Một bãi đất hoang nào đó bên ngoài chợ, được hai cha con chọn làm địa điểm qua đêm.

Trên bãi trải rộng đầy đá cuội, ngẫu nhiên có vài ngọn cỏ xanh từ trong khe đá mọc ra, trở thành bữa tối mỹ vị của con ngựa gầy kia.

Chu Quốc Tường cởi giày với tất ra, ngồi ở trên một tảng đá lớn rửa chân, ngẫm lại các sự tình hôm nay: "Người Trương thợ săn kia, biểu hiện được có chút quá mức nhiệt tình."

Chu Minh thật đúng là không cảm thấy, bởi vì chính hắn chính là loại người này, dưới điều kiện không tổn hại lợi ích của mình, gặp phải khó khăn đều là có thể giúp thì giúp.

Chu Quốc Tường cười nói: "Muối ta ăn nhiều hơn gạo ngươi ăn. Trương thợ săn cho ta cảm giác trong trại hắn rất thiếu người, hoặc là nói rất thiếu người có chút năng lực."

Chu Minh cực kỳ không thích phụ thân cậy già lên mặt, lúc này oán hận trở về: "Ăn nhiều muối như vậy, không sợ cứng cổ sao?"

"Không tin thì thôi. "Chu Quốc Tường lười giải thích.

Hắn rửa chân xong, cọ khô hai bên ống quần, nhặt vớ đặt bên cạnh lên.

Vớ đã bị thủng một lỗ, hơn nữa truyền đến mùi thum thủm, Chu Quốc Tường có chút ghét bỏ ghé sát vào ngửi, thuận tay vứt lên bãi sông không cần nữa.

Tỏm!

Đột nhiên nhìn thấy trong nước có thứ gì đó, Chu Quốc Tường mạnh mẽ nhào ra, kinh hỉ hét to: "Mau lật mấy tảng đá lên, không chừng còn có cua!"

Chu Minh nhìn thấy cua đồng trong tay phụ thân, nhất thời kích động lên, cởi tất giày, xắn ống quần lên, liền vọt tới trong nước bắt cua.

Con ngựa gầy nghe tiếng ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn bọn họ, cũng chậm rãi dạo bước bên bờ nước. Đi ngang qua chỗ Chu Minh cởi giày, trong nháy mắt đã bị mùi hôi thối dọa lui ra xa, con ngựa ai oán rên rỉ chạy đi.

Ước chừng mở ra hơn mười tảng đá, Chu Minh rốt cục bắt được cua, tuy rằng cái đầu rất nhỏ, nhưng tóm lại là có thể ăn là tốt lắm rồi.

Lăn qua lăn lại đến khi sắc trời tối đen, cua lớn bắt được mười hai con.

Chu Minh đi gần đó nhặt củi, Chu Quốc Tường ở lại bãi sông làm cái bếp lò. Lấy mấy tảng đá to như trứng ngỗng xếp lại, lại dùng bình gốm nhặt được trước đó để đựng nước, toàn bộ cua thì được móc sạch nội tạng rồi ném vào bên trong.

Một lát sau, Chu Minh nhặt củi xong thì trở về, dùng để đun sôi nước nấu cua.

Chiều hôm qua và sáng nay, bọn họ đều ăn cháo ở Điền gia. Buổi chiều Trương thợ săn mời khách, lại ở trên trấn ăn bát mì. Tốt xấu gì cũng có dầu muối cacbon xuống bụng, không thèm ăn uống như mấy ngày trước, nhưng giờ phút này bụng vẫn kêu reo réo như trước.

"Hẳn là sôi rồi. "Chu Quốc Tường cầm cỏ xanh làm khăn, cẩn thận bưng bình gốm qua bên cạnh.

Chu Minh cầm gậy nhỏ làm đũa, nhanh chóng gắp cua ra, không để ý nóng bỏng nhét vào miệng. Không muối không vị, lại dị thường ngon ngọt, ngay cả chân cua có vỏ cũng nuốt vào.

