Bởi vì đêm qua đã hấp thu một lượng ma khí không nhỏ, Tầm Mạch Mạch vốn nghĩ cơ thể mình sẽ cảm thấy khó chịu suốt mấy ngày. Nhưng không ngờ, sau một giấc ngủ sâu, nàng lại thấy tinh thần thư thái, linh lực lưu thông thông suốt, không có bất kỳ dấu hiệu tổn hại nào.
"Chút ma khí cũng không còn?"
Tầm Mạch Mạch vận hành linh lực qua kinh mạch, kiểm tra cẩn thận, nhưng tất cả đều bình thường, không để lại chút dấu vết nào của ma khí. Nàng đắn đo suy nghĩ, chỉ có thể kết luận rằng, có lẽ trong lúc nàng ngủ say, phu quân đã quay lại và hút hết ma khí ra khỏi cơ thể nàng.
"Phu quân lại âm thầm giúp mình như vậy... Quả thật vô dụng, đến cả giúp đỡ phu quân cũng không thể."
Tầm Mạch Mạch lẩm bẩm thở dài, nhớ lại cảnh tượng tối qua khi phu quân rời đi như thể đang trốn chạy. Nàng không khỏi nghĩ đến mẫu thân Tầm Ca, người cũng từng gặp vấn đề tương tự. Mẫu thân đối với nàng luôn chu đáo, nhưng khi tâm ma phát tác, bà lại không thể kiểm soát chính mình và từng vô ý làm nàng bị thương. Sau lần đó, mỗi khi tâm ma xuất hiện, bà sẽ tìm cách ẩn mình đi xa, tránh làm tổn hại đến con gái.
Chứng kiến phu quân cũng phải chịu đựng như vậy, lòng nàng càng thêm thương tiếc. Khác với mẫu thân là bị tâm ma gây ảnh hưởng, phu quân chỉ là do tu luyện xảy ra vấn đề. Nàng chắc rằng nếu tìm đúng phương thuốc, có lẽ sẽ có cách giúp hắn giải quyết.
"Ta có nhiều đan dược chữa bệnh như vậy, sao lại quên mất không đưa phu quân..." Tầm Mạch Mạch khẽ trách mình, nhưng lại nghĩ đan dược từ Huyền Linh giới không chắc đủ sức cho tu vi phu quân, mà tu vi của hắn cao bao nhiêu, nàng còn chưa rõ.
Suy nghĩ một lúc, mắt nàng chợt sáng lên: "Không sao, đây là Thiên Linh giới, bất kể phu quân tu vi cao đến đâu, chắc chắn vẫn có loại đan dược phù hợp."
Mang theo quyết tâm đó, Tầm Mạch Mạch nhanh chóng bước ra khỏi khách điếm, dự định đi đến nhà đấu giá để bán dược thảo và khoáng thạch kiếm linh thạch. Nàng tin chắc đan dược thượng hạng sẽ tiêu tốn không ít linh thạch, nhưng vì phu quân, nàng không chút do dự.
Nhà đấu giá nằm ở khu vực nam thành Hương An, trông vô cùng tráng lệ, cửa lớn cao gần ba trượng, chỉ thấp hơn cửa thành một chút. Hai tu sĩ áo xanh đứng gác hai bên cửa, tu vi đều vượt xa nàng. Thấy vậy, Tầm Mạch Mạch không dám tiến lên tùy tiện, đành đứng đợi hồi lâu rồi mới tiến về phía bàn tiếp đón ở bên trái.
"Tiền bối." Tầm Mạch Mạch lễ phép chào hỏi nam tử trung niên ngồi ở bàn giấy tờ, đợi hắn nhìn lên mới tiếp tục: "Vãn bối mới đến Hương An thành, không biết nhà đấu giá mở cửa vào thời gian nào, và có những điều kiện nào để tham gia?"
Nam tử trung niên hành nghề ở đây đã lâu, khả năng nhìn người phi phàm. Chỉ cần liếc qua Tầm Mạch Mạch, hắn nhận ra nàng mang khí chất quý phái, không giống kẻ thiếu thốn.
"Tiên tử đến rất đúng lúc," nam tử trung niên cười niềm nở. "Năm ngày nữa là hội đấu giá thập niên một lần của chúng ta, khi ấy các loại thiên tài địa bảo từ khắp Thiên Linh giới đều tụ hội về đây."
"Cái gì cũng có sao?" Tầm Mạch Mạch hỏi, ánh mắt thoáng vẻ trông đợi.
