Sáng hôm sau, vì mới tới canh thứ 3 ( canh thứ 3 là 6 giờ sáng) nên Nguyễn Long Duy muốn ngủ nướng, đang ngủ thì hắn nghe thấy tiếng nói chuyện ồn ào trước nhà, rất nhức tai.

Nguyễn Long Duy chấn định lại cơn giận vì đang ngủ mà bị đánh thức, lấy tay múc vào mo cau để rửa mặt, sau đó lấy nước đựng trong nồi đồng uống. Đúng vậy, trong nồi đồng là bởi vì tối qua, Nguyễn Long Duy đốt lửa nấu sôi rồi đậy lại, để dành nước chín mà uống. Ngoài ra còn đậy lên nhiều lớp lá chuối, hắn rất sợ vi khuẩn nên đã dùng lửa triệt khuẩn hết mọi thứ có thể triệt khuẩn trong nhà rơm, những thứ không triệt được bằng lửa thì hắn rửa sạch nhiều lần bằng nước rồi hong khô qua lửa. Về phần lá chuối, đó là cây chuối đầy khắp nơi, ra bẻ là được.

Sau khi uống nước rửa mặt, Nguyễn Long Duy dự định ra ngoài đánh răng đi nhà xí. Vừa ra đến cửa, hắn đã thấy đầy người trước cửa nhà hắn bàn tán xì xầm.

Đàn ông hay phụ nữ đều xăm kín khắp người. Đàn ông thì cắt ngắn tóc để tiện vào rừng san bắt, phụ nữ thì để tóc dài. Nam mặc áo vải màu sắc xen lẫn 2 màu, trên người mang các món đồ trang sức bởi lông vũ và sừng thú, mặc váy quần có 1 tấm vải lớn hình chữ nhật lộ ra ở phía trước. Nữ thì mặc áo ngắn đến bụng, xẻ ngực, bó sát vào người, phía trong mặc yếm kín ngực có cổ tròn sát cổ, trang trí thêm hình những tấm hạt gạo. Mang váy dài đến gần chạm mắt cá chân, có nhiều họa tiết trang chí bao gồm các màu sắc đỏ, đen, vàng.

Về tập tục xăm mình này Nguyễn Long Duy có đọc qua, hôm qua hắn không có để ý nhưng do hôm nay đông người ai cũng xăm đầy mình làm cho Nguyễn Long Duy cảm thấy bản thân hơi khác lạ. Nguyễn Long Duy nhớ rõ trong truyện họ Hồng Bàng đã chép rõ rằng tục xăm mình có nguồn gốc từ việc tránh Giao Long làm hại, “lấy mực xăm vào mình theo hình loài thủy tộc”. “Giao long” ở đây chính là cá sấu có rất nhiều trong địa bàn sinh sống của người Việt, cá sấu cũng chính là nguồn cảm hứng chính hình thành nên hình tượng Rồng trong văn hóa Đông Á cổ. Nghĩ xong xuôi hắn dự tính sau này sẽ chế mực henna ( mực vẽ nghệ thuật tầm một tuần là phai màu).

“Bà con nghe mỗ nói, mỗ đoán không sai thằng cu Sen là đang bị bệnh. Chỉ có bị bệnh mới có thể giờ này chưa dậy.”

“Vợ thằng Ba nói đúng, trên đời này làm sao có ai có thể ngủ đến canh 3? Bà già tao thấy là nó bị bệnh rồi.”

“Vậy bây giờ làm sao đây? Thằng Sen từ xưa tới nay làm gì có bệnh, ngay cả dịch bệnh cả thôn Chử đều chết còn không làm gì được nó. Nếu mà Cu Sen nó bị bệnh, chả lẽ chúng ta còn có thể làm gì. Con thấy mọi người đừng nên đi vào, cẩn thận kẻo lây bệnh đến không chừng.”

“Nói bậy nói bạ. Cu Sen là người có ấn ký, sau này chắc chắn sẽ làm nên việc lớn. Mọi người bình tĩnh, hay là để ta đi thông báo Chúa thượng...”

“SUỴT! Ngươi im! Chuyện này là bí mật. Cu sen hắn còn nhỏ, không được để hắn biết!”

Lời còn chưa dứt, cửa rơm nhà Chử Sen mở ra, Nguyễn Long Duy nhìn quanh mọi người, ánh mắt hoàn toàn là khó hiểu.

Tại sao mọi người lại ở đây? Chẳng lẽ ta lộ ra cái gì sơ hở? Bọn họ có phải là muốn đến chôn sống ta?

