Nhìn bóng dáng gầy yếu của đại cô, Dư Tiểu Thảo có chút áy náy mà nhỏ giọng nói: “Cửa hàng dưa muối bên kia còn tạm, chỉ cần một người trông coi, cứ cách một khoảng thời gian lại tới Đường Cổ là được. Còn tiệm đồ kho bên này, mỗi ngày, đại cô phải kho mấy trăm cân thịt, tuy nói những người khác nếu ai rảnh có thể tới giúp một tay, nhưng người vất vả nhất vẫn là đại cô...”

Chu Tuấn Dương nhìn thoáng qua Dư Tiểu Thảo vốn dĩ đã gầy yếu, nay lại gầy đi giống như một que tăm, biểu cảm đầy vẻ giận mà không tranh: “Tìm thêm mấy người nữa tới đây hỗ trợ không phải được rồi à, có thể mất bao nhiêu tiền chứ? Nhiêu đó cũng không bỏ ra nổi?”

Dư Tiểu Thảo lắc đầu, cười khổ một tiếng nói: “Không phải chuyện có tiền hay không, ngươi cũng biết chúng ta làm thịt kho, thứ đáng giá nhất chính là công thức. Chuyện làm ăn của Dư Ký tốt như vậy, khó tránh khỏi sẽ không dẫn đến mấy người bụng dạ xấu xa. Cho nên, đại cô ta thà rằng bản thân mệt mỏi một chút, cũng không muốn thuê thêm người.”

Chu Tuấn Dương dùng vẻ mặt như nhìn kẻ ngốc: “Gia bảo ngươi thuê người bao giờ? Bỏ tiền mua mấy nha đầu tiểu tử cũng đâu mất bao nhiêu tiền! Nếu như ngươi không bỏ ra được, gia mua người cho ngươi!”

Mua người? Dư Tiểu Thảo có biểu cảm như gặp quỷ, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Đúng rồi! Thời đại này không phải thế kỷ 21, mua người là hợp pháp, năm thiên tai, người bán con ở khắp nơi... Mua người, ký kế ước bán thân thì sẽ là hạ nhân của nhà mình. Lúc này quan hệ giữa chủ nhân và người làm vẫn là tương đối khắc nghiệt, dù có đánh chết cũng sẽ không phải chịu bất cứ trách nhiệm gì.

Chu Tuấn Dương dường như không hiểu vì sao nàng lại có biểu cảm nhẹ cau mày, hỏi: “Ngươi không cần lo lắng, mua hạ nhân về, ngươi nguyện ý cho tiền tiêu vặt hàng tháng thì cho, không muốn cũng chỉ cần cho ăn ngày ba bữa cơm là được rồi. Ngươi sẽ không luyến tiếc chút tiền lẻ này chứ?”

Dư Tiểu Thảo ngượng ngùng cười, nói: “Ở trong lòng ngài, ta là người keo kiệt như vậy sao? Không phải là chuyện có tiền hay không, là... Không nghĩ tới có một ngày nhà ta cũng sẽ mua người.”

Chu Tuấn Dương nhẹ nhàng trách mắng: “Nhìn dáng vẻ không có tiền đồ của ngươi kìa! Để gia đưa mấy nha đầu đến cho ngươi! Sau này việc làm ăn lớn lên, các ngươi sao có thể tự mình làm nhiều việc như vậy được? Hãy nhân lúc còn sớm bồi dưỡng mấy thủ hạ đắc lực đi!”

“Vâng, vâng! Vẫn là tiểu Quận vương ngài nhìn xa trông rộng, tính toán trước sau hợp lý. Đa tạ đã nhắc nhở! Tiểu nhân tới phòng bếp làm mấy món ngon sở trường để cảm ơn ngài nhé...” Dư Tiểu Thảo làm ra vẻ mặt tiểu nhân nịnh nọt.

Chu Tuấn Dương dùng đầu ngón tay dí dí cái trán của nàng, sau đó nhẹ dùng chút sức nhẹ, cười mắng một câu: “Nghịch ngợm! Trưa nay gia không ăn cơm ở đây, gia còn phải tới nha môn tri phủ một chuyến nữa!”