"Không dám khoe khoang, nhưng đại đa số vật phẩm quý hiếm chúng ta đều có," nam tử cầm một quyển sách nhỏ trên bàn đưa cho nàng. "Tiên tử có thể xem trước, còn những bảo vật đặc biệt sẽ chỉ được tiết lộ vào lúc đấu giá."
Tầm Mạch Mạch nhận lấy, lật qua vài trang thấy toàn là những bảo vật kỳ dị, đắt đỏ đến mức làm nàng không khỏi kinh ngạc.
"Để tham gia đấu giá, tiên tử chỉ cần nộp một ngàn linh thạch thượng phẩm để có một tấm thiệp mời."
"Một ngàn linh thạch thượng phẩm?" Tầm Mạch Mạch không khỏi ngạc nhiên, nhưng không chút ngần ngại, hỏi tiếp: "Vậy nếu ta muốn bán một số vật phẩm thì sao?"
"Tiên tử định bán thứ gì?"
"Là một ít dược thảo và khoáng thạch từ Huyền Linh giới."
Nghe vậy, tu sĩ trung niên nhíu mày, rồi giải thích: "Nếu là ngày thường, mấy thứ đó cũng coi như hiếm có. Nhưng vì gần đây cổng thông vị diện mở ra, nhiều tu sĩ từ Huyền Linh giới tiến vào, hiện tại đem bán sẽ không có lời. Tiên tử nếu tin ta, hãy chờ thêm trăm năm, giá trị sẽ tăng hơn nhiều."
Tầm Mạch Mạch thoáng chần chừ trước lời khuyên của tu sĩ trung niên, nhưng ngay khi định từ biệt thì chợt một tu sĩ dáng vẻ lôi thôi, bộ râu xồm xoàm như không được chăm sóc, hối hả lao tới, suýt nữa va vào nàng.
"Lý tiên sinh, mau cho ta ba khối đá vào trận!" Vừa dứt lời, hắn đã vội vàng đặt ba khối linh thạch hạ phẩm lên bàn.
"Lưu đạo hữu, trông ngươi có vẻ kích động, chẳng lẽ tìm thấy Linh Chất Tử rồi?" Tu sĩ trung niên liền thu lấy ba khối linh thạch, lấy ra ba viên đá vào trận từ túi càn khôn đưa qua.
"Đúng vậy! Lần này ta may mắn tìm được phấn hoa có hàm lượng Linh Chất Tử tới một phần vạn, nhất định trong khu vực hoa ngàn linh còn nhiều hơn nữa. Không thể chậm trễ, phấn hoa này nếu không nhanh chóng thu thập, sẽ bị tu sĩ khác đoạt mất!" Tu sĩ nghèo túng vừa nói xong liền cầm lấy ba viên đá lao đi như cơn gió.
Tầm Mạch Mạch nghe đến Linh Chất Tử liền cảm thấy quen tai, bèn mở quyển sách nam tử trung niên vừa đưa. Quả nhiên, một phần thông tin đấu giá ghi rõ: "Một lọ Linh Chất Tử chưa tinh luyện giá một trăm linh thạch thượng phẩm, còn tinh luyện qua có giá một vạn linh thạch thượng phẩm."
Nàng không khỏi động lòng, rút từ túi càn khôn ba khối linh thạch hạ phẩm. "Tiền bối, phiền ngài cũng cho ta ba khối đá vào trận."
"Tiên tử cũng muốn tìm phấn hoa?" Tu sĩ trung niên thoáng ngạc nhiên.
"Cũng chỉ là thử vận một phen." Tầm Mạch Mạch mỉm cười đáp. Qua lời của người kia, nàng biết Linh Chất Tử nằm trong phấn hoa ngàn linh và việc thu thập dường như không khó, chỉ cần sử dụng đá vào trận là được, nên liền thử xem sao.
Tu sĩ trung niên cũng không nhiều lời, sảng khoái đưa ba khối đá vào trận, cười nói: "Tiên tử nếu thực sự tìm được Linh Chất Tử, có thể mang tới đây, chúng ta sẽ ra giá tốt nhất."
"Đa tạ tiền bối," Tầm Mạch Mạch tiếp nhận ba khối đá, ngẫm nghĩ một chút lại hỏi thêm, "Vãn bối mới tới Hương An thành, không rõ phải đi đâu để sử dụng đá vào trận?"
"Ra khỏi thành, đi về phía nam chừng trăm dặm sẽ thấy biển hoa ngàn linh," tu sĩ trung niên chỉ dẫn.
