Dù những bộ não siêu cấp lạc quan nhất của người Pháp khi biết về kế hoạch kín kẽ này cũng không thể nào nghĩ ra được một lối thoát nào cho 300 quân Pháp trên hai chiến hạm Alarme và Dragonne.
Mấu chốt khiến kế hoạch thành công chính là đám người Tây Ban Nha phải phối hợp. Việc đồng minh phản bội là người Pháp không thể nào nghĩ tới, và nó đã tạo nên cục diện không lối thoát cho bọn chúng.
Gần bốn mươi “thương binh Philippines “máu me be bét khắp mặt mũi đắp chăn mền kín người sau khi được cáng vận chuyển qua Alarme thì bỗng nhiên vùng dậy rút súng ngắn xả đạn như mưa.
Ba mươi nhân viên Pháp vì “tình cảm” liên minh vừa bước chân qua ElCano ổn định chưa lâu thì một đám hung thần ác sát quân “ Tây Ban Nha” từ khoang thuyền xông ra dùng súng bắn liên tục hạ sát.
Thổ binh Trần gia ẩn nấp mai phục trên tàu ElCano rất đông. Phân nửa trong số họ đều dùng “Colt 6” được nạp đầy đạn. Năng lực tác chiến tầm trung không gian hẹp của nó không cần phải nói nhiều.
Hai chiến hạm ElCano và Alarme đang neo cùng nhau để vận binh cho nên quá dễ dàng để đổ bộ.
Chỉ trong chốc lát bị tấn công bất ngờ, quân Pháp tầm 50 người có mặt trên Boong đã bị hạ sát gần hết. Số còn lại tầm 100 người dưới khoang thuyền. Trong đó phân nửa là các tay chèo, khả năng chiến đấu hạn chế vô cùng.
Trong tình huống này chẳng có gì khó hình dung khi cuộc chiến chỉ diễn ra trong vong hơn 30 phút thì toàn bộ quân Pháp trên tàu Alarme buộc phải đầu hàng .
Từng ngóc ngách trên chiến hạm Alarme đều được khám xét kĩ càng để không sót mấy con chuột ẩn nấp.
Kế hoạch đã thành công phân nửa. Lúc này San thiếu chậm rãi bước lên Alarme đánh giá tình hình. Con tàu cỡ lớn dài gần 80 m gần như hoàn hảo này đã thuộc về Trần gia. Tù binh đã được nhốt riêng biệt. Số phận của đám này rất khó nói.
Việc “xử lý” tù binh đã có đám đao phủ của Thái Bình Thiên Quốc lo, San dĩ nhiên không để lính của hắn nhúng tay. Những gánh nặng hay tổn thương tâm lý để người ngoại tộc gánh đi, bằng không thân binh của hắn sẽ sớm sa đọa thành một lũ người mất nhân tính.
Nhập nhoạng tối, chiến hạm Dragonne đã đuổi đến Cù Lao Chàm, lúc này bọn hắn đã thấy được Némésis trong bóng tối từ xa đang điên cuồng pháo kích lên đảo.
Không nói nhiều, Dragonne cũng lao nhanh tới và hỗ trợ đồng đội tấn công lên đảo. Bản thân bọn họ cũng chẳng biết mình đang bắn cái gì. Chỉ thấy hướng của Némésis đang tấn công thì cũng lao lên tấn công thôi.
Cách sử dụng pháo của Pháp được dạy cấp tốc bởi các “gia sư” là đám đánh thuê người Mỹ. Cơ bản thì không khác mấy súng thần công Đại Nam, chỉ lưu ý là xuyên hạt nổ qua lỗ phản ứng rồi giật mạnh để khai hỏa thôi.
Mỗi thằng này chỉ huy một pháo, mười ba pháo điên cuồng nổ lung tung trong bóng đêm, khá giống với việc công kích cứ điểm nào đó.
Mà đúng thật là họ đang công kích cứ điểm buôn lậu của đám Hoa Kiều, có điều người đã được chuyển hết đi từ lâu. Ngư dân nghèo ở Cù Lao Chàm lại một lần nữa khóc than, làng của họ đến lúc này chính thức bị đốt trụi.
Némésis điên cuồng nháy đèn bão ra hiệu hiệu cho Dragonne đổ bộ ở phía đông của đảo.