Chu Quốc Tường cũng ăn như hổ đói, chờ canh cua nguội một chút, trực tiếp vùi đầu vươn miệng uống một ngụm.

Cua ăn hết rất nhanh, nước canh cũng uống một bụng, Chu Minh vuốt bụng nói: "Cảm giác có khí lực, ngày mai lại bắt cua ăn tiếp."

Chu Quốc Tường nhớ lại quá khứ: "Từ nhỏ ba đã đói bụng, ước mơ khi còn bé là có thể ăn no. Nhớ lúc học trung học cơ sở, một người bạn học giàu có ở huyện mời khách, mỗi người một chai bia, cắt hai cân đầu heo kho. Đó là lần đầu tiên ba uống bia, cũng là lần đầu tiên ăn thịt kho. Lúc đó ba đã nghĩ, nếu mỗi ngày đều có thể uống bia, mỗi bữa đều có thể ăn đầu heo kho, cả đời này cũng không còn mục tiêu theo đuổi gì khác."

"Chí hướng nhân sinh rất tốt. "Chu Minh cười nói.

Chu Quốc Tường nói: "Thế hệ các con có phúc khí, từ nhỏ đã không lo ăn mặc. Quần áo thì toàn đồ đẹp, tư vị đói bụng cũng không cảm nhận được."

Chu Minh lập tức âm dương quái khí nói: "Con có phúc khí? Vậy cũng phải xem so với ai! Ba cùng mẹ của con hai người, đều chạy đi làm cái gì nghiên cứu khoa học, ném con xuống nông thôn rồi thả nuôi. Bản thân con một hài tử gia đình tri thức, từ nhỏ cùng hài tử nông thôn có cái gì khác nhau đâu? Người khác nông dân nông dân phụ mẫu, ít nhất lễ mừng năm mới còn có thể về nhà. Hai người các ngươi ngược lại tốt, lễ mừng năm mới cũng không biết đang bận rộn làm việc gì."

Chu Quốc Tường nhất thời im lặng, người làm cha như hắn quả thật đúng là không có trách nhiệm.

Ngựa gầy chẳng biết lúc nào đã chạy tới, trong bình gốm còn thừa chút canh. Súc sinh này cũng không khách khí, vùi đầu liền uống, thậm chí phát hiện một cái chân cua, cắn ở trong miệng chậm rãi nhấm nuốt tư vị.

Chu Quốc Tường nhìn lên bầu trời sao, ngồi sững sờ bên đống lửa.

"Quy củ cũ, thay phiên gác đêm," Chu Minh khoanh chân ngồi xuống, đem bảo kiếm đặt ngang đầu gối, "Ban ngày ở tiệm cầm đồ lộ tài, đêm nay phải cẩn thận một chút."

Chu Quốc Tường nói: "Vậy ba đi ngủ một lát, đến giờ con đánh thức ba dậy."

"Ba ngủ đi. "Chu Minh nói.

Bên bờ sông cành khô lá rụng không ít, Chu Minh đứng dậy lại đi nhặt một ít, chậm rãi tăng thêm củi cho lửa trại.

Trên bờ sông xa hơn, mấy tên xấu xa đang nằm bò ở đó.

Hai cha con đều là người bên ngoài, rất dễ nghe ngóng tung tích của bọn họ. Tiểu nhị hiệu cầm đồ tìm đến mấy tên lưu manh, chạng vạng tối liền mò tới, dự định đợi đến nửa đêm canh ba mới động thủ.

Thủ lĩnh lưu manh tên là Bạch Nhị, lúc này đang thảo luận vấn đề chia của: "Hai người ngoại lai này, đã đói đến mức bắt cua để ăn, chỉ sợ trên người nửa đồng tiền cũng không có. Vật đáng giá của bọn họ, chính là con ngựa gầy kia, một cây bút lông, còn có binh khí trên lưng. Bút lông cho ngươi lấy đi, còn lại mấy huynh đệ chúng ta chia nhau."