A! Chắc không phải đâu. Vừa nãy mình nghe thấy cái gì nói nhỏ cơ mà. Cái gì mà bị bệnh, rồi là Chúa thượng?? Lại là bí mật nữa chứ. Như thế này là thế nào. Suy nghĩ một thoáng, rất nhanh hắn rút ra được kết luận. Đây chẳng phải là nói vua Hùng rất quan tâm ta hay sao? Hắc hắc hắc. Nhưng mà sao phải giữ bí mật, chẳng lẽ đức vua hắn muốn ta làm cái gì kỳ quái?

Tuy là trong lòng vẫn đang tự lải nhải nhưng mà Nguyễn Long Duy lại nảy ra 1 ý tưởng. Hắn dự định thuận nước đẩy thuyền, lợi dụng việc ngủ dậy trễ mà giả bệnh. Sau khi nghĩ rõ ràng, Nguyễn Long Duy mở miệng nói: “ Good morning everyone. Mọi người tới thăm bệnh của bé Sen sao? Bé Sen không sao hết, chỉ là hơi đói một chút nên ngủ nướng tí thôi, dạo này cơ thể của con hay có vấn đề nên trốn ở nhà một chút. Không có việc gì cả.”

Mọi người ngơ ngẩn cả ra. Đây là tình huống gì? Cu Sen cơ thể có vấn đề?Có phải hay không là hắn đến tuổi đó đó? Cũng có thể nha, 12 tuổi là đang vào tuổi phát dục.

Mọi người trong lòng đều suy nghĩ, sau đó ánh mắt nhìn xuống vị trí dưới phần bụng của Chử Sen.

Thấy được rất nhiều ánh mắt kì quái từ khắp nơi, Nguyễn Long Duy vội ho khan vài tiếng: “ Khục Khục. Hiểu nhầm, bà con hiểu nhầm, ý của con là cơ thể con hay nhức mỏi, chắc là có vấn đề gì đó.”

Sau đó Chử Sen ánh mắt đảo vòng quanh mọi người, tìm kiếm người có thể đáp lời hắn.

Rất nhanh, có người nói: “Ngươi có vấn đề gì? Mau nói rõ cho mọi người biết.”

“Đúng vậy a, ngươi phải nói cho chúng ta biết. Ngươi cứ thích lủi lủi một mình là không được nha, phải nói ra cho mọi người biết mới giúp đỡ được ngươi.”

“Đúng.” “Đúng.” “Đúng, phải nói ra cho mọi người cùng biết, người cùng thôn không dối gạt lẫn nhau.”

“Đúng, láng giềng gần hơn bà con xa.”

Ngay lúc khóe miệng Chử Sen đang chuẩn bị cong lên, hắn như muốn sặc nước. Khục khục, ông chú, sao lại nói câu đó, Chử thôn đều chết , ta làm gì còn bà con xa.

Tiếp đến, Chử Sen biến mình trở về với bộ dáng nghiêm túc, mở miệng nói: “Dạ, con cảm ơn bà con cô bác, vậy con sẽ nói. Vấn đề của con hơi phiền phức một tí, đó là con đang tuổi mới lớn nên cần ăn nhiều hơn, ăn ít quá không thể chịu nổi. Mọi người nhìn ấn ký trên trán của con, nó càng ngày càng mờ, nếu không có đồ ăn con sợ nó sẽ biến mất.” Vừa nói, Nguyễn Long Duy vừa dùng suy nghĩ điều khiển ấn ký trên trán, khiến cho nó đã mờ còn mờ thêm nữa, gần như không nhìn thấy.

Lời nói vừa dứt, toàn sân quanh nhà Chử Sen im lặng không một tiếng động.

Một hồi lâu sau, một bà thím lau trên mặt của mình vết mồ hôi vừa mới tuôn ra trên trán, nói: “Cu Sen à, ngươi nói là thật? Ngươi phải ăn nhiều mới có thể hiện ra ấn ký? Vì sao ngươi biết được? Chẳng lẽ ngươi đã biết cách sử dụng ấn ký.” Lời còn chưa dứt, đã có một người cắt ngang.

“Ngươi câm miệng. Cu Sen à, mày nói là phải ăn nhiều đúng không? Mọi người trong thôn đều ở đây, mày đồng ý cho mọi người góp gạo nuôi mày nha Cu Sen. Làng chúng ta đông người như vậy, mày đừng sợ phiền mọi người, mạnh miệng ăn là được. Chỉ cần mày hứa không có còn tật xấu hay lui lủi trốn đi vô rừng săn thú hay bắt chuột là được. Mấy cái đó bắt có được bao nhiêu đâu mà ăn. Nghe lời bà, để mọi người nuôi mày ăn là được.”

Mọi người trăm miệng một lời đáp: “Đúng.” Sau đó nhìn chằm chằm vào Chử Sen.