“Vậy... Tiểu nhân đây không chậm trễ tiểu Quận vương ngài làm chính sự nữa, chờ khi ngài trở về từ Kinh thành, tiểu nhân sẽ ra tay làm một hũ Phật nhảy tường, cảm ơn đại ân của ngài!” Tiểu Thảo đóng giả tiểu thái giám trong phim, vuốt vuốt ống tay áo rồi thi lễ một cái.

Lưu tổng quản ở bên cạnh bĩu môi. Nếu Dư cô nương là con trai, tiến cung nhất định sẽ làm nên trò nên trống, học được biểu cảm và động tác của những tiểu thái giám trong cung kia rất ra trò. Chẳng lẽ lần trước bởi vì chuyện của tiểu Hoàng tử, bị triệu tiến cung nên đã học được mấy cái này? Dư cô nương cũng thật kỳ lạ, tiểu cô nương nhà ai lại không học hành động của cung nữ phi tần, ngược lại còn học mấy thứ không đâu vào đâu này.

Lần trước ăn Phật nhảy tường có quá nhiều người nên không đủ chia. Đặc biệt là vị Viên đại nho kia, không hề mang đến thân phân mà tranh đoạt như quỷ đói đầu thai. Trở về phải hỏi kỹ Viên Tể tướng xem trong nhà có khó khăn cũng không thể khắt khe với lão cha như vậy chứ? Có quỷ tham ăn như Viện đại nho ở đó, sao có thể ăn cho đã chứ? Cho nên, đối với “hiến dâng” của Dư Tiểu Thảo, trong lòng Chu Tuấn Dương rất sung sướng, ngay cả bước chân rời đi cũng trở nên nhẹ nhàng không ít.

Lúc xế chiều, lại tất bật một phen, chờ đến giờ ăn cơm chiều, mọi người đều mệt đến không muốn ăn uống gì. Chỉ nấu một nồi mì sợi, lấy chút thịt kho và dưa muối từ trong tiệm để ăn tạm đối phó mà thôi. Dư Tiểu Thảo thấy đã khai trương hơn ba tháng, mọi người đều gầy đi một vòng, thời gian lao động dài từ sớm đến tối với cường độ cao như vậy, người sắt cũng không thể tiếp tục kiên trì! Nàng càng kiên định quyết tâm mua người!

“Dư chưởng quầy, Dư cô nương có đó không?” Mới vừa buông bát cơm xuống, một giọng nói xa lạ truyền đến từ trước cửa tiệm. Dư Hải đã về thôn Đông Sơn, Dư Tiểu Thảo vội vàng xốc lại tinh thần, lê thân thể mỏi mệt ra tiền viện.

Người tới ăn mặc áo khoác màu xanh, để râu dê, vẻ mặt khôn khéo. Nhìn đến Dư Tiểu Thảo, người tới cười nói: “Dư cô nương, không biết ngài còn nhớ kẻ hèn này không? Kẻ hèn này là quản gia nhà Tri phủ lão gia.”

Dư Tiểu Thảo ra vẻ bừng tỉnh, khó trách nàng nhìn người này có chút quen mặt, thì ra lúc mở cửa hàng đã từng gặp. Người này vốn là chưởng quầy giúp nhà Tri phủ đại nhân quản lý cửa hàng, hình như mang họ Từ.

“Thì ra là Từ quản gia! Đã trễ thế này, không biết Tri phủ đại nhân có chỉ thị gì?” Dư Tiểu Thảo thầm kinh ngạc với mục đích ông ta tới lúc này, khách khí dò hỏi.

Từ quản gia né sang bên cạnh một bước, Dư Tiểu Thảo lúc này mới chú ý tới phía sau ông ta có hai nam hai nữ đi theo. Nàng càng có vẻ mặt mơ hồ, khó hiểu mà nhìn Từ quản gia.