Tầm Mạch Mạch cảm tạ rồi rời đi. Tuy nhiên, nàng không vội đến biển hoa mà quay lại khách điếm hỏi thêm tiểu nhị về Linh Chất Tử, muốn nắm rõ hơn về vật hiếm này, sợ rằng hiểu biết nửa vời sẽ chuốc phiền phức.
"Linh Chất Tử chính là một loại tinh chất trong phấn hoa ngàn linh, dùng để luyện đan dược cửu phẩm và pháp khí thiên phẩm," tiểu nhị vui vẻ giải thích khi nhận tiền của nàng.
"Vậy tại sao thứ quý giá như vậy lại dễ dàng vào trận mà thu thập được?" Tầm Mạch Mạch tò mò hỏi.
"Chính vì Linh Chất Tử rất hiếm trong phấn hoa, nên mới không dễ lấy. Mùa xuân hàng năm, ngàn linh hoa nở rộ nhưng hoa chứa Linh Chất Tử chỉ là thiểu số. Hơn nữa, chỉ những phấn hoa có hàm lượng Linh Chất Tử vượt một phần ngàn mới có thể tinh luyện, còn các phấn hoa khác coi như phế. Nhiều tu sĩ dốc hết linh lực vẫn không lấy nổi phấn hoa có giá trị," tiểu nhị cẩn thận giải thích thêm.
"Mỗi năm, toàn Thiên Linh giới cũng chỉ thu được mười bình Linh Chất Tử chưa tinh luyện."
Tầm Mạch Mạch nghe vậy càng thêm kinh ngạc. "Ít vậy sao?"
"Chính vì thu thập khó nên chủ nhân mạch khoáng nơi hoa nở chỉ thu phí vào trận tượng trưng. Biển hoa ngàn linh gần thành Hương An thuộc quyền quản lý của thành chủ, mỗi năm dù thu phí rất lớn nhưng có khi không thu được nổi một bình Linh Chất Tử. Tiên tử nếu muốn đi xem thử thì đi, nhưng chớ ôm kỳ vọng quá cao."
Nghe xong, Tầm Mạch Mạch cũng biết chuyến đi này phần nhiều là vô vọng, nhưng vẫn thấy thú vị. Sáng sớm hôm sau, nàng mang theo đá vào trận, bay về phía biển hoa ngàn linh ngoài thành.
Thế nhưng, ngay khi nàng vừa ra khỏi thành, trong phòng tu luyện, Đồ Thanh đột nhiên mở mắt, vẻ mặt trầm xuống. Nàng lại dám ra khỏi thành một mình? Hay là Khê Cốc đã lừa nàng rời đi?
"Chút ma khí cũng không còn?"
Tầm Mạch Mạch vận hành linh lực qua kinh mạch, kiểm tra cẩn thận, nhưng tất cả đều bình thường, không để lại chút dấu vết nào của ma khí. Nàng đắn đo suy nghĩ, chỉ có thể kết luận rằng, có lẽ trong lúc nàng ngủ say, phu quân đã quay lại và hút hết ma khí ra khỏi cơ thể nàng.
"Phu quân lại âm thầm giúp mình như vậy... Quả thật vô dụng, đến cả giúp đỡ phu quân cũng không thể."
Tầm Mạch Mạch lẩm bẩm thở dài, nhớ lại cảnh tượng tối qua khi phu quân rời đi như thể đang trốn chạy. Nàng không khỏi nghĩ đến mẫu thân Tầm Ca, người cũng từng gặp vấn đề tương tự. Mẫu thân đối với nàng luôn chu đáo, nhưng khi tâm ma phát tác, bà lại không thể kiểm soát chính mình và từng vô ý làm nàng bị thương. Sau lần đó, mỗi khi tâm ma xuất hiện, bà sẽ tìm cách ẩn mình đi xa, tránh làm tổn hại đến con gái.
Chứng kiến phu quân cũng phải chịu đựng như vậy, lòng nàng càng thêm thương tiếc. Khác với mẫu thân là bị tâm ma gây ảnh hưởng, phu quân chỉ là do tu luyện xảy ra vấn đề. Nàng chắc rằng nếu tìm đúng phương thuốc, có lẽ sẽ có cách giúp hắn giải quyết.
"Ta có nhiều đan dược chữa bệnh như vậy, sao lại quên mất không đưa phu quân..." Tầm Mạch Mạch khẽ trách mình, nhưng lại nghĩ đan dược từ Huyền Linh giới không chắc đủ sức cho tu vi phu quân, mà tu vi của hắn cao bao nhiêu, nàng còn chưa rõ.