Nghe được những lời này, Nguyễn Long Duy mừng muốn khóc đúng luôn rồi. Đúng là không uổng công hắn dẫn dắt mọi người ở đây. Vậy mà lại được cơm chùa ăn. Mặc dù đám đông như cũ vẫn là phiền phức nhưng ta, Nguyễn Long Duy, lại có thể tiếp tục nằm ngửa nhàn rỗi rồi đây. Khặc Khặc Khặc. (Nguyễn Long Duy có chứng ghét xã hội, hắn ghét gặp nhiều người)

“Cảm ơn mọi người. Vậy con sẽ không khách sáo nữa.”

Kể từ ngày hôm đó, Nguyễn Long Duy mỗi ngày đều có cơm ăn, hắn chỉ cần phụ giúp thôn dân cày ruộng là đủ. Việc này đã có Heo Đen, hắn chỉ việc đưa Heo Đen cho hộ dân không có trâu mượn là đủ. Nhờ vậy hiệu suất làm việc của mọi người trong thôn làng cũng tăng lên.

Nguyễn Long Duy cũng thật không hiểu, tên Chử Sen này đầu óc có vấn đề à. Những việc đơn giản hắn không làm lại chọn khó khăn hóa mọi thứ. Thôi kệ, không quan tâm hắn, dù gì hắn cũng là con nít. Ai mà hiểu được con nít suy nghĩ gì. Mấy việc mà Chử Sen thấy ngại đối với Nguyễn Long Duy đều là chuyện bình thường. Hắn sống vậy quen rồi, bây giờ xuyên không cũng coi như chuyển đùi mà ôm thôi.

Qua một năm, Chử Sen đã qua 13 tuổi, công việc thường ngày của hắn là ăn, ngủ, kể chuyện cho mấy đứa nhóc trong làng nghe, dạy bọn nhỏ vài thứ vặt vãnh. Bây giờ hắn cũng tính như là đủ tuổi, đủ để phải xăm mình. Nhưng hắn không muốn, cho nên hắn chế mực xăm bôi ra được, chỉ cần gỗ và rượu là được. Tầm 1 tuần hắn đổi mực 1 lần.

Lúc này, Nguyễn Long Duy đang xăm henna lên người. Ngoài cửa đi đến một con chim, chim này lông xám xen đỏ, nhìn như cánh của nó đang cháy, chính là chim Lạc.

Chim Lạc mở miệng nói tiếng người, giọng của nó gần giống như là của con Vẹt, giống như đang bắt chước nhắn lại lời nói của người khác:

“Chủ nhân của Kim Long Lam Liên Ấn, ngươi trông có vẻ rất thoải mái. Khi nào có dịp, ngươi có thể đến tìm ta. Ta sẽ đợi ngươi giảng dạy về đạo.”

Dứt lời, chim Lạc mở rộng to, không biết là đang làm gì. Chỉ có nó biết, nó đang cố lặp lại hành động mỉm cười của người kia. Sau đó, chim Lạc dùng mỏ bứt ra 1 sợi lông của mình đưa cho Nguyễn Long Duy.

Nguyễn Long Duy ngây ngốc ngay tại chỗ.

Đây là cái quỷ gì? Chim biết nói chuyện? Ta đắc tội ngươi khi nào vậy Chim đại nhân? A, sao con chim này quen quen vậy?

Suy nghĩ hồi lâu, Nguyễn Long Duy nghĩ ra được đáp án. Con chim này giống như mô tả trong ký ức của Chử Sen, lông xám ẩn lửa, mỏ dài, cao 3 trượng, vô cùng tương khớp.

Nguyễn Long Duy mở miệng: “Lạc đại nhân đại giá quang lâm, ngôn thụ sủng nhược kinh. Không biết Lạc đại nhân có gì phân phó, ngôn nguyện hết sức mà làm.”

Chim Lạc chớp chớp mắt, vẩy hai cánh đưa ra sau lưng, đi vài vòng quanh nhà rơm, tư thái vô cùng giống một vị trưởng bối. Hắn mở miệng nói, lần này là một giọng gần giống tiếng người, không giống vẹt như vừa nãy: “Ngươi không cần xưng hô ta là đại nhân, cũng không cần hạ mình. Ta không dám nhận a.”

“Ta lần này tới là vì đưa tin và giao đồ cho ngươi thôi, không cần phải gấp gáp. Tin ta đã đưa, giờ thì đưa nốt ngươi món đồ. Nhận lấy lông chim, nó có thể giúp ngươi.”

Nói xong, chim Lạc bước ra khỏi nhà, vỗ cánh bay đi, để lại Nguyễn Long Duy cầm trên tay chiếc lông vũ.

“ Cung tiễn Lạc đại nhân.”