Nói tới mục đích mình tới đây, Từ quản gia nở nụ cười càng tươi hơn, nói: “Buổi chiều hôm nay, Quận vương gia giá lâm phủ đại nhân nhà chúng ta có dò hỏi ma ma nổi tiếng nhất ở Phủ thành. Nói là muốn mua vài người! Bốn người này đó là Quận vương gia tự mình chọn hạ nhân giúp ngài, bọn họ là cả gia đình, người lớn tuổi chính là một đôi vợ chồng, nam ba mươi ba tuổi, nữ ba mươi mốt tuổi, hai đứa trẻ đại nha đầu mười lăm tuổi, tiểu tử mười ba tuổi. Quận vương gia đã điều tra rồi, nhà người này thân thế trong sạch, đều quen việc có thể chịu được khổ. Ngài cứ dùng trước, nếu cảm thấy không dùng được có thể bán đi, ngày ấy sẽ chọn ra mấy người đắc lực ở phủ Tĩnh Vương rồi gửi tới đây...”

Có thể để Dương Quận vương để ý như thế, còn tự mình chọn hạ nhân cho, người Dư gia này có sức nặng không nhẹ trong mắt Quận vương gia. Tri phủ lão gia nói, phải có quan hệ tốt với người Dư gia, thái độ nhất định không thể chậm trễ.

Trong lúc chưởng quỹ nói chuyện, Dư Tiểu Thảo lại vẫn luôn ở quan sát cả gia đình này. Người đàn ông dáng người tuy rằng không cao lớn, lại chắc nịch, thoạt nhìn rất có sức lực. Người phụ nữ trông rất trung thực, đứng ở đó cúi đầu, hai tay đan nhau có chút run rẩy. Tiểu nha đầu trông cũng không tồi, ánh mắt trong sáng, bàn tay khá thô ráp, vừa nhìn đã biết là người quen tay thạo việc. Thằng bé tầm mười ba tuổi, đã sắp cao bằng cha cậu, nhìn trông cũng thật thà trung thành.

“Các người có thể nói một chút vì sao lại bán mình làm nô không?” Bán mình làm nô, mấy đời đều thấp hèn, phải nghe người ta sai bảo, hơn nữa con cháu đời đời không thể tham gia khoa cử, gần như là chôn vùi tiền đồ của đời sau...

Người đàn ông tiến lên một bước, trả lời: “Tôi tên Hoàng Đại Chùy, nhà ở trong Lâm thôn trang hơn một trăm dặm phía nam Phủ thành. Vốn dĩ trong nhà có mười mẫu đất cằn, miễn cưỡng có thể sống qua ngày. Nhưng mùa xuân năm nay, một quản gia nhà Vương lão gia ở thị trấn nhìn trúng nha đầu nhà tôi, muốn nạp con bé làm tiểu thiếp. Chúng tôi không muốn, quản gia kia liền tìm tới một đám du côn vô lại tới phá nhà chúng tôi, đánh cho tôi bị trọng thương, khiến mẹ tôi tức giận nằm trên giường không dậy nổi.”

“Năm trước thiên tai, cả nhà vất vả lắm mới chống đỡ được tới đầu xuân, ai ngờ lại xảy ra cơ sự này! Vì để cứu chữa cho cha mẹ nên tôi đã bán tất cả đồ trong nhà. Cha mẹ tôi vẫn không thể qua khỏi. Xử lý xong hậu sự của cha mẹ, vì tránh thoát quản gia Vương gia, tôi đã đưa cả nhà tới Phủ thành cậy nhờ nhà thân thích. Ai biết nhà người thân thích kia không biết đã dọn đi từ bao giờ. Quản gia của nhà họ Vương lại dẫn người đuổi theo tới đây... Thật sự không còn cách nào khác mới tự bán thân...”

Hoàng Đại Chùy hổ thẹn vì mình không có năng lực bảo vệ cả nhà, cũng vì quyết định của mình.

“Cha! Đều do nữ nhi làm hại cả nhà ta cửa nát nhà tan. Nữ nhi nguyện ý làm tiểu thiếp cho Vương quản gia kia...” Trên khuôn mặt thanh tú của cô nương ngập tràn nước mắt, hai mắt đỏ đậm, đôi bàn tay cô siết lại thật chặt.