Nhân viên hiệu cầm đồ lại không vui: "Đã nói chia đều, sao ngựa gầy lại thuộc về anh? Bạch nhị ca, ngươi không trượng nghĩa nha."

Bạch Nhị nói: "Con ngựa kia có tác dụng gì? Da bọc xương, thồ vật cũng ngại không có sức, chỉ có thể giết lấy thịt."

"Thịt cũng không có mấy cân. "Một tên du côn khác chen vào.

Tiểu nhị tiệm cầm đồ nói: "Cho dù giết thịt, thịt ngựa cũng phải chia cho ta một miếng."

Bạch Nhị không kiên nhẫn nói: "Chia chia chia, mẹ ngươi, ngươi thật sự là nghèo đến điên rồi!"

Tiểu nhị tiệm cầm đồ lúc này mới lộ ra nụ cười, cũng không ngại lão nương mình bị chiếm tiện nghi.

Bạch Nhị còn nói: "Chờ bọn họ ngủ rồi, xông lên hành động. Ra tay lưu lại vài phần sức lực, đừng gây ra tai nạn chết người."

"Lỡ tay đánh chết thì làm sao bây giờ? "Một tên lưu manh hỏi.

Bạch Nhị nói: "Đánh chết coi như bọn họ xui xẻo, ném xuống sông cho cá ăn."

……

Mà ở một chỗ khác bên bờ sông, Trương Quảng Đạo đang ngồi trong ruộng cải dầu, thoải mái nhàn nhã gặm bánh mì.

Hai người ngoại lai, mang theo một con ngựa, còn đi dạo lung tung ở chợ, Trương Quảng Đạo chắc chắn bọn họ sẽ bị theo dõi.

Để cho hai cha con này chịu khổ, chính mình lại đi lên cứu giúp, không phải đem hai hảo hán kiếm lời lên núi sao?

Vì sao là hảo hán?

Hai cha con tuy rằng quần áo vừa bẩn vừa rách, nhưng giơ tay nhấc chân đều có khí chất phong độ. Đứng ở giữa một đống hương dân, giống như hạc giữa bầy gà, khẳng định là người có lai lịch.

Hắn thật sự thiếu nhân tài!

Sơn trại chủ yếu chia làm hai thế lực, một là lấy trại chủ cầm đầu phái bản thổ, một là Nhị đương gia cầm đầu phái ngoại lai.

Phái bản thổ, người đông thế mạnh, căn cơ thâm hậu, nắm giữ quan hệ huyện nha cùng con đường tiêu thụ tang vật.

Phái ngoại lai, tuy rằng nhân số ít một chút, nhưng năng lực cá nhân xuất chúng, mà Nhị đương gia phi thường có nhân cách mị lực.

Phái bản thổ chỉ cầu an ổn sống qua ngày, phái ngoại lai thì tương đối cấp tiến, nhị đương gia từng nhiều lần đề nghị giết quan tạo phản. Trương Quảng Đạo xếp ở vị trí thứ năm, hắn cũng ủng hộ giết quan tạo phản, hơn nữa trước khi giết quan, phải giết Tiểu Bạch viên ngoại của thôn Bạch trước!

Tiểu Bạch viên ngoại kia càng ngày càng tham lam, cùng sơn trại hợp tác buôn lậu trà, yêu cầu chia của không ngừng gia tăng. Tài sản cướp được, lúc hỗ trợ tiêu thụ tang vật cũng ép giá quá ác. Còn lũng đoạn buôn bán muối tư ở phụ cận, không cho phép những người buôn bán muối tư khác đi sơn trại bán hàng... Đủ loại hành động như thế, khiến bọn thổ phỉ ngày càng bất mãn.

Ăn xong bánh mì rồi lau tay, Trương Quảng Đạo lấy ra một con dao củi, lại lấy gậy xuống tiến hành lắp ráp với nhau.

Phác Đao lắp ráp xong, thuận tay cắm vào trong đất.

Ngay sau đó, hắn lại tháo cung săn xuống, hơi dùng lực lắp dây cung lên.

