng năm phút Phương Du vẫn chưa ra đột nhiên có một hai em bé một trai một gái, cỡ khoảng bảy, tám tuổi, ăn mặc có phần rách rưới chạy đến trước mặt Phương Ly.

– Chị ơi chị mua giúp em một tờ vé số có được không? Cả ngày nay tụi em chưa ăn gì cả. – Bé trai nói

Nhìn vẻ mặt của hai trông rất đáng thương, làm sao cô từ chối được.

– Vậy chị mua mỗi đứa hai tờ chịu không? – Phương Ly mỉm cười rạng rỡ, rồi móc tiền trong chiếc ví nhỏ mang theo ra

– Dạ của chị đây. – Thằng bé chìa vé số rồi nhận tiền

– Hai đứa là anh em ruột hả, mấy tuổi rồi? – Phương Ly xoa đầu đứa bé trai

– Dạ phải, em tám tuổi, em gái nhỏ hơn em hai tuổi.

Kí ức cũ đột nhiên hiện lên trong đáy mắt, anh hai của cô cũng lớn hơn cô hai tuổi, anh lúc nhỏ cũng hoạt bát giống thế này. Không biết bây giờ anh sẽ có hình dáng như thế nào nhỉ?

Phương Ly thu lại giọt nước mắt suýt rơi ra, gương mặt xinh đẹp nở nụ cười tươi

– Nhớ chăm sóc em gái cho thật tốt đó. Mà hai đứa có đói không? Hay là chị mua bánh đãi hai đứa ăn.

– Thật hả chị? – Nghe đến bánh, mắt hai đứa trẻ mắt sáng lên

Cô bước đến quầy mua cho hai anh em hai cái hamburger, vừa đưa tới tay cả hai đều ăn ngấu nghiến.

– Chị ơi, chị họ Phương đúng không? – Bé gái vừa ăn bánh vừa cất tiếng hỏi

– Sao em biết hay vậy? – Phương Ly rất đỗi ngạc nhiên

– Em đoán. – Bé gái cười đáp, rồi lại lè lưỡi

Đoán, lẽ nào hai đứa trẻ này có năng lực siêu nhiên?

– Thôi chào chị tụi em đi bán ở chỗ khác, cảm ơn chị rất nhiều.

Phương Ly sau đó lại quay về bàn ngồi tiếp. Trong lúc cô không để ý hai đứa trẻ chạy vù ra khỏi cửa tiệm đến cạnh chiếc xe Ford màu trắng sang trọng đang đậu phía bên ngoài rồi gõ gõ mấy cái.

Kính xe hạ xuống, bên trong có một thanh niên trẻ gương mặt cực kì tuấn tú, trên môi nở một nụ cười tươi cất giọng hỏi

– Thế nào rồi hai đứa?

– Anh ơi, chị ấy đúng là họ Phương, chị ấy đẹp và tốt bụng giống như thiên sứ vậy, còn mua vé số và bánh cho tụi em nữa nè. – Bé trai vui mừng giơ miếng bánh cắn dở một nửa lên khoe với anh

– Làm tốt lắm, hai đứa cầm lấy đi mua đồ ăn ngon đi.

Người thanh niên vừa nói vừa chìa ra một tờ tiền mệnh giá lớn khiến hai đứa trẻ kinh ngạc vô cùng, cúi đầu rối rít

– Cảm ơn anh nhiều lắm, anh đẹp trai, tụi em đi đây.

Sau khi bóng dáng hai đứa trẻ xa khuất, bên trong xe, người thanh niên lấy điện thoại ra bấm số

– Alo mẹ, con vừa gặp cô ấy xong.

– […]

– Cô ấy? Trông rất giản dị còn là người tốt, tụi con sẽ tìm hiểu nhau.

Đầu dây bên kia là nụ cười rất hài lòng của người phụ nữ.

Sau khi cúp máy, từ trong xe người thanh niên nhìn về phía cô gái đáng yêu đang ngồi trong quán một lần nữa, đôi môi vẽ lên đường cong tuyệt đẹp rồi ra hiệu cho tài xế di chuyển đến nơi khác.

Hôm đó Phương Du vào nhà vệ sinh hơn hai mươi phút, khi ra lại chờ đến gần ba mươi phút đối tượng vẫn không xuất hiện đành tiu nghỉu đi về. Trên đường về còn không ngừng lẩm bẩm “biết vậy đã xin số điện thoại “.

Nhưng về đến nhà thì thật bất ngờ lão gia thông báo nhận được điện thoại về cái gật đầu của phía bên “nhà trai”. Ông rất hài lòng liền thưởng cho con gái yêu chuyến du lịch ba ngày ba đêm với bạn bè theo ý Phương Du.

Phương Du mừng đến mức cả đêm ngồi cười mà không ngủ còn Phương Ly vẫn chưa nhận thức được sóng gió sắp xảy đến với mình.