“Câm miệng! Đã nói bao nhiêu lần rồi, chuyện này không cần nhắc lại nữa! Làm tiểu thiếp cho Vương quản gia kia sẽ có kết cục tốt đẹp sao? Nếu cha vì mạng sống mà bán nhi nữ của mình, cha có còn là người không?”

Hoàng Đại Chùy cau mày, ánh mắt lộ ra bị thương.

Tiểu cô nương nhìn đệ đệ đã cao hơn mình một chút rồi, khóc lên thành tiếng: “Nhưng nếu chúng ta đều bán mình làm nô, tiểu đệ sẽ không thể tiếp theo đọc sách nữa. Tiên sinh của tiểu đệ nói, đệ ấy rất có thiên phú, tiếp tục khổ học nói không chừng có thể lấy được chút công danh Con không muốn vì họa của mình mà làm mất tiền đồ của đệ đệ!”

“Tỷ! Không cần nói nữa, trước đó không phải chúng ta đã nói rồi sao? Nếu dùng mạng của tỷ để đổi lấy tiền đồ của đệ, tỷ cảm thấy đệ có thể an lòng sao? Tiền đồ như vậy đệ đây không cần!” Khó trách tiểu tử này có làn da trắng hơn những người khác, trên ngón tay cũng có cả vết chai, thì ra là đã đi học mấy năm!

Dư Tiểu Thảo cẩn thận quan sát trong chốc lát, phát hiện người tiểu Quận vương lựa chọn cho nàng đúng là rất đáng tin cậy. Cuối cùng cũng có cơ hội nói chen vào: “Hay là... Các ngươi cứ bàn bạc kỹ lại đi, rồi hãy đưa ra quyết định cuối cùng?”

Người con trai của Hoàng Đại Chùy kia ánh mắt kiên định nhìn nàng, nói: “Không cần bàn bạc nữa, chúng tôi đã bị nhà ngài mua rồi, kế ước bán thân cũng đã ký. Sau này cả nhà bốn người chúng tôi chính là nô tài của nhà các ngài, nghe ngài sai bảo!”

Từ quản gia vội vàng đưa khế ước bán thân của mấy người ra, nói: “Ma ma đã nói mấy người này còn chưa được dạy dỗ phải làm sao, nói chuyện làm việc cũng chưa có quy củ, hay là... Để kẻ hèn ta mang bọn họ về rồi lại đổi vài người tới đây cho ngài?”

Dư Tiểu Thảo nhận lại khế ước bán thân, nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Không cần! Bọn họ cũng khá tốt rồi! Các ngươi nghe đây, nhà chúng ta cũng không nhiều quy củ lắm, nhưng cái chúng ta cần chính là nhân phẩm, có thể làm việc, nghe theo chỉ huy! Làm việc tử tế, chúng ta tuyệt không sẽ bạc đãi các ngươi. Nếu như gian dối thủ đoạn, xin lỗi, các ngươi tới từ đâu thì về đó đi!”

Bốn người thành thật nghe lời, tỏ vẻ nhất định sẽ làm việc tử tế. Từ quản gia đã hoàn thành nhiệm vụ, cáo từ rời đi trước. “Hoàng Đại Chùy, ngươi đi cùng cha ta mấy chuyển, làm quen với lịch trình một chút. Sau này chuyện vận chuyển từ Đông Sơn sẽ giao cho ngươi! Vợ Đại Chuỳ, ngươi đi theo đại cô ta làm giúp chút chuyện vặt đi. Hoàng Tiểu Mai theo ta tập tiếp quản chuyện làm ăn ở cửa hàng dưa muối trước!”"

Tiểu, tiểu thư, vậy còn ta?” Hoàng Tiểu Hổ nhẹ giọng hỏi.

Dư Tiểu Thảo nhìn cậu ta một cái, nói: “Tiểu đệ nhà ta, năm nay mới vừa thi đỗ Tú tài, bên người còn tiếu một thư đồng gì đó. Hai ngày nữa ngươi tới Đường Cổ với ta, không biết thư viện Vinh Hiên có đồng ý cho phép học sinh tự mang thư đồng hay không.”