Suy nghĩ một lúc, mắt nàng chợt sáng lên: "Không sao, đây là Thiên Linh giới, bất kể phu quân tu vi cao đến đâu, chắc chắn vẫn có loại đan dược phù hợp."
Mang theo quyết tâm đó, Tầm Mạch Mạch nhanh chóng bước ra khỏi khách điếm, dự định đi đến nhà đấu giá để bán dược thảo và khoáng thạch kiếm linh thạch. Nàng tin chắc đan dược thượng hạng sẽ tiêu tốn không ít linh thạch, nhưng vì phu quân, nàng không chút do dự.
Nhà đấu giá nằm ở khu vực nam thành Hương An, trông vô cùng tráng lệ, cửa lớn cao gần ba trượng, chỉ thấp hơn cửa thành một chút. Hai tu sĩ áo xanh đứng gác hai bên cửa, tu vi đều vượt xa nàng. Thấy vậy, Tầm Mạch Mạch không dám tiến lên tùy tiện, đành đứng đợi hồi lâu rồi mới tiến về phía bàn tiếp đón ở bên trái.
"Tiền bối." Tầm Mạch Mạch lễ phép chào hỏi nam tử trung niên ngồi ở bàn giấy tờ, đợi hắn nhìn lên mới tiếp tục: "Vãn bối mới đến Hương An thành, không biết nhà đấu giá mở cửa vào thời gian nào, và có những điều kiện nào để tham gia?"
Nam tử trung niên hành nghề ở đây đã lâu, khả năng nhìn người phi phàm. Chỉ cần liếc qua Tầm Mạch Mạch, hắn nhận ra nàng mang khí chất quý phái, không giống kẻ thiếu thốn.
"Tiên tử đến rất đúng lúc," nam tử trung niên cười niềm nở. "Năm ngày nữa là hội đấu giá thập niên một lần của chúng ta, khi ấy các loại thiên tài địa bảo từ khắp Thiên Linh giới đều tụ hội về đây."
"Cái gì cũng có sao?" Tầm Mạch Mạch hỏi, ánh mắt thoáng vẻ trông đợi.
"Không dám khoe khoang, nhưng đại đa số vật phẩm quý hiếm chúng ta đều có," nam tử cầm một quyển sách nhỏ trên bàn đưa cho nàng. "Tiên tử có thể xem trước, còn những bảo vật đặc biệt sẽ chỉ được tiết lộ vào lúc đấu giá."
Tầm Mạch Mạch nhận lấy, lật qua vài trang thấy toàn là những bảo vật kỳ dị, đắt đỏ đến mức làm nàng không khỏi kinh ngạc.
"Để tham gia đấu giá, tiên tử chỉ cần nộp một ngàn linh thạch thượng phẩm để có một tấm thiệp mời."
"Một ngàn linh thạch thượng phẩm?" Tầm Mạch Mạch không khỏi ngạc nhiên, nhưng không chút ngần ngại, hỏi tiếp: "Vậy nếu ta muốn bán một số vật phẩm thì sao?"
"Tiên tử định bán thứ gì?"
"Là một ít dược thảo và khoáng thạch từ Huyền Linh giới."
Nghe vậy, tu sĩ trung niên nhíu mày, rồi giải thích: "Nếu là ngày thường, mấy thứ đó cũng coi như hiếm có. Nhưng vì gần đây cổng thông vị diện mở ra, nhiều tu sĩ từ Huyền Linh giới tiến vào, hiện tại đem bán sẽ không có lời. Tiên tử nếu tin ta, hãy chờ thêm trăm năm, giá trị sẽ tăng hơn nhiều."
Tầm Mạch Mạch thoáng chần chừ trước lời khuyên của tu sĩ trung niên, nhưng ngay khi định từ biệt thì chợt một tu sĩ dáng vẻ lôi thôi, bộ râu xồm xoàm như không được chăm sóc, hối hả lao tới, suýt nữa va vào nàng.
"Lý tiên sinh, mau cho ta ba khối đá vào trận!" Vừa dứt lời, hắn đã vội vàng đặt ba khối linh thạch hạ phẩm lên bàn.
"Lưu đạo hữu, trông ngươi có vẻ kích động, chẳng lẽ tìm thấy Linh Chất Tử rồi?" Tu sĩ trung niên liền thu lấy ba khối linh thạch, lấy ra ba viên đá vào trận từ túi càn khôn đưa qua.
"Đúng vậy! Lần này ta may mắn tìm được phấn hoa có hàm lượng Linh Chất Tử tới một phần vạn, nhất định trong khu vực hoa ngàn linh còn nhiều hơn nữa. Không thể chậm trễ, phấn hoa này nếu không nhanh chóng thu thập, sẽ bị tu sĩ khác đoạt mất!" Tu sĩ nghèo túng vừa nói xong liền cầm lấy ba viên đá lao đi như cơn gió.