Cán Gàn hai tay kích động nắm chặt vũ khí trong tay.
Bất kể bọn Pháp có trúng kế hay không, thổ binh Trần gia cũng sẽ phát động tấn công sau vài phút nữa.
Tên lính đánh thuê người Mỹ hiểu tiếng Pháp đang dí súng vào lưng nhân viên người Pháp chuyên đánh tín hiệu mà cười gằn.
“ Đánh tín hiệu cho đúng, nếu không tao bắn vỡ sọ” Bọn đánh thuê này đúng là “đắt xắt ra miếng”, chỉ có 14 đứa nhưng giúp được San thiếu khối việc.
Nói chung tiền nào của ấy, đám hung thần bán mạng này đều là quân nhân giải ngũ của Mỹ, sức chiến đấu mạnh, hiểu quân sự tác chiến hiện đại, quan trọng nhất là máu lạnh, dám giết người. Lương tháng 100 đô la là rất cao, nhưng San thiếu cảm thấy đáng giá. Rất đáng giá.
Bọn khốn này chuyên nghiệp đến độ nhuộm tóc đen, bôi da sẫm mầu, ngoại trừ to lớn, nếu nhìn từ xa khó phát hiện chúng là người Tây Dương. Việc nhận diện mấy kẻ bán mạng vì tiền này không khả thi, còn khuya mới truy được danh tính thật của chúng. San thiếu cảm thấy tên đứng sau đám linh đánh thuê này có tư tưởng cực kỳ hiện đại khi xây dựng một cơ cấu rất chuyên nghiệp như vậy.
Một chiếc thuyền nhỏ hướng nhanh về phía tàu Némésis. Chỉ huy tàu Dragonne cần thêm thông tin để nắm tình hình chính xác mới ra lệnh quân lính đổ bộ được, chỉ dựa vào tín hiệu yêu cầu là không đủ.
Không chờ người trên thuyền nhỏ lên tiếng, tên lính đánh đèn ở mạn tàu đã nhoài người ra hô lớn cướp lời.
“ Đại Úy Thierry yêu cầu Dragonne hỗ trợ đổ bộ bằng thuyền nhỏ lên đảo. Bọn hải tặc đã cướp hết lương thực của lái buôn người Hoa rồi. Để chúng tẩu tán được thì chúng ta sẽ chết đói mất.”
Một họng súng lạnh lùng đang dí chặt vào mạng sườn tên lính Pháp. Tên lính đánh thuê người Mỹ này biết tiếng Pháp rất rành. Không có cơ hội để tên lính Pháp này dở trò.
Việc bố trí mai phục trên tàu Némésis không đơn giản như với Elcano. Như đã nói, muốn các sĩ quan Pháp phản bội tổ quốc bọn hắn khó lắm, ít nhất trong thời gian ngắn không thể.
Cho nên phương án ở đây vẫn là đặt bẫy, theo sẽ cường công, bất kể có thành không hay không. Mười thuyền chiến kiểu mới của Trần gia sẵn sàng tấn công trực diện Dragonne rồi.
Tính ra San thiếu và quân Trần gia tương đối hên cho đến giờ. Hai thuyền của Pháp tới khá muộn, đến lúc chiếc Dragonne tới Cù Lao Chàm thì trời đã tối. Nhờ vậy mà che dấu được rất nhiều sơ hở.
“ Đại Uý Thierry nơi nào?” Bên dưới thuyền nhỏ Một sĩ quan cấp thấp hỏi vọng lên.
“ Đại Uý đang chỉ huy pháo kích, tôi truyền lời” Tên lính Pháp lên tiếng…
Trên sàn thuyền Némésis, một đám tay súng Trần gia đang hết sức tập trung theo dõi động tác của tên lính đánh thuê Mỹ. Nếu có ám hiệu, ngay lập tức phải hạ hết đám lính trên thuyền nhỏ.
“ Được rồi. Nhờ anh chuyển lời cho Đại Uý Thierry, chúng tôi sẽ đổ bộ sau 10-15 phút. Đề nghị theo dõi tín hiệu từ tàu Dragonne, tránh pháo kích nhầm chúng tôi.”
Tay sĩ quan cấp thấp bên dưới nói lên. Có lẽ hắn đã nhận được dặn dò của chỉ huy Dordogne cho nên mới có thể quyết định như vậy.