Trong sơn trại phe phái tranh đấu, đã càng ngày càng rõ ràng, Trương Quảng Đạo nóng lòng mời chào càng nhiều hảo hán bên ngoài.

Đánh chết tên tặc này, giết đi!

Xa xa bờ sông, đột nhiên truyền đến tiếng la hét.

Trương Quảng Đạo biết là kẻ xấu động thủ, chậm rãi đứng lên, cầm lấy phác đao lục tục chạy qua.

Hắn không nóng nảy, mấy tên lưu manh lưu manh mà thôi, sẽ không dễ dàng hạ tử thủ.

……

Chu Minh đang ngồi xếp bằng bên đống lửa, sau lưng đối diện với nước sông, ánh mắt nhìn khắp nơi trên bờ.

Con ngựa gầy ốm kia nằm nghiêng trên bãi sông, chẳng những đã ngủ, hơn nữa con mẹ nó nó còn đang ngáy.

Điều này làm cho Chu Minh có chút hoài nghi nhân sinh, ngựa không phải nên đứng ngủ sao?

Bỗng dưng, con ngựa gầy xoay người đứng lên, nhìn về phía bụi cỏ xa xa, bàn tay ngựa đào đá cuội, đá đá cuội trước mặt Chu Minh.

Loại động vật ngựa này, thị giác không tốt lắm, nhưng thính giác và khứu giác lại mẫn cảm dị thường.

Mà sau khi Chu Minh xuyên việt, đồng dạng ngũ giác nhạy cảm. Y cảm thấy dị thường của con ngựa gầy, lập tức nín thở ngưng thần dò xét, dần dần nghe được tiếng bước chân càng ngày càng gần.

Chu Minh dùng chuôi kiếm đâm phụ thân: "Chu viện trưởng, rời giường làm việc."

Chu Quốc Tường ngáp một cái tỉnh lại, duỗi lưng nói: "Con ngủ đi, ba canh nửa đêm sau."

"Có khách đến. "Chu Minh nói.

Chu Quốc Tường trong nháy mắt cảnh giác, một tay cầm gậy gỗ, một tay cầm đá cuội.

Bạch Nhị đang khom lưng đi tới, nương theo ánh lửa thấy rõ động tác của hai người, biết mình đã bại lộ, liền kêu lên: "Đừng lề mề, đều đứng lên."

Đám lưu manh lục tục đứng lên, tổng cộng có sáu người.

Vũ khí chủ chiến là gậy, cũng có hai người ôm dao găm.

Bạch Nhị mang theo gậy gộc đi ở phía trước nhất, cười nói: "Độ cảnh giác cao lắm. Đến địa bàn Bạch Nhị ta đây, muốn sống thì cút nhanh một chút, đem tài sản trên người đều giao ra đây!"

Đối diện tối om om, chỉ có thể nhìn thấy bóng người.

Nhưng Chu Minh cũng thở phào nhẹ nhõm: "Người không nhiều lắm, có thể đánh, vừa vặn thử xem khí lực."

Từ lúc mới xuyên việt, lúc leo lên vách núi, Chu Minh đã phát hiện khí lực của mình lớn hơn, hơn nữa dường như lực phản ứng cũng nhạy bén hơn.

Sáu tên lưu manh, vừa đi tới vừa tản ra, tựa hồ muốn vây hai cha con lại.

Hư!

Chu Quốc Tường rầu rĩ kêu một tiếng, lại dẫn đầu làm khó dễ, từ xa đã ném đá cuội trong tay ra.

Đá cuội không chỉ ném quá xa, hơn nữa vừa nhanh vừa chuẩn, Bạch Nhị vừa đi vừa cố gắng né tránh công kích.

Bên tai còn lưu lại tiếng gió đá bay qua đầu, thiếu chút nữa trúng sát chiêu, Bạch Nhị vừa sợ vừa giận, vung lên côn bổng hô to: "Đánh chết hai tên tặc này, giết a!"