Trong cổ thành có một giếng thánh ngàn năm không cạn, nghe nói nó là giếng nước ngọt duy nhất mà Hồ Đại đã để lại cho những ai đi lạc vào Sa Mạc Đen. Tôi mang theo một cái thùng bằng da đi múc nước, giếng rất sâu, hạ dây dài khoảng mười mét mới chạm được mặt nước. Bởi vì khoảng cách mặt đất có quan hệ rất mật thiết nên nước giếng rất lạnh. Tôi bưng một bát nước mang đến cho ông A Phàm Đề trước, sau đó mới cùng A Tư Lệ uống. Nước giếng vừa lấy quả nhiên ngon hơn so với nước trong túi, đỡ khát, uống xuống một bát nước thì cái nóng của thời tiết cũng được tiêu tan.

“Ông ơi, chúng ta quay trở về đi!” Tôi và A Tư Lệ đều khuyên ông A Phàm Đề, cơ thể của ông ngày một yếu đi, trận bão cát trên sa mạc đã gây tổn thương quá lớn đối với cơ thể ông.

“Không, các người không thể đi!” Bốn người nước ngoài không biết ở đâu mà mặt mày bẩn thỉu gây ồn ào đi ra từ phía sau một bức tường, dẫn đầu là anh chàng cao gầy khẩu phật tâm xà kia.

“Cậu có ý gì?” Ông A Phàm Đề không vui hỏi ngược lại.

“Lão tiên sinh, đừng tức giận, chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông.”

“Giúp cái gì?”

“Chúng tôi muốn tìm Đại mạc Quỷ thành trong truyền thuyết, hy vọng ông có thể giúp đỡ chúng tôi tiến vào trung tâm của Sa Mạc Đen.”

“Thật xin lỗi, thân thể ta không khỏe, cần phải quay về.”

“Không, lão tiên sinh, chỉ cần ông đồng ý làm người dẫn đường cho chúng tôi, tôi có thể cho ông rất nhiều tiền để chữa bệnh, còn có thể dẫn ông đến bệnh viện tốt nhất ở Bắc Kinh và Thượng Hải.” Người đàn ông cao gầy giống như dáng vẻ của người đứng đầu Trung Quốc nháy mắt một cái.

“Lão già, kêu ông ở lại thì cứ ở lại, dài dòng cái gì chứ? Cẩn thận đại ca của tôi cho ông một hạt đậu phộng sống đó!” Người có dáng vẻ trông giống lãnh đạo Trung Quốc vươn tay lấy từ trong ngực ra một khẩu súng và ra hiệu.

“Các người…” Ông A Phàm Đề bước ra trước lấy cơ thể che chắn tôi và A Tư Lệ ở phía sau lại.

“Lão tiên sinh, ông vẫn nên đồng ý đi, sẽ không bạc đãi ông đâu.” Thấy thế, gã Râu Đen tiến đến trước mặt A Phàm Đề, nháy mắt về phía ông ấy một cái rồi quay qua tôi và A Tư Lệ lải nhải. A Phàm Đề hiểu, Râu Đen đang nhắc nhở ông ấy rằng, quyết định làm gì cũng phải cân nhắc tôi và A Tư Lệ.

“Các người… Hồ Đại sẽ không tha thứ cho những kẻ tham lam.” Ông A Phàm Đề bất lực lắc đầu đồng ý.

Sau khi nghỉ ngơi năm ngày ở di chỉ của Thành cổ Tây Dạ, chúng tôi đi theo đoàn thám hiểm người Anh kia lên đường. Đi bộ trên Sa Mạc Đen thì không có gì suôn sẻ cả, cách một ngày có một cơn bão cát là chuyện bình thường. Mặc dù không hung mãnh như cơn bão đen nhưng cũng có thể thổi bay nửa cái mạng. Lúc không có bão cát thì mặt trời chói chang, tựa như như muốn vắt đi những giọt nước cuối cùng của cơ thể.

Kinh nghiệm của ông A Phàm Đề quả thật rất phong phú, mỗi khi bão cát đến là ông ấy có thể dự đoán chính xác, kịp thời xây dựng tường cát phòng chống, nhưng cơ thể của ông ấy cũng ngày càng yếu đi.

“Hải Thị Thận Lâu?”

Một ngày này đi bộ khá là vất vả, đến lúc chập tối, thời tiết mới thoáng lạnh một chút, khi một người Anh đang uống nước, trong lúc lơ đãng, phát hiện nơi xa có hình dáng của một ngọn núi.

“Không thể nào, loại thời tiết này không thể nào xuất hiện Hải Thị Thận Lâu.” Người đàn ông cao gầy phương Tây dẫn đầu kia thẳng thừng phủ nhận ý kiến của bạn mình, anh ta cầm lấy kính viễn vọng lên quan sát thật cẩn thận một phen: “Trời ạ, thật là một ngọn núi!”

Trong sa mạc cũng sẽ có núi ư?"

Tôi quay lại nhìn ông A Phàm Đề, ông ấy cau mày, giống như đang suy nghĩ vấn đề gì đó.

“Núi Trát Cách Lạp Mã!”

Ông A Phàm Đề và người Anh quốc kia gần như đồng thời nói ra cái tên này.

“A Phàm Đề lão tiên sinh, mời ngài nói trước.” Người Anh còn khá lịch sự nói.

“Đó là hai ngọn núi Thần Sơn, nơi chôn cất những vị tiên thánh trong truyền thuyết.” A Phàm Đề hiển nhiên không nguyện ý đàm luận về chủ đề này.

“NO, lão tiên sinh, tôi cũng nghe qua truyền thuyết đó, nó không chính xác.” Người Anh lắc đầu liên tục, tay lấy ra một tấm bản đồ: “Dựa theo ghi chép, tuyến đường này đến nơi đây chính là khu vực phân bố của các quốc gia phía Nam - ba mươi sáu nước Tây Vực năm đó. Lúc ấy, những quốc gia nhỏ này đều phụ thuộc vào Tinh Tuyệt quốc. Sau cái chết của nữ vương cuối cùng của nước Tinh Tuyệt, quốc gia Tinh Tuyệt cũng theo đó mà sụp đổ. Nền văn minh thịnh vượng và sự giàu có một thời đều trở thành mây khói trong quá khứ, mà trung tâm của Sa Mạc Đen cũng chính là núi Trát Cách Lạp Mã, khu vực này rất có thể chính là vương quốc Tinh Tuyệt năm đó.”

“Vậy còn chần chừ gì nữa? Chúng ta mau đi thôi!” Người tự xưng là lão đại kia dáng vẻ gấp gáp giống như một con khỉ vậy.