Tầm Mạch Mạch nghe đến Linh Chất Tử liền cảm thấy quen tai, bèn mở quyển sách nam tử trung niên vừa đưa. Quả nhiên, một phần thông tin đấu giá ghi rõ: "Một lọ Linh Chất Tử chưa tinh luyện giá một trăm linh thạch thượng phẩm, còn tinh luyện qua có giá một vạn linh thạch thượng phẩm."
Nàng không khỏi động lòng, rút từ túi càn khôn ba khối linh thạch hạ phẩm. "Tiền bối, phiền ngài cũng cho ta ba khối đá vào trận."
"Tiên tử cũng muốn tìm phấn hoa?" Tu sĩ trung niên thoáng ngạc nhiên.
"Cũng chỉ là thử vận một phen." Tầm Mạch Mạch mỉm cười đáp. Qua lời của người kia, nàng biết Linh Chất Tử nằm trong phấn hoa ngàn linh và việc thu thập dường như không khó, chỉ cần sử dụng đá vào trận là được, nên liền thử xem sao.
Tu sĩ trung niên cũng không nhiều lời, sảng khoái đưa ba khối đá vào trận, cười nói: "Tiên tử nếu thực sự tìm được Linh Chất Tử, có thể mang tới đây, chúng ta sẽ ra giá tốt nhất."
"Đa tạ tiền bối," Tầm Mạch Mạch tiếp nhận ba khối đá, ngẫm nghĩ một chút lại hỏi thêm, "Vãn bối mới tới Hương An thành, không rõ phải đi đâu để sử dụng đá vào trận?"
"Ra khỏi thành, đi về phía nam chừng trăm dặm sẽ thấy biển hoa ngàn linh," tu sĩ trung niên chỉ dẫn.
Tầm Mạch Mạch cảm tạ rồi rời đi. Tuy nhiên, nàng không vội đến biển hoa mà quay lại khách điếm hỏi thêm tiểu nhị về Linh Chất Tử, muốn nắm rõ hơn về vật hiếm này, sợ rằng hiểu biết nửa vời sẽ chuốc phiền phức.
"Linh Chất Tử chính là một loại tinh chất trong phấn hoa ngàn linh, dùng để luyện đan dược cửu phẩm và pháp khí thiên phẩm," tiểu nhị vui vẻ giải thích khi nhận tiền của nàng.
"Vậy tại sao thứ quý giá như vậy lại dễ dàng vào trận mà thu thập được?" Tầm Mạch Mạch tò mò hỏi.
"Chính vì Linh Chất Tử rất hiếm trong phấn hoa, nên mới không dễ lấy. Mùa xuân hàng năm, ngàn linh hoa nở rộ nhưng hoa chứa Linh Chất Tử chỉ là thiểu số. Hơn nữa, chỉ những phấn hoa có hàm lượng Linh Chất Tử vượt một phần ngàn mới có thể tinh luyện, còn các phấn hoa khác coi như phế. Nhiều tu sĩ dốc hết linh lực vẫn không lấy nổi phấn hoa có giá trị," tiểu nhị cẩn thận giải thích thêm.
"Mỗi năm, toàn Thiên Linh giới cũng chỉ thu được mười bình Linh Chất Tử chưa tinh luyện."
Tầm Mạch Mạch nghe vậy càng thêm kinh ngạc. "Ít vậy sao?"
"Chính vì thu thập khó nên chủ nhân mạch khoáng nơi hoa nở chỉ thu phí vào trận tượng trưng. Biển hoa ngàn linh gần thành Hương An thuộc quyền quản lý của thành chủ, mỗi năm dù thu phí rất lớn nhưng có khi không thu được nổi một bình Linh Chất Tử. Tiên tử nếu muốn đi xem thử thì đi, nhưng chớ ôm kỳ vọng quá cao."
Nghe xong, Tầm Mạch Mạch cũng biết chuyến đi này phần nhiều là vô vọng, nhưng vẫn thấy thú vị. Sáng sớm hôm sau, nàng mang theo đá vào trận, bay về phía biển hoa ngàn linh ngoài thành.
Thế nhưng, ngay khi nàng vừa ra khỏi thành, trong phòng tu luyện, Đồ Thanh đột nhiên mở mắt, vẻ mặt trầm xuống. Nàng lại dám ra khỏi thành một mình? Hay là Khê Cốc đã lừa nàng rời đi?