Chuyện đến đây coi như xong.
Sau khi Dragonne cho quân đổ bộ lên bờ, thì cũng là lúc một chục chiến hạm nhỏ có lắp chân vịt của Trần gia từ mé trái Cù Lao Chàm phục kích đồng loạt lao tới.
Loại thuyền này mớn nước không sâu, không sợ mắc cạn, nhỡ có va phải đá ngầm cũng không thành vấn đề. Mục tiêu chỉ có một – nhằm thẳng tàu địch mà phang.
Màn đêm và việc chia quân đổ bộ đã khiến cho quân Pháp trên chiến hạm Dragonne phát hiện nhóm quân của Cán quá muộn.
Chưa nói trong khoảng thời gian ngắn, thuyền Hà Tĩnh tăng tốc rất ác. Cả đám húc thẳng vào mạn tàu, sau đó tung móc câu, ném lựu đạn, xả súng điên cuồng. Bọn Pháp ít người hơn hẳn, chống đỡ rất chật vật.
Vẫn chiến thuật cũ rích, áp sát tận dụng Súng bắn được 6 phát liên tục, tạo hỏa lực áp đảo cho đồng đội ném lựu đạn.
Qua lượt sáu viên thì Colt revolving rifle tốc độ không hơn gì các súng khác, cho nên quân Trần gia chỉ có một cơ hội duy nhất ấy thôi.
Nhưng chiến thuật này đặc biệt hiệu quả, hay nói đúng hơn là lựu đạn rất hiệu quả khi áp sát. Các khoang cửa sổ pháo chỉ cần không cẩn thận, mở ra sẽ bị nổ tung ngay lập tức. Trên sàn thuyền càng sẽ còn nguy hiểm hơn khi lựu đạn được ném lên liên tục.
Tuy nhiên quân Pháp vẫn phản kích rất dữ dội. Mặc dù tập kích bất ngờ, nhưng quân Trần gia vẫn phải chiến đấu ròng rã 2 tiếng đồng hồ, thương vong gần 50 người mới khống chế được tàu Dragonne. Mà đây là vây công 4 mặt cùng lúc mới được như thế...
Có thể nói quân Pháp mạnh, hoặc cũng có thể nói quân Trần gia vẫn chưa thực sự tinh nhuệ - bất kể đã tập luyện hơn 6 tháng ròng.
Nói cách khác, kỹ thuật bắn súng và lên đạn của họ dù thành thạo, nhưng khi tác chiến thực sự vẫn gặp những sai sót không đáng có do áp lực chiến trường.
Cái này chính là sự khác nhau của lão binh và tân binh, Luyện tới 10 năm mà không ra trận tham chiến thì vẫn mãi là tân binh thôi.
Nếu dùng đao kiếm chém nhau, lính Trần gia không ngán, gì chứ đánh bên Khmer mãi rồi. Có điều khi đổi sang hỏa khí thì lại là câu chuyện khác.
Cũng may có được loại súng Colt revolving rifle bù lại rất nhiều thiếu sót cho quân Trần gia.
Nói gì thì nói, “Colt 6” khá bất tiện và tương đối nguy hiểm, được mỗi lợi thế khi xung phong hay áp chế hỏa lực lúc đầu. Dùng cho tân binh quá phù hợp. Đúng là phải cảm ơn gã James thật nhiều vì mang tới loại súng này.
Quân Pháp ở Đà Nẵng, chỉ trong một ngày, 4 trên tổng số 6 chiến hạm Pháp ở Đà Nẵng đã rơi vào tay Trần gia.
Quân số 1200 lính thì bị chết hoặc bị cầm tù tới 500 người.
Lúc này quân Pháp đang ở thế yêu nhược vô cùng, cho nên San thiếu không cần thiết vội tấn công làm gì.
Hắn nhốt riêng tù binh Pháp thành hai khu vực riêng biệt. Một bên là các tù binh Pháp bị bắt ở giai đoạn đầu, bọn này không biết người Tây Ban Nha phản bội.
Còn lại là các tù binh trên tàu Alarme và Dragonne bị đưa đến một nơi khác. Về cơ bản, nhóm này gồm toàn những người được coi là "đã chết".
